第二章 宝笙

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    “姑娘,喝了药再睡吧!”半夏端了碗黑稠稠的汤药立在床边,轻轻唤道。

    床上的人儿躺在破旧的木板床上。虽是深冬,垫的褥子却薄得惊人,黑黢黢的边缘还翻出蜡黄霉黑的棉絮。

    盖的被子阴湿潮冷像块湿泥巴贴在身上,厚重冰凉不见一丝暖意。

    女孩儿睡在旧缁衣缝制的枕头上,愈衬得巴掌大的小脸雪白细腻,仿若初下新雪,柔嫩清透,轻轻一碰就要化在手心儿里。

    半夏眼眶微酸,自家姑娘天仙儿一样的人,偏生在这儿养得身子一日不如一日,竟瘦成了皮包骨。

    面儿上瞧着却是白里透红,一点儿看不出遭了大罪。

    喝药?顾眠笙茫茫然中恍惚才记起自己如今的身份——顾宝笙,顾丞相顾明远和已逝德音长公主的女儿。

    八年前,顾宝笙在宫宴上险些害五皇子溺死,庄仪太后念在德音长公主的份儿上并未责罚于她,只退了五皇子和她的婚事,将她送来丰城清平庵养身子。

    若她是真的顾宝笙,被养的天真无邪,自然对庄仪太后的安排感激涕零。

    可如今的顾宝笙已然换了个芯子,这些所谓的好安排,委实可笑。

    如果庄仪太后真心待她好,就不会由着庵里的师太作践她,更不会给她喝那样的汤药。

    “姑娘,再不喝药就凉了!”半夏温声劝着。

    床上的玉人儿微微起身靠在床头,双眸澄澈平静如幽深湖水,隐隐透出一丝寒意。

    分明只是十岁出头的小丫头,周身气质却沉稳疏离仿若天山暮雪,瞧得人心惊胆寒。

    她垂眸半晌,抬手指了指窗下开得正艳丽饱满的宝珠山茶道:“日后这药倒了泥盆喂花去。”

    “姑娘,这可是清虚师太好不容易才给咱们的!若是倒了,你的身子怎么办?”半夏着急的哀求起来。

    清平庵的庵主慧真师太是个成日闷在屋里诵经念佛,不大管俗事的。一应庵里采办总领杂事都交与了惯会曲意逢迎,贪金爱银的清虚师太。

    顾宝笙的药贵,总要等上一月半月才有一副,因此半夏格外珍惜不舍。

    她淡道:“若你家姑娘说,此药是青楼女子用来娇养身段容貌,但用久了就会绝育的汤药。你可还要我喝?”

    “不……不会吧!”半夏吃惊道:“姑娘是早产体弱,怎么能用这种药!”半晌又磕磕巴巴的问道:“姑娘……怎么知道这药的?”

    清平庵算得上是许多年前有名的皇家庵堂了,如今虽然落魄无人管辖了,于丰城一带,还是有些名望的。

    敢在庵堂里堂而皇之的对官宦小姐用这样的药,若不是背后之人身居高位,断是不敢的。

    顾宝笙简单解释道:“前些日子去梵音楼打扫时,无意中瞧见古书中记的方子,隐约与你刚剩下的半副药差不多。

    若不信,改日我找给你看。只是事关重大,你还是装作不知的好。”

    半夏听了这话,哪有不信的,乖乖把药倒了,闷头坐在一旁刺绣去了。

    清平庵是不养闲人的。

    庵里的姑子同宫里太监一样,是个没儿没女后半辈子没靠头的人。因而也就格外看重金丝玉帛这些身外之物。庵里姑子闲暇时总要做些针黹来卖。

    跟顾宝笙来清平庵的温嬷嬷就是因为手艺好,没日没夜绣双面绣,前些日子熬瞎了双眼,又患了风寒病死的。

    卖绣品的钱多,可顾宝笙主仆三人不能偷偷出庵也卖不到钱。唯有交与清虚师太,得些吃得半饱的馒头稀粥。

    温嬷嬷病故时,她们连副棺材都买不起,只好拿唯一一卷破席子给她送终。如今跟着她的半夏亦是再步她奶娘的后尘。

    思及此,她脸色沉了沉,“半夏,今日的绣品不用交给清虚师太了。”

    “这可不成!”半夏连忙摆手道:“今日的绣品是要记账算钱的,若是不交,清虚师太不给姑娘吃的怎么办!”

    每月三个顶好的双面绣荷包方能换回一月米粮。顾宝笙身子好些时,还能多帮着绣上一两个。

    虽说清平庵给她们的馒头都是剩的没人吃的杂和面馒头,粥里也没有几粒米,可吃些总比不吃强啊,半夏认真的想着。

    顾宝笙微微一笑,“自然是和庵里姑子一样,吃干豆腐青菜卷和芝麻南瓜饼、萝卜腐竹煲了。”

    她纤细白嫩的手指轻轻点了下床沿,“你附耳过来。”

    *

    清平庵正堂

    慧真师太坐在上首,方正白胖的脸露出威严的气势:“这两月来,庵里的绣品做法的进项,将近少了一半。

    你们都说说,自己都交了多少绣帕,银钱几何啊!”说着铺好纸张,拿笔点墨开始详记。

    姑子的绣品卖了价钱是和庵里四六分的,往日慧真荷包鼓囊囊的,倒不真爱理这些事。只是钱财骤然减半,总疑心是姑子私藏多了帕子糊弄她。

    旁边的清虚师太虽有些不满,但也只撇撇嘴,横竖这事儿也查不到她头上。

    底下的小尼姑们排成两排,一排十多个,一个连一个出来报数目。

    “静安绣帕十张,工艺中,得银一百文。”

    “静德绣帕七张,工艺上,得银一百四十文。”

    ……

    “妙平,到你了!”慧真师太笑得颇为慈爱。

    她刚才翻了翻账本,这个叫妙平的小姑子,年纪虽小,可绣技出众,算是清平庵的摇钱树了。

    清虚师太的眼眨了一眨,就听妙平扬起扁平的小脸骄傲道:“双面绣荷包一个,得银三两。”

    “好好好!”慧真师太抚掌一笑,又走下来围着小尼姑们转了一圈。

    脸一沉就大声训道:“妙平年纪轻轻,一个人挣得不比十个人少!清平庵养你们那么多人做什么?

    自己没本事还总私下说庵里偏了她,怎么不想想自己交了庵里多少银钱?”

    底下的小尼姑们一声不敢吭,嘴里恨得磨牙。妙平平日里就对她们颐指气使的,屋子吃食连同出外做法的活儿,总得她先选了才作数。

    偏生如今庵里两位师太都护着她,愈发不给她们活头了。

    小尼姑们正愤愤想着,忽听有哭腔从门口传来,“求师太救救我家姑娘吧!”

    清虚忙道:“这丫头来替她姑娘讨药了,弟子先打发了她去!”