4.永暗2

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    1

    换取戒指的筹码在不断累积,已经增长到了接近十万枚金币。这之后的出价开始变得困难,没有谁蠢到会用如此大的代价来购买一枚不知道作何用途的戒指。

    作为这场拍卖会收入最多的人,古扎拉蒂并不在现场,不然她也许会兴奋到目瞪口呆。十万枚金币够她买下约瑟克的一条街了,是大多数人做梦都想得到的巨大财富。

    筹码堆积到十五万时,现场陷入沉寂当中。

    就在商品即将被卖出时,多希亚家主站起来,为筹码又加了一万枚金币。

    戴纳背后的神官举起蓝色的牌子,在寂静中起身。

    “十七万!”

    神官的叫价让多希亚家族震惊,老人挺直了背脊,直直地望着坐在不远处的戴纳。

    主君出身于多希亚家族的事实人人皆知,神殿多年以来一直和家族保持着友好的关系,从未发生过矛盾。

    但戴纳也一直在不动声色地和家族保持距离,从没有使界限变得模糊。他非常清楚,自从他成为主君,多希亚对他而言就必须只是一个姓氏,必须变成过去。家族渴求权力,神殿就必须施压。家族妄图得到不该有的东西,神殿就要制止。

    而今天,戴纳必须得到这枚戒指,并且他决不能与家族分享它。

    多希亚家主再一次叫价:“十八万!”

    戴纳身后的神官保持安静,并没有再一次举牌。

    花费金钱要考虑后果,这个价钱已经不再是他们能够轻易付出的了。

    就在家族松了一口气时。

    戴纳起身离开了座位,他手里拎着一只小巧的锦囊,看起来装不下几枚金币。

    他迈步走到最前面,笑着问:“我可以用别的东西来换吗?”

    光明之国境外的亚利亚斯密林里,古扎拉蒂拉开了弓弦,弓箭直指树上坐着的人。不远处看了许久热闹的人仍然淡定,他一点也不为被发现感到意外。

    “小姑娘,你脾气挺大的。”塔里奥斯笑着问,“你怎么什么都敢做,没有人告诉你有些东西不是你能碰的吗?”

    古扎拉蒂发誓,这是她长这么大以来第一次被说脾气暴。

    让她差点丧生鸟嘴,还不让她生气了?真是没道理。

    古扎拉蒂松开了弦,箭矢直直朝着男人的脸飞过去。

    但她强大到能击溃龙鸟的光箭,在快要接触到塔里奥斯时消散为虚无。

    “难道欧尼斯特没告诉你,那个任务赏金再多也不可以接?”塔里奥斯说,“赏金猎人的确活在自由之中,但你自由的前提是不要触碰边界。”

    古扎拉蒂强压下心里的火气,她拧着眉毛反驳:“关你什么事?”

    塔里奥斯一跃,轻巧地落在地上。

    “你就是这样对长辈说话的吗?”

    古扎拉蒂几乎背脊僵直。

    “没关系,你年纪小不懂事,我原谅你。”他说,“在你把事情搞得乱七八糟之前,我有足够的时间教会你怎么好好说话。”

    戴纳给出的筹码让人无法拒绝。

    他的锦囊里装着两枚钥匙,一把被做成奇异的眼睛形状,另一把则是镶嵌着细小的白色鳞片。

    “左边这把,是森之精灵艾伦的契约。至于右边这一把,上面镶嵌着白龙蒂亚达眼角最细腻的鳞片。”他说,“这把钥匙不能打开任何一扇门,但它可以换取黑龙塔里奥斯的一个允诺,只要不是太过分就行。”

    拍卖的结果已经再明显不过了,戴纳·多希亚真不惜一切代价开出的筹码,几乎能换取所有宝物,精灵王的契约也囊括在内。

    他离场时经过多希亚家主的身旁,侧过头纯良无害地冲着老人家笑。

    2

    奥利维亚在迦南留下的东西早已被一件件地收好,分装在数个木箱里,由神官乘着金鲸鱼带回约瑟克。

    直至今天,她的物品才被整理好。

    除却大多衣物和饰品之外,奥利维亚的收藏品几乎能和神殿的库存媲美了。

    戴纳从里面随手拿起一颗珍珠,对着阳光看了看,心里直呼败家。这是南海人鱼一族的眼泪形成的珍珠,放进水中就可以听见古老的歌声,其珍贵的价值单从晶莹的外表来看就不言而喻。

    他摇了摇头,把珍珠放下。

    还有奥利维亚自己仔细收在匣子里的三枚戒指,其中一枚是风之精灵王希尔芙的契约,另外两枚则是来自艾兰斯时代,由黄金铸成,被雕刻上古文字的魔法戒指。

    除了这些东西以外,还有一摞接一摞的手稿。纸张在气候湿润的迦南并不能保存完好,边角带着黄色,整张纸都变得软巴巴的。唯独上面的文字还算清晰,但因为主人的不认真,字迹非常潦草。

    奥利维亚对奥术的钻研非常深刻,也对魔法阵的构造有着独特的见解,时钟塔将她称之为天才不是没有道理。

    戴纳把诺姆的契约戒指放在用仪式粉笔画出的魔法阵中,使魔力缓缓注入。复杂的图阵渐渐发出光芒,戒指在其中缓缓消失。

    取代了戒指的,是一个身形矮胖的丑陋者,他抖着一对挂着金色耳环的尖长耳朵,乱糟糟的灰白头发和长长的胡须让人打心底里感到厌恶。

    土精灵王诺姆并不像其他的精灵一样生来就有着漂亮面孔——精灵的面孔是他们内心的映射,森之精灵艾伦拥有着少年稚嫩青涩的脸,风精灵希尔芙则是漂亮且温柔的。而诺姆是个谎言家,他欺骗契约者,拿走他们最重要的东西,是邪恶的精灵。

    和诺姆的交易要全神贯注,他的语言里藏着数不尽的陷阱。

    “羽族,你要用什么来和我做交易?”诺姆出乎意料地直白。

    戴纳叹了口气,将一片纯白色的鳞片放进魔法阵中。

    “呵,龙神蒂亚达的鳞片,这是个不错的东西。”诺姆扭曲的面孔上露出一个笑容,“羽族,你可以用这个代价换取很多问题。”

    “告诉我预言之子奥利维亚·多希亚的去向。”

    诺姆的脸色猝然变化,笑容在他脸上隐去了踪迹,他皱着脸孔露出愤怒的神情。

    古扎拉蒂顺利地度过了在亚利亚斯密林的第一个夜晚,她跟在塔里奥斯身边,采摘着森林中的野果。不过她的处境显然不太好,在遍布危险的森林里,上空盘旋着凶恶的龙鸟,面前是比任何生物都可怕的黑龙塔里奥斯。

    她一刻也没有放弃脱身,但她寻找不到机会。

    “永暗与光明的斗争是羽族的事情,灰龙欧尼斯特在这场斗争中没有任何立场,你更没有。”塔里奥斯说,“你以局外者的身份参与到其中,扶持永暗之国,会让这个立场尴尬的赏金猎人公会陷入风波中。”

    古扎拉蒂当然明白他是什么意思——她的介入羽族的内部之争发展成囊括龙族、羽族与魔人的种族矛盾,对神域的影响将不可估计。

    “您说笑了,我哪有那么大的影响力?”她摆摆手,“我去永暗走一圈就回来,挖颗雪晶石完成任务就好。”

    “排名第二的赏金猎人,能被一个雪晶石任务请到永暗去吗?”塔里奥斯一步步地走近她,“古扎拉蒂,别装傻了,永暗的王族给你的指名任务瞒不过所有人的。”

    随着塔里奥斯的步步紧逼,古扎拉蒂终于放下了她伪装出来的态度。

    她彻底放松了筋骨,靠在背后古老的树木上。

    但塔里奥斯知道,她现在的模样才是最危险的。她放松骨骼是为了进入最舒适的状态,在这样的状态下,她随时都能暴起反击。

    “塔里奥斯大人,您说我装傻,你又比我清楚多少呢?”她说,“如果我真是个彻头彻尾的笨蛋,欧尼斯特大人不会放任我前往永暗。”

    黑龙停在她面前,低头俯视着少女那张带有敌意的认真面孔。

    “有些事总要有人来做。”古扎拉蒂随手拨弄着长弓的弦。

    “你看起来的确不笨,古扎拉蒂,我问你最后一个问题。”塔里奥斯说,“你在神域未来的斗争之中,要选择哪一边?羽族、龙族还是神殿?”

    少女眨了眨眼睛。

    “我哪一边都不选。”她说,“如果一定要一个答案,我会遵从魔人一族与奥利维亚公主的约定,站在她的立场。”

    塔里奥斯叹了口气,退开了两步。

    但古扎拉蒂显然还觉得不够,她悠悠地补了一句:“我刚刚对您撒了谎,但谎言是什么要您自己判断。”

    土精灵王诺姆的声音粗犷。

    “狂妄的神殿主君,你就算付出你全部的生命,也不足以得到这个问题的答案!”他怒吼着,“预言之子的去向,关乎所有的种族,是你可以用一片龙鳞换取的吗?”

    戴纳在风中整理了自己的头发,他几乎要被诺姆的口臭熏到晕过去。

    “那就换一个问题。”他说,“魔人一族是否还存在?”

    诺姆顷刻之间安静下来,他抬眼怒视着神殿的主君。

    “羽族,你的问题真是刁钻。”他说,“你和那个欺骗我、使我被困在戒指中的小姑娘一样狡猾。”