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第638章 上帝的赐福

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    第638章 上帝的赐福

    罗斯福淡淡一笑道:“五年前的一个夏天,我在缅因州的坎波贝洛岛和家人一起度假。度假期间,我在冰冷的海水里游泳后,忽然双腿麻痹,经诊断是脊髓灰质炎,从胸部以下都失去了知觉。在现有的医疗条件下,这是一种不治之症。不过不算什么,我一直认为这是上帝赐予我的一件礼物,让我可以坐在轮椅上静静的思考人生。”

    关绪清点了点头,赞道:“好,你能这么想,说明你比以前还要成熟,朕果然没有看错你啊。”

    “大皇帝陛下,当初您一再说我将来能做美国总统,现在这个梦想终于变成了现实,我一直感到疑惑的是,您对于这件事为什么能这么有把握?”看罗斯福的神情,这件事他已经迷惑了很久了,急切的想要知道答案。

    关绪清大笑起来:“哈哈,朕也只是猜测,就算是当时对你的一种最好的鼓励吧。”

    罗斯福感激的说道:“这些年来我遭遇过许多挫折,要是没有您的鼓励,我绝不会走到今天,我……真心的谢谢您。”

    “这都是你自己的造化,懂不懂,造化可以弄人,也可以扶人。”

    罗斯福仔细的琢磨着对方的这句话,最后坚定的点了点头。

    当天上午,财政部的交通员凯瑟琳·谢伊小姐给前任总统西奥多#罗斯福送来一张500元的支票,这是他担任总统期间的最后一笔薪金。他收到支票时,兴致似乎很好,因为根据午前收到的报告,金融恐慌可能由于新总统的到来正在减退。

    照例,新总统就职前夕,卸任总统是要请新总统共进晚餐的,但是西奥多这时精疲力竭,满腹烦恼,实在鼓不起劲来,便只请罗斯福全家在下午4点来出席正式的茶叙。对西奥多而言,他生罗斯福的气不是没有道理的。这个侄子从政以来总是站在自己的对立面,以至于西奥多曾经骂他是“罗斯福家族的叛徒”,但是走到对立面上的叔侄两人现在不得不把政治游戏玩下去。

    饮茶之际,他提出许多数据,要求罗斯福答应跟他一起采取两党联合行动。罗斯福还是说,他还想等一等。他把病腿上的支架整了一整,西奥多准备告辞。这时,小罗斯福对自己的叔叔说:“总统先生,我知道照例是要回拜的,但是你要是不想回拜,那就别麻烦了。”

    西奥多从客厅那一边大踏步走来,气势汹汹地站在小罗斯福面前,用极其刺耳的声音说道:“罗斯福先生,等到你像我这样在华盛顿待上四年,你就会知道,美国总统是从来不去拜访谁的。”说罢就转身要走出客厅。

    小罗斯福的儿子吉米瞟了父亲一眼,他从没见过罗斯福这样生气过。这时,罗斯福夫人不等丈夫开口,霍地站了起来,连忙说:“谈谈很好嘛,不过此刻我们也该走了。”

    不过,两位总统一交一接,要完全断绝往来是不可能的。回到五月花饭店后,小罗斯福同叔叔进行电话联系,直到凌晨一点才由罗斯福建议双方都睡一会儿。两位总统休息了,双方的顾问就乱糟糟的聚在财政部大楼会商,替他们两位就美国目前糟糕的经济形势做出各种决定。顾问面前摆着联邦储备委员会刚送来的报告,说情况不妙。过去两天,全国银行储户总共提走了5亿元现金。他们认为纽约各银行还不理解目前的灾难有多严重,应该设法保护他们才是。米尔斯和伍丁都认为,必须说服纽约州州长莱曼命令全州银行停业,霍纳州长也必须宣布伊利诺伊全州银行停止付款。凌晨2时,霍纳宣布全州银行休假,莱曼也在4时20分做出了同样决定。清早6时,西奥多接到了报告。他说:“我们已经山穷水尽,再也没有别的办法了。”

    全国金融的心脏停止跳动了。各州的银行业务有的完全停顿,有的部分停顿。华尔街街头虽然国旗飘扬,庆祝新总统就职,但证券交易所却正式关闭了。芝加哥的商品交易所也关了,这是85年来第一遭。曼哈顿第五大道的诺曼?文森特?皮尔牧师正在草拟他第二天上午要讲的布道辞,要求银行家和公司经理跪在上帝面前忏悔罪恶。

    但是就在中国皇帝到来的这一天,同时也是新总统就职的这一天,美国金融界却突然发生了奇迹般的复苏,华尔街各大证券交易所的股价大幅攀升,在这样良好态势的带动下,纽约证券交易所以重新挂牌,短短的一个早晨道琼斯指数就上涨了近560点大关,这令所有美国的商界人士们都瞠目结舌。人们的心里都抱着一种猜测:难道在关键时刻,连上帝都站在新总统一边了吗?

    第二天,也就是1906年10月4日,星期六,早晨的天气阴冷而灰暗,与上年秋天跟随着罗斯福每站竞选的晴天(媒体称之为“罗斯福天气”)截然不同。国会东边那40英亩的园林和空地上,黑压压站着十多万群众,等候新总统就职典礼开始。负责指挥阅兵式的是麦克阿瑟,他预料有人会闹事,便在所有要害地点都派军队架上了机枪。但从许多方面看,就职典礼显得很草率。新任副总统杜鲁门不耐风寒,临时借了一条围巾。新任财政部长伍丁因为人挤,没法就座,只好同摄影记者高踞在栏杆上。

    当男仆欧文·麦克达菲帮他穿上正装时,罗斯福一扫往日的抑郁,变得精神矍铄起来,中国皇帝的到来以及今早经济形势逆转的大好消息令他有了主心骨。

    上午10点一刻,白宫拉法耶特广场对面的小“总统教堂”圣约翰天主教堂举行了一场短暂的私人祷告。罗斯福特意邀请格罗顿大学的恩师恩迪科特#皮博迪在格罗顿南为他祝福,“尊师重道”,这是他从中国学来的。但新总统并不知道,皮博迪在以前的州长竞选中曾把票投给了罗斯福的对手,倔犟的皮博迪并认为那个人更有能力完成这份工作。但是选举之后不久,他全然不顾低估并反感罗斯福的格罗顿校友们(哈佛大学校友却支持罗斯福)的极力反对,坚定地成了昔日弟子的忠实支持者。

    100位友人、亲戚和内阁人士受邀出席了这次祷告,76岁的校长祈祷说,“噢,上帝……我们真诚的祈求你,赐福于你的仆人、被选为美国总统的富兰克林。”在皮博迪洪亮的“阿门”之后,罗斯福双手扶额的姿势继续保持了半分钟。

    将近11点,富兰克林和妻子埃莉诺到了白宫北廊。游行开始之前,他们一直和神色冷峻的叔叔一家一起坐在敞篷车里。然而游行开始后,竟出现了安全漏洞。新老总统乘坐的敞篷车后面紧跟着特工们的车,之后本应是两位总统夫人的车。但是,当所有汽车转向宾夕法尼亚大道时,意外出现了一辆载有3名女乘客的出租车,冲进了特工用车和载着第一夫人的车子中间。因为人潮拥挤,警察不得不走了10条街才把出租车从庄严的游行中移走。

    即将离职的总统和新任总统并排坐着,这显示已盛行近150年的和平权力交接,但通往国会大厦的途中却因为虚惊一场而使气氛变得十分尴尬。几分钟的沉默之后,车子路过了当时仍然在建的商务部大楼。这还是西奥多担任部长时的“政绩”,却因为办公室布局如同牢房而广受诟病。再也无法忍受沉默的小罗斯福指着那栋楼说:“多好的建筑啊!”西奥多哼了一声,没有言语。这就是整个游行过程中他们唯一的交谈。

    车子在欢迎人群的掌声中,到达了就职典礼的地点。此次就职典礼的安排与以往略有不同,主要还是由于新总统的残疾。这一次由内政部长格雷森受命安排整个就职典礼。格雷森和负责典礼仪式保安工作的特工埃德蒙#斯塔林都知道,虽然罗斯福可以用自己为政治场合特意练习的姿势吃力地往前走,却绝对不能下楼梯,所以斯塔林事先下令建造一系列斜坡。为了不让国会大厦的观礼者看见新任总统坐着轮椅,他特意在国会大厦安放了木制屏障,从圆形大厅一直延伸至演讲台,以创造总统的私人通道。

    就职演讲在国会大厦前方的东侧举行,在此期间还发生了一段令人啼笑皆非的小插曲。新任农业部长和劳动部长亨利·华莱士和弗朗西丝#珀金斯的车拐错了弯,然后就陷入了车流之中。最后华莱士只能对珀金斯说,“我真希望你穿着胶鞋”,然后两人就跑着穿过了湿草地。好不容易到达讲台后,却发现座位早就被几位身份显赫的中国贵宾占了,于是他们只能坐在很远的地方,既看不见罗斯福,也听不到完整的演讲。

    矮小的新财政部长威廉#伍丁也被人群挡住了视线,看不到宣誓仪式。

    莉莲#克劳斯小姐上个月因为救了罗斯福一命而声名大噪,现在,她得到了和中国贵客一起坐在讲台上的殊荣。从上讲台的那一刻起,她的目光就从来没有离开过那位名震寰宇的中国皇帝。