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第38章 吵架

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    远在武昌府的杨天佑忽然觉得脊背一凉,脚步一个趔趄,险些一脚踩空。

    伴当阿满眼疾手快,连忙一把搀住,回头望一眼混着泥沙的滚滚波涛,心有余悸:“少爷当心,这大江深不见底,您要是不小心跌进去,我可不会跳下去救您。“

    杨天佑一巴掌拍在阿满脑袋上:“扣你一个月的工钱。“

    阿满哼一声:“扣钱也不救。“

    主仆两个一路骂骂咧咧,费了九牛二虎之力,终于爬到山顶。

    山脚下是奔流不息的长江,山顶上是一座八面四层的古朴石塔,塔下一座小小的野庙,黄墙壁瓦,花木掩映,庙中烟火不旺,拢共不过十七八个僧人。

    寺前的银杏树下搭了个草棚,棚中一张条桌,桌上备有水壶、陶碗,一旁还供了一大瓶野菊花,这是僧人给过路香客、樵夫预备的歇脚饮水之所。

    杨天佑倒了碗凉茶,一口饮尽,拍拍衣襟:“打听清楚了?我那大舅子就在这寺庙里?难不成他想不开要出家?“

    阿满一嘴茶水差点喷出口,几下把甘冽的金银花水咽下肚,直接道:“少爷,人家李家都拒亲了,李大郎可不是您的大舅子。“

    杨天佑抽走阿满手里的陶碗:“你少爷我风华正茂,现今男未婚女未嫁,谁知道以后呢?“

    阿满默默离杨天佑远了些:“少爷,你只见过那李家三小姐一面,就非她不娶,未免太草率了。咱们杨、李两家原本是近亲,因为五少爷的事,如今闹得不尴不尬的,您怎么偏偏就看上李家三小姐了呢?“

    杨天佑嗤笑一声,露出一口明晃晃的白牙:“娶媳妇这种事,可遇而不可求,错过就得抱憾终身。所以看到喜欢的不能瞻前顾后,马上就得出手,懂不懂?又不是做生意,还能让你挑挑拣拣、估个价钱。“

    “您喜欢李家三小姐是不错。“阿满悄悄瞥一眼杨天佑的脸色,“可那李家三小姐不喜欢您啊!“

    他学着老爷平时说话的样子,像模像样叹口气,语重心长道:“强扭的瓜,不甜。“

    杨天佑翻了个白眼:“谁要强扭了?“

    想他相貌堂堂,本分老实,大方体贴,表里如一,从不沾花惹草,没有不良嗜好,又会持家过日子,攒的私房钱足够买好几间阔朗房屋,比杨五那个傻小子可靠多了,李家表妹是个聪明人,怎么可能看不上他?

    真看不上他也不要紧,他看上她就够了。

    百里开外的潭州府瑶江县西大街,不知道自己还被杨家九郎惦记着的李绮节打开院门,把孟春芳和她的小丫头迎进屋。

    宝珠筛了杯泡橘茶,孟春芳接过青花瓷杯,浅浅地啜饮一口:“三天后杨家的船北上,听婆子说三娘也会一道同船?“

    李绮节摇摇头,惊讶道:“孟姐姐和天娇表姐一起去?“

    杨天娇是孟春芳的大姑子,按理来说,刚订亲,双方应该要避嫌的。

    孟春芳脸上腾起一阵薄红,点点头,“天娇再三邀请,我娘替我应下了。“

    李绮节心头一跳,杨天娇为什么对去武昌府这么执着?连孟春芳也要拉着一起去。

    如果她没有料错的话,五表哥杨天保很有可能也在此次旅途当中。

    杨天娇想故意把他们几人凑在一起,看他们的笑话?

    还是有什么别的打算?

    想了半天,李绮节仍然想不通杨天娇的意图,干脆抛到脑后,“家里事多,我近来又有些咳嗽,不能陪孟姐姐一道去了。“

    孟春芳似乎一点也不吃惊,顿了片刻,浅笑道:“你有什么想吃的想玩的,跟我说一声,我给你带回来。“

    李绮节想了想:“多谢孟姐姐想着,倒没什么想吃的,不过听说武昌府的南货多,若是炒货店里有应天府的盐炒瓜子,姐姐帮我称上几斤,县里没卖的。“

    孟春芳盈盈一笑:“原来你爱吃瓜子,我记下了。“

    彼此又说了些闲话,孟春芳告辞离去。

    宝珠收走茶杯:“小姐真不去武昌府呀?“

    “不去。“

    宝珠望一眼屋外阴沉沉的天色:“那大郎还不回来怎么办?昨晚都落雪籽了,越往后天越冷呢。“

    李绮节两手一拍:“再过几天吧,大哥再不回来的话,我费点钱钞,雇几个人,绑也要把他绑回家!“

    和负气的少年人讲道理,就好比对牛弹琴,既然几次去信李子恒都不理会,只能采取强力措施了。反正只要人回来,什么都好办。

    三日后,杨家的船照着原计划从渡口出发。

    因为孟春芳头一次出远门,又是和将来的婆家人一道远行,孟娘子格外紧张。因怕杨家人看轻孟春芳,孟娘子每天起早摸黑、忙里忙外,折腾了好几天,孟春芳的衣裳首饰、吃食用具,全都是重新让人采买的。

    李绮节在一旁冷眼旁观,私下里算了算,孟家除了在族里的田地有产出之外,只有孟举人开馆授徒一项收入,养活全家七八口人,家境不过普通而已。看孟春芳的吃穿用度和她平时使唤的家伙事儿,孟娘子很有可能把家中一半的积蓄全都用在她身上了。

    这天天还没亮,间壁孟家已经灯火通明、闹腾起来。

    李绮节好梦正酣,无奈被孟娘子斥骂丫头的声音惊醒,翻来覆去,怎么也睡不着,干脆起身梳洗。

    在桂花树底下用牙粉漱口时,隐约听见银楼的伙计在孟家门外叩门。原来孟娘子嫌孟春芳的一套金首饰旧了,把金锁金镯金簪子送去银楼,让伙计重新炸一遍。银楼晓得孟春芳急着出门,特地一大早把炸好的金饰送过来。

    李家吃早饭时,银楼的伙计刚走。孟家的丫头端着一只大木臼,找到李家,想借一碗豆粉——孟娘子吩咐她们熬桃花面,好给孟春芳敷脸,桃花面必须掺豆粉,孟家的豆粉刚好用完了,去外边买又来不及,只能找街坊邻居借点急用。

    宝珠舀了一大碗豆粉给孟家丫头,丫头千恩万谢走了。

    宝珠锁上罗柜,回头朝李绮节挤挤眼睛:“不知道的,还以为这是新娘子出门咧!“

    等孟春芳一行人准备停当时,已是巳时三刻了。

    李绮节带着宝珠,去送孟春芳出门。

    孟娘子看到她,神情有些尴尬,一个劲儿地催促车夫快点出发。

    孟春芳毕竟是头一回和外人一块远行,心里害怕,拉着李绮节的手,说了好一阵子话,才鼓起勇气,让车夫动身。

    十二郎孟云皓这回陪姐姐一起去武昌府。孟春芳坐在牛车上,心里忐忑难安,七上八下,只希望牛车能够一直走下去,永远不要走到头。而他则满心欢喜,巴不得一眨眼就到渡口,他还从来没去过武昌府呐!

    牛车快走到巷子的拐角处时,乐得手舞足蹈的孟云皓忽然想起什么,对着孟娘子喊道,“娘,把我的屋子锁好啊,不能让外人随便进我的屋子!“

    一字一句,喊得认真而郑重。

    巷子里的人都站在各家门口看热闹,听到这句话,众人互望一眼,目光一下子全都集中到孟云晖身上。

    不知道为什么,孟云晖这些天一直住在孟家没有走。巷子里的人都议论纷纷,有人说孟举人打算抬举孟云晖,想把他过继到自己名下。

    孟云皓交待的话带着深刻的敌意,针对的是谁,不言而明。

    孟娘子望着女儿、儿子远去的方向,笑骂一声,眼角上挑,瞟了孟云晖一眼,转身进门去了。

    孟家下人面面相觑,各自散了。

    只余孟云晖一人站在门外,形单影只,略显凄凉。

    李绮节想起最近的流言,暗叹一口气,上前道:“孟姐姐已经走了,外边风凉,四哥进屋去罢。“

    孟云晖脸色紧绷,总是带着温和笑意的双眼黑沉沉的,目光显得有些阴冷,但端方脸上仍然还带着一抹微笑,看一眼李绮节,神色略微柔和了些:“我进去了,三娘也回屋吧。“

    回到院子里,宝珠连连叹息:“孟四少爷太可怜了!他要是咱们家的少爷就好了。“

    这种话宝珠不知道重复了多少遍,李绮节听得耳朵都能长茧子了,第无数次暗翻个白眼,同时再次腹诽:你家老爷也是这么想的,可惜人家姓孟,不姓李。

    孟春芳和孟云皓姐弟俩都出门了,原以为孟家应该会清净一段时日。不想第二天四更时,孟家那边忽然传出一阵嘤嘤泣泣的尖利哭声,接着便是一阵摔盆摔碗的嘈杂响动,引得巷子里一片狗吠鸡鸣,比唱大鼓戏还热闹。

    李绮节半夜惊醒,又被迫起了个大早,吃饭时一直在打哈欠,脑袋一点一点,差点栽到粥碗里。

    “宝珠,间壁孟家早上在吵什么?我怎么恍惚听见孟娘子在哭?“

    宝珠撕开一张腌菜贴饼,在碟子里蘸了些油盐豆豉,塞进嘴里,一边嚼,一边道:“不晓得,许是孟举人和孟娘子在吵嘴。“

    两人正议论,间壁哐当一阵响,又吵嚷起来了,听声音,这一次动静不小,妇人撒泼打滚的声音中,夹杂着孟举人的怒吼声。

    孟举人自重身份,从来不会和妇人对嘴,听他一句句斥责孟娘子,显然是被气狠了。

    听孟举人说话的口气似乎不大对劲,正在慢条斯理喝粥的李乙连忙放下筷子,起身去间壁劝架。

    李绮节的困倦不翼而飞,陡然来了精神,放下碗筷,趴在院墙上偷听。

    宝珠有样学样,趴在她对面,恨不能把耳朵贴进墙缝里去。

    主仆俩一边听壁角,一边小声讨论:没想到啊没想到,孟举人清高傲物,满腹诗书,吵起架来,竟然如此笨拙,被孟娘子逼问得哑口无言,只能一口一句“无知妇人““蠢妇““妒妇“,几个词来来回回骂了不下几十遍,就是不知道该怎么回嘴。

    听到一半时,李绮节忽然愣住了。

    宝珠也捂住嘴巴,一脸惊讶,两人对望一眼,默契地离开院墙,转身进屋。

    等去劝架的李乙跌跌撞撞回家时,衣裳散乱,神色焦躁,头上戴的网巾歪了半边,松垮垮搭在后脑勺上。

    跟在他身后进门的孟云晖也是一身狼狈,雪白襕衫上赫然几道刚刚沾上的污迹,汤水淋漓,袖口还人撕破了一大边,露出里面一件缀有补丁的薄棉袄。

    李绮节没敢多看。想起每次见孟云晖,他几乎总是一身雪白襕衫打扮,以前还以为他是有意卖弄秀才身份,现在想来,多半是他家中困窘,实在凑不出其他体面衣裳,只能总是穿一身襕衫示人,也好遮掩其他破旧衣服。

    从进屋后,孟云晖一直低垂着头,看到李绮节为他筛茶,还惦记着向她揖礼,汤汁顺着他的袍角袖口流到地上,滴答作响。

    靠得近了,李绮节发现,孟云晖竟然在颤颤发抖。

    不是因为害怕,而是为了压制他心底翻腾呼啸的愤怒和屈辱。

    他左边脸上,印着一道鲜红的巴掌印。

    打他巴掌的人力度不小,才不过片刻工夫,他的半边脸颊已经红肿一片,让李绮节不由得想起宝珠蒸的蜜馅馒头。