第八十章：第一朵花，开了（求首定）
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全家人，当然最主要的是李达、夏氏和雪花，商定的结果是买五亩河地，买四十亩碱地。河地种庄稼，碱地栽枣树。
爱极了吃醉枣的梨花和荷花，一听说她家将会有许多枣树，有许多醉枣，立刻笑弯了眼，象年画上的两个玉娃娃般拍起了小手。
金花和银花也立刻把拾枣的任务揽了过去。
看到女儿们这么高兴，李达心里最后的那一丝犹豫也烟消云散了。日子嘛，不就是为了孩子过的。
屋外北风呼啸，屋内暖意熔融。
北风吹动破旧的木门发出“吱吱”地声响，提醒了雪花。
“爹，咱家过了年盖房子吧？”否则，她怕这几间破草房经不住夏天的一场大雨。而且，这种旧土房里，不但有老鼠，还有壁虎、蛇。夏天时就从房梁上掉下来一条小蛇，好巧不巧，正掉在雪花眼前，差一点就落她头上，吓得她当时七魂就少了五魄。还是荷花看到姐姐吓得动也不敢动，哭也不敢哭，眼泪一直在眼眶中打转，便气愤地直奔摔蒙的小蛇而去。
“坏蛇、臭蛇，吓唬三姐！”提起蛇尾巴就把蛇仍到了门外。
李达和夏氏听了雪花的话，相视一眼，欣慰一笑。他们这个女儿哟，真的只是七、八岁的孩子吗？
实际上还真不是。但这事除了雪花自己，没人知道罢了。
听说要盖新房子了，梨花和荷花索性站了起来，在炕上跑着圈的欢呼。
“我们家要盖新房子喽！”
“我们家要住新房子喽！”
夏氏望着在炕上欢快跑闹的两个小女儿，温婉靓丽的大女儿，挥舞着小手一起欢呼的二女儿，一脸骄傲自信的三女儿，忽然觉得这日子就象做梦。去年她家连年夜饭都是吃的高粱面窝头，今年却要买地盖新房了。而且，今天去给公婆送年礼，婆婆竟破天荒地对她露了个笑脸，应该叫笑脸吧？婆婆的嘴角没向下打啦，就是笑了。虽然这是用十斤肉，一袋子白面，两块细棉布换来的，但她已经很知足了，起码明天去给公婆拜年时，她不用担心再听到婆婆的骂声，再见到弟妹讥讽的眼神了。
至于雪花，在这个大年夜里，她又回到了那片枣树林，回到了那片承载了她满满地欢笑的枣树林。
一过完年，李达就张罗买地的事。买了地先平整一下，开春一化冻就可以栽种枣树了。
雪花的观念是，时间就是金钱。枣树的生长要好几年才可以结枣，所以她想尽可能的多买些大枣树，可以立即结枣。当然，这样的枣树价钱要高许多。李达对此本来有所犹豫，他想都栽种小树苗，这样既不影响种地，也可以用家里的老枣树试试，是不是真的在树干上划一圈就能多结枣。但初六那天一辆马车的到来，使他彻底认同了雪花的观点。
“这些是我们老夫人赏的。感谢府上的三姑娘送了我们二姑娘那么多东西。”身穿深红色绸缎斜襟小立领长袄，宝蓝色细棉布长裤的中年妇人笑着把四个吉祥如意花样的金锞子推到了夏氏面前。
“这……，不用的，都是自家弄的一些东西，不值什么的。”夏氏有些拘谨地又把金锞子推了回去。
“这可不行。”中年妇人笑着又推了回去，“我们老夫人说了，没的被外人说她一个老人家欺负一个小姑娘。”
中年妇人声音响亮，言语亲切，面带笑容，看不出一丝对雪花家三间破旧茅草房的嫌弃。
“娘，长者赐不可辞。既是老夫人赏的，我们就收下吧。”雪花大大方方地道。
她目测那几个金锞子都个头不小，即便是空心的也有七、八钱重，这折合成银子就是几十两，她家又要买地，又要盖房，正缺钱呢，干嘛要跟有钱人客气呢？
中年妇女望着雪花小小年纪流露出的那股不卑不亢、落落大方的神态，还有面对金子嘴角含笑，一派云淡风轻的自若，不得不赞叹：怪不得被二姑娘满口称赞，这通身的气派，根本不象一个没见过世面的乡下小丫头，到比一些大户人家的千金还要有气度。
中年妇人这样想着，又拿出一个红漆小匣子，“这里面是二姑娘给三姑娘的信，还有就是一些二姑娘送给三姑娘并几位姑娘的小玩意。”说着，把匣子递给了雪花。
知道中年妇人可能要带回信或回话，雪花接过匣子立刻打开，里面果然是一封素纸信笺和一些娟花，手串等东西。
自从知道李达识字后，雪花就经常在闲暇时缠着李达教她。女儿愿学，李达当然愿教，所以雪花虽然写不好，但字已经认了许多了。起码看信是不成问题了。
叮叮的信中先是写了回京后的一些琐事，接着告诉雪花她给老管家的素包子的方子，老管家给了她，她按方子做了包子，还包了饺子，深得老夫人喜爱。那些腌菜、野菜府中人也都爱吃。然后就是和雪花再要一些醉枣，说过几天侯府请年客时招待贵人。
雪花看完信，想了想，本想写回信，但看看叮叮虽笔法稚嫩但仍工整的通篇小楷，再想想自己的狗爬字，只得放弃了。转而对中年妇人说道：“麻烦妈妈回去告诉二姑娘，就说雪花一切都好，请她不要惦念。”雪花说完，走到柜子旁，搬下一个小坛子，继续道：“这是二姑娘要的东西，就剩这些了，请她不要嫌少。今年雪花会多做些，年前让她派车来，不拘要多少，雪花都管够。”
雪花说完，盈盈一笑。
因为有了侯府来要醉枣一事，激发出了李达对栽种枣树的无比热情。侯府呀！在李达看来，那里都是住在天上的人，天上的人都爱吃的东西，能卖不出好价钱吗？
李达头天晚上才找村长说了买地的事，第二天早上整个小河村就沸腾了。
“娘，您听说了吗？大哥家要买地。”方氏风风火火地从外面跑进来，进门就对正坐在炕上纳鞋底的连氏大声说道。
“买地？”连氏一楞，停下针，眼神锐利地眯了起来，“他哪儿来的钱？”说着，怀疑地瞅向正坐在炕头上抽旱烟袋的李富。
李富瞪了连氏一眼，“咱家的钱不都是你收着吗？”
他也怀疑，老大哪儿来的钱买地？
“难道是卖包子赚得钱？”李贵猜测。
“卖包子能赚多少钱？”连氏不屑地说。
“听说大哥家的包子铺可红火了。”方氏比比画画地道：“虽说前段时间被人砸了一次，可隔了一天就又开了起来。”
一提起这件事，连氏就心口疼。
当初李秀莲的婆婆相中了金花的相貌，钱府的老爷也许诺了五十两银子买相貌清秀的使唤丫头，当然，这个丫头是干什么的，看那五十两的高价钱明白人就都明白了。李秀莲的婆婆和李秀莲一说，李秀莲就想起了当初想卖金花去县里作丫头时，李达夫妻死活不愿意的事，于是，就给她婆婆出主意，她婆婆就伙同了钱府管事，谎称钱老爷吃坏了肚子，把包子铺砸了，想以此逼金花入府为奴，顺便赚下那五十两银子。不曾想却惹来了什么世子爷，结果，钱老爷把钱府管事打了个皮开肉绽，钱府管事把李秀莲的婆婆骂了个狗血喷头，李秀莲的婆婆二话不说打了李秀莲两巴掌，李秀莲回到娘家就对连氏发了一通疯。当然，这件事是瞒着李富的，因为怕走漏风声，连李贵和方氏也不知道。
如今听方氏一提，连氏想到女儿受的气，又想到自己在女儿那受的气，对着提起这件事的方氏就是一眼刀子。
方氏被连氏瞪的莫名其妙、不明所以。
“一个小小的包子铺，再红火能赚多少钱？”李贵也有些不信，继续猜测道：“不会是借的钱吧？听说张家年前那几个月没少赚钱，张家那个小子鼓捣的那个五香花生米，五香瓜子，还有那个腌菜、泡菜什么的，不但在镇上卖得好，在各个村里卖得也行。那小子每天下午各处送货。”李贵的口气里，羡慕嫉妒恨表露无疑。
李贵这次的猜测得到了连氏和方氏的一致赞同。当然，他们不知道馒头送的货里，除了花生米和瓜子，菜类都是雪花家的。
“借钱买地，看他以后拿什么还？”连氏冷笑一声道。
“我还听说买的都是盐碱地。”方氏也开始幸灾乐祸。虽说夏氏一家过得穷，她家也没什么好处，可作为妯娌，她就是盼着夏氏过不好。
人心真的很奇怪。
李富听到连氏几人的话，有些坐不住了。
借钱买地？还买盐碱地？
盐碱地地薄，出产少，除了交赋税和本钱，出产的东西一亩地也就能养活一个人，这买地的钱，拿什么还？这要是买上一、两亩上好的河地，一年收两茬庄稼，赶上好年头，到能换些银钱。
李富这样想着，下炕、穿鞋、向外走。
“老头子，你干什么去？”连氏连忙问道。
李富理都没理连氏，继续向外走。
“我可告诉你，老大借钱买地是他的事，咱家可没钱替他还帐！”连氏对着李富的背影大声叫道。
“娘，看您说的，大哥家早分出去了。他借的帐当然和咱家没关系。”李贵用李富足能听见的音量劝着连氏。
“就是、就是。”方氏连声附和。
听到这母子几人的话，李富心里划过一丝苦涩。唉，是他对不住老大的亲娘。
拖着有些沉重的步子，李富走进了李达家的茅草屋。
自从李达搬到老房子来，李富是第一次来。看着破旧的，仿佛风一吹就能倒了的旧房子，李富心里一酸。
李达和夏氏战战兢兢地把沉着脸的李富迎了进去。
李富进屋往炕上一坐，吸了一口旱烟袋，沉声说道：“你们要买地？”
“是。爹，正想去跟您商量一下呢。”一提买地，李达来了精神。
总算没忘了他这个爹。李富略为满意地点了下头。
“借了多少钱？”他手里还有两件老大亲娘留下的首饰，本想留个念想，不行就给了老大吧。
“爹，没借钱。”
“没借钱？”李富一怔。随即道：“你哪儿来的那么多钱？”
“年前那几个月赚的。”当然，李达没说有五十两是雪花说戏文得来的。
哦，看来是卖包子赚了点钱。
“买几亩呀？”李富吸着旱烟袋问道。如果老大的钱只够买一、二亩碱地，他就再添些让老大买一亩河地。
本想把老大分出来，逼得他过不下去了乖乖同意休妻或是娶妾，可现在……，唉！自己当时也是被气急了。
“爹，我们想买四十亩盐碱地、五亩河地。”
“咳咳……”李富吸了几十年的烟袋，第一次被烟呛到了。
李达赶忙上前一步，给李富轻捶后背，夏氏也赶忙换了一杯温热的茶水放到李富手边。
李富边咳边对李达摇了摇手，“你再说一遍买多少地？”
“爹，我们想买四十亩盐碱地、五亩河地。”李达老老实实地道。
李富挖了挖耳朵，深吸了几口气，怔怔地望着李达。
李富这才发现，他的大儿子，穿着一身崭新的深蓝色细布棉袍，气色红润，脸带笑容，哪儿还有以前那副愁苦的样子？
李富的目光又转向夏氏，夏氏的头发干净利落的用一根银簪子挽在脑后，崭新的浅蓝色对襟小袄，同色棉裙，哪儿还寻得见以前的畏缩样子？
李富的目光继续移动，金花、银花、雪花、梨花、荷花，五个丫头一色的粉色小袄，翠绿棉裙，个个肌肤白嫩，明眸黛眉，五朵花一样立在他面前，再也不见以前的干瘦。
看来，他的大儿子一家，在他不知道的时候，发生了翻天覆地的变化。
“卖包子能赚这么多钱？”李富怀疑地问道。
“爹，不仅卖包子，还卖腌菜、酸菜、泡菜。”李达说着，脸有些发红。因为当初连氏和李秀莲的一闹，他家的各种小菜对外一直说是张家的。
李富了然的点了点头。当初那件事他后来也知道了，他一点也不怪李达的隐瞒，否则，依自己的妻子和女儿的做法，一定会把老大家搬空。
“爹，您不怪我？”李达看着李富的脸色忐忑地问道。
李富一瞪眼，“爹是那么不明事理的人吗？”
雪花暗暗撇了撇嘴，您要明事理就不会把我们家分出来了，并且，眼看着我们家快穷死了都无动于衷。
李达可不这么想，一见李富不怪他，立刻搔了搔头，“嘿嘿……”
这件事在李达心里其实一直是个疙瘩，瞒着外人，没关系，瞒着连氏，没关系，瞒着李贵、李秀莲，也没关系，唯独瞒着李富，他有些接受不了。一想起来就有一种“不孝子”的罪恶感。但李富没问过他，他也不好巴巴地跑过去找李富解释，而且，解释说什么呢？说他为了防着他娘来他家要菜，对外声称菜是别人家的？所以说这件事一直是压在李达心里的一块石头。好了，现在这块石头搬开了，李达觉得通体舒畅轻松。
“既然有了钱，为什么不多买点河地，买那么多盐碱地干什么？”李富不满地道。
“爹，是这样的……”李达一点不漏地把栽种枣树和京城贵人来要醉枣的事说了一遍。
李富听了点了点头，“枣树易活，盐碱地里一样能长得很好。若那个醉枣真能卖出大价钱来，即便树上的枣结的少一些也是能赚钱的。”
得到了李富的首肯，李达心里甭提多高兴了。
李富却心有感慨，一时间既欣慰又苦涩。欣慰的是大儿子过上了好日子，苦涩的是自己一家除了拖后腿什么忙也帮不上，甚至不如外人。张家的小子都帮着又卖包子又卖菜的，而自己儿子、女儿……，李富无奈地摇了摇头。
李达不知道李富的苦涩，继续向他爹报告好消息。
“爹，我想着开春后盖几间新房子。”
“盖新房？”李富瞅了瞅破旧的茅草屋，点了点头，应该的。
“是把老房子推倒重盖，还是另外找地方盖？”李富在炕沿上磕了磕烟灰问道。
“老房子这地方太小了，我想着若是能把村边那一大片盐碱地买下来，就在那盖，出门就能看见枣树，地方也大，也方便。”
“也行。”李富点了点头，“三间砖瓦房差不多要三十两银子，钱够吗？”
“够了，爹。”李达摸了摸头，“而且，爹，我想多盖几间。这以后孩子们也大了，将来嫁出去，再回娘家也有个住的地方。”
嫁出去？李富一怔，首先看向金花。
金花经过这段时间的调养，象吸足了水份的小树苗一样，开始猛地长个子，已经快到夏氏鼻子了，而且原先粗糙干黄的肌肤经过一年下的滋润，变得白嫩细腻，往那一站，黛眉如柳，剪瞳似水，鼻秀唇红，乌发如云，再配上粉袄绿裙，真如一朵出水芙蓉，亭亭玉立、清新可人。
李富暗暗点了点头，自己一向疼爱的大孙女确实快长成大姑娘了。然后李富又看向银花、雪花、梨花、荷花，越看脸色越沉。五朵花呀，虽然都很可人，可都是谎花呀，没有一个能给他老李家结果的。
“老大家的，你和几个孩子先出去，我有话和老大说。”李富沉下脸道。
夏氏虽不明白李富为什么突然变了脸，还是安静地带着几个孩子去了西屋。
雪花却有了不好的预感。李富是瞅了她们姐妹一遍才变的脸，没儿子这个问题，还真是个问题。
希望他爷不要出什么幺蛾子。
夏氏母女出去后，李富并没有立刻说话，只是默默地吸烟。
李达望着李富刚才晴空万里，一会儿就阴云密布的表情，忐忑地道：“爹？”
李富没理会李达，直到吸完一袋烟，李达额头都快冒汗了，李富才徐缓地说道：“老大呀，你马上就要有地了，有新房子了，那你有没有想过，你百年以后，你辛辛苦苦挣下来的这份家业给谁？”
给谁？李达一下子明白了他爹的意思，懦懦地喊了一声，“爹。”
李富继续语重心长地说道：“爹知道你不会休妻，爹也不奢望你休妻了。可你现在有钱了，也不用爹卖地给你娶妾了，你就不能自己买个妾，给你生个儿子吗？”
“爹，孩子她娘还能生。”李达这句话底气虽然不太足，但却没流露出来。
“能生？”李富皱了皱眉，怀疑地道。
“嗯。”李达赶紧点头，“是镇上的老大夫说的。老大夫说孩子她娘的身体再调养两、三年就全好了。”
“真的？”
“真的。”李达连连点头，生怕点少了他爹逼着他娶妾。
李富看着儿子的表情，终于没狠下心继续逼他，“那就再等两年，你年纪也不小了，若过两年你媳妇还不能生，你就乖乖地给我娶个妾。”
“爹？”李达祈求地望向李富。
李富磕了磕烟灰，穿鞋，下炕，“这事没的商量。”
离开李达的家，李富并没有回家，而是向村外走去。
村外冷风呼啸，干草枯树，一派凄凉，一如李富的心。
李富背着手，慢慢地踱到一座平整的很干净的土坟前。李富在坟前坐了下来，脑中慢慢地浮现出那个有着一双英眉的红衣女子。
“如凤，三十年了，你还恨着我么？”
恨好呀，恨，起码还记着他，如果连恨都没有了……
李达的亲娘名叫吴如凤，不但知书达理，长得也端庄漂亮。原本也是个要强的女子，招赘了李富后，本想着妻唱夫随，承欢父母膝下，哪成想李富半路反悔，吴如凤因有了身孕，不得以随李富回了家乡，从此却对李富形同陌路。为了挽回妻子的心，李富承诺只要吴如凤再生下孩子，不拘男女，都送去给岳父岳母养育，跟随吴姓。结果没等到吴如凤再次怀孕，就传来了吴家老夫妻的死讯。吴如凤从此郁郁寡欢，不久也撇下幼子撒手人寰，至死都没再看李富一眼。
李富常常想，如果当年他再坚持一下，坚持到吴如凤生下孩子，把孩子留给吴老夫妻养育，是不是就不会发生后面这些事了？是不是吴老夫妻不会死？吴如凤也不会死？——但，没有如果，有的，只是一柸黄土。
要说李达家买地的事小河村沸腾了，那李达家买地又盖房的事就只能用炸锅来形容了。
首先炸了锅的就是连氏。
“死老头子！你说，是不是你偷偷给老大的钱？”连氏怒目圆睁，一手掐腰，一手指着李富，尖厉地声音就差把房顶子掀了。
李贵在旁边偷偷掏了掏耳朵。
李富眼皮都没抬，继续“啪嗒、啪嗒”抽旱烟袋。
“我知道，前头那个死鬼没少带东西来！你说，你是不是都偷偷给老大了？”一想到这个可能，连氏的肝都疼了。
“你也知道老大的娘没少带东西来？”李富终于撩起了眼皮，“现在的房子、地，都是老大的娘带来的银钱置下的，我是不是都该给老大？”
“……”连氏一下子噎住了。
“娘，看您说的，大哥买地、盖房是好事呀。”李贵连忙把快要窜到李富面前的连氏拉了回来。
“好事？”连氏瞪了李贵一眼，“有钱不孝敬父母，自己买地、盖房，那叫不孝！”
“就是，这有了钱交给父母收着才是正理。”方氏在一旁附和。那么多钱，如果交给公公婆婆，那将来还不都是她家的？一想到这点，方氏比连氏还心疼。
“去！去！你个婆娘知道什么？”李贵把方氏往旁边一扒拉，又笑着对连氏道：“娘，您想呀，那个大哥……咳咳，大哥……”
李贵边说边对连氏使眼色。
连氏莫名其妙。
李贵一见连氏不明白，偷偷扫了李富一眼，继续道：“大嫂那个……，那个，将来还不都是……”
“对呀！”方氏突然反应了过来，一拍巴掌道：“大哥是绝户，大嫂注定生不出儿子了，这不管置多少家业，讲来还不都是咱光宗和耀祖的？”
“瞎嚷嚷什么！”李贵连忙呵斥方氏，同时偷偷扫了李富一眼。见李富仿佛什么都没听见似的仍在吸旱烟袋，松了一口气。他知道，他爹还是很看重大哥，很疼大哥的。
这时连氏也反应了过来，赞许的看了李贵一眼。还是他儿子聪明。李达那些银钱甭管怎么来的，只要置了地、房子，将来还不都是她孙子的。
一想到李达没儿子，连氏觉得通身舒畅了。顺带看方氏也顺眼了，毕竟方氏给她生了两个孙子。
“那你大哥盖房子的时候你可要看着些去，别被人偷工减料，沾了便宜。”连氏立刻改变了态度。笑话，那将来可是她孙子的房子，一定要盖得结结实实的，可不能还没把李达夫妻熬死，房子先倒了。
“娘，我一会儿就去大哥家商量盖房的事。”李贵则完全看成了是给自己家盖房子。
“老二家的，到时你也去盯着，免得那个败家娘们没见过什么世面，到时候把什么好的都拿出来招待人，生生把家给败了。”
“娘，您放心，我一准天天去盯着。”方氏连忙应道。她儿子的家业她当然要看着去才放心。
连氏点了点头，想了想又道：“不行，还是我自己去看着点。”
于是，雪花家盖房子，莫名其妙却又理所当然地多了三个指手画脚的监工。
张连生和黄氏听说李家要盖房子，两人一合计，决定跟着一起盖。一是，原本的三间土房太破旧了；二是，馒头也渐渐大了，快要说亲了；三是，卖了一冬天花生米手里有了余钱；四是，两家一起盖买材料要便宜些。
李达和夏氏一听张家也跟着盖，简直喜出望外。于是，两家商量仍挨着，并排盖，这样以后有什么事也好互相照应。
因为是两家一起盖，李达就把一应事情都托付给了张连生。包子铺没停，他腾不出那么多时间。本来，李贵想把事情都揽过去的，但夏氏母女不太愿意，夏氏老实又不糊涂，这银钱若是经了李贵的手，能剩多少就很难说了。或许在李达内心深处，相比自己的兄弟，他也更相信张连生，所以夏氏母女一劝，他就同意把事情托付给张连生了。当然，这引起了李贵强烈地不满，连氏差点拎着棍子打上门去，但被李富呵斥下了。
“你若不是想着从中克扣些银钱，就别让银钱经你的手。”李富瞪着李贵怒声道。
“爹，我怎么会做那种事？”李贵虽然被说中心事，但拒不承认可是他最拿手的。
“死老头子！你什么意思？没的相信外人不相信自己的儿子！”连氏一听，指着李富尖声大叫。
李富冷冷地扫了连氏一眼，“你们不相信外人，可以跟着一起去。”
于是，无论做什么，张连生身后都多了一个跟屁虫——李贵。
这对张连生来说倒是好事，毕竟是银钱的事，有了李贵做见证，张连生更踏实了。
夏氏可就没这么幸运了。
因为盖房子中午要管饭，所以早早地夏氏就准备好了几袋子粗面，一堆萝卜、白菜，还割了一大块肉。
第一天，夏氏拿出肉来正要切，连氏一脚踏了进来。
“你个败家婆娘，切这么多肉干什么！”
连氏边大声呵斥边急匆匆地冲了过去，一把夺过夏氏手上的刀。
夏氏一哆嗦，刀差点没划手上。
连氏夺过刀，把肉一分为二，“这些就够了。”说完，把肉往案板上一扔，拎着另半块肉转身就走了。
肉少了一半，夏氏就想着在面上找补些回来，咬了咬牙，舀了两升白面出来掺到了粗面里。
“大嫂，谁家盖房子的饭食里掺白面？”正在帮着切菜的方氏看到夏氏掺白面，提着菜刀就跑了过来。
夏氏看到方氏挥舞着菜刀一脸肉痛的样子，既害怕又疑惑。害怕那明晃晃的菜刀在她眼前晃来晃去，疑惑她用自家的东西方氏为什么如此心疼？
连氏把肉放到家里后又返了回来，一进门，方氏就把夏氏往粗面里掺白面的事说了。
连氏狠狠地瞪了夏氏好几眼，这才把刚烙好的几张大饼卷巴卷巴递给方氏，“把这些给你爹和孩子送去，没的外人吃白面自家人吃窝头的。”
于是，中午这顿饭，工人们吃得盆干碗净，连滴菜汤都没剩下。
晚上，张连生偷偷告诉黄氏，让她嘱咐夏氏明天多做些，有的工人没吃饱。黄氏连忙把白天的事说了，张连生听了也无语了。最后，夫妻两一合计，这事指望不上夏氏，还得黄氏上。
第二天，黄氏精神抖擞，撸胳膊、挽袖子的开始对战连氏。
“哎哟，她姨，那肉可用不了那么多！”
“婶子，这工人盖房子是的大力气活，油水大点，这力气就大，房子盖的就越快越好，所以这吃食上可不能短了。”黄氏手上不停，边说边转过身把冲上来要夺肉的连氏挡在了身后。
“老二家的，你把这几张……”
“婶子，是该给叔送张饼过去。梨花，把这张饼给你爷送去。”黄氏说着卷了一张饼放到篮子里递给了梨花。
“一张哪儿够？还有孩子呢！”连氏怒目圆睁。
“婶子，一张饼足够叔吃的了。这饼都是给工人吃的，也就叔是长辈，先给叔送张饼去。至于孩子，连梨花和荷花都是吃饼子，吃不上面饼，没有别人家孩子吃饼自家孩子吃玉米饼子的道理。您说是不是？”黄氏嗓门响亮，面带微笑直视连氏。
于是，第二天的战争，黄氏完胜。
接下来，就是黄氏和连氏斗法的日子了。
黄氏胜，工人吃的又饱，油水又大。
连氏胜，工人吃饭快的能吃饱，吃饭慢的就喝菜汤。
没两天，所有人就都知道怎么回事了，都开始根据菜的油水决定吃饭的速度。一看菜里肉多，油多，立刻甩开腮帮子放心地吃，甚至互相谦让一下。一看油水少，都是菜，立刻风卷残云，抢到一口是一口。
日子就在不见硝烟的战争中过去了，雪花一家也在初夏的时节搬进了新居。
望着门前一大片枣树林，再回头看看崭新气派的青砖瓦房，雪花真想仰天长啸：姐终于也奔上小康了！有地、有房，还有车！当然，不是宝马、奔驰，也不是驴车、独轮车，而是正宗的——马车。
***
门前的枣子红了又绿了，叶子绿了又黄了，匆匆两年过去了。
秋日的晚霞点燃了远方的天空，给整个大地披上了一件淡红的轻纱。火红的云彩却嫌颜色不够绚丽，气氛不够浓烈，拼命鼓动秋风涌动，于是，一匹匹奔腾的骏马，一朵朵盛开的鲜花，不停地散发出火一样的热情，在天边飞快地滚动。
早熟的豆子已经开始收割了，挥动的镰刀下，收获的是满满地喜悦。玉米却还未成熟，碧绿的叶子不时地散发出青甜的浓香。
远远地传来清脆的笑声，赶着马车的少年微微一笑。肯定是包子带着梨花和荷花在枣树林里淘气了。
笑声带着纯真一路洒进了村边的一栋青砖瓦房内，走在最后的少女微微一回头，正看见赶着马车而来的少年。
“馒头哥哥。”
少女清甜的声音如一道清泉流进了少年的心里。
少年慌忙跳下马车，牵着马向少女走去。
夕阳浓烈的光辉洒在少女身上，为她渡上了一层神秘的光。秋水般的剪瞳，弯弯的柳眉，小巧的鼻子，红润的唇，都浸染上霞光。少女在霞光中亭亭而立，仿若是踏着云彩而来的仙子，对少年露出了甜美的笑。
少年的心忽然不受控制的“砰砰！”跳动起来，结结巴巴地道：“金……金花妹妹。”
少女点了点头，“馒头哥哥快回家去吧，干姨惦记你一天了。”
少女说完，跨步迈进了门内。
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爱极了吃醉枣的梨花和荷花，一听说她家将会有许多枣树，有许多醉枣，立刻笑弯了眼，象年画上的两个玉娃娃般拍起了小手。
金花和银花也立刻把拾枣的任务揽了过去。
看到女儿们这么高兴，李达心里最后的那一丝犹豫也烟消云散了。日子嘛，不就是为了孩子过的。
屋外北风呼啸，屋内暖意熔融。
北风吹动破旧的木门发出“吱吱”地声响，提醒了雪花。
“爹，咱家过了年盖房子吧？”否则，她怕这几间破草房经不住夏天的一场大雨。而且，这种旧土房里，不但有老鼠，还有壁虎、蛇。夏天时就从房梁上掉下来一条小蛇，好巧不巧，正掉在雪花眼前，差一点就落她头上，吓得她当时七魂就少了五魄。还是荷花看到姐姐吓得动也不敢动，哭也不敢哭，眼泪一直在眼眶中打转，便气愤地直奔摔蒙的小蛇而去。
“坏蛇、臭蛇，吓唬三姐！”提起蛇尾巴就把蛇仍到了门外。
李达和夏氏听了雪花的话，相视一眼，欣慰一笑。他们这个女儿哟，真的只是七、八岁的孩子吗？
实际上还真不是。但这事除了雪花自己，没人知道罢了。
听说要盖新房子了，梨花和荷花索性站了起来，在炕上跑着圈的欢呼。
“我们家要盖新房子喽！”
“我们家要住新房子喽！”
夏氏望着在炕上欢快跑闹的两个小女儿，温婉靓丽的大女儿，挥舞着小手一起欢呼的二女儿，一脸骄傲自信的三女儿，忽然觉得这日子就象做梦。去年她家连年夜饭都是吃的高粱面窝头，今年却要买地盖新房了。而且，今天去给公婆送年礼，婆婆竟破天荒地对她露了个笑脸，应该叫笑脸吧？婆婆的嘴角没向下打啦，就是笑了。虽然这是用十斤肉，一袋子白面，两块细棉布换来的，但她已经很知足了，起码明天去给公婆拜年时，她不用担心再听到婆婆的骂声，再见到弟妹讥讽的眼神了。
至于雪花，在这个大年夜里，她又回到了那片枣树林，回到了那片承载了她满满地欢笑的枣树林。
一过完年，李达就张罗买地的事。买了地先平整一下，开春一化冻就可以栽种枣树了。
雪花的观念是，时间就是金钱。枣树的生长要好几年才可以结枣，所以她想尽可能的多买些大枣树，可以立即结枣。当然，这样的枣树价钱要高许多。李达对此本来有所犹豫，他想都栽种小树苗，这样既不影响种地，也可以用家里的老枣树试试，是不是真的在树干上划一圈就能多结枣。但初六那天一辆马车的到来，使他彻底认同了雪花的观点。
“这些是我们老夫人赏的。感谢府上的三姑娘送了我们二姑娘那么多东西。”身穿深红色绸缎斜襟小立领长袄，宝蓝色细棉布长裤的中年妇人笑着把四个吉祥如意花样的金锞子推到了夏氏面前。
“这……，不用的，都是自家弄的一些东西，不值什么的。”夏氏有些拘谨地又把金锞子推了回去。
“这可不行。”中年妇人笑着又推了回去，“我们老夫人说了，没的被外人说她一个老人家欺负一个小姑娘。”
中年妇人声音响亮，言语亲切，面带笑容，看不出一丝对雪花家三间破旧茅草房的嫌弃。
“娘，长者赐不可辞。既是老夫人赏的，我们就收下吧。”雪花大大方方地道。
她目测那几个金锞子都个头不小，即便是空心的也有七、八钱重，这折合成银子就是几十两，她家又要买地，又要盖房，正缺钱呢，干嘛要跟有钱人客气呢？
中年妇女望着雪花小小年纪流露出的那股不卑不亢、落落大方的神态，还有面对金子嘴角含笑，一派云淡风轻的自若，不得不赞叹：怪不得被二姑娘满口称赞，这通身的气派，根本不象一个没见过世面的乡下小丫头，到比一些大户人家的千金还要有气度。
中年妇人这样想着，又拿出一个红漆小匣子，“这里面是二姑娘给三姑娘的信，还有就是一些二姑娘送给三姑娘并几位姑娘的小玩意。”说着，把匣子递给了雪花。
知道中年妇人可能要带回信或回话，雪花接过匣子立刻打开，里面果然是一封素纸信笺和一些娟花，手串等东西。
自从知道李达识字后，雪花就经常在闲暇时缠着李达教她。女儿愿学，李达当然愿教，所以雪花虽然写不好，但字已经认了许多了。起码看信是不成问题了。
叮叮的信中先是写了回京后的一些琐事，接着告诉雪花她给老管家的素包子的方子，老管家给了她，她按方子做了包子，还包了饺子，深得老夫人喜爱。那些腌菜、野菜府中人也都爱吃。然后就是和雪花再要一些醉枣，说过几天侯府请年客时招待贵人。
雪花看完信，想了想，本想写回信，但看看叮叮虽笔法稚嫩但仍工整的通篇小楷，再想想自己的狗爬字，只得放弃了。转而对中年妇人说道：“麻烦妈妈回去告诉二姑娘，就说雪花一切都好，请她不要惦念。”雪花说完，走到柜子旁，搬下一个小坛子，继续道：“这是二姑娘要的东西，就剩这些了，请她不要嫌少。今年雪花会多做些，年前让她派车来，不拘要多少，雪花都管够。”
雪花说完，盈盈一笑。
因为有了侯府来要醉枣一事，激发出了李达对栽种枣树的无比热情。侯府呀！在李达看来，那里都是住在天上的人，天上的人都爱吃的东西，能卖不出好价钱吗？
李达头天晚上才找村长说了买地的事，第二天早上整个小河村就沸腾了。
“娘，您听说了吗？大哥家要买地。”方氏风风火火地从外面跑进来，进门就对正坐在炕上纳鞋底的连氏大声说道。
“买地？”连氏一楞，停下针，眼神锐利地眯了起来，“他哪儿来的钱？”说着，怀疑地瞅向正坐在炕头上抽旱烟袋的李富。
李富瞪了连氏一眼，“咱家的钱不都是你收着吗？”
他也怀疑，老大哪儿来的钱买地？
“难道是卖包子赚得钱？”李贵猜测。
“卖包子能赚多少钱？”连氏不屑地说。
“听说大哥家的包子铺可红火了。”方氏比比画画地道：“虽说前段时间被人砸了一次，可隔了一天就又开了起来。”
一提起这件事，连氏就心口疼。
当初李秀莲的婆婆相中了金花的相貌，钱府的老爷也许诺了五十两银子买相貌清秀的使唤丫头，当然，这个丫头是干什么的，看那五十两的高价钱明白人就都明白了。李秀莲的婆婆和李秀莲一说，李秀莲就想起了当初想卖金花去县里作丫头时，李达夫妻死活不愿意的事，于是，就给她婆婆出主意，她婆婆就伙同了钱府管事，谎称钱老爷吃坏了肚子，把包子铺砸了，想以此逼金花入府为奴，顺便赚下那五十两银子。不曾想却惹来了什么世子爷，结果，钱老爷把钱府管事打了个皮开肉绽，钱府管事把李秀莲的婆婆骂了个狗血喷头，李秀莲的婆婆二话不说打了李秀莲两巴掌，李秀莲回到娘家就对连氏发了一通疯。当然，这件事是瞒着李富的，因为怕走漏风声，连李贵和方氏也不知道。
如今听方氏一提，连氏想到女儿受的气，又想到自己在女儿那受的气，对着提起这件事的方氏就是一眼刀子。
方氏被连氏瞪的莫名其妙、不明所以。
“一个小小的包子铺，再红火能赚多少钱？”李贵也有些不信，继续猜测道：“不会是借的钱吧？听说张家年前那几个月没少赚钱，张家那个小子鼓捣的那个五香花生米，五香瓜子，还有那个腌菜、泡菜什么的，不但在镇上卖得好，在各个村里卖得也行。那小子每天下午各处送货。”李贵的口气里，羡慕嫉妒恨表露无疑。
李贵这次的猜测得到了连氏和方氏的一致赞同。当然，他们不知道馒头送的货里，除了花生米和瓜子，菜类都是雪花家的。
“借钱买地，看他以后拿什么还？”连氏冷笑一声道。
“我还听说买的都是盐碱地。”方氏也开始幸灾乐祸。虽说夏氏一家过得穷，她家也没什么好处，可作为妯娌，她就是盼着夏氏过不好。
人心真的很奇怪。
李富听到连氏几人的话，有些坐不住了。
借钱买地？还买盐碱地？
盐碱地地薄，出产少，除了交赋税和本钱，出产的东西一亩地也就能养活一个人，这买地的钱，拿什么还？这要是买上一、两亩上好的河地，一年收两茬庄稼，赶上好年头，到能换些银钱。
李富这样想着，下炕、穿鞋、向外走。
“老头子，你干什么去？”连氏连忙问道。
李富理都没理连氏，继续向外走。
“我可告诉你，老大借钱买地是他的事，咱家可没钱替他还帐！”连氏对着李富的背影大声叫道。
“娘，看您说的，大哥家早分出去了。他借的帐当然和咱家没关系。”李贵用李富足能听见的音量劝着连氏。
“就是、就是。”方氏连声附和。
听到这母子几人的话，李富心里划过一丝苦涩。唉，是他对不住老大的亲娘。
拖着有些沉重的步子，李富走进了李达家的茅草屋。
自从李达搬到老房子来，李富是第一次来。看着破旧的，仿佛风一吹就能倒了的旧房子，李富心里一酸。
李达和夏氏战战兢兢地把沉着脸的李富迎了进去。
李富进屋往炕上一坐，吸了一口旱烟袋，沉声说道：“你们要买地？”
“是。爹，正想去跟您商量一下呢。”一提买地，李达来了精神。
总算没忘了他这个爹。李富略为满意地点了下头。
“借了多少钱？”他手里还有两件老大亲娘留下的首饰，本想留个念想，不行就给了老大吧。
“爹，没借钱。”
“没借钱？”李富一怔。随即道：“你哪儿来的那么多钱？”
“年前那几个月赚的。”当然，李达没说有五十两是雪花说戏文得来的。
哦，看来是卖包子赚了点钱。
“买几亩呀？”李富吸着旱烟袋问道。如果老大的钱只够买一、二亩碱地，他就再添些让老大买一亩河地。
本想把老大分出来，逼得他过不下去了乖乖同意休妻或是娶妾，可现在……，唉！自己当时也是被气急了。
“爹，我们想买四十亩盐碱地、五亩河地。”
“咳咳……”李富吸了几十年的烟袋，第一次被烟呛到了。
李达赶忙上前一步，给李富轻捶后背，夏氏也赶忙换了一杯温热的茶水放到李富手边。
李富边咳边对李达摇了摇手，“你再说一遍买多少地？”
“爹，我们想买四十亩盐碱地、五亩河地。”李达老老实实地道。
李富挖了挖耳朵，深吸了几口气，怔怔地望着李达。
李富这才发现，他的大儿子，穿着一身崭新的深蓝色细布棉袍，气色红润，脸带笑容，哪儿还有以前那副愁苦的样子？
李富的目光又转向夏氏，夏氏的头发干净利落的用一根银簪子挽在脑后，崭新的浅蓝色对襟小袄，同色棉裙，哪儿还寻得见以前的畏缩样子？
李富的目光继续移动，金花、银花、雪花、梨花、荷花，五个丫头一色的粉色小袄，翠绿棉裙，个个肌肤白嫩，明眸黛眉，五朵花一样立在他面前，再也不见以前的干瘦。
看来，他的大儿子一家，在他不知道的时候，发生了翻天覆地的变化。
“卖包子能赚这么多钱？”李富怀疑地问道。
“爹，不仅卖包子，还卖腌菜、酸菜、泡菜。”李达说着，脸有些发红。因为当初连氏和李秀莲的一闹，他家的各种小菜对外一直说是张家的。
李富了然的点了点头。当初那件事他后来也知道了，他一点也不怪李达的隐瞒，否则，依自己的妻子和女儿的做法，一定会把老大家搬空。
“爹，您不怪我？”李达看着李富的脸色忐忑地问道。
李富一瞪眼，“爹是那么不明事理的人吗？”
雪花暗暗撇了撇嘴，您要明事理就不会把我们家分出来了，并且，眼看着我们家快穷死了都无动于衷。
李达可不这么想，一见李富不怪他，立刻搔了搔头，“嘿嘿……”
这件事在李达心里其实一直是个疙瘩，瞒着外人，没关系，瞒着连氏，没关系，瞒着李贵、李秀莲，也没关系，唯独瞒着李富，他有些接受不了。一想起来就有一种“不孝子”的罪恶感。但李富没问过他，他也不好巴巴地跑过去找李富解释，而且，解释说什么呢？说他为了防着他娘来他家要菜，对外声称菜是别人家的？所以说这件事一直是压在李达心里的一块石头。好了，现在这块石头搬开了，李达觉得通体舒畅轻松。
“既然有了钱，为什么不多买点河地，买那么多盐碱地干什么？”李富不满地道。
“爹，是这样的……”李达一点不漏地把栽种枣树和京城贵人来要醉枣的事说了一遍。
李富听了点了点头，“枣树易活，盐碱地里一样能长得很好。若那个醉枣真能卖出大价钱来，即便树上的枣结的少一些也是能赚钱的。”
得到了李富的首肯，李达心里甭提多高兴了。
李富却心有感慨，一时间既欣慰又苦涩。欣慰的是大儿子过上了好日子，苦涩的是自己一家除了拖后腿什么忙也帮不上，甚至不如外人。张家的小子都帮着又卖包子又卖菜的，而自己儿子、女儿……，李富无奈地摇了摇头。
李达不知道李富的苦涩，继续向他爹报告好消息。
“爹，我想着开春后盖几间新房子。”
“盖新房？”李富瞅了瞅破旧的茅草屋，点了点头，应该的。
“是把老房子推倒重盖，还是另外找地方盖？”李富在炕沿上磕了磕烟灰问道。
“老房子这地方太小了，我想着若是能把村边那一大片盐碱地买下来，就在那盖，出门就能看见枣树，地方也大，也方便。”
“也行。”李富点了点头，“三间砖瓦房差不多要三十两银子，钱够吗？”
“够了，爹。”李达摸了摸头，“而且，爹，我想多盖几间。这以后孩子们也大了，将来嫁出去，再回娘家也有个住的地方。”
嫁出去？李富一怔，首先看向金花。
金花经过这段时间的调养，象吸足了水份的小树苗一样，开始猛地长个子，已经快到夏氏鼻子了，而且原先粗糙干黄的肌肤经过一年下的滋润，变得白嫩细腻，往那一站，黛眉如柳，剪瞳似水，鼻秀唇红，乌发如云，再配上粉袄绿裙，真如一朵出水芙蓉，亭亭玉立、清新可人。
李富暗暗点了点头，自己一向疼爱的大孙女确实快长成大姑娘了。然后李富又看向银花、雪花、梨花、荷花，越看脸色越沉。五朵花呀，虽然都很可人，可都是谎花呀，没有一个能给他老李家结果的。
“老大家的，你和几个孩子先出去，我有话和老大说。”李富沉下脸道。
夏氏虽不明白李富为什么突然变了脸，还是安静地带着几个孩子去了西屋。
雪花却有了不好的预感。李富是瞅了她们姐妹一遍才变的脸，没儿子这个问题，还真是个问题。
希望他爷不要出什么幺蛾子。
夏氏母女出去后，李富并没有立刻说话，只是默默地吸烟。
李达望着李富刚才晴空万里，一会儿就阴云密布的表情，忐忑地道：“爹？”
李富没理会李达，直到吸完一袋烟，李达额头都快冒汗了，李富才徐缓地说道：“老大呀，你马上就要有地了，有新房子了，那你有没有想过，你百年以后，你辛辛苦苦挣下来的这份家业给谁？”
给谁？李达一下子明白了他爹的意思，懦懦地喊了一声，“爹。”
李富继续语重心长地说道：“爹知道你不会休妻，爹也不奢望你休妻了。可你现在有钱了，也不用爹卖地给你娶妾了，你就不能自己买个妾，给你生个儿子吗？”
“爹，孩子她娘还能生。”李达这句话底气虽然不太足，但却没流露出来。
“能生？”李富皱了皱眉，怀疑地道。
“嗯。”李达赶紧点头，“是镇上的老大夫说的。老大夫说孩子她娘的身体再调养两、三年就全好了。”
“真的？”
“真的。”李达连连点头，生怕点少了他爹逼着他娶妾。
李富看着儿子的表情，终于没狠下心继续逼他，“那就再等两年，你年纪也不小了，若过两年你媳妇还不能生，你就乖乖地给我娶个妾。”
“爹？”李达祈求地望向李富。
李富磕了磕烟灰，穿鞋，下炕，“这事没的商量。”
离开李达的家，李富并没有回家，而是向村外走去。
村外冷风呼啸，干草枯树，一派凄凉，一如李富的心。
李富背着手，慢慢地踱到一座平整的很干净的土坟前。李富在坟前坐了下来，脑中慢慢地浮现出那个有着一双英眉的红衣女子。
“如凤，三十年了，你还恨着我么？”
恨好呀，恨，起码还记着他，如果连恨都没有了……
李达的亲娘名叫吴如凤，不但知书达理，长得也端庄漂亮。原本也是个要强的女子，招赘了李富后，本想着妻唱夫随，承欢父母膝下，哪成想李富半路反悔，吴如凤因有了身孕，不得以随李富回了家乡，从此却对李富形同陌路。为了挽回妻子的心，李富承诺只要吴如凤再生下孩子，不拘男女，都送去给岳父岳母养育，跟随吴姓。结果没等到吴如凤再次怀孕，就传来了吴家老夫妻的死讯。吴如凤从此郁郁寡欢，不久也撇下幼子撒手人寰，至死都没再看李富一眼。
李富常常想，如果当年他再坚持一下，坚持到吴如凤生下孩子，把孩子留给吴老夫妻养育，是不是就不会发生后面这些事了？是不是吴老夫妻不会死？吴如凤也不会死？——但，没有如果，有的，只是一柸黄土。
要说李达家买地的事小河村沸腾了，那李达家买地又盖房的事就只能用炸锅来形容了。
首先炸了锅的就是连氏。
“死老头子！你说，是不是你偷偷给老大的钱？”连氏怒目圆睁，一手掐腰，一手指着李富，尖厉地声音就差把房顶子掀了。
李贵在旁边偷偷掏了掏耳朵。
李富眼皮都没抬，继续“啪嗒、啪嗒”抽旱烟袋。
“我知道，前头那个死鬼没少带东西来！你说，你是不是都偷偷给老大了？”一想到这个可能，连氏的肝都疼了。
“你也知道老大的娘没少带东西来？”李富终于撩起了眼皮，“现在的房子、地，都是老大的娘带来的银钱置下的，我是不是都该给老大？”
“……”连氏一下子噎住了。
“娘，看您说的，大哥买地、盖房是好事呀。”李贵连忙把快要窜到李富面前的连氏拉了回来。
“好事？”连氏瞪了李贵一眼，“有钱不孝敬父母，自己买地、盖房，那叫不孝！”
“就是，这有了钱交给父母收着才是正理。”方氏在一旁附和。那么多钱，如果交给公公婆婆，那将来还不都是她家的？一想到这点，方氏比连氏还心疼。
“去！去！你个婆娘知道什么？”李贵把方氏往旁边一扒拉，又笑着对连氏道：“娘，您想呀，那个大哥……咳咳，大哥……”
李贵边说边对连氏使眼色。
连氏莫名其妙。
李贵一见连氏不明白，偷偷扫了李富一眼，继续道：“大嫂那个……，那个，将来还不都是……”
“对呀！”方氏突然反应了过来，一拍巴掌道：“大哥是绝户，大嫂注定生不出儿子了，这不管置多少家业，讲来还不都是咱光宗和耀祖的？”
“瞎嚷嚷什么！”李贵连忙呵斥方氏，同时偷偷扫了李富一眼。见李富仿佛什么都没听见似的仍在吸旱烟袋，松了一口气。他知道，他爹还是很看重大哥，很疼大哥的。
这时连氏也反应了过来，赞许的看了李贵一眼。还是他儿子聪明。李达那些银钱甭管怎么来的，只要置了地、房子，将来还不都是她孙子的。
一想到李达没儿子，连氏觉得通身舒畅了。顺带看方氏也顺眼了，毕竟方氏给她生了两个孙子。
“那你大哥盖房子的时候你可要看着些去，别被人偷工减料，沾了便宜。”连氏立刻改变了态度。笑话，那将来可是她孙子的房子，一定要盖得结结实实的，可不能还没把李达夫妻熬死，房子先倒了。
“娘，我一会儿就去大哥家商量盖房的事。”李贵则完全看成了是给自己家盖房子。
“老二家的，到时你也去盯着，免得那个败家娘们没见过什么世面，到时候把什么好的都拿出来招待人，生生把家给败了。”
“娘，您放心，我一准天天去盯着。”方氏连忙应道。她儿子的家业她当然要看着去才放心。
连氏点了点头，想了想又道：“不行，还是我自己去看着点。”
于是，雪花家盖房子，莫名其妙却又理所当然地多了三个指手画脚的监工。
张连生和黄氏听说李家要盖房子，两人一合计，决定跟着一起盖。一是，原本的三间土房太破旧了；二是，馒头也渐渐大了，快要说亲了；三是，卖了一冬天花生米手里有了余钱；四是，两家一起盖买材料要便宜些。
李达和夏氏一听张家也跟着盖，简直喜出望外。于是，两家商量仍挨着，并排盖，这样以后有什么事也好互相照应。
因为是两家一起盖，李达就把一应事情都托付给了张连生。包子铺没停，他腾不出那么多时间。本来，李贵想把事情都揽过去的，但夏氏母女不太愿意，夏氏老实又不糊涂，这银钱若是经了李贵的手，能剩多少就很难说了。或许在李达内心深处，相比自己的兄弟，他也更相信张连生，所以夏氏母女一劝，他就同意把事情托付给张连生了。当然，这引起了李贵强烈地不满，连氏差点拎着棍子打上门去，但被李富呵斥下了。
“你若不是想着从中克扣些银钱，就别让银钱经你的手。”李富瞪着李贵怒声道。
“爹，我怎么会做那种事？”李贵虽然被说中心事，但拒不承认可是他最拿手的。
“死老头子！你什么意思？没的相信外人不相信自己的儿子！”连氏一听，指着李富尖声大叫。
李富冷冷地扫了连氏一眼，“你们不相信外人，可以跟着一起去。”
于是，无论做什么，张连生身后都多了一个跟屁虫——李贵。
这对张连生来说倒是好事，毕竟是银钱的事，有了李贵做见证，张连生更踏实了。
夏氏可就没这么幸运了。
因为盖房子中午要管饭，所以早早地夏氏就准备好了几袋子粗面，一堆萝卜、白菜，还割了一大块肉。
第一天，夏氏拿出肉来正要切，连氏一脚踏了进来。
“你个败家婆娘，切这么多肉干什么！”
连氏边大声呵斥边急匆匆地冲了过去，一把夺过夏氏手上的刀。
夏氏一哆嗦，刀差点没划手上。
连氏夺过刀，把肉一分为二，“这些就够了。”说完，把肉往案板上一扔，拎着另半块肉转身就走了。
肉少了一半，夏氏就想着在面上找补些回来，咬了咬牙，舀了两升白面出来掺到了粗面里。
“大嫂，谁家盖房子的饭食里掺白面？”正在帮着切菜的方氏看到夏氏掺白面，提着菜刀就跑了过来。
夏氏看到方氏挥舞着菜刀一脸肉痛的样子，既害怕又疑惑。害怕那明晃晃的菜刀在她眼前晃来晃去，疑惑她用自家的东西方氏为什么如此心疼？
连氏把肉放到家里后又返了回来，一进门，方氏就把夏氏往粗面里掺白面的事说了。
连氏狠狠地瞪了夏氏好几眼，这才把刚烙好的几张大饼卷巴卷巴递给方氏，“把这些给你爹和孩子送去，没的外人吃白面自家人吃窝头的。”
于是，中午这顿饭，工人们吃得盆干碗净，连滴菜汤都没剩下。
晚上，张连生偷偷告诉黄氏，让她嘱咐夏氏明天多做些，有的工人没吃饱。黄氏连忙把白天的事说了，张连生听了也无语了。最后，夫妻两一合计，这事指望不上夏氏，还得黄氏上。
第二天，黄氏精神抖擞，撸胳膊、挽袖子的开始对战连氏。
“哎哟，她姨，那肉可用不了那么多！”
“婶子，这工人盖房子是的大力气活，油水大点，这力气就大，房子盖的就越快越好，所以这吃食上可不能短了。”黄氏手上不停，边说边转过身把冲上来要夺肉的连氏挡在了身后。
“老二家的，你把这几张……”
“婶子，是该给叔送张饼过去。梨花，把这张饼给你爷送去。”黄氏说着卷了一张饼放到篮子里递给了梨花。
“一张哪儿够？还有孩子呢！”连氏怒目圆睁。
“婶子，一张饼足够叔吃的了。这饼都是给工人吃的，也就叔是长辈，先给叔送张饼去。至于孩子，连梨花和荷花都是吃饼子，吃不上面饼，没有别人家孩子吃饼自家孩子吃玉米饼子的道理。您说是不是？”黄氏嗓门响亮，面带微笑直视连氏。
于是，第二天的战争，黄氏完胜。
接下来，就是黄氏和连氏斗法的日子了。
黄氏胜，工人吃的又饱，油水又大。
连氏胜，工人吃饭快的能吃饱，吃饭慢的就喝菜汤。
没两天，所有人就都知道怎么回事了，都开始根据菜的油水决定吃饭的速度。一看菜里肉多，油多，立刻甩开腮帮子放心地吃，甚至互相谦让一下。一看油水少，都是菜，立刻风卷残云，抢到一口是一口。
日子就在不见硝烟的战争中过去了，雪花一家也在初夏的时节搬进了新居。
望着门前一大片枣树林，再回头看看崭新气派的青砖瓦房，雪花真想仰天长啸：姐终于也奔上小康了！有地、有房，还有车！当然，不是宝马、奔驰，也不是驴车、独轮车，而是正宗的——马车。
***
门前的枣子红了又绿了，叶子绿了又黄了，匆匆两年过去了。
秋日的晚霞点燃了远方的天空，给整个大地披上了一件淡红的轻纱。火红的云彩却嫌颜色不够绚丽，气氛不够浓烈，拼命鼓动秋风涌动，于是，一匹匹奔腾的骏马，一朵朵盛开的鲜花，不停地散发出火一样的热情，在天边飞快地滚动。
早熟的豆子已经开始收割了，挥动的镰刀下，收获的是满满地喜悦。玉米却还未成熟，碧绿的叶子不时地散发出青甜的浓香。
远远地传来清脆的笑声，赶着马车的少年微微一笑。肯定是包子带着梨花和荷花在枣树林里淘气了。
笑声带着纯真一路洒进了村边的一栋青砖瓦房内，走在最后的少女微微一回头，正看见赶着马车而来的少年。
“馒头哥哥。”
少女清甜的声音如一道清泉流进了少年的心里。
少年慌忙跳下马车，牵着马向少女走去。
夕阳浓烈的光辉洒在少女身上，为她渡上了一层神秘的光。秋水般的剪瞳，弯弯的柳眉，小巧的鼻子，红润的唇，都浸染上霞光。少女在霞光中亭亭而立，仿若是踏着云彩而来的仙子，对少年露出了甜美的笑。
少年的心忽然不受控制的“砰砰！”跳动起来，结结巴巴地道：“金……金花妹妹。”
少女点了点头，“馒头哥哥快回家去吧，干姨惦记你一天了。”
少女说完，跨步迈进了门内。