8.真凶
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阿弦腾地起身,她看看陆芳,又看向吴成,明白自己是被人设计利用了。
多半是她在府衙的时候露了破绽,那个袁恕己虽然看了出来,却不动声色,暗中派人跟踪到千红楼。
螳螂捕蝉,黄雀在后。
转身挡在连翘跟前,阿弦道:“陆捕头,你做什么?”
陆芳道:“连翘有杀害小丽花的重大嫌疑,奉代刺史命,将她拿回受审。”又略将声音放得缓和:“阿弦,你立了大功,这里没你的事了。”
阿弦惊怒交加,连翘反而淡定:“陆捕头,您可真是为‘他’操碎了心。”她又问道:“可你凭什么说我杀了小丽花,就凭方才鬼鬼祟祟偷听到的两句话?”
陆芳冷笑:“当然不止于此。”说罢挥手,身侧公人一拥而入。
阿弦本欲阻止,但看这般饿虎扑食之态,贸然劝阻不过螳臂当车,于是且看陆芳葫芦里卖的什么药。
然而连翘的脸色却渐渐地有些泛白,神情略见局促,目光游弋不定。
很快,有公差叫了声:“这里不对!”将被褥掀起,却见床尾放着个灰布裹着的长条形物。
连翘面若死灰,缓退至桌边。
阿弦眼睁睁看着,见公差将那物取在手中,却不打开,走回陆芳跟前双手呈上。
陆芳将布揭开,便见里头一把雪亮的刀刃,上头还沾着干了的血渍。
陆芳略露得意之色:“你可还有话说?”
连翘已垂首落座,缄默无言。
其中吴成乃是袁恕己贴身的人,打露面起,他便一声不吭,只看众生之相。
却见陆芳冷觑连翘,连翘似是个事情败露,心若死灰的模样,动也不动,若不是那桌子支撑,只怕她已经跌倒在地。
而那十八子立在屏风之前,眼睛却看着陆芳手中的匕首。
吴成得了袁恕己的吩咐,叫他好生盯着十八子的一举一动,如今自加倍留心,却见她终于似下定决心,双拳一攥,竟走了过来。
陆芳警惕:“十八,你做什么?”
阿弦道:“捕头,凶器借请我一看。”
陆芳瞥一眼吴成,见他点头首肯,才将刀子倒转递交。
凶器仍是躺在灰布之中,可就在阿弦接过来的那一刹那,便觉一股极大的疼痛自腹部传来,她低下头,骇然看见那刀子正没入腰腹之中,鲜血如溪流似的汩汩而出,落在脚下猩红的地毯上,浸出深深浅浅的斑驳痕迹。
——不,不是她自己,正是受害者小丽花。
小丽花躺在地上,双眼瞪得极圆,直直地看着前方,她急促地呼气,却好像呼吸困难,身子开始抖动若风中秋叶,血丝从口角沁出,斜入地面。
鲜血乱流,像是她体内所有的鲜活也随之消散,她的眼睛开始发直,眼珠不能转动。
直到一只戴着猫儿眼戒指的手探过来,迟疑地握住刀柄,然后用力拔.出!
小丽花身体里最后一股鲜血随之喷涌而出,女体猛然弹动了一下,像是要做最后的挣扎,然后她呼了一口气,放弃了……所有。
只有那只紧握凶器的手,依旧嚣狂般乱颤,猫眼沾血,迷离诡异。
这就是此刻阿弦在凶器上见到的所有。
陆芳见阿弦一声不响,小心翼翼将刀取回来,身后公差会意,便去押拿连翘。
阿弦正因方才刀中影像骇然惊心,——先前连翘说并不是她杀的小丽花,但如今凶器在她房中搜出,血衣也是她嫁祸给王甯安,再加上方才所见,简直是跳进黄河洗不清。
差人押着连翘往外,将出门之时,连翘忽地沉声说道:“我只是、做了我该做的。”
这句话没头没脑,也不知是对何人所说。
她面前正是陆芳跟吴成,陆芳问道:“你是承认了杀人?”
连翘不理,将行时却又回头,看着阿弦温柔一笑:“你哥哥不在这儿,这一顿饭,容我代他尽一尽心意,你吃了再走,不必着忙。”
连翘被带走后,那伺候她的小丫鬟进来,见阿弦仍在,便怯生生问道:“哥哥,我家姐姐如何竟被带走了,她会无碍么?”
阿弦不知如何回答。
桐县西城,有个药师菩萨庙,因之前战火流离,来拜祭的百姓也自少了,经年累月,便透出破败之象,院中杂草丛生,石像歪跌,大殿上蛛网乱结,幔帐碎裂,那高高在上的菩萨像也掉漆败色,更加无人理会了。
于是这个地方,便成了些乞儿聚集之处。
这日,其他的大小乞丐都出去乞讨了,只有个上了年纪的老乞丐,因手脚不便,便独自斜歪在庙门口的石马旁边,趁着天色尚好,敞开棉袍晒日头。
过午的日色极好,晒得人脸上有些热辣辣地,身上也略有些发痒。
老乞丐经验丰富,探出如枯枝的手,在胸口掏来摸去,若是有幸摸出一个虱子,便双眼放光,忙不迭地放进嘴里,上下牙一怼,发出嘎嘣声响,十分惬意。
正捉的兴高采烈,鼻端嗅到一股香气随风而来,老乞丐只当是做梦,眯起眼睛伸长脖子,只盼这梦迟一些醒来,多闻上一会儿,便是多赚了的。
谁知那香气越发浓烈,老乞儿睁开双眼,却见蓝天之下日影当中立着一道人影,因是仰视,那人影显得格外高大。
乞儿眨了眨眼,才咧嘴招呼:“原来是十八子,你今儿怎么有空来了?”问话间便看见阿弦手中提着若干油纸包,那些香气自然是从这里传出来的。
老乞丐早已口水如涌,却不敢奢望。
阿弦问道:“其他的人还未回来?我带了好东西请大家伙儿吃。”
原先只想多闻些香气便心满意足,如今竟能吃上又肥又嫩的油鸡酥鹅,对老乞儿来说,这简直就是天光乍开,最好的美梦成真了。
于是这个下午,菩萨庙里格外热闹,简直如过年一般。
对比先前千红楼中的情形,当真是半边欢喜半边忧,几家欢乐几家愁。
听闻连翘是直接被带去府衙,原先阿弦想去府衙打听,然而在府衙门口徘徊半晌,终究未曾入内。
袁恕己竟想到派人暗中跟踪,陆芳跟吴成自然也都听见了她逼问连翘的那些话,倘若袁恕己问为何她会知道是连翘将血衣放进包袱的,她将如何回答?
难道就说——“我看见的?”
且不论袁恕己信不信,有关自己这些匪夷所思的“本事”,阿弦却是打心里头不肯提起,更不想因此节外生枝。
另外,阿弦也不知道自己该不该进去,若入内见了袁恕己又要说什么。
如果她并没看见小丽花临死之前那幕,如果没看见连翘亲手将血衣塞进包裹,那么她或许还可以为连翘一争,可是她的心里已经开始怀疑连翘就是杀死小丽花的真凶,尚有什么立场去为她求情?
倘若一言不合,反弄巧成拙,到时候后悔就已经晚了。
因又想起那个女声幽咽哭求“不要插手”的话,阿弦总觉着自己做错了什么、或者将要做错什么。
在这进退维谷之时,阿弦越发想念陈基。
当初陈基在桐县的时候,一切都有他在,遇上为难的事,他出头解决,阿弦自己拿不准的,他给出谋划策,有陈基在,阿弦自觉无往不利,虽于世道混乱,生存艰难之中,也自有一番乐趣。
只是弃我去者,昨日之日不可留。
阿弦发呆的时候,旁边一个光头圆圆的石佛像,佛像有张极圆的脸,圆润的肩,坐姿、通体都甚是圆滑,只有双眼弯弯地如一双弦月倒扣,显得喜气洋洋。
不知这俗世里有什么好光景,竟惹得石佛喜欢如斯。
阿弦眼带羡慕地看着佛像,却听到嚓嚓地脚步声响,她回过头来,见小乞丐安善手中举着块米饼,边啃着边走近阿弦。
阿弦因时常来接济这些乞儿,彼此认得,见这孩子衣衫褴褛,脸上杂灰带尘,虽举着饼,并不狼吞虎咽,反而小口小口地吃,仿佛很不舍得立即吃完。
阿弦心生怜惜:“怎么不快些吃,那边还有。”
安善摇摇头:“我已经领了两块饼。”说着,小心翼翼地摸了摸衣裳上那破烂的兜子,又自顾自道:“这块儿是要留着给小典的。”
阿弦自忖没听说过这个名字,随口问:“小典是谁?”
安善说:“是之前忽然来的一个孩子,身上好多伤,几乎要死了。”
乞丐素来在街头奔走,车行马舞,不免有些磕碰,阿弦只当他口里的“伤”指的便是意外伤痕,便道:“那现在好了么?我方才怎么不曾见到?他是在外头还没回来?”
小安善道:“他已经不见了四五天了。”
阿弦皱眉:“不见了?”
安善乖巧地点点头,又小心拍拍衣兜:“所以我给他留着饼,等他回来吃,他一定会很高兴。”
阿弦因惦记连翘之事,无心久留,见众乞都分了吃食,正欲起身离开,小乞儿忽又自言自语:“只盼小典不要给大恶人捉到才好。”
阿弦脚下顿住:“你说什么大恶人,有人为难你们?”
安善摇头:“是小典说的,说大恶人折磨他,还让我们也小心大恶人。”
虽是太阳底下,阿弦的心头仍是冒出一股冷意:“你……你是说,小典身上有伤,但那些伤,是大恶人……”
安善道:“是啊。小典的一条腿都断了。”他弯腰,竭力在脚踝处比划着,“这里,断了,刀子割断的。”
阿弦后退一步,不知为何眼睛里有什么涌出来:“你……那大恶人是谁?”
小安善眼中透出几分惧意:“小典没说,他、他很害怕。”
阿弦的呼吸乱了,她竭力平静了会儿,才俯身握着小乞儿的肩膀,认真地叮嘱道:“如果小典回来,你就来找我,我会帮你们对付大恶人的,记住了?”
孩子的脸陡然明亮起来:“真的?”
阿弦伸手:“一言为定。”
安善忙弯出小指,两个人认认真真勾了手指。
一波未平,一波又起。
出了菩萨庙,先前因众人饱食带来的短暂快乐早已经荡然无存,阿弦长吁了口气,心头如压了两座大山。
晚间,阿弦依旧来到老朱头的食摊上,同他一块儿拾掇收摊。
倒春寒的夜,冷的透骨,老朱头道:“这老爷天可也是发了脾气,都开了春了,这仍是要冻死人呢。”
叹了一句,并无回音。
老朱头转头,见玄影在两人之间快活地窜动,阿弦却耷拉着脑袋,置若罔闻。
老朱头道:“瞧你这垂头丧气的模样,难道是为了千红楼里那红姑娘被带去府衙的那件儿?”
阿弦闷闷嗯了声。
老朱头道:“当年陈基在的时候,同那女子勾勾搭搭,如今她杀了人,被拿了去,你该拍手称快才是,怎么反而这幅颓丧嘴脸?”
阿弦愕然之余哭笑不得:“听了您的话,我忽然后悔没亲手押送她进大牢了,那样我必然要高兴的窜天。”
老朱头哈哈大笑:“你不如窜到那月亮上去,让玄影这小畜生每天晚上对着月亮上你的影子嚎啊嚎的,却只能眼巴巴看着,岂不有趣。”
玄影听见叫自个儿的名字,顿时兴奋起来,果然“汪”地叫了声,往前如箭似的窜出,蹦跳撒欢。
老朱头感慨:“你瞧瞧,这畜生就是畜生,明明我骂它呢,它反而撒起欢儿来,改日我把它卖给那贩香肉的铺子,它……”
阿弦忌讳听这些:“伯伯!”
老朱头适时停口,又怕阿弦不快:“不过是个玩笑,我看你实在太疼它了,赶明儿我跟它之间要死一个,你多半也是撇下我。”
阿弦笑道:“这个您放心就是了,玄影沦不到被人救的地步。”
老朱头正觉感动,猛地回神:“呸,你拐着弯儿骂我不如一条狗呢?”
给老朱头一番打岔,阿弦才略放松了些。
老朱头觑着她的脸色:“不过话说回来,我虽然觉着那红姑娘有股狠劲儿,是个能干出杀人放火勾当来的,但若说她会杀害楼里的同行姑娘,我还是不大信的。”
阿弦先打量了一番,确认左右无人,才低声道:“但小丽花咽下最后一口气之前是她在身边,是她握着刀,而且她又用血衣嫁祸王甯安,若不是做贼心虚,何必这样?”
老朱头想了会儿,低低笑道:“你呀,毕竟年纪小,没经历过事儿,你没见识过这世间那些稀奇古怪情理不通的诡异故事呢。我问你,你果然‘看见’了连翘握着刀?”
阿弦道:“千真万确。”
老朱头道:“那么,你可看见她杀人了?”
在阿弦看来,自己见到那一幕,时机那样玄妙,几乎已足以证明连翘杀人了,如今老朱头这句却另有所指。
老朱头放下挑担:“你看仔细了。”
阿弦不知他葫芦里卖的什么药,老朱头却对着前头的玄影打了个唿哨。
玄影听见主人召唤,忙调头飞奔过来。
黑暗的长街上,远远地有个过路人发出一声锐叫,似受了惊吓。
老朱头屈膝,玄影便直扑到他怀中,狗嘴凑在他的脖颈上,趁机舔了口。
远处那人迟疑着又站了片刻,终究去了。
阿弦依然懵懂,老朱头早踢开玄影:“还不懂么?你我心知肚明,玄影在跟咱们嬉戏,”他重新挑了担子:“但是对方才那过路人来说,见玄影来势凶猛,还以为畜生要伤人呢。”
起初听了这句,平淡无奇,但再三品味,便如醍醐灌顶。
府衙,书房。
袁恕己抬眸看着眼前的人:“这么晚了,你来做什么?”
阿弦一路疾奔而来,竭力定神:“我只是想通了一件事,想要立即禀告大人:连翘姑娘并非杀人真凶,甚至……王甯安也不是。”
袁恕己挑眉,饶有兴趣地看着她:“那谁是真凶?”
樱唇轻启,只三个字:“小丽花。”
阿弦腾地起身,她看看陆芳,又看向吴成,明白自己是被人设计利用了。
多半是她在府衙的时候露了破绽,那个袁恕己虽然看了出来,却不动声色,暗中派人跟踪到千红楼。
螳螂捕蝉,黄雀在后。
转身挡在连翘跟前,阿弦道:“陆捕头,你做什么?”
陆芳道:“连翘有杀害小丽花的重大嫌疑,奉代刺史命,将她拿回受审。”又略将声音放得缓和:“阿弦,你立了大功,这里没你的事了。”
阿弦惊怒交加,连翘反而淡定:“陆捕头,您可真是为‘他’操碎了心。”她又问道:“可你凭什么说我杀了小丽花,就凭方才鬼鬼祟祟偷听到的两句话?”
陆芳冷笑:“当然不止于此。”说罢挥手,身侧公人一拥而入。
阿弦本欲阻止,但看这般饿虎扑食之态,贸然劝阻不过螳臂当车,于是且看陆芳葫芦里卖的什么药。
然而连翘的脸色却渐渐地有些泛白,神情略见局促,目光游弋不定。
很快,有公差叫了声:“这里不对!”将被褥掀起,却见床尾放着个灰布裹着的长条形物。
连翘面若死灰,缓退至桌边。
阿弦眼睁睁看着,见公差将那物取在手中,却不打开,走回陆芳跟前双手呈上。
陆芳将布揭开,便见里头一把雪亮的刀刃,上头还沾着干了的血渍。
陆芳略露得意之色:“你可还有话说?”
连翘已垂首落座,缄默无言。
其中吴成乃是袁恕己贴身的人,打露面起,他便一声不吭,只看众生之相。
却见陆芳冷觑连翘,连翘似是个事情败露,心若死灰的模样,动也不动,若不是那桌子支撑,只怕她已经跌倒在地。
而那十八子立在屏风之前,眼睛却看着陆芳手中的匕首。
吴成得了袁恕己的吩咐,叫他好生盯着十八子的一举一动,如今自加倍留心,却见她终于似下定决心,双拳一攥,竟走了过来。
陆芳警惕:“十八,你做什么?”
阿弦道:“捕头,凶器借请我一看。”
陆芳瞥一眼吴成,见他点头首肯,才将刀子倒转递交。
凶器仍是躺在灰布之中,可就在阿弦接过来的那一刹那,便觉一股极大的疼痛自腹部传来,她低下头,骇然看见那刀子正没入腰腹之中,鲜血如溪流似的汩汩而出,落在脚下猩红的地毯上,浸出深深浅浅的斑驳痕迹。
——不,不是她自己,正是受害者小丽花。
小丽花躺在地上,双眼瞪得极圆,直直地看着前方,她急促地呼气,却好像呼吸困难,身子开始抖动若风中秋叶,血丝从口角沁出,斜入地面。
鲜血乱流,像是她体内所有的鲜活也随之消散,她的眼睛开始发直,眼珠不能转动。
直到一只戴着猫儿眼戒指的手探过来,迟疑地握住刀柄,然后用力拔.出!
小丽花身体里最后一股鲜血随之喷涌而出,女体猛然弹动了一下,像是要做最后的挣扎,然后她呼了一口气,放弃了……所有。
只有那只紧握凶器的手,依旧嚣狂般乱颤,猫眼沾血,迷离诡异。
这就是此刻阿弦在凶器上见到的所有。
陆芳见阿弦一声不响,小心翼翼将刀取回来,身后公差会意,便去押拿连翘。
阿弦正因方才刀中影像骇然惊心,——先前连翘说并不是她杀的小丽花,但如今凶器在她房中搜出,血衣也是她嫁祸给王甯安,再加上方才所见,简直是跳进黄河洗不清。
差人押着连翘往外,将出门之时,连翘忽地沉声说道:“我只是、做了我该做的。”
这句话没头没脑,也不知是对何人所说。
她面前正是陆芳跟吴成,陆芳问道:“你是承认了杀人?”
连翘不理,将行时却又回头,看着阿弦温柔一笑:“你哥哥不在这儿,这一顿饭,容我代他尽一尽心意,你吃了再走,不必着忙。”
连翘被带走后,那伺候她的小丫鬟进来,见阿弦仍在,便怯生生问道:“哥哥,我家姐姐如何竟被带走了,她会无碍么?”
阿弦不知如何回答。
桐县西城,有个药师菩萨庙,因之前战火流离,来拜祭的百姓也自少了,经年累月,便透出破败之象,院中杂草丛生,石像歪跌,大殿上蛛网乱结,幔帐碎裂,那高高在上的菩萨像也掉漆败色,更加无人理会了。
于是这个地方,便成了些乞儿聚集之处。
这日,其他的大小乞丐都出去乞讨了,只有个上了年纪的老乞丐,因手脚不便,便独自斜歪在庙门口的石马旁边,趁着天色尚好,敞开棉袍晒日头。
过午的日色极好,晒得人脸上有些热辣辣地,身上也略有些发痒。
老乞丐经验丰富,探出如枯枝的手,在胸口掏来摸去,若是有幸摸出一个虱子,便双眼放光,忙不迭地放进嘴里,上下牙一怼,发出嘎嘣声响,十分惬意。
正捉的兴高采烈,鼻端嗅到一股香气随风而来,老乞丐只当是做梦,眯起眼睛伸长脖子,只盼这梦迟一些醒来,多闻上一会儿,便是多赚了的。
谁知那香气越发浓烈,老乞儿睁开双眼,却见蓝天之下日影当中立着一道人影,因是仰视,那人影显得格外高大。
乞儿眨了眨眼,才咧嘴招呼:“原来是十八子,你今儿怎么有空来了?”问话间便看见阿弦手中提着若干油纸包,那些香气自然是从这里传出来的。
老乞丐早已口水如涌,却不敢奢望。
阿弦问道:“其他的人还未回来?我带了好东西请大家伙儿吃。”
原先只想多闻些香气便心满意足,如今竟能吃上又肥又嫩的油鸡酥鹅,对老乞儿来说,这简直就是天光乍开,最好的美梦成真了。
于是这个下午,菩萨庙里格外热闹,简直如过年一般。
对比先前千红楼中的情形,当真是半边欢喜半边忧,几家欢乐几家愁。
听闻连翘是直接被带去府衙,原先阿弦想去府衙打听,然而在府衙门口徘徊半晌,终究未曾入内。
袁恕己竟想到派人暗中跟踪,陆芳跟吴成自然也都听见了她逼问连翘的那些话,倘若袁恕己问为何她会知道是连翘将血衣放进包袱的,她将如何回答?
难道就说——“我看见的?”
且不论袁恕己信不信,有关自己这些匪夷所思的“本事”,阿弦却是打心里头不肯提起,更不想因此节外生枝。
另外,阿弦也不知道自己该不该进去,若入内见了袁恕己又要说什么。
如果她并没看见小丽花临死之前那幕,如果没看见连翘亲手将血衣塞进包裹,那么她或许还可以为连翘一争,可是她的心里已经开始怀疑连翘就是杀死小丽花的真凶,尚有什么立场去为她求情?
倘若一言不合,反弄巧成拙,到时候后悔就已经晚了。
因又想起那个女声幽咽哭求“不要插手”的话,阿弦总觉着自己做错了什么、或者将要做错什么。
在这进退维谷之时,阿弦越发想念陈基。
当初陈基在桐县的时候,一切都有他在,遇上为难的事,他出头解决,阿弦自己拿不准的,他给出谋划策,有陈基在,阿弦自觉无往不利,虽于世道混乱,生存艰难之中,也自有一番乐趣。
只是弃我去者,昨日之日不可留。
阿弦发呆的时候,旁边一个光头圆圆的石佛像,佛像有张极圆的脸,圆润的肩,坐姿、通体都甚是圆滑,只有双眼弯弯地如一双弦月倒扣,显得喜气洋洋。
不知这俗世里有什么好光景,竟惹得石佛喜欢如斯。
阿弦眼带羡慕地看着佛像,却听到嚓嚓地脚步声响,她回过头来,见小乞丐安善手中举着块米饼,边啃着边走近阿弦。
阿弦因时常来接济这些乞儿,彼此认得,见这孩子衣衫褴褛,脸上杂灰带尘,虽举着饼,并不狼吞虎咽,反而小口小口地吃,仿佛很不舍得立即吃完。
阿弦心生怜惜:“怎么不快些吃,那边还有。”
安善摇摇头:“我已经领了两块饼。”说着,小心翼翼地摸了摸衣裳上那破烂的兜子,又自顾自道:“这块儿是要留着给小典的。”
阿弦自忖没听说过这个名字,随口问:“小典是谁?”
安善说:“是之前忽然来的一个孩子,身上好多伤,几乎要死了。”
乞丐素来在街头奔走,车行马舞,不免有些磕碰,阿弦只当他口里的“伤”指的便是意外伤痕,便道:“那现在好了么?我方才怎么不曾见到?他是在外头还没回来?”
小安善道:“他已经不见了四五天了。”
阿弦皱眉:“不见了?”
安善乖巧地点点头,又小心拍拍衣兜:“所以我给他留着饼,等他回来吃,他一定会很高兴。”
阿弦因惦记连翘之事,无心久留,见众乞都分了吃食,正欲起身离开,小乞儿忽又自言自语:“只盼小典不要给大恶人捉到才好。”
阿弦脚下顿住:“你说什么大恶人,有人为难你们?”
安善摇头:“是小典说的,说大恶人折磨他,还让我们也小心大恶人。”
虽是太阳底下,阿弦的心头仍是冒出一股冷意:“你……你是说,小典身上有伤,但那些伤,是大恶人……”
安善道:“是啊。小典的一条腿都断了。”他弯腰,竭力在脚踝处比划着,“这里,断了,刀子割断的。”
阿弦后退一步,不知为何眼睛里有什么涌出来:“你……那大恶人是谁?”
小安善眼中透出几分惧意:“小典没说,他、他很害怕。”
阿弦的呼吸乱了,她竭力平静了会儿,才俯身握着小乞儿的肩膀,认真地叮嘱道:“如果小典回来,你就来找我,我会帮你们对付大恶人的,记住了?”
孩子的脸陡然明亮起来:“真的?”
阿弦伸手:“一言为定。”
安善忙弯出小指,两个人认认真真勾了手指。
一波未平,一波又起。
出了菩萨庙,先前因众人饱食带来的短暂快乐早已经荡然无存,阿弦长吁了口气,心头如压了两座大山。
晚间,阿弦依旧来到老朱头的食摊上,同他一块儿拾掇收摊。
倒春寒的夜,冷的透骨,老朱头道:“这老爷天可也是发了脾气,都开了春了,这仍是要冻死人呢。”
叹了一句,并无回音。
老朱头转头,见玄影在两人之间快活地窜动,阿弦却耷拉着脑袋,置若罔闻。
老朱头道:“瞧你这垂头丧气的模样,难道是为了千红楼里那红姑娘被带去府衙的那件儿?”
阿弦闷闷嗯了声。
老朱头道:“当年陈基在的时候,同那女子勾勾搭搭,如今她杀了人,被拿了去,你该拍手称快才是,怎么反而这幅颓丧嘴脸?”
阿弦愕然之余哭笑不得:“听了您的话,我忽然后悔没亲手押送她进大牢了,那样我必然要高兴的窜天。”
老朱头哈哈大笑:“你不如窜到那月亮上去,让玄影这小畜生每天晚上对着月亮上你的影子嚎啊嚎的,却只能眼巴巴看着,岂不有趣。”
玄影听见叫自个儿的名字,顿时兴奋起来,果然“汪”地叫了声,往前如箭似的窜出,蹦跳撒欢。
老朱头感慨:“你瞧瞧,这畜生就是畜生,明明我骂它呢,它反而撒起欢儿来,改日我把它卖给那贩香肉的铺子,它……”
阿弦忌讳听这些:“伯伯!”
老朱头适时停口,又怕阿弦不快:“不过是个玩笑,我看你实在太疼它了,赶明儿我跟它之间要死一个,你多半也是撇下我。”
阿弦笑道:“这个您放心就是了,玄影沦不到被人救的地步。”
老朱头正觉感动,猛地回神:“呸,你拐着弯儿骂我不如一条狗呢?”
给老朱头一番打岔,阿弦才略放松了些。
老朱头觑着她的脸色:“不过话说回来,我虽然觉着那红姑娘有股狠劲儿,是个能干出杀人放火勾当来的,但若说她会杀害楼里的同行姑娘,我还是不大信的。”
阿弦先打量了一番,确认左右无人,才低声道:“但小丽花咽下最后一口气之前是她在身边,是她握着刀,而且她又用血衣嫁祸王甯安,若不是做贼心虚,何必这样?”
老朱头想了会儿,低低笑道:“你呀,毕竟年纪小,没经历过事儿,你没见识过这世间那些稀奇古怪情理不通的诡异故事呢。我问你,你果然‘看见’了连翘握着刀?”
阿弦道:“千真万确。”
老朱头道:“那么,你可看见她杀人了?”
在阿弦看来,自己见到那一幕,时机那样玄妙,几乎已足以证明连翘杀人了,如今老朱头这句却另有所指。
老朱头放下挑担:“你看仔细了。”
阿弦不知他葫芦里卖的什么药,老朱头却对着前头的玄影打了个唿哨。
玄影听见主人召唤,忙调头飞奔过来。
黑暗的长街上,远远地有个过路人发出一声锐叫,似受了惊吓。
老朱头屈膝,玄影便直扑到他怀中,狗嘴凑在他的脖颈上,趁机舔了口。
远处那人迟疑着又站了片刻,终究去了。
阿弦依然懵懂,老朱头早踢开玄影:“还不懂么?你我心知肚明,玄影在跟咱们嬉戏,”他重新挑了担子:“但是对方才那过路人来说,见玄影来势凶猛,还以为畜生要伤人呢。”
起初听了这句,平淡无奇,但再三品味,便如醍醐灌顶。
府衙,书房。
袁恕己抬眸看着眼前的人:“这么晚了,你来做什么?”
阿弦一路疾奔而来,竭力定神:“我只是想通了一件事,想要立即禀告大人:连翘姑娘并非杀人真凶,甚至……王甯安也不是。”
袁恕己挑眉,饶有兴趣地看着她:“那谁是真凶?”
樱唇轻启,只三个字:“小丽花。”