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第72章 铁鞋

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    “大郎看看这绳子够用不?”

    苟超中午要给牛钉掌,需要不少结实绳子绑牛蹄,就让张小四过来时给带上两段。

    张家兄弟得空总会到西山里去下陷阱,家里一直都预备着不少又粗又长的麻绳。张小四怕不够用,就给拿过来三条。

    “够了,够了,两条就够了。”

    苟超接过绳子,扯开一看,很是满意。又问道:

    “锤子带了吧?”

    张小四嘻哈一笑,从腰带里拿出一把铁锤递给苟超,说道:

    “俺做事大郎还不放心?”

    闲聊了两句,童家夫妇也一块来了。

    苟超嘱托童家娘子帮着把河虾用清水煮了,再切点姜丝把螃蟹蒸熟。

    童娘子也没嫌弃苟超指手画脚,他那做菜的手艺可是得到了大家的公认,正好跟着学学,就按着他的指点忙碌起来。

    剩下的三个大男人将黑脸从柴棚里牵到院子中央,跃跃欲试地做着准备。

    “童大叔和四郎都会系绳套吧?”

    苟超一边给黑脸按摩让其放松,一边给张童二人细说流程。

    见二人都做了肯定答复,苟超又安排道:

    “一会儿我去给黑脸挠挠左腿”,怕两人意会错误,苟超还用力拍了拍黄牛的左前腿,继续说道,“趁机把它的前腿抬起来,四郎你就赶紧把绳套套上,让它三腿着地”。

    说完又转到牛后,拍拍它的左后腿,对童大壮说道:

    “等四郎那边稳住了,大叔你就用绳子往后绊它的后腿,咱们三人把牛按倒,将他的四个蹄子绑起来。”

    两人明白了意图,就说可以开始,纷纷拿好绳子比量。

    苟超是从没做过这些事情的,都是小时候的回忆。那时候家里养大畜生的都要到铁匠那钉铁掌,他大伯家甚至一年给老牛换两次鞋,冬夏季的铁掌都是不一样的。

    自己只是瞧过热闹,根本就没动过手,苟超心里是十分害怕的。走到这一步,不是想要显示自己有多能,毕竟就是上辈子,钉铁掌也是专业人士干得活。可要是不拿出这个手段,像黑脸这种还能活许久的耕牛,早早就会退役最终送往屠宰厂,是没有几个人愿意养它们终老的。

    就是苟超也因为有了黑脸,那公用的耕牛就不会排到他家,若不能使黑脸养好,为了种地方便,也得把它报病送宰。

    事到临头怎么都得做了,强忍着内心的紧张不安,苟超仔细回忆起小时候围观的细节,照葫芦画瓢地操作起来。

    先是拿块麻布给黑脸蒙上眼睛,敷衍地推说是跟先父学的,堵上张小四那张总问为什么的嘴。

    紧接着就凑到黑脸旁边,为它按摩左前腿。

    黑脸果然像记忆中那些耕牛一样,舒服地将腿抬了起来。

    张小四眼疾手快地接过牛腿,顺势将绳套套上抽紧,一把把牛腿抬得老高。

    苟超还想去给童大壮帮忙,结果人家嫌他碍事,嚷嚷一声“看,俺,的”,奋力将套在后腿前的绳子往后一拉,黑脸顿时就两腿着地了。

    童大壮与张小四用力擎着牛腿,呵退周围看热闹的石头、二蛋,一齐使劲要放倒黑脸。

    “哞——哞——”

    黑脸害怕地抵抗,但只有两腿着地,实在不是两名壮汉的对手,最后还是心有不甘地被放倒在地。

    苟超见他俩忙活的挺好,这边就不再磨叽,趁空儿把那把烂柴刀给烧的通红。

    “大郎这是——”

    这回张小四还没先发问,童大壮倒先忍不住了。看到苟超把烧红的柴刀直往牛蹄子上烙,嘴里忍不住嘶嘶冒冷气。

    虎妞更是“啊”的一声尖叫,连忙捂住石头的眼睛。

    “没事,这蹄子就和咱们的指甲一样,不疼的。”

    苟超小心地烫着牛蹄,待感觉蹄甲稍软,才又把镰刀拿过来。

    听说老牛不疼,孩子们也不害怕了,又重新围了过来。

    就连童娘子也忍不住,偷闲就往这边张望。

    苟超为了方便操作,是把要钉掌的牛蹄按在一把矮凳的。

    老牛因为紧张,根本不知道配合。苟超就用了很大力气,这时候牛脚踝已经按出了深深地痕迹。

    怕把牛腿给硌坏了,苟超赶紧指挥张小四把晾在竹竿上的破抹布,垫在凳子沿儿上,才又开始削蹄甲。

    众人围成一圈,聚精会神地看着,不时地发出“啊”“呀”“嘶”地感叹。

    苟超开始还紧张到害怕,这会儿真操做起来,反倒渐渐平静下来,手也不那么抖了。

    拿起半块蹄铁摁到一半牛蹄上,苟超深吸一口气,捻起一根铁钉,叮叮当当地敲打起来。

    “出来了,出来了,大郎出来了!”

    张小四眼尖,最先发现苟超敲打的铁钉,从蹄子旁边穿了出来。

    苟超仔细看了一眼,果真发现铁钉斜斜地从蹄下一厘米左右向外冒出一点点头。

    “钉出来就对了,要得就是这效果。”

    一块石头落了地,苟超长出口气,随口开起玩笑来,也不管众人听不听得懂。

    一连钉出来三颗铁钉,苟超再用锤子往冒出来的钉头轻轻一宕,钉子顿时紧紧地卡在蹄子上。

    如是操作,一个牛蹄很快就钉好了铁掌。

    “大郎这是要给耕牛穿上铁鞋啊!”

    童大壮直到此刻终于明白了苟超的真正意图,抑制不住地感慨出声。

    张小四更是兴奋地不行,看苟超出了一身透汗,忙嚷嚷到:

    “大郎,让俺也试试吧,大郎也好歇歇。”

    眼见他急得满脸通红,围着自己直打转,苟超只好答应到:

    “行,那你小心点来,我给你打下手。”

    张小四刚看过钉掌过程,身旁又有人指导,比苟超还要放的开。

    围着牛蹄一阵忙活,最后请苟超验看,竟比他钉得板正规整。

    张小四钉得手热,还要再来一个,那边童大壮跟在后边,也有些跃跃欲试。

    要看看被嘱咐看火的虎妞,拜托帮忙的童娘子,眼睛几乎都要长在牛蹄上。

    摇摇头,苟超把场子让了出来。请童大壮和张小四把剩下的蹄子钉完,自己还是围着灶台转吧。

    ***

    苟超先炖的山药排骨,此时正装在陶盆里在灶活旁煨着,而锅里炖的是酸笋草鱼片。

    掀开锅盖,一股酸香直冲鼻子。

    二蛋嘴馋,看自家兄长转移阵地,跑到厨房忙活。这小吃货连热闹也不看了,追后屁股就跟了过来。

    “怎么样?”

    苟超夹起一片鱼肉让二蛋尝尝,这都是兄弟俩的老套路了。

    “好,好次!”

    二蛋嘴急,被烫的直捯口,小鸡啄米似的直点头。

    苟超也夹起一根酸笋尝了尝,对其软嫩酸香鲜的口感很是满意,就直接把菜盛了出来,准备再来个小炒收尾。

    童家娘子围观了好一会儿,才想起自己的本职工作,讪讪地来到苟超身边说道:

    “俺这一看热闹就入了神,大郎还是让俺做吧。”

    苟超早瞧见童大婶把虾蟹蒸煮好了,哪还用她动手,赶忙回道:

    “就剩这一个菜了,婶子就歇歇手吧。”

    童家娘子闻言也就站到一旁看苟超烧菜。

    “大郎这铁釜可真不一般,猪油才下进去就化了,热得可真够快的!”

    “俺们那都管这叫铁锅,用起来是比陶釜铜釜好使。”

    童家娘子看看那老大的一个铁锅,不由得既羡慕又感慨地说道:

    “用这铁锅做起饭食可真省时,就是这么大的一块铁疙瘩,值得不少钱吧?”

    “嗯哪,做起来挺麻烦的,开始说要一贯呢。”

    见猪肉炒的发白,苟超赶紧把旁边预备好的秋葵扔了进去,快速翻炒。

    “后来我跟铁匠师傅说了如何钉掌,他就收了我六百文。”

    童家娘子心说六百文也够贵的,但还是赞叹起苟超好本事。

    等饭菜都摆好桌,那边的牛掌也钉好了。

    摘下眼罩的黑脸在众人的注视下,一磆碌站起来,气愤地直尥蹶子。

    踢踢踏踏转了几圈,黑脸似乎才发觉自己脚掌的不同,低个牛头想往脚底下瞅。可惜它还没那个能力,于是更是烦躁地跺踩地面。

    “成啦!这牛看着走得挺好,估计活动活动就熟悉了。”

    都和大牲畜打过交道,眼见铁掌不碍活动,众人这才把牛拴好准备吃饭。

    饭菜分了两桌,童家娘子带孩子在炕上坐着,三个男人则在院子里摆了一桌。

    饭菜地味道自不必说,苟超有了铁锅,那手艺是更上一层楼的。

    往常张小四见了这些吃食那肯定头都不带抬的,早扑倒桌上一顿猛吃,不过今天倒是没着急吃饭。

    恋恋不舍地抚摸着剩下的铁钉、蹄铁,张小四期盼地问道:

    “大郎,俺那驽马能穿这铁鞋不?”