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第0466章 女公爵死了

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    第二天,贾珉率队启程,向罗斯方向挺进,腊梅花率领她的几个女亲兵,正式加入了贾珉的商队。

    卫若兰、林大江、孙远飞率领三十来人,则留在了平远城。

    卫嵩、托克、博格达、刘更新等人,则为贾珉一行送行。

    卫嵩和托克分别派出了一个向导,又向贾珉介绍了前方的几个朋友,告诉贾珉,到了那里,可以到他们的朋友那里宿营。

    据卫嵩等人介绍,此去谢尔盖要塞,还有一千七百多里。那里就是罗斯帝国边界的最南方了。

    其实,若是按照平远城的方位来看,谢尔盖堡已经是西北方向,只是按照卜奎的方位看,那里还属于北方。

    从谢尔盖堡来看平远城,其实就是东南方向了。

    一路上都是莽莽荒原,也没有什么像样的道路。

    这里的道路,基本上都是商队走过留下的。许多地方,连路面都看不到,其实就是在草原上走的。

    若不是有向导,即便是腊梅花和贾珉商队这样有过温都拉草原生活经验的人,都容易迷路。

    下了雨,黑土就变得很黏,车辆行走非常困难。有时就不得不停下来,等待雨过天晴,路面干爽一些的时候再走。

    路上不时会遇到高山,有的有一些陡峭的小路,有的则只能绕行。

    最大的一座山,足足绕了两天才过去。

    遇上了河流,过河也是一件非常棘手的事情。好在小心翼翼,总算是没有出现什么意外。

    虽然行进艰难,人员倒还平安无事。

    一路上除了偶尔见到一些商队,很少见到村庄和人家。

    许多时候,走上一天也见不到人家。每到一个村庄,就要补充一些粮食。这里土地广袤,各处粮食倒还丰富。加上有一些储备,所以始终没有断粮。

    至于副食品,就只有一些携带的咸菜、腌肉、干鱼之类的易于保存的食物。蔬菜什么的,就谈不上了。

    好在还有向导,认识一些野菜,府兵团原来又都经历过野外生存训练,对于什么东西能吃,也都有些经验。每到宿营的时候,就去采集一些野菜回来,调剂一下口味。

    至于新鲜的肉食,若是不急于赶路,打些猎物,抓些鱼,其实也比较容易。

    一些野兔、山羊、狍子等,似乎比较傻,也不太怕人,路上就时常会遇到,也就顺便打上一些。

    河里和一些小湖泊里的鱼,非常容易就能捕捉上来。

    宝钗等出来了这么长时间,对此已经习惯,虽然艰苦,倒也都咬牙挺了过来。

    这里所说的荒凉,其实主要是从人的角度上说的。只是因为人少,显得这里没有人气。

    从生态的角度上来说,这里倒是到处生机勃勃。除了植被茂盛,动物也很多,自然环境很好。

    “珉长官,你知道我现在在想些什么么?”

    戴植骑着马,跟贾珉并排走着,突然没头没尾地说了一句。

    “戴先生,珉长官又不是你肚子里的蛔虫,他如何知道你想些什么?”

    刘成笑嘻嘻地说道。

    “我在想,若是咱们大德多一些水灾旱灾,对我们就有好处了。”

    没等贾珉说话,戴植就自己先说了出来。

    “戴先生平时一向悲天悯人,此时怎么会如此想了?”

    这回贾珉说话了。

    “我是想,若是遭了灾,就有大量流民,到时候,我们便去把他们招募到这里来。这里有无尽的土地,种地放牧,可以养活无数的人。还何愁吃穿?”

    “这倒是了,江南、中原人多地少,一遇天灾,灾民就流离失所,背井离乡,若是到了这里,哪家还能吃不饱饭?”

    焦/利如今也是颇有见识了。

    “关键之处,是这里的道路交通。将来,我们要先把道路修好,路通了,人也就来了。沿着路边,渐渐就会出现村庄集镇。慢慢地,就会变成城市。”

    “珉长官,你不是说要建几座城吗?何时可建?”

    “等我们回来,就开始张罗此事。到时候,咱们这些人当中,兴许就会出现一些城主呢。”

    “珉长官,我们也能建城吗?”

    “当然可以,不仅你刘成,将来把你叔叔刘铁山和婶子吴红梅叫来,一起建个城。就叫做刘家城。实在不行,建个镇子,建个村子,都是可以的,刘家镇,刘家村,不都是挺好的么?不仅有了生计,还能光宗耀祖。”

    “这倒真是呢,珉长官,叫你这么一说,我还真要好好地琢磨一番呢。”

    这支从卜奎出发的商队,就这样一路艰难地跋涉,不过,每天他们的心里都充满着各种憧憬。

    晓行夜宿,经过三十六天的跋涉,他们远远地见到了前方的一片村庄。

    这是他们从平远城出来之后,见到的最大规模的人工建筑。

    这就是属于罗斯帝国的谢尔盖要塞,也就是俗称的谢尔盖堡。

    那位塔玛尔女公爵在给宁古塔将军韩天魁的信里,所说的接头地点,就在这里。

    当初杨林给贾珉这封信的时候,得到这封信已经有一段时间了。这封信在贾珉的手里,已经两年半多了,若是再加上以前在杨林手里和路上的时间,这封信从那位塔玛尔女公爵的手里发出,应该至少有三年时间。

    三年过去了,情况会不会有什么变化?

    在这里,能不能找到这位塔玛尔女公爵或者她的代理人?

    贾珉的心里,其实也不太有底。

    谢尔盖堡也好,谢尔盖要塞也好,其实并没有什么军事意义上的城防工程和要塞工程。说穿了,这里也就是个比较大的村庄,有个百来户人家。

    实际上,这里也真就不需要什么要塞工事。

    此去往南,都是一些零零散散的部落地区,更多的地方,连人烟都没有。几乎不可能发起对这里的大规模军事进攻。

    耗费大量的人力物力,建设一些没有用的工程,其实根本就没有必要。

    在距离谢尔盖堡大约二里地时,一队人马迎了上来,大约有二十来人。

    “塞万特先生,这回该你出面了。记住了,从现在起,我就是贾珉子爵了。”

    “明白了,怀远。”

    塞万特答应一声,就带着塞万特太太骑马上去迎接。他们夫妇将负责第一次跟罗斯人打交道。

    贾珉现在并没有爵位,他这个子爵,不过是瞎编的。

    但是,以他荣国公之后的身份,编造个子爵身份,倒也不过分。

    他有探花的头衔,又曾经有正三品的游击官职,即使自己不封爵,世袭个子爵,也不过分。说起来也是有人信的。

    况且,即使不信,又能怎样?难道对方还能到帝都去验证?

    对方是否相信他的身份,其实不在于这些。而在于他的实力。

    这个实力,是一些综合因素。

    包括他的排场、财富、随从的多少和素质、会讲法语、英语、会做法语诗歌、会跳华尔兹等等,这些标签儿,决定了他的身份的真假。

    这个时代的罗斯帝国,基本上还是个农奴制社会。

    在社会形态的发展阶段上,甚至比大德帝国还要落后。

    大德虽然也有奴隶的存在,毕竟还是只有贾府之类贵族家族内,才有合法的奴隶存在。

    在整个社会的层面上,其实并不是奴隶制社会。

    罗斯帝国的当权者以及在整个社会的经济命脉,基本上都掌握在贵族手里,罗斯帝国也还是个农业国家。

    此时英法等欧洲国家,也才刚开始工业革命,等到这个浪潮到了罗斯时,就更晚了。

    正是因为贵族具有崇高的地位,有爵位的贵族又是其中的佼佼者,所以,贾珉才以贵族和子爵的身份出现。

    当然了,他还有另外的身份。

    此时,塞万特先生就在跟安德烈讨论贾珉的身份。

    安德烈上尉,就是谢尔盖堡驻军的指挥官。

    “塞万特先生,您是说,这位贾珉子爵是大德皇室成员?”

    “他是皇室的外戚。”

    “外戚?”

    安德烈一时之间没明白。

    “他是大德皇后的弟弟,无比尊崇。”

    塞万特直接把元春封为皇后了。

    这个家伙,比元亨天子还厉害。

    “您是说,大德大皇帝陛下终于派出使者,来见我们的沙皇陛下了?”

    安德烈上尉如此说,其实是有事实根据的。

    此前多年之前,罗斯就曾经派出过使者到帝都,求见大德天子。要求两国建立外交关系,进行通商。

    那个时候,还是先皇在位。

    在大德皇朝看来,罗斯这样的国家,自然是蛮夷之地,怎么配建立平等的外交关系?

    我天朝上国地大物博,什么都不缺,何必跟他们通商?

    要建立关系也行,先上表称臣,然后朝贡。

    这样的要求,人家自然不会答应,使者的使命自然告吹。建立外交关系和通商事宜,也就不了了之。

    “此次倒不是正式出使,不过,贾珉子爵是来游历考察的。在不远的将来,不排除成为使者的可能。我认为,这对于安德烈上尉是个极好的机会。”

    “贾珉子爵不仅是皇后的弟弟,还是公爵之后,御前第三诗人,卜奎总督,能讲法语和英语。最重要的是,他带来了一项东方伏特加技术,想要寻求商业伙伴。”

    “东方伏特加?”

    安德烈眼睛亮了。

    “我带了一点儿样品,请安德烈上尉品尝一下。”

    塞万特从怀里摸出个小酒壶,递给了安德烈。

    罗斯虽然早就有了伏特加,但是,到现在为止,伏特加还是一种奢侈品。除了上层社会和有钱人,一般人还很难享受到。

    安德烈喝了一口,品味了一下,又喝了一口,又品味了一下。然后就把酒壶里的酒一饮而尽。

    “塞万特先生,真是上等的伏特加。我很愿意为贾珉子爵引荐塔玛尔公爵。但是,我做不到了。”

    “为什么?难道你愿意放过这个难得的机会吗?”

    “我当然不愿意放过。但是,塔玛尔女公爵已经在一年前死了。”