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第八十五章 赎买

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    “东翁,这个李啸不简单哪。。 更新好快。”

    站在赤凤堡外,李懋芳一行人在等待军士入堡通禀之际,陈子龙一脸感慨之‘色’,低声对李懋芳说道。

    “哦,现在这李啸尚且未见,卧子便对此人评价这般高了。”

    李懋芳一边仔细观看那高耸入云的城楼与正在城墙上‘操’练火器的炮兵,一边笑着回道。

    “东翁,有道是,桃李不言,下自成蹊。这李啸做了何事,与其听其空言晏晏,不如我等眼见为实。现在行至此处,子龙亲眼已见多事,当为不虚。”

    “是么,听卧子这么一说,本宪倒是来了兴趣。你倒说说看,这李啸做了何事,却让卧子这般高看。”李懋芳一手捋须,脸上现出好奇之‘色’。

    “东翁,您看眼前这赤凤堡,周长足有二里,城墙高阔,砌筑‘精’良,规模宏大,实让人见之赞叹心喜。可以说,这赤凤堡,绝对是远胜于山东各地的千户堡,倒与个普通县城的大小差不多。可见,这李啸建这赤凤堡,实在是‘花’了大本钱,费了颇多‘精’力心血。那李啸不过是武夫出身,竟全凭一已之力,能建得这般宏阔之城堡,倒是让学生好生钦佩。”

    “嗯,卧子此语,本宪亦如是观之。”李懋芳点头同意。

    李懋芳甚至在想,如果自已处于李啸的位置,能建好此堡么?怕是不能。

    “东翁,您再来看看这赤凤堡的人员安排。近处这些工匠劳工,正在手脚忙碌地兴建堡内建筑,他们搬运物料,挖沟填石,砌砖架梁,虽然人数众多,男‘女’老少亦参差不齐,但皆是井井有条,彼此协作,忙而不‘乱’。而远处那些军兵训练,步伐一致,口号如一,极其严整有度,非是每日‘操’练,恐难这般熟衽。想来我大明官军,每五天一练,便是难得的勤快了,与其相比,岂不羞愧。如此看来,那李啸与那郑生芳对战,虽是将计就计,但其能以少胜多,以千余兵马大胜刘泽清的三千‘精’锐,倒也不全是运气。以学生观之,应是其实力所至矣。”

    “卧子,你分析得真是不错,看来这个李啸,倒还真是个文武双全之人才。”李懋芳听完,又是捋须而叹。

    陈子龙还‘欲’再说,忽见堡‘门’内,一位身着正五品千户官武官常服的青年将官,带着一大批随从,快步从堡内向自已的方向迎面行来。

    李啸看得清楚,堡‘门’外那头戴乌纱,穿着从二品文官服,‘胸’口绣着锦‘鸡’补子的官员,应该就是山东巡抚李懋芳了。他率众快步过去,在离李懋芳十步外站定,下跪参拜。

    “下官李啸,参见巡抚大人。”

    “李千户速速起身。”李懋芳脸上挤出笑容,伸手虚扶。

    李啸起身,仍恭敬地向李懋芳拱手而道:“下官不知巡抚大人今日前来,有失远迎,还请大人恕罪。”

    李懋芳笑着摆了摆手,示意李啸不必多礼,李啸遂延请众人,前往自已议事厅内商谈。

    李啸随后‘交’待吴亮,让他安顿李懋芳的一众随从在外厅休息,他自已便邀得李懋芳与陈子龙两人,入得内厅,让李懋芳坐于上首后,他与陈子龙分宾主而坐,随后令人看茶。

    “草房简陋,屈就巡抚大人万金之躯,下官心下,着实难安。”李啸向李懋芳拱手致歉。

    “李啸你这个赤凤堡尚为草创,招待粗疏,本宪自是理解。今坐于此,倒是颇有乡野之气,引动了本宪归乡耕读之情。”李懋芳捋须微笑。

    “大人这般言语,李啸着实感愧。”李啸笑了笑,随后他压低声音道:“敢问巡抚大人,可是为那刘泽清的一众俘虏而来?”

    “李千户,你果是聪明之人,巡抚大人今日前来贵堡,确为此事而来。”未待李懋芳回答,陈子龙于一旁笑着‘插’言。

    “这位是。。。。。。”

    “这位是本宪幕友陈子龙,今日特随本宪前来贵堡。”李懋芳急向李啸介绍道。

    “哦,阁下就是那南直隶的复社名士陈子龙?”

    “正是学生,在下微名,没想到李千户却有知晓,实让陈某惭愧。”陈子龙向李啸拱手笑道。

    李啸心下极喜,自已穿越至今,现在能遇到这样的明末知名人士,对自已来说,也是一件幸事啊。

    李啸微笑道:“原来是卧子先生,李某早有听闻,先生文章才学,皆是翘楚,今天得见,实是幸事。”

    “李大人过誉了,陈某微才,何得担得起千户谬赞。大人当日在辽东屡败鞑子,颇有威名。今日又全凭一已之力,建得这偌大赤凤堡,学生实是钦慕之至。学生曾想,只恐大人盛名之下,其实难副,怕多有虚言假辞,故今番特随巡抚大人来实观一番。现在看来,李大人的赤凤堡建设得这般兴旺蓬勃,严整有序,竟是学生前所未见,大人这般励‘精’图志,理政卓越,实比那些只知打仗义厮杀的普通将‘门’,过之远甚。”

    陈子龙说完,脸上满满都是欣赏的笑容。

    “惭愧,惭愧,本官些须微名功业,何敢得卧子先生这么夸赞。”李啸一脸谦逊,连连摆手。

    两人又寒暄了几句,李懋芳从上座‘插’过话来。

    “李啸啊,本宪今日前来,便是如你信中所说,来向你详细了解一番你与刘泽清部下之具体冲突经过。你等皆是我山东官军,本宪着实不想你等抵触龊龉,内斗不休。以致我山东官军,徒让他人看了笑话。”

    李懋芳说完这句,长长地叹了口气。

    “巡抚大人亲自蔽堡,下官何其幸甚,敢不对巡抚大人一一言明。”

    李啸一脸诚恳地向李懋芳拱手致礼,随后便可与郑隆芳部的‘交’战原因与经过,又对李懋芳详说了一遍。

    李啸言语明快,说话直切主题,又有理有据,倒听得李懋芳与陈子龙两人连连点头。

    “事情经过,便是如此,大人面前,李啸不敢有半句虚言,还望大人详察之。”李啸最后向李懋芳郑重说道。

    李懋芳陷入沉‘吟’。

    他从心里能感觉到,李啸所言,应该更接近于事实。如果不是那刘清贪心大起,‘欲’吞并李啸城堡和部众,暗中下了命令,那郑隆芳如何会毫无理由前来攻堡。相比刘泽清漏‘洞’百出的话语,李啸的述说,更有道理,也更让人信服。

    只不过,自已真的能替这李啸出头,去惩处那刘泽清么?

    若那刘泽清这个粗蛮武夫,强横不服,那么没有权势凭依的自已,真的能对这个在朝中有首辅温体仁作后盾的家伙加以惩处么?

    如果一旦真与那刘泽清撕破面皮,今后这家伙连对自已表面的恭敬都不再保持的话,自已原本微弱的威望,怕会更加消沮。那山东一众将领,更会有样学样,愈发不把自已这个巡抚放在眼中了。那么自已在这山东的处境,怕会越发艰难。

    况且,自已本意是居中调和,以期尽快让这件事就此过去,让手下的山东官军,至少在表面上还要保持和.谐状态,却实是没必要,定在这里分个对错。

    “李千户,学生认为,您之所言,确有道理。只是于今之计,再现细究对错,殊无甚益。还是要想法和解此事要紧。”这时,陈子龙在一旁,言语诚恳地对李啸说道。

    见得陈子龙在一旁为自已解围,李懋芳也赶紧说道:“李啸,本宪也认为,确是那刘泽清仗势欺人之故,本宪回济南后,定会严辞斥责于他。只是本宪在想,李千户还是需以大局为重,早日释放俘虏,上下和解,方是好事。”

    听了两人的话语,李啸心下也在紧急盘算。

    现在的巡抚已这般表态,自已也没必要再得理不饶人了,还是给这李懋芳一个面子和台阶,更为妥当。毕竟李啸日后要在这山东长期呆下去,和这些上级关系‘弄’得太僵的话,实在没必要。

    况且,这二千多俘虏,李啸本想把他们消化吸收入自已的军队中,但他随后想到,这些俘虏家属皆不在本地,其本人纵然畏于形势,被自已归化吸纳,亦恐其人在曹营心在汉,将来上了战场,反成莫测因素。而且现在每天为他们吃喝看管,也‘花’费了自已不少粮食钱财,这般留着,亦是无益。

    只是,李啸也不会傻到,仅凭巡抚的几句好话,就这么将这些好不容易俘虏拱手‘交’回。

    这天下,从来就没有免费的午餐。

    “巡抚大人,您专程来我赤凤堡解决这俘虏一事,这份天大的情面,李啸岂敢不从。这样吧,这些俘虏在我军中,吃喝多日,也‘花’了不少钱财粮米,就让那刘泽清以每人30两的价格赎回去吧。”李啸微笑着说道。

    李啸本想按官阶与军种给这帮俘虏分别报个赎回的价格,但是考虑到这样划分统计十分麻烦,还是折算一下,算个平均数更方便些。

    李懋芳与陈子龙听完李啸的话语,皆不觉怔住。

    这个李啸,竟这般难于说话,倒把这放回俘虏之事,变成市场‘交’易了一般。

    真是岂有此理!

    李懋芳不觉脸‘色’一沉,正‘欲’吐出不满之辞,却见陈子龙向他微微地摇了摇头。

    李懋芳猛地想到,现在真正解决问题的关键,却是李啸的态度。如果自已一味强‘逼’,那李啸急了眼,却再不肯放人,这山东之地,怕又要一场血雨腥风了。

    这些个山东军将,真没有一个是省油的灯啊。

    李懋芳心下一声长叹,也罢,且看陈子龙如果与那李啸‘交’涉吧。

    “李千户,你这价格,开得颇高了些。那刘总兵若得知大人开这般高价,却怕难于从命。”陈子龙尽量用一种温和的语气对李啸说道。

    “哼,真是岂有此理?他刘泽清把我赤凤堡当成什么地方了,想派兵就派兵来打,想要回俘虏就要我乖乖‘交’回。他这面子与威势,倒是好大,只是本官却是不是他所想的那般,可随意‘揉’捏。”李啸冷笑一声,继续说道:“李某正是看在巡抚大人面子上,才给了刘泽清这厮赎回俘虏的机会,他若连这点银子都舍不得出,就想本官凭白送回俘虏,这算盘,未免打得太便宜了些!若是这般,那刘泽清也休想我放回俘虏,若是不服再打,我李啸随时恭候高明。”

    听了李啸这些强硬话语,陈子龙脸上带着讪笑,心下却不由得暗叹道:这个李啸,端的‘精’明!他这般做,既是给了李懋芳面子,又让自已捞到了实惠。明知刘泽清若无巡抚支持,断无能力来攻赤凤堡,现在便在这里大放厥词,以‘逼’我等就范,我等竟还无可奈何。唉,这刘泽清也是个眼瘸的货,竟妄想打这李啸的主意,实是颇为不智。

    陈子龙心下认栽,随后与李啸,就价格方面,又争执了一番。最后李啸慷慨表示,既然卧子先生这般说了,李某便卖个人情,每个俘虏按25两算,总共1835名俘虏,那么总价便为45875两。

    “卧子先生,为了‘交’下你这位朋友,李某再自行压价,算个总数4万两罢了。李某诚心足见,卧子先生就不必再让本官为难了。”李啸目光炯炯,微笑着对陈子龙说道。

    陈子龙笑道:“好,陈某亦有心‘交’下李千户这位朋友,就按个价算吧,陈某再不还价了。”

    一直坐在上首没说话的李懋芳,脸上明显松了口气的神‘色’,他放下茶杯,挤出笑容对李啸说道:“那事情既已议定,就这么办吧。本宪回去后,便让那刘泽清带上银子前来赎人,还望李啸你与那刘泽清,日后要好生相处,不得再自起干戈,让我山东官军再起内‘乱’了。”

    “下官唯巡抚大人之命是从。”李啸起身,恭敬地向李懋芳拱手致礼。

    李啸随后设宴款待李懋芳一行人,此时,事情已然解决,各人心头都是轻松,自是宾主相洽,觥筹‘交’错,满席欢笑。

    次日,李懋芳与陈子龙,带着一众随从返回济南。

    临别前,李啸给李懋芳送了大颗东珠一双,貂皮一件,百年野山参一支,以为赠礼。陈子龙则送予貂皮一件,东珠一颗,其他一众随从也分别送给相应礼物。

    收得李啸这般重礼,李懋芳一脸笑容,各名随从亦是满脸欢喜,人人都感觉这赤凤堡的青年千户官李啸出手豪阔,太会做人。

    倒是陈子龙收了礼物,脸上犹是落落大方之‘色’,向李啸微笑拱手言谢后,便上马随李懋芳而去。

    早‘春’的晨风温柔而舒缓,田野青青,远山如黛,返回济南的一行人,无不心情大好。

    “东翁,这个李啸,当是不凡。学生认为,东翁在山东根基浅薄,却需好好抓住这个李啸,甚至要大力培植他,使其诚心纳服,以为我之武力凭依,方可对抗刘泽清等一众军头。”陈子龙与李懋芳并马而行,压低声音说道。

    “卧子之言,本宪深以然之。这个李啸,治军理政皆是良才,又处世‘精’明,人情练达,实是我大明难得之人才。他自辽东到此,一直屈沉于这赤凤堡,倒是本宪埋没了他。”李懋芳长叹了一口气,他目光深沉地望着远方,又接着说道:“本宪在想,**************,那李啸,总有一天,会出人头地飞黄腾达。其成就与功业,怕还在本宪之上啊。”