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第十四章 突击克城

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    左二军林绍璋既遣王炤源突击水西门,乃遣人禀报仪凤门外林凤祥及神策门外吉文元。而此时,仪凤门外开掘的地道也已初见规模,林凤祥得知左二军突击之后,邀来刚升为殿右四检点的赖汉英,两下合兵万人。同时邀约聚宝门外李开芳、朝阳门外朱锡琨、旱西门外黄益芸等部攻城。各部猛烈轰击,水陆环攻。李开芳更是占领报恩寺,在大琉璃塔上架起大炮猛轰南城。又搬出寺内五百罗汉置于山上,以为疑兵,诱使清军打炮,吸引注意力。

    此时清军布防,江宁将军祥厚与两江总督陆建瀛分守内外城。内城又名满城,实为明皇城,自满清入主中原以来,便作为八旗驻防所用,既驻地又是居城,驻有祥厚与副都统霍隆武所统八旗兵五千及家属两万余。江南提督福珠洪阿坐镇南城,原布政使祁宿藻守聚宝门,其病殁之后,盐运道涂文钧继任,粮道陈克让守旱西门。而陆建瀛亲自坐镇仪凤门,有总兵程三光、副将佛尔国春与沈鼐等三部绿营,祥厚也派出四个佐领协防,其余各门则交由江宁知府魏亨逵、同知承恩、通判程文荣、上元知县刘同缨、江宁知县张行澍等所率乡勇。

    水西门由江宁同知承恩率千余乡勇驻防,各门太平军发起总攻之后,林绍璋也率左二军炮火猛轰。王炤源离开后的左二卒暂由袁宏谟代管,而蒋琬算作牌尾紧跟着陆遐龄。陆遐龄也是聪明的很,知她是卒长亲信,每每多加保护。

    这边,王炤源带头游过水闸,上岸时估摸着二百人折了四分之一,也来不及点数。这水西门紧邻着西水关,有内瓮城三座,门垣共四道,王炤源当然不会傻子似的一道道攻破,他的目标攻下城楼,接应城下圣兵登城。当下率胡永祥等冲向水西门,此刻清军乡勇正忙碌着搬运巨石滚木,猝不及防,瞬间被砍倒几个。其余反应过来的,四面围将过来。

    王炤源一看清军人多势众,又有长矛,灵光一动,后世电影斯巴达三百勇士便是借着狭窄谷口遏制住波斯大军。当下命令搜罗清军盾牌长枪,排成六人一列,首列持盾牌向登城马道冲锋,次列持长枪刺杀,尾列再持盾牌,并又长枪护卫。如此阵势,马道上的乡勇不停地往上退,而城墙上的乡勇又雪花般涌来,便堵在第一道瓮墙上。

    太平军持盾勇士全力以赴撞上人墙,后排持枪兵,立即插上,专挑要害,刺得清军哇哇大叫,倒成一片,后面跟进的圣兵挨个短刀割喉。如此这般,城墙上的清军更是毛骨悚然,畏缩不前。只有城下清军零零散散地射箭,中箭倒地的太平军却寥寥无几。当攻上第一道瓮墙后,王炤源立刻分两队,由胡永祥率队向右侧瓮墙挺进,他则由左挺进。

    清军乡勇招架不住纷纷后撤,城楼上的鸟铳队、抬枪队不断赶来。这些人也不懂什么三段击,胡乱放了几枪被太平军用盾牌挡住后,便成了枪下亡魂。

    王炤源率部所向披靡,连破多道瓮墙,长枪盾牌所到之处,血流成河,不少乡勇被逼得跳下数丈高的城墙,非死即伤。两队太平军如同两条巨蟒,首尾兼顾,直奔城楼而来。

    恰在此时,城外的太平军也观察到城楼上的骚动。林绍璋当机立断,大手一挥,数千圣兵冲上登城,这对乱成一锅粥的清军来说,无疑是雪上加霜。

    当王炤源攻到城楼时,第一个圣兵已经登上城,而后越来越多。情知大势已去的清军,溃不成军,落荒而逃。负责指挥守城的江宁同知承恩,长得肥头大耳,本是乘着小轿上的城,如今这光景,轿夫们早就跑得一干二净,王炤源差人活捉了这厮,并在江宁城头插上了第一面太平天国的旗帜。

    午时后,太平军完全控制水西门,林绍璋一面差人禀告各级上官,一面督军入城。

    当蒋琬再次见到王炤源,心中满是欣喜。王炤源第一次直面残酷的战场,仿佛从鬼门关走了一遭,鲜血和残尸充斥的世界,也只有见到左二卒的同袍才有一丝亲切。

    林绍璋并没有错过战机,在留下黎振辉守水西门,等待大军后,亲率彭奕嵩和另一个师帅向南城进发。

    水西门作为江宁城进出水陆要道,自古便是繁华所在,油市大街由此延至满城,沿街矗立着“孙楚楼”、“太白楼”、“醉仙楼”等各式各样的酒楼。林绍璋正是率军沿着油市大街挺进,城中潜入的太平军探子早已晓谕百姓,家家关门闭户。左二军行至评事街,路遇赶来增援的八旗佐领成玉,又是一番大战。左二卒阵中袁宏谟正因攻城时没落着功劳而牢骚,这番遇了清军,当先冲将上去,几个回合,手刃正四品的佐领成玉。

    仪凤门外的林凤祥得到林绍璋破城的消息,不愿落后,当即下令点燃仪凤门下地道里的火药。随着一声轰天巨响,巍峨的城墙塌了一个豁口,其部下黄益峰、汪一中带队冲锋。原本在此督军的陆建瀛早见势不妙溜了,只有总兵程三光死守。林部数百人冲进城之后,程三光立派副将佛尔国春与之交兵,亲率绿营兵拼死堵住缺口,城内林部也不做纠缠,直接往城内杀去。

    金一总制黄益芸得知水西门已破,立即放弃进攻旱西门,率前一军改道水西门,酉时追上左二军。前一军是太平军前锋主力,两军会合后,合力沿三山街往聚宝门挺进,却在布政使衙门前遭遇清军拼死阻击,战至拂晓,将布政使涂文钧杀死于后衙。

    此时,北城传来消息,两江总督陆建瀛被太平军杀死于两江总督府内小校场,林凤祥大队人马已攻破仪凤门,朝南城而来。而接着,南城清军作鸟兽散,李开芳大军攻破聚宝门,江宁已是太平军囊中之物。

    左二军征战一宿,多有死伤,林绍璋便向黄益芸告了歉,率军回水西门驻守,防堵清军漏网之鱼。左二卒连日征战,战死十四个,重伤的也有十二人被送往后方治疗,回到水西门的仅有七十八人。短短休整两个时辰后,王炤源接到将令,率部搜查灯笼巷。

    “老陆,你说这酒楼饭菜应该是金陵城最顶级的吧!”路过“孙楚楼”的时候,袁宏谟停下来嗟嗟道。

    “不知晓,不过应该比咱那定远翠香楼强多喽!”陆遐龄边走边答道。

    袁宏谟似乎不甘心,追上前头的王炤源,问道:“卒长,你来过这金陵城吗?”

    “呵呵,我不仅来过,还吃过这孙楚楼的酒菜!”

    “真的啊!这味道咋样!”袁宏谟说着肚子咕隆地响起来,他自己也不好意思:“哈哈,这上午一顿太稀了,没吃着啥玩意。”

    王炤源也不介意,道:“我看啊,你也别惦记了,这酒楼里人恐怕在我们来之前早跑光了,等到天王陛下进了城,恐怕也要把它团营了。”

    “卒长,这孙楚楼是不是很出名啊,是不是这老板叫孙楚?”胡永祥也凑过来问道。

    王炤源也是第一遭来着南京,刚刚也在忽悠袁宏谟,当真不晓得这孙楚什么来历,不过忽一想蒋琬可能了解,便问道:“长绶应该知道吧,你给大伙说说!”

    “咳咳,我?”蒋琬在军中一直低调,这几日虽没拿着刀枪上战场,却也跟着一路跑东跑西,着实累了不少,不过对于这孙楚楼还是知晓的,只听她道:“孙楚楼很早就有了,南朝时,有个太守叫孙楚,经常来这喝酒,酒家便改了名字讨他欢喜,李白还在这作过诗,朝沽金陵酒,歌吹孙楚楼!”

    “哎呀,这李白我知道啊!长绶真是大学问啊!”袁宏谟插话道。

    “长绶读的书真不少啊,卒长,你从哪弄来的大宝贝!”陆遐龄打趣道。

    王炤源见他二人问这问那,便给蒋琬解围道:“陆老爷子,你不也是早晚说自己是读书传家吗,咋连李白的诗句都不知晓?”

    “这?哈哈,咱那个父亲确实进过学,不过没给咱留下几本书,到时留给咱十二顷地”

    “啊?十二顷?”此话一出,众人惊讶不已,这一顷就是一百亩,十二顷就是一千二百亩地,这可是大土豪啊。

    “呵呵,不说了,不说了,过往如浮云!”陆遐龄岔开话题道:“卒长,这灯笼巷到了!”

    灯笼巷是个不太宽敞的巷子,不过从两边沿街门面错落有置,还有几处雕栏飞檐,想是太平时节,也算繁华。王炤源没有打算把这条街翻个底朝天,而是让圣兵们挨家挨户敲门,宣谕天国的告示。

    “卒长,你过来看,这里也有个酒楼!”袁宏谟指着两扇紧闭的大门道。

    “傅善楼?莫非古时还有个太守叫傅善在此吃过?”陆遐龄念道着。

    傅善楼?王炤源也注意到,他记得天国有个女状元傅善祥,莫非此楼就是她家,便让袁宏谟敲门宣讲。