第三章 拜为主公
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望着那队骑兵渐行渐远的背影，直至完全在视野中消失，刘秀一改刚才的惊慌懦弱之状，跑回到田地中，双手并用，挖着泥土，把龙渊从地里拽了出来。
龙渊出来之后，连续咳嗽起来，吐出好几口黑泥，他本就苍白的脸色，此时看起来更白了，白到已毫无血色，近乎于透明。
刘秀看着他，问道：“你……你是不是受伤了？”在龙渊身上，他敏锐地嗅到一股浓烈的血腥味。
龙渊嗓音沙哑地问道：“有水吗？”
刘秀急忙起身，走到一旁，从木桶里盛出一瓢清水，递给龙渊。
后者接过来，看都不看，咕咚咚的把一瓢水全部灌进肚子里。喝完之后，他又咳了两声，精神总算强了一些。
此时，他方有心情仔细打量起刘秀。
刘秀身高七尺三寸，也就是一米七五左右，身材匀称，体型偏瘦，向脸上看，龙眉凤目，鼻梁高挺，英朗俊秀，是一个很标致的年轻人。
打量了刘秀一会，龙渊向他点点头，正色道：“这次多谢恩公出手相助，救命之恩，不敢言谢，只要龙某还活着，将来必报今日之恩。”
刘秀根本不在乎什么报恩不报恩的，他之所以肯冒着杀头的风险搭救龙渊，完全是因为龙渊做了一件他想做但又不敢做，也没有能力去做的事，行刺王莽！
他关切地问道：“你打算去哪？”
龙渊深吸口气，说道：“先找一深山老林，躲过这阵风头之后再谋打算。”说着话，龙渊咬着牙站起身形，不过他人是站起来了，但一条腿却在不停的打颤。
刘秀跟着起身，伸手搀扶住摇摇欲坠的龙渊，说道：“依你现在的状态，恐怕走不出两三里，就算没被官兵抓到，自己也先倒下了。”
龙渊默然。刘秀说的是事实，他现在不仅体力透支，而且伤势严重，失血过多，若是不能及时找到一处安全的容身之所休养，怕是会有性命之忧。
刘秀眨了眨眼睛，沉吟片刻，伸手搀住龙渊的胳膊，向旁努努嘴，说道：“走吧，我带你去一处能藏身的地方！”
龙渊面色一正，说道：“万万不可，你若收留我，一旦走漏风声，你，还有你的家人，都难逃一死！”
刘秀说道：“放心吧，我带你去的地方很隐蔽，是一间猎户遗弃在山里的小木屋，那里很安全，平日里也没什么人会去！”
龙渊看了刘秀一眼，问道：“恩公为何如此帮我？”
刘秀说道：“莽贼无道，天怒人怨，但普天之下，敢于对莽贼出手者寥寥，我很佩服龙兄的勇气和胆识！”
龙渊说道：“恩公过奖了，我的所作所为，并非为天下苍生，只为一己私怨罢了。”
“龙兄与莽贼有仇？”
龙渊沉默片刻方说道：“渊出自于广戚侯府。”
闻言，刘秀先是一怔，紧接着露出恍然大悟的表情。
难怪龙渊说与王莽有私怨，难怪龙渊敢于去行刺王莽，原来他是广戚侯府的人。
平帝刘衎病故后，由于没有子嗣，当时已然大权在握的王莽决定立一傀儡，选来选去，便选中了广戚侯刘显的儿子。
当时刘显的儿子只有四岁，被王莽接到长安，立为皇太子，王莽称其为孺子。
王莽把孺子豢养在皇宫里，不允许任何人和他说话，也不准人教他读书写字。
孺子在皇宫里做了三年的皇太子，却变成了一个六畜不知，连话都讲不清楚的傻子。
期间刘显曾多次上疏朝廷，提出到长安探望自己的儿子，但都被王莽拒绝。
后来王莽干脆找了个由头，灭了刘显的满门。刘显一家死绝，只剩下个小傻子任他摆布，王莽这才大感放心。
可以说广戚侯与王莽有不共戴天之仇。
刘秀搀扶着龙渊，一边说着话，一边前行，足足走出了七八里路，才来到一片山林。在山林里又走了大半个时辰，龙渊终于看到了刘秀所说的那间小木屋。
小木屋不大，就是猎户为了方便打猎，在山林中建造的临时住所。
看得出来，已经有好些年没人住了，屋子里面结了好多的蜘蛛网。
刘秀先是简单清理了一下，然后把龙渊扶进来，让他坐在草甸子上。他问道：“你的伤怎么样？”
龙渊苦笑着把外衣脱掉，在他的身上，缠着一圈圈的布条，把这些布条拆掉，好几条狰狞的伤口显露出来。
他身上至少有七八处伤，其中既有刺伤，也有划伤，有些伤口，两边的皮肉都翻了起来，即便是看，都让人觉得不寒而栗。
刘秀吞了口唾沫，暗暗咋舌，很难想象，一个人受了这么多又这么重的伤，竟然还能咬牙坚持，这得需要多强的意志力啊！
他急声说道：“山中有不少草药，我去帮你采些来。”
说着话，他起身要出去。
“恩公！”龙渊摇了摇头，把他叫住，有气无力地说道：“我身上有金疮药，恩公可以帮我打些清水吗？”
刘秀应了一声好，提着木屋里的一只木桶，快步走了出去。
也就过了不到一刻钟的时间，刘秀提着一大桶的清水回到木屋。
他先是帮着龙渊清洗一番伤口，又帮着他在伤口上涂抹金疮药，最后把自己的内衬脱下来，撕成条状，帮着龙渊把伤口包扎好。
这一番处理下来，寻常人根本挺不住，但龙渊却由始至终都是一声没吭。
不是龙渊不知道疼，而是他的意志力太惊人了，帮他清洗伤口的时候，刘秀明明看到他伤口周围的肌肉都在痉挛、颤抖，但看他的脸，却是一点表情都没有，只有豆大的汗珠子一个劲的向下滴淌。
总算帮他处理完伤口，龙渊松了口气，刘秀更是长松口气。
龙渊看着刘秀，再次道谢。
“龙兄不用客气。”刘秀问道：“还有什么需要我帮忙的？”
龙渊感觉自己已经麻烦刘秀太多了，不好意思再开口相求，他嘴上没说话，身体倒很诚实，肚子咕噜噜地叫了起来。
顿时间，龙渊苍白的脸色泛起不自然的红润。
刘秀恍然大悟，轻轻拍下自己的脑袋，龙渊一路被人追捕，恐怕也没机会吃上一顿像样的饭，现在自然是饥肠辘辘。
他说道：“你在这里等我，我回家给你弄些吃的来。”
“这……”龙渊一脸的难为情。
要知道现在可是天灾不断，不是旱，就是涝，还时不时的闹蝗灾，家家户户的收成都不怎么样，这时候谁若是分出粮食送人，等于是冒着自己要饿肚子的风险。
看出他在担心什么，刘秀对他一笑，说道：“放心吧，我家地里的收成还不错，不差你这一口饭吃。”
说着话，他站起身形，向四周看了看，说道：“这里很安全，平时也没什么人过来，你尽管安心待在这里！”
龙渊看着刘秀，似乎想说什么，但最终还是把到嘴边的话咽了回去，他向刘秀一笑，说道：“多谢恩公。”
刘秀没有在小木屋里多待，又交代了几句，转身离去。
他一路快行，回到家里，以最快的速度熬了一碗肉羹，又做了一盆粟饭和一盘菜，而后装进篮子里，马不停蹄的回到山中的小木屋。
龙渊原本正躺在草席子上睡觉，听闻外面传来脚步声，他立刻睁开眼睛，与此同时，将放在一旁的匕首拿了起来。
随着房门打开，看到刘秀从外面进来，他紧绷的神经才算松缓下来。
刘秀走到他近前，放下篮子，含笑说道：“快吃吧，还热乎呢！”
平日里，刘秀给人的印象很柔和、很低调，不太爱说话。可事实上，刘秀的个性是沉稳，并非内向，他既爱交友，也识大义。
龙渊掀开篮子上的布单，定睛一看，又有粥，又有菜，还有肉羹。他面露惊讶之色，说道：“恩公，这……”
刘秀笑道：“这些都是我做的，尝尝我的手艺怎么样？”
他不说现在的粮食有多难得，肉类又有多昂贵，只问自己做饭的手艺如何，他这种施恩不言恩的体贴，让龙渊深受感动。
龙渊猛然站起身形，刘秀被他这突如其来的举动吓了一跳，还没搞明白怎么回事，龙渊突然又屈膝跪地，向前叩首。
他这个的大礼立刻让刘秀慌了手脚，急忙伸手搀他起来。
龙渊跪在地上没有动，依旧保持着叩首的姿势，哽咽着说道：“渊本是广戚侯府一家奴，当年侯爷不嫌渊卑微，将渊收留于府内。侯爷一家蒙冤遇害，渊本应一死，于九泉之下追随侯爷，奈何侯府满门大仇未报，渊，不能死……”
说到这里，龙渊已泣不成声，伏地恸哭，断断续续地说道：“只要渊还有一息尚存，渊，必杀莽贼，以告慰侯爷在天之灵……”
刘秀在帮他清洗伤口的时候，他疼得浑身直哆嗦，可硬是能一声不吭，就这样一个铁骨铮铮的汉子，此时却哭成了泪人，像个孩子一样，这让刘秀的心里也是五味杂陈。
他拉着龙渊的胳膊，说道：“龙兄快起来说话！”
龙渊微微抬头，擦了擦脸上的泪痕，紧接着，脑袋又叩在地上，深吸口气，正色说道：“恩公对渊有救命之恩，又以上宾之礼待渊，渊愿奉恩公为主公，从今往后，渊必誓死追随恩公！”
刘秀闻言怔住了，他没想到，龙渊竟要奉自己为主公，要追随自己。
愣了一会他才反应过来，连忙摆手，说道：“我……我只是一个乡下村夫，又……又有什么好值得追随的？”
龙渊抹了抹脸上的泪水，正色说道：“渊能看得出来，恩公将来必是能成大事之人！”
通过刘秀救他的过程可以判断出来，虽说他年纪轻轻，但做事果敢，处变不惊，有心计又有城府，最最关键的一点，他是汉室后裔。
在反王莽这件事上，刘氏子弟才是正统。汉室后裔这个身份，是其它人远远无法相比的。
“这……”刘秀刚有些犹豫，龙渊斩钉截铁地说道：“如果主公不应，渊便在此长跪不起。”
见龙渊态度坚决，跪在地上真没有丝毫要起身的意思，而且他身上的伤口已然渗出血丝，刘秀忙道：“我答应你就是，龙兄快快请起。”
听闻这话，龙渊这才在刘秀的搀扶下，坐回到草席子上。
刘秀颇感无奈地看着龙渊，说道：“虽说你以前是广戚侯府的家奴，但现在广戚侯府已经没了，你也不再是任何人的家奴，你要追随我，就做我的门客吧。”
还没等龙渊接话，刘秀又颇感无奈地苦笑道：“不过，做我的门客会很辛苦，我一没权，二没势，三没钱，我能给你的，恐怕也只有这么一口饭了。”
龙渊正色说道：“主公，如此足以。”
刘秀沉默片刻，问道：“你名叫龙渊，字是什么？”
龙渊闻言，垂下头，小声说道：“我们是家奴……并没有字。”
“你们？”刘秀很细心，立刻听出了话外之音，他好奇地问道：“你还有同伴？”
龙渊点点头，说道：“在行刺王莽的时候，我们折损了七人，后来为了掩护我逃走，又牺牲了三人，现在算上我在内，我们已只剩下三人。”
刘秀问道：“另外的两人在哪？”
“摆脱追兵的时候我们失散了。”稍顿，龙渊又道：“等我伤势好了之后，我就去找他俩，龙准和龙孛也一定愿意追随主公。”
刘秀笑了，心思转了转，问道：“你们三人，谁的年龄最大？”
“是属下！属下二十五，龙准和龙孛都是二十三岁。”
刘秀琢磨片刻，说道：“我送你个字吧，叫‘忠伯’如何？”
“忠伯。”龙渊念叨了两声，又一次跪地叩首，说道：“谢主公赐字！”
望着那队骑兵渐行渐远的背影，直至完全在视野中消失，刘秀一改刚才的惊慌懦弱之状，跑回到田地中，双手并用，挖着泥土，把龙渊从地里拽了出来。
龙渊出来之后，连续咳嗽起来，吐出好几口黑泥，他本就苍白的脸色，此时看起来更白了，白到已毫无血色，近乎于透明。
刘秀看着他，问道：“你……你是不是受伤了？”在龙渊身上，他敏锐地嗅到一股浓烈的血腥味。
龙渊嗓音沙哑地问道：“有水吗？”
刘秀急忙起身，走到一旁，从木桶里盛出一瓢清水，递给龙渊。
后者接过来，看都不看，咕咚咚的把一瓢水全部灌进肚子里。喝完之后，他又咳了两声，精神总算强了一些。
此时，他方有心情仔细打量起刘秀。
刘秀身高七尺三寸，也就是一米七五左右，身材匀称，体型偏瘦，向脸上看，龙眉凤目，鼻梁高挺，英朗俊秀，是一个很标致的年轻人。
打量了刘秀一会，龙渊向他点点头，正色道：“这次多谢恩公出手相助，救命之恩，不敢言谢，只要龙某还活着，将来必报今日之恩。”
刘秀根本不在乎什么报恩不报恩的，他之所以肯冒着杀头的风险搭救龙渊，完全是因为龙渊做了一件他想做但又不敢做，也没有能力去做的事，行刺王莽！
他关切地问道：“你打算去哪？”
龙渊深吸口气，说道：“先找一深山老林，躲过这阵风头之后再谋打算。”说着话，龙渊咬着牙站起身形，不过他人是站起来了，但一条腿却在不停的打颤。
刘秀跟着起身，伸手搀扶住摇摇欲坠的龙渊，说道：“依你现在的状态，恐怕走不出两三里，就算没被官兵抓到，自己也先倒下了。”
龙渊默然。刘秀说的是事实，他现在不仅体力透支，而且伤势严重，失血过多，若是不能及时找到一处安全的容身之所休养，怕是会有性命之忧。
刘秀眨了眨眼睛，沉吟片刻，伸手搀住龙渊的胳膊，向旁努努嘴，说道：“走吧，我带你去一处能藏身的地方！”
龙渊面色一正，说道：“万万不可，你若收留我，一旦走漏风声，你，还有你的家人，都难逃一死！”
刘秀说道：“放心吧，我带你去的地方很隐蔽，是一间猎户遗弃在山里的小木屋，那里很安全，平日里也没什么人会去！”
龙渊看了刘秀一眼，问道：“恩公为何如此帮我？”
刘秀说道：“莽贼无道，天怒人怨，但普天之下，敢于对莽贼出手者寥寥，我很佩服龙兄的勇气和胆识！”
龙渊说道：“恩公过奖了，我的所作所为，并非为天下苍生，只为一己私怨罢了。”
“龙兄与莽贼有仇？”
龙渊沉默片刻方说道：“渊出自于广戚侯府。”
闻言，刘秀先是一怔，紧接着露出恍然大悟的表情。
难怪龙渊说与王莽有私怨，难怪龙渊敢于去行刺王莽，原来他是广戚侯府的人。
平帝刘衎病故后，由于没有子嗣，当时已然大权在握的王莽决定立一傀儡，选来选去，便选中了广戚侯刘显的儿子。
当时刘显的儿子只有四岁，被王莽接到长安，立为皇太子，王莽称其为孺子。
王莽把孺子豢养在皇宫里，不允许任何人和他说话，也不准人教他读书写字。
孺子在皇宫里做了三年的皇太子，却变成了一个六畜不知，连话都讲不清楚的傻子。
期间刘显曾多次上疏朝廷，提出到长安探望自己的儿子，但都被王莽拒绝。
后来王莽干脆找了个由头，灭了刘显的满门。刘显一家死绝，只剩下个小傻子任他摆布，王莽这才大感放心。
可以说广戚侯与王莽有不共戴天之仇。
刘秀搀扶着龙渊，一边说着话，一边前行，足足走出了七八里路，才来到一片山林。在山林里又走了大半个时辰，龙渊终于看到了刘秀所说的那间小木屋。
小木屋不大，就是猎户为了方便打猎，在山林中建造的临时住所。
看得出来，已经有好些年没人住了，屋子里面结了好多的蜘蛛网。
刘秀先是简单清理了一下，然后把龙渊扶进来，让他坐在草甸子上。他问道：“你的伤怎么样？”
龙渊苦笑着把外衣脱掉，在他的身上，缠着一圈圈的布条，把这些布条拆掉，好几条狰狞的伤口显露出来。
他身上至少有七八处伤，其中既有刺伤，也有划伤，有些伤口，两边的皮肉都翻了起来，即便是看，都让人觉得不寒而栗。
刘秀吞了口唾沫，暗暗咋舌，很难想象，一个人受了这么多又这么重的伤，竟然还能咬牙坚持，这得需要多强的意志力啊！
他急声说道：“山中有不少草药，我去帮你采些来。”
说着话，他起身要出去。
“恩公！”龙渊摇了摇头，把他叫住，有气无力地说道：“我身上有金疮药，恩公可以帮我打些清水吗？”
刘秀应了一声好，提着木屋里的一只木桶，快步走了出去。
也就过了不到一刻钟的时间，刘秀提着一大桶的清水回到木屋。
他先是帮着龙渊清洗一番伤口，又帮着他在伤口上涂抹金疮药，最后把自己的内衬脱下来，撕成条状，帮着龙渊把伤口包扎好。
这一番处理下来，寻常人根本挺不住，但龙渊却由始至终都是一声没吭。
不是龙渊不知道疼，而是他的意志力太惊人了，帮他清洗伤口的时候，刘秀明明看到他伤口周围的肌肉都在痉挛、颤抖，但看他的脸，却是一点表情都没有，只有豆大的汗珠子一个劲的向下滴淌。
总算帮他处理完伤口，龙渊松了口气，刘秀更是长松口气。
龙渊看着刘秀，再次道谢。
“龙兄不用客气。”刘秀问道：“还有什么需要我帮忙的？”
龙渊感觉自己已经麻烦刘秀太多了，不好意思再开口相求，他嘴上没说话，身体倒很诚实，肚子咕噜噜地叫了起来。
顿时间，龙渊苍白的脸色泛起不自然的红润。
刘秀恍然大悟，轻轻拍下自己的脑袋，龙渊一路被人追捕，恐怕也没机会吃上一顿像样的饭，现在自然是饥肠辘辘。
他说道：“你在这里等我，我回家给你弄些吃的来。”
“这……”龙渊一脸的难为情。
要知道现在可是天灾不断，不是旱，就是涝，还时不时的闹蝗灾，家家户户的收成都不怎么样，这时候谁若是分出粮食送人，等于是冒着自己要饿肚子的风险。
看出他在担心什么，刘秀对他一笑，说道：“放心吧，我家地里的收成还不错，不差你这一口饭吃。”
说着话，他站起身形，向四周看了看，说道：“这里很安全，平时也没什么人过来，你尽管安心待在这里！”
龙渊看着刘秀，似乎想说什么，但最终还是把到嘴边的话咽了回去，他向刘秀一笑，说道：“多谢恩公。”
刘秀没有在小木屋里多待，又交代了几句，转身离去。
他一路快行，回到家里，以最快的速度熬了一碗肉羹，又做了一盆粟饭和一盘菜，而后装进篮子里，马不停蹄的回到山中的小木屋。
龙渊原本正躺在草席子上睡觉，听闻外面传来脚步声，他立刻睁开眼睛，与此同时，将放在一旁的匕首拿了起来。
随着房门打开，看到刘秀从外面进来，他紧绷的神经才算松缓下来。
刘秀走到他近前，放下篮子，含笑说道：“快吃吧，还热乎呢！”
平日里，刘秀给人的印象很柔和、很低调，不太爱说话。可事实上，刘秀的个性是沉稳，并非内向，他既爱交友，也识大义。
龙渊掀开篮子上的布单，定睛一看，又有粥，又有菜，还有肉羹。他面露惊讶之色，说道：“恩公，这……”
刘秀笑道：“这些都是我做的，尝尝我的手艺怎么样？”
他不说现在的粮食有多难得，肉类又有多昂贵，只问自己做饭的手艺如何，他这种施恩不言恩的体贴，让龙渊深受感动。
龙渊猛然站起身形，刘秀被他这突如其来的举动吓了一跳，还没搞明白怎么回事，龙渊突然又屈膝跪地，向前叩首。
他这个的大礼立刻让刘秀慌了手脚，急忙伸手搀他起来。
龙渊跪在地上没有动，依旧保持着叩首的姿势，哽咽着说道：“渊本是广戚侯府一家奴，当年侯爷不嫌渊卑微，将渊收留于府内。侯爷一家蒙冤遇害，渊本应一死，于九泉之下追随侯爷，奈何侯府满门大仇未报，渊，不能死……”
说到这里，龙渊已泣不成声，伏地恸哭，断断续续地说道：“只要渊还有一息尚存，渊，必杀莽贼，以告慰侯爷在天之灵……”
刘秀在帮他清洗伤口的时候，他疼得浑身直哆嗦，可硬是能一声不吭，就这样一个铁骨铮铮的汉子，此时却哭成了泪人，像个孩子一样，这让刘秀的心里也是五味杂陈。
他拉着龙渊的胳膊，说道：“龙兄快起来说话！”
龙渊微微抬头，擦了擦脸上的泪痕，紧接着，脑袋又叩在地上，深吸口气，正色说道：“恩公对渊有救命之恩，又以上宾之礼待渊，渊愿奉恩公为主公，从今往后，渊必誓死追随恩公！”
刘秀闻言怔住了，他没想到，龙渊竟要奉自己为主公，要追随自己。
愣了一会他才反应过来，连忙摆手，说道：“我……我只是一个乡下村夫，又……又有什么好值得追随的？”
龙渊抹了抹脸上的泪水，正色说道：“渊能看得出来，恩公将来必是能成大事之人！”
通过刘秀救他的过程可以判断出来，虽说他年纪轻轻，但做事果敢，处变不惊，有心计又有城府，最最关键的一点，他是汉室后裔。
在反王莽这件事上，刘氏子弟才是正统。汉室后裔这个身份，是其它人远远无法相比的。
“这……”刘秀刚有些犹豫，龙渊斩钉截铁地说道：“如果主公不应，渊便在此长跪不起。”
见龙渊态度坚决，跪在地上真没有丝毫要起身的意思，而且他身上的伤口已然渗出血丝，刘秀忙道：“我答应你就是，龙兄快快请起。”
听闻这话，龙渊这才在刘秀的搀扶下，坐回到草席子上。
刘秀颇感无奈地看着龙渊，说道：“虽说你以前是广戚侯府的家奴，但现在广戚侯府已经没了，你也不再是任何人的家奴，你要追随我，就做我的门客吧。”
还没等龙渊接话，刘秀又颇感无奈地苦笑道：“不过，做我的门客会很辛苦，我一没权，二没势，三没钱，我能给你的，恐怕也只有这么一口饭了。”
龙渊正色说道：“主公，如此足以。”
刘秀沉默片刻，问道：“你名叫龙渊，字是什么？”
龙渊闻言，垂下头，小声说道：“我们是家奴……并没有字。”
“你们？”刘秀很细心，立刻听出了话外之音，他好奇地问道：“你还有同伴？”
龙渊点点头，说道：“在行刺王莽的时候，我们折损了七人，后来为了掩护我逃走，又牺牲了三人，现在算上我在内，我们已只剩下三人。”
刘秀问道：“另外的两人在哪？”
“摆脱追兵的时候我们失散了。”稍顿，龙渊又道：“等我伤势好了之后，我就去找他俩，龙准和龙孛也一定愿意追随主公。”
刘秀笑了，心思转了转，问道：“你们三人，谁的年龄最大？”
“是属下！属下二十五，龙准和龙孛都是二十三岁。”
刘秀琢磨片刻，说道：“我送你个字吧，叫‘忠伯’如何？”
“忠伯。”龙渊念叨了两声，又一次跪地叩首，说道：“谢主公赐字！”