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第190章 后宫之主

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    和用夏历的赵国不同,燕国用的是周历,过了立冬,就是新的一年了,不过虽然历法岁首不同,大体的节庆都是差不多的,而十二月中旬最重要的日子,就是腊祭日了。

    “腊者,猎也,因猎取兽祭先祖”,“腊”就是打猎,从三代开始,先民便在一年的最后一个月去野外猎取各种野兽,用于祭祀百神,以祈求来年五谷丰登,家人平安、吉祥,称之为“腊祭”。如今城邑遍地,人口滋生,狩猎没那么容易了,于是百姓就用腌制的猪、牛、羊肉来祭祀,挂在寒冷的天气里风干,称为“腊肉”。

    几百年前,燕国被封在北方,其国人是来自豳地的,继承了豳地的传统,在腊祭之前,他们要酿酒、生火、用烟熏走老鼠、清扫垃圾,在明月看来,和后世的人年前的备办年货,打扫卫生差不多。到腊祭这一天,似乎被冰雪冻住的蓟城,再度恢复了热闹,人们“朋酒斯享,日杀羔羊,跻彼公堂,称彼兕觥,万寿无疆”,和过年的气氛又何其相似。

    明月窝在馆舍里,依然能感受到外面欢快热闹的过年气氛,第一次经历这古代年节的他不由感慨:“难怪子贡曾目睹腊祭盛况时说,一国之人皆若狂……”

    民间如此,宫廷里也不能怠慢,不但要有一些类似民间的活动,要祭祀先祖和五祀。先祖乃是历代先公先王,因为女人不能进祖庙,这自然是男人们的活,燕王一大早就带着已经成年的大公子、已经懂事的二公子去了。

    至于五祀,则是门、户、井、灶、中溜,这个祭祀所祀的是来年的收成,宫中门户井灶甚多,这就是后宫之主来组织祭祀了。

    因为燕后小产卧病,过去几个月里,一直是地位仅次于她的粟姬在管理宫廷内务,本来众人以为,腊祭也是如此,然而这一日,燕国王宫里的女婢、寺人却惊讶地发现,已经紧闭多日的磨室殿终于敞开了大门,燕后穿着一尘不染,几乎能与雪地融为一体的狐裘,妆容华贵地走了出来,从她那重新振作的脸上,已看不到失去孩子的悲伤。

    燕后虽然不受燕王宠爱,但她出身高贵,小时候受其母赵国太后耳渲目染,也学会了一些宫廷手段,不管是恩威并施,还是笼络人心,都做得有条不紊。在这个腊祭日,她竟一鼓作气,像是收复失地般,将被粟姬窃取的权力一一取了回来,不管分发后宫月俸,还是惩罚犯错奴婢,都要报与她抉择。

    这显然是燕后在向整个后宫宣布:在宫中说一不二的王后,回来了!

    粟姬虽然受宠,还有个做上卿的哥哥,但燕后名正言顺,今天这伏击战,打得她节节败退。

    刚失去孩子的母亲是最可怕的,再说赵国刚打赢了燕国,燕王为了请平也只能敬燕后一头,粟姬也是能避就避,不敢与之正面为敌。

    在所有人惊惧而不明的目光下,燕后带着众夫人、侧室祭祀了五祀,而后又询问起了三公子的近况,他现在才一岁半,却在不久前失去了母亲,一个体格柔弱的八子。

    傅姆告知燕后,三公子刚断了奶,又有乳母看护,不担心没吃的,只是他整日哭喊,一直在寻找母亲。

    “那哭得,真是撕心裂肺……”

    先前因为自己待产,对三公子丧母并不关切的燕后今天仿佛变了个人似的,闻言后,竟亲自去椒房看望他。

    燕宫里的众嫔妃各怀心思,跟着燕后后面去了,椒房里很温暖,三公子或是哭累了,正被裹在襁褓里,一边哽咽一边睡着。

    一看到襁褓里那个小巧可爱的男孩后,本来还故作矜持的燕后一下子不淡定了,似是出于本能,她放轻脚步走过去,轻轻将这位小公子抱起,以极其怜惜的姿态拥着他,眼神温柔。

    “真是个粉雕玉琢的公子,怎就忽然没了母亲呢?真是可怜,可怜,可怜……”

    连连说了三个“可怜”,燕后似是想起了自己未出世的孩子,一时间怅然若失,将三公子匆匆还给傅姆后,竟用袖子掩着面,哭泣了起来。

    后宫众佳丽大气不敢出,只敢看着燕后在那独自垂泪,与她关系还不错的,就跟着哭一哭,像粟姬之流,则冷眼旁观,心里还得意地想:“赵璧人,你就哭吧,反正是一个生不出儿子的命!”

    她消息灵通,已经知道了燕后因为前后两次小产,已经不能再育的消息,这相当于是绝了她在大王那里重新得宠的可能,也让粟姬生出了更多的念头:眼下的情形,大王不敢得罪赵国,想要将燕后挤下后位是有些难的,可既然大王没有嫡子,那就要从庶子里挑一位继位,大公子虽年纪较长,还给燕王添了一位长孙,但他母亲是一个胡姬,地位低贱,自己的儿子也快十岁了,若是拜托兄长上卿粟腹努力一番,成为太子的胜算很大……

    粟姬还在这得意地算着自己的优势胜势,却不料燕后擦干了眼泪后,抬起头瞧了她一眼,只这一眼,冷冰冰的,像一头母虎,盯着闯入自己巢穴的入侵者似的,将粟姬看得毛骨悚然,连忙低下头,不敢与之对视,她虽能靠着姿色让燕王一度宠爱于她,可在气势上,比燕后可差远了。

    “等我儿当了太子继位后,定要你好过!”粟姬绞着手里的巾,如此恨恨地想道。

    然而燕后今日的主要目标并不是粟姬,对三公子的母亲一阵嗟叹惋惜后,她突然提了一个要求。

    “此子年少丧母,我甚怜之,这椒房虽然暖和,毕竟僻远,人手也不足,万一有了差池,追悔莫及。今日便将三公子抱去我寝宫中住罢,我要亲自照看。”

    燕后轻轻抚摸着男孩柔软的毛发,笑道:“我毕竟是他的嫡母,正好尽一尽职责……”

    对燕后的这个命令,宫人不敢怠慢,立刻照着做,其他嫔妃则面面相觑,也并没有想太多,毕竟燕后刚刚丧子,看到一个小孩子,岂有不喜之理?这件事于情于理,都是正当的。

    谁料三公子去了磨室殿后,就再也没回到椒房过,之后几天时间里,燕后一直将他带在身边,亲自喂他稀粥,四处跟着他在殿内有暖龙的地板上乱爬,已经冷寂已久的磨室殿内,又响起了久违的笑声。

    等燕王得知此事后来看望这对“孤儿寡母”时,却惊讶地发现,燕后已经再也离不开三公子,整日将他抱着牵着,目光中满是慈爱,仿佛这是自己的亲生儿子。而三公子也不再哭闹着要母亲了,依偎在燕后的怀中,安详入睡,嫩乎乎的小手握着燕后的手指,一刻也不肯松开,仿佛已经寻到了自己的亲生母亲……

    这母子和谐的情形,连燕王也看得愣了,毕竟是自己的亲儿子啊,这三公子的母亲他也是最宠爱的,本来因赵国败燕而恨屋及乌,对燕后的忌惮厌恶,也少了许多。

    一切都是那么的顺理成章,于是燕后也顺理成章地向燕王吐露心声,诉说自己两次小产,又不能再育以后的绝望,同时又提出了一个“不情之请”。

    她哭得梨花带雨,动情哽咽道:“大王,妾已经不可能再有子嗣,如今三公子也丧母,他有丧母之痛,妾有丧子之憾,岂非天意哉?妾欲养育其长大,还望大王恩准!”

    PS:三章送上,明天要晚上才有