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第一百七十七章一个时代的结束

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    就是这样,就在帝国进行着大量有益于发展的改革措施的同时,帝国蒸蒸日上,帝国兴旺发展,任何一个对俄罗斯——哥特帝国有着一定了解的人都会感慨,这个帝国前途无量。很有可能会成为人类世界最新的强权国家。

    而就在这个新兴的强权国家蒸蒸日上的时候,老帝国却迎来了他的最终的末日。

    最终,与施瓦本家族的末代皇帝卡尔曼四世一起,被围困在维也纳郊区的一座城堡中的士兵数量不足一千名。

    他们士气低落,人人带伤得不到治疗。同时这些人还处在饥寒交迫的状态下。

    又一个秋季到来了,没有任何生火取暖的物品的帝国军残部,完全不知道应该怎么办,才能让自己更暖和一点。特别是在这些家伙还饿着肚子的状况下。

    古堡里的最后一点存粮,已经在两天前吃光了。在一天前,士兵们开始宰杀马匹,甚至开始捕捉老鼠与昆虫。

    但就算这样,他们也无法再坚持下去。

    比起食物,比起军队,武器,还有御寒的东西,这支军队更欠缺另一种更加珍贵,也更加难得的东西。

    那就是希望。

    即使在手上只有一个奥地利,而兵力只有三万人的情况下,老皇帝卡尔曼四世与他的追随着仍旧没有放弃希望。它们的期望来自于威廉?冯?赫里福德与他麾下战无不胜的哥特人大军。皇帝一致认为这位年轻的哥特人君主会在最后时刻幡然悔悟,理解到哥特族群真正的敌人究竟是谁,而后重新站在正确的道路上。

    甚至在另一位有实无名的皇帝,也就是威廉?冯?赫里福德放弃了继续支援奥地利的情况下,这些人同样还拥有期望。皇帝期望他的敌人们注意到一件事,那就是施瓦本家族已经被极度的削弱了。现如今最具有威胁的哥特人君主已经不是他,而是威廉?冯?赫里福德,以及他麾下的俄罗斯?哥特帝国。

    他期望这些人注意到这一点,而后与帝国重新签订合约。

    他可以宣布在帝国内的各个教派的信仰自由,甚至可以退位,让出帝国皇帝的宝座。他甚至的甚至,还可以推荐那位伟大的布立吞人的女王陛下来作为新一代的皇帝——尽管帝国的哥特继承法明确规定了,继承人必须是男性,女性继承人的顺位在一切男性继承人之后,只有在一个家族的男性成员全部死绝了的情况下,才能由女性成员继承爵位。

    然而,非常遗憾的是,他的提议被对方严词拒绝了。他们似乎忘记了他们制定的大陆均势政策,尽管卡尔曼四世一再表明,施瓦本家族,被严重削弱过的奥地利王国可以成为帝国的新的皇帝,同时也是女王陛下的有力盟邦,在他们对抗与压制俄罗斯——哥特帝国的时候尽自己的一份力量,但是他的想法还是被明确地严词拒绝了。

    那些人将皇帝的话当成了玩笑,以及疯子的呓语。

    是的,是的没错,新兴的哥特帝国目前呈现出了非常强劲的姿态,但是那又如何呢?至少的至少,他们在名义上仍旧是新教联盟的一份子。

    当然了,这位皇帝不知道一件事,那就是他的敌人,维多利亚,或者说布立吞人的大陆派早已经确定好了一系列的政策与战略,在他们的战略中,完全没有一个名为“奥地利”的王国的份儿。

    他们对于皇帝的提议完全不屑一顾。

    是的,你说的没错。

    是的,你分析的也很有道理。

    问题是我们为什么要因为这个原因就与你合作呢?

    我们有足够的军队,我们有足够的资源,我们有足够的盟友。为什么我们要与你合作,而后接受你这样一个不可靠的,而且没什么用的家伙的投降呢。

    将你的领地全部吞并,而后分割给那些有用的盟友,又或者干脆自己吞并下去,这样难道不好么?

    更加重要的一点是,布立吞人已经明白了一件事。这场战争所造成的伤害实在是太大了,造成的影响也实在是太大了。战争进行到了这个程度,眼看着就可以结束这一切,在这种情况下,就必须要有人站出来,承担责任。

    这个责任包括数年的战胜,上百万人的死亡与数百万人的流离失所,如果这个世界上真的有光辉之主的话,那么在审判这份罪业的时候,理所当然的要将他打入地狱的最深处。

    只是当然了,这些精明的统治者们,对于地狱实际上是不怎么害怕的。他们害怕的是活生生的人,是那些受够了战争的苦头的平民们的心,冷漠敌视的眼神,以及他们的反抗精神与反抗意志。

    尽管已经占领了东哥特帝国三分之二的领土,但实际上,布立吞人却几乎没有收获一份帝国的人心。这对于期望将帝国的,大陆上的领土当成本土好好经营的大陆派系来说,是难以原谅的。

    在这种情况下,他们必须要收拾人心。

    在这种收拾人心的前提下,他们必须要找到一个合格的替罪羊。

    而作为胜利者的布立吞人,与他们的盟友自然的不可能作为替罪羊。所以说,这个角色就必须要由战败者,也是传统派信仰的统治者,那位伟大的,雄心万丈的,有着充沛精力与战斗力的皇帝卡尔曼四世来承担。

    现如今帝国内已经出现了一股舆论,那就是现在帝国境内受到的痛苦与折磨,所有人的罪恶,所有人的痛苦的根源全部来源于昏聩无能,而且残暴可怕的那位皇帝卡尔曼四世。

    是他造成了如今的一切,而这样的罪恶必须要,也不得不要他的死亡来承担,来结束。必须要他死,他死掉一切就可以结束了所以他就必须死。

    这一切宣传的来源,幕后推手不用猜,自然是布立吞人。

    杀死卡尔曼四世,比放过他,甚至将他当成是自己的盟友带来的利益更大。所以说,在这种情况下为什么不杀死他呢?

    完全没有理由不杀死他,不是吗?

    所以说,我们来杀死他吧,杀死这位雄心万丈的皇帝陛下。以他的死来作为这场宏大而且残忍的战争的休止符。

    就是这样,在这样的心念的影响下,联军再接再厉,向着帝国发起了连串的连续不断地进攻。在这样的攻势下,帝国军不得不常年面对三倍,乃至更多的敌人。

    特别,更加重要的一点是,敌人来攻的方向各不相同。他们有足够的实力,同时开辟与应对几个战场。

    与之相对的,施瓦本家族却不行。不单单是军队数量与技术兵器的问题。更大的问题是他们没有足够优秀的,能够独当一面的将军。施瓦本家族中唯二有这个能力的人,其中之一是皇帝卡尔曼四世,另一个则是卡尔曼四世曾经最器重也最信任的将军佛朗次。

    只是,弗朗茨已经死了。他死之后,皇帝独木难支。

    仅能面对一个方向,应对一个战场。卡尔曼四世麾下更多的,不是头脑简单的莽夫,就是更加糟糕的酒囊饭袋。这些人在皇帝率领下,或许可以做出一番成绩,但在皇帝不在的情况下,他们连一份价值六十分的答卷都交不出来。

    情况就这样恶化,不断恶化。等过了一段时间,联军便知道了这个窍门,而后在约翰?丘吉尔将军的指挥下,转变了军事部署。与皇帝卡尔曼四世对阵的军队主要以纠缠和骚扰为主,不与他正面对决。而其她更加精锐的主力部队,则对阵卡尔曼四世没有指挥的那些地方。将那些愚蠢的指挥官指挥下的,更加可怜的士兵们全部歼灭。

    这样的事情出现一两次还好,发生的次数多了,那么帝国军就吃不消了。在连续的战败后,皇帝麾下的不少佣兵失去了信心。

    替人打仗是一回事,在一场注定战败的战争中熬到死,则是另外一回事。

    于是,大规模的逃兵浪潮出现了。

    这些士兵们哀嚎着逃跑了。失败的情绪与逃跑的意图迅速感染了其他还算稳定的军队。就这样,帝国的军队就像是雪崩一样,以极快的速度烟消云散了。

    时至今日,皇帝身边连一名佣兵都没有,有的只是一群最为坚定的禁卫军士兵。这些史宾绝大多数都是最忠诚,也最死心塌地的家伙。从没有想过背叛,或者逃跑这样的想法。

    但就算是这样的士兵,在饥寒交迫中,也无法支撑太久了。

    绝望不断消磨着这些人的理智,也不断拷打着这些人的灵魂。在这种折磨下,往日的雄心壮志,忠诚以及信仰似乎不是那么重要了。

    非常简单的,如果要他们在士气最旺盛的时候,要他们拼命,要他们为了荣誉,为了效忠的皇帝陛下而死,那么这些人多半会听命令,然后嗷嗷叫着将他们的敌人连同他们自己一起撕碎。

    然而,现在,不一样了。

    最近两天时间里,卡尔曼四世很明显的感觉到了一些事,那就是那些原本狂热的,忠诚的家伙们开始变得不一样了,这些人看向他的眼神变得闪烁,变得奇怪,那决不是看向自己的皇帝,统治者的时候应该有的眼神。而明白了这一点之后,卡尔曼四世明白,自己的死期到了。

    城堡之外,围困他们的联军部队,不知道出于什么样的理由没有进攻。

    或许是因为不想要背负弑君的罪名。毕竟再怎么说,卡尔曼四世也是哥特帝国的皇帝。如果将他杀死的话,那么罪过可就太大了。

    又或者,这些人仍旧在等待什么,等待某种变化,又或者是某种事情的发生……

    不过无论如何,皇帝知道他不能再等下去了。

    背负耻辱的死,又或者光荣的去死。虽然都是死,但对于卡尔曼四世来说,两种死法理所当然是不同的。(未完待续。)