第五章 绝代佳人
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这是一个热闹繁华的小镇
柳枝花叶照湖影，四月花香伴人行。现在正是四月初，大地可谓是一片生机盎然。可是，镇上的人们却无心欣赏这良辰美景。因为在如今这个兵荒马乱、社会动荡的年代，平民百信天天身处水深火热之中；再加上官僚*、徭役赋重，百姓更是苦不堪言这个镇叫“柳沙镇”，柳树依湖之景较多，便如其名。
从镇边的“石柳桥”走来一个女子，此人一身蓝色装束，头戴蓝白相间的发簪，腰间缠着一条银色腰带，腰带左边是一把小巧玲珑的佩剑，右边系着一个用棕色布缎包裹着的木条板长宽的东西，其物不详。她的面部清秀、可爱怡人、眼神炯亮、长发飘然，尽管长发一端用发簪挑起，却不掩清柔之意，似天然之雕琢、美玉之精华。她的年纪约莫十七岁，貌似天仙却又身著侠服，无愧为一名绝代佳人。但是，她的面部没有一丝笑意，眼神中甚至带着一种冷意，似乎有着一段不堪回首的往事。没有人知道她从何而来，也没有人知道她为何而来
一户人家里
“臭老头，还说家里没钱，这块玉是什么？”一个捕快正对着一个白发苍苍的老人破口大骂，他的身边还站着一个官兵。说话的地点是在一个人家的庭院里，之间庭院到处一片狼藉。原来，这一捕快和这一官兵是来搜刮民财的，他们每个月都要对这一带的平民进行勒索。
老头跪在地上，哭着喊道：“求求两位官府爷爷了，这玉是我们家祖传的，也是唯一值钱的东西，求求你们还给我吧！”
捕快笑着说道：“我看这玉也值个一二十两银子，反正‘保护费’可是月月都要交，这块玉能抵上好几个月，现在交了是好事，老头儿！”说着，还一边用手抛玩着那块玉。
可是，老头就是不肯放弃，站起身欲要夺回那块玉。可是捕快身旁的官兵见了，一脚将老头踹倒在地，还破声大骂道：“臭老头儿，不要敬酒不吃吃罚酒！”
年纪苍苍的老头哪经得起这一记脚踢？只见他趴在地上，半天无法起身。捕快与官兵见状，便怒冲冲地离开了。走之前，官兵还特意挑翻了门前的一个谷筛。
这罪恶的一幕让她看见了，她不想袖手旁观，她欲要做点什么
于是，她假装什么也没看见，故意从这两名官差身边走过
“哎，这几天真够累的嗯？”官兵先是叹了一口气，尔后发现了她，便向着身边的不快说道，“大哥，你看”说着，指向了走在前面假装没发现他们的她。
捕快点了点头说道：“嗯，我知道，这女子在城里还未见到过，应该是外地来的。从她的打扮来看，应该是她一个人来到这儿的”
官兵夸赞道：“大哥真是观察细致啊！”
捕快笑道：“那还用说，你大哥我当了这么多年捕快，这种事情小菜一碟！”
官兵凑到身旁，低声说道：“看这妞儿倒是有几分姿色，不如我们”
捕快露出奸邪的笑容，说道：“哼哼，正有此意！”
官兵突然见到她身上的佩剑，有些担心道：“可是大哥，她身上有佩剑，该不会”
捕快说道：“放心，这妞儿看样也就十七八岁，一个小丫头而已；咱们两个大男人，又都有兵器；再说了，也不问问这是谁的地盘，谅她也不敢撒野，怕什么？”
“也对！”说完，二人在后面跟着她
她察觉了，脚步，很快拐进了一个无人的巷子她停下了脚步，那两人也停下了脚步。她慢慢转过身，果然，那两人正用诡异的眼神望着她。两人逐渐向她靠近，捕快说道：“姑娘不用怕，我们不会杀你，只要你乖乖听话”只听两人一直发出“嘿嘿”的奸笑声。
她的脸上没有任何表情，只是缓缓地拔出了剑，剑锋直指二人。二人见状，都仰天哈哈大笑起来。于是，他们也都拔出了随身携带的佩刀。伫立少许后，二人欲要向她挥刀而去。她的面部依旧没有任何表情，只是脚尖稍稍踮起突然，一阵剑气擦过，一瞬间的事情——她已经站到了二人的背后；再看二人，面部露出惊悚的表情，瞪大双眼、口吐鲜血，随后都倒在地上，手中的刀也脱落在地上。真是惊人的剑法，又快又猛，根本看不清楚招式套路，而且一剑毙命，绝对是上乘的武功
庭院中，老头拖着疲惫的身子，收拾着被那两人破坏的家物。老头还不时喃喃道：“这日子，真是没法过了，早知如此，真应随儿子们去充军！”
正在愁恼中，只见门口站着一个蓝衣服的女子——是她。老头见了问道：“请问姑娘有什么事吗？”
她笑着拿出刚刚夺回的玉，说道：“大爷，这是您的玉！”这也许是她进镇以来第一次面带微笑，笑的是那么纯洁，更显绝代佳人的魅力。
老头有些不知头绪，便走上前去问道：“姑娘是什么时候”他本来是想问她是如何得到玉的，尔后见到她腰间所系佩剑剑鞘口的少许血渍后，才逐渐明白了。
“谢谢你，姑娘！”老头接着问道，“不知姑娘叫什么名字？”
她回答道：“我叫苏佳！”原来她的名字叫苏佳。
老头继续说道：“噢！苏姑娘，你刚才不会是杀死了那两名官差吧如果真是这样，苏姑娘还是赶紧逃吧！”
苏佳问道：“为什么？”
老头回答道：“苏姑娘你应该是外来人，所以不知道。这个镇叫‘柳沙镇’，里面的官府和官兵是合伙的。他们分为两大派，一派是东城朱启阳所带领的‘朱翅派’，另一派是西城柳金权所带领的‘苍鹰派’。不管是得罪了哪一派，都不会有好下场的，所以我劝苏姑娘还是快点离开这里吧！”
苏佳却不以为然，她又问道：“难道家里只有大爷您一人吗？”
老头低下头哀叹道：“哎，说起我家我老伴去世得早，唯有的两个儿子也都出去打仗了，生死一概不知而这些尽欺压我们老百姓的官吏整日闹得我们不得安宁，这日子，只能活一天算一天”说完，老头在一旁边摇头边叹气。
苏佳闭了一会儿眼睛，好像在想些什么
老头又说道：“所以说苏姑娘，听我一句话，还是快离开这儿吧！”
苏佳笑着说道：“我暂时是不会走的，我还有一些重要的事要办不过，在这之前，想请问大爷，这儿附近哪里有酒楼或是客栈？”
老头向右指着说道：“向右过了‘三条街’，有个‘春意楼’，听说那儿的生意非常红火。”
苏佳行礼说道：“谢谢大爷了，那么告辞！”说完，转身便往“三条街”的方向走去
“三条街”就在“石柳桥”的对面右侧，这里算得上是这个小镇最热闹繁华的地方。只可惜，烘托热闹氛围或是购买商品的人大多都是富家之人，那些穷苦百姓基本上都是匆匆赶回家或是坐劳工的，他们在这热闹的街上只是“凑数”而已
“木匠，修木工木匠，修木工”在“三条街”的一个角落，一个身著棕色布衣，年纪约莫十七八岁的小伙子在吆喝。从他吆喝的内容和手持的工具来看，应该是一个年轻的小木匠。时不时有人走到他的摊位询问打听，有的找他做工，小伙子都是笑脸迎人
没人的时候，他继续吆喝。就这样，他一直吆喝到中午。他有些累了，便坐在铺有布幔的地上休息了一会儿，一心想着下午有一笔高酬劳工可做，心里乐滋滋的终于，他有些饿了，想要起身去茶馆或小馆子吃上一顿。这时，有几个官兵来到了他的跟前。
小伙子还浑然不知，独自抛玩着今天早上赚来的“小费”。一个官兵见了，走上前去用毫不客气的口气对小伙子说道：“臭小子，见了我们几个，还不让路？”
小伙子见了有些慌张，因为他曾见过这些“下流”官兵做过的一些“好事”，所以后来每次摆摊时都尽量躲着点。可是由于今天生意太好，导致他有些忘了神，没有注意这些官兵。他心里想着待会儿八成会有不妙的事情发生，但他还是故作镇静，寻找机会溜走。
那个官兵见小伙子手上的银两，露出狰狞的笑脸：“哟，你这臭小子长得倒还不错，却在这里做木匠，怪不得生意这么好，我看你是靠你这张脸吃饭吧！不过哥儿几个这段时间正好缺酒钱，不如就充当保护费交了。”
小伙子尽量与官兵保持一段距离，然后摇头说道：“那可不成，这可是我今天好不容易挣来的。再说了，保护费我已经在前几天交过了。”
官兵听了有些不高兴了，只见他用粗怒的口气说道：“他妈的，我王标说过的话，还没哪个崽子敢跟老子我讨价还价的，我看你是活得不耐烦了，最后一遍，别挑战老子的耐心，把钱交出来！”
小伙子镇静了一下，坚定地说道：“不交！”
看着小伙子如此地毫不畏惧，官兵大怒道：“哥儿几个给我拿下！”
说完，王标向后挥了挥手，于是后面的随从慢慢向小伙子走了过来。
小伙子见了，向后退了几步。有一个官兵冲了上了，准备两手将他一把抓来。谁知小伙子并不畏惧，只见他身子稍微一侧，官兵扑了个空；接着，小伙子再重重地向官兵的胸口打了一拳。这一拳着实用力，连官兵铠甲上的青铜片都被打裂了一部分。而官兵中拳后，猛然往后一倒，然后“啊”地重重摔在了地上。
王标见了叫道：“呀喝，你这臭小子居然还会武功，还是个有来头的人，看来今天必须要抓你回去好好审问审问！”说完，王标吩咐众官兵纷纷拔出了身上的兵器，看来真是要将小伙子给大卸八块了。
小伙子站在对面捏了一把汗，心里只有一个字：溜！的确，小伙子拔腿就跑。
“快，给我追！”王标很快命令手下同自己一道去追，“让我逮着，非整死他不可！”
小伙子在前面跑，官兵们在后面追，路上的行人见了纷纷避开，有的甚至来不及躲，直接被官兵推倒在地跑在前面的小伙子可管不了，只得一个劲儿地往前跑。他还特意多拐了几个巷道，想要摆脱他们。谁知官兵们一个个如饿狼一般，死死盯着不放，任凭小伙子怎么绕，也甩不掉他们。
不过好在小伙子的脚力不错，跑了很长的路，速度也没有降下来。不过此时他也心急如焚：这些狗官差真是欺人太甚，小事情还非要搞出人命不可！不过话说回来，这些官兵还真是能跑，再这样下去，我肯定撑不住的，怎么办？该怎么办
他又疾速地拐到一个非常小的巷道里。很不幸，这个道太窄了，很容易撞到行人。还别说，他确实快要撞到一个人了，这个人就在他的对面。“啊，要撞上了！”小伙子不禁大叫了出来，他想要停下来，可脚底下就像是抹了油似的，就是不听使唤。
站在他对面的是一个蓝衣姑娘。眼见就要撞上了，小伙子惊吓得不得了，可蓝衣姑娘脸上却没有任何表情，看起来一点都不紧张；而且她稳稳站在那儿，也没有要躲的意思。
小伙子闭上了眼睛，身体却正对着她，他不想看见待会儿自己将一个姑娘扑倒在地时的尴尬模样。他离那个姑娘越来越近，越来越近
谁知那姑娘表情还是没变，忽地抬起右手，伸出了右手手指，在小伙子的额头上轻轻一点神奇的一幕发生了，小伙子还是保持奔跑的姿势，虽有些收敛，看似是要阻挡的样子，但整个人却稳稳地停住了。
小伙子吃了一惊，蓝衣姑娘使出的力度恰到好处，既让小伙子停下来，又让两人保持了适当的距离。不过更让小伙子吃惊的是，他们二人的脸刚好彼此打了个照面。小伙子惊呆了——他从来没有见过如此美丽动人的女子，尽管面部没有多少笑意，但倾城之面孔足已让小伙子心跳加快、为之心动
是她——苏佳
时间在这一刻似乎是停止了，小伙子的目光始终放在苏佳的脸上——她实在太美了“你没事吧，有没有伤到脚？”苏佳突然面带微笑地问道。
甜美的声音让小伙子为之*一震，随后回过神来，吞吐地回答道：“噢没没事儿，谢谢姑娘”
“没事就好！”苏佳说完，食指又往前轻轻一顶，小伙子又立刻站稳了。
小伙子好像想到什么，突然大叫道：“遭了，后面还有官兵在追，在这儿浪费太多时间了！”
他刚想再次跑掉，手腕却被苏佳一把抓住了。只听她说道：“你想躲开官兵是吗？跟我来吧！”
小伙子在这一刻又怔住了，他回头看见苏佳的微笑，心里不觉一颤，自己的心似乎被她感染了一般。可现在没时间由他胡思乱想，他轻轻点了点头，答道：“嗯嗯！”
“可恶！那个兔崽子呢？”王标等人跑到了街中央，却再也没有见着小伙子的身影，王标吼道，“西边呢，西边有没有？”
西边跑来一个官兵，说道：“头儿！没没有！”
“这边也没找到！”南边跑来的官兵也报道。
“他奶奶的，溜得这么快！哼，今天若让我逮到它，非把他拿去喂狗不可！走，哥儿几个去喝几杯！”王标此时又气又渴，只好放弃追捕，随同手下去酒楼喝酒
官兵们停止了追捕，离开之后，一切又恢复了原样在一个茶馆的柱子后面，站着一对男女。不错，就是苏佳和那个小伙子。
见官兵走了，小伙子才长叹了一口气，全身放松下来。随后，小伙子对苏佳谢道：“多谢姑娘救命之恩！”说的时候，不忍多看几眼，那貌若天仙的面孔始终吸引着他的目光。
苏佳对小伙子笑着说道：“没事儿，举手之劳罢了！”
她这一笑，小伙子的心突然间砰砰乱跳，脸也有些微红。他又问道：“敢问姑娘姓名？”
苏佳仍旧微笑着说道：“我叫苏佳！你呢？”
小伙子听到她在问自己问题，还是笑脸相问，不觉又是心里一颤。于是他回答道：“我我叫萧天！”原来这个小伙子的名字叫萧天。
苏佳听了微皱眉头：他姓萧，难道
萧天见到苏佳脸上的异样，不禁问道：“怎么了，苏姑娘？有什么不对吗？”
苏佳赶紧摇头道：“噢，没没事儿！”
苏佳既然这么说，萧天也不好问什么两人就这样做了自我介绍后，离开了茶馆，走在“三条街”的正道上。两人走在路上有说有笑。
“你刚才说你一拳打倒了那个官兵是吗？你还真是了不起！”苏佳轻声夸赞道。
萧天一只手抓着后脑勺笑道：“没没什么了哈哈，这这种事情没什么好夸赞的”
苏佳又笑着轻声说道：“我是说真的，普通人谁敢跟官兵较劲。你有这样的胆识，今天我们就算是交了朋友了！”
萧天听了更是心花怒放，他望也不敢望苏佳的脸，笑着说道：“苏苏姑娘说的是，我们今天就是朋友了！”
苏佳突然想起什么，便问道：“对了，我还不知道改怎么称呼你？叫你‘小伙子’好像太鄙视你了，叫你其他的又太俗套”
萧天灵机一动，说道：“叫我‘阿天’好了！”
“‘阿天’？”苏佳疑惑地问道。
萧天点了点头，说道：“嗯！在我们家，我娘和兄弟姐妹都这么叫我！”
“噢！”苏佳应了一声，“‘阿天’？哼哼，真有趣的称呼！”
萧天听了，脸又红了，他没想到这样美丽的女子竟用如此亲切的称呼来叫自己，自己如同在做梦一般。他有些不自在，于是很快找到一个话题来压制自己过于激动的心。萧天说道：“苏苏姑娘，你今天救了我一命，我不知道该该怎么报答你？”
“噢？”苏佳先是愣了一下，然后回过神来说道，“呵呵，我们都是朋友了，还讲这么多客套话干嘛？”
萧天脸又是一红，于是说道：“要要不我请你吃午饭吧！”
苏佳听了，笑道：“也好！就当是初次见面的宴席了。”
萧天听了，心里又是开心得不得了：“那我们去‘春意楼’怎么样？我今天在那儿接了一手活，叫我帮忙去修柜台和椅子，事后可以得到三两银子的厚酬。”
苏佳笑着说道：“噢？这么巧，我正好也要去‘春意楼’，这下我们正好同路。”
萧天心里又是激动不已，这是一个小伙子在得到美丽女子的认可和赞许时才有的心情
不知不觉，二人已经来到“春意楼”的门口。“春意楼”是这个镇中最大的酒楼，来之宾客大都是富家贵人或是官兵捕快。不止如此，“春意楼”每晚都会有大的宴席，其排场就可称是热闹非凡，更别说宴会之精彩丰盛。在白天，“春意楼”的高度和装饰也是镇内数一数二的，可当做是柳沙镇的标志性建筑。其内部也算是豪华无比，更别说店员的资产之高了，也难怪萧天在这做个木工会有这么高的酬劳。
两人站在大门前，望着大红大紫的楼门上的金边镶的大匾上写着的“春意楼”三个大字，门旁从二楼吊下的特意装饰的长红挂灯笼，心中感慨不已：如此奢华之至，而非京城所有；然天下百姓衣食不足、无地可依，悲也，悲也
萧天对苏佳说道：“苏姑娘，就是这里了，我们进去吧！”
于是，二人走进了这“庸荣”之楼。
“请问二位需要什么，打尖还是住店？”小二从柜台一旁跑过来问刚进酒楼的萧天和苏佳，一边问还一边不时注意苏佳，看来这位店小二是个酒色之徒。
“噢！”萧天说道，“我就是今天早上答应帮你们酒楼修理柜台的和椅子的木匠。”
小二瞥了一眼萧天，毫不在乎地说道：“噢，原来就是你这小子啊！好吧，掌柜的在柜台，你到他那边去，掌柜的会告诉你要修理的东西的。”
萧天又说道：“对了，麻烦给我身边的这位苏姑娘弄两盘小菜，钱就算在我身上！”
小二不耐烦地摆手说道：“知道了，知道了，你快去吧！”
萧天笑着说道：“那就谢谢了！”于是，跑向柜台去了
苏佳坐在了角落的一个桌子旁，饭菜上来之前，独自喝着端上的茶水。她突然放下茶杯，低头取下腰间的包裹，从包裹里取出一个东西——是竹笛。这是一支竹子做的短笛，不过前后有些不对称，看来做这个竹笛的人手艺一般。特别的是，这把竹笛的上端刻有一个“今”字，不知其意。苏佳用复杂的眼神望着这把竹笛，嘴角却没有任何表情。不，应该说是略带伤痛和苦恨的表情。这把竹笛可能代表她的回忆，她似乎有着一段不堪回首的记忆
“苏姑娘，你老望着这把竹笛干什么？”萧天突然从苏佳身旁冒了出来，不解地问道。
“啊”苏佳吓了一跳，她望得太入神了，不知道萧天什么时候出现在她的身边。于是她慌忙说道，“没没什么，这是我的东西”一边说，还一边将它塞进包裹。
萧天问道：“苏姑娘该不会是在想什么人吧？我看苏姑娘的眼神挺专注的。”
苏佳将包裹重新系好在腰间，忙解释道：“都都说了没什么了”
萧天见她这个样子，也不好意思问什么。于是他笑着说道：“苏姑娘还是先吃饭吧，再不吃都凉了！”
“啊”苏佳刚才过于专注，以至于忘了注意刚刚上来的饭菜。她这才回过神来说道：“是是啊，我都忘了，呵呵！不过，你已经做完事了吗？”
“没错啊！你看，这是掌柜给我的酬劳。”萧天说道，把刚刚赚来的三两银子给苏佳看了。
通过多次的对话，苏佳发现萧天其实是一个非常单纯善良的小伙子，于是她笑道：“没想到你的速度挺快嘛！”
萧天拍着胸脯说道：“那当然了，我萧天的手艺可不是吹的！”
苏佳又是一阵好笑：“还挺能说行了，阿天，你也快吃吧！”
“好的！”萧天高兴地说道。看来他已经渐渐习惯了与苏佳的沟通。
突然，门外来了一群人
这是一个热闹繁华的小镇
柳枝花叶照湖影，四月花香伴人行。现在正是四月初，大地可谓是一片生机盎然。可是，镇上的人们却无心欣赏这良辰美景。因为在如今这个兵荒马乱、社会动荡的年代，平民百信天天身处水深火热之中；再加上官僚*、徭役赋重，百姓更是苦不堪言这个镇叫“柳沙镇”，柳树依湖之景较多，便如其名。
从镇边的“石柳桥”走来一个女子，此人一身蓝色装束，头戴蓝白相间的发簪，腰间缠着一条银色腰带，腰带左边是一把小巧玲珑的佩剑，右边系着一个用棕色布缎包裹着的木条板长宽的东西，其物不详。她的面部清秀、可爱怡人、眼神炯亮、长发飘然，尽管长发一端用发簪挑起，却不掩清柔之意，似天然之雕琢、美玉之精华。她的年纪约莫十七岁，貌似天仙却又身著侠服，无愧为一名绝代佳人。但是，她的面部没有一丝笑意，眼神中甚至带着一种冷意，似乎有着一段不堪回首的往事。没有人知道她从何而来，也没有人知道她为何而来
一户人家里
“臭老头，还说家里没钱，这块玉是什么？”一个捕快正对着一个白发苍苍的老人破口大骂，他的身边还站着一个官兵。说话的地点是在一个人家的庭院里，之间庭院到处一片狼藉。原来，这一捕快和这一官兵是来搜刮民财的，他们每个月都要对这一带的平民进行勒索。
老头跪在地上，哭着喊道：“求求两位官府爷爷了，这玉是我们家祖传的，也是唯一值钱的东西，求求你们还给我吧！”
捕快笑着说道：“我看这玉也值个一二十两银子，反正‘保护费’可是月月都要交，这块玉能抵上好几个月，现在交了是好事，老头儿！”说着，还一边用手抛玩着那块玉。
可是，老头就是不肯放弃，站起身欲要夺回那块玉。可是捕快身旁的官兵见了，一脚将老头踹倒在地，还破声大骂道：“臭老头儿，不要敬酒不吃吃罚酒！”
年纪苍苍的老头哪经得起这一记脚踢？只见他趴在地上，半天无法起身。捕快与官兵见状，便怒冲冲地离开了。走之前，官兵还特意挑翻了门前的一个谷筛。
这罪恶的一幕让她看见了，她不想袖手旁观，她欲要做点什么
于是，她假装什么也没看见，故意从这两名官差身边走过
“哎，这几天真够累的嗯？”官兵先是叹了一口气，尔后发现了她，便向着身边的不快说道，“大哥，你看”说着，指向了走在前面假装没发现他们的她。
捕快点了点头说道：“嗯，我知道，这女子在城里还未见到过，应该是外地来的。从她的打扮来看，应该是她一个人来到这儿的”
官兵夸赞道：“大哥真是观察细致啊！”
捕快笑道：“那还用说，你大哥我当了这么多年捕快，这种事情小菜一碟！”
官兵凑到身旁，低声说道：“看这妞儿倒是有几分姿色，不如我们”
捕快露出奸邪的笑容，说道：“哼哼，正有此意！”
官兵突然见到她身上的佩剑，有些担心道：“可是大哥，她身上有佩剑，该不会”
捕快说道：“放心，这妞儿看样也就十七八岁，一个小丫头而已；咱们两个大男人，又都有兵器；再说了，也不问问这是谁的地盘，谅她也不敢撒野，怕什么？”
“也对！”说完，二人在后面跟着她
她察觉了，脚步，很快拐进了一个无人的巷子她停下了脚步，那两人也停下了脚步。她慢慢转过身，果然，那两人正用诡异的眼神望着她。两人逐渐向她靠近，捕快说道：“姑娘不用怕，我们不会杀你，只要你乖乖听话”只听两人一直发出“嘿嘿”的奸笑声。
她的脸上没有任何表情，只是缓缓地拔出了剑，剑锋直指二人。二人见状，都仰天哈哈大笑起来。于是，他们也都拔出了随身携带的佩刀。伫立少许后，二人欲要向她挥刀而去。她的面部依旧没有任何表情，只是脚尖稍稍踮起突然，一阵剑气擦过，一瞬间的事情——她已经站到了二人的背后；再看二人，面部露出惊悚的表情，瞪大双眼、口吐鲜血，随后都倒在地上，手中的刀也脱落在地上。真是惊人的剑法，又快又猛，根本看不清楚招式套路，而且一剑毙命，绝对是上乘的武功
庭院中，老头拖着疲惫的身子，收拾着被那两人破坏的家物。老头还不时喃喃道：“这日子，真是没法过了，早知如此，真应随儿子们去充军！”
正在愁恼中，只见门口站着一个蓝衣服的女子——是她。老头见了问道：“请问姑娘有什么事吗？”
她笑着拿出刚刚夺回的玉，说道：“大爷，这是您的玉！”这也许是她进镇以来第一次面带微笑，笑的是那么纯洁，更显绝代佳人的魅力。
老头有些不知头绪，便走上前去问道：“姑娘是什么时候”他本来是想问她是如何得到玉的，尔后见到她腰间所系佩剑剑鞘口的少许血渍后，才逐渐明白了。
“谢谢你，姑娘！”老头接着问道，“不知姑娘叫什么名字？”
她回答道：“我叫苏佳！”原来她的名字叫苏佳。
老头继续说道：“噢！苏姑娘，你刚才不会是杀死了那两名官差吧如果真是这样，苏姑娘还是赶紧逃吧！”
苏佳问道：“为什么？”
老头回答道：“苏姑娘你应该是外来人，所以不知道。这个镇叫‘柳沙镇’，里面的官府和官兵是合伙的。他们分为两大派，一派是东城朱启阳所带领的‘朱翅派’，另一派是西城柳金权所带领的‘苍鹰派’。不管是得罪了哪一派，都不会有好下场的，所以我劝苏姑娘还是快点离开这里吧！”
苏佳却不以为然，她又问道：“难道家里只有大爷您一人吗？”
老头低下头哀叹道：“哎，说起我家我老伴去世得早，唯有的两个儿子也都出去打仗了，生死一概不知而这些尽欺压我们老百姓的官吏整日闹得我们不得安宁，这日子，只能活一天算一天”说完，老头在一旁边摇头边叹气。
苏佳闭了一会儿眼睛，好像在想些什么
老头又说道：“所以说苏姑娘，听我一句话，还是快离开这儿吧！”
苏佳笑着说道：“我暂时是不会走的，我还有一些重要的事要办不过，在这之前，想请问大爷，这儿附近哪里有酒楼或是客栈？”
老头向右指着说道：“向右过了‘三条街’，有个‘春意楼’，听说那儿的生意非常红火。”
苏佳行礼说道：“谢谢大爷了，那么告辞！”说完，转身便往“三条街”的方向走去
“三条街”就在“石柳桥”的对面右侧，这里算得上是这个小镇最热闹繁华的地方。只可惜，烘托热闹氛围或是购买商品的人大多都是富家之人，那些穷苦百姓基本上都是匆匆赶回家或是坐劳工的，他们在这热闹的街上只是“凑数”而已
“木匠，修木工木匠，修木工”在“三条街”的一个角落，一个身著棕色布衣，年纪约莫十七八岁的小伙子在吆喝。从他吆喝的内容和手持的工具来看，应该是一个年轻的小木匠。时不时有人走到他的摊位询问打听，有的找他做工，小伙子都是笑脸迎人
没人的时候，他继续吆喝。就这样，他一直吆喝到中午。他有些累了，便坐在铺有布幔的地上休息了一会儿，一心想着下午有一笔高酬劳工可做，心里乐滋滋的终于，他有些饿了，想要起身去茶馆或小馆子吃上一顿。这时，有几个官兵来到了他的跟前。
小伙子还浑然不知，独自抛玩着今天早上赚来的“小费”。一个官兵见了，走上前去用毫不客气的口气对小伙子说道：“臭小子，见了我们几个，还不让路？”
小伙子见了有些慌张，因为他曾见过这些“下流”官兵做过的一些“好事”，所以后来每次摆摊时都尽量躲着点。可是由于今天生意太好，导致他有些忘了神，没有注意这些官兵。他心里想着待会儿八成会有不妙的事情发生，但他还是故作镇静，寻找机会溜走。
那个官兵见小伙子手上的银两，露出狰狞的笑脸：“哟，你这臭小子长得倒还不错，却在这里做木匠，怪不得生意这么好，我看你是靠你这张脸吃饭吧！不过哥儿几个这段时间正好缺酒钱，不如就充当保护费交了。”
小伙子尽量与官兵保持一段距离，然后摇头说道：“那可不成，这可是我今天好不容易挣来的。再说了，保护费我已经在前几天交过了。”
官兵听了有些不高兴了，只见他用粗怒的口气说道：“他妈的，我王标说过的话，还没哪个崽子敢跟老子我讨价还价的，我看你是活得不耐烦了，最后一遍，别挑战老子的耐心，把钱交出来！”
小伙子镇静了一下，坚定地说道：“不交！”
看着小伙子如此地毫不畏惧，官兵大怒道：“哥儿几个给我拿下！”
说完，王标向后挥了挥手，于是后面的随从慢慢向小伙子走了过来。
小伙子见了，向后退了几步。有一个官兵冲了上了，准备两手将他一把抓来。谁知小伙子并不畏惧，只见他身子稍微一侧，官兵扑了个空；接着，小伙子再重重地向官兵的胸口打了一拳。这一拳着实用力，连官兵铠甲上的青铜片都被打裂了一部分。而官兵中拳后，猛然往后一倒，然后“啊”地重重摔在了地上。
王标见了叫道：“呀喝，你这臭小子居然还会武功，还是个有来头的人，看来今天必须要抓你回去好好审问审问！”说完，王标吩咐众官兵纷纷拔出了身上的兵器，看来真是要将小伙子给大卸八块了。
小伙子站在对面捏了一把汗，心里只有一个字：溜！的确，小伙子拔腿就跑。
“快，给我追！”王标很快命令手下同自己一道去追，“让我逮着，非整死他不可！”
小伙子在前面跑，官兵们在后面追，路上的行人见了纷纷避开，有的甚至来不及躲，直接被官兵推倒在地跑在前面的小伙子可管不了，只得一个劲儿地往前跑。他还特意多拐了几个巷道，想要摆脱他们。谁知官兵们一个个如饿狼一般，死死盯着不放，任凭小伙子怎么绕，也甩不掉他们。
不过好在小伙子的脚力不错，跑了很长的路，速度也没有降下来。不过此时他也心急如焚：这些狗官差真是欺人太甚，小事情还非要搞出人命不可！不过话说回来，这些官兵还真是能跑，再这样下去，我肯定撑不住的，怎么办？该怎么办
他又疾速地拐到一个非常小的巷道里。很不幸，这个道太窄了，很容易撞到行人。还别说，他确实快要撞到一个人了，这个人就在他的对面。“啊，要撞上了！”小伙子不禁大叫了出来，他想要停下来，可脚底下就像是抹了油似的，就是不听使唤。
站在他对面的是一个蓝衣姑娘。眼见就要撞上了，小伙子惊吓得不得了，可蓝衣姑娘脸上却没有任何表情，看起来一点都不紧张；而且她稳稳站在那儿，也没有要躲的意思。
小伙子闭上了眼睛，身体却正对着她，他不想看见待会儿自己将一个姑娘扑倒在地时的尴尬模样。他离那个姑娘越来越近，越来越近
谁知那姑娘表情还是没变，忽地抬起右手，伸出了右手手指，在小伙子的额头上轻轻一点神奇的一幕发生了，小伙子还是保持奔跑的姿势，虽有些收敛，看似是要阻挡的样子，但整个人却稳稳地停住了。
小伙子吃了一惊，蓝衣姑娘使出的力度恰到好处，既让小伙子停下来，又让两人保持了适当的距离。不过更让小伙子吃惊的是，他们二人的脸刚好彼此打了个照面。小伙子惊呆了——他从来没有见过如此美丽动人的女子，尽管面部没有多少笑意，但倾城之面孔足已让小伙子心跳加快、为之心动
是她——苏佳
时间在这一刻似乎是停止了，小伙子的目光始终放在苏佳的脸上——她实在太美了“你没事吧，有没有伤到脚？”苏佳突然面带微笑地问道。
甜美的声音让小伙子为之*一震，随后回过神来，吞吐地回答道：“噢没没事儿，谢谢姑娘”
“没事就好！”苏佳说完，食指又往前轻轻一顶，小伙子又立刻站稳了。
小伙子好像想到什么，突然大叫道：“遭了，后面还有官兵在追，在这儿浪费太多时间了！”
他刚想再次跑掉，手腕却被苏佳一把抓住了。只听她说道：“你想躲开官兵是吗？跟我来吧！”
小伙子在这一刻又怔住了，他回头看见苏佳的微笑，心里不觉一颤，自己的心似乎被她感染了一般。可现在没时间由他胡思乱想，他轻轻点了点头，答道：“嗯嗯！”
“可恶！那个兔崽子呢？”王标等人跑到了街中央，却再也没有见着小伙子的身影，王标吼道，“西边呢，西边有没有？”
西边跑来一个官兵，说道：“头儿！没没有！”
“这边也没找到！”南边跑来的官兵也报道。
“他奶奶的，溜得这么快！哼，今天若让我逮到它，非把他拿去喂狗不可！走，哥儿几个去喝几杯！”王标此时又气又渴，只好放弃追捕，随同手下去酒楼喝酒
官兵们停止了追捕，离开之后，一切又恢复了原样在一个茶馆的柱子后面，站着一对男女。不错，就是苏佳和那个小伙子。
见官兵走了，小伙子才长叹了一口气，全身放松下来。随后，小伙子对苏佳谢道：“多谢姑娘救命之恩！”说的时候，不忍多看几眼，那貌若天仙的面孔始终吸引着他的目光。
苏佳对小伙子笑着说道：“没事儿，举手之劳罢了！”
她这一笑，小伙子的心突然间砰砰乱跳，脸也有些微红。他又问道：“敢问姑娘姓名？”
苏佳仍旧微笑着说道：“我叫苏佳！你呢？”
小伙子听到她在问自己问题，还是笑脸相问，不觉又是心里一颤。于是他回答道：“我我叫萧天！”原来这个小伙子的名字叫萧天。
苏佳听了微皱眉头：他姓萧，难道
萧天见到苏佳脸上的异样，不禁问道：“怎么了，苏姑娘？有什么不对吗？”
苏佳赶紧摇头道：“噢，没没事儿！”
苏佳既然这么说，萧天也不好问什么两人就这样做了自我介绍后，离开了茶馆，走在“三条街”的正道上。两人走在路上有说有笑。
“你刚才说你一拳打倒了那个官兵是吗？你还真是了不起！”苏佳轻声夸赞道。
萧天一只手抓着后脑勺笑道：“没没什么了哈哈，这这种事情没什么好夸赞的”
苏佳又笑着轻声说道：“我是说真的，普通人谁敢跟官兵较劲。你有这样的胆识，今天我们就算是交了朋友了！”
萧天听了更是心花怒放，他望也不敢望苏佳的脸，笑着说道：“苏苏姑娘说的是，我们今天就是朋友了！”
苏佳突然想起什么，便问道：“对了，我还不知道改怎么称呼你？叫你‘小伙子’好像太鄙视你了，叫你其他的又太俗套”
萧天灵机一动，说道：“叫我‘阿天’好了！”
“‘阿天’？”苏佳疑惑地问道。
萧天点了点头，说道：“嗯！在我们家，我娘和兄弟姐妹都这么叫我！”
“噢！”苏佳应了一声，“‘阿天’？哼哼，真有趣的称呼！”
萧天听了，脸又红了，他没想到这样美丽的女子竟用如此亲切的称呼来叫自己，自己如同在做梦一般。他有些不自在，于是很快找到一个话题来压制自己过于激动的心。萧天说道：“苏苏姑娘，你今天救了我一命，我不知道该该怎么报答你？”
“噢？”苏佳先是愣了一下，然后回过神来说道，“呵呵，我们都是朋友了，还讲这么多客套话干嘛？”
萧天脸又是一红，于是说道：“要要不我请你吃午饭吧！”
苏佳听了，笑道：“也好！就当是初次见面的宴席了。”
萧天听了，心里又是开心得不得了：“那我们去‘春意楼’怎么样？我今天在那儿接了一手活，叫我帮忙去修柜台和椅子，事后可以得到三两银子的厚酬。”
苏佳笑着说道：“噢？这么巧，我正好也要去‘春意楼’，这下我们正好同路。”
萧天心里又是激动不已，这是一个小伙子在得到美丽女子的认可和赞许时才有的心情
不知不觉，二人已经来到“春意楼”的门口。“春意楼”是这个镇中最大的酒楼，来之宾客大都是富家贵人或是官兵捕快。不止如此，“春意楼”每晚都会有大的宴席，其排场就可称是热闹非凡，更别说宴会之精彩丰盛。在白天，“春意楼”的高度和装饰也是镇内数一数二的，可当做是柳沙镇的标志性建筑。其内部也算是豪华无比，更别说店员的资产之高了，也难怪萧天在这做个木工会有这么高的酬劳。
两人站在大门前，望着大红大紫的楼门上的金边镶的大匾上写着的“春意楼”三个大字，门旁从二楼吊下的特意装饰的长红挂灯笼，心中感慨不已：如此奢华之至，而非京城所有；然天下百姓衣食不足、无地可依，悲也，悲也
萧天对苏佳说道：“苏姑娘，就是这里了，我们进去吧！”
于是，二人走进了这“庸荣”之楼。
“请问二位需要什么，打尖还是住店？”小二从柜台一旁跑过来问刚进酒楼的萧天和苏佳，一边问还一边不时注意苏佳，看来这位店小二是个酒色之徒。
“噢！”萧天说道，“我就是今天早上答应帮你们酒楼修理柜台的和椅子的木匠。”
小二瞥了一眼萧天，毫不在乎地说道：“噢，原来就是你这小子啊！好吧，掌柜的在柜台，你到他那边去，掌柜的会告诉你要修理的东西的。”
萧天又说道：“对了，麻烦给我身边的这位苏姑娘弄两盘小菜，钱就算在我身上！”
小二不耐烦地摆手说道：“知道了，知道了，你快去吧！”
萧天笑着说道：“那就谢谢了！”于是，跑向柜台去了
苏佳坐在了角落的一个桌子旁，饭菜上来之前，独自喝着端上的茶水。她突然放下茶杯，低头取下腰间的包裹，从包裹里取出一个东西——是竹笛。这是一支竹子做的短笛，不过前后有些不对称，看来做这个竹笛的人手艺一般。特别的是，这把竹笛的上端刻有一个“今”字，不知其意。苏佳用复杂的眼神望着这把竹笛，嘴角却没有任何表情。不，应该说是略带伤痛和苦恨的表情。这把竹笛可能代表她的回忆，她似乎有着一段不堪回首的记忆
“苏姑娘，你老望着这把竹笛干什么？”萧天突然从苏佳身旁冒了出来，不解地问道。
“啊”苏佳吓了一跳，她望得太入神了，不知道萧天什么时候出现在她的身边。于是她慌忙说道，“没没什么，这是我的东西”一边说，还一边将它塞进包裹。
萧天问道：“苏姑娘该不会是在想什么人吧？我看苏姑娘的眼神挺专注的。”
苏佳将包裹重新系好在腰间，忙解释道：“都都说了没什么了”
萧天见她这个样子，也不好意思问什么。于是他笑着说道：“苏姑娘还是先吃饭吧，再不吃都凉了！”
“啊”苏佳刚才过于专注，以至于忘了注意刚刚上来的饭菜。她这才回过神来说道：“是是啊，我都忘了，呵呵！不过，你已经做完事了吗？”
“没错啊！你看，这是掌柜给我的酬劳。”萧天说道，把刚刚赚来的三两银子给苏佳看了。
通过多次的对话，苏佳发现萧天其实是一个非常单纯善良的小伙子，于是她笑道：“没想到你的速度挺快嘛！”
萧天拍着胸脯说道：“那当然了，我萧天的手艺可不是吹的！”
苏佳又是一阵好笑：“还挺能说行了，阿天，你也快吃吧！”
“好的！”萧天高兴地说道。看来他已经渐渐习惯了与苏佳的沟通。
突然，门外来了一群人