第七百五十三章 高飞
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第七百五十三章 高飞
心静自然凉，心不静，就会越发浮躁。
听着院子里的蝉鸣，王莺站在窗前，神色有些凄迷。常姑姑进来，见她如此失神，拿了件披风在手上，给她披在肩上，道：“虽已入夏，早晚还凉，姑娘还当小心些。”
王莺摸了摸身上的青缎披肩，喃喃道：“姑姑。”
“姑娘有心事么？要不然同姑姑说说，省得闷在心里，自己个儿难受。”常姑姑带着几分怜惜，说道。
王莺看着常姑姑，低声道：“姑姑真好，若是我娘在世，也会像姑姑这般疼我么？”
因李氏婆媳带着孩子们去了园子那边，这边内宅就一下子肃静起来。原本初瑜也是想要带王莺过去的，被王莺婉言谢绝。
七娘怕她闷，要留下陪她，被王莺用想要“静心祈福”的理由婉拒。
父兄都已身亡，已知的大仇人图寿在二月初染了风寒“病故”。王莺只觉得心里轻飘飘的，好像活着没有什么奔头。
她越来越不爱说话，越来越像是闺阁里的姑娘。
常姑姑只当她是感叹身世，心里也是感慨不已。
世事艰难，女子尤为不易。王莺还算运气好，有曹家肯收留，要不然这花朵一样的姑娘，流落到外头去，不是造孽么？
“听说七娘她爹回京了，大爷今儿专程回府。少不得七姑娘得了消息，也要从城外回来。”常姑姑开口安慰道。
王莺闻言，只觉得心里“扑通”乱跳。这些日子，她一直在犹豫挣扎，想要离开曹府。但是晓得曹颙受方种公所托，不会任由她离去，才拖延至今，
就算是锦衣玉食，呼奴使婢，也不能抹杀她累及父兄性命的事实。难道自己就这样受曹家庇护，浑浑噩噩地过完下半辈子么？
她的神情越发坚定，看着常姑姑，倒是生出几分不舍。
“姑姑这小半年的照看，莺儿都记在心里。怕是今生没有机会偿还姑姑恩德，只望姑姑往后能长命百岁，健康长寿。”王莺缓缓地说道。
常姑姑听她露出决绝之态，唬了一跳，拉了她的胳膊道：“姑娘这是说得什么话？就算是想起父母难过，也不该如此。这天下间的父母，谁不盼着儿女平安，只有你好了，你父母在地下才能真正心安。”
常姑姑只晓得王莺是投奔来的孤女，并不晓得她父兄是朝廷案犯，自然也想不到其他上面去。
王莺晓得她误会了，却是辩无可辩，只低下头，道：“姑姑教训的是，我记下了。”
“整日猫在这院子里，姑娘实是太闷了，才会胡思乱想，等七姑娘回来就好了。多少有个伴，七姑娘又是爱说笑的。”常姑姑摩挲着王莺的手，说道。
真是说曹操，曹操便到。
常姑姑话音未落，就听到院子里“蹬蹬”脚步声响，七娘已经从门外探出小脑袋，笑嘻嘻地刚要说话，见常姑姑也在，规规矩矩地唤了一声，随后才对王莺道：“莺姐姐，七娘回来了。”
许是跑得急，她额上亮晶晶的，闪着汗。
王莺见了，掏出帕子给她，问道：“瞧见伯伯了？”
“嗯！”七娘接过帕子，擦了汗，点了点头，道：“见了，方才阿爹还问起姐姐来着。现下阿爹同曹爷说话，我就过来瞧莺姐姐。”
“我想去给伯伯请安，七娘瞧着什么时候方便？”王莺问道。
“阿爹说也想看看姐姐呢，等会儿咱们过去瞧瞧，等阿爹同曹爷说完就好了。”七娘欢快地应着。
前院，客厅。
听了方种公一席话，曹颙只能跟着唏嘘。
王五上半辈子做得是无本生意，家资富足，在老家河南府置办了宅田，算是乡间大财主。王五在妻子病故后，虽没续娶，但是宅里也买来几个婢妾做内宠。
王五慷慨，亲戚多来依附。
去年王五父子被抓，罪名还没下来，有差役到他原籍去查案，消息传扬开来。王五的宗亲们，不待官府抄家，就合伙将王五的家财给私分了。王家的下人，也都让他们一家扯了两个，给占了。
方种公这次回去，也算是受王五临终所托。王五当时已经晓得自己与儿子不能幸免，就提到家中有两个婢妾，有见喜的症状，希望方种公多照拂。还将自己一处藏宝的密址，告诉给方种公。
当时方种公也只以为这是最坏打算，谁会想到王五的两个都未能幸免。
待方种公到了河南府，一打听才晓得王五的两个婢妾，一个在晓得王家父子问刑后就上吊了，一个被王五的叔公占了，怀孕五个月的时候流产，听说是个成形的男婴。那婢妾过后就疯了，整日里往外头跑，后来就不见了。
方种公将王五的叔公给阉了，将当初带头瓜分王五家产的王五堂兄废了两条腿，才算出了口恶气。
除了这些王姓宗亲，方种公还看去看了两人，是与王家订了婚姻的大郎、二郎的未来岳父。
与大郎说亲的人家姓周，家主叫周原，是王五父亲早年带着的大徒弟，也是吃盗墓这口饭的。王五金盆洗手后，这周原也想开了，就带着妻女投奔到这边，置办产业住下。
两家还说了亲，想着两姓百年好合。
与二郎说亲的人家姓万，家主万礼，是乡下秀才，科举多年不成，日子过得穷困潦倒。后来在王五家做了西席，才勉强糊口。
王五出事后，周家小姐立时绞了头发，立志守节，周原怕两家的关系牵出旧事，就携家带口搬离了河南府；万礼则是趁机贪了些王家浮财，买了处大宅，收了几个学生，将日子过起来，女儿也许给一个举人家的公子为妻。
王五没有去见他，质问他为何这般快就背信弃义，不等女婿过世百日就将女儿另许他性，而是放了一把火，将万礼新换的宅子烧了个干净。
做了这些，方种公才离开河南府，郁郁地回到京城。
曹颙心里，只觉得庆幸，幸好不在丰润本家，要不然上面压着大族长，加上十几房族亲，岂不是叫人头疼。
曹颙也将图寿“病故”之事，告之方种公。
方种公听了，恨恨道：“王五兄弟死了三个，让他一个偿命，也算便宜了他。”
曹颙怕他有心结，再生事端，道：“图寿有三子，老大、老二是他发妻所出。早年他妻族获罪，妻子病故。他娶了后期，两个成年的嫡子就不受待见。前两年更是寻了不是，差点安了‘忤逆’的罪名，到底是有所顾忌，给撵到热河去了，年前我才托了人，将他们兄弟两个使来京城。老三是填房所出，才牙牙学语。罪不及妻儿，还是就这样算了。”
方种公不过是牵怒，他虽说是庶民，但是也识字知礼，晓得律法，知道“忤逆”是大罪。但凡罪实，就是个死。
“虎毒不食子，这图寿真不是东西，投胎做他的儿子，也是倒了血霉。”方种公叹了口气，算是将这件事揭够。
曹颙心中也是松了口气，对于元威、元智两兄弟，他还真动不了杀心。这兄弟两个少年时是纨绔不假，不过也没有什么太显著的恶行，不过是两只纸老虎。
这次图寿病故，元威、元智兄弟两个是靠平郡王讷尔苏出面，才顺利继承了国公府的家产与爵位。这背后说情的，就有曹颙一个。
不是曹颙爱管闲事，而是认识见过他们兄弟两个共患难的情景，心有戚戚然。
长生虽小，曹颂却是曹颙当亲兄弟待的。看到他们兄弟两个相互扶持，就让曹颙想起当年刚进京的情景。
加上元威、元智是静惠的外甥，如今他们兄弟两个对曹家感恩戴德，多了这门亲戚往来，对曹颂来说也是好事。
曹颙想起这些日子，母亲隐隐约约地提过几次初瑜的身子，对方种公，道：“方老，内子生小女时难产，留了病根，经太医调理数年，也不见大好。每次走经都体寒腹痛，吃了不少暖宫的药，也不过是略有舒缓。”
方种公闻言，有些为难道：“曹爷，不是小老儿推脱，小老儿虽各科医术都略有涉猎，但是擅长的是正骨与外伤，对于耳目疾病也还凑合，对于带下涉足甚少。”
“带下医”是古时对妇科大夫的称呼。
方种公是男人，还是鳏夫，自不便为女病人问诊。
其实曹颙也晓得希望渺茫，不过是见妻子这些年遭罪，有一丝希望也不愿放弃。根据陈太医所说，七娘学的医术，所是野路子，但是却另有一番境地，不容小觑。听说七娘是家传，陈太医还诧异许久，盼着有机会同方种公见一面，探讨杏林之术。
天慧的眼疾是初瑜的心病，曹颙想到此处，看着方种公就添了几分迫切，道：“是我疏忽了，只想着方老身手不凡，是个武林高手，忘了方老还是个名医。小女患了眼疾，也请方老瞧瞧才好。”
“贵千金的眼疾，七娘那丫头同小老儿说过。若是胎里带的，怕是不容易好，小老儿心里也没底。”方种公道。
太医院几个擅长耳目疾病的太医，曹家都请了个遍；民间有名的大夫，也寻过十几位，都是束手无策。
曹颙自是不想奢望方种公真的有回天之能，能药到病除。只是同妻子一样，见女儿如此，很是不甘心罢了。
“若是方老不嫌麻烦，还是请勉力之试。儿女债，最难偿。”曹颙叹道。
方种公点了点头，说道：“只要曹爷不嫌小老儿医术粗鄙，小老儿自当效命。”
曹颙见他面带乏色，方才七娘过来又没想上几句话，就没有再留他，亲自送他出来，唤人送他回客房，想着让他们父女好生团聚团聚。
才到廊下，就见七娘牵了王莺的手过来。
“阿爹，小莺姐姐要来看阿爹。”七娘脆声地说道。
“小女见过曹爷，方伯伯。”王莺见到曹颙与方种公，俯身道。
“侄女快请起。”方种公见曹颙没有言语，伸手虚扶道。
见她神容憔悴，方种公不禁有些担心。想着要不要寻个机会，给她好好把把脉，开几剂清心去火的药。
王莺没有立时起身，抬头道：“曹爷，方伯伯，小女有些话压在心里，不吐不快。可否叨扰二位些功夫，小女有话告禀。”
方种公见她神色果决，不知她这话何意，迟疑地看了曹颙一眼。
曹颙也是摸不着头脑，点点头道：“既是王姑娘有话，那就厅上喝茶吧。”
七娘见王莺一本正经的，也收敛了脸上的笑，拉着她的手，扶她起来，同她一道进了客厅。
“方伯伯这次回河南府，可听到什么消息？可听人提起周家与万家我那两位苦命地嫂嫂？”待众人坐下，王莺开口问道。
王五婢妾有身子之事，王莺不知，方种公原想着有了结果再告诉她。事到如今，再提无益，就瞒着未提，只将周家与万家的情形说了。
王莺倒是不意外，点点头道：“瑞娘姐姐最是刚烈，与大哥又是青梅竹马，原是订了去年腊月迎娶。万家的秀才，我早就跟爹爹说过，不是个好的，爹爹总是不信。”
说话之间，她已经是脱去稚气，成熟稳重许多。
方种公见她如此，真是羞愧难当。若不是他持恩相求，王家父子在河南府乡下，还过着悠哉自在的生活。
就见王莺站起身来，正色道：“曹爷，这些日子的容留之恩，还有为父仇大恩，小女无以为报，请曹爷受小女一拜。”说话间，已经盈盈拜了下去。
曹颙站起身来，扶也不是，不扶也不是，道：“王姑娘无须如此，曹某不过是勉尽心力，不敢当谢。”
王莺站起身来，从怀里讨了给荷包出来，上前两步，搁在曹颙座位边的茶几上，道：“这里有些金银珠宝，是我早先的体己。这几个月来，常姑姑待小女甚好，教导小女许多事。小女没有机会回报与她，这点金子请曹爷在小女走后转交于她，算是小女的一点孝敬。小女不是心狠之人，在她面前说不出一个‘走’字。”
曹颙见状，已经是皱眉，道：“走？王姑娘想去哪里？”
“小女听父亲提过，周叔叔老家是河间，小女要去找瑞娘嫂嫂。曹爷这边虽好，终不是小女的家，小女想要同亲人一起过日子。”王莺低下头说道：“请曹爷成全，请方伯伯成全。”
这几句话，听得曹颙哑口无言，听得方种公红了眼圈。
“好。大侄女，伯伯答应你，伯伯送你去河间府寻亲。”方种公站起身来，对曹颙抱拳道：“曹爷，若是方便，尊夫人与令嫒那边，可否让小老儿现下就看看？”
看着王莺这番果决，曹颙也不好留她。那位没有见面的周家小姐，曹颙倒是很佩服她的贞烈。
“内子携小女在城外园子那边住，今日是来不及了。要是王姑娘不着急赶路，就请方老再留两日。”曹颙稍加思量，说道。
他的心里，不赞成方种公去河间。方种公虽然看着健硕，也是六十多岁的人了，这半年又一直在外头奔波，看着老态横生，使人见之不忍。
他想着，等到私下里劝劝王莺再想想。茫茫人海，寻一户人家也不容易。周家又是举家避居，未必会回河间。还不若打发来两个人去河间探听，有些音讯后，再过去寻找。
方种公听了曹颙的话，望向王莺。王莺摇摇头，道：“也不差这一日两日，等方伯伯歇息几日再动身也不迟。”
七娘听说王莺要走，已经是撅了小嘴，红了眼圈道：“小莺姐姐忒无情，怎么说走就走？没过门的嫂子是亲人，我们就不是么？你虽没去园子，奶奶也是记挂着你，得了什么好吃的，都想着打发人送回来给你一份。妞妞也念叨你，说等过些日子回来，跟你学棒法。你说走就走了，可对得起大家伙？”
一喜欢，说得王莺也泪珠闪现，只听她哽咽着说道：“各处恩德，我都记得，我也想就这样过下去，可是我到底不是这宅门里的小姐，我不想就这样生活一辈子。我虽不是男儿，也有高远志向。”
七娘想起她过去所说，心中一动，道：“我晓得了，姐姐还不死心，还记得那处藏宝。”
曹颙与方种公闻言，都望向王莺。
王莺神色不变，坦然地点点头，道：“七娘说得不错，我却是对那处藏宝不死心。只是我不是傻子，盗陵案才过半年，我父兄尸骨未寒，我不会动那处宝藏，引火焚身。”
“藏宝，什么藏宝？”方种公并不知情，有些怔住。
七娘说完，才想起这个是机密之事，忙低下头，咬住嘴唇不再开口。
曹颙望向王莺，道：“有什么不死心？那本就不是王姑娘的家财，为了身外物，王姑娘忘了曹某的告诫，想要以身犯险么？”
“曹爷，我无父无母，也没了手足兄弟，贪财再多，能有何用？我只是想要将它，用到当用的地方去，若是能造福一方百姓，为父母祈福也是好的。”王莺说道。
“想法是好，可是如今天下贪官污吏横行。你一个女子，若是露出财来，就要引得四方宵小窥视，成了惹祸的根本。”曹颙说道。
王莺见他规劝，倔强地并不言语。
方种公看着她一身素服，怜她命运多歼，对曹颙道：“曹爷，既是她的心愿，小老儿就成全她便是。虽不知王家侄女说的宝藏在何处，可是他父亲之前在河间府用化名置办了一处产业，还有些藏银。这次从河南府回来，小老儿绕路去探看，并未被官服察觉收没。
曹颙听了，这还有王五的遗产需要处理，也不好再相拦。
是夜，方种公辗转反侧，难以安眠。
在王莺走后，曹颙已经将皇陵宝藏之事说了，劝他无论如何要劝王莺熄了那个心思。要不然等到宝藏问世，引起四方惊动，王莺想要全身而退，谈何容易。
迷迷糊糊间，就听到屋顶声音。
方种公是江湖人，自是警觉，已经从床上起身，抓住枕头底下的匕首。
外头那人落地的声音极轻，但是方种公仍听得仔细，立时闪身到门口。
因是月中，天上一轮满月，随着门被轻轻推开，散了一地银光。
“是谁？”那人刚闪进，方种公的匕首已经送上前去。没想到，却是扑了个空，让那人闪过。
转眼之间，两人就交手数招，方种公丝毫占不到便宜。
借着月光，方种公也瞧出这黑衣蒙面人身影轮廓，讶然道：“侄女？”
那人闻言，立时住手，将面上的黑巾拉下，道：“伯伯，侄女方才无礼，伯伯莫怪。”
方种公摸到桌子前，用火折子点了灯，打量了王莺两眼，见她背了包裹，道：“侄女这是做什么？难道要不告而别。”
王莺并不回答，反问道：“伯伯瞧侄女身手如何？”
“是伯伯小瞧了你，侄女拳脚上已经够了，就是不知兵器上如何？”方种公实话实说道。
王莺从怀里掏出把匕首来，道：“伯伯，侄女并不是弱小女流，这把匕首上殒命的人，没有十来个，也有三五人。”
方种公闻言，不由皱眉。医者父母心，他虽是江湖人士，但是轻易不会取人性命。所以，回河南府为王五料理身后事时，也是自敛，没有因一时激愤而要人性命。
王莺不过十五、六，就这般毒辣，却是方种公所没有想到的。
他刚要开口相劝，就听王莺道：“伯伯，侄女说这些，并不是想听伯伯相劝。这半年来，侄女想了好多，是不是就这样享受荣华富贵活着，还是做自己想要做的事。已是深思熟虑，不是临时起意。才周家叔叔除了盗墓，早年还曾落草为寇，这次想必不会回河间，而是回到山里了。侄女知道他们的落脚之处，要是寻他们。”
“大侄女，你想想你的父母，可愿看到你这般模样？”方种公说道。
“方伯伯放心，侄女还有良心，绝不丧了良知，使得父母亲蒙羞。”王莺坚定地说道。
“真的不要伯伯送你么？”方种公见她拿定了主意，不由有些颓然。
王莺摇了摇头，道：“方才与伯伯动手，就是要伯伯晓得，侄女有自保之力。”说到这里，她看了看门外，道：“也请伯伯转告曹爷，请他放心，那笔金银，我不会据为己有，定会说到做到。”
得了消息，赶过来的曹颙站在门外，听了这句话，叹了口气到一边。
就这样，王莺在天亮之前，离开了曹府。
梧桐苑中，曹颙背着手，站在树下，对于离开的王莺，生出几分钦佩之心。自从曹甲告诉他，王莺的身手不凡，比七娘还强出几分，曹颙就晓得，这个小姑娘说不定会离开。
若是有自强之心，有自保之力，谁愿意在宅门里日复一日过着无聊日子。
这数月容留，曹颙不过是出于本心，却为他积了善缘。这是后话，暂且不提。
对于王莺之走，方种公虽然感伤，但是也无可奈何，毕竟是她自己的选择。
曹颙原想要请方种公去园子那边为初瑜与天慧诊治，但是李氏见他最近差事多，老留在城里，府里又没有妥当人侍候，就打发初瑜带着天慧先回府。
七娘在医术上有些造诣，初瑜是晓得的。连陈太医都夸了七娘，说她虽然才十三，但是医术已经不俗，只是还缺乏些经验罢了。
为了这一句话，七娘就当起了曹府的大夫。听说哪个病了，不待人寻，她就自己个儿送上门去，请脉针灸，忙得不亦乐乎。
因她小有名气，又不收诊金，大家伙也乐意让她看。
曹颙怕期望太大，引得妻子失望，没有特别夸方种公的医术，只是说因他到了，请他顺便看看。
饶是如此，初瑜也生出几分期待。
天慧周岁后，曹颙似乎对女儿眼疾医治无望，很少主动请大夫看女儿的病。能主动请方种公给天慧看，肯定也晓得其在耳目疾上有建树。
对于自己之疾，初瑜反而没敢存什么指望。太医院中，最不缺的就是带下科大夫。京里的名医都请尽了，偏方也用了无数个，都是收效甚微。
方种公给初瑜把脉外，出来也是对曹颙摇头。产后身子损伤过大，过后又滋补太胜，阴阳失调，伤了元气。只能开些驱寒暖宫的方子，只能使得经水顺些，想要医好身子，还是要靠日常调理。想要再次怀孕生子，机会甚是渺茫。
曹颙只是想让妻子少遭些罪，并没有指望初瑜再生。夫妻两个血缘这么近，万一在生个不健康的孩子，那不是作孽么？
初瑜没有亲耳听到这些话，但是见方子同过去的差不多。因没存什么指望，所以也称不上什么失望。
到了天慧时，方种公从诊脉，到翻开天慧的眼皮仔细看，用了许久。
天慧因听了母亲吩咐，乖乖地配合着。
方种公的则是凝神苦思，想了许久，才对曹颙道：“曹爷，令嫒的眼疾虽然是胎里带的，却是同我早年在泉州时看过的病患病情差不多。只是细微之处，还有差别……”
第七百五十三章 高飞
心静自然凉，心不静，就会越发浮躁。
听着院子里的蝉鸣，王莺站在窗前，神色有些凄迷。常姑姑进来，见她如此失神，拿了件披风在手上，给她披在肩上，道：“虽已入夏，早晚还凉，姑娘还当小心些。”
王莺摸了摸身上的青缎披肩，喃喃道：“姑姑。”
“姑娘有心事么？要不然同姑姑说说，省得闷在心里，自己个儿难受。”常姑姑带着几分怜惜，说道。
王莺看着常姑姑，低声道：“姑姑真好，若是我娘在世，也会像姑姑这般疼我么？”
因李氏婆媳带着孩子们去了园子那边，这边内宅就一下子肃静起来。原本初瑜也是想要带王莺过去的，被王莺婉言谢绝。
七娘怕她闷，要留下陪她，被王莺用想要“静心祈福”的理由婉拒。
父兄都已身亡，已知的大仇人图寿在二月初染了风寒“病故”。王莺只觉得心里轻飘飘的，好像活着没有什么奔头。
她越来越不爱说话，越来越像是闺阁里的姑娘。
常姑姑只当她是感叹身世，心里也是感慨不已。
世事艰难，女子尤为不易。王莺还算运气好，有曹家肯收留，要不然这花朵一样的姑娘，流落到外头去，不是造孽么？
“听说七娘她爹回京了，大爷今儿专程回府。少不得七姑娘得了消息，也要从城外回来。”常姑姑开口安慰道。
王莺闻言，只觉得心里“扑通”乱跳。这些日子，她一直在犹豫挣扎，想要离开曹府。但是晓得曹颙受方种公所托，不会任由她离去，才拖延至今，
就算是锦衣玉食，呼奴使婢，也不能抹杀她累及父兄性命的事实。难道自己就这样受曹家庇护，浑浑噩噩地过完下半辈子么？
她的神情越发坚定，看着常姑姑，倒是生出几分不舍。
“姑姑这小半年的照看，莺儿都记在心里。怕是今生没有机会偿还姑姑恩德，只望姑姑往后能长命百岁，健康长寿。”王莺缓缓地说道。
常姑姑听她露出决绝之态，唬了一跳，拉了她的胳膊道：“姑娘这是说得什么话？就算是想起父母难过，也不该如此。这天下间的父母，谁不盼着儿女平安，只有你好了，你父母在地下才能真正心安。”
常姑姑只晓得王莺是投奔来的孤女，并不晓得她父兄是朝廷案犯，自然也想不到其他上面去。
王莺晓得她误会了，却是辩无可辩，只低下头，道：“姑姑教训的是，我记下了。”
“整日猫在这院子里，姑娘实是太闷了，才会胡思乱想，等七姑娘回来就好了。多少有个伴，七姑娘又是爱说笑的。”常姑姑摩挲着王莺的手，说道。
真是说曹操，曹操便到。
常姑姑话音未落，就听到院子里“蹬蹬”脚步声响，七娘已经从门外探出小脑袋，笑嘻嘻地刚要说话，见常姑姑也在，规规矩矩地唤了一声，随后才对王莺道：“莺姐姐，七娘回来了。”
许是跑得急，她额上亮晶晶的，闪着汗。
王莺见了，掏出帕子给她，问道：“瞧见伯伯了？”
“嗯！”七娘接过帕子，擦了汗，点了点头，道：“见了，方才阿爹还问起姐姐来着。现下阿爹同曹爷说话，我就过来瞧莺姐姐。”
“我想去给伯伯请安，七娘瞧着什么时候方便？”王莺问道。
“阿爹说也想看看姐姐呢，等会儿咱们过去瞧瞧，等阿爹同曹爷说完就好了。”七娘欢快地应着。
前院，客厅。
听了方种公一席话，曹颙只能跟着唏嘘。
王五上半辈子做得是无本生意，家资富足，在老家河南府置办了宅田，算是乡间大财主。王五在妻子病故后，虽没续娶，但是宅里也买来几个婢妾做内宠。
王五慷慨，亲戚多来依附。
去年王五父子被抓，罪名还没下来，有差役到他原籍去查案，消息传扬开来。王五的宗亲们，不待官府抄家，就合伙将王五的家财给私分了。王家的下人，也都让他们一家扯了两个，给占了。
方种公这次回去，也算是受王五临终所托。王五当时已经晓得自己与儿子不能幸免，就提到家中有两个婢妾，有见喜的症状，希望方种公多照拂。还将自己一处藏宝的密址，告诉给方种公。
当时方种公也只以为这是最坏打算，谁会想到王五的两个都未能幸免。
待方种公到了河南府，一打听才晓得王五的两个婢妾，一个在晓得王家父子问刑后就上吊了，一个被王五的叔公占了，怀孕五个月的时候流产，听说是个成形的男婴。那婢妾过后就疯了，整日里往外头跑，后来就不见了。
方种公将王五的叔公给阉了，将当初带头瓜分王五家产的王五堂兄废了两条腿，才算出了口恶气。
除了这些王姓宗亲，方种公还看去看了两人，是与王家订了婚姻的大郎、二郎的未来岳父。
与大郎说亲的人家姓周，家主叫周原，是王五父亲早年带着的大徒弟，也是吃盗墓这口饭的。王五金盆洗手后，这周原也想开了，就带着妻女投奔到这边，置办产业住下。
两家还说了亲，想着两姓百年好合。
与二郎说亲的人家姓万，家主万礼，是乡下秀才，科举多年不成，日子过得穷困潦倒。后来在王五家做了西席，才勉强糊口。
王五出事后，周家小姐立时绞了头发，立志守节，周原怕两家的关系牵出旧事，就携家带口搬离了河南府；万礼则是趁机贪了些王家浮财，买了处大宅，收了几个学生，将日子过起来，女儿也许给一个举人家的公子为妻。
王五没有去见他，质问他为何这般快就背信弃义，不等女婿过世百日就将女儿另许他性，而是放了一把火，将万礼新换的宅子烧了个干净。
做了这些，方种公才离开河南府，郁郁地回到京城。
曹颙心里，只觉得庆幸，幸好不在丰润本家，要不然上面压着大族长，加上十几房族亲，岂不是叫人头疼。
曹颙也将图寿“病故”之事，告之方种公。
方种公听了，恨恨道：“王五兄弟死了三个，让他一个偿命，也算便宜了他。”
曹颙怕他有心结，再生事端，道：“图寿有三子，老大、老二是他发妻所出。早年他妻族获罪，妻子病故。他娶了后期，两个成年的嫡子就不受待见。前两年更是寻了不是，差点安了‘忤逆’的罪名，到底是有所顾忌，给撵到热河去了，年前我才托了人，将他们兄弟两个使来京城。老三是填房所出，才牙牙学语。罪不及妻儿，还是就这样算了。”
方种公不过是牵怒，他虽说是庶民，但是也识字知礼，晓得律法，知道“忤逆”是大罪。但凡罪实，就是个死。
“虎毒不食子，这图寿真不是东西，投胎做他的儿子，也是倒了血霉。”方种公叹了口气，算是将这件事揭够。
曹颙心中也是松了口气，对于元威、元智两兄弟，他还真动不了杀心。这兄弟两个少年时是纨绔不假，不过也没有什么太显著的恶行，不过是两只纸老虎。
这次图寿病故，元威、元智兄弟两个是靠平郡王讷尔苏出面，才顺利继承了国公府的家产与爵位。这背后说情的，就有曹颙一个。
不是曹颙爱管闲事，而是认识见过他们兄弟两个共患难的情景，心有戚戚然。
长生虽小，曹颂却是曹颙当亲兄弟待的。看到他们兄弟两个相互扶持，就让曹颙想起当年刚进京的情景。
加上元威、元智是静惠的外甥，如今他们兄弟两个对曹家感恩戴德，多了这门亲戚往来，对曹颂来说也是好事。
曹颙想起这些日子，母亲隐隐约约地提过几次初瑜的身子，对方种公，道：“方老，内子生小女时难产，留了病根，经太医调理数年，也不见大好。每次走经都体寒腹痛，吃了不少暖宫的药，也不过是略有舒缓。”
方种公闻言，有些为难道：“曹爷，不是小老儿推脱，小老儿虽各科医术都略有涉猎，但是擅长的是正骨与外伤，对于耳目疾病也还凑合，对于带下涉足甚少。”
“带下医”是古时对妇科大夫的称呼。
方种公是男人，还是鳏夫，自不便为女病人问诊。
其实曹颙也晓得希望渺茫，不过是见妻子这些年遭罪，有一丝希望也不愿放弃。根据陈太医所说，七娘学的医术，所是野路子，但是却另有一番境地，不容小觑。听说七娘是家传，陈太医还诧异许久，盼着有机会同方种公见一面，探讨杏林之术。
天慧的眼疾是初瑜的心病，曹颙想到此处，看着方种公就添了几分迫切，道：“是我疏忽了，只想着方老身手不凡，是个武林高手，忘了方老还是个名医。小女患了眼疾，也请方老瞧瞧才好。”
“贵千金的眼疾，七娘那丫头同小老儿说过。若是胎里带的，怕是不容易好，小老儿心里也没底。”方种公道。
太医院几个擅长耳目疾病的太医，曹家都请了个遍；民间有名的大夫，也寻过十几位，都是束手无策。
曹颙自是不想奢望方种公真的有回天之能，能药到病除。只是同妻子一样，见女儿如此，很是不甘心罢了。
“若是方老不嫌麻烦，还是请勉力之试。儿女债，最难偿。”曹颙叹道。
方种公点了点头，说道：“只要曹爷不嫌小老儿医术粗鄙，小老儿自当效命。”
曹颙见他面带乏色，方才七娘过来又没想上几句话，就没有再留他，亲自送他出来，唤人送他回客房，想着让他们父女好生团聚团聚。
才到廊下，就见七娘牵了王莺的手过来。
“阿爹，小莺姐姐要来看阿爹。”七娘脆声地说道。
“小女见过曹爷，方伯伯。”王莺见到曹颙与方种公，俯身道。
“侄女快请起。”方种公见曹颙没有言语，伸手虚扶道。
见她神容憔悴，方种公不禁有些担心。想着要不要寻个机会，给她好好把把脉，开几剂清心去火的药。
王莺没有立时起身，抬头道：“曹爷，方伯伯，小女有些话压在心里，不吐不快。可否叨扰二位些功夫，小女有话告禀。”
方种公见她神色果决，不知她这话何意，迟疑地看了曹颙一眼。
曹颙也是摸不着头脑，点点头道：“既是王姑娘有话，那就厅上喝茶吧。”
七娘见王莺一本正经的，也收敛了脸上的笑，拉着她的手，扶她起来，同她一道进了客厅。
“方伯伯这次回河南府，可听到什么消息？可听人提起周家与万家我那两位苦命地嫂嫂？”待众人坐下，王莺开口问道。
王五婢妾有身子之事，王莺不知，方种公原想着有了结果再告诉她。事到如今，再提无益，就瞒着未提，只将周家与万家的情形说了。
王莺倒是不意外，点点头道：“瑞娘姐姐最是刚烈，与大哥又是青梅竹马，原是订了去年腊月迎娶。万家的秀才，我早就跟爹爹说过，不是个好的，爹爹总是不信。”
说话之间，她已经是脱去稚气，成熟稳重许多。
方种公见她如此，真是羞愧难当。若不是他持恩相求，王家父子在河南府乡下，还过着悠哉自在的生活。
就见王莺站起身来，正色道：“曹爷，这些日子的容留之恩，还有为父仇大恩，小女无以为报，请曹爷受小女一拜。”说话间，已经盈盈拜了下去。
曹颙站起身来，扶也不是，不扶也不是，道：“王姑娘无须如此，曹某不过是勉尽心力，不敢当谢。”
王莺站起身来，从怀里讨了给荷包出来，上前两步，搁在曹颙座位边的茶几上，道：“这里有些金银珠宝，是我早先的体己。这几个月来，常姑姑待小女甚好，教导小女许多事。小女没有机会回报与她，这点金子请曹爷在小女走后转交于她，算是小女的一点孝敬。小女不是心狠之人，在她面前说不出一个‘走’字。”
曹颙见状，已经是皱眉，道：“走？王姑娘想去哪里？”
“小女听父亲提过，周叔叔老家是河间，小女要去找瑞娘嫂嫂。曹爷这边虽好，终不是小女的家，小女想要同亲人一起过日子。”王莺低下头说道：“请曹爷成全，请方伯伯成全。”
这几句话，听得曹颙哑口无言，听得方种公红了眼圈。
“好。大侄女，伯伯答应你，伯伯送你去河间府寻亲。”方种公站起身来，对曹颙抱拳道：“曹爷，若是方便，尊夫人与令嫒那边，可否让小老儿现下就看看？”
看着王莺这番果决，曹颙也不好留她。那位没有见面的周家小姐，曹颙倒是很佩服她的贞烈。
“内子携小女在城外园子那边住，今日是来不及了。要是王姑娘不着急赶路，就请方老再留两日。”曹颙稍加思量，说道。
他的心里，不赞成方种公去河间。方种公虽然看着健硕，也是六十多岁的人了，这半年又一直在外头奔波，看着老态横生，使人见之不忍。
他想着，等到私下里劝劝王莺再想想。茫茫人海，寻一户人家也不容易。周家又是举家避居，未必会回河间。还不若打发来两个人去河间探听，有些音讯后，再过去寻找。
方种公听了曹颙的话，望向王莺。王莺摇摇头，道：“也不差这一日两日，等方伯伯歇息几日再动身也不迟。”
七娘听说王莺要走，已经是撅了小嘴，红了眼圈道：“小莺姐姐忒无情，怎么说走就走？没过门的嫂子是亲人，我们就不是么？你虽没去园子，奶奶也是记挂着你，得了什么好吃的，都想着打发人送回来给你一份。妞妞也念叨你，说等过些日子回来，跟你学棒法。你说走就走了，可对得起大家伙？”
一喜欢，说得王莺也泪珠闪现，只听她哽咽着说道：“各处恩德，我都记得，我也想就这样过下去，可是我到底不是这宅门里的小姐，我不想就这样生活一辈子。我虽不是男儿，也有高远志向。”
七娘想起她过去所说，心中一动，道：“我晓得了，姐姐还不死心，还记得那处藏宝。”
曹颙与方种公闻言，都望向王莺。
王莺神色不变，坦然地点点头，道：“七娘说得不错，我却是对那处藏宝不死心。只是我不是傻子，盗陵案才过半年，我父兄尸骨未寒，我不会动那处宝藏，引火焚身。”
“藏宝，什么藏宝？”方种公并不知情，有些怔住。
七娘说完，才想起这个是机密之事，忙低下头，咬住嘴唇不再开口。
曹颙望向王莺，道：“有什么不死心？那本就不是王姑娘的家财，为了身外物，王姑娘忘了曹某的告诫，想要以身犯险么？”
“曹爷，我无父无母，也没了手足兄弟，贪财再多，能有何用？我只是想要将它，用到当用的地方去，若是能造福一方百姓，为父母祈福也是好的。”王莺说道。
“想法是好，可是如今天下贪官污吏横行。你一个女子，若是露出财来，就要引得四方宵小窥视，成了惹祸的根本。”曹颙说道。
王莺见他规劝，倔强地并不言语。
方种公看着她一身素服，怜她命运多歼，对曹颙道：“曹爷，既是她的心愿，小老儿就成全她便是。虽不知王家侄女说的宝藏在何处，可是他父亲之前在河间府用化名置办了一处产业，还有些藏银。这次从河南府回来，小老儿绕路去探看，并未被官服察觉收没。
曹颙听了，这还有王五的遗产需要处理，也不好再相拦。
是夜，方种公辗转反侧，难以安眠。
在王莺走后，曹颙已经将皇陵宝藏之事说了，劝他无论如何要劝王莺熄了那个心思。要不然等到宝藏问世，引起四方惊动，王莺想要全身而退，谈何容易。
迷迷糊糊间，就听到屋顶声音。
方种公是江湖人，自是警觉，已经从床上起身，抓住枕头底下的匕首。
外头那人落地的声音极轻，但是方种公仍听得仔细，立时闪身到门口。
因是月中，天上一轮满月，随着门被轻轻推开，散了一地银光。
“是谁？”那人刚闪进，方种公的匕首已经送上前去。没想到，却是扑了个空，让那人闪过。
转眼之间，两人就交手数招，方种公丝毫占不到便宜。
借着月光，方种公也瞧出这黑衣蒙面人身影轮廓，讶然道：“侄女？”
那人闻言，立时住手，将面上的黑巾拉下，道：“伯伯，侄女方才无礼，伯伯莫怪。”
方种公摸到桌子前，用火折子点了灯，打量了王莺两眼，见她背了包裹，道：“侄女这是做什么？难道要不告而别。”
王莺并不回答，反问道：“伯伯瞧侄女身手如何？”
“是伯伯小瞧了你，侄女拳脚上已经够了，就是不知兵器上如何？”方种公实话实说道。
王莺从怀里掏出把匕首来，道：“伯伯，侄女并不是弱小女流，这把匕首上殒命的人，没有十来个，也有三五人。”
方种公闻言，不由皱眉。医者父母心，他虽是江湖人士，但是轻易不会取人性命。所以，回河南府为王五料理身后事时，也是自敛，没有因一时激愤而要人性命。
王莺不过十五、六，就这般毒辣，却是方种公所没有想到的。
他刚要开口相劝，就听王莺道：“伯伯，侄女说这些，并不是想听伯伯相劝。这半年来，侄女想了好多，是不是就这样享受荣华富贵活着，还是做自己想要做的事。已是深思熟虑，不是临时起意。才周家叔叔除了盗墓，早年还曾落草为寇，这次想必不会回河间，而是回到山里了。侄女知道他们的落脚之处，要是寻他们。”
“大侄女，你想想你的父母，可愿看到你这般模样？”方种公说道。
“方伯伯放心，侄女还有良心，绝不丧了良知，使得父母亲蒙羞。”王莺坚定地说道。
“真的不要伯伯送你么？”方种公见她拿定了主意，不由有些颓然。
王莺摇了摇头，道：“方才与伯伯动手，就是要伯伯晓得，侄女有自保之力。”说到这里，她看了看门外，道：“也请伯伯转告曹爷，请他放心，那笔金银，我不会据为己有，定会说到做到。”
得了消息，赶过来的曹颙站在门外，听了这句话，叹了口气到一边。
就这样，王莺在天亮之前，离开了曹府。
梧桐苑中，曹颙背着手，站在树下，对于离开的王莺，生出几分钦佩之心。自从曹甲告诉他，王莺的身手不凡，比七娘还强出几分，曹颙就晓得，这个小姑娘说不定会离开。
若是有自强之心，有自保之力，谁愿意在宅门里日复一日过着无聊日子。
这数月容留，曹颙不过是出于本心，却为他积了善缘。这是后话，暂且不提。
对于王莺之走，方种公虽然感伤，但是也无可奈何，毕竟是她自己的选择。
曹颙原想要请方种公去园子那边为初瑜与天慧诊治，但是李氏见他最近差事多，老留在城里，府里又没有妥当人侍候，就打发初瑜带着天慧先回府。
七娘在医术上有些造诣，初瑜是晓得的。连陈太医都夸了七娘，说她虽然才十三，但是医术已经不俗，只是还缺乏些经验罢了。
为了这一句话，七娘就当起了曹府的大夫。听说哪个病了，不待人寻，她就自己个儿送上门去，请脉针灸，忙得不亦乐乎。
因她小有名气，又不收诊金，大家伙也乐意让她看。
曹颙怕期望太大，引得妻子失望，没有特别夸方种公的医术，只是说因他到了，请他顺便看看。
饶是如此，初瑜也生出几分期待。
天慧周岁后，曹颙似乎对女儿眼疾医治无望，很少主动请大夫看女儿的病。能主动请方种公给天慧看，肯定也晓得其在耳目疾上有建树。
对于自己之疾，初瑜反而没敢存什么指望。太医院中，最不缺的就是带下科大夫。京里的名医都请尽了，偏方也用了无数个，都是收效甚微。
方种公给初瑜把脉外，出来也是对曹颙摇头。产后身子损伤过大，过后又滋补太胜，阴阳失调，伤了元气。只能开些驱寒暖宫的方子，只能使得经水顺些，想要医好身子，还是要靠日常调理。想要再次怀孕生子，机会甚是渺茫。
曹颙只是想让妻子少遭些罪，并没有指望初瑜再生。夫妻两个血缘这么近，万一在生个不健康的孩子，那不是作孽么？
初瑜没有亲耳听到这些话，但是见方子同过去的差不多。因没存什么指望，所以也称不上什么失望。
到了天慧时，方种公从诊脉，到翻开天慧的眼皮仔细看，用了许久。
天慧因听了母亲吩咐，乖乖地配合着。
方种公的则是凝神苦思，想了许久，才对曹颙道：“曹爷，令嫒的眼疾虽然是胎里带的，却是同我早年在泉州时看过的病患病情差不多。只是细微之处，还有差别……”