109.那个孽障
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马车里忽然跳出一个人头来, 于地上滚动，令所有在场的百姓人等大惊失色之余, 尖叫连连，许多人仓皇逃窜, 现场大乱。
阿弦望着面前的头颅，无法相信双眼所见，上次跟老宋相见的情形还历历在目，谁能料想此刻重逢，竟是以这种诡异可怖的姿态。
惊骇之余，心中有种不祥的预感。
禁军们也都惊魂, 但毕竟是官兵, 反应甚快, 即刻分留数人原地看顾人头, 其他人急急追那马车。
有几人冲到阿弦身前，拔刀围住了那颗头颅, 又忍着不适打量。
还无人留意阿弦, 只当她是个不幸的路人而已。
很快现场已经被看管起来。因是重大事件, 相继又有两队人马赶到，远远地阿弦就看见陈基熟悉的身影, 她略一迟疑, 后退了几步。
不料一名禁军十分眼利，即刻将她喝止：“你是何人？先前是不是碰过这颗头的？”
阿弦道：“并没有, 是这头滚了过来。”
这一耽误, 那两队禁军便越发近了, 要走自不可能。
阿弦几乎能感受到陈基打量自己的目光。
其中一队禁军，陪着原先负责去追那马车的数名军士，押着一人跟一辆车返回。
那车夫且走且满口叫屈：“官爷，我犯了什么罪过？”
被拉扯着到了跟前儿，一眼看见地上此物，顿时双腿发软：“这是什么东西？”
目睹人头从马车上掉落的禁军道：“这就是从你车上抛落之物，你竟不认得？”
车夫惊呆了，然后大声叫起来：“官爷，天大的冤枉！小人系良民，从来没见过这个、这个……”打量那人头，又惊又惧，语不成声。
统领看此人相貌平庸，便喝问：“你姓甚名谁，家住何处，作何营生？”
这人忍着惊恐，强打精神，说了姓名住址等。
原来系京都人士，家在城外霸县，平日以贩卖蔬菜为生，因这会儿正当节下，长安城内蔬果稀缺昂贵，是以从外运了些菠菜，白菘之类的进来到集市上售卖，本是要早上到的，因外头有一截路被先前连日的风雪堵塞，绕路之故，便迟了进城，只指望赶个晚集捞回本钱而已。
禁军们先前早把马车搜了个底朝天，但再无其他可疑之物。
当即便先把此人押回南衙。
统领又问阿弦：“你又是如何？”
阿弦道：“过路而已。”
统领打量阿弦衣着，又看她相貌，颇为眼熟，便喝道：“说清楚些。”
阿弦只得说了本名，又道：“如今住在平康坊，在一位大人的府上当差。”
统领斜睨着她道：“京城里到处都是大人，谁知道你说的是哪一个？”
阿弦不提贺兰敏之，本是怕招惹是非，如今见统领这样回答，正要如实说明，此人却不由分说便道：“此人形迹可疑，带回衙门细细询问。”
阿弦略觉诧异。她是公差出身，桐县虽是偏僻之地，但本朝衙门中，上下的流程虽有差异，却也不至于天迥地别，如果怀疑一人涉案，至少要有过得去的凭据才成。
除非这些禁军知道她跟宋牢头的关系，但他们显然不知，就算那颗头滚在她跟前儿，按照常规他们只须询问几句记下姓名便可放人离开，如此郑重地要带回衙门……阿弦也不知该赞这统领的机警过人呢，还是无事生非。
事情总得往好的方面想一想。
阿弦也并无二话，正要随那些禁军离开，却听另一个声音道：“且慢。”
原来是陈基发话。
阿弦忍不住又看他，却见他不动声色，并不看自己。
此时那名统领揶揄冷笑道：“我当是谁这样大的架势，原来是陈司戈，这里的事我接手了，不必劳烦。”
陈基似没听出他的弦外之音：“这是当然了，只不过……”他上前一步，在此人耳畔低低说了句什么。
统领一听，神情陡然变了，看向阿弦道：“你……方才说你在何处当差？”
阿弦道：“不敢，我在周国公府上跑腿。”
统领脸色涨红：“周国公府？你、你怎么不早说。”
阿弦方才才要说就给他堵了回去，哪里有机会张口，闻言扫一眼陈基，便道：“我在哪里当差跟此案原本并无关系，若我的所见证供能帮大人尽快破案，这才是最好。”
陈基略微皱眉，阿弦却并不看他。
统领干笑两声：“当然。”
却又道：“我也是谨慎之故，所以想多带几个目击者收集线索，不过方才有人看见那头颅乃是从马车中飞出，跟路人并无关系，所以这一次且不劳烦了。”
统领的脸就如同变幻的天色，终于阴转晴，带着部属押着那车夫急急地去了。
原来周国公的名头果然如此响亮惯用。
剩下陈基看着阿弦，才叹道：“你如何又掺和到这种是非大事里头？”
阿弦道：“是那颗头自己跳过来的，跟我无关。”
陈基有些无奈：“好了，幸而无事，快回去吧。”
看阿弦脸色淡淡地，陈基便又低声补充道：“方才那位王领军，跟我有些过节，知道我着急带人过来，他就抢先……也不知从哪里知道你跟我的关系，借机发难而已，你不必放在心上。”
阿弦忽然问道：“大哥，你可知道今日掉落的那人头，是宋牢头？”
陈基道：“方才过来的时候我已经看见了。也很吃了一惊。”
阿弦道：“大哥，之前、之前我跟你说过，宋牢头、金掌柜，还有那神秘黑衣人的事，你可……告诉过别的什么人没有？”
陈基脸色微变：“你想说什么？”
阿弦道：“我只是想知道，大哥告诉过其他人没有。”
陈基道：“你如何不直接问我有没有告诉过许敬宗？”
“那好，大哥有没有把这件事告诉过许敬宗？”阿弦终于抬头，直面陈基的双眼。
陈基紧闭双唇，半晌才道：“若我说没有，你可会相信？”
阿弦沉默。
陈基笑笑：“弦子，如果是在之前，你一定会立刻回答你相信。”
阿弦道：“此一时彼一时了。现在是长安而不是豳州，现在有个叫张翼的人，而不是陈基哥哥。”
“弦子 ！”陈基喝止了她，却又察觉自己的反应失常，他仰头深吸一口气：“好，毕竟是我背叛你在先，你不肯继续相信我，也是无可厚非。”
陈基说完，低声道：“我无话可说，你回去吧。”
阿弦见他转身，无法按捺，走前一步叫道：“岁钱是不是你给的？”
陈基一愣，回头看向她。
但就在两人对视的瞬间，阿弦看见飞雪从窗外绵绵洒落，爆竹声响，有人道：“子时已过，新年到了！”
楼中七八人围着一张圆桌，桌边还有四个陪酒的妓/女，众人高声喧哗，面憨耳热，被围在中间的那个，正是陈基。
纵然陈基未曾回答，阿弦仿佛已经知道了那个答案。
——不是他。
阿弦倒退一步：“就当我没有问过。”
在陈基出声之前，阿弦转身，疾步离开。
阿弦同袁恕己是在子时之前半个时辰离开，虞夫人说她是在差一刻子时来到，那么，不管是谁在枕头底下留了红包岁钱，都应该是在这期间发生的。
但陈基在跟人吃酒。
阿弦觉着自己太蠢了，竟然会暗暗指望陈基记得新年的这个例俗。也是，除了老朱头，天底下还有谁能这样耐心细致？
想到这一点，阿弦几乎怀疑是不是朱伯伯显灵留下了宝钱。
真的宁肯如此。
朱雀大街上无名飞头之事很快疯传出去，但因府衙里老宋失踪了太长时间，是以同僚们极为在意这种刑案，闻名立刻来了数人，经过仔细辨认后终于确定了宋牢头的身份。
在知道死者原来也是宫门中人后，这案子的棘手程度又升了一层。
禁军衙门将此案转给了大理寺。
而大理寺里负责处理此案的人，更是让阿弦无论如何也料想不到，这人居然正是袁恕己。
原来过了新年后，关于袁恕己的调令终于下达，竟是让他留在京中，任大理寺少卿一职。
据说是有一位大人竭力保荐，不知真假。
袁恕己走马上任的时候，朱雀大街飞头一案仍毫无进展，于是对于不管是大理寺还是长安城其他的人来说，考验这位外放之时毁誉参半大名鼎鼎的袁大人能力的时候到了。
当然，这也关系到他能不能在大理寺站住脚。
袁恕己在接手这宗案子的时候也并不知道，这件耸人听闻的诡异案子对他而言意味着什么。
只是当他仔细审视宋牢头的卷宗之时，发现了一点令他感兴趣的地方，——宋牢头在府衙牢房任职，想当初阿弦才上京闯祸，被关押之地也是府衙。
在大理寺的公差所调查的、有关宋牢头的人际关系里，更出现了两个熟悉的名字：张翼（也就是陈基），跟阿弦。
大概是一种本能，袁恕己觉着阿弦跟陈基的出现，仿佛一个征兆。
这天袁恕己暂得清闲，且又因为案情毫无头绪，便在傍晚时分，前来平康坊找寻阿弦。
谁知阿弦并不在家，虞氏接他入内坐了，十分体贴地烫了酒，又极快地弄了两样小菜，自己却退后陪坐旁侧。
袁恕己见屋内“窗明几净”，桌上又飘出阵阵饭菜香气，不由笑道：“你这样能干，怎么周国公也舍得把你送人？”
虞氏道：“这倒并非是舍不舍得的问题，而是值不值得。”
袁恕己啜了一口酒：“那你觉着值得么？”
虞氏道：“没有什么比能近身侍奉自己喜欢的人更好的了。”
袁恕己的眼神有些古怪，他动了动唇，却未曾说什么。
片刻，袁恕己又问虞氏些有关周国公的话。虞氏自然多有赞誉，并不背后非议主人。
袁恕己见她滴水不漏，便笑道：“怪不得周国公放心把你送人。果然是个极稳妥的。”
袁恕己从下午等到黄昏，又到晚间儿还未归来，袁恕己已忍不住有些担忧了。
虞氏倒也罢了，反应十分地淡然平静。
袁恕己出门徘徊打量，又盼多时，才见阿弦跟玄影两个从街头出现。
他喜欢地招手，玄影也飞跑过来，继而是阿弦：“大人如何在这儿？”
袁恕己道：“想你……们了，最近偏都不得空，好歹找了个空子，你又是去你来玩了，这么晚才回来？”
阿弦道：“并没有玩什么，只是见了人。”
袁恕己问道：“见了什么人？”
阿弦道：“是户部侍郎许先生。”
袁恕己挑眉：“是这位先生，倒果然是个能人，向来风评甚佳。”
阿弦笑笑，并不再说此事，只对袁恕己道：“我还没有恭喜大人留京呢。”
袁恕己先前心心念念所惦记着的也就是留京，毕竟只有在京中才有可能施展胸中丘壑，也距离那权力的顶巅最近。
可是……不知从什么是后期，这种念想居然略淡，甚至在调令下达之前，袁恕己所想的最多的，是离开。
当然，不再是他一个人离开。
此刻听了阿弦的“恭喜”，袁恕己心中如打翻了五味罐，调料们乱杂杂地错落在一起。
他虽一时无话，阿弦却道：“大人如今入了大理寺，又荣升少卿，这也算是得偿所愿了。”
袁恕己咳嗽了声：“你还小，哪里懂什么叫得偿所愿？”
阿弦道：“我难道连这个也不知道？我白跟着阿叔读了那许久的书了。”
正说话，虞氏因见天色已暗，那两个人却始终不见，便出来催了进内。
今夜袁恕己便留下吃了饭，又说起最近的情形。
虞氏道：“我听说最近那闹得沸沸扬扬的人头案也落在大理寺，难道袁大人如今就在那里？”
袁恕己狠狠揉了揉太阳穴：“可不是么？”
阿弦道：“大人最好不要插手此案。”
袁恕己狐疑道：“这是为何？”
阿弦面露犹豫之色，终于上前在耳畔轻轻说了一句。
袁恕己竟未听清：“你说什么？”
虞氏道：“汤要好了，我去端来看。”
见她起身出门，阿弦才说：“大人，人头案这件事，只怕跟不系舟有关。”
袁恕己几乎跳起来：“不系舟？”
阿弦道：“千真万确。”
从在豳州不系舟浮出水面，一直到现在，一个个跟不系舟有关的人，非但被灭门、死遁，甚至如宋牢头一样，无端成为悬案。
若不是阿弦知道内情，这跟不系舟有关的组织，只怕也顷刻湮没于所有真相之外。
听阿弦说罢，袁恕己苦笑道：“难道我命中跟不系舟犯克？怎么跑到长安来，也终究如影随形似的。弦子，这些人莫不是真的能掐会算吧？比你还能耐么？”
阿弦道：“大人，这不是玩笑话，不系舟的人就够厉害的了，但是他们的对手却比他们更加难缠，今日的人头，我总觉着并非偶然，试想不系舟行事何等谨慎，能当他们的对手，岂是寻常之辈？又怎会无意将个人头流落在区区菜农的车上？”
袁恕己道：“你是何意？难道，这些人是故意的？”
阿弦道：“如果是故意的呢？故意让不系舟的人知道……知道他们的手段，敲山震虎，打草惊蛇。”
阿弦不敢把怀疑陈基的话告诉袁恕己，宁肯就藏在心里，只是永远的怀疑下去，不必确认。
袁恕己看出她眼底担忧：“小弦子是怕我也出事？”
阿弦语塞，袁恕己居然有点高兴：“你放心就是了，所谓魔高一尺，道高一丈，我不信我是这样命运多舛……何况还有你在。”
“我？”
“是啊，你，”袁恕己笑看着她，“就像是在桐县一样，你可以助我破案。可不可以？”
阿弦见他不忧反喜：“当然可以，但是……”
袁恕己道：“但是什么？”
阿弦道：“这里是长安，跟桐县是不一样的了。”
袁恕己道：“有什么不一样，不也是许多人，许多事？也没有人三头六臂，跟你我是一样的，怕个什么？”
阿弦苦中作乐：“大人这说法倒也新奇。”
袁恕己道：“不过，如果你真的怕，我倒也有个解决的法子一劳永逸，不如你答应我，跟着我离开长安如何？”
阿弦瞠目结舌：“如今你终于留做京官了，怎么还要离开长安？是玩笑么？”
袁恕己摇头：曾几何时，留在京中的确是他的最大愿望，但是现在，这个愿望被另一个秘密所压制，也被另一个愿望所取代。
一点烛火摇曳，玄影趴在门口，闭眸假寐。
桌子的两侧，两人彼此相视，袁恕己道：“你什么时候答应，我们就可以什么时候离开。”
又耽留了半个时辰，袁恕己才出门离去。
阿弦站在门口相送，身后虞氏道：“这位袁大人对你可真是好的很呢。”
阿弦道：“是啊，袁大人原是个外厉内热的好人。”
虞氏笑道：“我当初听说他的名声之时，还以为是个凶神恶煞般人物，眼若铜铃口长獠牙，至少要有一部乱蓬蓬地大胡子。”
阿弦苦笑：“那可真成了钟馗老爷了。”
虞氏将热水捧了来，道：“人人说他残害孩童，虐/杀长/者……所以忍不住会胡思乱想，怎会知道是这样青年英武的人物。”
阿弦因先前吃了两杯酒，有些困倦：“姐姐，这一天又劳累你了。”喃喃一句，回身躺倒。
虞氏为她将被子拉好，微笑道：“傻话，可知我心里难得的轻快。”
这日贺兰敏之奉命进宫，阿弦仍等在丹凤门前。
因敏之常常带她来宫门口等候，阿弦倒也混了个脸熟，有那些进宫的大臣们，打这里过总会多看她几眼，眼神各异。
还有好几次遇到过崔晔，他多半会遥遥地向着阿弦一点头，神色如常，竟不曾驻足或者跟她说过一句话。
但今日阿弦来之前，崔晔已经进宫了。
陆陆续续又有些大臣从旁经过，阿弦看这阵仗，心中揣摩，好像是有什么大事似的。
进宫的大臣中，便有之前见过的司卫少卿杨思俭同户部侍郎许圉师。
杨思俭倒还罢了，许圉师见阿弦立在门口，时常过来同她说几句话，并不是要紧话，都是闲谈而已。他的谈吐温和气质无害，看出是个好脾气之人，阿弦倒有些喜欢这位老大人。
今日杨思俭的脸色有些不大好，许圉师也仿佛怀有心事，并未驻足跟阿弦说话，只同她一点头便匆匆去了。
阿弦凝视两人背影，忽地耳畔听到隐隐雷声，同时眼前阴云密布。
是在司卫少卿府。
杨思俭冷冷地看着对面那人：“堂堂地弘农杨氏子弟，怎可如此颓丧。为了那样一个不堪之人，值得么？”
地上跪着的正是杨立，哀求道：“父亲。”
杨思俭道：“不必跟我说许多借口，此事若是传到宫里去，你还让你妹妹活不活了？”
杨立脸如雪色：“父亲，求你饶恕了这次……”
杨思俭道：“从小儿你娘就谢世了，我好不容易将你们两人养大，你总该知道如何做，才对得起你现在的所有，以及过去所受的那些苦，不要为了一时冲动行差踏错。”
杨立红着眼圈，紧闭双唇。
杨思俭语气有些严厉，喝道：“你可知道了？”
杨立道：“我、我知道了。”
杨思俭道：“既然如此，就该知道那个孽障要不得，一定要尽快处置，做的不留痕迹些，更是半点儿也不能让宫里知道，这是为了你好，也是为了你妹妹好，更是为了杨家！”
泪珠从杨立红着的眼睛里跌落下来，他伏身磕了个头：“是。”
等阿弦回过神来的时候，杨思俭跟许圉师早进了含元殿。
阿弦呆了呆：“难道杨少卿跟杨立所说的‘那个孽障’，就是死掉的那个小厮？可是……为什么我所见的是个女子？还是说，那屋子里死过不止一个人？但是周国公说近来只有那小厮失踪，那么……莫非那个女子是许久之前死的？”
因百思不得其解，阿弦不觉开始胡思乱想。
正想的入神，有个声音笑道：“你呆呆地在这里站着干什么？倒像是那个一动不动的铜仙人。”
阿弦吃惊，定睛看时，却见面前站着一个矮小的身影，两只眼睛圆溜溜笑吟吟地正打量着自己——
居然正是太平公主李令月。
阿弦忙躬身行礼，口称“公主殿下。”
太平却道：“你又在等表哥么？”
阿弦点头。
太平道：“我劝你不要在这里苦等了，他一时半会儿地出不来呢。”
阿弦道：“这只是职责所在。”
太平笑道：“当个小跟班儿有什么趣味？反正等在这里也是白等，现如今我正要出宫去，你跟我一块儿吧。”
阿弦道：“使不得，周国公出来看不见我是要动怒的。”
太平道：“只说是我把你叫走了就是了，我不信表哥对我也能动怒。”
太平年纪虽小，性情有些娇蛮，而且这不由分说的脾气却跟贺兰敏之有的一比。
阿弦正要推脱，太平却一把攥住了她的手腕：“看着还像是个清爽之人，怎么这样啰嗦？表哥若责罚你，我就替你出头，成了么？你快跟我一起出去，我们再找阿黑，大家去崔……”
阿弦不等她说完，便道：“殿下！”
正在拉扯，忽然丹凤门内一个有些尖细的声音道：“是在吵吵嚷嚷什么？”
说话间，是一个白面无须的太监走了出来，身后不远处站着个身量偏瘦狭的，本驻足相看，忽然看到是太平公主在此，先前那太监忙换了一副笑脸，行礼后道：“殿下不是要出宫么？为何在这里耽搁？”背后那个也走了两步，低头行礼。
太平公主道：“我要带表哥的跟班儿一块，他不肯呢。”
那太监闻听，即刻皱眉对阿弦道：“你如何这样不识抬举，公主看上你，岂不是你天大的福气，还不乖乖儿地听从，竟敢在这里犟嘴道怪的，要是给圣后知道了，你可就要……”
太平一边儿听着，一边儿噗嗤笑道：“我才嫌啰嗦，竟又来了个更啰嗦的，牛公公，你可去吧，别在这里唵唵叫了，我自有法子摆平他。”
那老太监笑道：“是老奴多事了。”退后几步，同那身后者一块儿去了。
两人去后，太平悄悄说道：“你应该不知道吧，这是父皇身边得力的牛公公，他身后那个是御膳房的张公公，手艺是最好的，我最爱吃他做的菜，你答应跟我一块儿出宫，回头我让他做拿手的蒸糖酥酪给你吃如何？”
阿弦哪里愿听她说这些，恨不得她快点走开，又听居然用这般手段，越发无奈，只是摇头。
太平握着她的手腕，有些不高兴地嘟起嘴道：“你当真不跟我一块儿？”
阿弦道：“殿下请恕罪，我毕竟是周国公的人。”
太平嚷嚷道：“真是古板，既然如此，改天我把你从表哥那里要过来，让你天天跟着我，看你还怎么推三阻四的！”
阿弦吃了一惊，虽知道太平这多半是负气，但想到后果，仍是心惊肉跳。
她还没来得及开口，太平已经哼了声：“我走了。谁稀罕你。”她将头一扭，微微昂首，犹如一只小小而骄傲的孔雀，双眼看天似的去了。
阿弦在背后看着她的背影远离，眼中却浮现出淡淡地感伤之色。
且说太平出宫，上马车直奔崔府而去。
原来今日她因气闷，便想到来崔府找卢烟年散愁解闷，不料还未下车，就听到崔府门口的家奴道：“回公主殿下，我们少夫人今日去了城郊的伽蓝寺里烧香还愿，并不在家。”
太平一听，格外失望，因方才在丹凤门被阿弦拒绝，心里不高兴起来：“偏偏今日不在家，却叫我去哪里？”
她到底年纪小，兴兴头头道：“既然这样，我们也去伽蓝寺就是了！”
旁边的侍女闻听，忙阻止：“殿下，使不得，天后曾一再吩咐过，近来长安城里有些不大太平，前儿才出了那个什么飞人头案子呢，咱们还是安稳回宫，改日再来，或者告诉他们等少夫人回来后，让她进宫找殿下如何。”
太平的性情却的确有一部分像贺兰敏之：“不行！”她叫嚷道，“我现在就要出城。今天谁若还敢拒绝我，我就……把他送到府里头喂逢生去。”
身旁之人不敢再多嘴，只得由着这位小公主的性子。
跟随的小太监存了个心眼，一边陪着太平往城外去，一边儿悄悄地使眼色给崔府的人，意思是让赶紧去皇宫报信。
毕竟太平常来常往，崔府这些家奴又都是人精，即刻明白。
在马车离开之后，便忙快马加鞭往宫门而来。
而对阿弦来说，——果然被太平说中了，她在丹凤门又等了小半个时辰，还是不见敏之露面。
正心焦，便见崔府的家人赶来，翻身下马，对相识的公公道：“劳烦入内通禀，说是公主殿下要出城去伽蓝寺。”
那传话太监也吓了一跳：“什么话？怎么擅自出城？”
家奴苦笑道：“因我们少夫人如今在城外烧香还愿，公主殿下急着要见她，所以执意要出城去。”
传话太监听了，这才匆匆往内报信。
阿弦在旁自然也听得分明，只是不以为意。
崔府的家奴报信完毕正要上马返回，一眼看见阿弦在此，便笑道：“咦，小兄弟，是你。”
阿弦见他还认得自己：“哥哥有礼了。”
那人忙拱手换了个礼，笑道：“我们还正在猜想如何你多日不曾去府上了呢。原来是在这里高就了？”
阿弦道：“惭愧惭愧。”
那家奴看着她，显然竟是满肚子的话要说，奈何并不是说话的地方，便只意犹未尽地告辞去了。
在那家奴前脚刚走，里头便有一队禁军侍卫匆匆而出，呼啸着冲出了丹凤门，往朱雀大道飞驰而去。
阿弦诧异，不知这是怎么了，正在打量，里头两个小太监并肩而过，一个道：“听说了没有，公主殿下私自出城，天后发了雷霆之怒，派金吾卫立刻去将她带回来呢。”
另一个道：“其实公主殿下经常偷偷往宫外跑，也是常事，如何这次天后竟一反常态？”
“你难道没听说？最近……长孙无忌的那些……”
声音压得极低，两人且说且远去了。
阿弦听了这只言片语，正暗中揣测，里头又有一个太监出来道：“哪一位是周国公的伴当？”
阿弦出列：“在这里。”
太监道：“周国公尚且有事，一时半会儿不能完，吩咐你先行回去就是了。”
阿弦只得答应，转身往回而行。
天不知不觉有阴了下来，空中又有雷声轰隆隆响起，阿弦抬头看了眼，居然莫名有些心惊肉跳。
“骨碌碌……”那人头从车中滚落，弹跳到自己跟前儿，不偏不倚对对住她。
阿弦咽了口唾沫。
那人头却忽然睁开双眼，哑声笑道：“十八弟，别来无恙啊。”
阿弦“啊”地失声，手握成拳看时，面前却空空如也，只有行人匆匆自身边儿经过。
但她的心却慌乱不堪，几乎无法自持。
“我是怎么了？心怎么这样慌，”阿弦喃喃，“难道是被风吹病了么？”
她仔细回想今日所见所遇的人，所经历之事。
一张张脸孔自心头掠过，最后留下来的，是太平看似娇蛮的脸孔。
只是这一次并不是在丹凤门口，而是在一处空旷之地，林间尚有积雪。
太平尖叫——她转身似要逃走，裙子却被树枝曳住，发出“嗤啦”一声。
阿弦不知是什么让太平如此恐惧，但在她回过神来的时候，发现自己人已经在明德门前！
城外，伽蓝寺。
太平笑道：“来啊，看我们谁跑的更快。”
卢烟年见她提着裙子，跑的飞快，又因下坡，整个人几度踉跄，烟年忍不住道：“殿下且慢些，摔了不是好玩儿的。”
太平道：“这样才刺激好玩儿呢，横竖摔不死人。”
卢烟年啼笑皆非：“殿下，这种话万万别在宫里乱说。”
太平道：“怕什么？我在宫内时常胡言乱语，母后早就知道，她还让我不必理会别人说什么，横竖我高兴就是，难道这一辈子，都要活在别人的眼光里不成？”
卢烟年心头一动，细细咀嚼“难道这一辈子都要活在别人的眼光里”，心中觉着十分沧桑凉薄，却不失倔强洒脱，但这些之外，却又有说不出的几许难过。
两人且说且行，不知不觉距离伽蓝寺更远了些，太平所见前方一棵松柏低斜，上覆盖皑皑雪色，便跑过去，摩拳擦掌想要攀高。
卢烟年怕她出事，急要上前来拦着，就在此刻，只听得“刷刷”声响，树上跃下两道黑色身影！
马车里忽然跳出一个人头来, 于地上滚动，令所有在场的百姓人等大惊失色之余, 尖叫连连，许多人仓皇逃窜, 现场大乱。
阿弦望着面前的头颅，无法相信双眼所见，上次跟老宋相见的情形还历历在目，谁能料想此刻重逢，竟是以这种诡异可怖的姿态。
惊骇之余，心中有种不祥的预感。
禁军们也都惊魂, 但毕竟是官兵, 反应甚快, 即刻分留数人原地看顾人头, 其他人急急追那马车。
有几人冲到阿弦身前，拔刀围住了那颗头颅, 又忍着不适打量。
还无人留意阿弦, 只当她是个不幸的路人而已。
很快现场已经被看管起来。因是重大事件, 相继又有两队人马赶到，远远地阿弦就看见陈基熟悉的身影, 她略一迟疑, 后退了几步。
不料一名禁军十分眼利，即刻将她喝止：“你是何人？先前是不是碰过这颗头的？”
阿弦道：“并没有, 是这头滚了过来。”
这一耽误, 那两队禁军便越发近了, 要走自不可能。
阿弦几乎能感受到陈基打量自己的目光。
其中一队禁军，陪着原先负责去追那马车的数名军士，押着一人跟一辆车返回。
那车夫且走且满口叫屈：“官爷，我犯了什么罪过？”
被拉扯着到了跟前儿，一眼看见地上此物，顿时双腿发软：“这是什么东西？”
目睹人头从马车上掉落的禁军道：“这就是从你车上抛落之物，你竟不认得？”
车夫惊呆了，然后大声叫起来：“官爷，天大的冤枉！小人系良民，从来没见过这个、这个……”打量那人头，又惊又惧，语不成声。
统领看此人相貌平庸，便喝问：“你姓甚名谁，家住何处，作何营生？”
这人忍着惊恐，强打精神，说了姓名住址等。
原来系京都人士，家在城外霸县，平日以贩卖蔬菜为生，因这会儿正当节下，长安城内蔬果稀缺昂贵，是以从外运了些菠菜，白菘之类的进来到集市上售卖，本是要早上到的，因外头有一截路被先前连日的风雪堵塞，绕路之故，便迟了进城，只指望赶个晚集捞回本钱而已。
禁军们先前早把马车搜了个底朝天，但再无其他可疑之物。
当即便先把此人押回南衙。
统领又问阿弦：“你又是如何？”
阿弦道：“过路而已。”
统领打量阿弦衣着，又看她相貌，颇为眼熟，便喝道：“说清楚些。”
阿弦只得说了本名，又道：“如今住在平康坊，在一位大人的府上当差。”
统领斜睨着她道：“京城里到处都是大人，谁知道你说的是哪一个？”
阿弦不提贺兰敏之，本是怕招惹是非，如今见统领这样回答，正要如实说明，此人却不由分说便道：“此人形迹可疑，带回衙门细细询问。”
阿弦略觉诧异。她是公差出身，桐县虽是偏僻之地，但本朝衙门中，上下的流程虽有差异，却也不至于天迥地别，如果怀疑一人涉案，至少要有过得去的凭据才成。
除非这些禁军知道她跟宋牢头的关系，但他们显然不知，就算那颗头滚在她跟前儿，按照常规他们只须询问几句记下姓名便可放人离开，如此郑重地要带回衙门……阿弦也不知该赞这统领的机警过人呢，还是无事生非。
事情总得往好的方面想一想。
阿弦也并无二话，正要随那些禁军离开，却听另一个声音道：“且慢。”
原来是陈基发话。
阿弦忍不住又看他，却见他不动声色，并不看自己。
此时那名统领揶揄冷笑道：“我当是谁这样大的架势，原来是陈司戈，这里的事我接手了，不必劳烦。”
陈基似没听出他的弦外之音：“这是当然了，只不过……”他上前一步，在此人耳畔低低说了句什么。
统领一听，神情陡然变了，看向阿弦道：“你……方才说你在何处当差？”
阿弦道：“不敢，我在周国公府上跑腿。”
统领脸色涨红：“周国公府？你、你怎么不早说。”
阿弦方才才要说就给他堵了回去，哪里有机会张口，闻言扫一眼陈基，便道：“我在哪里当差跟此案原本并无关系，若我的所见证供能帮大人尽快破案，这才是最好。”
陈基略微皱眉，阿弦却并不看他。
统领干笑两声：“当然。”
却又道：“我也是谨慎之故，所以想多带几个目击者收集线索，不过方才有人看见那头颅乃是从马车中飞出，跟路人并无关系，所以这一次且不劳烦了。”
统领的脸就如同变幻的天色，终于阴转晴，带着部属押着那车夫急急地去了。
原来周国公的名头果然如此响亮惯用。
剩下陈基看着阿弦，才叹道：“你如何又掺和到这种是非大事里头？”
阿弦道：“是那颗头自己跳过来的，跟我无关。”
陈基有些无奈：“好了，幸而无事，快回去吧。”
看阿弦脸色淡淡地，陈基便又低声补充道：“方才那位王领军，跟我有些过节，知道我着急带人过来，他就抢先……也不知从哪里知道你跟我的关系，借机发难而已，你不必放在心上。”
阿弦忽然问道：“大哥，你可知道今日掉落的那人头，是宋牢头？”
陈基道：“方才过来的时候我已经看见了。也很吃了一惊。”
阿弦道：“大哥，之前、之前我跟你说过，宋牢头、金掌柜，还有那神秘黑衣人的事，你可……告诉过别的什么人没有？”
陈基脸色微变：“你想说什么？”
阿弦道：“我只是想知道，大哥告诉过其他人没有。”
陈基道：“你如何不直接问我有没有告诉过许敬宗？”
“那好，大哥有没有把这件事告诉过许敬宗？”阿弦终于抬头，直面陈基的双眼。
陈基紧闭双唇，半晌才道：“若我说没有，你可会相信？”
阿弦沉默。
陈基笑笑：“弦子，如果是在之前，你一定会立刻回答你相信。”
阿弦道：“此一时彼一时了。现在是长安而不是豳州，现在有个叫张翼的人，而不是陈基哥哥。”
“弦子 ！”陈基喝止了她，却又察觉自己的反应失常，他仰头深吸一口气：“好，毕竟是我背叛你在先，你不肯继续相信我，也是无可厚非。”
陈基说完，低声道：“我无话可说，你回去吧。”
阿弦见他转身，无法按捺，走前一步叫道：“岁钱是不是你给的？”
陈基一愣，回头看向她。
但就在两人对视的瞬间，阿弦看见飞雪从窗外绵绵洒落，爆竹声响，有人道：“子时已过，新年到了！”
楼中七八人围着一张圆桌，桌边还有四个陪酒的妓/女，众人高声喧哗，面憨耳热，被围在中间的那个，正是陈基。
纵然陈基未曾回答，阿弦仿佛已经知道了那个答案。
——不是他。
阿弦倒退一步：“就当我没有问过。”
在陈基出声之前，阿弦转身，疾步离开。
阿弦同袁恕己是在子时之前半个时辰离开，虞夫人说她是在差一刻子时来到，那么，不管是谁在枕头底下留了红包岁钱，都应该是在这期间发生的。
但陈基在跟人吃酒。
阿弦觉着自己太蠢了，竟然会暗暗指望陈基记得新年的这个例俗。也是，除了老朱头，天底下还有谁能这样耐心细致？
想到这一点，阿弦几乎怀疑是不是朱伯伯显灵留下了宝钱。
真的宁肯如此。
朱雀大街上无名飞头之事很快疯传出去，但因府衙里老宋失踪了太长时间，是以同僚们极为在意这种刑案，闻名立刻来了数人，经过仔细辨认后终于确定了宋牢头的身份。
在知道死者原来也是宫门中人后，这案子的棘手程度又升了一层。
禁军衙门将此案转给了大理寺。
而大理寺里负责处理此案的人，更是让阿弦无论如何也料想不到，这人居然正是袁恕己。
原来过了新年后，关于袁恕己的调令终于下达，竟是让他留在京中，任大理寺少卿一职。
据说是有一位大人竭力保荐，不知真假。
袁恕己走马上任的时候，朱雀大街飞头一案仍毫无进展，于是对于不管是大理寺还是长安城其他的人来说，考验这位外放之时毁誉参半大名鼎鼎的袁大人能力的时候到了。
当然，这也关系到他能不能在大理寺站住脚。
袁恕己在接手这宗案子的时候也并不知道，这件耸人听闻的诡异案子对他而言意味着什么。
只是当他仔细审视宋牢头的卷宗之时，发现了一点令他感兴趣的地方，——宋牢头在府衙牢房任职，想当初阿弦才上京闯祸，被关押之地也是府衙。
在大理寺的公差所调查的、有关宋牢头的人际关系里，更出现了两个熟悉的名字：张翼（也就是陈基），跟阿弦。
大概是一种本能，袁恕己觉着阿弦跟陈基的出现，仿佛一个征兆。
这天袁恕己暂得清闲，且又因为案情毫无头绪，便在傍晚时分，前来平康坊找寻阿弦。
谁知阿弦并不在家，虞氏接他入内坐了，十分体贴地烫了酒，又极快地弄了两样小菜，自己却退后陪坐旁侧。
袁恕己见屋内“窗明几净”，桌上又飘出阵阵饭菜香气，不由笑道：“你这样能干，怎么周国公也舍得把你送人？”
虞氏道：“这倒并非是舍不舍得的问题，而是值不值得。”
袁恕己啜了一口酒：“那你觉着值得么？”
虞氏道：“没有什么比能近身侍奉自己喜欢的人更好的了。”
袁恕己的眼神有些古怪，他动了动唇，却未曾说什么。
片刻，袁恕己又问虞氏些有关周国公的话。虞氏自然多有赞誉，并不背后非议主人。
袁恕己见她滴水不漏，便笑道：“怪不得周国公放心把你送人。果然是个极稳妥的。”
袁恕己从下午等到黄昏，又到晚间儿还未归来，袁恕己已忍不住有些担忧了。
虞氏倒也罢了，反应十分地淡然平静。
袁恕己出门徘徊打量，又盼多时，才见阿弦跟玄影两个从街头出现。
他喜欢地招手，玄影也飞跑过来，继而是阿弦：“大人如何在这儿？”
袁恕己道：“想你……们了，最近偏都不得空，好歹找了个空子，你又是去你来玩了，这么晚才回来？”
阿弦道：“并没有玩什么，只是见了人。”
袁恕己问道：“见了什么人？”
阿弦道：“是户部侍郎许先生。”
袁恕己挑眉：“是这位先生，倒果然是个能人，向来风评甚佳。”
阿弦笑笑，并不再说此事，只对袁恕己道：“我还没有恭喜大人留京呢。”
袁恕己先前心心念念所惦记着的也就是留京，毕竟只有在京中才有可能施展胸中丘壑，也距离那权力的顶巅最近。
可是……不知从什么是后期，这种念想居然略淡，甚至在调令下达之前，袁恕己所想的最多的，是离开。
当然，不再是他一个人离开。
此刻听了阿弦的“恭喜”，袁恕己心中如打翻了五味罐，调料们乱杂杂地错落在一起。
他虽一时无话，阿弦却道：“大人如今入了大理寺，又荣升少卿，这也算是得偿所愿了。”
袁恕己咳嗽了声：“你还小，哪里懂什么叫得偿所愿？”
阿弦道：“我难道连这个也不知道？我白跟着阿叔读了那许久的书了。”
正说话，虞氏因见天色已暗，那两个人却始终不见，便出来催了进内。
今夜袁恕己便留下吃了饭，又说起最近的情形。
虞氏道：“我听说最近那闹得沸沸扬扬的人头案也落在大理寺，难道袁大人如今就在那里？”
袁恕己狠狠揉了揉太阳穴：“可不是么？”
阿弦道：“大人最好不要插手此案。”
袁恕己狐疑道：“这是为何？”
阿弦面露犹豫之色，终于上前在耳畔轻轻说了一句。
袁恕己竟未听清：“你说什么？”
虞氏道：“汤要好了，我去端来看。”
见她起身出门，阿弦才说：“大人，人头案这件事，只怕跟不系舟有关。”
袁恕己几乎跳起来：“不系舟？”
阿弦道：“千真万确。”
从在豳州不系舟浮出水面，一直到现在，一个个跟不系舟有关的人，非但被灭门、死遁，甚至如宋牢头一样，无端成为悬案。
若不是阿弦知道内情，这跟不系舟有关的组织，只怕也顷刻湮没于所有真相之外。
听阿弦说罢，袁恕己苦笑道：“难道我命中跟不系舟犯克？怎么跑到长安来，也终究如影随形似的。弦子，这些人莫不是真的能掐会算吧？比你还能耐么？”
阿弦道：“大人，这不是玩笑话，不系舟的人就够厉害的了，但是他们的对手却比他们更加难缠，今日的人头，我总觉着并非偶然，试想不系舟行事何等谨慎，能当他们的对手，岂是寻常之辈？又怎会无意将个人头流落在区区菜农的车上？”
袁恕己道：“你是何意？难道，这些人是故意的？”
阿弦道：“如果是故意的呢？故意让不系舟的人知道……知道他们的手段，敲山震虎，打草惊蛇。”
阿弦不敢把怀疑陈基的话告诉袁恕己，宁肯就藏在心里，只是永远的怀疑下去，不必确认。
袁恕己看出她眼底担忧：“小弦子是怕我也出事？”
阿弦语塞，袁恕己居然有点高兴：“你放心就是了，所谓魔高一尺，道高一丈，我不信我是这样命运多舛……何况还有你在。”
“我？”
“是啊，你，”袁恕己笑看着她，“就像是在桐县一样，你可以助我破案。可不可以？”
阿弦见他不忧反喜：“当然可以，但是……”
袁恕己道：“但是什么？”
阿弦道：“这里是长安，跟桐县是不一样的了。”
袁恕己道：“有什么不一样，不也是许多人，许多事？也没有人三头六臂，跟你我是一样的，怕个什么？”
阿弦苦中作乐：“大人这说法倒也新奇。”
袁恕己道：“不过，如果你真的怕，我倒也有个解决的法子一劳永逸，不如你答应我，跟着我离开长安如何？”
阿弦瞠目结舌：“如今你终于留做京官了，怎么还要离开长安？是玩笑么？”
袁恕己摇头：曾几何时，留在京中的确是他的最大愿望，但是现在，这个愿望被另一个秘密所压制，也被另一个愿望所取代。
一点烛火摇曳，玄影趴在门口，闭眸假寐。
桌子的两侧，两人彼此相视，袁恕己道：“你什么时候答应，我们就可以什么时候离开。”
又耽留了半个时辰，袁恕己才出门离去。
阿弦站在门口相送，身后虞氏道：“这位袁大人对你可真是好的很呢。”
阿弦道：“是啊，袁大人原是个外厉内热的好人。”
虞氏笑道：“我当初听说他的名声之时，还以为是个凶神恶煞般人物，眼若铜铃口长獠牙，至少要有一部乱蓬蓬地大胡子。”
阿弦苦笑：“那可真成了钟馗老爷了。”
虞氏将热水捧了来，道：“人人说他残害孩童，虐/杀长/者……所以忍不住会胡思乱想，怎会知道是这样青年英武的人物。”
阿弦因先前吃了两杯酒，有些困倦：“姐姐，这一天又劳累你了。”喃喃一句，回身躺倒。
虞氏为她将被子拉好，微笑道：“傻话，可知我心里难得的轻快。”
这日贺兰敏之奉命进宫，阿弦仍等在丹凤门前。
因敏之常常带她来宫门口等候，阿弦倒也混了个脸熟，有那些进宫的大臣们，打这里过总会多看她几眼，眼神各异。
还有好几次遇到过崔晔，他多半会遥遥地向着阿弦一点头，神色如常，竟不曾驻足或者跟她说过一句话。
但今日阿弦来之前，崔晔已经进宫了。
陆陆续续又有些大臣从旁经过，阿弦看这阵仗，心中揣摩，好像是有什么大事似的。
进宫的大臣中，便有之前见过的司卫少卿杨思俭同户部侍郎许圉师。
杨思俭倒还罢了，许圉师见阿弦立在门口，时常过来同她说几句话，并不是要紧话，都是闲谈而已。他的谈吐温和气质无害，看出是个好脾气之人，阿弦倒有些喜欢这位老大人。
今日杨思俭的脸色有些不大好，许圉师也仿佛怀有心事，并未驻足跟阿弦说话，只同她一点头便匆匆去了。
阿弦凝视两人背影，忽地耳畔听到隐隐雷声，同时眼前阴云密布。
是在司卫少卿府。
杨思俭冷冷地看着对面那人：“堂堂地弘农杨氏子弟，怎可如此颓丧。为了那样一个不堪之人，值得么？”
地上跪着的正是杨立，哀求道：“父亲。”
杨思俭道：“不必跟我说许多借口，此事若是传到宫里去，你还让你妹妹活不活了？”
杨立脸如雪色：“父亲，求你饶恕了这次……”
杨思俭道：“从小儿你娘就谢世了，我好不容易将你们两人养大，你总该知道如何做，才对得起你现在的所有，以及过去所受的那些苦，不要为了一时冲动行差踏错。”
杨立红着眼圈，紧闭双唇。
杨思俭语气有些严厉，喝道：“你可知道了？”
杨立道：“我、我知道了。”
杨思俭道：“既然如此，就该知道那个孽障要不得，一定要尽快处置，做的不留痕迹些，更是半点儿也不能让宫里知道，这是为了你好，也是为了你妹妹好，更是为了杨家！”
泪珠从杨立红着的眼睛里跌落下来，他伏身磕了个头：“是。”
等阿弦回过神来的时候，杨思俭跟许圉师早进了含元殿。
阿弦呆了呆：“难道杨少卿跟杨立所说的‘那个孽障’，就是死掉的那个小厮？可是……为什么我所见的是个女子？还是说，那屋子里死过不止一个人？但是周国公说近来只有那小厮失踪，那么……莫非那个女子是许久之前死的？”
因百思不得其解，阿弦不觉开始胡思乱想。
正想的入神，有个声音笑道：“你呆呆地在这里站着干什么？倒像是那个一动不动的铜仙人。”
阿弦吃惊，定睛看时，却见面前站着一个矮小的身影，两只眼睛圆溜溜笑吟吟地正打量着自己——
居然正是太平公主李令月。
阿弦忙躬身行礼，口称“公主殿下。”
太平却道：“你又在等表哥么？”
阿弦点头。
太平道：“我劝你不要在这里苦等了，他一时半会儿地出不来呢。”
阿弦道：“这只是职责所在。”
太平笑道：“当个小跟班儿有什么趣味？反正等在这里也是白等，现如今我正要出宫去，你跟我一块儿吧。”
阿弦道：“使不得，周国公出来看不见我是要动怒的。”
太平道：“只说是我把你叫走了就是了，我不信表哥对我也能动怒。”
太平年纪虽小，性情有些娇蛮，而且这不由分说的脾气却跟贺兰敏之有的一比。
阿弦正要推脱，太平却一把攥住了她的手腕：“看着还像是个清爽之人，怎么这样啰嗦？表哥若责罚你，我就替你出头，成了么？你快跟我一起出去，我们再找阿黑，大家去崔……”
阿弦不等她说完，便道：“殿下！”
正在拉扯，忽然丹凤门内一个有些尖细的声音道：“是在吵吵嚷嚷什么？”
说话间，是一个白面无须的太监走了出来，身后不远处站着个身量偏瘦狭的，本驻足相看，忽然看到是太平公主在此，先前那太监忙换了一副笑脸，行礼后道：“殿下不是要出宫么？为何在这里耽搁？”背后那个也走了两步，低头行礼。
太平公主道：“我要带表哥的跟班儿一块，他不肯呢。”
那太监闻听，即刻皱眉对阿弦道：“你如何这样不识抬举，公主看上你，岂不是你天大的福气，还不乖乖儿地听从，竟敢在这里犟嘴道怪的，要是给圣后知道了，你可就要……”
太平一边儿听着，一边儿噗嗤笑道：“我才嫌啰嗦，竟又来了个更啰嗦的，牛公公，你可去吧，别在这里唵唵叫了，我自有法子摆平他。”
那老太监笑道：“是老奴多事了。”退后几步，同那身后者一块儿去了。
两人去后，太平悄悄说道：“你应该不知道吧，这是父皇身边得力的牛公公，他身后那个是御膳房的张公公，手艺是最好的，我最爱吃他做的菜，你答应跟我一块儿出宫，回头我让他做拿手的蒸糖酥酪给你吃如何？”
阿弦哪里愿听她说这些，恨不得她快点走开，又听居然用这般手段，越发无奈，只是摇头。
太平握着她的手腕，有些不高兴地嘟起嘴道：“你当真不跟我一块儿？”
阿弦道：“殿下请恕罪，我毕竟是周国公的人。”
太平嚷嚷道：“真是古板，既然如此，改天我把你从表哥那里要过来，让你天天跟着我，看你还怎么推三阻四的！”
阿弦吃了一惊，虽知道太平这多半是负气，但想到后果，仍是心惊肉跳。
她还没来得及开口，太平已经哼了声：“我走了。谁稀罕你。”她将头一扭，微微昂首，犹如一只小小而骄傲的孔雀，双眼看天似的去了。
阿弦在背后看着她的背影远离，眼中却浮现出淡淡地感伤之色。
且说太平出宫，上马车直奔崔府而去。
原来今日她因气闷，便想到来崔府找卢烟年散愁解闷，不料还未下车，就听到崔府门口的家奴道：“回公主殿下，我们少夫人今日去了城郊的伽蓝寺里烧香还愿，并不在家。”
太平一听，格外失望，因方才在丹凤门被阿弦拒绝，心里不高兴起来：“偏偏今日不在家，却叫我去哪里？”
她到底年纪小，兴兴头头道：“既然这样，我们也去伽蓝寺就是了！”
旁边的侍女闻听，忙阻止：“殿下，使不得，天后曾一再吩咐过，近来长安城里有些不大太平，前儿才出了那个什么飞人头案子呢，咱们还是安稳回宫，改日再来，或者告诉他们等少夫人回来后，让她进宫找殿下如何。”
太平的性情却的确有一部分像贺兰敏之：“不行！”她叫嚷道，“我现在就要出城。今天谁若还敢拒绝我，我就……把他送到府里头喂逢生去。”
身旁之人不敢再多嘴，只得由着这位小公主的性子。
跟随的小太监存了个心眼，一边陪着太平往城外去，一边儿悄悄地使眼色给崔府的人，意思是让赶紧去皇宫报信。
毕竟太平常来常往，崔府这些家奴又都是人精，即刻明白。
在马车离开之后，便忙快马加鞭往宫门而来。
而对阿弦来说，——果然被太平说中了，她在丹凤门又等了小半个时辰，还是不见敏之露面。
正心焦，便见崔府的家人赶来，翻身下马，对相识的公公道：“劳烦入内通禀，说是公主殿下要出城去伽蓝寺。”
那传话太监也吓了一跳：“什么话？怎么擅自出城？”
家奴苦笑道：“因我们少夫人如今在城外烧香还愿，公主殿下急着要见她，所以执意要出城去。”
传话太监听了，这才匆匆往内报信。
阿弦在旁自然也听得分明，只是不以为意。
崔府的家奴报信完毕正要上马返回，一眼看见阿弦在此，便笑道：“咦，小兄弟，是你。”
阿弦见他还认得自己：“哥哥有礼了。”
那人忙拱手换了个礼，笑道：“我们还正在猜想如何你多日不曾去府上了呢。原来是在这里高就了？”
阿弦道：“惭愧惭愧。”
那家奴看着她，显然竟是满肚子的话要说，奈何并不是说话的地方，便只意犹未尽地告辞去了。
在那家奴前脚刚走，里头便有一队禁军侍卫匆匆而出，呼啸着冲出了丹凤门，往朱雀大道飞驰而去。
阿弦诧异，不知这是怎么了，正在打量，里头两个小太监并肩而过，一个道：“听说了没有，公主殿下私自出城，天后发了雷霆之怒，派金吾卫立刻去将她带回来呢。”
另一个道：“其实公主殿下经常偷偷往宫外跑，也是常事，如何这次天后竟一反常态？”
“你难道没听说？最近……长孙无忌的那些……”
声音压得极低，两人且说且远去了。
阿弦听了这只言片语，正暗中揣测，里头又有一个太监出来道：“哪一位是周国公的伴当？”
阿弦出列：“在这里。”
太监道：“周国公尚且有事，一时半会儿不能完，吩咐你先行回去就是了。”
阿弦只得答应，转身往回而行。
天不知不觉有阴了下来，空中又有雷声轰隆隆响起，阿弦抬头看了眼，居然莫名有些心惊肉跳。
“骨碌碌……”那人头从车中滚落，弹跳到自己跟前儿，不偏不倚对对住她。
阿弦咽了口唾沫。
那人头却忽然睁开双眼，哑声笑道：“十八弟，别来无恙啊。”
阿弦“啊”地失声，手握成拳看时，面前却空空如也，只有行人匆匆自身边儿经过。
但她的心却慌乱不堪，几乎无法自持。
“我是怎么了？心怎么这样慌，”阿弦喃喃，“难道是被风吹病了么？”
她仔细回想今日所见所遇的人，所经历之事。
一张张脸孔自心头掠过，最后留下来的，是太平看似娇蛮的脸孔。
只是这一次并不是在丹凤门口，而是在一处空旷之地，林间尚有积雪。
太平尖叫——她转身似要逃走，裙子却被树枝曳住，发出“嗤啦”一声。
阿弦不知是什么让太平如此恐惧，但在她回过神来的时候，发现自己人已经在明德门前！
城外，伽蓝寺。
太平笑道：“来啊，看我们谁跑的更快。”
卢烟年见她提着裙子，跑的飞快，又因下坡，整个人几度踉跄，烟年忍不住道：“殿下且慢些，摔了不是好玩儿的。”
太平道：“这样才刺激好玩儿呢，横竖摔不死人。”
卢烟年啼笑皆非：“殿下，这种话万万别在宫里乱说。”
太平道：“怕什么？我在宫内时常胡言乱语，母后早就知道，她还让我不必理会别人说什么，横竖我高兴就是，难道这一辈子，都要活在别人的眼光里不成？”
卢烟年心头一动，细细咀嚼“难道这一辈子都要活在别人的眼光里”，心中觉着十分沧桑凉薄，却不失倔强洒脱，但这些之外，却又有说不出的几许难过。
两人且说且行，不知不觉距离伽蓝寺更远了些，太平所见前方一棵松柏低斜，上覆盖皑皑雪色，便跑过去，摩拳擦掌想要攀高。
卢烟年怕她出事，急要上前来拦着，就在此刻，只听得“刷刷”声响，树上跃下两道黑色身影！