第七十五章 英雄救美
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宁心堂。
季鸿茂看着进进出出的丫鬟婆子,对李氏道:“母亲,您身体不好,为何还要亲自去呢,玄一道长不是已经将恶鬼抓住了吗?若是您真的放心不下,可以派裳华去,大不了多安排一些护卫跟着。”
李氏坐在椅子上闭目,手中还转动着佛珠,“你是不知道,这些日子我没有一刻神思安宁过,闭上眼睛就是玄一道长捉拿鬼怪的情形,被惊醒后就彻夜难眠,我这把老骨头实在是经不起这般折腾了。”她忽而睁开眼睛,看着季鸿茂道:“尤其,我有好几次梦见以前死去的人,故而一定要亲自去。一则,自己去才显心诚,二则,请佛祖保佑我们季家阖家安静,繁华昌盛。三则......三则是为了带裳华去看看周氏,这样她在天之灵总该心安一些。”
周氏死的时候,季鸿茂为了做一个好夫君的样子,特地为周氏在凌霄寺供奉了一尊牌位,每个月都会有人去凌霄寺去添香油钱。
在季裳华看来,他们做的这些不过是求个安心,自欺欺人罢了。他们以为这样做就会问心无愧吗?欠别人的迟早要还的!
听了李氏的话,季鸿茂原本想说的话化为了沉默,当年的事他的确全部知道,准确的来说,是他默许了于氏害死周氏。
他愧疚过吗?的确愧疚过,只是那不过是一瞬间而已,很快他这种愧疚就化为了向上攀爬的野心,消失不见。
可是这又怪得了谁呢,怪就怪当初周家人一副高高在上的样子,如何瞧他不上,每当他看到周氏就会想起当年他的落魄之时。周氏就像他的一面镜子,照出他最落魄的一面,照出他的贫贱,和当时向那些达官贵人摇尾乞怜的情景。是以,他是厌恶周氏的。
当他得知于氏的所作所为时装作什么也没看见。
他如今想到这些竟有一时的恍惚,有种恍如隔世的感觉,原来他已经这么久没有记起过以前的事了.......这足可以见这个男人多么没有良心。
“鸿茂,你在想什么?”李氏见他发愣,问道。
“是,母亲。”季鸿茂回过神来道。什么周氏,这已经是过去的事了,他现在是大凉的二品尚书,当年的凄惨人生早已过去。
若是他择对了明主,将来季家的前程真是无可限量。
思及此,他便想到了季裳华的婚事,那份希冀便被冲散了,他叹息一声道:“母亲,原本我是想在裳华及笄后就将她的婚事定下来的,可是如今于氏一死,裳华就要守孝三年,这事情可就耽误了。”
这里所谓的耽误了,自然不是因为季裳华的青春,他们才不会这么好心。他们担心的是错过了和皇子联姻的最佳时机。如今没有娶正妃的皇子虽然不少,但是哪一个比得过二皇子?三年后季裳华就十七了,还能做的上二皇子妃的位置吗?
“你说的我何尝不明白,但是这也是无法预知的事。”李氏眼角的皱纹愈发深了。“听你这样说,是早就为季裳华找好人家了?是哪位皇子?”
李氏明白,季鸿茂早就在筹谋此事,不会为季裳华选择一个普通的官宦子弟。
季鸿茂看看左右,挥手示意丫鬟婆子下去,才放心道:“是二皇子,二皇子许了裳华正妃的位置。”
“二皇子?”李氏又是惊叹又是喜悦,二皇子可是皇上最为喜欢的儿子,能嫁给他,就算只是一个侧妃也好,“没想到二皇子竟会许她正妃之位。”
李氏有些意外,季鸿茂虽说是二品尚书,但到底不是那些功勋世家,大多数皇子选正妃都会从公侯之家挑选的。李氏本以为让季裳华去二皇子做个侧妃已经很好了,没想到二皇子居然如此抬举季裳华。
季鸿茂低声道:“是,二皇子亲口对我说的。他看中的可不只我这个户部尚书,还有周家的兵权。”
可是拉拢周家是一回事,事后会不会兔死狗烹又是另外一回事了。毕竟宁家也是势力庞大,怎么会允许周家与之分庭抗礼呢?
李氏点点头,对于这一点很是高兴,可是一想到季裳华要守孝,嘴角的笑容就落了下了,脸上的褶子堆积在嘴角。
“哎,差一点,可惜啊,若是于氏不死多好。”李氏心疼的心口要滴出血来。
季鸿茂,想了想道:“其实也不是完全没有办法。”
李氏立刻来了精神,“你有何办法?”
“这个办法不到万不得已是不想用的。”季鸿茂道,“于氏做了这么多伤天害理之事,怎么可以再居于正室夫人之位呢?”
李氏一愕,“你的意思是,要贬妻为妾?”
这倒不失为一个好主意,嫡母死了自然要守孝三年,可是一个区区姨娘死了,自然不必了。
“我觉得此法甚好。”李氏一双浑浊的眸子瞬间有了光彩。
季鸿茂却是有些犹豫道:“只是此法会损伤季府名誉,再者,别人会猜不到我们的真正打算吗?”
李氏有些焦虑,“所以此法并不可行?”
季鸿茂笑道:“也不是不可行,不过是要用些迂回的办法而已。”
李氏年轻时也是一个十足精明的人,她明白的季鸿茂的话,点点头,“希望我们季家能步步高升,这样我也算是对得起季家的列祖列宗了。”
这种高升,说白了不过是通过欺骗别人,再卖儿卖女所得来的罢了。
“若是季芳华还在,也能成为你的一大助力。”李氏惋惜道。
提起季芳华季鸿茂就想起于氏,他皱眉道:“从此以后,我只当没这个女儿了。”
李氏见此便没有再提,道:“眼下该怎么做,你心里有数就好,如今你可以依靠的就只剩下维之兄妹了。”要好好利用,达到最大的目的。“如今维之十八岁了,再过三年刚好及冠一年,也到了成家的时候了。”
这个老太婆,打算的真是面面俱到一个不落!
季鸿茂闻言笑笑,眉目间流露出得意的神情,“以维之的样貌才学,就算是尚公主也没有什么不可以的。”
李氏察觉到了这话的不同之处,道:“这么说,你已经为维之的婚事打算好了?”
季鸿茂撩起袍角坐下,“母亲,二皇子可是有个妹妹,长平公主,今年正值舞勺之年......”
.......
一个时辰后,去凌霄寺进香需要准备的一应事宜全部都准备完毕。
珍姨娘站在李氏面前,笑的谄媚,“一切都准备好了,老夫人看着可还满意?”
李氏并不想助其曾自得之心,淡淡道:“连嬷嬷,你去检查一下。”
连嬷嬷笑道:“是,老夫人。”
珍姨娘嘴角的笑容僵住了,片刻后就融化开来,仍是笑道:“老夫人说的是,是我糊涂了,这种事怎么能让老夫人费心呢。”实际上心里怄的要死。
李氏淡淡瞥她一眼,转身欲上马车。在她看来,虽然她厌恶了于氏,可是并不代表珍姨娘一个妾室可以自鸣得意,她要让她记住自己的身份。
季裳华扶住李氏,笑容甜美道:“祖母,我扶您上去。”
李氏这才露出一个笑脸,拍拍她的手道:“终究还是你懂事。”
季裳华扯扯嘴角,腼腆的笑笑,没有言语。
珍姨娘看到这一幕不禁更加来气,方才这老太婆对自己的讨好不理不睬,见到季裳华立刻换了一张脸!她以为于氏死了她能取代于氏在季府耀武扬威,可是她想多了,李氏一直在防着她呢。她的女儿终究是入不了李氏的眼。
她没好气的推推季菀华,轻声斥道:“季裳华会献殷勤,你就不会吗,,还不快跟上去!”
季菀华委屈的撇撇嘴,“好啦,姨娘,我去就是了。”
李氏刚要上马车,突然想到了故梦,回头嘱托道:“我不在府这几天,定要好好照顾故梦,不要让我的曾孙有任何损伤,否则,我拿你们是问!”
众丫鬟婆子立刻应‘是’,珍姨娘没想到自己在李氏心中的地位还不如一个青楼女子,更加怨愤。都怪他没能给季鸿茂生个儿子,若是他能有个儿子,那么她在府中也不必这样看人脸色!
季裳华没有忽略珍姨娘的表情,微微一笑道:“祖母,您不必太过操劳,姨娘管家也有一些日子了,这些姨娘都省得的。”
李氏叹了口气道:“真是没有一件让我省心的事。”显然又想到了于氏和季芳华的倒霉事,也不知季芳华何时能找到,现在京都人还以为季芳华真的在凌霄寺呢。
季裳华扶着李氏上了马车,自己就要去后面一辆马车,可是李氏却叫住了她,美其名曰:长路漫漫,要和季裳华聊会天,打发打发时间。
季裳华垂下眸子,亲自为李氏斟茶。茶香缭绕,在这个狭窄的马车里,香气久久氤氲不散,使季裳华的心如雨后天气一般变得空明起来。
她浓长的睫毛也被茶烟晕湿了,更显朦胧醉人。
李氏看着她,越发觉得满意,这样绝俗的容貌有谁可以得了去,想来想去只有皇家了。
季裳华将茶盏递给她,她并未身手去接,季裳华不知道她到底在卖什么关子,只得耐心的等待。
李氏拉起她的手,露出一个称得上是‘慈和’的笑来,“那日于氏出殡,我们差点误会了你是恶鬼,将你送去寺庙,你可还怨我和你父亲?”
季裳华心中掀起惊涛骇浪,心道我怨你们的何止这些,你们欠我的又何止这些?偏偏还都装作一副不知情的样子,实在是无耻之尤!她面上却极为平静,低头道:“裳华明白,父亲是为了季家的安危,换成任何一个人都会被送走,所以裳华怎么会怨怪你们?”
李氏对这个回答颇为满意,又叹口气道:“从前是我们忽略了你,使你受了不少委屈,你也不怪了吗?”
季裳华已经开始明白李氏的意图了,露出一个释然的笑来,“祖母言重了,我们都是血缘至亲,我再如何不懂事也不敢怨怪你们的。再者,父亲和祖母久不管后院之事,难免受继母迷惑,一时忽略了裳华也是有的,这是人之常情,裳华怎能记恨?”
闻言,李氏面上闪过一抹惊诧,随即似是激动似是赞赏的握紧季裳华的手道:“难为你如此会替别人着想,祖母没有看错你啊。”
季裳华似是羞赧的低头道:“祖母过奖了。”
李氏笑着拍拍她的手,“有一个如此懂事的孙女,祖母是真心欢喜啊。既然同是季家的女儿,就该互相提携,为了季府的荣耀和将来分忧。”
绕了这么远,这句话才是重点吧,就是让季裳华为季家适时作出牺牲,真是有其母必有其子,和季鸿茂一个德行。
季裳华的睫毛垂下,在她的眼睑出栖下两道黑影,掩住了眸子里的一抹幽光,她乖巧道:“是,祖母。”
马车一路来到山下,正值初春,天气乍暖,气候适宜,所以前往凌霄寺烧香拜佛的人也多了起来。
山下景致和空气很好。
碧草青青,绿竹猗猗,水河清澈,碧波荡漾,因着正是早晨,凌霄寺的山色更加青翠怡人,四周被青山绿水环绕,显得更加明净。
河畔种着粗壮的杨柳,柳条随风摇摆,有的划过河水,沾上颗颗水珠。白鹭翩翩起舞,河岸草长虫鸣。
季裳华越看越觉得心旷神怡,心情也变得愉悦许多。
掀开帘子,却是发现山下已经停了些许华丽的马车,听到丫鬟的禀报,李氏疑惑的皱皱眉,“为何马车都停在此处?”
丫鬟道:“回老夫人,听说前面有贵人的仪仗,所以不便前行。”
“贵人?哪家的贵人”寻常的贵人也没有那个权力不许别人进入吧。“你再去打听一番。”
“是,老夫人。”
其实李氏心中已经有答案了,能用有这么大排场和行使这么大权力的人,除了皇室中人还能有谁?
很快,丫鬟就回来了。道:“老夫人,奴婢打听过了,是晋王妃来凌霄寺上香了。
众人具是明了,怪不得明明在这里烦躁的不得了,却还是不愿离去,原来是晋王妃来了,晋王妃虽然与晋王感情不好,据说已经貌合神离,但是晋王妃却有一个备受圣宠的晋王世子,晋王府的势力不容小觑,是以才会费尽心思想和晋王府搭上边,而小姐们则是为了那俊美不凡的晋王世子。
可惜,晋王妃与世子皆是心性冷漠之人,实在是难以接近。
足足等了半个时辰,前面的依仗也只是往前挪动了一点点距离而已,据说是晋王妃中途累了,需要歇息一阵才能上凌霄寺。
虽然众人心中着急,但是并无一人离去。
李氏也已经等得不耐烦了,而季裳华却是稳坐如山,安静的拿出一本书看,偶尔会小憩片刻。
就连李氏也不禁惊叹于她的沉稳,心思又活络起来,这样的女子不嫁进皇家真是可惜了!在看看晋王妃停留的仪仗,她越发越向往权利的好处。
就在这时,白苏掀开帘子道:“小姐,有人前来拜访。”
季裳华睁开眼睛,好奇道:“哪家的小姐?”
白苏却抿唇笑了,繁缕则眨眨眼睛道:“是林夫人和林小姐呢。”显然,这两个丫头是将林琼箫当成季府未来的少夫人看待了。
李氏听到了,问道:“林夫人,哪个林夫人。”
季裳华回答,“是国子监祭酒林大人的发妻,带着林小姐来拜访了。”
李氏点点头,又想问问季裳华是什么时候和林家相熟的,不然林夫人怎么会专门来拜访呢。
在马马车里呆的时间长了,李氏也觉得有些微不适,便下马车出来看看,顺便见见林夫人。
林夫人看见季裳华,脸上瞬间堆起一个真诚的笑来,刚要上前,就注意到了李氏,便先和李氏见了礼。
李氏笑道:“听闻林夫人是来看望裳华的,我这个老婆子没有打扰你们吧?”
林夫人连忙道:“当然没有,老夫人今天也是来进香的。”
李氏道:“好久没出府了,今天天气适宜,刚好出来看看。”她的眸光在林琼箫面上划过,瞬间移开,笑道:“这位便是令千金吧。”
没等林夫人吩咐,林琼箫就主动给李氏见了礼,那动作一气呵成,气质沉静娴雅,让人移不开眼。
“真是个好孩子,林夫人好福气。”李氏难得真心道。
林夫人立刻谦虚道:“老夫人过奖了,要我说,有季小姐这样的千金,老夫人才是有福气。”
李氏笑道:“都好,都好。”她话音一转,“就是不知我这孙女如何能得林夫人另眼看待的呢?”
林夫人看着季裳华,一脸感激和欣赏,“是这样的,上元节那日发生的刺杀一事,多亏了季小姐,琼箫才能幸免于难,季大公子也为了此事受了伤,所以我今日看到季府的马车,就过来了,一为致谢,二为拜访。”
闻言李氏很是惊诧,看着季裳华道:“维之受伤了?”
“是。”季裳华道。
李氏不满的皱眉道:“为何不告知于我?”
季裳华微笑道:“大哥不想让祖母从为我们担心。”
听了这话,李氏的脸色才好看些,突然意识到林夫人还在这,立即又变成了一个慈眉善目的老人,“没想到裳华与二位是这样相识的,这样算是缘分了。”
林夫人觉得人家的孙子为了自己的女儿受伤有些不好意思,道:“老夫人言之有理,还是要多谢季小姐和季公子的救命之人。”
季裳华走到林琼箫身旁,唇畔漾起一抹笑意,“夫人不要客气了,任谁遇到危险,我们总该出手相救。再者,能与林姐姐相识是我的幸运。”
面对季裳华的亲近,林琼箫有些惊讶,与她对视的时候,看见季裳华眼睛里的笑意,道:“能与季妹妹相识我亦是高兴。”虽然鲜少见到李氏,但是仍旧没有任何局促,反而落落大方。
李氏看见季裳华难得主动与一个人交好,看看林琼箫,陷入深思........
众人又枯等了半个时辰,才得到允许可以上山,于是众人便争先恐后的带着自家小姐上山去,好像赶在前面就可以见到晋王妃一般。
季家的马车不紧不慢的跟在后面,李氏不着急是因为她对性情高傲冷漠的晋王妃没有好感,二是她没有将季裳华嫁进晋王府的心思。
人群中,有人看见季家的人,便悄悄笑道:“听闻这季家二小姐被恶鬼附身,如今正在凌霄寺呢,你说她们今日来是不是为了看那个恶鬼的?”
其他人也跟着笑了。
又有一位小姐道:“你们听说过吗?原先季家大小姐在季家可是极为不受宠的,可是自从从农庄后回来后就像变了一个人似的,原本以为会继续受继母欺负,没想到最后一命呜呼的竟是继母。”
“哎,这话可别乱说,季家人在后面呢。”她偷偷往后面望了望,道:“人人皆知,季家继夫人是被鬼附身的亲生女儿害死的!”
“你就这么相信?大宅门里的事谁能说得准。”
“.......”
繁缕看着前面的小姐,低声道:“小姐,她们在议论您呢。”
季裳华淡淡一笑,“嘴巴长在别人身上,她们想议论就议论吧。”实际上,季家的事传的沸沸扬扬,想不让人胡乱猜想那是不可能的。
她能感觉得到,这些夫人小姐看她时探寻和怪异的眼光。
很快,众人都进了凌霄寺,晋王妃的轿子刚好停在前面,轿子周围有许多带刀护卫警惕的看着周围的人不让靠近。
众人伸长了脑袋看着前面,只见从轿子里出来一个华服女子,身材姣好,气质尊贵,光看背影便可以知道这是个冷美人,注定了无法高攀。
她身边还跟着一名女子,一袭红色华服,手上提着一条镶嵌了珠宝的鞭子,在阳光下流光溢彩。她的性子倒是活泼,一下了轿子就蹦蹦跳跳东张西望。
生的也是极为漂亮,一张小巧的瓜子脸,朱唇瑶鼻,眉如墨画,一袭红衣更是衬的她皮肤瓷一样的白腻。与萧承焕的红衣不同,萧承焕使人觉得阴冷,而这个女子正像一缕灿烂的阳光,热情开朗。
季裳华自然是识得她的,正是晋王妃的爱女,益阳郡主。
也有很多人想通过讨好益阳郡主来引起晋王妃和晋王世子的喜爱,但是没有一个人成功,益阳郡主虽然性子看起来活泼可爱,但也是有些矜傲的。
晋王妃一个正脸也没有施舍给众人,便带着婢女远去了。
因着要在凌霄寺住上几日,是以季家人便先在一个小僧的带领下来到一处院落,这里的院子刚好足够每人一间,李梦玉笑道:“表妹先选吧。”
季裳华也不推辞,道:“既如此,就多谢表姐相让了。”
若是再从前,洛静瑶早就对季裳华和李梦玉冷嘲热讽一番了,但是此次她没有。季府上下谁都知道于氏死了,季芳华被送出去了,洛静瑶没有被赶出去已经是万幸了,根本不敢挑三拣四,只不过心里有没有怨气就不一定了。
前世她如愿用手段嫁给了大哥,这次呢,会不会死心?
季菀华不客气道:“大姐,既然你挑过了,下一个就轮到我了吧。”
没有了季芳华她终于可以不用跟在季芳华身后捡她剩下的了。
季裳华道:“只要玉表姐愿意,三妹自然可以。”
李梦玉笑道:“三表妹请便。”
季菀华得意的抬起下巴,带着丫鬟去了。
只剩下季家最小的女儿季云华,瑟缩在奶娘的怀里,一双眼睛盛满不安。
季裳华暗自叹了一口气,对季云华的奶娘康嬷嬷道:“快带着四妹去收拾房间吧,若是人手不够或是有什么需要,尽管吩咐人来找我。”
自兰姨娘走后,康嬷嬷便独自照顾季云华长大,季云华是个庶女,从小又没了亲娘,再加上她胆小懦弱的性格,自然会受人欺负,从没有哪个主子会给她们好脸色,也只有季裳华会时常接济一下她们,康嬷嬷对于季裳华很是感激。
她对季云华道:“四小姐,我们谢谢大小姐。”
季云华仍旧是缩在康嬷嬷怀里不出来。
康嬷嬷抱歉的看着季裳华,神情有些紧张,好像生怕季云华会惹季裳华不高兴。季裳华却是温柔道:“不必多礼,快去吧,照顾好四妹。”
季菀华不屑的哼了一声道:“大姐还真是好心,对府中最不受待见的庶女都这样关心。”
季裳华根本上懒得与她做口舌之争,对白苏和繁缕道:“你们在此先打理房间吧,我和云雁出去走走。”
季裳华漫步在一条小道上,这条道路是用石子铺就的甬路,两边栽种着多种树木,生的枝干高大,有许多已经长出嫩绿的新芽。沿着这条小道来到了一处溪流,周围人烟稀少,树木茂盛,小溪流淌的声音十分悦耳,季裳华刚要走近了去观看,只见一个人影闪现在她面前。
“季小姐。”
.........
一处禅房,晋王妃刚听完净空大师讲完佛经,就听一道声音从身后响起。
“母妃。”
晋王妃看到面前的男子有些惊讶,然后又恢复了往日的淡漠,“你怎么来了?”
萧承佑给晋王妃行了礼,晋王妃似乎很不耐的摆摆手叫他起身。
“原应该回来就见过母妃,但是军中有急事要等我处理,是以便晚了几日。今日回府看望母妃,却被告知母妃来了凌霄寺进香,便赶来了。”萧承佑这样解释道。
其实他是说了谎,皇帝早就准许他过几日再上任,怎么会有军务要他处理呢,只因为他不想回到看似华丽却冷冰冰的晋王府。
晋王府终于施舍给他一个眼神,冷笑一声道:“你是我儿子,我们虽不亲近,但你的为人秉性我还是了解的,你自小便不会说谎,每次一说谎便很容易被人发现。又何必说这些来敷衍我呢。”
向来冷傲自持的晋王世子面上竟也浮现出一抹窘迫,刚要解释,“母妃,我........”
可是晋王妃显然没有耐心听他讲,挥手阻止了他:“好了,不必说了,我都明白。”她沉默片刻,突然轻声笑了,“你不想回晋王府,我又何尝愿意待在那里呢。”不过是凭着心中一口气留在那里罢了。
在萧承佑眼中,自己的母妃或许是冷漠无情的,或是坚强的,但是从未像今日这般露出失落的表情,他未免有些担心,想要宽慰她几句,可是话到嘴边,却发现不知从何说起,他这才发现他与晋王妃之间似乎没有什么可说的。
他站立在晋王妃面前,第一次觉得不安局促。
见他不说话,晋王妃道:“你今日来还有何事?”
“无事,就是来看看母妃,儿子常年不在府中,不知母妃身体可还康健?”
晋王妃身穿一袭青色华服,长长的裙据迤逦在地,她面容清雅,举手投足间从容高贵,就如一直青莲,清冷却又动人。
从这一点上看,萧承佑的性子倒是和她很像。
她转过身,只给他留下一个背影,“我很好,你无须记挂。若无事的话,就先回去吧。”
萧承佑在原地站了半晌,才道:“儿子告退。”
萧承佑走后,崔嬷嬷忍不住道:“王妃,您这是何必呢?”
晋王妃似乎有些疲惫的闭了闭眼,“他是我的儿子,我对他何尝没有感情,即便他......”她顿了顿道:“但是一想到箫景和那个男人对我的欺骗,使我不得不走上这条路,我就不知该如何面对他。”
晋王妃口中的箫景和就是晋王了。
崔嬷嬷也嬷嬷叹了口气,外人只觉得晋王府的女主人风光无限,却不知晋王妃的痛苦.....
季裳华原本正和云雁漫步,突然从前面越过一个人影,那人生的白白的皮肤,清秀的眉眼,锦衣华服,手持折扇。此刻正拦在季裳华面前,嘴角是一抹肆意的调笑,一副纨绔子弟的形象。
这正是延平郡王萧承信,也是孙太后的亲孙子,祁王的嫡次子。当今太后是宫女出身,在宫中经常被其他妃子嘲笑,先皇也不是十分宠爱她。好在她有机会照顾了几年当时还是三皇子的康庆帝,康庆帝在登基为帝时尊她为太后,就连孙家也跟着水涨船高,她的亲生儿子祁王虽说平庸无能,但是看在她的面子上,也有很多人巴结讨好。
“季小姐。”见季裳华明显惊诧,他又唤了一声。
见他露出垂涎三尺的表情,季裳华心中起了厌恶之心,却不得不行礼道:“见过郡王。”
语罢,便要告退。
可是延平郡王却拦在了季裳华面前,“哎,季小姐为何如此着急?”
季裳华不想让云雁出手惹上这些尊贵的人,不得不耐着性子道:“家中祖母正在等候,臣女必须马上回去。”
“本郡王一会派人用轿子送你回去。”延平郡王不打算让开。
上了凌霄寺还用轿子,这个延平郡王果然是只知享乐的纨绔。
“多谢郡王好意,只是臣女并不需要。”季裳华已经快失去耐心了。
延平郡王似乎没发觉季裳华对他的厌恶,语带调戏道:“早就听说你是京都第一美人,可却是没有机会相见,今日一见才发现你比传言中更美,尤其是这双眼睛,勾魂摄魄,让人心痒难耐。”
越说越是露骨!季裳华冷声道:“郡王还是谨言慎行的好,毕竟郡王身处佛门,还是该收敛些。”语罢,竟是直接离开了。
延平郡王这个人是出了名的风流好色,尤其喜欢抢夺官宦人家的小姐。今日看见季裳华这等绝色,岂会轻易放弃,他又追上去想抓住季裳华的手臂,可是关键时刻,他被打了一掌,一个趔趄,摔倒在石子甬道上,他捂着臀部骂骂咧咧道:“是哪个不怕死的敢推我?吃了熊心豹子胆了,你知道老子是谁吗?!”
“你觉得应该是谁?”一道冷沉的声音在他头上响起。
他下意识睁开双眼,却是猛地一个激灵,话都说不利落了,“堂......堂......堂兄。”
萧承佑凤眸如雪般冰冷,“知道是我还不快滚!”
延平郡王连滚带爬的站起来,转身就跑,那架势,就像老鼠遇到猫一般。季裳华见状突然觉得好笑,看来这位晋王世子,在皇室中的人缘不太好啊。
季裳华施了一礼,“多谢殿下世子出手相助。”
萧承佑身姿挺拔,轮廓分明,在阳光在照耀下如精致的雕像一般,他慢慢道:“无须多礼,季小姐帮过我,我帮你这种小事是应该的。”
季裳华眼眸清艳,“世子已经帮过我了,因为世子愿意帮忙,大舅舅才免于被暗箭所伤。”
萧承佑一愣,然后道:“无论你怎么说,终究你对我的帮助大,若非是你提前洞悉一切,这场战争也不会如此顺利。”
他也没忘记季裳华从未透露过她是如何‘未卜先知’的。
萧承佑并不是喜好美色之人,但是季裳华却是他认识的女子中最聪慧特别的,再加上皇帝有意赐婚于他,不由对她多注意了几分。
经过慎重的思考,他还是决定不将皇帝的想法告知于她。
“再者,你没有必要谢我,今日就算没有我的出现,你还是可以脱身的。”语罢,他望了一眼在那边玩耍的云雁。
季裳华笑道:“世子果然慧眼如炬,只是世子就这样打发了延平郡王,就不怕惹的太后不快。”
萧承佑见她淡淡的笑颜如春花绽放,虽然素雅,却是耀眼夺目。他不禁想起那一晚他潜入农庄看见她时,那时她虽然一袭粗布素衣,却是难掩其风华,站在月色下,比月光还要皎洁三分,虽然被他劫掠,仍是从容不迫。再者,季府发生的事他并非全然不知,能将敌人一步步斩杀,这样的心智和心性足以让人佩服,这种无双风华远非其他女子可比。
即使他并没有对她生出爱慕之心,也很难不欣赏她。
他的眸子闪过一抹不知名的光芒,道:“这一点我从未在意,倒是你,一定要小心,延平郡王这次没能得手,也必不会轻易放弃。”
季裳华有一瞬间的哑然,然后眉间浮现一抹轻松的神色,是啊,她早该知道,晋王世子岂是会受别人要挟之人,她还是为自己担忧吧。
“表哥,我听说你来看望晋王妃,便去找你,原来你竟是在这里。”突然间,从身后传来一道娇媚的声音,与其说是娇媚,不如说是学楼里的姑娘故作娇媚。
两人同时一惊,回过头来看,原来是孙太后的侄孙女孙秀容,因着太后的关系,孙家从平民百姓一跃成为豪门贵族,孙太后的兄长被封为南明侯,孙秀容也被封为秀容郡主,时常借着孙太后的名字耀武扬威。
秀容郡主在看见季裳华时露出一个挑衅的笑,走到萧承佑身边,微笑道:“表哥,你什么时候回来的?为何与她在一起有说有笑的?”
季裳华算是看明白了,这位郡主是爱慕萧承佑,将自己当做情敌了。
她倒要看看萧承佑如何处理。
萧承佑似乎是看透了季裳华在等着看他‘笑话’,他也的确很厌烦这个郡主,便直接道:“郡主,据本世子所知,本世子从未有过你这个表妹,郡主这样称呼恐怕不妥。再者本世子自认为和你并不相熟,无论我要去哪里,与谁闲谈似乎都与你无关。”
秀容郡主又是惊愕又是难堪,她没想到萧承佑这么不给她面子,让她在另一个女子面前丢脸!萧承佑从来都对女子不假辞色,能这样和一个女子闲谈简直是匪夷所思,季裳华是如何得他眼看待的?
她不甘心,恶狠狠瞪了季裳华一眼,“表....世子......”
萧承佑冷冷道:“本世子还有要事,先走一步。”然后就对季裳华微微颔首,转身离去。
秀容郡主见萧承佑远走,一双眼睛如刀锋般划过季裳华绝美的脸,冷笑道,“季小姐果真好本事。”
宁心堂。
季鸿茂看着进进出出的丫鬟婆子,对李氏道:“母亲,您身体不好,为何还要亲自去呢,玄一道长不是已经将恶鬼抓住了吗?若是您真的放心不下,可以派裳华去,大不了多安排一些护卫跟着。”
李氏坐在椅子上闭目,手中还转动着佛珠,“你是不知道,这些日子我没有一刻神思安宁过,闭上眼睛就是玄一道长捉拿鬼怪的情形,被惊醒后就彻夜难眠,我这把老骨头实在是经不起这般折腾了。”她忽而睁开眼睛,看着季鸿茂道:“尤其,我有好几次梦见以前死去的人,故而一定要亲自去。一则,自己去才显心诚,二则,请佛祖保佑我们季家阖家安静,繁华昌盛。三则......三则是为了带裳华去看看周氏,这样她在天之灵总该心安一些。”
周氏死的时候,季鸿茂为了做一个好夫君的样子,特地为周氏在凌霄寺供奉了一尊牌位,每个月都会有人去凌霄寺去添香油钱。
在季裳华看来,他们做的这些不过是求个安心,自欺欺人罢了。他们以为这样做就会问心无愧吗?欠别人的迟早要还的!
听了李氏的话,季鸿茂原本想说的话化为了沉默,当年的事他的确全部知道,准确的来说,是他默许了于氏害死周氏。
他愧疚过吗?的确愧疚过,只是那不过是一瞬间而已,很快他这种愧疚就化为了向上攀爬的野心,消失不见。
可是这又怪得了谁呢,怪就怪当初周家人一副高高在上的样子,如何瞧他不上,每当他看到周氏就会想起当年他的落魄之时。周氏就像他的一面镜子,照出他最落魄的一面,照出他的贫贱,和当时向那些达官贵人摇尾乞怜的情景。是以,他是厌恶周氏的。
当他得知于氏的所作所为时装作什么也没看见。
他如今想到这些竟有一时的恍惚,有种恍如隔世的感觉,原来他已经这么久没有记起过以前的事了.......这足可以见这个男人多么没有良心。
“鸿茂,你在想什么?”李氏见他发愣,问道。
“是,母亲。”季鸿茂回过神来道。什么周氏,这已经是过去的事了,他现在是大凉的二品尚书,当年的凄惨人生早已过去。
若是他择对了明主,将来季家的前程真是无可限量。
思及此,他便想到了季裳华的婚事,那份希冀便被冲散了,他叹息一声道:“母亲,原本我是想在裳华及笄后就将她的婚事定下来的,可是如今于氏一死,裳华就要守孝三年,这事情可就耽误了。”
这里所谓的耽误了,自然不是因为季裳华的青春,他们才不会这么好心。他们担心的是错过了和皇子联姻的最佳时机。如今没有娶正妃的皇子虽然不少,但是哪一个比得过二皇子?三年后季裳华就十七了,还能做的上二皇子妃的位置吗?
“你说的我何尝不明白,但是这也是无法预知的事。”李氏眼角的皱纹愈发深了。“听你这样说,是早就为季裳华找好人家了?是哪位皇子?”
李氏明白,季鸿茂早就在筹谋此事,不会为季裳华选择一个普通的官宦子弟。
季鸿茂看看左右,挥手示意丫鬟婆子下去,才放心道:“是二皇子,二皇子许了裳华正妃的位置。”
“二皇子?”李氏又是惊叹又是喜悦,二皇子可是皇上最为喜欢的儿子,能嫁给他,就算只是一个侧妃也好,“没想到二皇子竟会许她正妃之位。”
李氏有些意外,季鸿茂虽说是二品尚书,但到底不是那些功勋世家,大多数皇子选正妃都会从公侯之家挑选的。李氏本以为让季裳华去二皇子做个侧妃已经很好了,没想到二皇子居然如此抬举季裳华。
季鸿茂低声道:“是,二皇子亲口对我说的。他看中的可不只我这个户部尚书,还有周家的兵权。”
可是拉拢周家是一回事,事后会不会兔死狗烹又是另外一回事了。毕竟宁家也是势力庞大,怎么会允许周家与之分庭抗礼呢?
李氏点点头,对于这一点很是高兴,可是一想到季裳华要守孝,嘴角的笑容就落了下了,脸上的褶子堆积在嘴角。
“哎,差一点,可惜啊,若是于氏不死多好。”李氏心疼的心口要滴出血来。
季鸿茂,想了想道:“其实也不是完全没有办法。”
李氏立刻来了精神,“你有何办法?”
“这个办法不到万不得已是不想用的。”季鸿茂道,“于氏做了这么多伤天害理之事,怎么可以再居于正室夫人之位呢?”
李氏一愕,“你的意思是,要贬妻为妾?”
这倒不失为一个好主意,嫡母死了自然要守孝三年,可是一个区区姨娘死了,自然不必了。
“我觉得此法甚好。”李氏一双浑浊的眸子瞬间有了光彩。
季鸿茂却是有些犹豫道:“只是此法会损伤季府名誉,再者,别人会猜不到我们的真正打算吗?”
李氏有些焦虑,“所以此法并不可行?”
季鸿茂笑道:“也不是不可行,不过是要用些迂回的办法而已。”
李氏年轻时也是一个十足精明的人,她明白的季鸿茂的话,点点头,“希望我们季家能步步高升,这样我也算是对得起季家的列祖列宗了。”
这种高升,说白了不过是通过欺骗别人,再卖儿卖女所得来的罢了。
“若是季芳华还在,也能成为你的一大助力。”李氏惋惜道。
提起季芳华季鸿茂就想起于氏,他皱眉道:“从此以后,我只当没这个女儿了。”
李氏见此便没有再提,道:“眼下该怎么做,你心里有数就好,如今你可以依靠的就只剩下维之兄妹了。”要好好利用,达到最大的目的。“如今维之十八岁了,再过三年刚好及冠一年,也到了成家的时候了。”
这个老太婆,打算的真是面面俱到一个不落!
季鸿茂闻言笑笑,眉目间流露出得意的神情,“以维之的样貌才学,就算是尚公主也没有什么不可以的。”
李氏察觉到了这话的不同之处,道:“这么说,你已经为维之的婚事打算好了?”
季鸿茂撩起袍角坐下,“母亲,二皇子可是有个妹妹,长平公主,今年正值舞勺之年......”
.......
一个时辰后,去凌霄寺进香需要准备的一应事宜全部都准备完毕。
珍姨娘站在李氏面前,笑的谄媚,“一切都准备好了,老夫人看着可还满意?”
李氏并不想助其曾自得之心,淡淡道:“连嬷嬷,你去检查一下。”
连嬷嬷笑道:“是,老夫人。”
珍姨娘嘴角的笑容僵住了,片刻后就融化开来,仍是笑道:“老夫人说的是,是我糊涂了,这种事怎么能让老夫人费心呢。”实际上心里怄的要死。
李氏淡淡瞥她一眼,转身欲上马车。在她看来,虽然她厌恶了于氏,可是并不代表珍姨娘一个妾室可以自鸣得意,她要让她记住自己的身份。
季裳华扶住李氏,笑容甜美道:“祖母,我扶您上去。”
李氏这才露出一个笑脸,拍拍她的手道:“终究还是你懂事。”
季裳华扯扯嘴角,腼腆的笑笑,没有言语。
珍姨娘看到这一幕不禁更加来气,方才这老太婆对自己的讨好不理不睬,见到季裳华立刻换了一张脸!她以为于氏死了她能取代于氏在季府耀武扬威,可是她想多了,李氏一直在防着她呢。她的女儿终究是入不了李氏的眼。
她没好气的推推季菀华,轻声斥道:“季裳华会献殷勤,你就不会吗,,还不快跟上去!”
季菀华委屈的撇撇嘴,“好啦,姨娘,我去就是了。”
李氏刚要上马车,突然想到了故梦,回头嘱托道:“我不在府这几天,定要好好照顾故梦,不要让我的曾孙有任何损伤,否则,我拿你们是问!”
众丫鬟婆子立刻应‘是’,珍姨娘没想到自己在李氏心中的地位还不如一个青楼女子,更加怨愤。都怪他没能给季鸿茂生个儿子,若是他能有个儿子,那么她在府中也不必这样看人脸色!
季裳华没有忽略珍姨娘的表情,微微一笑道:“祖母,您不必太过操劳,姨娘管家也有一些日子了,这些姨娘都省得的。”
李氏叹了口气道:“真是没有一件让我省心的事。”显然又想到了于氏和季芳华的倒霉事,也不知季芳华何时能找到,现在京都人还以为季芳华真的在凌霄寺呢。
季裳华扶着李氏上了马车,自己就要去后面一辆马车,可是李氏却叫住了她,美其名曰:长路漫漫,要和季裳华聊会天,打发打发时间。
季裳华垂下眸子,亲自为李氏斟茶。茶香缭绕,在这个狭窄的马车里,香气久久氤氲不散,使季裳华的心如雨后天气一般变得空明起来。
她浓长的睫毛也被茶烟晕湿了,更显朦胧醉人。
李氏看着她,越发觉得满意,这样绝俗的容貌有谁可以得了去,想来想去只有皇家了。
季裳华将茶盏递给她,她并未身手去接,季裳华不知道她到底在卖什么关子,只得耐心的等待。
李氏拉起她的手,露出一个称得上是‘慈和’的笑来,“那日于氏出殡,我们差点误会了你是恶鬼,将你送去寺庙,你可还怨我和你父亲?”
季裳华心中掀起惊涛骇浪,心道我怨你们的何止这些,你们欠我的又何止这些?偏偏还都装作一副不知情的样子,实在是无耻之尤!她面上却极为平静,低头道:“裳华明白,父亲是为了季家的安危,换成任何一个人都会被送走,所以裳华怎么会怨怪你们?”
李氏对这个回答颇为满意,又叹口气道:“从前是我们忽略了你,使你受了不少委屈,你也不怪了吗?”
季裳华已经开始明白李氏的意图了,露出一个释然的笑来,“祖母言重了,我们都是血缘至亲,我再如何不懂事也不敢怨怪你们的。再者,父亲和祖母久不管后院之事,难免受继母迷惑,一时忽略了裳华也是有的,这是人之常情,裳华怎能记恨?”
闻言,李氏面上闪过一抹惊诧,随即似是激动似是赞赏的握紧季裳华的手道:“难为你如此会替别人着想,祖母没有看错你啊。”
季裳华似是羞赧的低头道:“祖母过奖了。”
李氏笑着拍拍她的手,“有一个如此懂事的孙女,祖母是真心欢喜啊。既然同是季家的女儿,就该互相提携,为了季府的荣耀和将来分忧。”
绕了这么远,这句话才是重点吧,就是让季裳华为季家适时作出牺牲,真是有其母必有其子,和季鸿茂一个德行。
季裳华的睫毛垂下,在她的眼睑出栖下两道黑影,掩住了眸子里的一抹幽光,她乖巧道:“是,祖母。”
马车一路来到山下,正值初春,天气乍暖,气候适宜,所以前往凌霄寺烧香拜佛的人也多了起来。
山下景致和空气很好。
碧草青青,绿竹猗猗,水河清澈,碧波荡漾,因着正是早晨,凌霄寺的山色更加青翠怡人,四周被青山绿水环绕,显得更加明净。
河畔种着粗壮的杨柳,柳条随风摇摆,有的划过河水,沾上颗颗水珠。白鹭翩翩起舞,河岸草长虫鸣。
季裳华越看越觉得心旷神怡,心情也变得愉悦许多。
掀开帘子,却是发现山下已经停了些许华丽的马车,听到丫鬟的禀报,李氏疑惑的皱皱眉,“为何马车都停在此处?”
丫鬟道:“回老夫人,听说前面有贵人的仪仗,所以不便前行。”
“贵人?哪家的贵人”寻常的贵人也没有那个权力不许别人进入吧。“你再去打听一番。”
“是,老夫人。”
其实李氏心中已经有答案了,能用有这么大排场和行使这么大权力的人,除了皇室中人还能有谁?
很快,丫鬟就回来了。道:“老夫人,奴婢打听过了,是晋王妃来凌霄寺上香了。
众人具是明了,怪不得明明在这里烦躁的不得了,却还是不愿离去,原来是晋王妃来了,晋王妃虽然与晋王感情不好,据说已经貌合神离,但是晋王妃却有一个备受圣宠的晋王世子,晋王府的势力不容小觑,是以才会费尽心思想和晋王府搭上边,而小姐们则是为了那俊美不凡的晋王世子。
可惜,晋王妃与世子皆是心性冷漠之人,实在是难以接近。
足足等了半个时辰,前面的依仗也只是往前挪动了一点点距离而已,据说是晋王妃中途累了,需要歇息一阵才能上凌霄寺。
虽然众人心中着急,但是并无一人离去。
李氏也已经等得不耐烦了,而季裳华却是稳坐如山,安静的拿出一本书看,偶尔会小憩片刻。
就连李氏也不禁惊叹于她的沉稳,心思又活络起来,这样的女子不嫁进皇家真是可惜了!在看看晋王妃停留的仪仗,她越发越向往权利的好处。
就在这时,白苏掀开帘子道:“小姐,有人前来拜访。”
季裳华睁开眼睛,好奇道:“哪家的小姐?”
白苏却抿唇笑了,繁缕则眨眨眼睛道:“是林夫人和林小姐呢。”显然,这两个丫头是将林琼箫当成季府未来的少夫人看待了。
李氏听到了,问道:“林夫人,哪个林夫人。”
季裳华回答,“是国子监祭酒林大人的发妻,带着林小姐来拜访了。”
李氏点点头,又想问问季裳华是什么时候和林家相熟的,不然林夫人怎么会专门来拜访呢。
在马马车里呆的时间长了,李氏也觉得有些微不适,便下马车出来看看,顺便见见林夫人。
林夫人看见季裳华,脸上瞬间堆起一个真诚的笑来,刚要上前,就注意到了李氏,便先和李氏见了礼。
李氏笑道:“听闻林夫人是来看望裳华的,我这个老婆子没有打扰你们吧?”
林夫人连忙道:“当然没有,老夫人今天也是来进香的。”
李氏道:“好久没出府了,今天天气适宜,刚好出来看看。”她的眸光在林琼箫面上划过,瞬间移开,笑道:“这位便是令千金吧。”
没等林夫人吩咐,林琼箫就主动给李氏见了礼,那动作一气呵成,气质沉静娴雅,让人移不开眼。
“真是个好孩子,林夫人好福气。”李氏难得真心道。
林夫人立刻谦虚道:“老夫人过奖了,要我说,有季小姐这样的千金,老夫人才是有福气。”
李氏笑道:“都好,都好。”她话音一转,“就是不知我这孙女如何能得林夫人另眼看待的呢?”
林夫人看着季裳华,一脸感激和欣赏,“是这样的,上元节那日发生的刺杀一事,多亏了季小姐,琼箫才能幸免于难,季大公子也为了此事受了伤,所以我今日看到季府的马车,就过来了,一为致谢,二为拜访。”
闻言李氏很是惊诧,看着季裳华道:“维之受伤了?”
“是。”季裳华道。
李氏不满的皱眉道:“为何不告知于我?”
季裳华微笑道:“大哥不想让祖母从为我们担心。”
听了这话,李氏的脸色才好看些,突然意识到林夫人还在这,立即又变成了一个慈眉善目的老人,“没想到裳华与二位是这样相识的,这样算是缘分了。”
林夫人觉得人家的孙子为了自己的女儿受伤有些不好意思,道:“老夫人言之有理,还是要多谢季小姐和季公子的救命之人。”
季裳华走到林琼箫身旁,唇畔漾起一抹笑意,“夫人不要客气了,任谁遇到危险,我们总该出手相救。再者,能与林姐姐相识是我的幸运。”
面对季裳华的亲近,林琼箫有些惊讶,与她对视的时候,看见季裳华眼睛里的笑意,道:“能与季妹妹相识我亦是高兴。”虽然鲜少见到李氏,但是仍旧没有任何局促,反而落落大方。
李氏看见季裳华难得主动与一个人交好,看看林琼箫,陷入深思........
众人又枯等了半个时辰,才得到允许可以上山,于是众人便争先恐后的带着自家小姐上山去,好像赶在前面就可以见到晋王妃一般。
季家的马车不紧不慢的跟在后面,李氏不着急是因为她对性情高傲冷漠的晋王妃没有好感,二是她没有将季裳华嫁进晋王府的心思。
人群中,有人看见季家的人,便悄悄笑道:“听闻这季家二小姐被恶鬼附身,如今正在凌霄寺呢,你说她们今日来是不是为了看那个恶鬼的?”
其他人也跟着笑了。
又有一位小姐道:“你们听说过吗?原先季家大小姐在季家可是极为不受宠的,可是自从从农庄后回来后就像变了一个人似的,原本以为会继续受继母欺负,没想到最后一命呜呼的竟是继母。”
“哎,这话可别乱说,季家人在后面呢。”她偷偷往后面望了望,道:“人人皆知,季家继夫人是被鬼附身的亲生女儿害死的!”
“你就这么相信?大宅门里的事谁能说得准。”
“.......”
繁缕看着前面的小姐,低声道:“小姐,她们在议论您呢。”
季裳华淡淡一笑,“嘴巴长在别人身上,她们想议论就议论吧。”实际上,季家的事传的沸沸扬扬,想不让人胡乱猜想那是不可能的。
她能感觉得到,这些夫人小姐看她时探寻和怪异的眼光。
很快,众人都进了凌霄寺,晋王妃的轿子刚好停在前面,轿子周围有许多带刀护卫警惕的看着周围的人不让靠近。
众人伸长了脑袋看着前面,只见从轿子里出来一个华服女子,身材姣好,气质尊贵,光看背影便可以知道这是个冷美人,注定了无法高攀。
她身边还跟着一名女子,一袭红色华服,手上提着一条镶嵌了珠宝的鞭子,在阳光下流光溢彩。她的性子倒是活泼,一下了轿子就蹦蹦跳跳东张西望。
生的也是极为漂亮,一张小巧的瓜子脸,朱唇瑶鼻,眉如墨画,一袭红衣更是衬的她皮肤瓷一样的白腻。与萧承焕的红衣不同,萧承焕使人觉得阴冷,而这个女子正像一缕灿烂的阳光,热情开朗。
季裳华自然是识得她的,正是晋王妃的爱女,益阳郡主。
也有很多人想通过讨好益阳郡主来引起晋王妃和晋王世子的喜爱,但是没有一个人成功,益阳郡主虽然性子看起来活泼可爱,但也是有些矜傲的。
晋王妃一个正脸也没有施舍给众人,便带着婢女远去了。
因着要在凌霄寺住上几日,是以季家人便先在一个小僧的带领下来到一处院落,这里的院子刚好足够每人一间,李梦玉笑道:“表妹先选吧。”
季裳华也不推辞,道:“既如此,就多谢表姐相让了。”
若是再从前,洛静瑶早就对季裳华和李梦玉冷嘲热讽一番了,但是此次她没有。季府上下谁都知道于氏死了,季芳华被送出去了,洛静瑶没有被赶出去已经是万幸了,根本不敢挑三拣四,只不过心里有没有怨气就不一定了。
前世她如愿用手段嫁给了大哥,这次呢,会不会死心?
季菀华不客气道:“大姐,既然你挑过了,下一个就轮到我了吧。”
没有了季芳华她终于可以不用跟在季芳华身后捡她剩下的了。
季裳华道:“只要玉表姐愿意,三妹自然可以。”
李梦玉笑道:“三表妹请便。”
季菀华得意的抬起下巴,带着丫鬟去了。
只剩下季家最小的女儿季云华,瑟缩在奶娘的怀里,一双眼睛盛满不安。
季裳华暗自叹了一口气,对季云华的奶娘康嬷嬷道:“快带着四妹去收拾房间吧,若是人手不够或是有什么需要,尽管吩咐人来找我。”
自兰姨娘走后,康嬷嬷便独自照顾季云华长大,季云华是个庶女,从小又没了亲娘,再加上她胆小懦弱的性格,自然会受人欺负,从没有哪个主子会给她们好脸色,也只有季裳华会时常接济一下她们,康嬷嬷对于季裳华很是感激。
她对季云华道:“四小姐,我们谢谢大小姐。”
季云华仍旧是缩在康嬷嬷怀里不出来。
康嬷嬷抱歉的看着季裳华,神情有些紧张,好像生怕季云华会惹季裳华不高兴。季裳华却是温柔道:“不必多礼,快去吧,照顾好四妹。”
季菀华不屑的哼了一声道:“大姐还真是好心,对府中最不受待见的庶女都这样关心。”
季裳华根本上懒得与她做口舌之争,对白苏和繁缕道:“你们在此先打理房间吧,我和云雁出去走走。”
季裳华漫步在一条小道上,这条道路是用石子铺就的甬路,两边栽种着多种树木,生的枝干高大,有许多已经长出嫩绿的新芽。沿着这条小道来到了一处溪流,周围人烟稀少,树木茂盛,小溪流淌的声音十分悦耳,季裳华刚要走近了去观看,只见一个人影闪现在她面前。
“季小姐。”
.........
一处禅房,晋王妃刚听完净空大师讲完佛经,就听一道声音从身后响起。
“母妃。”
晋王妃看到面前的男子有些惊讶,然后又恢复了往日的淡漠,“你怎么来了?”
萧承佑给晋王妃行了礼,晋王妃似乎很不耐的摆摆手叫他起身。
“原应该回来就见过母妃,但是军中有急事要等我处理,是以便晚了几日。今日回府看望母妃,却被告知母妃来了凌霄寺进香,便赶来了。”萧承佑这样解释道。
其实他是说了谎,皇帝早就准许他过几日再上任,怎么会有军务要他处理呢,只因为他不想回到看似华丽却冷冰冰的晋王府。
晋王府终于施舍给他一个眼神,冷笑一声道:“你是我儿子,我们虽不亲近,但你的为人秉性我还是了解的,你自小便不会说谎,每次一说谎便很容易被人发现。又何必说这些来敷衍我呢。”
向来冷傲自持的晋王世子面上竟也浮现出一抹窘迫,刚要解释,“母妃,我........”
可是晋王妃显然没有耐心听他讲,挥手阻止了他:“好了,不必说了,我都明白。”她沉默片刻,突然轻声笑了,“你不想回晋王府,我又何尝愿意待在那里呢。”不过是凭着心中一口气留在那里罢了。
在萧承佑眼中,自己的母妃或许是冷漠无情的,或是坚强的,但是从未像今日这般露出失落的表情,他未免有些担心,想要宽慰她几句,可是话到嘴边,却发现不知从何说起,他这才发现他与晋王妃之间似乎没有什么可说的。
他站立在晋王妃面前,第一次觉得不安局促。
见他不说话,晋王妃道:“你今日来还有何事?”
“无事,就是来看看母妃,儿子常年不在府中,不知母妃身体可还康健?”
晋王妃身穿一袭青色华服,长长的裙据迤逦在地,她面容清雅,举手投足间从容高贵,就如一直青莲,清冷却又动人。
从这一点上看,萧承佑的性子倒是和她很像。
她转过身,只给他留下一个背影,“我很好,你无须记挂。若无事的话,就先回去吧。”
萧承佑在原地站了半晌,才道:“儿子告退。”
萧承佑走后,崔嬷嬷忍不住道:“王妃,您这是何必呢?”
晋王妃似乎有些疲惫的闭了闭眼,“他是我的儿子,我对他何尝没有感情,即便他......”她顿了顿道:“但是一想到箫景和那个男人对我的欺骗,使我不得不走上这条路,我就不知该如何面对他。”
晋王妃口中的箫景和就是晋王了。
崔嬷嬷也嬷嬷叹了口气,外人只觉得晋王府的女主人风光无限,却不知晋王妃的痛苦.....
季裳华原本正和云雁漫步,突然从前面越过一个人影,那人生的白白的皮肤,清秀的眉眼,锦衣华服,手持折扇。此刻正拦在季裳华面前,嘴角是一抹肆意的调笑,一副纨绔子弟的形象。
这正是延平郡王萧承信,也是孙太后的亲孙子,祁王的嫡次子。当今太后是宫女出身,在宫中经常被其他妃子嘲笑,先皇也不是十分宠爱她。好在她有机会照顾了几年当时还是三皇子的康庆帝,康庆帝在登基为帝时尊她为太后,就连孙家也跟着水涨船高,她的亲生儿子祁王虽说平庸无能,但是看在她的面子上,也有很多人巴结讨好。
“季小姐。”见季裳华明显惊诧,他又唤了一声。
见他露出垂涎三尺的表情,季裳华心中起了厌恶之心,却不得不行礼道:“见过郡王。”
语罢,便要告退。
可是延平郡王却拦在了季裳华面前,“哎,季小姐为何如此着急?”
季裳华不想让云雁出手惹上这些尊贵的人,不得不耐着性子道:“家中祖母正在等候,臣女必须马上回去。”
“本郡王一会派人用轿子送你回去。”延平郡王不打算让开。
上了凌霄寺还用轿子,这个延平郡王果然是只知享乐的纨绔。
“多谢郡王好意,只是臣女并不需要。”季裳华已经快失去耐心了。
延平郡王似乎没发觉季裳华对他的厌恶,语带调戏道:“早就听说你是京都第一美人,可却是没有机会相见,今日一见才发现你比传言中更美,尤其是这双眼睛,勾魂摄魄,让人心痒难耐。”
越说越是露骨!季裳华冷声道:“郡王还是谨言慎行的好,毕竟郡王身处佛门,还是该收敛些。”语罢,竟是直接离开了。
延平郡王这个人是出了名的风流好色,尤其喜欢抢夺官宦人家的小姐。今日看见季裳华这等绝色,岂会轻易放弃,他又追上去想抓住季裳华的手臂,可是关键时刻,他被打了一掌,一个趔趄,摔倒在石子甬道上,他捂着臀部骂骂咧咧道:“是哪个不怕死的敢推我?吃了熊心豹子胆了,你知道老子是谁吗?!”
“你觉得应该是谁?”一道冷沉的声音在他头上响起。
他下意识睁开双眼,却是猛地一个激灵,话都说不利落了,“堂......堂......堂兄。”
萧承佑凤眸如雪般冰冷,“知道是我还不快滚!”
延平郡王连滚带爬的站起来,转身就跑,那架势,就像老鼠遇到猫一般。季裳华见状突然觉得好笑,看来这位晋王世子,在皇室中的人缘不太好啊。
季裳华施了一礼,“多谢殿下世子出手相助。”
萧承佑身姿挺拔,轮廓分明,在阳光在照耀下如精致的雕像一般,他慢慢道:“无须多礼,季小姐帮过我,我帮你这种小事是应该的。”
季裳华眼眸清艳,“世子已经帮过我了,因为世子愿意帮忙,大舅舅才免于被暗箭所伤。”
萧承佑一愣,然后道:“无论你怎么说,终究你对我的帮助大,若非是你提前洞悉一切,这场战争也不会如此顺利。”
他也没忘记季裳华从未透露过她是如何‘未卜先知’的。
萧承佑并不是喜好美色之人,但是季裳华却是他认识的女子中最聪慧特别的,再加上皇帝有意赐婚于他,不由对她多注意了几分。
经过慎重的思考,他还是决定不将皇帝的想法告知于她。
“再者,你没有必要谢我,今日就算没有我的出现,你还是可以脱身的。”语罢,他望了一眼在那边玩耍的云雁。
季裳华笑道:“世子果然慧眼如炬,只是世子就这样打发了延平郡王,就不怕惹的太后不快。”
萧承佑见她淡淡的笑颜如春花绽放,虽然素雅,却是耀眼夺目。他不禁想起那一晚他潜入农庄看见她时,那时她虽然一袭粗布素衣,却是难掩其风华,站在月色下,比月光还要皎洁三分,虽然被他劫掠,仍是从容不迫。再者,季府发生的事他并非全然不知,能将敌人一步步斩杀,这样的心智和心性足以让人佩服,这种无双风华远非其他女子可比。
即使他并没有对她生出爱慕之心,也很难不欣赏她。
他的眸子闪过一抹不知名的光芒,道:“这一点我从未在意,倒是你,一定要小心,延平郡王这次没能得手,也必不会轻易放弃。”
季裳华有一瞬间的哑然,然后眉间浮现一抹轻松的神色,是啊,她早该知道,晋王世子岂是会受别人要挟之人,她还是为自己担忧吧。
“表哥,我听说你来看望晋王妃,便去找你,原来你竟是在这里。”突然间,从身后传来一道娇媚的声音,与其说是娇媚,不如说是学楼里的姑娘故作娇媚。
两人同时一惊,回过头来看,原来是孙太后的侄孙女孙秀容,因着太后的关系,孙家从平民百姓一跃成为豪门贵族,孙太后的兄长被封为南明侯,孙秀容也被封为秀容郡主,时常借着孙太后的名字耀武扬威。
秀容郡主在看见季裳华时露出一个挑衅的笑,走到萧承佑身边,微笑道:“表哥,你什么时候回来的?为何与她在一起有说有笑的?”
季裳华算是看明白了,这位郡主是爱慕萧承佑,将自己当做情敌了。
她倒要看看萧承佑如何处理。
萧承佑似乎是看透了季裳华在等着看他‘笑话’,他也的确很厌烦这个郡主,便直接道:“郡主,据本世子所知,本世子从未有过你这个表妹,郡主这样称呼恐怕不妥。再者本世子自认为和你并不相熟,无论我要去哪里,与谁闲谈似乎都与你无关。”
秀容郡主又是惊愕又是难堪,她没想到萧承佑这么不给她面子,让她在另一个女子面前丢脸!萧承佑从来都对女子不假辞色,能这样和一个女子闲谈简直是匪夷所思,季裳华是如何得他眼看待的?
她不甘心,恶狠狠瞪了季裳华一眼,“表....世子......”
萧承佑冷冷道:“本世子还有要事,先走一步。”然后就对季裳华微微颔首,转身离去。
秀容郡主见萧承佑远走,一双眼睛如刀锋般划过季裳华绝美的脸,冷笑道,“季小姐果真好本事。”