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第二章、南来之客

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    ,为您。

    荀灌娘匆匆赶回淮阴县城,才进城便遣裴服前去通传卞望之,因此她才刚梳洗完毕,卞壸也就二度上门来拜了。

    二人于正堂上对面而坐——虽说这年月所谓“男女大防”还没有后世那么严格到变态,尤其荀灌娘已为人妻,不是闺阁少女,但卞望之是守礼之人,虽然对面坐着,他却主动把头略侧向一方,瞥着屏风,绝不故意去瞧荀灌娘一眼。

    荀灌娘问他:“卞公来访,不知有何事吩咐啊?”

    卞壸拱拱手:“不敢,为有一事,要请夫人相助——下邳尊公处有信传来,云高平郗道徽南下,预估明后日便当抵达淮阴……”

    荀灌娘略一凝神,便即恍然大悟:“原来如此,卞公要我去访郗公夫人……”

    郗鉴之妻王氏,乃是建兴元年,也即两年前的春季逃到徐州来的,随即就被裴该安置在淮阴城内居住。裴该在临出征前,曾经对妻子说起过相关情事,希望妻子闲来无事,可以去拜望拜望郗夫人,跟她说说话,拉近一下感情。

    在荀灌娘想来,既为人妇,那么同僚内眷之间,自当走动,这也是很正常的事情啊。话说徐州将吏,大多年纪很轻,又身逢乱世,娶妻也晚——有老婆的就没几个——其中如陆和妻等人,出身太低,就只有她们跑来拜望裴夫人,没有荀灌娘去见她们的道理。淮阴城内,身份敌体,可以相互来往、走动的,那也就只有卞壸之室和郗鉴之室了。

    其实济阴卞氏的门户也不够高,卞夫人天生比裴夫人要矮一头,平素无事,得要她来拜,而非荀灌娘往访——除非将来混得熟了,情若姐妹,才可不拘礼数,但实话说荀灌娘跟一般贵妇人还真没有多少共同语言。高平郗氏就不同了,虽也比不上河东裴氏,终究是排名在二十以内的世家豪门,先祖郗虑在后汉和曹魏都做到御史大夫,且少从郑康成,属于经学名家。尤其郗夫人娘家也很高贵,为太原王氏,她才真真正正与荀灌娘属于同一社会阶层——皇族以下,最顶级的那一层——故此来往交游,本属份内之事。

    可是如今卞壸特意跑过来说,郗鉴就快到了,希望夫人您再去拜访一下郗夫人,那荀灌娘就不明白啦——我们女人家之间来往,关公何事啊?你是不是有什么特别的话要我转达给郗夫人呢?

    荀灌娘身为人妇,平素不与卞壸等人来往,只是卞壸逢年节携家眷前来拜望,她依礼相还罢了,就没说过多少话。不过她也知道,这位卞守乃是夫君的左膀右臂,又专司留后事,自己是不能够怠慢的,也大可不必惺惺作态,故此心有疑问,就直截了当地提出来了:“卞公欲我见郗夫人,所为何事?”

    卞壸依然斜着身子,歪着头,不去看荀灌娘,听到提问,便即老实回答说:“察郗公此来,必为向我徐州求取援兵也……”

    石勒破三台,刘演逃依邵续之事,自然早就已经传到了淮阴,郗夫人听说后,当时就急了,忙遣人去向卞壸央告,希望帮忙打听一下自家丈夫的安危——郗鉴可是跟着刘演的呀!卞壸自然不敢怠慢,急忙遣人北上探查,才刚探听到郗道徽幸免于难,同样寄居厌次,接着就得到了郗鉴南下的消息。那么郗鉴的来意,也便不问可知了。

    然而——卞壸接下去就说:“夫人亦知,使君奉命北伐,徐方空虚,此刻实难遣一兵一卒以援刘始仁,必将难如郗公之意。但郗公在淮阴不得志,或将南下建康,向琅琊大王求助……”

    荀灌娘微微而笑:“建康但知凭江自守,若非儿夫自请北渡,即徐方亦不能得,岂肯遣兵去往河北呢?”

    卞壸点点头:“夫人所言是也。因请夫人往见郗夫人,陈述利害,请她奉劝郗公,不必更南,为此无益之举。且若郗公肯留淮阴最佳……”

    荀灌娘听到这话,双眼不禁微微一亮:“卞公之意,是欲为儿夫招揽郗公么?”

    卞壸说对啊——“使君在时,颇留意郗公行迹,是其爱郗公无疑也。为郗公计,曩日投归三台,即属无奈之举,今刘始仁战败,往依邵嗣祖,而邵嗣祖即乐陵一郡都不能平,蜷屈于厌次尺方之城,石勒觊觎于侧,仍属危地,不可久居也。若来徐方,夫妇团圆,大小可安。”

    说到这里,略略皱眉:“然人各有志,或郗公仍欲归河北,也不可相强。只是若其欲携夫人同归……”

    当初郗鉴和老婆孩子失散后不久,他便被石勒释放,投奔了三台,然后很快就通过裴该,相互联络上了,之所以不把老婆孩子接到身边去,纯粹因为相隔千里,交通不便。但如今裴该的势力已经逐渐伸向徐州北方,而曹嶷也已应允归晋——要不然郗鉴也不可能安全通过青州,到淮阴来——这一路上太平多啦,那么郗鉴亲自保护着妻儿北返,也属情理中事。

    可是郗夫人走了,原本跟着她南下的峄山众又该怎么办?其中会不会有不少人感念郗家恩德,想要跟他们一起走?如此一来,多少会削弱徐州的实力啊。因此卞壸才特意找到荀灌娘,请她去劝说郗夫人,徐州比较安全,还是别跑北方去冒险为好——最好你老公也别回去了,就留在徐州吧。

    卞壸话才说到一半儿,荀灌娘便即心领神会:“我知之矣,明晨便往拜会郗夫人,劝她仍留徐州,然……”犹豫了一下,便问:“倘若不能说服郗公,仍欲携妻子北归,又当如何处?”

    卞壸一摊双手:“彼若决意,亦无法可想,我等尽力便是了。”

    荀灌娘笑着摇摇头:“卞公诚君子也,然料儿夫若在,必不如是……”猛然醒悟到这话有问题,仿佛在编排自己老公不是“君子”……于是顿了一下,然后才继续往下说,“若如卞公,我家亦不会东迁徐方。”

    荀崧这一家与其说是被裴该拉拢过来的,还不如说是被裴该挟持过来的,只不过荀灌娘够敏,多次劝说其父,主动上套,没让双方撕破脸皮而已。

    卞壸微微皱眉:“然则夫人可有妙计?”你不会想要硬留郗氏夫妇吧?可千万把一件好事儿给办砸了,还让双方产生不必要的嫌隙呀。

    荀灌娘说你放心,既然我老公想要招揽郗鉴,当然不能够表露出丝毫恶意来,不能够引起他丝毫的反感——“然我当亲见郗公,晓以利害,由郗夫人传言,恐事难协。”我跟郗夫人打过交道,她虽然勉强算是个有点儿主见的大户人家主妇,但思想太过传统了,必然不肯违逆老公之意,想靠她说服郗鉴,怕是难有希望。

    “儿夫为徐州之主,既出征在外,我为其妇,自当尽地主之谊,设宴款待郗公。”

    ——————————

    郗鉴确实是奉了刘演之命,南下来求取援军的。其实刘演最应该去讨要救兵处,应该是并州的刘琨,而邵续的靠山,则是幽州王浚;但刘、王不睦,世人皆知,那你若叫来了幽州兵马,刘演还如何容身啊?若叫来了并州兵马,也必然鸠占鹊巢,说不定还会驱逐邵续……

    再说了,并州兵是不可能飞到河北最东南角的乐陵来的,而王浚正在联合拓拔鲜卑等势力讨伐辽东(其实已经打完了,消息尚未传到),估计一两年内都不可能大举南下攻打石勒,而不破石勒,通向乐陵的道路也不可能敞开。

    故此只有南下求援,郗鉴主动请令,说正好我老婆孩子还寄居在淮阴呢,顺道我去瞧瞧他们,看看是不是能够接到厌次来一起住。

    于是郗鉴带着侄子郗迈和外甥周翼等人,便即渡河南下,第一站先去广固,求见曹嶷——因为听说曹嶷已然改帜归晋了。曹嶷尊重郗鉴的名望尤其是家世,便即摆设酒宴,盛情款待,席间问郗鉴:“郗公止南下淮阴么?可肯前往建康一行?”

    郗鉴点点头,说我确实有这个打算。曹嶷便恳求说:“吾前与徐方来人商定,请青州刺史及将军号,彼虽应承,尚未得实。郗公若往晋谒琅琊大王,千万相助美言一二。”郗鉴答应了。

    当然啦,曹嶷只有割据之志,如今他还没能平定整个青州,是不可能派兵渡河去帮邵续、刘演的,郗鉴此来,主要是联络一下感情,更申以唇亡齿寒之意。石勒既得临漳,向东一发兵,就到乐陵了,朝南一渡河,距离青州也便不远,所以乐陵和广固合则两利,分则两损,怕会被石勒逐一击破。

    这本来也是王贡游说曹嶷的理由之一,曹嶷自然满口应承——当然啦,目前只是口惠而已,真要碰上事儿他肯不肯帮忙,肯帮多大的忙,还真不好说。

    随即郗鉴就辞别了曹嶷,南下徐方。他侄子郗迈和外甥周翼年纪都很轻,一个才刚十七,一个年仅十六,乱世之中,倒是早早的就冠了,打扮得象个成年人,其实满脸的稚气未脱。路上周翼就问郗鉴:“裴使君方奉命北伐,恢复故都,祭扫山陵,岂有余力支援河北啊?舅父此行,甚无益也。”

    郗鉴还没回答,郗迈先插嘴说:“此去淮阴,为迎叔母与阿弟也,其后乃可渡江而南,请琅琊大王发兵救援。”

    周翼撇撇嘴:“江东遥远,岂肯发兵救援河北?便琅琊大王有意,又岂有千里运粮,劳师远征之理?”

    “粮秣自可由徐方供输……”

    “可笑,徐方本非沃土,今供应北伐之粮恐且不足,岂耐涸泽而渔?”

    郗鉴笑着摆摆手,阻止两个孩子的争吵,他说:“或我建康行来,返归淮阴,则裴文约亦已归矣。”

    郗迈不明白,就问:“叔父此言何意啊?是说此番北伐必败,故裴使君一两月后,便将退返淮阴么?”

    周翼插嘴道:“若北伐丧败,徐方实力必然大损,怎可能再发兵援我?”

    郗鉴捋捋胡子:“此番北伐,令下仓促,岂有胜理?然有祖士稚在,应不当大败。且即侥幸得胜,我料建康亦必下令班师——最晚来年春播之时,裴文约便当折返淮阴矣。我亦不求其发兵相助,若能资助粮秣数万石,便可暂应厌次之急。且石勒才并临漳,欲再向厌次,必在明岁秋后,到时候裴文约或能北向东莞,地与曹嶷相接,乃可求其北援矣。”

    周翼还是一头雾水:“既云侥幸得胜,为何建康反要下令班师呢?”

    郗鉴的笑容瞬间便凝固了,随即摇摇头:“因为如今的江东,是王氏用事,而就我所知,王茂弘唯守成之才,并无开辟之志,而王处仲……嘿嘿~~”冷笑两声,却不再说下去了。

    他这一路上行色匆匆,多不与地方官员碰面——徐州北部从郡守到长吏,大多因为战乱弃城而逃,目前都由地方豪门自守,甚至于相当大一部分还没得着裴该的首肯,身份悬殊,郗鉴岂肯自降身份,去拜他们呢?对方也知道自己不够资格往前凑,多数只是遣人奉上程仪而已。

    一直等到了下邳,暂摄相事的荀崧闻讯遣人召唤,郗鉴才始登门拜访——颍川荀氏论门第本在郗氏之上,则郗道徽焉有不往见之礼?荀崧留郗鉴住了三天,并且急派人快马通报淮阴。

    故而此后郗鉴一行人的行程,就在徐州势力掌控之下了,等郗鉴到了淮阴,卞壸早早地便奉着郗夫人出城相迎。郗鉴夫妇、父子相见,都是热泪涟涟,无尽的唏嘘——想想分散那会儿,郗愔才刚满月,还在襁褓之中,一晃眼将近四年的时光荏苒而逝,这会儿小家伙都能够烦死人地满地乱蹿了……

    卞壸劝说郗氏夫妇暂收悲声,还是先进城安顿下来,再述别情吧。随即卞壸还邀约说:“裴使君虽不在州,其夫人却欲摆设酒宴,款待郗公——请勿推却,今宵可同饮共欢也。”郗鉴赶紧拱手:“岂敢,岂敢,鉴何如人,而裴使君折节厚爱,何以克当……”om,。