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55.第五十五章

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    ……@#¥!*&!!如无跳订, 请清除缓存后重新打开A  本家主屋是五进大宅, 外表恢宏张扬,内里却正直温厚。

    彤红墙面嵌了花岗岩块,出砖入石, 又以白色添彩, 艳丽美观;屋顶筒瓦为饰,屋脊是两端上翘的燕尾形,配合护厝用的马背山墙, 使各院错落有序、层层叠叠。

    窗框门楣精巧镌刻了花鸟, 砖木墙石皆以浮雕巧饰,不吝金粉彩砂, 一眼望去便是张扬肆意的底气。

    但走进门后, 抬头便是蓝天远山, 垂眸就是雕花石板,是与外观截然不同的温厚舒朗。

    在这里头长大的沐家儿女便都如这厝, 举止张扬不羁, 心底却正直宽厚。

    贺征被这座红砖大厝庇护近十年,被这里的人温厚相待, 他虽素来冷淡寡言,心中却不是不感激的。

    曾有许多个瞬间,他心中也会掠过一丝柔软怯懦的贪恋,想要留在这里。

    想与那位明艳烈烈、至情至性的小姑娘十指紧扣, 并肩在这红墙乌瓦下避风雨, 温粥饭, 度日月,纳今生。

    可每每这种柔软怯懦的贪恋在心头掠过,哪怕只是倏忽须臾,长久根植在他梦中的那些画面就会随之而来。

    破碎山河,碧血长空。尸山血海,国恨家仇。

    有些事,总得有人去做。

    沣南贺家主家一脉或许就只剩他这一个活人了,他责无旁贷,别无选择。

    ****

    贺征虽觉无颜面对沐青霜,隔日还是鼓起勇气去见了,敞开心中的秘密,与她说明自己的身世与重责。

    原来,贺征随母姓,母亲是前朝哀帝时大名鼎鼎的丞相贺楚。

    哀帝三岁继位,贺楚受先帝之命代掌国政。彼时前朝已是强弩之末,各地藩王、豪强拥兵自重,相互征伐抢占地盘,根本无人将龙椅上那三岁小儿放在眼里,朝廷政令几乎出不了京畿道。

    多年乱象下,中原百业迟滞,民生日渐凋敝,国将不国。

    以贺楚为首的沣南贺家倾尽全力,号召朝内有志之士共同推行军政合一的临时新政,试图扫定各地乱象,以救国于危亡。

    但各地藩王与豪强早已自成气候,朝廷手中加起来不足三十万兵马,打下这家,回头另一家又跳了起来,可谓左支右绌。

    到最后,贺楚不得不行了下策,首肯了兵部提出的“在京畿道及江左三州强行征兵”的险峻方案。

    这步迈得太过冒进,藩王及各地拥兵列强还没动作,京畿道及江左三州百姓倒是先揭竿而起了。

    古往今来,寻常百姓一生不过就求个安稳温饱,旁的事离他们太远。

    今日哪个王打下哪个都督的地盘,明日谁又兵临谁的城下,谁和谁又对镐京内城的龙座虎视眈眈,对这些他们虽会议论、会咒骂,但只要火没烧到他们家门口,他们中的大多数并不会想被裹挟其间。

    强行征兵这把火,显然就烧到了他们家门口。

    此事终究朝廷理亏在先,官军并未痛下杀手,反倒且战且退、只防不攻,不过三个月战损就高达十万。

    这个时候,窥视已久的邻国吐谷契族趁虚而入,百万铁蹄踏破北境,来势汹汹直冲江左三州,剑指镐京。

    彼时除了异姓王赵诚铭与上阳邑节度使夏俨发兵勤王之外,旁的势力全都按兵不动。

    直到镐京城破,贺楚护哀帝出逃时身中三箭,最终抱着哀帝在京郊首阳山跳崖,吐谷契在镐京扬起“大盛朝”王旗,隔岸观火近一年的江右藩王与拥兵列强们才醒悟过来——

    亡国了。

    “之后,便是这长达二十年的战乱。”贺征徐徐闭上眼,遮住满目猩红雾气。

    其实那时他还小,许多事也是这些年在书院进学、在讲武堂受教的过程中,一点一滴拼凑完整的。

    沐青霜心中不忍,犹豫着伸手拍拍他的肩:“当年那新政听起来是冒进了些,可初心却是对的。如今无论是非成败,都过去了,你尽力而为就是。”

    她自认是半个不学无术的家伙,明明与贺征一起进的书院,又一同在讲武堂求学,这些事夫子们也都讲过,可她从来左耳进右耳出。

    也正因为这样,她虽素知贺征心有郁结,却从未想过郁从何来。

    年少轻狂,自以为对他事事上心,却从未触及他心底真正的苦楚。

    “你去吧,去做你想做的事,拼尽全力去图此生俯仰无愧。我不怪你的,”沐青霜惭愧哽咽,“我只一个要求,贺二哥,你要保重。”

    无论你最后还回不回来,只要活着就好。

    贺征哑声苦笑:“好。”

    ****

    两人将话说开后,沐青霜告知兄嫂与家中上下,要大伙儿仍旧将贺征当做家人对待,一切如常,只再不许提“童养婿”这玩笑之词。

    接着又给远在利城的父亲去信说明已答应放贺征离开之事。

    沐武岱回信表示一切按她心意,并着重嘲笑了她的字迹,叮嘱她下半年回讲武堂后需花些功夫稍稍练字,余话不提。

    其实沐青霜是个至情至性的小姑娘,又才十五六岁的年纪,伤心难过不可避免,不舍与留恋也是有的。

    但经此一事后,她终于明白,每个人一生中都或多或少会遇到些求而不得的人或事。机缘造化,任你是谁都得束手认下。

    至于那条织了一半的同心锦腰带,她最终还是不舍得半途而废,每日照旧花上大半日去织坊待着,认认真真将那条腰带织完。

    她的大丫鬟桃红看得心疼,劝说“索性别再织了,没必要为这样为难自己”。

    沐青霜道:“红姐,我不是置气,只是想对自己有个交代。”

    与旁人无关,与风月无关。

    只是十五岁这年无疾而终的少女心意,那些勇敢热烈、酸甜交织的美好回忆,值得她自己珍重对待,温柔收藏。

    ****

    利州各城的新丁武卒入营时间不同,循化城的入营时间在五月初七。

    五月初五这日,循化城将在城郊举办祈福盛会,为即将入营的热血儿女送行。

    令子都与齐嗣源老早得到这个消息,便相约找到循化来,打算共襄盛举为贺征送行。

    他俩只知贺征住在循化的主街附近,却不知是哪一户,便在街头找人打听。

    路人一听是找贺征,便笑指沐家的牌坊:“就那家。”

    令子都与齐嗣源惊得下巴都快掉了。

    赫山讲武堂甲班二十人大多出自平民之家,素日里贺征的许多言行细节与同窗们是有些不同,总多了份不经意的矜持讲究,却并不过分夸张,因此同窗们一直以为贺征最多就与令子都一样,出自殷实小户而已。

    他俩登门时,贺征正好去衙门接受军府来人核对身份,便是沐青演亲自接待的他们。

    得知这人是大名鼎鼎的“利州军少帅沐青演”,两个少年险些惊得当场跪地。

    傍晚时分,贺征回来得知齐嗣源与令子都登门,就过去与他们打了招呼。

    二人自是鞭挞他没有义气,对自己的出身家门藏得这么深。

    贺征愣了愣,淡声解释:“我是被沐家收留的。”

    令子都与齐嗣源见他似有为难,便没再深问,打着哈哈将这话头揭过了。

    沐青演的妻子向筠匆匆行过院中,扬声笑道:“阿征,赶紧请你两位同窗入座吃饭,晚些咱们还要去西郊火舞祈福呢。”

    循化人会在新兵入营前择定吉日,于太阳落山后点起篝火,歌舞祈福,祷祝他们得胜归来。祈福后便就着穹顶月光与篝火烈焰,豪迈热闹地向即将出征的人们劝上壮行酒。

    若这其间有两心互属的少年少女,也会在趁着这盛会互赠定情之物,再躲着众人单独到小树林里说些私房小话。

    都说“利州人豪放,以循化最野”,这样的盛会时,小儿女们趁机幽会,谁也不会嘲笑说嘴,只会友善起哄。

    贺征见向筠并不像是要往饭厅去,便道:“大嫂若还有事没忙完的,交给我吧。”在沐青霜与沐青演的强烈谴责下,他终于改了对大家的称呼。

    “没事。萱儿还在织坊,我去催她回来吃饭。”

    沐青霜近来照旧让人守在织坊外,若是丫鬟小厮们去请她,毫无疑问会被撵,向筠只好亲自去催了。

    “我去吧,”贺征顿了顿,“大嫂忙了整日,还是先去饭厅歇会儿。”

    向筠也不与他客气:“那行,我领你两位同窗先过去。”

    ****

    贺征快走到后门时,沐青霜也刚巧从织坊回来,两人在小径上迎面相逢。

    沐青霜手中拿着已经织好的同心锦腰带,一时有些尴尬,藏也不是扔也不是。

    贺征浑身一僵,看着她的眼神蓦地显出些悲伤的无助。

    “你那是什么鬼眼神!”沐青霜恼羞成怒,将那腰带藏到背后,“跟你没关系,别瞎看。”

    说完也不管他了,脚步匆匆与他错身而过。

    贺征默默转身跟在她身后,死盯着她手里的那根同心锦腰带,眼尾渐渐泛红。

    沐青霜头也不回地恼道:“你跟着我干嘛!”

    “大嫂让我来唤你去吃饭,”贺征停了停,小声道,“子都和嗣源也来了。”

    沐青霜后知后觉地回头:“你们仨不是一道去的利城么?他俩没被军府选上?”

    “嗣源选上了,不过他家那边是八月十一入营,”贺征走上来,与她隔着半臂的距离并行,“这次征的兵是去江右上阳邑,在钟离瑛将军麾下。子都的弟弟妹妹还年幼,父母不希望他去最前线。”