24.第 24 章
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有人敲门。
菲恩一个箭步冲上前，犹豫着稍加拉扯衣领，然后压下把手。
门外空无一人，只有走廊通贯的长风。
裤脚被人拽了拽，他低下头。是一个顶多五六岁的小姑娘，梳着两条黑色辫子，目光清亮地仰视他。
“佩妮。”
他迅速系好衬衫第一枚纽扣，避身让她进门。佩妮光着脚在地毯上一蹦一跳，最后扑倒进沙发，抱着靠垫翻个身，伸出一截胳膊去摸遥控器。
“布莱登去打工了，”
下巴紧挨着靠垫，她闷声说，“我想来看看电视。”
为了省钱，布莱登没办电视许可证。
菲恩：“好。”
他坐到地毯的一角，手指垂放在绒毛的间隙。
“你在等什么人？”
佩妮读出他表情里零散的焦虑，“我看得出来。”
菲恩：“没什么。”
他掐灭砸在心头的一小块失落，不加多言。
“哦。”佩妮心知他在掩饰，也不多加追问，随手按开电视电源。
画面分辨率不高，只能依稀看出一个女人跨坐在车前盖上，对着镜头用舌尖勾挑上颚，一手牵着皮衣拉链，挑逗性地向下移动。
“……”
菲恩一把抢过遥控器，摆弄几下终于调回频道。
佩妮很好奇：
“刚才那是什么？”
手心冒出凉汗，菲恩强作镇定：“没什么。”
“哦。”佩妮耸耸肩，继续调台。
菲恩坐回原位，耳边响起儿童节目《芝麻街》的主题曲，脑海里方才那个身着皮衣的美艳女郎却尚存残影。他对她的脸毫无感觉，但很喜欢她跨坐在车前盖上高昂着头的姿态。有一个角度，她披靡着柔光的鼻梁与朱诺微妙地相似。
布莱登借给他的碟片五花八门，无非为满足男性主流审美趋向服务，缺乏必要的艺术价值和观赏性。他沉默着认真观摩，从头到尾不起任何反应——生理和心理都没有。
至少他认为自己学到了一些新的技巧和方式，不过对于这些知识能否顺利取悦朱诺，他还不太确定。
菲恩回忆起第一次结束后，她靠坐在沙发尾端拨弄左手的情形。当时他佯装熟睡，气息跟皮肤一样涌热缠黏，期待着她的嘴唇离开手指，贴到他空落的心尖上。
他心知肚明，每当她觉得躁郁难捱，才会亲吻指节。
所以……她一定不太满意。菲恩想。
等她今晚来到公寓，他一定要试着问一问，他学来的新花样能不能使她尽兴。
-
出了警局边一道暗巷，迎面扑来昏黄的路灯窄光。朱诺深吸一口气，走向自己的车。
一路油门踩至极限，进入盘山公路向上仰冲，仿佛攀援越过生与死的跨度。
她来到监狱围墙之下，用力揿着传呼键：“我要见路德维希。”
高墙上的警卫眼皮沉肿，半只眼掀起来，飞扫一眼监控画面，压着通话器问：“有预约么？”
“没有。”朱诺用手挡住风声，对他说，“请你去通报一声。”
“如果每一个没有预约的人都想见典狱长，我一天就要往他办公的塔上跑三十趟。”
警卫嘟囔着说，“这里是监狱，不是咖啡厅，小姐。”
“一点机会也没有么？”她问。
“没有，不可能。”
警卫的语气严丝合缝，找不到一丝纰漏和通融，“我劝你最好转头回去。等天完全黑了，这座山里说不定有狼出没。”
随着天色低暗，空气也在转冷。她点点头，和衣回到车里。钥匙插.入锁孔，汽车喘息几声后骤然发动，她加足马力，轮胎经过数秒钟的空转，车头如同子弹击向围墙。
水泥修筑得如此坚固，在巨大的冲撞下岿然不动，只剥抖下无足轻重的灰屑，盖满一层皲裂车窗。
安全气囊弹中鼻尖，血流到嘴唇里，耳中世界在嗡响。
意识尚未完全恢复，她已经被人从车内拖了出来。撑着车门试图站直身体，脸上突然结结实实挨了一记肘击，震发牙床酸软摇动，下唇几乎立刻肿了起来。警棍抽打后膝，迫使她弯身跪地。左右两只手臂分别被蛮横抓持，将她向前拖行。
警卫们把她扔进一间暗室，门一合上，就连最后的光线也不见了。
她一下接着一下，短促地喘着气。忽觉这里格外静谧，尤其适合思考问题。
被自己不着边际的想法逗乐了，朱诺低笑两声，牵动伤口也不觉得疼。
过了太长时间，久到朱诺失去了时间概念。有人开门，有人进来，有人在门外交谈。
有人拖动一把椅子，放到她身前。朱诺道了谢，从地上爬起来。
他们各自摸索着，在黑暗里找到对方的目光。
“你不接电话，我只好来找你了。”
漫不经心摸着自己嘴角的淤青，她倏尔又笑了一下，“监狱管理的确很严格。”
“我正在休息。”
路德维希说，声音里听不出一丝不悦，连情绪的波纹都很少见，“有什么要紧事么？”
“我拜托唐纳德警官查到一些消息。”
她说，“作为交换，我告诉他，我在为联邦工作。”
朱诺在暗室里待得更久，因而对无光的环境更为适应。她轻而易举捕捉到对方神情的变化——他下颌蓦然半抬，唇隙向内卷抿，眉头拧出一个凹痕。
“你无权这样做。”
他最终说，言语之间仿佛感染着淡淡的腥气，“如果唐纳德被菲尼克斯收买，这回殃及到全盘——”
“我了解他。”
朱诺解释道，“他的弱点只有艾薇，然而艾薇已经不在了。他不接收贿赂，不参与人情往来，不会被谄媚奉承打动，做警察是为了伸张正义，这个目的贯穿始终，除此之外并无其他。”
路德维希略作沉默。
“你有把握？”
“我有把握。”
她笃定说，“接近菲尼克斯还不够，我们需要一个警察。”
一时之间，室内没人说话。
朱诺心神平宁，不声不响，摩挲着自己右手食指破损的指甲。
后来听到他说：
“如果事情出现变数，我将不得不取消你的线人身份。”
“我明白。”
朱诺想嗤笑又忍住，不由小声说，“反正我也只是个临时工。”
把椅子向前拖了半尺，她开始讲述唐纳德警官提供的线索。
花了半分钟消化信息，路德维希的眼神和缓下来，削去最为外露的郁色，还剩下一缕不清不楚的深意。
“近日来我也着手进行排查，还算有些收获。”
他说，“林赛的死因终于串成了一条完整的线。”
“她的妹妹罗拉七年前失踪了两个月，尸体在山里被发现时已经残缺不全，并且高度腐烂。警方判断是走失后遭到大型野生动物袭击，但她身上的某些伤口经过法医鉴定，不排除人为造成的可能。
“这一点微小的可能，再加上罗拉从未参加过任何形式的徒步越野，恐怕让林赛起了疑。她一直没有放弃追查，直到三年前她读到连环杀手落网的报道——顺便一提，如果唐纳德警官能多费些心思，找到林赛真切接触过的报道，这将会是一个十分有力的证据。”
路德维希接着说：“这个被捉拿归案的连环杀手就是盖，习惯性作案手法是诱拐奸杀后弃尸荒野，并伪造成野生动物啃食的假象。这一切都被当时的报纸、网络和社交媒体大幅披露了。毫无疑问，盖让林赛重新燃起希望——为罗拉找出凶手的希望。”
“今天有个姑娘说，林赛曾经不惜一切代价想钓上个菲尼克斯。”
朱诺说，“她或许是想借助这个家族的力量帮她找到凶手。”
路德维希点点头。
“感谢唐纳德警官的调查，我们知道她突然开始参与各大监狱的笔友计划，为的是找出盖被收押的那个监狱。为了防止连环杀手崇拜者借此与他们的偶像接触，监狱寄出的信件都隐匿了名姓。林赛为了找出盖的踪迹，不得不向每一个通讯对象仔细询问作案手法，以此甄别。
“后来她终于找到了盖，并发觉他信件中有破绽指向弗莱。我们有理由相信，那个破绽并不能直接让林赛认定弗莱是幕后凶手，只让她猜测出弗莱是罗拉之死的一个善恶难辨的相关者。
“她抱着探究的心思与弗莱接触，或许已经将自以为的来龙去脉和盘托出，因此弗莱在一场谈话后得知她找到自己的方式，派人盗走了她装信的保险箱，并提供给安东尼的私生子一笔不菲的生活费，借此利用安东尼除掉可能泄露秘密的盖。”
那个盗走保险箱的小偷、和联系买通安东尼的中间人就是乔治——他曾在自杀前一晚亲口说过，与他跟在弗莱身边犯下的种种罪行一起，以某种忏悔赎罪的姿态娓娓道来。
朱诺没有将这些事告诉路德维希。
踌躇片刻，她问：“弗莱这样努力掩盖他人的罪行，是为了什么？”
路德维希答：“也许因为这不是‘他人的罪行’。”
“可以推断，七年前弗莱销毁证据的手段还不够成熟严密，留下了许多可以追踪的破绽。他急于掩人耳目，便找来盖顶罪。”
他简略剖析道。
朱诺同意他的说法，想了想，又补充道：“很遗憾，唐纳德警官没有查到他是通过怎样的方式联系上了盖——弗莱犯罪初期还未形成固定的作案手法，不可能只找了一个替罪羊。”
“你说得对。”他表示赞同，“不会只有一个。”
“能起诉么？”朱诺又问，“罗拉、林赛和盖的谋杀。”
路德维希摇头。
“证据太牵强。我们的推断看似牢固，实则也只不过是假设。”
他上身前探，轮廓在黑暗里显得更加清晰，“但是，至少我们理清了事件的因果发展，只欠缺一条完备的证据链。”
朱诺没回应。半晌工夫，她开口是另一个话题：
“上次没机会问你，为什么乔治会走上成为线人这条路？”
路德维希有些意外，依然给出回答：“因为他父亲死在他的假释听证会上。”
这是一个乍看上去与提问毫无关系的答案。朱诺却恍然明白了他的意思。
他也是个心怀歉疚、无法自我原宥的人。
紧跟着，她意识到乔治避开路德维希，找到自己倾诉的缘由。
他为了守护光明，孤身沉浸黑暗。阴翳将他拖进深潭，泥水满溢口鼻，他宁愿不挣扎，不呼吸，也不愿污渍沾染到纯白的那半面。
而今她和乔治一样，站在夹缝里艰难前行。每跨过一道裂痕，地底的岩浆都在滚热呜咽。
“有没有烟？”走出监狱之前，她支着身体问警卫。
-
她驱车抵达菲恩所在的公寓楼下，天际边缘已经泛起迷离的光棱。
稍加迟疑，她没有按响门铃。背抵花坛坐下，牙齿咬住烟嘴，向肺叶里狠狠地吸。
被辛辣滋味呛了一口，她急促咳嗽起来，没注意有人来到身边。
菲恩俯下身，迎向她模糊的眼神：“我在窗口看见你了。”
脖颈酸疼，朱诺吐出烟卷，抬手按了按。
“还没睡么？”她问。
有人敲门。
菲恩一个箭步冲上前，犹豫着稍加拉扯衣领，然后压下把手。
门外空无一人，只有走廊通贯的长风。
裤脚被人拽了拽，他低下头。是一个顶多五六岁的小姑娘，梳着两条黑色辫子，目光清亮地仰视他。
“佩妮。”
他迅速系好衬衫第一枚纽扣，避身让她进门。佩妮光着脚在地毯上一蹦一跳，最后扑倒进沙发，抱着靠垫翻个身，伸出一截胳膊去摸遥控器。
“布莱登去打工了，”
下巴紧挨着靠垫，她闷声说，“我想来看看电视。”
为了省钱，布莱登没办电视许可证。
菲恩：“好。”
他坐到地毯的一角，手指垂放在绒毛的间隙。
“你在等什么人？”
佩妮读出他表情里零散的焦虑，“我看得出来。”
菲恩：“没什么。”
他掐灭砸在心头的一小块失落，不加多言。
“哦。”佩妮心知他在掩饰，也不多加追问，随手按开电视电源。
画面分辨率不高，只能依稀看出一个女人跨坐在车前盖上，对着镜头用舌尖勾挑上颚，一手牵着皮衣拉链，挑逗性地向下移动。
“……”
菲恩一把抢过遥控器，摆弄几下终于调回频道。
佩妮很好奇：
“刚才那是什么？”
手心冒出凉汗，菲恩强作镇定：“没什么。”
“哦。”佩妮耸耸肩，继续调台。
菲恩坐回原位，耳边响起儿童节目《芝麻街》的主题曲，脑海里方才那个身着皮衣的美艳女郎却尚存残影。他对她的脸毫无感觉，但很喜欢她跨坐在车前盖上高昂着头的姿态。有一个角度，她披靡着柔光的鼻梁与朱诺微妙地相似。
布莱登借给他的碟片五花八门，无非为满足男性主流审美趋向服务，缺乏必要的艺术价值和观赏性。他沉默着认真观摩，从头到尾不起任何反应——生理和心理都没有。
至少他认为自己学到了一些新的技巧和方式，不过对于这些知识能否顺利取悦朱诺，他还不太确定。
菲恩回忆起第一次结束后，她靠坐在沙发尾端拨弄左手的情形。当时他佯装熟睡，气息跟皮肤一样涌热缠黏，期待着她的嘴唇离开手指，贴到他空落的心尖上。
他心知肚明，每当她觉得躁郁难捱，才会亲吻指节。
所以……她一定不太满意。菲恩想。
等她今晚来到公寓，他一定要试着问一问，他学来的新花样能不能使她尽兴。
-
出了警局边一道暗巷，迎面扑来昏黄的路灯窄光。朱诺深吸一口气，走向自己的车。
一路油门踩至极限，进入盘山公路向上仰冲，仿佛攀援越过生与死的跨度。
她来到监狱围墙之下，用力揿着传呼键：“我要见路德维希。”
高墙上的警卫眼皮沉肿，半只眼掀起来，飞扫一眼监控画面，压着通话器问：“有预约么？”
“没有。”朱诺用手挡住风声，对他说，“请你去通报一声。”
“如果每一个没有预约的人都想见典狱长，我一天就要往他办公的塔上跑三十趟。”
警卫嘟囔着说，“这里是监狱，不是咖啡厅，小姐。”
“一点机会也没有么？”她问。
“没有，不可能。”
警卫的语气严丝合缝，找不到一丝纰漏和通融，“我劝你最好转头回去。等天完全黑了，这座山里说不定有狼出没。”
随着天色低暗，空气也在转冷。她点点头，和衣回到车里。钥匙插.入锁孔，汽车喘息几声后骤然发动，她加足马力，轮胎经过数秒钟的空转，车头如同子弹击向围墙。
水泥修筑得如此坚固，在巨大的冲撞下岿然不动，只剥抖下无足轻重的灰屑，盖满一层皲裂车窗。
安全气囊弹中鼻尖，血流到嘴唇里，耳中世界在嗡响。
意识尚未完全恢复，她已经被人从车内拖了出来。撑着车门试图站直身体，脸上突然结结实实挨了一记肘击，震发牙床酸软摇动，下唇几乎立刻肿了起来。警棍抽打后膝，迫使她弯身跪地。左右两只手臂分别被蛮横抓持，将她向前拖行。
警卫们把她扔进一间暗室，门一合上，就连最后的光线也不见了。
她一下接着一下，短促地喘着气。忽觉这里格外静谧，尤其适合思考问题。
被自己不着边际的想法逗乐了，朱诺低笑两声，牵动伤口也不觉得疼。
过了太长时间，久到朱诺失去了时间概念。有人开门，有人进来，有人在门外交谈。
有人拖动一把椅子，放到她身前。朱诺道了谢，从地上爬起来。
他们各自摸索着，在黑暗里找到对方的目光。
“你不接电话，我只好来找你了。”
漫不经心摸着自己嘴角的淤青，她倏尔又笑了一下，“监狱管理的确很严格。”
“我正在休息。”
路德维希说，声音里听不出一丝不悦，连情绪的波纹都很少见，“有什么要紧事么？”
“我拜托唐纳德警官查到一些消息。”
她说，“作为交换，我告诉他，我在为联邦工作。”
朱诺在暗室里待得更久，因而对无光的环境更为适应。她轻而易举捕捉到对方神情的变化——他下颌蓦然半抬，唇隙向内卷抿，眉头拧出一个凹痕。
“你无权这样做。”
他最终说，言语之间仿佛感染着淡淡的腥气，“如果唐纳德被菲尼克斯收买，这回殃及到全盘——”
“我了解他。”
朱诺解释道，“他的弱点只有艾薇，然而艾薇已经不在了。他不接收贿赂，不参与人情往来，不会被谄媚奉承打动，做警察是为了伸张正义，这个目的贯穿始终，除此之外并无其他。”
路德维希略作沉默。
“你有把握？”
“我有把握。”
她笃定说，“接近菲尼克斯还不够，我们需要一个警察。”
一时之间，室内没人说话。
朱诺心神平宁，不声不响，摩挲着自己右手食指破损的指甲。
后来听到他说：
“如果事情出现变数，我将不得不取消你的线人身份。”
“我明白。”
朱诺想嗤笑又忍住，不由小声说，“反正我也只是个临时工。”
把椅子向前拖了半尺，她开始讲述唐纳德警官提供的线索。
花了半分钟消化信息，路德维希的眼神和缓下来，削去最为外露的郁色，还剩下一缕不清不楚的深意。
“近日来我也着手进行排查，还算有些收获。”
他说，“林赛的死因终于串成了一条完整的线。”
“她的妹妹罗拉七年前失踪了两个月，尸体在山里被发现时已经残缺不全，并且高度腐烂。警方判断是走失后遭到大型野生动物袭击，但她身上的某些伤口经过法医鉴定，不排除人为造成的可能。
“这一点微小的可能，再加上罗拉从未参加过任何形式的徒步越野，恐怕让林赛起了疑。她一直没有放弃追查，直到三年前她读到连环杀手落网的报道——顺便一提，如果唐纳德警官能多费些心思，找到林赛真切接触过的报道，这将会是一个十分有力的证据。”
路德维希接着说：“这个被捉拿归案的连环杀手就是盖，习惯性作案手法是诱拐奸杀后弃尸荒野，并伪造成野生动物啃食的假象。这一切都被当时的报纸、网络和社交媒体大幅披露了。毫无疑问，盖让林赛重新燃起希望——为罗拉找出凶手的希望。”
“今天有个姑娘说，林赛曾经不惜一切代价想钓上个菲尼克斯。”
朱诺说，“她或许是想借助这个家族的力量帮她找到凶手。”
路德维希点点头。
“感谢唐纳德警官的调查，我们知道她突然开始参与各大监狱的笔友计划，为的是找出盖被收押的那个监狱。为了防止连环杀手崇拜者借此与他们的偶像接触，监狱寄出的信件都隐匿了名姓。林赛为了找出盖的踪迹，不得不向每一个通讯对象仔细询问作案手法，以此甄别。
“后来她终于找到了盖，并发觉他信件中有破绽指向弗莱。我们有理由相信，那个破绽并不能直接让林赛认定弗莱是幕后凶手，只让她猜测出弗莱是罗拉之死的一个善恶难辨的相关者。
“她抱着探究的心思与弗莱接触，或许已经将自以为的来龙去脉和盘托出，因此弗莱在一场谈话后得知她找到自己的方式，派人盗走了她装信的保险箱，并提供给安东尼的私生子一笔不菲的生活费，借此利用安东尼除掉可能泄露秘密的盖。”
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朱诺没有将这些事告诉路德维希。
踌躇片刻，她问：“弗莱这样努力掩盖他人的罪行，是为了什么？”
路德维希答：“也许因为这不是‘他人的罪行’。”
“可以推断，七年前弗莱销毁证据的手段还不够成熟严密，留下了许多可以追踪的破绽。他急于掩人耳目，便找来盖顶罪。”
他简略剖析道。
朱诺同意他的说法，想了想，又补充道：“很遗憾，唐纳德警官没有查到他是通过怎样的方式联系上了盖——弗莱犯罪初期还未形成固定的作案手法，不可能只找了一个替罪羊。”
“你说得对。”他表示赞同，“不会只有一个。”
“能起诉么？”朱诺又问，“罗拉、林赛和盖的谋杀。”
路德维希摇头。
“证据太牵强。我们的推断看似牢固，实则也只不过是假设。”
他上身前探，轮廓在黑暗里显得更加清晰，“但是，至少我们理清了事件的因果发展，只欠缺一条完备的证据链。”
朱诺没回应。半晌工夫，她开口是另一个话题：
“上次没机会问你，为什么乔治会走上成为线人这条路？”
路德维希有些意外，依然给出回答：“因为他父亲死在他的假释听证会上。”
这是一个乍看上去与提问毫无关系的答案。朱诺却恍然明白了他的意思。
他也是个心怀歉疚、无法自我原宥的人。
紧跟着，她意识到乔治避开路德维希，找到自己倾诉的缘由。
他为了守护光明，孤身沉浸黑暗。阴翳将他拖进深潭，泥水满溢口鼻，他宁愿不挣扎，不呼吸，也不愿污渍沾染到纯白的那半面。
而今她和乔治一样，站在夹缝里艰难前行。每跨过一道裂痕，地底的岩浆都在滚热呜咽。
“有没有烟？”走出监狱之前，她支着身体问警卫。
-
她驱车抵达菲恩所在的公寓楼下，天际边缘已经泛起迷离的光棱。
稍加迟疑，她没有按响门铃。背抵花坛坐下，牙齿咬住烟嘴，向肺叶里狠狠地吸。
被辛辣滋味呛了一口，她急促咳嗽起来，没注意有人来到身边。
菲恩俯下身，迎向她模糊的眼神：“我在窗口看见你了。”
脖颈酸疼，朱诺吐出烟卷，抬手按了按。
“还没睡么？”她问。