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第六十九章 东王来信(求收藏!求赏,求票!)

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    郝西德都没注意到,第二个土罐不知何时侧面的盖子也打开了,两名圣兵往里投加硝石矿和硫磺矿,开始点火。这时,郝西德注意到,圣王似乎也有些紧张。但看见顶部冒烟后,又放松下来,解释道:“这是硝石和硫磺燃烧,变成二氧化氮和二氧化硫以及硫化钾等物。注意这个过程不能有其他木炭等杂质进去,否则会炸掉!”

    郝西德这才明白,为何有两个土罐要分开,第一个土罐是用烧红的木炭点的火,不能跟硝石硫磺等混在一起。

    接着,圣王又指挥人,用一根竹管引来高处一个陶罐里的水,洒入中间几个铅盒。为了防止二氧化硫通过水管窜出来,这里还各装了只简易木头制作的单向阀。

    所有铅盒都分高度不同,各自连通着。铅盒安装的时候就特备高,底部有孔将里面的水又全部流入第一个铅罐中。

    过了一会,连最后一个铅罐顶部也出了臭气。郝西德看见连圣王也手忙脚乱了起来,指挥着众人从最后一个铅罐将底部液体引入倒数第二个铅罐,又将倒数第二个铅罐的液体引入第一个铅罐中。

    随后,郝西德发现,第一个铅罐的底部,汩汩地流出暗黄色的液体。

    圣王大喜,随即用瓷碗接过一点,倒入一个瓷盆里,又放些水和几个铁块,只见铁块渐渐溶化变无,水中有许多气泡冒了出来,本来兑的透明无色的水慢慢变成了浅绿色。

    “成了,真的是硫酸!”圣王兴奋地叫道。

    郝西德也为之高兴,虽然他不知道这个硫酸有什么值得圣王兴奋的。

    暗黄色的液体被收集起来,放入一只密闭的大陶罐中,陶罐放在一个土灶上,将罐里的半成品硫酸精制,加热,蒸发水分,变成浓硫酸。

    接下来,郝西德这些郴州俘虏每人都发了二钱银子,说是工场建成的奖励,让这些俘虏都很是欣慰。

    那几个做个工匠的圣兵,被圣王任命为管事,负责管理整个硫酸工场。郝西德和另外几个跟他一样的俘虏,被圣王任命为硫酸工场的值班管事,轮流值班,协助管事搞好硫酸生产。随后,圣王又给他们几个仔细讲了下硫酸的生产工艺过程和流程,反应原理就没讲了,可能觉得郝西德他们无法领会。圣王重点强调的是硫酸的的性能,特别嘱咐他们不可胡乱接触,必须做好防护。产出的硫酸,浓缩之后,都用陶罐,存放起来,派了一卒圣兵专门看守。

    郝西德目送着圣王离开子龙村,心里有些失落。不过,他想起圣王临走时说的一句话,立马便全身都有了无穷的斗志,暗道:我郝西德也要做圣王的英雄!只因圣王说过,“有些人,不用靠战场打仗,也能成为英雄!比如,帮圣国安全地制造出大量的硫酸,在我心目中,同样是英雄!”

    ………..

    回到桂阳城中的冯绍光,还没来得及从产出硫酸的喜悦中恢复过来,就被一个突如其来的消息给砸蒙了。

    就在半个时辰前,左宗棠接见了三名从长沙赶来的信使,其中为首之人还是冯绍光熟悉的曾水源,他现在身份已是东殿簿书。太平军攻占长沙后,兵强马壮,东王、北王、翼王便都纷纷独自开府,分别建立东殿、北殿、翼殿一般人马。曾水源原本便是东王亲信,自然回归东殿,任东殿簿书,也可看出杨秀清对他的重视程度。

    左宗棠本准备派人快马报信给冯绍光,却听说圣王回城,连忙亲自过来,告知消息,只是他也不知道曾水源此来的目的,只是听曾水源说有东王的密信,要亲手当面交于南王。

    冯绍光听完,沉思片刻,道:“季高,本王与天王东王关系如何,想必你已知晓。如今,本王费尽心机脱离出来,开创一片势力,这杨秀清又阴魂不散地缠上来,如何应对才是?本王可不想再回去做那劳什子南王。”

    “圣王早有主意,何必还故意考校左某?”左宗棠望着冯绍光,笑笑,接着说道:“虽然还不知道对方的来意,但左某推测,多半是和圣王拉拉旧情,想劝说圣王回归太平天国。左某知道圣王定然不愿答应,但却不可断然拒绝,只需敷衍对方,拖延一段时间,等待形势变化之后再做定夺!”

    不愧是左宗棠,一眼看清事情本质。冯绍光也是如此推测,但却犹豫着。依他性格,若真是劝说自己重回天国,自己就当断然拒绝,若是暧昧两可,反而让自己手下心生杂念,万一再被东王他们拉拢过去,就更糟糕。但左宗棠说的,却是当前最为有利的选择。目前太平天国势力浩大,若是与杨秀清直接撕破脸面,引得太平军直接来收复接管郴桂之地,面对昔日兄弟,圣军将士估计很难下得了狠手,最后岂非变成和平演变,吞并了自己?

    想到这里,冯绍光不由心生一出冷汗。幸亏左宗棠提醒,要不然,自己为了赌口气和杨秀清撕破脸面,说不定,就悲剧了!看来,现实摆在那,还是暂时,也不算你低头,就当戏耍下杨秀清吧。

    打定主意,便和左宗棠一起,去见那曾水源。

    “水源拜见南王殿下!”曾水源三十岁未到,曾经是冯云山吸收入教,亦是天国老人。

    “哈哈,水源兄弟,数十天不见,兄弟竟消瘦许多,是否东殿事务太过繁杂,不如来本王这里,包管水源兄弟胖些。”冯绍光打着机锋,话里有话。

    “多谢南王好意!皆是为了天国,水源在哪里都是一样的!”曾水源不由皱皱眉头,自己还未说出来意,反倒是被南王抢了先。

    想不到,昔日低调不显的南王,在遭受东王西王联手打压后,凭借一只后军偏师,竟然能闯出硕大片地盘来。原本是放弃的牌尾累赘,竟发展成长到拥有二三万人马,拥有三州之地,与天王东王分庭抗礼的一方枭雄。

    “嗯,水源兄弟说的没错!本王也是觉着,都是为了天国,在哪里都是一样的。”冯绍光笑道。

    曾水源不由暗骂自己嘴贱,这还怎么说出口?无奈,他只得掏出怀中东王的密信,递给冯绍光。

    冯绍光却不用手接,而是用块方巾包着手,假意擦了下信封,才暗地用方巾夹着信封撕掉,又用方巾隔着取出信纸,读了起来。

    果然,东王在信中开头只是述说旧情,谈起起事的艰辛,引起自己共鸣。然后,以天国大义的名份,劝说自己发兵进攻衡州,长沙亦会出兵,南北夹击,攻破衡州,想将长沙与湘南一带连成一片。最后,说是在长沙已经为自己准备了南王府,让自己有空搬进入住。只字未提自己背叛,亦没怪罪自己。看来,杨秀清那边也很谨慎,也是担心激怒自己。既然这样,那就好办了。

    “水源兄弟,东王的信,本王已经看了。进军衡州的事情,本王时分赞成,只待东王一声令下,本王必立刻出兵,协助攻下衡州。至于南王府,水源兄弟,你替我转谢东王,先暂空着,本王稍稍得闲,便会去长沙住上段时间。”冯绍光没一句真话,全是推脱之言。国企混过的他,擅长于此!

    又让左宗棠操刀,回了封措辞讲究的信,托曾水源带给东王和天王,并让他转为问候天王东王。