第五十四章 受猜忌杨坚伐齐
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第五十四章 受猜忌杨坚伐齐
宇文护伏诛，大周皇帝宇文邕收回皇权，重振朝堂，宇文护一党黄惠、徐传达之流入狱等待发落，有功之臣论功行赏。蜀国公尉迟迥力守长安，护驾有功，封相州总管。大司空高宾赤胆忠心，封大司徒。高颎力克定州几府兵马，封四平大将军。杨整在对齐一战中成功扰乱宇文护视听，官复左宫伯中大夫，封中坚将军。
另外，当初独孤信一案真相大白，皇帝为独孤信平冤，追封赵国公、上柱国太师。独孤信长子独孤善数年来暗查宇文护罪状，平乱有功，袭卫国公爵位，封四平将军，其江湖兄弟有愿投军者，尽数编入朝廷大军。
一道道圣旨颁下，有功之臣尽数大声谢恩。宇文邕最后望向殿末的杨坚，缓缓道：“随国公长子杨坚，这几年来替朕统领暗卫军，暗查宇文护罪证，又一举击溃宇文护藏兵，此次平叛一战，当居首功！”
安德上前一步传旨：“暗卫军统领杨坚，承袭随国公爵位，封正六品建忠将军。暗卫军编入大周军制，仍由杨坚统领，论功行赏！”
杨坚出列跪倒：“臣领旨谢恩！”
宇文邕等他起身，微默一瞬，又道：“还有一个人，她运筹帷幄，决胜千里，这几年，朕多赖她的智计才有今日！可惜她身为女子，不能入朝为官，就赏她黄金百两、布匹千尺吧！”
此言一出，高宾、尉迟迥自然知道他说的是谁，都不禁暗暗点头。想着这几年步步艰难，想着独孤伽罗的智计，众人都不禁喟然长叹：没有那个小小女子，恐怕不会有今日！
不明底细的朝臣却相顾茫然，实不知道皇帝说的是谁，正在疑惑，就听安德跟着再宣：“赏随国公夫人独孤伽罗黄金百两、布匹千尺！”
独孤伽罗！杨坚的夫人！卫国公独孤信的幼女！独孤信一案中的遗孤！
圣旨一下，朝中众臣一片纷议，万没料到，当年在宇文护的诛杀之下，这条漏网的小鱼竟然成为粉碎宇文护整个阴谋的关键！
看着杨坚再次出列为独孤伽罗谢恩，朝臣们从惊异转为赞叹。宇文邕望着下方的臣属，想大周江山终于都在自己掌中，胸中顿觉畅快无比。
尘埃落定，独孤善与独孤伽罗同往城外独孤家墓群祭拜，想起当年这山坡上全家被屠杀的惨景，相顾黯然，而如今大仇已报，沉冤昭雪，二人立誓，必重振独孤一族，以慰家人在天之灵。
此时，心急如焚的郑祁耶找到独孤伽罗，哭求相救杨素。独孤伽罗念郑祁耶几次相助，进宫求见宇文邕。
宇文邕许多年来受杨素监管，受尽闷气，听明来意，不禁勃然变色，断然拒绝。
独孤伽罗耐心劝道：“皇上，虽说杨素跟着宇文护谋逆，可他终究不是主谋，不过是各为其主。当初宇文护失败，同党一哄而散，只有杨素拼死相护，足见他为人忠勇。皇上若以宽容之心将此人收服，他必然也会以对宇文护之心护卫皇上，请皇上三思！”
宇文邕心中愤恨难平，咬牙道：“他休想！朕没有将他碎尸万段，诛灭九族，已算仁慈！”见独孤伽罗还要再劝，不耐烦地打断，“够了，朝中之事，朕自有定夺，你不必再说！”
独孤伽罗无奈，只得道：“那臣妇告退，还万望皇上三思！”随即施礼离开。
宇文邕虽然是在盛怒之下拒绝独孤伽罗，可是等到怒气渐消，不禁将她的话反复思量，终于长叹一声，传令前往天牢，低声恼道：“独孤伽罗，朕对你的话竟然不能充耳不闻！”
天牢里，光线暗沉，杨素倒在角落里呼呼大睡，听到牢门锁链响，迷迷糊糊地睁眼，但见牢门开处，宇文邕在前，安德在后迈进牢房，牢门外，一列禁军挺立，严密把守。
杨素只道眼花，揉揉眼睛再看，竟然真的是宇文邕不假，暗吃一惊，忙翻身爬起磕头：“罪臣杨素参见皇上！”
宇文邕看到他，本能地有一些厌恶，冷哼道：“在你心中只有大冢宰，几时有过朕这个皇上？又何必惺惺作态？”
自从被擒，杨素就知道难逃一死，听他此言，虽惊不乱，叩头道：“皇上，罪臣自知难逃一死，只是愿赌服输，并不想为自己争辩！”
宇文邕奇道：“愿赌服输？你赌了什么？”
杨素微默一瞬，大胆抬头，直言道：“罪臣早知皇上与大冢宰不和，迟早会一决胜负。所谓成者为王败者贼，臣要成大业，只能选一方依附，不想一步之差，还是输了！”
天下之争在他的眼里不过是一场极大的赌局，自己和宇文护是对赌之人，他不过是下注的闲客！
宇文邕从没料到会有人如此评判他和宇文护之间的江山之争，一怔之下，忍不住哈哈大笑，只是笑声一发即收，冷冷道：“你既愿赌服输，输掉的可就是性命，你不后悔？”
杨素自知大限已到，脸色不禁微变，却咬牙道：“死有何惧？二十年后，我杨素又是一条好汉！”
宇文邕见他到此地步竟毫无悔意，心中怒气暗生，将衣袖一甩，冷冷道：“既然如此，朕就成全你！”说罢转身就向外走。
杨素看着他踏出牢门，突然膝行两步，扬声道：“皇上，大周江山动荡，百姓流离失所固然是因为宇文护倒行逆施，可是身为天子，你就没有错吗？”
宇文邕霍然回头，冷冷注视着他：“你说什么？”
杨素毫无畏惧，昂首道：“你为了抓住宇文护的把柄，故意示弱，装疯卖傻，让他放下戒心，令他独揽大权，肆意妄为，又可曾想过，正因如此，整个大周才会一步一步走到今天这步田地？若皇上不是怀有私心，敢为天下、为百姓与他一争，大周何至于有今日？宇文护固然是窃国之贼，皇上又何曾顾过百姓疾苦？你为的，不过是铲除宇文护，收回皇权罢了，所作所为，又与宇文护何异？”
这一番话，朗朗而出，竟然没有一丝顾忌。众禁军闻言，惊得面面相觑。安德勃然色变，向他厉声喝道：“杨素！宇文护乱臣贼子，岂能与皇上同日而语？你大逆不道，口出狂言，是不想活了吗？”
宇文邕听他最初还有些顾忌，到此刻竟然毫无惧意，不由微微扬眉向他定定而视，目光由愤怒转为讶异，慢慢地倒多出些兴味，点头道：“你虽对宇文护忠心，倒也不是一味地愚忠，倒有些见识！”
杨素自以为那番话出口，接着而来的必是杀身之祸，听他竟然出口称赞，也是一愣，顺口应道：“宇文护狡猾奸诈，皇上工于心计，我杨素又不是傻子，岂能看不出来？”
宇文邕哈哈大笑，点头道：“不错！你杨素果然不是傻子！只是，如今你的旧主宇文护已经伏诛，若是另换新主，你可会一样效忠？”
杨素挑眉道：“那是当然，身为侠士，自然会忠心为主！”
宇文邕只觉好笑，摇头道：“侠士？原来你自命侠士！”略想一想，道，“如今宫里缺个武伯，只管护卫朕的安危，不许监视皇帝，你可敢担当？”
杨素本以为必死，闻言顿时愣住，仰头怔怔注视他。
安德忙道：“杨素，还不谢恩！”
杨素这才恍然回神，急忙磕头道：“臣谢皇上不杀之恩，必当倾力报效！”话虽如此，整个人还恍似梦中，感受不到一丝真实。
宇文邕不念旧恶，起用杨素，立刻得到朝中众臣的赞誉。宇文邕为获取人心，再依独孤伽罗所请，赦免宇文护同党，给予一些闲职，令他们有所生计，终于令满朝文武归心。
公元572年三月，宇文邕改年号为建德，君臣同心，倾力恢复大周经济，平衡朝堂，稳定江山，战乱中满目疮痍的家园，终于渐渐重建。而独孤伽罗大仇得报，心愿已了，至此退居后宅，再不过问朝政，相夫教子，倒也其乐融融。
因为之前宇文护不顾百姓死活，利用修建寺庙为自己敛财，致使百姓无所生计，大量男丁避入空门，民间更是无人生产。宇文邕细查之后，命令停止修建寺庙，将原来的款项拨出，用于乱后百姓家园的重建。
高宾、尉迟迥等人闻言，纷纷赞同，并各自上奏，为民休养生息提出种种方案。
哪知道宇文邕见自己的提议受到众人支持，话音一转，趁势提出禁佛、道两教，尊崇儒教，勒令僧人、道人还俗，从军或从事耕作。
杨坚等人震惊莫名，不禁面面相觑。高宾出列回道：“皇上，我国崇尚佛教，百姓心中有佛，才心有所归，皇上禁佛、道两教，恐怕激起民乱啊！”
众臣也纷纷道：“是啊，皇上，若强力禁佛、禁道，怕神怪罪，累及大周，望皇上三思啊！”
“是啊，望皇上三思！”
宇文邕冷笑：“你们可知道，我大周为何有那么多的僧人、道士？”
高宾道：“自然是因为我大周佛教、道教兴盛，百姓心有所归，有所信仰！”
“错！”宇文邕摇头起身，在御阶上踱步，“就因为百姓心中没有信仰，我国才有那么多的僧人和道士！”
此言一出，满殿文武都是一怔，互视几眼，都从各自的眼中看到迷惑和不解。为什么僧人、道士多，反而成了没有信仰？
尉迟迥躬身道：“皇上，臣愚钝，请皇上解惑！”
宇文邕目光在殿中慢慢扫过，见众臣脸上都是不解和疑惑，冷笑道：“若你们也常到民间走走，到各处寺庙走走，就会发现，我大周竟有一成的百姓去做了僧人、道士，致使我大周良田无人耕种，军队无人服役。他们不过是借此逃避劳作，躲避兵役，受朝廷供养！如今我大周国力不继，如何去养这等奸猾之徒？倒不如令他们还俗充军，或从事耕种，自食其力。”
杨坚自幼长在寺庙，受佛教影响极深，此时心中激动，出列拜道：“皇上，我大周开国之初，大周内忧外患，岌岌可危，许多佛门高僧在民间宣扬佛道，安抚民心，佛、道两教已是深入民心。如今虽然有人怀有私心出家，但皇上也不能因此迁怒佛门！否则岂不是‘狡兔死，走狗烹’，被人诟病？”
宇文邕听他指责，不禁脸色微变。高颎见杨坚把话说重了，连忙出列禀道：“皇上，佛、道两教在我大周已根深蒂固，若是贸然禁佛，莫说愚昧百姓，就是朝中众臣也无法接受。若强制禁佛，恐生民乱！请皇上三思！”
尉迟迥跟着道：“是啊，皇上，请皇上三思！”
众臣齐道：“请皇上三思！”
宇文邕见满朝文武竟无一人支持，心中又怒又觉无奈，只得道：“既然如此，此事再议吧！”
众臣见他不再坚持，这才暗暗松一口气。杨坚见他眉宇间皆是不耐烦，料想他还未将此念头放下，躬身道：“皇上，或者可用两全之法……”
话刚说了个开头，就被宇文邕打断，他摆手道：“此事再议，朕自会定夺！只是如今我大周朝堂稳定，齐国仍然不断扰边，老随国公在时，曾有过一个攻齐战略，朕想请你与高颎将军一同商讨，看是否可行。”
杨坚话被打断，心中暗忧，只是他嘱托之事又不能不应，只得与高颎二人躬身应命。
宇文邕欲禁佛、道二教，却遭到群臣反对，心中烦闷不已，感叹身居帝位，却无人能懂他的心思，而他引为知己的独孤伽罗，偏又不在自己身边。
杨素窥破他的心思，趁机向他举荐赵越，言道：“赵越此人之所以受宇文护重用，只因他善于猜度人的心思，又头脑灵活，可以献计献策。更何况，此人善方术、观星象，实在是难得的人才！”
宇文邕被杨素说动，赦免赵越，赐太卜下大夫之职，命他为朝廷效力。
赵越本以为自己必死，哪知道非但被赦免，还有官做，不禁大喜过望，连连磕头谢恩，立誓效忠皇上。
第二日，杨坚、高颎呈上攻齐战略，在殿上细述，文臣倒也罢了，武将都听得连连点头。尉迟迥赞道：“杨将军不愧是将门虎子，大有老随国公当年风范啊！”
宇文邕本就是马上战将，曾是一军统帅，听杨坚的战略攻守间相得益彰，也不禁连连点头，向高颎问道：“大军可曾准备妥当？”
高颎回道：“皇上，已筹兵三十万，整装待发，只等皇上下令！”
宇文邕点头以示赞赏，向殿末道：“赵太卜，你看何日出兵最好？”
赵越应声而出，掐指默算片刻，回道：“回皇上，本月二十三是黄道吉日，最宜出兵！”
杨坚、高颎看见赵越，不禁大为惊异，互视一眼，又齐齐向宇文邕望去，实不知此人如何混上朝堂，更不知道宇文邕为何对他如此器重。
宇文邕对二人的疑惑却恍似不见，立刻传旨，大军整兵，本月二十三日出兵伐齐。杨素向皇帝呈情，愿策马扬鞭，军前效力，宇文邕准他随杨坚出兵。
独孤伽罗听说宇文邕竟然起用赵越，愕然片刻，脸色变得凝肃，摇头道：“虽说同为宇文护效命，但杨素禀性不坏，这个赵越却阴险奸诈，不得不防！”
杨坚、高颎对视一眼，神情也变得凝重。只是出兵在即，军中、府中有许多事务要处置，几人都无暇他顾，也只得将此事暂且抛下。
此次大周出兵伐齐，并不知齐国深浅，独孤伽罗担忧杨坚安危，可是与敌军正面对敌凭的是将士齐心，冲锋陷阵，已不是她独孤伽罗所长，只能一次次叮嘱杨坚，事事小心，不要贪功冒进。
杨坚听她一说再说，终于忍不住张臂拥她入怀，俯首在她眉间轻吻，叹道：“伽罗，我又不是第一次出征，你不必如此担心。无论如何，我总会好好儿地活着回来见你！”
独孤伽罗见他说得笃定，这才略略宽心。
二十三日，杨坚与高颎、杨整、独孤善、杨素等将领于城楼誓师，拜别朝中君臣，率领三十万大军浩浩荡荡离开长安，东征伐齐。
独孤伽罗立在山岗上，遥望大军远去，眼前似乎浮现出杨坚第一次随宇文护大军出征的情形，不由喃喃低念：“大郎，你一定要活着回来！”
那一次，只因宇文护刚愎自用，大军几乎全军覆没，杨坚更是九死一生，但愿这一次，大军可以得胜，顺利凯旋。
大军出发一个月后，在所有人焦急的等待中，捷报传来，对齐第一战，杨素立下首功，斩敌先锋于马下。大军力挫齐军，攻下第一城。
消息传来，君臣同喜，满城欢庆。独孤伽罗也长长松了一口气，忙摆好香案，对月叩拜。
杨坚大军一战之后，士气大振，立刻挥兵直进，大周兵马当真势如破竹，短短三月之内，连克齐国五城。宇文邕大喜过望，当殿传旨，命杨坚率大军乘胜追击，直攻太原。
高宾、尉迟迥等人大惊，以为大军出征数月，连克五城，已是疲惫之师，不宜攻城，劝宇文邕收回成命。赵越却力排众议，大声道：“皇上，臣昨晚夜观天象，太微垣东北方，郎将星熠熠生辉，此乃大吉之兆，皇上统一大业指日可待，切不可坐失良机啊！”
宇文邕闻言大喜，不顾众臣反对，即刻传旨，命杨坚速攻太原，再夺齐国四城。
赵越听到旨意传下，嘴角浮起一抹阴冷。杨坚此人对他赵越怀有戒心，这一次以疲惫之师攻城，最好战死沙场，免得再回来给他赵越脸色。
杨坚接到八百里加急军令，只好重整疲惫之师，紧急行军，前往攻打太原。连日都是走山路，全军将士早已疲惫不堪，杨坚看在眼里，急在心上，却无法可施。
那日穿越峡谷，眼看众将士已难以支撑，高颎向杨坚道：“连日行军，将士都已疲惫，纵然赶到太原，怕也无力一战，不如今日早些歇息，明日再走！”
杨坚回头看看身后大军，骑兵尚可，步兵早已累得东倒西歪，勉强以长枪拄地拖步而行，只好点头道：“好，等我们穿过峡谷，就扎营歇息！”
将令传下，众将士都是精神一振，跟着他向峡谷中继续前行。
哪知道众人刚刚走了一半，突然间山中狂风大作，树摇石滚，还不等众人辨明情况，只听一声虎啸，一头白额吊睛猛虎自林中跳出，挡住大军的去路。
众将士一见，齐齐大吃一惊，有兵卒胆怯，惊叫一声，掉头就跑，大军队形顿乱。高颎拔剑大呼：“不要乱，各自守在原地，我们这许多人还怕一只老虎？”
众将士听他喝声高昂，凛然生威，心中顿时一定，各执兵刃与同伴并肩而立，定定注视着猛虎，严加戒备。
杨整、独孤善忙纵马而上，一左一右护在杨坚身边，各自手握兵刃，死死地注视着猛虎。
杨坚将杨整的胳膊压住，低声道：“它不伤人，我们就不要妄动，不要轻易激怒它！”
杨整紧张地点头，已经发不出声音，只觉握刀的掌心全是冷汗。
猛虎乍见这许多人，似乎也吃一惊，长啸几声，转身要走，走出两步又回来，向大军方向注视一会儿，竟昂首阔步向大军走去。
眼看着猛虎越来越近，已经可见虎身上黑黄色的斑纹，整个虎身足有八尺，四枚露出的虎牙足有三寸，牙齿雪白尖利，带着逼人的寒芒。两只巨大的虎爪每一次踏下，都似带着千钧之力，无端令人心惊。
再往近一些，猛虎铜铃大的双目凛凛生威，观之令人胆寒。饶是杨整素来勇悍，也不禁胆战心惊，低声唤道：“大哥！”
杨坚一颗心怦怦直跳，却屏息凝神，不敢大口呼吸，低声道：“别动！”
虎为百兽之王，如今猛虎当道，人还能勉强保持镇定，马儿却已经惊慌失措，纷纷长嘶，转身想逃，却早已吓得四蹄无力，双膝一软，跪倒在地。
杨坚大惊，疾提马缰要将马儿带起，只是马儿早已吓得瘫软如泥，又哪里还起得来？
此时猛虎已走到近前，一颗硕大的虎头就在面前，似乎只要它大嘴一张，就能将杨坚半个人吞下。
杨整、独孤善同时咬牙，兵刃铮铮出鞘。为今之计，只能拼死力斗猛虎，无论如何都要保护主帅的安全。
杨坚一惊，喝道：“不要动！”双眸定定注视猛虎，慢慢道，“它似乎没有恶意。”
众人错愕，愣怔中，只见猛虎围着杨坚绕了一圈，最后在马前趴下，神态竟然十分亲昵，伸出猩红的舌头，在杨坚握缰的手上一舔，跟着起身向原路窜去，跃到山涧边，回头长啸几声，纵身跃入林中。
猛虎早已失去了踪影，众人却还是两股战战，惊怔不能回神。杨坚惊讶莫名，心中微微动念，提缰带起战马，手挥战刀，扬声高呼：“兄弟们，虎为百兽之王，今日来为我大周将士壮行，意指我大周必胜。兄弟们，跟随本帅再克四城，凯旋回京！”
听他一喊，高颎、独孤善等人跟着回神，立刻跟着高喊：“再克四城，凯旋回京！”
众将士闻言，顿时精神大振，齐声高呼：“再克四城，凯旋回京！”萎靡之气顿散，精神抖擞，重整队伍，大步而行。
第五十四章 受猜忌杨坚伐齐
宇文护伏诛，大周皇帝宇文邕收回皇权，重振朝堂，宇文护一党黄惠、徐传达之流入狱等待发落，有功之臣论功行赏。蜀国公尉迟迥力守长安，护驾有功，封相州总管。大司空高宾赤胆忠心，封大司徒。高颎力克定州几府兵马，封四平大将军。杨整在对齐一战中成功扰乱宇文护视听，官复左宫伯中大夫，封中坚将军。
另外，当初独孤信一案真相大白，皇帝为独孤信平冤，追封赵国公、上柱国太师。独孤信长子独孤善数年来暗查宇文护罪状，平乱有功，袭卫国公爵位，封四平将军，其江湖兄弟有愿投军者，尽数编入朝廷大军。
一道道圣旨颁下，有功之臣尽数大声谢恩。宇文邕最后望向殿末的杨坚，缓缓道：“随国公长子杨坚，这几年来替朕统领暗卫军，暗查宇文护罪证，又一举击溃宇文护藏兵，此次平叛一战，当居首功！”
安德上前一步传旨：“暗卫军统领杨坚，承袭随国公爵位，封正六品建忠将军。暗卫军编入大周军制，仍由杨坚统领，论功行赏！”
杨坚出列跪倒：“臣领旨谢恩！”
宇文邕等他起身，微默一瞬，又道：“还有一个人，她运筹帷幄，决胜千里，这几年，朕多赖她的智计才有今日！可惜她身为女子，不能入朝为官，就赏她黄金百两、布匹千尺吧！”
此言一出，高宾、尉迟迥自然知道他说的是谁，都不禁暗暗点头。想着这几年步步艰难，想着独孤伽罗的智计，众人都不禁喟然长叹：没有那个小小女子，恐怕不会有今日！
不明底细的朝臣却相顾茫然，实不知道皇帝说的是谁，正在疑惑，就听安德跟着再宣：“赏随国公夫人独孤伽罗黄金百两、布匹千尺！”
独孤伽罗！杨坚的夫人！卫国公独孤信的幼女！独孤信一案中的遗孤！
圣旨一下，朝中众臣一片纷议，万没料到，当年在宇文护的诛杀之下，这条漏网的小鱼竟然成为粉碎宇文护整个阴谋的关键！
看着杨坚再次出列为独孤伽罗谢恩，朝臣们从惊异转为赞叹。宇文邕望着下方的臣属，想大周江山终于都在自己掌中，胸中顿觉畅快无比。
尘埃落定，独孤善与独孤伽罗同往城外独孤家墓群祭拜，想起当年这山坡上全家被屠杀的惨景，相顾黯然，而如今大仇已报，沉冤昭雪，二人立誓，必重振独孤一族，以慰家人在天之灵。
此时，心急如焚的郑祁耶找到独孤伽罗，哭求相救杨素。独孤伽罗念郑祁耶几次相助，进宫求见宇文邕。
宇文邕许多年来受杨素监管，受尽闷气，听明来意，不禁勃然变色，断然拒绝。
独孤伽罗耐心劝道：“皇上，虽说杨素跟着宇文护谋逆，可他终究不是主谋，不过是各为其主。当初宇文护失败，同党一哄而散，只有杨素拼死相护，足见他为人忠勇。皇上若以宽容之心将此人收服，他必然也会以对宇文护之心护卫皇上，请皇上三思！”
宇文邕心中愤恨难平，咬牙道：“他休想！朕没有将他碎尸万段，诛灭九族，已算仁慈！”见独孤伽罗还要再劝，不耐烦地打断，“够了，朝中之事，朕自有定夺，你不必再说！”
独孤伽罗无奈，只得道：“那臣妇告退，还万望皇上三思！”随即施礼离开。
宇文邕虽然是在盛怒之下拒绝独孤伽罗，可是等到怒气渐消，不禁将她的话反复思量，终于长叹一声，传令前往天牢，低声恼道：“独孤伽罗，朕对你的话竟然不能充耳不闻！”
天牢里，光线暗沉，杨素倒在角落里呼呼大睡，听到牢门锁链响，迷迷糊糊地睁眼，但见牢门开处，宇文邕在前，安德在后迈进牢房，牢门外，一列禁军挺立，严密把守。
杨素只道眼花，揉揉眼睛再看，竟然真的是宇文邕不假，暗吃一惊，忙翻身爬起磕头：“罪臣杨素参见皇上！”
宇文邕看到他，本能地有一些厌恶，冷哼道：“在你心中只有大冢宰，几时有过朕这个皇上？又何必惺惺作态？”
自从被擒，杨素就知道难逃一死，听他此言，虽惊不乱，叩头道：“皇上，罪臣自知难逃一死，只是愿赌服输，并不想为自己争辩！”
宇文邕奇道：“愿赌服输？你赌了什么？”
杨素微默一瞬，大胆抬头，直言道：“罪臣早知皇上与大冢宰不和，迟早会一决胜负。所谓成者为王败者贼，臣要成大业，只能选一方依附，不想一步之差，还是输了！”
天下之争在他的眼里不过是一场极大的赌局，自己和宇文护是对赌之人，他不过是下注的闲客！
宇文邕从没料到会有人如此评判他和宇文护之间的江山之争，一怔之下，忍不住哈哈大笑，只是笑声一发即收，冷冷道：“你既愿赌服输，输掉的可就是性命，你不后悔？”
杨素自知大限已到，脸色不禁微变，却咬牙道：“死有何惧？二十年后，我杨素又是一条好汉！”
宇文邕见他到此地步竟毫无悔意，心中怒气暗生，将衣袖一甩，冷冷道：“既然如此，朕就成全你！”说罢转身就向外走。
杨素看着他踏出牢门，突然膝行两步，扬声道：“皇上，大周江山动荡，百姓流离失所固然是因为宇文护倒行逆施，可是身为天子，你就没有错吗？”
宇文邕霍然回头，冷冷注视着他：“你说什么？”
杨素毫无畏惧，昂首道：“你为了抓住宇文护的把柄，故意示弱，装疯卖傻，让他放下戒心，令他独揽大权，肆意妄为，又可曾想过，正因如此，整个大周才会一步一步走到今天这步田地？若皇上不是怀有私心，敢为天下、为百姓与他一争，大周何至于有今日？宇文护固然是窃国之贼，皇上又何曾顾过百姓疾苦？你为的，不过是铲除宇文护，收回皇权罢了，所作所为，又与宇文护何异？”
这一番话，朗朗而出，竟然没有一丝顾忌。众禁军闻言，惊得面面相觑。安德勃然色变，向他厉声喝道：“杨素！宇文护乱臣贼子，岂能与皇上同日而语？你大逆不道，口出狂言，是不想活了吗？”
宇文邕听他最初还有些顾忌，到此刻竟然毫无惧意，不由微微扬眉向他定定而视，目光由愤怒转为讶异，慢慢地倒多出些兴味，点头道：“你虽对宇文护忠心，倒也不是一味地愚忠，倒有些见识！”
杨素自以为那番话出口，接着而来的必是杀身之祸，听他竟然出口称赞，也是一愣，顺口应道：“宇文护狡猾奸诈，皇上工于心计，我杨素又不是傻子，岂能看不出来？”
宇文邕哈哈大笑，点头道：“不错！你杨素果然不是傻子！只是，如今你的旧主宇文护已经伏诛，若是另换新主，你可会一样效忠？”
杨素挑眉道：“那是当然，身为侠士，自然会忠心为主！”
宇文邕只觉好笑，摇头道：“侠士？原来你自命侠士！”略想一想，道，“如今宫里缺个武伯，只管护卫朕的安危，不许监视皇帝，你可敢担当？”
杨素本以为必死，闻言顿时愣住，仰头怔怔注视他。
安德忙道：“杨素，还不谢恩！”
杨素这才恍然回神，急忙磕头道：“臣谢皇上不杀之恩，必当倾力报效！”话虽如此，整个人还恍似梦中，感受不到一丝真实。
宇文邕不念旧恶，起用杨素，立刻得到朝中众臣的赞誉。宇文邕为获取人心，再依独孤伽罗所请，赦免宇文护同党，给予一些闲职，令他们有所生计，终于令满朝文武归心。
公元572年三月，宇文邕改年号为建德，君臣同心，倾力恢复大周经济，平衡朝堂，稳定江山，战乱中满目疮痍的家园，终于渐渐重建。而独孤伽罗大仇得报，心愿已了，至此退居后宅，再不过问朝政，相夫教子，倒也其乐融融。
因为之前宇文护不顾百姓死活，利用修建寺庙为自己敛财，致使百姓无所生计，大量男丁避入空门，民间更是无人生产。宇文邕细查之后，命令停止修建寺庙，将原来的款项拨出，用于乱后百姓家园的重建。
高宾、尉迟迥等人闻言，纷纷赞同，并各自上奏，为民休养生息提出种种方案。
哪知道宇文邕见自己的提议受到众人支持，话音一转，趁势提出禁佛、道两教，尊崇儒教，勒令僧人、道人还俗，从军或从事耕作。
杨坚等人震惊莫名，不禁面面相觑。高宾出列回道：“皇上，我国崇尚佛教，百姓心中有佛，才心有所归，皇上禁佛、道两教，恐怕激起民乱啊！”
众臣也纷纷道：“是啊，皇上，若强力禁佛、禁道，怕神怪罪，累及大周，望皇上三思啊！”
“是啊，望皇上三思！”
宇文邕冷笑：“你们可知道，我大周为何有那么多的僧人、道士？”
高宾道：“自然是因为我大周佛教、道教兴盛，百姓心有所归，有所信仰！”
“错！”宇文邕摇头起身，在御阶上踱步，“就因为百姓心中没有信仰，我国才有那么多的僧人和道士！”
此言一出，满殿文武都是一怔，互视几眼，都从各自的眼中看到迷惑和不解。为什么僧人、道士多，反而成了没有信仰？
尉迟迥躬身道：“皇上，臣愚钝，请皇上解惑！”
宇文邕目光在殿中慢慢扫过，见众臣脸上都是不解和疑惑，冷笑道：“若你们也常到民间走走，到各处寺庙走走，就会发现，我大周竟有一成的百姓去做了僧人、道士，致使我大周良田无人耕种，军队无人服役。他们不过是借此逃避劳作，躲避兵役，受朝廷供养！如今我大周国力不继，如何去养这等奸猾之徒？倒不如令他们还俗充军，或从事耕种，自食其力。”
杨坚自幼长在寺庙，受佛教影响极深，此时心中激动，出列拜道：“皇上，我大周开国之初，大周内忧外患，岌岌可危，许多佛门高僧在民间宣扬佛道，安抚民心，佛、道两教已是深入民心。如今虽然有人怀有私心出家，但皇上也不能因此迁怒佛门！否则岂不是‘狡兔死，走狗烹’，被人诟病？”
宇文邕听他指责，不禁脸色微变。高颎见杨坚把话说重了，连忙出列禀道：“皇上，佛、道两教在我大周已根深蒂固，若是贸然禁佛，莫说愚昧百姓，就是朝中众臣也无法接受。若强制禁佛，恐生民乱！请皇上三思！”
尉迟迥跟着道：“是啊，皇上，请皇上三思！”
众臣齐道：“请皇上三思！”
宇文邕见满朝文武竟无一人支持，心中又怒又觉无奈，只得道：“既然如此，此事再议吧！”
众臣见他不再坚持，这才暗暗松一口气。杨坚见他眉宇间皆是不耐烦，料想他还未将此念头放下，躬身道：“皇上，或者可用两全之法……”
话刚说了个开头，就被宇文邕打断，他摆手道：“此事再议，朕自会定夺！只是如今我大周朝堂稳定，齐国仍然不断扰边，老随国公在时，曾有过一个攻齐战略，朕想请你与高颎将军一同商讨，看是否可行。”
杨坚话被打断，心中暗忧，只是他嘱托之事又不能不应，只得与高颎二人躬身应命。
宇文邕欲禁佛、道二教，却遭到群臣反对，心中烦闷不已，感叹身居帝位，却无人能懂他的心思，而他引为知己的独孤伽罗，偏又不在自己身边。
杨素窥破他的心思，趁机向他举荐赵越，言道：“赵越此人之所以受宇文护重用，只因他善于猜度人的心思，又头脑灵活，可以献计献策。更何况，此人善方术、观星象，实在是难得的人才！”
宇文邕被杨素说动，赦免赵越，赐太卜下大夫之职，命他为朝廷效力。
赵越本以为自己必死，哪知道非但被赦免，还有官做，不禁大喜过望，连连磕头谢恩，立誓效忠皇上。
第二日，杨坚、高颎呈上攻齐战略，在殿上细述，文臣倒也罢了，武将都听得连连点头。尉迟迥赞道：“杨将军不愧是将门虎子，大有老随国公当年风范啊！”
宇文邕本就是马上战将，曾是一军统帅，听杨坚的战略攻守间相得益彰，也不禁连连点头，向高颎问道：“大军可曾准备妥当？”
高颎回道：“皇上，已筹兵三十万，整装待发，只等皇上下令！”
宇文邕点头以示赞赏，向殿末道：“赵太卜，你看何日出兵最好？”
赵越应声而出，掐指默算片刻，回道：“回皇上，本月二十三是黄道吉日，最宜出兵！”
杨坚、高颎看见赵越，不禁大为惊异，互视一眼，又齐齐向宇文邕望去，实不知此人如何混上朝堂，更不知道宇文邕为何对他如此器重。
宇文邕对二人的疑惑却恍似不见，立刻传旨，大军整兵，本月二十三日出兵伐齐。杨素向皇帝呈情，愿策马扬鞭，军前效力，宇文邕准他随杨坚出兵。
独孤伽罗听说宇文邕竟然起用赵越，愕然片刻，脸色变得凝肃，摇头道：“虽说同为宇文护效命，但杨素禀性不坏，这个赵越却阴险奸诈，不得不防！”
杨坚、高颎对视一眼，神情也变得凝重。只是出兵在即，军中、府中有许多事务要处置，几人都无暇他顾，也只得将此事暂且抛下。
此次大周出兵伐齐，并不知齐国深浅，独孤伽罗担忧杨坚安危，可是与敌军正面对敌凭的是将士齐心，冲锋陷阵，已不是她独孤伽罗所长，只能一次次叮嘱杨坚，事事小心，不要贪功冒进。
杨坚听她一说再说，终于忍不住张臂拥她入怀，俯首在她眉间轻吻，叹道：“伽罗，我又不是第一次出征，你不必如此担心。无论如何，我总会好好儿地活着回来见你！”
独孤伽罗见他说得笃定，这才略略宽心。
二十三日，杨坚与高颎、杨整、独孤善、杨素等将领于城楼誓师，拜别朝中君臣，率领三十万大军浩浩荡荡离开长安，东征伐齐。
独孤伽罗立在山岗上，遥望大军远去，眼前似乎浮现出杨坚第一次随宇文护大军出征的情形，不由喃喃低念：“大郎，你一定要活着回来！”
那一次，只因宇文护刚愎自用，大军几乎全军覆没，杨坚更是九死一生，但愿这一次，大军可以得胜，顺利凯旋。
大军出发一个月后，在所有人焦急的等待中，捷报传来，对齐第一战，杨素立下首功，斩敌先锋于马下。大军力挫齐军，攻下第一城。
消息传来，君臣同喜，满城欢庆。独孤伽罗也长长松了一口气，忙摆好香案，对月叩拜。
杨坚大军一战之后，士气大振，立刻挥兵直进，大周兵马当真势如破竹，短短三月之内，连克齐国五城。宇文邕大喜过望，当殿传旨，命杨坚率大军乘胜追击，直攻太原。
高宾、尉迟迥等人大惊，以为大军出征数月，连克五城，已是疲惫之师，不宜攻城，劝宇文邕收回成命。赵越却力排众议，大声道：“皇上，臣昨晚夜观天象，太微垣东北方，郎将星熠熠生辉，此乃大吉之兆，皇上统一大业指日可待，切不可坐失良机啊！”
宇文邕闻言大喜，不顾众臣反对，即刻传旨，命杨坚速攻太原，再夺齐国四城。
赵越听到旨意传下，嘴角浮起一抹阴冷。杨坚此人对他赵越怀有戒心，这一次以疲惫之师攻城，最好战死沙场，免得再回来给他赵越脸色。
杨坚接到八百里加急军令，只好重整疲惫之师，紧急行军，前往攻打太原。连日都是走山路，全军将士早已疲惫不堪，杨坚看在眼里，急在心上，却无法可施。
那日穿越峡谷，眼看众将士已难以支撑，高颎向杨坚道：“连日行军，将士都已疲惫，纵然赶到太原，怕也无力一战，不如今日早些歇息，明日再走！”
杨坚回头看看身后大军，骑兵尚可，步兵早已累得东倒西歪，勉强以长枪拄地拖步而行，只好点头道：“好，等我们穿过峡谷，就扎营歇息！”
将令传下，众将士都是精神一振，跟着他向峡谷中继续前行。
哪知道众人刚刚走了一半，突然间山中狂风大作，树摇石滚，还不等众人辨明情况，只听一声虎啸，一头白额吊睛猛虎自林中跳出，挡住大军的去路。
众将士一见，齐齐大吃一惊，有兵卒胆怯，惊叫一声，掉头就跑，大军队形顿乱。高颎拔剑大呼：“不要乱，各自守在原地，我们这许多人还怕一只老虎？”
众将士听他喝声高昂，凛然生威，心中顿时一定，各执兵刃与同伴并肩而立，定定注视着猛虎，严加戒备。
杨整、独孤善忙纵马而上，一左一右护在杨坚身边，各自手握兵刃，死死地注视着猛虎。
杨坚将杨整的胳膊压住，低声道：“它不伤人，我们就不要妄动，不要轻易激怒它！”
杨整紧张地点头，已经发不出声音，只觉握刀的掌心全是冷汗。
猛虎乍见这许多人，似乎也吃一惊，长啸几声，转身要走，走出两步又回来，向大军方向注视一会儿，竟昂首阔步向大军走去。
眼看着猛虎越来越近，已经可见虎身上黑黄色的斑纹，整个虎身足有八尺，四枚露出的虎牙足有三寸，牙齿雪白尖利，带着逼人的寒芒。两只巨大的虎爪每一次踏下，都似带着千钧之力，无端令人心惊。
再往近一些，猛虎铜铃大的双目凛凛生威，观之令人胆寒。饶是杨整素来勇悍，也不禁胆战心惊，低声唤道：“大哥！”
杨坚一颗心怦怦直跳，却屏息凝神，不敢大口呼吸，低声道：“别动！”
虎为百兽之王，如今猛虎当道，人还能勉强保持镇定，马儿却已经惊慌失措，纷纷长嘶，转身想逃，却早已吓得四蹄无力，双膝一软，跪倒在地。
杨坚大惊，疾提马缰要将马儿带起，只是马儿早已吓得瘫软如泥，又哪里还起得来？
此时猛虎已走到近前，一颗硕大的虎头就在面前，似乎只要它大嘴一张，就能将杨坚半个人吞下。
杨整、独孤善同时咬牙，兵刃铮铮出鞘。为今之计，只能拼死力斗猛虎，无论如何都要保护主帅的安全。
杨坚一惊，喝道：“不要动！”双眸定定注视猛虎，慢慢道，“它似乎没有恶意。”
众人错愕，愣怔中，只见猛虎围着杨坚绕了一圈，最后在马前趴下，神态竟然十分亲昵，伸出猩红的舌头，在杨坚握缰的手上一舔，跟着起身向原路窜去，跃到山涧边，回头长啸几声，纵身跃入林中。
猛虎早已失去了踪影，众人却还是两股战战，惊怔不能回神。杨坚惊讶莫名，心中微微动念，提缰带起战马，手挥战刀，扬声高呼：“兄弟们，虎为百兽之王，今日来为我大周将士壮行，意指我大周必胜。兄弟们，跟随本帅再克四城，凯旋回京！”
听他一喊，高颎、独孤善等人跟着回神，立刻跟着高喊：“再克四城，凯旋回京！”
众将士闻言，顿时精神大振，齐声高呼：“再克四城，凯旋回京！”萎靡之气顿散，精神抖擞，重整队伍，大步而行。