125 不慎感染

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    大齐圣武帝褚云连沣,是近百年来七国之中难见的英主。

    除却年轻时弑兄夺位之举到如今仍让人颇有微词外,他强兵利刃,大兴武道,于乱世之中奠定今日大齐之盛的举动,颇叫世人称绝。

    在他手下,名将辈出,大齐虽存百年有余,可如今这辽阔的疆土,稳定的局面,可以说是他一手打下来的。

    如今的大齐皇帝褚云天征登基二十年,借着这些老将之手,定西境,平北蛮,如今晋国称败,大齐霸主之位已定,也算是完成了圣武帝的遗志,这封遗诏,现在看来,也该没什么用处了。只是,让沈临安不解的,是当初圣武帝为何会有此一诏,这诏书,还是交给了他的幼弟,东晋王褚云连决手里。

    这沧州富庶,东晋王在世时,手握重权,贪赃受贿之事,铁证如山,无可辩驳。

    只是这私制龙袍,意图谋反之罪来得实在突然,当初他也觉诧异,听说东晋王在刑部重审之下,都未曾承认过谋反之事,最后是身边亲随熬不住酷刑,将他欲伙同晋国和陈留国谋权篡位,还拿出了私通的密信为证,这才坐实了东晋王谋反之事,让东晋王满门抄斩。

    东晋王若是手握此旨,想要谋事,自大齐内部便可以轻易得手,又何必联合外国。

    如今故人一死,这封遗诏落在沈临安手里,倒是有几分烫手了。圣诏御笔,写了持此遗诏,合三公共议,可另立明主。若为大齐朝政安稳,他本该让这遗诏永远封存,或是尽数毁去。

    可这些年来,他一直在查当初褚云雪遇害之事,如今又发现东晋王之罪有蹊跷,他总觉得这两件事之间有牵连,而在这背后,只怕牵扯更多,他想深查,这封遗诏,捏在手里,便是一个很好的筹码。

    细思一夜,他终还是打算先留此遗诏,只待日后看朝中形势,再做打算。

    夏初瑶也知此事关系重大,听得遗诏内容之后,便没有再问及此事,只第二日一早,三人一起,继续南行。

    签订盟约之地本定在越宁关外的望野亭,二皇子褚云景刚到越宁关,便传来了徐州水患的消息,他们本还苦恼要如何瞒了晋帝,还能顺利将约定之期后延,却不想,第二日便接到了晋帝以朝中事忙,要求推后签订之期的消息。

    晋帝此举,倒叫褚云景更加忐忑,也不知是晋国朝中真有要事脱不开身,还是他们这般,是缓兵之计。

    只是,不管是真是假,也只得答应,提心吊胆多日,在等到沈临渊带兵南来之后,才终于叫他松了口气。

    也是在这一刻,他才终于明白,即便是他手握刑部和吏部。可是,这周边战事一日不平,他就永远争不过那个笼络各方兵权的太子。

    这般一想,看着这几日天天在他面前晃的沈临渊,他就越发觉得心气不顺。

    本想借骊阳公主之手,拉拢沈临渊,可惜不知道是他那个娇生惯养,心气又高的妹妹没本事,还是这沈临渊真油盐不进,反正眼下半分进展也无。

    时隔半年再来南境,不似先前来迎战,这些时日只是巡城防守,沈临渊倒是乐得清闲。

    虽说南境戒严,可未免民愤,他们也未敢关了越宁关不许百姓往来,只下令近日进出关隘都需严审。

    他到不担心这晋国会在此借机卷土重来,且不说当初晋军兵败,遭了重创,听说凤瑶军回朝之后,还被遣散,几万的军队,即便是没在这连绵的战争之中消耗光,也在战败之后被打散,这般主将战死,麾下众将士便被如此对待,只怕眼下晋帝想战,朝中也无将领敢贸然请命了。

    比起这个,他倒是更忧心太子的处境。

    他实在是不明白,朝中那么多人都不敢请命,偏偏沈临安要来趟这趟浑水。他不知这太子督办赈灾之事是否真有漏洞可查,只是,如今沈临安来查,太子若想插手,只怕有些麻烦。

    他发现,这个三弟,自从如朝为官之后,便变得越发难以掌控了。

    *****

    因为有越宁关守将石厚的帮忙,沈临安三人的出关之行异常顺利,不过五日,他们已经一路自君和城出了越宁关,再有半日,便到晋国地界了。

    眼看着最后一丝希望劝她回头的希望都破灭,楚离这会儿倒是盼着他们能早点赶到桑泽城,若是去得快了,说不定还能见上最后一面。

    只是可惜,竟是半分不随愿。

    三人进桑泽城那天,正好遇上威远侯府出殡。

    威远候府前白绸高挂,空荡的长街上是撒了一路的纸钱,街边有着了素缟,来送行的百姓,原本热闹的桑泽城,今日满城寂然。

    “这……这是谁的……”满目的惨白震得夏初瑶身形晃荡,四个字里,竟是字字带血。听不到旁人的回答,周遭的什么声音她都已经完全听不见。

    心口仿佛被谁捅了千万到,她紧紧揪着前襟,捂着心口,踉跄着几步,被身后的人一把抱住,便靠在他怀里猛烈地咳嗽起来,每一口,都是满嘴的腥甜。

    “棠儿!”沈临安骤然见得这般情形,也是骇然,伸手捞了夏初瑶,眼看她呕出的鲜血,急唤了一声。

    “走开!”本是咳得一阵晕眩,好在被沈临安伸手揽了腰一捞,夏初瑶缓了缓神,随即挣开了他的手,抬袖擦了一把唇畔的血迹,咬牙往长街尽头发足狂奔。

    “你早知此事?”看着地上的血,再看踏着一地纸钱追过去的人,沈临安蹙眉,瞥了一眼身旁眉心紧拢的楚离。

    “是威远侯府的二公子,殿下本不想让她知道,却没想到,我们竟然能刚好撞上。”楚离垂目看着那一地飘散的纸钱,一时间,竟是没勇气追上去。

    见他这般,沈临安也不再多言,眼看那跑远的身影越来越小,忙提气跟了上去。

    夏家的陵园,在紫岚山下。

    追到城门时,便见了那不远处官道上的一行白衣素缟的送葬队伍。

    那运了一方楠木棺椁的马车两旁,晃动的丧灯上,写着夏初黎三个字。

    隔得不远,看得那般清楚。

    “咚——”的一声沉响,一把纸钱被高高抛起,随风一吹,四散开去。飘得远的,竟是落到了城门下,她的脚边。

    “阿瑶……”追上来的沈临安伸手握了她已是冰凉的手,并肩看着缓缓而行的送葬队伍,轻叹了一口气。

    “为什么……为什么是二哥?”那高高挂起的丧灯太过显眼,每晃一下,都刺得夏初瑶心如刀绞,“为什么他会死?”

    那个自小宠她护她,任她欺负,给她遍寻名剑,送她从军入伍的二哥,为什么就死了?

    沈临安伸手将她揽到了怀里,任由她伏在身前,咬着唇泪流满面,也只能紧紧抱着她,却说不出半句安慰的话。

    要如何安慰?说什么“人死不能复生,节哀顺变”?

    这般骤然失去亲人的痛,堪比挖心剜骨,这般彻骨的哀恸,如何劝?

    “我想去送送二哥。”咬破了唇畔,忍了没叫自己哭出声来,只是那满面的泪,止都止不住。哭了良久,她才抬头,一双泪眼望向沈临安,低声请求。

    夏家的陵园有侍卫看守,今日更是里外围了个遍。

    沈临安抱着她,最终也只能寻了紫岚山下的一棵高树,两人站在高枝上,远远看着那陵园里下葬的情形。

    一直等的暮色起,等的送葬的人都离去,那些留下超度的高僧也回了祠堂。

    等得落了一身夜色,沈临安才带着她悄悄落在了陵园里。

    棺椁已经入墓,上面盖了黄土,空气里满是燃香烧纸的气味,夏初瑶跪在那新刻的碑石旁,伸了颤抖的手,一笔一划,细细描绘那碑上的名字,不言不语。

    沈临安站在一旁,见她这般模样,竟是有几分不忍心再看下去,移开目光时,便瞧见了几步外的另一块石碑。

    凤瑶将军,夏初瑶之墓。

    那碑上的字,竟是夏初瑶的笔迹。

    坟头已旧,此刻正是春生之际,坟上竟是有碧草破土而生。

    坟前摆了祭品,香火都未熄,想来是今日才添的。

    这里面埋的,便是那个死在沈临渊剑下,夏初瑶的尸骨。

    沈临安走到坟前,此情此景,叫他心中颇有几分杂陈。

    “我不信……”他正待蹲下身,将那墓碑上的小字看个清楚,却突然听得身后的人这般低喃了一句,转头便见她猛然起身,竟是要去挖开那碑后的黄土。

    “阿瑶!”几步跃过去,沈临安拽住了她,将她自坟前拉开,“二哥都已经安葬了,不要再惊扰他了。”

    “不!我不信,看不到他,我才不信他死了!”怀里的人猛烈地挣扎,连哭带喊,声嘶力竭,非要挣脱他的束缚,要去去土开棺。

    “阿瑶,别这样。”纵是她如何挣扎,沈临安也只能死死箍着她,语气里满是心疼。

    “什么人在那边?!”本在祠堂那边护卫的侍卫们听到了这般动静,都按剑朝这边过来。

    眼看被人发现,沈临安也是无法,抬手一掌打晕了夏初瑶,在侍卫们追过来之前,抱了她匆忙离去,消失在紫岚山下的夜色里。

    ******

    再醒来的时候,人在客栈。

    睁眼便见着了坐在身旁的沈临安,脑袋昏昏沉沉,盯着身前的人愣了几秒,才猛然想起先前发生的事情来。

    掀被就要下床,又被沈临安一把按住。

    “你要去哪里?”他下手不重,她却昏迷了一日,还是刚刚楚离想起她有张妙丹的药,让沈临安给她灌下,这才叫人醒了过来。眼看她又要起身,沈临安也是着急。

    “回家!”被他强行按回了床上,因着头还有些昏,夏初瑶也只是抬手揉了揉额角,哑着嗓子说了一句,“我要去弄清楚到底出了什么事。”

    “今日楚离已经去打听到了,你乖乖待着,听他说。”侧头看了一眼也一直守在一旁的楚离,沈临安也没有提楚离早就知道的事。

    “二公子半月前身染恶疾,侯爷遍寻名医都不得法……”对上夏初瑶的一双眼,楚离说得颇有几分吞吐。

    “二公子半月前因为陛下提审侯爷和大公子之事,在堂上顶撞陛下,陛下盛怒之下,罚了二公子杖刑二十,关在天牢反省。”他先前只知道夏初黎重病,这些也是今日出去打探回来的。

    “二哥常在军中,不过二十大板,如何能要了他性命?”这晋帝素来都是这般脾气,只是不过二十大板而已,二哥怎会落得如此下场?

    “这天牢里多鼠蚁,二公子的伤口在牢中不慎感染,等得狱卒发现的时候,已是奄奄一息,送回威远候府后……”

    “不慎感染?”楚离的一番话越说越慢,夏初瑶盯着他,就仿佛是在听一个天大的笑话,堂堂威远侯府的二公子,晋军中军主将,竟然能在那天牢里让伤口不慎感染,还到了奄奄一息之际,才叫狱卒发现。

    她知道那穆绝素来多疑,对威远侯府又十分忌惮,可她也不曾想到,自她死后,这穆绝对夏家下手,竟然能这般明目张胆。

    父侯自小就教他们要忠君护国,然而,那个他戎马半生,拼死守护的君主,对付起他的家人来,竟是这般无耻又绝情。

    “威远候请旨彻查此事,陛下重责了天牢里的所有狱卒。”看着床上捂着脸,哑着嗓子低笑的人,楚离犹豫几番,还是继续说道,“前日大公子欲往皇城去替二公子讨回公道,被威远候请了家法,罚跪静室,至今不得出。”

    “……”这番话,叫那个原本还带着泪低笑的人彻底地伏下了身子,整个人将脸埋在身前的被子里,没了声息。

    今日远远看去的时候,她便觉似是没有看到大哥的身影,本以为是因着隔得远,她没看清。却不想,他竟是真的连送葬都没有去。

    这一刻,她甚至都觉得满心都是混乱,她不知道自己此刻要怨要怪的,是那个残害她兄长的暴君,还是那个即便如此,也要愚忠那个暴君的父亲。