第433章 关外

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    崇祯十四年六月二十六日,宣大军与神机营将士,在京师百姓的欢送下,出了京师,往辽东方向开拔而去。

    大军行进方向,就是通州、三河、玉田、丰润、永平、抚宁、山海关一线。

    兵部给各将的限期,是七月二十日到达宁远,从京师到宁远不到九百里,大军一天只需走三、四十里,时间上非常宽裕。而且这一路过去,几乎都是平原大道,行军并不困难。

    大军浩浩荡荡出发,由于内线行军,所以骑兵在前,步兵在后,辎重炮兵最后,此外大军后面,还有无数运送粮草辎重的民夫。

    锦州之战,十几万大军的粮草供给是何等庞大?为了供应前线大军的粮草,大明兵部与工部,调用了数万辆车马,从京师到山海关,日夜尽是运送粮秣的人流。

    靖边军作为各方最寄于厚望的强军,粮草的供给,自然是最优先的,谁也不敢短了或是少了,免得造成不可想象的后果。

    不过最少保证自家有完全支配权,可供大军食用一个月的粮草,是王斗及靖边军各将坚定不可动摇的原则,所以东路的粮草仍然随军。

    只不过辎重营优先载运武器弹药等,余下的粮草,使指辎重营监督一部民夫运送。毕竟一万五千人食用一月的粮草何等之多,辎重营有限的车马不可能一气全部载上。

    王斗的中军帅营,几乎成了出征大军总部,不但杨国柱与王朴聚在这,还有监军王承恩与张若麒等人在此,连神机营前营副将符应崇都挤了进来。

    符应崇羡慕王斗三人的帅旗车,在京师时就向京营总督李国桢囔囔进言。关系到京师子弟的脸面,总督李国桢也在京营内挑选了一辆战车,让工匠连夜改造,做成了一辆大旗车。

    余者不变,只有杆高一丈六尺。比王斗三人的大纛旗矮少许,必竟他是副将,哪能旗高过总兵的?

    此次出战,符应崇的神机营前营。计有人马五千人。本来有许多空额的,不过此次出征声势浩大,己方兵强马壮,又有靖边军等强军在,很多京营子弟认为。此战大有机会搏取军功。

    所以很多人想方设法挤入前营中,造成符应崇的营伍不但满编,而且还超额不少,为此,符应崇又获得不少人脉。

    前营战士,由铳手与车营组成,铳手,皆使用燧发鲁密铳。车营,则有三百辆的火箭车,大量的轻式战车。上载大小佛郎机等,又载了神火飞鸦、飞空击贼震天雷等武器,到时还有神威大将军炮。

    作战时,先用火炮轰击,再用火箭射击,最后用鲁密铳射击,从明初发展到现在,神机营的战术,其实己经非常成熟。战士若能奋勇作战,威力不可小视。

    神机营前营。理论上是步军,不过很多人都有马骡,许多京师子弟第一次出外作战,个个兴致勃勃。健步如飞,一路还高声唱歌。

    不说王斗等人看得点头,就是监军王承恩,张若麒等人,也认为神机营军心可用,士气可嘉。

    为了显示大军的武勇。让京师百姓振奋,加之兵部拔了不少行军散等药品,虽说今日仍是烈日炎炎,不过王斗等人还是决定全日行军,一口气走出京师地界,到达通州。

    六月的天,巳时前还是比较凉爽的,不过巳时后,特别到了午时,太阳就颇为猛烈了,特别尘土一起,更让人燥热非常。

    而且现在的官道年久失修,坑坑洼洼不说,上面还满是厚厚的泥沙粉尘。有些泥坑表面平整,若一脚踏上去,粉尘就扑了你一身一脸,再光鲜的衣甲,不久后就成了民夫乞丐。

    到了这个时候,那些京营战士就唱不出歌来了,不过众人还是坚持到通州。

    此后几天,他们便开始骂骂咧咧,拖拖拉拉,最后更是将盔甲兵器,交到随军的辎重队运送。宣大各军看在眼里,不免对他们鄙视,暗骂:“绣花样儿枕头兵。”

    王承恩与张若麒皱眉,符应崇尴尬,他怒声喝骂,让这些神机营战士跟上,不免召来很多人的怨恨,让不久前收获的人脉失去不少。

    王斗也是摇头,难道皇朝末世,勋贵与军功后代,最后都会成为八旗子弟吗?满洲人崛起时也算武勇,到了清末,何等的德性与窝囊?这个问题何解呢,他不由深思。

    ……

    由于天气酷热,此后大军便如王斗初与杨国柱,王朴二人商议那样,大军正午到申时歇息,上午与晚子时前赶路,这样总算避开了炎热的那段时间。

    这日,大军到达玉田,哨骑来报,东协总兵曹变蛟,前屯卫总兵王廷臣各领军一万来合。

    入援的诸位大将,山西总兵李辅明早在辽东,密云总兵唐通、蓟镇总兵白广恩、山海关总兵马科,也早领军前往宁远。他们的兵力,唐通领军一万,白广恩的蓟镇是大镇,率军二万,山海关离宁远最近,总兵马科率军三万。

    当然,他们的本部人马多是数千,余者官兵,多是镇内各副将,参将,游击等营中兵马。

    如此,算上宣大军三镇约五万人,神机营前营战士,辽东总兵刘肇基的兵马,宁远团练总兵吴三桂的兵马,辽东各堡的守军营兵,还有锦州总兵祖大寿,在锦州城有兵二万余人,大明汇集在辽东的兵马超过二十万,明面上占优。

    不过王斗知道皇太极很快将倾国而来,动员的总兵力高达二十四万,鹿死谁手,还不得而知。

    其实密云,遵化,玉田,都是蓟镇治下,便如王斗东路,属于宣府镇管辖一样。

    崇祯十一年清兵入寇,就是从蓟镇破口,为了加强京师防卫,敢战的关宁大将曹变蛟与王廷臣,便被蓟辽总督洪承畴留屯遵化、玉田,所以王廷臣虽称前屯卫(高山海关不远)总兵,还是驻在了蓟镇玉田。

    他们名义上受白广恩节制,其实白广恩管不了他们。

    现在二人兵强马壮不少,除正兵营实额的三千骑兵,还各有新军三千,都装备了王斗给的精良鸟铳,还有威劲子药,个个信心百倍,都想在面临的战事中再立新功。

    大军汇合,都是不胜欢喜,王廷臣仍是那样豪迈,曹变蛟还是那样沉稳,如王朴等人一样,二人不约而同对王斗三人的帅旗车大表羡慕,又迫不及待让王斗看看他们编练的新军。

    王斗也仔细看二人的新军,如杨国柱编练的新军一样,他们营中军士,也是一色青壮。火铳兵皆着红色棉甲,长枪兵,着青色齐腰甲,鸳鸯战袄红色那面露出,与杨国柱新军略有不同。

    他们军容比杨国柱新军略差,好过王朴练的新军,显然的,二人也是下了苦工,花了不少钱粮。

    王斗赞道:“都是好兵,待出征辽东归来,就是一色强军了。”

    监军王承恩与张若麒也是看得点头,大为欢喜,大明强军越来越多,辽东战事,大有可期。

    让王斗注意的是,以前曹变蛟麾下游击杨少凡,现在己积功为参将,曹变蛟的新军营,交由他带领,可见曹变蛟对他的器重。

    这个仪表堂堂的年轻人,现在不过二十六、七岁,经历过崇祯十一年那场战事后,举止更为稳健,颇有名将之风。显然的,在辽东之战后,此人将会更加的瞩目。

    不过王斗总觉得他恬和的外表中,深沉如海的心思,与自己麾下大将高寻,颇有相似之处。

    ……

    此时出征大军近七万,更是浩浩荡荡,旌旗黑压压如乌云一般。此等盛况,监军张若麒不免诗兴大发,与兵部几人一路吟诗作对,到山海关时,至少吟了诗词五十首。

    各员大将打仗可以,吟诗作对自然不行,不过众大将中,王斗文才之名雀起。他的汉终军,与最是那一低头的温柔,颇得众人赞赏,特别王朴与神机营前营副将符应崇赞赏,他们起哄,定要王斗再吟几首好诗出来。

    其实王斗吟的诗好不好,王朴与符应崇哪看得出来?

    不过王朴以王斗马首是瞻,符应崇也看出来了,己家神机营装备虽众,但战力堪忧。众将表面对自己和气,其实内心鄙视,连王承恩等人,都有怒其不争之意。

    只有忠勇伯王斗,始终神情和蔼,没有看不起之意,让符应崇大为感动。

    勋贵子弟,内心敏感,最恨别人瞧不起,各方印对之下,符应崇决定如王朴一样,强烈向王斗靠拢,未来能否得军功,就要靠忠勇伯关照了。

    这种心思之下,虽然王斗真的作不出诗来,符应崇还是感慨忠勇伯就是谦逊,当为众人之表率。

    崇祯十四年七月十四日,大军到达山海关,出了山海关,就是关外了。

    大军到达山海关时,己近黄昏,夕阳穿射过来,给这座雄关蒙上一层金色的光辉。

    守关的军将及城内百姓,为了迎接大军,组织了盛大的锣鼓队。潮水般的欢呼,喧天的锣鼓中,王斗、杨国柱、王朴、曹变蛟、王廷臣、符应崇、王承恩,张若麒等人踏着古老的城墙阶梯,出现在了城楼之上。

    他们看着城下全副武装的士兵,以整齐的步伐,不断穿过雄关,进入关外的土地。

    旌旗如海,浩浩荡荡的钢铁洪流,前面望不到头,后面望不到尾,不断前进……(未完待续。)