第十三章
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老太太上门示亲热，司徒花卖身救母亲
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林二老太太忽而暴怒，林二太爷被林二老太太收拾了几十年，早被揍的服服帖帖了。
何况，林二太爷十分怕死。
林二太爷哆哩哆嗦，一手支在冰凉的地砖上，扬起被揍的肿出半猪头的老脸，道，“这，这，这是做什么？我有不对的地方，你直说便是……我，我好歹也是做祖父的人了……你说说，你说说，你把我打成这样，要我如何出去见人！”幸而丫头婆子的早识趣的躲了出去，林二太爷觉着即便在老妻面前软上一二，也没啥。殊不知，他这一辈子皆是这样软过来的。
林二老太太与林二太爷过了大半辈子，对林二太爷了解甚深，深知这是个听不懂人话的，也懒的与他讲些个道理，直接就是隔着衣裳一顿揍。待揍得林二太爷痛哭流涕、破了狗胆，林二老太太方细问林二太爷、那姓荣的又与他出了哪些个馊主意。
林二太爷怕老妻怕的要命，哪里敢不说，便悉数说与了老妻听。
林二老太太是个火暴脾气，当下气个半死，一剑下去，竟将屋内八仙桌劈成两半，林二太爷更是两股战战，站都站不起来，哭道，“你不吓死我不罢休，是不是？是不是？”
听着这毫无丈夫气概的哭诉，林二老太太一声长叹，俯身拽起丈夫。林二太爷心知这是过关了，抹一把老泪，反劝老妻道，“何苦这样大的气性，你也一把年纪了，有个好歹，叫孩子跟我可怎么办？”
林二老太太毫不领情，道，“我气个死，才能如你所愿哩。”
林二太爷抽一鼻子，道，“好人不长命，你这般霸道，不敬丈夫，约摸是个长命的。”
林二老太太又给他两下子，林二太爷缩着脖子求饶，过一时，见林老太太面色稍缓，林老太爷便褪了衣衫，央求老妻给他看身上的伤。
前世不修，修来这样的男人。
林二老太太一声长叹，找来药膏，给林二太爷上药。
要说林二太爷，无能有无能的好处。
当初林二太爷的老爹林老太爷给这坑爹的儿子娶个厉害媳妇，便是打着叫媳妇管教儿子的意思。林二老太太刚过门儿时，不晓得丈夫脾性，也做过夫孝妻贤的美梦。后来，林二老太太把林二太爷看透了、揍服了，索性一不做二不休，做了屋里的霸王，连林二太爷一干侍妾丫头都撵了个干净。
林二太爷怕她怕的要命，多少时光消磨去，渐渐的，林二太爷也认了命。
说来，林二老太太也是奇人。她的厉害，全帝都闻名。若是寻常女人得个河东狮名儿，还不知怎么闹心呢，林二老太太却不觉得如何。
她也不只是有手段有武功，确实说，林二老太太是个讲理的人，每次揍林二太爷，必揍的有理有据，便是当初林二太爷的亲娘活着时，除了抱怨媳妇厉害，也说不出什么。故此，虽天下皆知林二老太太的厉害，却也说这是个明白人。其实于房内，林二老太太不抡拳揍人时，也有几分媚意可人。不然，也不能与林太二爷生出那一串儿女来。
如今林二太爷不过四十出头儿，因保养到位，内里身材还有几分看头儿。林二老太太感叹，“绣花枕头虽然无甚用，看着也顺眼。”
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/> 林二太爷不以为耻，笑一笑，也不说话，反是摸摸老妻尚有几分滑腻的手腕。林二老太太打开他的手，哼一声道，“我早与你说过，那姓荣的没安好心。我的话，你是当耳旁风，是吧？”
林二太爷道，“荣公有些话，说的也有理呢。”
林二老太太一拧林二太爷的耳朵，直把人拧的嗷嗷叫，林二老太太方道，“你的脑袋是怎么长的？先时大哥活着时，是如何照看咱家的！翊哥儿可有半点儿对你不好的地方！那姓荣的，想把闺女嫁给靖哥儿，太后娘娘瞧不上他家闺女，打了荣家的脸！他岂有不记恨的！他是拿你当枪使，叫咱家内斗呢！”
林二太爷被吼了一顿，连忙道，“我记得了，我记得了。快松手！快松手！”
林二老太太冷哼，“我饶不了那姓荣的！”方放开手。
林二太爷一面揉着耳朵，一面忙道，“你在家里欺负欺负我也就罢了，我不与你个妇道人家计较。你可莫要去人家家里耍横，人家谁会让着你！”
“不必你操心！”
林二老太太做出了一件令全帝都都目瞪口呆的事情。
她带着丫环婆子家下奴才跑到荣公府大门口要上吊，其实，若要平民百姓，怕是挨都挨不到公府大门，早被打了出去。
关键是，林二老太太不是寻常老太太，她可是承恩公林翊嫡亲的婶婶。
林二老太太的泼辣，早便闻名帝都城，荣菘淮就没敢露面儿，荣太太也不愿理林二老太太这泼妇，索性派媳妇荣大奶奶出马。荣大奶奶哪里是林二老太太的对手，荣大奶奶说尽好话，林二老太太根本不吃那一套，就于荣公府大门大坐着不动，哭天嚎地的说荣菘淮挑拨他们两房情分，不是好人。
林二老太太哭道，“堂堂公府爵爷，竟去挑拨我家那个耳根子软的。若不叫我们林家不得安宁，你们荣家是过不得日子了，是吧？”
“不看着我们林家倒霉，你们荣家饭都吃不香了，是吧？”
“这是造了什么孽啊，叫你们老公爷出来，叫他捅死我们娘们儿吧……我怕什么？我身正不怕影斜！不是要搅和我们林家么？叫你们老公爷出来，我倒要看看，他安的是什么心肠！”
“你们不叫我好活，我干脆就吊死在你们这公府大门口！也叫天下人看看你们荣家的威风！”
林二老太太当家多年，手段口齿都来得，直堵着荣公府大门口儿哭嚎了三天，其间数次要生要死。直待荣夫人亲自出来与她赔礼道歉，更兼林翊亲自来劝，林二老太太才肯罢休。
林二老太太一番折腾，荣夫人都小病了一场。
林太后闻之此事，淡淡道，“唉，我那弟媳，就是这个脾气。”看昭德帝一眼，“皇帝也是尽知的。”
当年，林太后为了稳定朝中形势，为昭德帝聘下谢氏女为后，为了便是压制当初的权臣，大司马——凌辰庸。
没有人会甘心放弃到手的权利，三朝老臣凌辰庸更是如此。林太后与凌辰庸一番恶斗，最终将凌辰庸撵出朝堂，发配充军。
凌辰庸正得势之时，凌辰庸之妻、襄阳王爱女——柔婉郡主，亦是帝都名人。
柔婉郡主虽封号柔婉，却是既不温柔，又不婉约，仗着出身高贵、丈夫能干，嚣张之际，便是林太后都不放在眼里，更别提当年只九岁的昭德帝。
林太后便将林二老太太宣进宫，林二老太太素有河东狮名，本身自己也能干，寻到柔婉郡主一个错处，仗着林太后之势，将柔婉郡主在大庭广众下一通臭骂，很为当年的林太后与昭德帝出了口恶气。
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/> 那时，昭德帝尚且年幼，碍着柔婉郡主的关系，不好明赏林二老太太，听说林二老太太一身功夫，昭德帝便私下赏林二老太太一柄上等宝剑，对林二老太太很有些好感。
如今，林二老太太在荣公府门口一通撒泼。林太后都没啥好法子，昭德帝更不必说了。且正赶上荣家失了帝心，昭德帝笑道，“二老太太还是那样的直爽。”
林太后道，“当年，我那二弟实在不成器，父亲寻遍全帝都城，全帝都城都没有比我这弟妹再厉害能干的了。我父亲方寻人说亲下聘，聘了我这弟媳进门儿。”
不说昭德帝，便是林靖听着也乐。
林太后凤体渐安，林靖便带着林太后许多赏赐，出宫回府。
刚到家换过衣裳，便有越氏身边的丫头来请林靖，说是二老太太正在跟太太说话，太太请四老爷过去见见。
林靖本就是个喜热闹的，可惜上次见面匆匆，他亦不知二老太太是这样有本事的人，竟没与二老太太多说几句话，甚为憾事。如今听得二老太太来了，林靖稍微理了下袍子，便高高兴兴的去了越氏院儿里。
二老太太见着林靖也是满脸笑意，不待林靖请安见礼，便热情百倍的将人拽到身畔坐下，携着林靖的小手将林靖上上下下的打量了一番。林靖亦在打量着二老太太，二老太太年纪比林二太爷还小一岁，只是多年当家操心，露出几分老态。不过，细瞧时，模样还带着几分年轻时的清秀，想来当年亦有几分水秀，只是眉目间带着几分凌厉，一看便知是个厉害人。
二老太太见林靖面庞稍弱，行止却是落落大方，端的是大家气派，不禁对越氏道，“靖哥儿这模样品格，原封是跟你婆婆一个模子刻出来的。”想到故去之人，二老太太叹道，“我那大嫂子在天之灵，看到靖哥儿有造化、翊哥儿有出息，也就能放心了。”
越氏陪着二老太太说了几句话，二老太太道，“侄儿媳妇，不瞒你说，我今天来，是有事相求呢。”
越氏笑，“二婶有事，吩咐就是，什么求不求的，倒是折煞我了。”
二老太太叹道，“你二叔就是那么个性子，如今做爷爷的人了，也难改。指望不上他，只得指望着你兄弟侄儿们了。”说着，二老太太看向林靖，道，“我听说翊哥儿给靖哥儿请了先生教导靖哥儿念书，你大侄儿今年七岁，倒跟靖哥儿同年，我想着，在家总与二太爷胡闹，不如叫你大侄儿过来，伴着他靖四叔念书。也跟着靖哥儿学些规矩本事，有个伴儿呢。”
“若非为了儿孙，我也张不开这个嘴。侄儿媳妇若觉着行，我就叫你大侄儿过来；若是有不便之处，侄儿媳妇直说，也不算什么。”二老太太笑眯眯的问，“你说呢，侄儿媳妇？”
事关林靖，越氏可不敢做林靖的主，一笑便将事递到林靖手里，道，“念书的事，我真不大懂。二婶也知道，府里原就有先生，是教二弟三弟念书的。因二弟三弟年长，进度不同，故此，老爷另给四叔请了先生。”
林靖笑道，“我一人正觉寂寞，二婶叫大侄儿过来便是。只是我身体不大好，每日功课松散，怕耽搁大侄儿呢。”
二老太太笑道，“诶，又不是叫他念书考状元，只学些个人情世理，知道些微言大义，我便知足了。既这样，明天我便叫腾哥儿过来了？”已迫不及待的把事敲定。
越氏与林靖自然满嘴应下，二老太太又对林靖道，“靖哥儿，腾哥儿年岁虽与你相近，到底是你侄儿，若有不是之处，你只管教训，便是打个半死，我只有感念你好儿的。”
林靖笑，“有二婶的教导，腾哥儿定是个懂事的。”
二老太太又满嘴的将林靖赞了一番，过一时，林靖倦意袭来，便告声罪，回自己院里休息了。越氏派丫环婆子送他回松林院，又吩咐福儿道，“去跟四叔院里的小厨房说一声，四叔刚回来，天入三伏，虽有些闷热，也不要做凉的东西给四叔吃，他脾胃经不起。”
福儿行一礼，忙又去了。
待一时，福儿却是捧着东西回来的，笑禀道，“四老爷说是太后娘娘赏的，皆是些吃食玩物，原想着给二老太太送去，孝敬二老太太二太爷的。今天赶的巧，二老太太来了，四老爷差奴婢捧了来，给二老太太过目。”
二老太太原就是个精明厉害的人，她自知先时自家不地道，夺爵未成，难免跟林翊夫妻生分，致使两家生出嫌隙来。二老太太正在想法子补救，荣菘淮又挑拨二太爷，二老太太索性一不作二不休，在荣家门前一通撒泼，彻底跟荣家翻脸，叫荣菘淮知晓厉害，日后也不敢再去暗中算计她家里那夯货，还在林翊夫妻前卖了好儿。
如今，林靖自宫里回府，二老太太知他受林太后喜爱，且冷眼旁观这些时日，林翊夫妻又实在拿着林靖不同，林翊专为林靖延请名师教导。二老太太何等精明，思量自家长孙倒与林靖相仿，索性腆着老脸、仗着辈份来越氏这里求个情面，倒把长孙塞进公府来与林靖一道念书。
都是姓林的，何况林二太爷到底是林翊林靖嫡亲的叔叔，哪怕林二太爷不着调多年……血亲之间，实在打断骨头连着筋。二老太太这话说出口，越氏与林靖都不好回绝。
不过，林靖也非等闲孩童，他的确想见识见识二老太太这等奇人，却不愿平白叫二老太太算计了。略说几句便告罪回去休息，便是叫二老太太知晓，她这长辈架子能在越氏面前摆，在他跟前，少来这套！之后又令人送些太后赏的吃食玩物给二老太太，无非是下马威后给二老太太个甜枣，顺便告诉二老太太一声，宫里太后便是他的靠山。
二老太太见福儿身后几个丫头，手里捧着不少盒子匣子、还有几匹宫缎，二老太太又赞林靖孝顺懂事。却是暗下思量，林靖有这样的心思手段，小小年纪，竟比大人还要厉害。回家定要多教长孙规矩，免得小孩子不懂事得罪了林靖。
时至傍晚，二老太太并未在公府用膳，便带着林靖送的东西，坐上马车，由丫头婆子服侍着回了自家。
晚间，因林翊刚得了差事，衙门忙碌，打发人说不回家吃，越氏索性去松林院一并用餐，于旁看着林靖些，免得他小小孩童，不认真吃饭。
林靖本是个爱打听事儿的，道，“二老太太可真是个厉害人。”
因林靖聪明伶俐，没少帮越氏的忙，便是林翊这么快袭爵，说句公道话，林靖也有那么一星半点儿的功劳。谁不喜欢灵慧懂事的人，越氏待林靖十分亲近，更兼越氏成亲数年无子，心里着急焦切不说，林靖生的眉目漂亮，越氏便把一腔母爱都放到了林靖身上，待他不似小叔子，反倒如同自己儿子一般。
听林靖这样说，越氏笑，“咱们私下说说倒罢了。二太爷那样的脾气，若非二老太太厉害，家里如何过的日子。”当年公府分家，长房得了爵位，但，二太爷毕竟是林老公爷嫡亲的弟弟，林老公爷恨其不幸、怒其不争，知他无甚本领，只给他捐个官，面儿上瞧着好看罢了。余者财物，二太爷得的最多。更兼二老太太能当家做主，打理产业，故此，二太爷这一房日子过的颇为滋润。
越氏又与林靖说了许多二老太太当年的事，林靖听的津津有味，最后道，“老太爷给二太爷娶来二老太太当家做主，二太爷虽于脸面上吃些亏，却是得了一辈子大实惠。”
越氏深以为然。
天底下就有些女人，智慧不缺，心性不错，但，似乎生来便欠缺一些运道。
越氏与林靖正感叹二老太太运道不济，嫁给二太爷这样的人。却不知，二老太太嫁入公侯府第，自己能干，能管住二太爷。且林家乃明理之家，体贴二老太太不易，分家分产，均未委屈到他们这一房。即便林翊越氏夫妻，对二太爷平平，但，对二老太太，也做足了晚辈的本分。
世间女人，如二老太太这样的女人，真算不得命运不济。
如司徒三，在听得自家姐姐竟要自卖己身时，惊的竟连一句话都说不出。
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说来，不幸的家庭总有各自的不幸。
如司徒三，他生父早逝，姐弟二人一并跟着母亲张氏改嫁到了继父家。好在都是一个村里，生父继父皆姓司徒，倒省的改姓了。继父司徒青，鳏夫一个，膝下两个儿子：司徒大司徒二。
张氏守寡后带着儿女，生活颇是艰难。司徒青不是什么有本事的人，老实本分的如同榆木疙瘩，家里没个女人，也不像个过日子的营生。
寡妇鳏夫，说不上多深厚的感情，不过为了生活，两家凑作一家。成亲后，张氏又给司徒青产下一子，就是司徒四。
原本日子已渐渐好转，还给司徒大、司徒二娶了媳妇，张氏却忽然一病不起。司徒青老实，却也有良心，为了给张氏看病抓药，家里但凡值钱都典当了去，张氏的身子仍是不见好转。
司徒三司徒四年纪尚小，除了担心着急，也没什么办法。
倒是司徒大一日与司徒青说，“村东头儿白财主想着纳妾生子，爹也知道，一次青龙观的老道下山，见着大妹说大妹命格贵重，以后是有大福气的。白财主是瞧上大妹了，白财主说了，大妹过去，给咱家十两，有了银子，就能给娘看病抓药了。”想到那十两银子，司徒大感叹，“要不连老道都说大妹有福气呢，果然有福气，嫁到白家，可不是吃香喝辣么。待得日后大妹生了儿子，白财主的家业不还不都是外甥的！”
司徒三一听这话就急了，怒道，“白财主比爹还大十岁不止，还是做妾！大哥安的什么心！”
司徒大冷眼瞪向司徒三，“这不是想着给你娘看病么？家里哪里还有半纹钱！且白财主说了，只要大妹妹生下一儿半女，就升大妹做姨娘，咱们就是正经亲戚了！”
司徒三气的两眼通红，恨不能一拳打爆司徒大的头。司徒大成亲早，手里有些私房，只是司徒大并非张氏亲子，又是个抠门儿的性子，哪里舍得拿出钱给继母瞧病，却又将主意打到继妹司徒小花身上。
司徒三随母亲嫁过来时年纪还小，没少受司徒大、司徒二的欺负，不过，随着年纪渐长，司徒三很有几分聪明，竟与村西头儿的老猎手燕伯学了几分拳脚，真把司徒三惹毛，他一个揍司徒大、司徒二两个。故此，司徒大还有些怕这个弟弟，见司徒三眼里蹿火，司徒大嘀咕一句“不识好人心”，别开眼，不说话了。
司徒三以为这事就到此为止，他琢磨着去跟着燕伯山上打猎去，若运道好弄些东西搁镇上卖了，也值几个钱。却不知司徒大并未死心，反是叫老婆李氏几番在司徒小花面前说起白财主纳妾之事，说起白财主家的富贵，李氏直羡慕的两眼放光。
先时，司徒小花死咬着不松口，后来，家里当无可当，卖无可卖，眼瞅着都揭不开锅。张氏病在床间，却又不死，司徒三随着燕伯几番上山，不过猎些兔子野鸡，到底也值不了几个钱。一咬牙，司徒三提出把生父留下的几亩水田卖了。司徒小花忽然找了镇上牙婆崔婆子，自己卖了二十两银子，将银钱交给司徒三道，“老大老二没安好心，是想在我身上发财呢，我岂能如他们的愿！地不能卖，卖了地，以后吃啥喝啥？你将银子收好，给娘看病。不要给青叔，他太老实，早晚叫老大老二骗没了。”
司徒三一时懵了。
家里穷，他是知道的。
其实，家里一直穷。
整个司徒村，就是个穷村。
/> 就是村东头儿的白财主，不过是家里有三十亩上等水田，被人恭维着称一声“财主”罢了。
/> 但，即便这样的穷家，司徒三也从未想过要卖了姐姐得银子。
司徒觉着，这银子烫的他心口微微发疼。
司徒小花说的明白，“与其被卖，不如自己卖。一样的要换银子，与其给人做妾做姨娘做小老婆，倒不如去做奴才。”
司徒小花一身靛蓝的粗麻衣衫，两手空空与崔婆子走了，在司徒村这样的穷村，哪怕白财主瞧中了司徒小花，也舍不得花二十两银子将人买家去的。何况，二十两银子？呸！崔婆子能摔白财主脸上去！
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老太太上门示亲热，司徒花卖身救母亲
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林二老太太忽而暴怒，林二太爷被林二老太太收拾了几十年，早被揍的服服帖帖了。
何况，林二太爷十分怕死。
林二太爷哆哩哆嗦，一手支在冰凉的地砖上，扬起被揍的肿出半猪头的老脸，道，“这，这，这是做什么？我有不对的地方，你直说便是……我，我好歹也是做祖父的人了……你说说，你说说，你把我打成这样，要我如何出去见人！”幸而丫头婆子的早识趣的躲了出去，林二太爷觉着即便在老妻面前软上一二，也没啥。殊不知，他这一辈子皆是这样软过来的。
林二老太太与林二太爷过了大半辈子，对林二太爷了解甚深，深知这是个听不懂人话的，也懒的与他讲些个道理，直接就是隔着衣裳一顿揍。待揍得林二太爷痛哭流涕、破了狗胆，林二老太太方细问林二太爷、那姓荣的又与他出了哪些个馊主意。
林二太爷怕老妻怕的要命，哪里敢不说，便悉数说与了老妻听。
林二老太太是个火暴脾气，当下气个半死，一剑下去，竟将屋内八仙桌劈成两半，林二太爷更是两股战战，站都站不起来，哭道，“你不吓死我不罢休，是不是？是不是？”
听着这毫无丈夫气概的哭诉，林二老太太一声长叹，俯身拽起丈夫。林二太爷心知这是过关了，抹一把老泪，反劝老妻道，“何苦这样大的气性，你也一把年纪了，有个好歹，叫孩子跟我可怎么办？”
林二老太太毫不领情，道，“我气个死，才能如你所愿哩。”
林二太爷抽一鼻子，道，“好人不长命，你这般霸道，不敬丈夫，约摸是个长命的。”
林二老太太又给他两下子，林二太爷缩着脖子求饶，过一时，见林老太太面色稍缓，林老太爷便褪了衣衫，央求老妻给他看身上的伤。
前世不修，修来这样的男人。
林二老太太一声长叹，找来药膏，给林二太爷上药。
要说林二太爷，无能有无能的好处。
当初林二太爷的老爹林老太爷给这坑爹的儿子娶个厉害媳妇，便是打着叫媳妇管教儿子的意思。林二老太太刚过门儿时，不晓得丈夫脾性，也做过夫孝妻贤的美梦。后来，林二老太太把林二太爷看透了、揍服了，索性一不做二不休，做了屋里的霸王，连林二太爷一干侍妾丫头都撵了个干净。
林二太爷怕她怕的要命，多少时光消磨去，渐渐的，林二太爷也认了命。
说来，林二老太太也是奇人。她的厉害，全帝都闻名。若是寻常女人得个河东狮名儿，还不知怎么闹心呢，林二老太太却不觉得如何。
她也不只是有手段有武功，确实说，林二老太太是个讲理的人，每次揍林二太爷，必揍的有理有据，便是当初林二太爷的亲娘活着时，除了抱怨媳妇厉害，也说不出什么。故此，虽天下皆知林二老太太的厉害，却也说这是个明白人。其实于房内，林二老太太不抡拳揍人时，也有几分媚意可人。不然，也不能与林太二爷生出那一串儿女来。
如今林二太爷不过四十出头儿，因保养到位，内里身材还有几分看头儿。林二老太太感叹，“绣花枕头虽然无甚用，看着也顺眼。”
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/> 林二太爷不以为耻，笑一笑，也不说话，反是摸摸老妻尚有几分滑腻的手腕。林二老太太打开他的手，哼一声道，“我早与你说过，那姓荣的没安好心。我的话，你是当耳旁风，是吧？”
林二太爷道，“荣公有些话，说的也有理呢。”
林二老太太一拧林二太爷的耳朵，直把人拧的嗷嗷叫，林二老太太方道，“你的脑袋是怎么长的？先时大哥活着时，是如何照看咱家的！翊哥儿可有半点儿对你不好的地方！那姓荣的，想把闺女嫁给靖哥儿，太后娘娘瞧不上他家闺女，打了荣家的脸！他岂有不记恨的！他是拿你当枪使，叫咱家内斗呢！”
林二太爷被吼了一顿，连忙道，“我记得了，我记得了。快松手！快松手！”
林二老太太冷哼，“我饶不了那姓荣的！”方放开手。
林二太爷一面揉着耳朵，一面忙道，“你在家里欺负欺负我也就罢了，我不与你个妇道人家计较。你可莫要去人家家里耍横，人家谁会让着你！”
“不必你操心！”
林二老太太做出了一件令全帝都都目瞪口呆的事情。
她带着丫环婆子家下奴才跑到荣公府大门口要上吊，其实，若要平民百姓，怕是挨都挨不到公府大门，早被打了出去。
关键是，林二老太太不是寻常老太太，她可是承恩公林翊嫡亲的婶婶。
林二老太太的泼辣，早便闻名帝都城，荣菘淮就没敢露面儿，荣太太也不愿理林二老太太这泼妇，索性派媳妇荣大奶奶出马。荣大奶奶哪里是林二老太太的对手，荣大奶奶说尽好话，林二老太太根本不吃那一套，就于荣公府大门大坐着不动，哭天嚎地的说荣菘淮挑拨他们两房情分，不是好人。
林二老太太哭道，“堂堂公府爵爷，竟去挑拨我家那个耳根子软的。若不叫我们林家不得安宁，你们荣家是过不得日子了，是吧？”
“不看着我们林家倒霉，你们荣家饭都吃不香了，是吧？”
“这是造了什么孽啊，叫你们老公爷出来，叫他捅死我们娘们儿吧……我怕什么？我身正不怕影斜！不是要搅和我们林家么？叫你们老公爷出来，我倒要看看，他安的是什么心肠！”
“你们不叫我好活，我干脆就吊死在你们这公府大门口！也叫天下人看看你们荣家的威风！”
林二老太太当家多年，手段口齿都来得，直堵着荣公府大门口儿哭嚎了三天，其间数次要生要死。直待荣夫人亲自出来与她赔礼道歉，更兼林翊亲自来劝，林二老太太才肯罢休。
林二老太太一番折腾，荣夫人都小病了一场。
林太后闻之此事，淡淡道，“唉，我那弟媳，就是这个脾气。”看昭德帝一眼，“皇帝也是尽知的。”
当年，林太后为了稳定朝中形势，为昭德帝聘下谢氏女为后，为了便是压制当初的权臣，大司马——凌辰庸。
没有人会甘心放弃到手的权利，三朝老臣凌辰庸更是如此。林太后与凌辰庸一番恶斗，最终将凌辰庸撵出朝堂，发配充军。
凌辰庸正得势之时，凌辰庸之妻、襄阳王爱女——柔婉郡主，亦是帝都名人。
柔婉郡主虽封号柔婉，却是既不温柔，又不婉约，仗着出身高贵、丈夫能干，嚣张之际，便是林太后都不放在眼里，更别提当年只九岁的昭德帝。
林太后便将林二老太太宣进宫，林二老太太素有河东狮名，本身自己也能干，寻到柔婉郡主一个错处，仗着林太后之势，将柔婉郡主在大庭广众下一通臭骂，很为当年的林太后与昭德帝出了口恶气。
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/> 那时，昭德帝尚且年幼，碍着柔婉郡主的关系，不好明赏林二老太太，听说林二老太太一身功夫，昭德帝便私下赏林二老太太一柄上等宝剑，对林二老太太很有些好感。
如今，林二老太太在荣公府门口一通撒泼。林太后都没啥好法子，昭德帝更不必说了。且正赶上荣家失了帝心，昭德帝笑道，“二老太太还是那样的直爽。”
林太后道，“当年，我那二弟实在不成器，父亲寻遍全帝都城，全帝都城都没有比我这弟妹再厉害能干的了。我父亲方寻人说亲下聘，聘了我这弟媳进门儿。”
不说昭德帝，便是林靖听着也乐。
林太后凤体渐安，林靖便带着林太后许多赏赐，出宫回府。
刚到家换过衣裳，便有越氏身边的丫头来请林靖，说是二老太太正在跟太太说话，太太请四老爷过去见见。
林靖本就是个喜热闹的，可惜上次见面匆匆，他亦不知二老太太是这样有本事的人，竟没与二老太太多说几句话，甚为憾事。如今听得二老太太来了，林靖稍微理了下袍子，便高高兴兴的去了越氏院儿里。
二老太太见着林靖也是满脸笑意，不待林靖请安见礼，便热情百倍的将人拽到身畔坐下，携着林靖的小手将林靖上上下下的打量了一番。林靖亦在打量着二老太太，二老太太年纪比林二太爷还小一岁，只是多年当家操心，露出几分老态。不过，细瞧时，模样还带着几分年轻时的清秀，想来当年亦有几分水秀，只是眉目间带着几分凌厉，一看便知是个厉害人。
二老太太见林靖面庞稍弱，行止却是落落大方，端的是大家气派，不禁对越氏道，“靖哥儿这模样品格，原封是跟你婆婆一个模子刻出来的。”想到故去之人，二老太太叹道，“我那大嫂子在天之灵，看到靖哥儿有造化、翊哥儿有出息，也就能放心了。”
越氏陪着二老太太说了几句话，二老太太道，“侄儿媳妇，不瞒你说，我今天来，是有事相求呢。”
越氏笑，“二婶有事，吩咐就是，什么求不求的，倒是折煞我了。”
二老太太叹道，“你二叔就是那么个性子，如今做爷爷的人了，也难改。指望不上他，只得指望着你兄弟侄儿们了。”说着，二老太太看向林靖，道，“我听说翊哥儿给靖哥儿请了先生教导靖哥儿念书，你大侄儿今年七岁，倒跟靖哥儿同年，我想着，在家总与二太爷胡闹，不如叫你大侄儿过来，伴着他靖四叔念书。也跟着靖哥儿学些规矩本事，有个伴儿呢。”
“若非为了儿孙，我也张不开这个嘴。侄儿媳妇若觉着行，我就叫你大侄儿过来；若是有不便之处，侄儿媳妇直说，也不算什么。”二老太太笑眯眯的问，“你说呢，侄儿媳妇？”
事关林靖，越氏可不敢做林靖的主，一笑便将事递到林靖手里，道，“念书的事，我真不大懂。二婶也知道，府里原就有先生，是教二弟三弟念书的。因二弟三弟年长，进度不同，故此，老爷另给四叔请了先生。”
林靖笑道，“我一人正觉寂寞，二婶叫大侄儿过来便是。只是我身体不大好，每日功课松散，怕耽搁大侄儿呢。”
二老太太笑道，“诶，又不是叫他念书考状元，只学些个人情世理，知道些微言大义，我便知足了。既这样，明天我便叫腾哥儿过来了？”已迫不及待的把事敲定。
越氏与林靖自然满嘴应下，二老太太又对林靖道，“靖哥儿，腾哥儿年岁虽与你相近，到底是你侄儿，若有不是之处，你只管教训，便是打个半死，我只有感念你好儿的。”
林靖笑，“有二婶的教导，腾哥儿定是个懂事的。”
二老太太又满嘴的将林靖赞了一番，过一时，林靖倦意袭来，便告声罪，回自己院里休息了。越氏派丫环婆子送他回松林院，又吩咐福儿道，“去跟四叔院里的小厨房说一声，四叔刚回来，天入三伏，虽有些闷热，也不要做凉的东西给四叔吃，他脾胃经不起。”
福儿行一礼，忙又去了。
待一时，福儿却是捧着东西回来的，笑禀道，“四老爷说是太后娘娘赏的，皆是些吃食玩物，原想着给二老太太送去，孝敬二老太太二太爷的。今天赶的巧，二老太太来了，四老爷差奴婢捧了来，给二老太太过目。”
二老太太原就是个精明厉害的人，她自知先时自家不地道，夺爵未成，难免跟林翊夫妻生分，致使两家生出嫌隙来。二老太太正在想法子补救，荣菘淮又挑拨二太爷，二老太太索性一不作二不休，在荣家门前一通撒泼，彻底跟荣家翻脸，叫荣菘淮知晓厉害，日后也不敢再去暗中算计她家里那夯货，还在林翊夫妻前卖了好儿。
如今，林靖自宫里回府，二老太太知他受林太后喜爱，且冷眼旁观这些时日，林翊夫妻又实在拿着林靖不同，林翊专为林靖延请名师教导。二老太太何等精明，思量自家长孙倒与林靖相仿，索性腆着老脸、仗着辈份来越氏这里求个情面，倒把长孙塞进公府来与林靖一道念书。
都是姓林的，何况林二太爷到底是林翊林靖嫡亲的叔叔，哪怕林二太爷不着调多年……血亲之间，实在打断骨头连着筋。二老太太这话说出口，越氏与林靖都不好回绝。
不过，林靖也非等闲孩童，他的确想见识见识二老太太这等奇人，却不愿平白叫二老太太算计了。略说几句便告罪回去休息，便是叫二老太太知晓，她这长辈架子能在越氏面前摆，在他跟前，少来这套！之后又令人送些太后赏的吃食玩物给二老太太，无非是下马威后给二老太太个甜枣，顺便告诉二老太太一声，宫里太后便是他的靠山。
二老太太见福儿身后几个丫头，手里捧着不少盒子匣子、还有几匹宫缎，二老太太又赞林靖孝顺懂事。却是暗下思量，林靖有这样的心思手段，小小年纪，竟比大人还要厉害。回家定要多教长孙规矩，免得小孩子不懂事得罪了林靖。
时至傍晚，二老太太并未在公府用膳，便带着林靖送的东西，坐上马车，由丫头婆子服侍着回了自家。
晚间，因林翊刚得了差事，衙门忙碌，打发人说不回家吃，越氏索性去松林院一并用餐，于旁看着林靖些，免得他小小孩童，不认真吃饭。
林靖本是个爱打听事儿的，道，“二老太太可真是个厉害人。”
因林靖聪明伶俐，没少帮越氏的忙，便是林翊这么快袭爵，说句公道话，林靖也有那么一星半点儿的功劳。谁不喜欢灵慧懂事的人，越氏待林靖十分亲近，更兼越氏成亲数年无子，心里着急焦切不说，林靖生的眉目漂亮，越氏便把一腔母爱都放到了林靖身上，待他不似小叔子，反倒如同自己儿子一般。
听林靖这样说，越氏笑，“咱们私下说说倒罢了。二太爷那样的脾气，若非二老太太厉害，家里如何过的日子。”当年公府分家，长房得了爵位，但，二太爷毕竟是林老公爷嫡亲的弟弟，林老公爷恨其不幸、怒其不争，知他无甚本领，只给他捐个官，面儿上瞧着好看罢了。余者财物，二太爷得的最多。更兼二老太太能当家做主，打理产业，故此，二太爷这一房日子过的颇为滋润。
越氏又与林靖说了许多二老太太当年的事，林靖听的津津有味，最后道，“老太爷给二太爷娶来二老太太当家做主，二太爷虽于脸面上吃些亏，却是得了一辈子大实惠。”
越氏深以为然。
天底下就有些女人，智慧不缺，心性不错，但，似乎生来便欠缺一些运道。
越氏与林靖正感叹二老太太运道不济，嫁给二太爷这样的人。却不知，二老太太嫁入公侯府第，自己能干，能管住二太爷。且林家乃明理之家，体贴二老太太不易，分家分产，均未委屈到他们这一房。即便林翊越氏夫妻，对二太爷平平，但，对二老太太，也做足了晚辈的本分。
世间女人，如二老太太这样的女人，真算不得命运不济。
如司徒三，在听得自家姐姐竟要自卖己身时，惊的竟连一句话都说不出。
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说来，不幸的家庭总有各自的不幸。
如司徒三，他生父早逝，姐弟二人一并跟着母亲张氏改嫁到了继父家。好在都是一个村里，生父继父皆姓司徒，倒省的改姓了。继父司徒青，鳏夫一个，膝下两个儿子：司徒大司徒二。
张氏守寡后带着儿女，生活颇是艰难。司徒青不是什么有本事的人，老实本分的如同榆木疙瘩，家里没个女人，也不像个过日子的营生。
寡妇鳏夫，说不上多深厚的感情，不过为了生活，两家凑作一家。成亲后，张氏又给司徒青产下一子，就是司徒四。
原本日子已渐渐好转，还给司徒大、司徒二娶了媳妇，张氏却忽然一病不起。司徒青老实，却也有良心，为了给张氏看病抓药，家里但凡值钱都典当了去，张氏的身子仍是不见好转。
司徒三司徒四年纪尚小，除了担心着急，也没什么办法。
倒是司徒大一日与司徒青说，“村东头儿白财主想着纳妾生子，爹也知道，一次青龙观的老道下山，见着大妹说大妹命格贵重，以后是有大福气的。白财主是瞧上大妹了，白财主说了，大妹过去，给咱家十两，有了银子，就能给娘看病抓药了。”想到那十两银子，司徒大感叹，“要不连老道都说大妹有福气呢，果然有福气，嫁到白家，可不是吃香喝辣么。待得日后大妹生了儿子，白财主的家业不还不都是外甥的！”
司徒三一听这话就急了，怒道，“白财主比爹还大十岁不止，还是做妾！大哥安的什么心！”
司徒大冷眼瞪向司徒三，“这不是想着给你娘看病么？家里哪里还有半纹钱！且白财主说了，只要大妹妹生下一儿半女，就升大妹做姨娘，咱们就是正经亲戚了！”
司徒三气的两眼通红，恨不能一拳打爆司徒大的头。司徒大成亲早，手里有些私房，只是司徒大并非张氏亲子，又是个抠门儿的性子，哪里舍得拿出钱给继母瞧病，却又将主意打到继妹司徒小花身上。
司徒三随母亲嫁过来时年纪还小，没少受司徒大、司徒二的欺负，不过，随着年纪渐长，司徒三很有几分聪明，竟与村西头儿的老猎手燕伯学了几分拳脚，真把司徒三惹毛，他一个揍司徒大、司徒二两个。故此，司徒大还有些怕这个弟弟，见司徒三眼里蹿火，司徒大嘀咕一句“不识好人心”，别开眼，不说话了。
司徒三以为这事就到此为止，他琢磨着去跟着燕伯山上打猎去，若运道好弄些东西搁镇上卖了，也值几个钱。却不知司徒大并未死心，反是叫老婆李氏几番在司徒小花面前说起白财主纳妾之事，说起白财主家的富贵，李氏直羡慕的两眼放光。
先时，司徒小花死咬着不松口，后来，家里当无可当，卖无可卖，眼瞅着都揭不开锅。张氏病在床间，却又不死，司徒三随着燕伯几番上山，不过猎些兔子野鸡，到底也值不了几个钱。一咬牙，司徒三提出把生父留下的几亩水田卖了。司徒小花忽然找了镇上牙婆崔婆子，自己卖了二十两银子，将银钱交给司徒三道，“老大老二没安好心，是想在我身上发财呢，我岂能如他们的愿！地不能卖，卖了地，以后吃啥喝啥？你将银子收好，给娘看病。不要给青叔，他太老实，早晚叫老大老二骗没了。”
司徒三一时懵了。
家里穷，他是知道的。
其实，家里一直穷。
整个司徒村，就是个穷村。
/> 就是村东头儿的白财主，不过是家里有三十亩上等水田，被人恭维着称一声“财主”罢了。
/> 但，即便这样的穷家，司徒三也从未想过要卖了姐姐得银子。
司徒觉着，这银子烫的他心口微微发疼。
司徒小花说的明白，“与其被卖，不如自己卖。一样的要换银子，与其给人做妾做姨娘做小老婆，倒不如去做奴才。”
司徒小花一身靛蓝的粗麻衣衫，两手空空与崔婆子走了，在司徒村这样的穷村，哪怕白财主瞧中了司徒小花，也舍不得花二十两银子将人买家去的。何况，二十两银子？呸！崔婆子能摔白财主脸上去！