思想
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思想
外头没动静。
段冲又疾呼一声：“冯叔？！”
冯首领回过神， 有些不敢相信， 楚修宁进去连一炷香都不到， 只不过说了一席话。
他看向虞康安：“金爷的意思， 是他必须道歉认错， 不知现在……？”
“放他出来吧。”虞康安道。
“好。”冯首领照办。
待笼子打开， 段冲似一道龙卷风， 从门外几人眼前划过。
虞清提步追上：“我跟过去瞧瞧。”
楚箫也想去，但段冲是不会乘坐摆渡船环岛绕路的，肯定是攀山行走， 他追不上。
他和虞康安站在门口，等着楚修宁从牢房里走出来，既是赞叹， 又是感慨：“果然， 这世上最厉害的武器，是嘴。”
“嘴？”楚修宁啼笑皆非， 指了下他的脑袋， “是思想。”
“但是楚尚书， 你还是耍了计策， 避重就轻，并未真正解答他的疑惑， 并未让他真正认识到错误。”虞康安与他一道往地牢外走， 边走边道， “他依然不懂得何为怜悯，他的已所不欲勿施于人， 也只会针对金鸩。”
“段冲已经三十，不是三岁，你的要求未免太高。”
三人上了摆渡船，坐稳后，楚修宁接着道，“人生来似白纸一张，第一笔，通常是由父母写上去的，这一笔至关重要，亦是我们常说的启蒙。尔后他所处的环境，身边的人事，会不断在这张纸上写字，因为纸上有空白，他接受的快且容易，所以会有‘近朱者赤，近墨者黑’这样的说法，以及‘孟母三迁’的典故。”
“待这张白纸写满，也就意味着‘成年’。成年人是教不好的，因为你很难再往那张纸上写字，任何大道理他们都听不进去。但，不懂怜悯没关系，不懂推己及人也无妨，这些金鸩懂。我方才，是教他懂金老板之所想，思金老板之所思，如此一来，他往后便会以金老板的准则为准则，时刻约束自己，足够了。”
虞康安若有所思。
楚修宁举了个例子：“虞总兵，就像我女婿一样，你们看着他现在处处受我掣肘，但我与他同僚十年，每次与他交锋，被气到呕血之人多半是我，如今斗不过我，只是他在以他夫人、我女儿的准则来要求自己，给我以尊重，让着我罢了。”
*
山脚擂台，围观者越来越多。
数千双眼睛看着寇凛像个买货的客人，一把把验着武器，不知疲倦似的，翻来覆去的验。
夕阳逐渐跌入海中，不见天光，擂台上挂着的几串灯笼，被人一一点燃。
久等之下，人心越来越浮躁。尤其是徐淼，保持着一个姿势一直站着，脸上渐渐浮出了不耐烦，给他父亲使了个眼色。
徐珉正忍不下去，指着寇凛道：“你还有完没完了？”
此时任谁都能看出他是在拖延时间。
寇凛置若罔闻。
便在此时，人群后方某一处忽然爆发出一阵惊呼。
众人纷纷朝着那个方向望去，却见一个身影腾空而起，在空中划过一道弧线，稳稳落在擂台上。
围观人群顿时一扫先前的颓丧，气势高涨。
“冲爷来了！”
“冲爷的头发怎么了，灰白了不少，气色也很差。”
“先前真是中毒了吧？”
即使真的中毒了也无所谓，此时现身，说明他并无大碍，且与金鸩之间没有不和，先前失踪，只是再休养身体而已。
就说嘛，两人不是亲父子，却胜过亲父子，十几年的感情，哪能轻易离心。
徐淼看到对面之人，神色惶然一变。
徐珉也怔住，段冲竟然出现了。
“下去，没你插手的份儿。”段冲没搭理徐淼，先转头看向兵器架前站着的寇凛，目光冷淡。
“啪嗒。”寇凛将手里的八棱锏扔回去，耸耸肩，嘴角勾着笑，二话不说的跃下擂台，回到楚谣身边去。
徐淼立刻道：“段兄，你们麻风岛什么意思？我和这位兄台已经约定好了，还可以中途换人的？”
他们摆擂台，原本是料定了段冲不会出现。根本没想过和段冲动手，更不可能在众目睽睽之下动手。过往血淋淋的教训，无不告诉他和段冲之间的差距，打不过的。
段冲道：“你们开始打了么？”
徐淼摇头：“没……”
段冲截住：“既然没开始，算什么中途换人？”
徐淼噎了下，指了指台下的寇凛：“那是因为他推三阻四，刻意拖延时间，不敢和我交手……”
段冲睨着他：“那你现在推三阻四，也是不敢和我交手？”
徐淼脸色微微一变：“段兄说笑了。”看向他父亲徐珉。
徐珉用眼神鼓励他：段冲受伤了，伤的不轻，内力不足六成，你有一拼之力，别怕。
但徐淼被他打怕了，捏了一手心的汗：“我看段兄受了伤，未免有失公允，不如改日再约……”
“你剑呢？”段冲打断了他，攥了两下拳头，没打算使用任何兵器。
徐淼心知避无可避，转脸台下，示意手下将剑扔上来。
段冲又道：“算了，不拿也没关系，反正也拿不了多久，省的再被我撅了，白浪费一柄好剑。”
擂台下顿时一阵哄笑，徐淼脸色煞白，嘴唇掀了掀，却不知怎样反驳。
而段冲话音一落，拳带罡风，已逼近他面前。
徐淼侧身一个疾闪，躲过这擦耳一拳，一伸手：“剑！”
“少主接着！”
待剑在手，徐淼收起胆怯，目光也凌厉起来。
台下的围观者比台上交手之人显得更紧张，他们中很多是商人，看不懂武功招式，但高手动手就是不一样，像是一出跌宕起伏的好戏，承转启合间，令人目不暇接。
……
寇凛摸着下巴：“看不出来，段冲比我还会嘲讽人。”
楚谣轻笑：“你少往自己脸上贴金，你是嘴上功夫，段冲却是凭实力实话实说。”
寇凛心有不满：“你为何涨他人志气，灭自家威风？我是伤口未愈，不然倒真想和徐淼这南岭第一剑比一比……”
楚谣坐在椅轿上歪了歪头：“哦。”
“你这什么态度，我也懂剑的好不好？遥想当年考武举时，我还不到十八岁，太极剑一出，在同科之中所向披靡，亲任主考官的右军左都督亲自下场，我不敢打他，只守不攻，连续五百招他都赢不了我，最后将他累趴下了，我还站着。”
寇凛发现自己每次大显身手，楚谣都没在现场，所以如今只当他是个只会靠头脑打嘴仗的绣花枕头？
再看她与自己说话，视线却不在自己身上，直勾勾盯着擂台上交手的徐淼和段冲，心头“蹭蹭蹭”直往上冒火。
他要上擂台，她就一副“你还受着伤”、“你别要钱不要命”、“你能不能不作死”的表情。
瞧见他下来了，段冲上场了，隔着帷帽轻纱，都能看到她嘴角飞扬，不亦乐乎。
寇凛往前挪一步，挡住楚谣看向擂台的视线。
“别挡着我。”剑鸣声入耳，原本隔着轻纱就看不怎么清楚，楚谣用手拨他，拨不动，便往左侧歪头。她久居京城，何时见过这般精彩的高手对决。
寇凛偏不听，往左挪一步，又将她挡住。
楚谣旋即往右偏头，他继续挡。
楚谣往后一仰，抬头瞪着他。
寇凛没一点儿觉悟，微眯的眼睛稍显细长：“看我就对了，两个臭男人打架，有什么好看的？”
楚谣无语：“快让开。”
“别让儿子看太多打打杀杀，万一生出来个武痴就完了。”寇凛看一眼她的肚子，昨日大夫诊脉，已诊出了喜脉，江天屿果然是没有说谎的。
不提孩子还好，提起来楚谣的脸色又黑了。
打从昨日大夫确定她有了身孕，寇凛就取出两个早准备好的荷包，外以金线绣着仕女图，里头则装着金票，非得在她左右腰上各挂一个，说是让儿子自娘胎里就耳濡目染，学会贪财好色。
对孩子有如此“期望”的，楚谣估摸着除了他也没别人了。
但她还是将那两个荷包都挂上，准备亲身实践一下，这样的耳濡目染究竟有没有效。
不过总听他口口声声喊着“儿子”，令她心生不悦：“你怎就确定是个儿子？江天屿说的？”
“不是你说希望生个儿子？”寇凛对此印象深刻，“说万一是个闺女，往后招个像我这样不省心的女婿，会将我早早气死。”
楚谣微愣，自己似乎真的说过，忍不住噗嗤一笑。
然而不论是儿子还是女儿都无妨，千万别是双生子就好。
想起谢家的遗传病，帷帽下，楚谣脸上的笑容一寸寸消失。
“没事的。”寇凛蹲下来，一手拉着她的手，一手拨了拨她腰间的荷包，“谢煊都说了，谢家这个病传男不传女，娘是个例外。”
“若我娘这个例外，是开了个先例呢？”楚谣尽量不去想，但她总也放心不下。
“那又如何？你和楚箫如今不是好好的？”寇凛捏捏她的手心儿，“忧思过重，孩子原本没事儿也会被你给愁出事儿来，放宽心，多往好的方面去想。”
楚谣点头。
……
段冲和徐淼过了得有二十几招，虞清才气喘吁吁赶到。
她之所以会追着来，是想看清楚自己和大哥之间的差距。先前被他吊打，回去芽里堡后，她愈发严格要求自己，每日里攀山游水，锻炼体力。
台下的陈七不眨一下眼睛：“段冲果然伤的不轻，不过你儿子依然不是对手。”
徐珉皱眉，并不觉得丢人：“谁能打得过这个不要命的疯子？”
染谷一郎身后的老者叹气，用东瀛语道：染谷一郎恍若未闻，两只眼睛怨毒的盯着寇凛。
正安慰楚谣的寇凛感受到他的视线，转头的瞬间，目光精准的锁定他，唇角勾起，学着先前在金竹城楼上的模样，又以手做刀抹了下脖子。
染谷一郎冷笑，用汉语口型道：走着瞧。
……
台上徐淼渐渐不支，被段冲抓到了个空隙。一个声东击西，再倏然出手，原本可以直接夺了他手里的剑，但段冲没有。
段冲只以指骨敲了下徐淼的手肘，贴近时，压低声音道：“身在麻风岛，来者是客，我不欲令你太难堪，你自己认输吧。”
“段冲，莫要太猖狂。”徐淼被敲中麻骨，持剑那条手臂顿时失力，淬着寒光的剑身不断抖动着，咬牙才支撑没将手里的剑给扔出去。
胜负其实已分，他还是打不过段冲。
但他眼底忽地露出一抹狡黠，虽没想过和段冲交手，但他对于段冲现身，也是提前做了些小防范的。
他朝围观人群某处望去，挽了个约定好的剑花，示意他们该行动了。
*
消息自然不断传到半山腰的靶场上，金鸩听说段冲出现，心头百感交集，却也担心着楚修宁究竟用了什么计策。
直到冯首领到来，将楚修宁和段冲那一番谈话复述了一遍，金鸩微微愣神片刻，旋即陷入了沉默。
曹山在一旁听的直咽口水，先前寇凛让他见识到了“官”的心计，楚修宁则让他看到了“官”的口才。
当然，这个官指的是大官。
能做到权臣宠臣的人物，果然非同一般。
“金爷！”报告战况的心腹再度匆匆而来，应是来报告擂台结果的。
“出什么事儿了？”曹山见他表情不对，忙问。自从段冲出现，他一直是笑着的，可现在却满脸焦灼，“莫非大哥输了？这不可能吧？”
金鸩也微不可察的拢了下眉头：“怎么了？”
心腹抱拳：“两人的比试中断了，有几个西洋人找茬……”
*
原本胜负已分，段冲正欲夺了徐淼的剑，再撅一次，人群一侧突然响起“啪啪”有节奏的巴掌声。
寻着声音望去，一行棕褐色头发的西洋人拨着人群走了进来。
等他们走进擂台前的空地上，寇凛凝眸回忆，想起这伙人从他还在擂台上时，就在人群里围观了。
为首的西洋人叽里咕噜说了一长串，随他们而来的翻译用蹩脚的大梁话道：“冲爷，我家米尔大人十分欣赏您的拳法，也想与您比一比，究竟是咱们的西洋拳厉害，还是你们的大梁拳术更高一筹。”
段冲不予理会：“没空。”
人是徐淼早就安排好的，但他装作不认识的模样，也很不悦道：“即使想尝尝段兄的拳头，也得有个先来后到。”
这叫米尔的朝身后使了个眼神，一行西洋人中个头最高大的一人点了点头，排众而出，走到擂台边沿。他不懂轻功，踩着木架上去，不由分说，出拳便朝段冲鼻梁骨打去。
段冲以手臂拦住，但手骨登时传来的剧痛，似许多尖刺扎入骨中，令他浑身一阵痉挛。
“好大的胆子！”徐淼假意来帮他。
“没你的事！”段冲喝住他。
“那好，你们先比。”徐淼算准了段冲会这么说，在他眼里自己已经输了，眼下有了新的对手，便顾不得他了。
徐淼转身跳下擂台。
段冲盯着那西洋拳师。
金鸩常与西洋人做生意，岛上也有许多洋人，段冲没少和他们打架。西洋男人普遍体格健硕，段冲很清楚这一点，可眼前这个西洋拳师是他见过最有力量的，且他的拳术似有章法，并非依靠蛮力。
但再厉害，也是外家功夫，没有内力，不可能一拳伤到自己。
段冲想，此人衣袖下的手臂上，想必缠着许多类似尖锥的金属凸状物。
而这西洋拳师的一拳被挡下，立刻抬腿去踢他下盘。
段冲料想他腿上也绑了，没再硬拼，躲开了。
那拳师的两个拳头似闪电般迅速，又似惊雷般刚猛，朝着他的面门和胸口穷追不舍。
底下炸开了锅：段冲不敢和这西洋人硬碰硬，他打不过这个西洋人？
陈七看出这高大威猛像头野兽一样的西洋拳师是位高手，且手臂还绑了某种暗器，或许腿上也绑了。指出来没用，不可能让他脱衣验身，西洋人会以自己受到了侮辱为由拒绝，四处传扬大梁人输不起。
再说擂台并未规定不许这么做，一贯全凭自觉。
她有些恼火：“徐珉，你给金鸩找难堪我不说你什么，但你这样做就过分了！”
徐珉冤枉极了：“与我何干，我根本不知他们是谁！”
陈七哪里会信：“这些红毛怪明显是替你儿子解围来的，不是你安排的是谁？”
徐珉指天誓日：“绝不是我！”
徐淼低低冷笑一声：“活该。”
他声音压的极低，但陈七听到了，转头呵斥道：“就这么输不起的，竟找西洋人帮忙？你可知，这不只关乎麻风岛的脸面，还关乎咱们所有大梁人的脸面！”
徐淼心道他们早就脱离了大梁，还即将被朝廷围剿，顾什么大梁人的脸面？
可笑。
但他脸上堆砌起和煦笑意：“我哪里输不起，我是说我父亲活该被骂。”板起脸来看向徐珉，“爹，你也太不知轻重了。”
“我……”徐珉看他儿子的神情，知道是他儿子干的，心里也觉得他不知轻重，但面上终究是没再说什么，认了下来。
“原来是你！”段冲倒是想起来了，看向擂台下为首的那个西洋人。
此人一年前曾也是岛上的商户，因与一个浙闽商人起了争执，将其打伤，且还辱骂大梁人，被段冲修理一顿，驱逐出岛。
估摸着气不过，特意回西洋出高价请了个能打的拳师，回来找麻烦。
然而已经上了麻风岛黑名单之人，想潜入并不容易，定是徐珉偷偷带上来的。
段冲的神情赫然冷沉。
然而没等他说话，西洋拳师的拳头又已逼近他胸口。
先前不防，段冲挡那一下，手臂肌肉直到此刻还撕裂般的剧痛。再躲，脚下生风，移动至兵器台，想拿柄长兵。
听米尔又叽里咕噜说一串后，翻译冷笑道：“冲爷，米尔大人问您躲什么，大梁的拳术不是刚猛无匹的么，怎么瞧着软绵绵无力，跟棉花拳似的呢？”
这是逼着段冲只用拳。
段冲的手都已经摸到刀柄了，闻言一咬牙，拳头一攥，回身准备和他硬碰硬。
“慢着！”
见状不妙，寇凛拔了楚谣身畔一名护卫腰间的刀，脚尖点地，跳上擂台，落在段冲与那西洋拳师正中，挥臂做出砍下的动作。
“铮”，刀锋摩擦空气发出声音，逼停了两人。
不等台下的米尔说话，他眼波扫过去，眸子深如寒潭，“我段冲大哥先前中了毒，刚才又与徐淼打了一场，你们乘人之危，自己觉得公平吗？”
“滚！”段冲怒视他。
“别逞强，你余毒未清，这样连番使用内力，毒素会再次溶于血液。”寇凛亲手下的毒，自然清楚有多毒。
“还不是拜你所赐，少在这里假惺惺！”段冲即使认了错，也不会谅解寇凛，恨不得一刀砍了他。
“你是死是活我不在乎，但别坏了我岳父的大事。”寇凛压低声音，冷冷瞥他，“若你没有必胜把握，就给我闭嘴。”
段冲沉默，他知晓事情的严重性，以自己现在的状态，面对眼前的西洋拳师，的确没有必胜的把握。
寇凛继续望向台下的米尔：“而且，你们的目的究竟是什么？是想打败段冲，还是想以你们的西洋拳与我们的拳术分个高下？若是想要打败段冲，我建议十日后再比。若你们想比谁的拳头硬，那将段冲撤下，我们换个人与你们比，我段冲大哥强在样样出类拔萃，但单论拳术，他并非我们麻风岛上最最顶尖的，即使输给你们，也证明不了什么。”
翻译道：“我家米尔大人问，你们麻风岛拳术最顶尖之人是谁？”
寇凛似有顾虑，并未立刻回答。
台下的楚谣从他抽刀上去，心里就如玉碎般咯噔一声。
再听见他这样说，连心都沉底了。
“楚二，大人怕也不是对手。”虞清走到她身边来。
“他还受着伤，不比段冲好到哪里去。”楚谣虽紧张，却不像先前，没有责备寇凛的意思。
先前他是为了赚金鸩的钱，现在却是不得不上。
在场的高手里，除了段冲和寇凛这两个伤病号，也就徐珉父子，以及陈七能与这西洋拳师过过招了。
徐珉父子指望不上，而陈七似乎并不擅长拳法。
虞清挥了下手，让寇凛看到他，用口型道：我上吧？
寇凛也想到了虞清，她会拳术，她的黏衣打法最擅长以柔克刚，很适合与此人对阵。
但虞清的黏衣打法是自创的，徐珉和陈七不会不知，即使她穿着女装，一旦动手，也会被认出来。
“不行！”段冲否决，“两人力量悬殊过大，想要以柔克刚，容不得一点儿错误，不然对方一拳便能震断她的心脉。”
“你还懂得关心妹妹？”寇凛好笑。
“我是怕她输了，丢的不是虞家的脸，而是我麻风岛的脸。”段冲眼底流露出一抹郁结，声音也有些不自然，“你若没伤，你的太极倒是可以。”
说了等于没说，自己若没中毒，打败此人何须旁人。
“但我的状况比你好些。”寇凛反手将刀扔回兵器台上，活动手腕，拼到最后的结果，无非是已经结痂的伤口崩裂，重头再来就是了，“正好让我夫人瞧瞧，我可不是只会动脑子和嘴皮子。”
“那你来吧。”段冲想不出岛上还有谁比寇凛更有胜算，转身利落的跳下擂台，落在楚谣和虞清身边。
稳住重心之后，先警告虞清：“我麻风岛的事情不需要姓虞的帮忙，你不准上去。”
虞清眼眸一暗，没说话。
寇凛整了整衣襟，集中全部精力，准备打一场不掺杂任何水分的硬仗。
却见一抹身影带着风落在自己眼前，如被捏住嗓子，不是真声：“你也下去。”
寇凛认识衣裳，是虞康安。
虞康安来岛之前脱了平素的干练装扮，换了一袭淡青色的宽松长袍，为了遮掩身形。
如今怕被认出，发髻也解了，拿绳子松垮垮绑在脑后，带着半边面具，像极了闲云野鹤般的隐士。
见寇凛站着不动，虞康安又道：“下去，长辈在此，哪里轮得到你们这些小辈出头？”
寇凛根本没想过他会出手，因为沿海认识“大老爷”人实在太多，即使没见过虞康安本人，也绝对见过石像和画像。
以他的身份，众目睽睽站出来，需要冒的风险实在过大。
寇凛朝他来的方向望去，在围观人群后方看到了楚箫和楚修宁。
楚修宁似乎对他点了一下头。
既然如此，寇凛也不操心了，朝着虞康安抱了下拳，低声道：“小心他手臂和腿上缠着的东西。”
“我知道。”虞康安道。
“他左拳善打面门，右拳则突击心脏。”寇凛又将自己判断告知。
“恩。”
“那前辈小心。”寇凛跳了下去。
段冲双目似寒星，盯着擂台。
在他冲上去前，寇凛及时道：“是麻风岛重要，还是你的憎恶重要？”
段冲脚步一滞。
“来。”虞康安对拳师做出“请”的手势。
“等下。”翻译道，“我家米尔大人问，您是何人？和麻风岛有什么关系？”
虞康安淡淡道：“我与金鸩乃是八拜之交，虚长他将近十岁，是他的义兄。”
围观众人又开始窃窃私语。陈七和徐珉面面相觑，认识金鸩十几年了，从未听他提过有什么义兄。
徐淼暗暗对米尔摇摇头。
翻译：“我家米尔大人对此表示怀疑。”
虞康安笑了笑：“那就将我当成一个普通的大梁百姓，你们要见识的是大梁拳术，又不是金鸩的亲戚。”
翻译：“那好，就你了，不能再换。”
虞康安点头，双掌流动，猛地攥成拳头，摆出起手式。
对面的西洋拳师却原地高高跳了两下，又扭了扭脖子，说了一连串的洋文。
大致是说虞康安的年纪比他父亲还要大，自己不忍心欺负，麻风岛还有别人没？
实在没人替换，他决定先让虞康安二十拳。
言语尊重，表情却极为戏谑。
翻译正要解释，虞康安哈哈笑起来：“果然不分国界，初生牛犊总是不怕虎啊。小子，比武时敢说让我的，你还是头一个，待会儿被打趴下了，可不许回家找你父亲哭鼻子啊。”
他听得懂洋文，西洋拳师却听不懂他的话，看向翻译。
听罢翻译的解释，他目光陡然一厉，拳头比挥向段冲时更狠更快。
而虞康安没用任何技巧的招式，站着不动，以拳头直接迎上对方的拳头。
这真是再比谁的拳头硬，众人都提了口气。
寇凛就知道他会这样打，最不容易暴露自己，却也容易受伤。
“有胜算么？”楚谣看的眼花缭乱，看上去虞康安像是一堵墙，那西洋拳师想要找到薄弱点，打碎这堵墙。
但又觉得虞康安更像是一张密不透风的网，对手则是一条鱼，在网里挣扎求生，横冲直撞。
她不是很懂武学，不知自己判断的对不对。
“哎。”寇凛站累了，在她椅子边蹲下来。
“怎么？”楚谣听他叹气，捏了把汗。
寇凛语气无奈：“我不想动手时，总被逼着不得不动手，今儿我难得想在你面前显摆一回，当次英雄，竟没机会。”
“受着伤，逞什么英雄。”楚谣从椅子上坐直，认为他这个想法很危险，必须纠正，“你想在我面前显摆什么？我岂会不知你武功不弱？可就算你天下第一，我也看不得你去与人以命相搏。”
过去楚谣慕武将，听到那些夸赞谢从琰或者虞清的声音，她就会觉得与有荣焉，骄傲无比。起初会被寇凛吸引，也是认为他能力出众，骨子里是个英雄人物，但现在……“比起来被夸，我更喜欢听人骂你。”
“可通常我做了什么挨骂的事情，第一个骂我的也是你。”寇凛嘴上抱怨了一句，心里却漫过一丝甜意。
……
此时，擂台下到处弥漫着对虞康安的惊叹声。
“这究竟是什么人？好生厉害！”
“不知和没受伤的冲爷对上，两人谁会更胜一筹啊。”
“等等，你们有没有发现，他出拳的姿势和冲爷，似乎有些像？”
“他自称金爷的义兄，冲爷又是金爷的义子，莫非……”
段冲听着这些声音，攥紧了拳头。
楚修宁说的果然没错，他果然最像虞康安，还有什么比这更讽刺。
而在这些声音中，虞康安已扼住了那西洋拳师的手腕，将他踹倒在地，笑着道：“小子，要不要我再让你二十拳？”
他手一用力，西洋拳师满头大汗，高喊认输。
虞康安松开了他：“回西洋练两年再来吧。”
西洋拳师脱离他的钳制后，指着他狠狠道：“你等着！”
“我这年纪不好等，别让我等到进棺材。”虞康安淡淡一笑，“也不怕，即使我进了棺材，你何时来，我大梁国都会有人等着。”
西洋拳师没有再说话，跳下擂台。
虞康安一刻也不多待，足下一踏，施展轻功跃出了人群，朝金鸩的山上而去，很快消失不见。
“来人！”段冲指着米尔一行西洋人，“请他们离岛！”
随后他冷冷看向徐淼，“咱们的比试还没完！”
徐淼脊背一僵。
最终徐淼又被他撅断了剑，他处理完了擂台的事儿，就去了惩戒堂，领取鞭罚。
用行动来向金鸩认错。
*
夜晚，楚谣喝着安胎药，已经准备睡下了，却被她父亲派了个侍女来请。
离得虽近，寇凛也不放心她大半夜的出门，扶着她一起过去。
进屋后，瞧见楚箫也在，楚谣蹙了蹙眉。
都快子时了，父亲忽然喊他们兄妹来，定是有什么大事要说，且还是突然决定的，或者是犹犹豫豫许久最终拿定了主意。
“爹。”她在楚箫身边坐下。
寇凛则在她身边坐下：“爹和金爷谈妥了没有？”
“他答应我考虑，不过依我看，应是没什么大问题了。”楚修宁道，“他一旦点头，就预示着东南海即将进入战乱，应也是大梁立国以来，海域之上规模最大的一场战争。四省被指派参与行动的高阶文官与将领，正纷纷赶至芽里堡，我和虞康安明日就得回去。”
“我也一起去芽里堡。”楚箫看向楚谣，却问寇凛，“大人呢？”
寇凛笑答：“打仗的事儿我就不掺合了，原本留下是为了谣谣的腿，如今她有孕，即使找到那神医，一时也不能治，趁着她怀的日子不久，我准备尽快带着《山河万里图》回京复命，走海路，直接从麻风岛出发，小江几个过两日就会上岛。”
楚箫忽然想起来：“对了大人，老师呢，我这次上岛，怎么没见着他？”
寇凛搪塞过去：“我请他去做件事。”
楚修宁眼睫微垂，心中颇多疑惑，但先前说好两人分头行事，也不好过问。
楚谣也不知柳言白去哪了，但寇凛向她保证过他没有危险，见楚箫还要追问，她岔开话题：“爹，您找我们过来是有什么事儿交代么？”
楚修宁点头：“恩，有件家事想来想去，还是觉得应该征得你们的同意才好。”
楚谣心里有些忐忑：“何事？”
楚修宁看向寇凛：“你先出去。”
家庭会议竟然让他出去？
寇凛眉头一皱：“爹这是不将我当做家人？”
楚修宁稍稍沉默：“你在这里，我难以启齿。”
话说到这份上，寇凛遂起身出了门：“那好，你们聊，我去外面守着。”
看着门被寇凛从外关上，楚箫和楚谣面面相觑，不知他们的父亲为何这般郑重其事。
楚修宁抬起手臂，摸了下案台上装着信笺的盒子。
楚箫两人立刻了悟，是与他们的母亲有关。
那盒子里母亲的笔迹，他们兄妹这几日都已经看过了。
楚修宁缓缓道：“我原本来麻风岛与金鸩谈交易，并不是想拿段冲说服他，是想借用你们的母亲……”
两人都不觉得意外，更没什么抵触情绪。
凡事都需要对比，相较父亲遭受沉重打击，与金鸩之间不死不休这种结局，他们宁愿父亲像现在这样坚守理智，将变故转为机遇，利用母亲和金鸩的感情来牟利。
但让两人表达赞同也是不可能的，幸好段冲挡了一刀，才没利用上他们的母亲。
不然嘴上不说出来，心里有疙瘩是一定的。
两人悻悻然坐着，不吭声。
楚修宁也不说话了。
山风将窗子刮的“哐当”几声，还是楚谣先开口打破了沉默：“爹，既然事情都已经解决，为何还要提出来？您是怕金爷反悔？”
楚箫接过话：“金爷不会的，他是个极重承诺之人。”
楚修宁颔首：“我明白，所以如今才有底气与你们商讨此事。”
“您是想……”楚谣禁不住想起母亲出嫁那日早上写在信中最后的一句话——“鸩哥，稍后出了这道门，再进一道门，我便成了楚夫人，这个‘楚’字，将伴我至死……此生我身不由己，但我心永不负你，愿你我来世再不相离。”
楚谣隐隐猜出了父亲的心思，许是因有孕，情绪起伏较大，眼圈瞬间就红了。
“我想将你们母亲的尸骨留在麻风岛，不带她回京了，而且，我会写一封放妻书……”烛火明灭间，楚修宁深深一个呼吸，终于说出口，“碍着我与楚家的名声，这封放妻书不能宣扬出去，只我们知道。楚家的族谱上，外人的口中，她依然是楚夫人，我依然没能彻底给她自由，但我思来想去，似乎也只能做到这一步了。”
思想
外头没动静。
段冲又疾呼一声：“冯叔？！”
冯首领回过神， 有些不敢相信， 楚修宁进去连一炷香都不到， 只不过说了一席话。
他看向虞康安：“金爷的意思， 是他必须道歉认错， 不知现在……？”
“放他出来吧。”虞康安道。
“好。”冯首领照办。
待笼子打开， 段冲似一道龙卷风， 从门外几人眼前划过。
虞清提步追上：“我跟过去瞧瞧。”
楚箫也想去，但段冲是不会乘坐摆渡船环岛绕路的，肯定是攀山行走， 他追不上。
他和虞康安站在门口，等着楚修宁从牢房里走出来，既是赞叹， 又是感慨：“果然， 这世上最厉害的武器，是嘴。”
“嘴？”楚修宁啼笑皆非， 指了下他的脑袋， “是思想。”
“但是楚尚书， 你还是耍了计策， 避重就轻，并未真正解答他的疑惑， 并未让他真正认识到错误。”虞康安与他一道往地牢外走， 边走边道， “他依然不懂得何为怜悯，他的已所不欲勿施于人， 也只会针对金鸩。”
“段冲已经三十，不是三岁，你的要求未免太高。”
三人上了摆渡船，坐稳后，楚修宁接着道，“人生来似白纸一张，第一笔，通常是由父母写上去的，这一笔至关重要，亦是我们常说的启蒙。尔后他所处的环境，身边的人事，会不断在这张纸上写字，因为纸上有空白，他接受的快且容易，所以会有‘近朱者赤，近墨者黑’这样的说法，以及‘孟母三迁’的典故。”
“待这张白纸写满，也就意味着‘成年’。成年人是教不好的，因为你很难再往那张纸上写字，任何大道理他们都听不进去。但，不懂怜悯没关系，不懂推己及人也无妨，这些金鸩懂。我方才，是教他懂金老板之所想，思金老板之所思，如此一来，他往后便会以金老板的准则为准则，时刻约束自己，足够了。”
虞康安若有所思。
楚修宁举了个例子：“虞总兵，就像我女婿一样，你们看着他现在处处受我掣肘，但我与他同僚十年，每次与他交锋，被气到呕血之人多半是我，如今斗不过我，只是他在以他夫人、我女儿的准则来要求自己，给我以尊重，让着我罢了。”
*
山脚擂台，围观者越来越多。
数千双眼睛看着寇凛像个买货的客人，一把把验着武器，不知疲倦似的，翻来覆去的验。
夕阳逐渐跌入海中，不见天光，擂台上挂着的几串灯笼，被人一一点燃。
久等之下，人心越来越浮躁。尤其是徐淼，保持着一个姿势一直站着，脸上渐渐浮出了不耐烦，给他父亲使了个眼色。
徐珉正忍不下去，指着寇凛道：“你还有完没完了？”
此时任谁都能看出他是在拖延时间。
寇凛置若罔闻。
便在此时，人群后方某一处忽然爆发出一阵惊呼。
众人纷纷朝着那个方向望去，却见一个身影腾空而起，在空中划过一道弧线，稳稳落在擂台上。
围观人群顿时一扫先前的颓丧，气势高涨。
“冲爷来了！”
“冲爷的头发怎么了，灰白了不少，气色也很差。”
“先前真是中毒了吧？”
即使真的中毒了也无所谓，此时现身，说明他并无大碍，且与金鸩之间没有不和，先前失踪，只是再休养身体而已。
就说嘛，两人不是亲父子，却胜过亲父子，十几年的感情，哪能轻易离心。
徐淼看到对面之人，神色惶然一变。
徐珉也怔住，段冲竟然出现了。
“下去，没你插手的份儿。”段冲没搭理徐淼，先转头看向兵器架前站着的寇凛，目光冷淡。
“啪嗒。”寇凛将手里的八棱锏扔回去，耸耸肩，嘴角勾着笑，二话不说的跃下擂台，回到楚谣身边去。
徐淼立刻道：“段兄，你们麻风岛什么意思？我和这位兄台已经约定好了，还可以中途换人的？”
他们摆擂台，原本是料定了段冲不会出现。根本没想过和段冲动手，更不可能在众目睽睽之下动手。过往血淋淋的教训，无不告诉他和段冲之间的差距，打不过的。
段冲道：“你们开始打了么？”
徐淼摇头：“没……”
段冲截住：“既然没开始，算什么中途换人？”
徐淼噎了下，指了指台下的寇凛：“那是因为他推三阻四，刻意拖延时间，不敢和我交手……”
段冲睨着他：“那你现在推三阻四，也是不敢和我交手？”
徐淼脸色微微一变：“段兄说笑了。”看向他父亲徐珉。
徐珉用眼神鼓励他：段冲受伤了，伤的不轻，内力不足六成，你有一拼之力，别怕。
但徐淼被他打怕了，捏了一手心的汗：“我看段兄受了伤，未免有失公允，不如改日再约……”
“你剑呢？”段冲打断了他，攥了两下拳头，没打算使用任何兵器。
徐淼心知避无可避，转脸台下，示意手下将剑扔上来。
段冲又道：“算了，不拿也没关系，反正也拿不了多久，省的再被我撅了，白浪费一柄好剑。”
擂台下顿时一阵哄笑，徐淼脸色煞白，嘴唇掀了掀，却不知怎样反驳。
而段冲话音一落，拳带罡风，已逼近他面前。
徐淼侧身一个疾闪，躲过这擦耳一拳，一伸手：“剑！”
“少主接着！”
待剑在手，徐淼收起胆怯，目光也凌厉起来。
台下的围观者比台上交手之人显得更紧张，他们中很多是商人，看不懂武功招式，但高手动手就是不一样，像是一出跌宕起伏的好戏，承转启合间，令人目不暇接。
……
寇凛摸着下巴：“看不出来，段冲比我还会嘲讽人。”
楚谣轻笑：“你少往自己脸上贴金，你是嘴上功夫，段冲却是凭实力实话实说。”
寇凛心有不满：“你为何涨他人志气，灭自家威风？我是伤口未愈，不然倒真想和徐淼这南岭第一剑比一比……”
楚谣坐在椅轿上歪了歪头：“哦。”
“你这什么态度，我也懂剑的好不好？遥想当年考武举时，我还不到十八岁，太极剑一出，在同科之中所向披靡，亲任主考官的右军左都督亲自下场，我不敢打他，只守不攻，连续五百招他都赢不了我，最后将他累趴下了，我还站着。”
寇凛发现自己每次大显身手，楚谣都没在现场，所以如今只当他是个只会靠头脑打嘴仗的绣花枕头？
再看她与自己说话，视线却不在自己身上，直勾勾盯着擂台上交手的徐淼和段冲，心头“蹭蹭蹭”直往上冒火。
他要上擂台，她就一副“你还受着伤”、“你别要钱不要命”、“你能不能不作死”的表情。
瞧见他下来了，段冲上场了，隔着帷帽轻纱，都能看到她嘴角飞扬，不亦乐乎。
寇凛往前挪一步，挡住楚谣看向擂台的视线。
“别挡着我。”剑鸣声入耳，原本隔着轻纱就看不怎么清楚，楚谣用手拨他，拨不动，便往左侧歪头。她久居京城，何时见过这般精彩的高手对决。
寇凛偏不听，往左挪一步，又将她挡住。
楚谣旋即往右偏头，他继续挡。
楚谣往后一仰，抬头瞪着他。
寇凛没一点儿觉悟，微眯的眼睛稍显细长：“看我就对了，两个臭男人打架，有什么好看的？”
楚谣无语：“快让开。”
“别让儿子看太多打打杀杀，万一生出来个武痴就完了。”寇凛看一眼她的肚子，昨日大夫诊脉，已诊出了喜脉，江天屿果然是没有说谎的。
不提孩子还好，提起来楚谣的脸色又黑了。
打从昨日大夫确定她有了身孕，寇凛就取出两个早准备好的荷包，外以金线绣着仕女图，里头则装着金票，非得在她左右腰上各挂一个，说是让儿子自娘胎里就耳濡目染，学会贪财好色。
对孩子有如此“期望”的，楚谣估摸着除了他也没别人了。
但她还是将那两个荷包都挂上，准备亲身实践一下，这样的耳濡目染究竟有没有效。
不过总听他口口声声喊着“儿子”，令她心生不悦：“你怎就确定是个儿子？江天屿说的？”
“不是你说希望生个儿子？”寇凛对此印象深刻，“说万一是个闺女，往后招个像我这样不省心的女婿，会将我早早气死。”
楚谣微愣，自己似乎真的说过，忍不住噗嗤一笑。
然而不论是儿子还是女儿都无妨，千万别是双生子就好。
想起谢家的遗传病，帷帽下，楚谣脸上的笑容一寸寸消失。
“没事的。”寇凛蹲下来，一手拉着她的手，一手拨了拨她腰间的荷包，“谢煊都说了，谢家这个病传男不传女，娘是个例外。”
“若我娘这个例外，是开了个先例呢？”楚谣尽量不去想，但她总也放心不下。
“那又如何？你和楚箫如今不是好好的？”寇凛捏捏她的手心儿，“忧思过重，孩子原本没事儿也会被你给愁出事儿来，放宽心，多往好的方面去想。”
楚谣点头。
……
段冲和徐淼过了得有二十几招，虞清才气喘吁吁赶到。
她之所以会追着来，是想看清楚自己和大哥之间的差距。先前被他吊打，回去芽里堡后，她愈发严格要求自己，每日里攀山游水，锻炼体力。
台下的陈七不眨一下眼睛：“段冲果然伤的不轻，不过你儿子依然不是对手。”
徐珉皱眉，并不觉得丢人：“谁能打得过这个不要命的疯子？”
染谷一郎身后的老者叹气，用东瀛语道：染谷一郎恍若未闻，两只眼睛怨毒的盯着寇凛。
正安慰楚谣的寇凛感受到他的视线，转头的瞬间，目光精准的锁定他，唇角勾起，学着先前在金竹城楼上的模样，又以手做刀抹了下脖子。
染谷一郎冷笑，用汉语口型道：走着瞧。
……
台上徐淼渐渐不支，被段冲抓到了个空隙。一个声东击西，再倏然出手，原本可以直接夺了他手里的剑，但段冲没有。
段冲只以指骨敲了下徐淼的手肘，贴近时，压低声音道：“身在麻风岛，来者是客，我不欲令你太难堪，你自己认输吧。”
“段冲，莫要太猖狂。”徐淼被敲中麻骨，持剑那条手臂顿时失力，淬着寒光的剑身不断抖动着，咬牙才支撑没将手里的剑给扔出去。
胜负其实已分，他还是打不过段冲。
但他眼底忽地露出一抹狡黠，虽没想过和段冲交手，但他对于段冲现身，也是提前做了些小防范的。
他朝围观人群某处望去，挽了个约定好的剑花，示意他们该行动了。
*
消息自然不断传到半山腰的靶场上，金鸩听说段冲出现，心头百感交集，却也担心着楚修宁究竟用了什么计策。
直到冯首领到来，将楚修宁和段冲那一番谈话复述了一遍，金鸩微微愣神片刻，旋即陷入了沉默。
曹山在一旁听的直咽口水，先前寇凛让他见识到了“官”的心计，楚修宁则让他看到了“官”的口才。
当然，这个官指的是大官。
能做到权臣宠臣的人物，果然非同一般。
“金爷！”报告战况的心腹再度匆匆而来，应是来报告擂台结果的。
“出什么事儿了？”曹山见他表情不对，忙问。自从段冲出现，他一直是笑着的，可现在却满脸焦灼，“莫非大哥输了？这不可能吧？”
金鸩也微不可察的拢了下眉头：“怎么了？”
心腹抱拳：“两人的比试中断了，有几个西洋人找茬……”
*
原本胜负已分，段冲正欲夺了徐淼的剑，再撅一次，人群一侧突然响起“啪啪”有节奏的巴掌声。
寻着声音望去，一行棕褐色头发的西洋人拨着人群走了进来。
等他们走进擂台前的空地上，寇凛凝眸回忆，想起这伙人从他还在擂台上时，就在人群里围观了。
为首的西洋人叽里咕噜说了一长串，随他们而来的翻译用蹩脚的大梁话道：“冲爷，我家米尔大人十分欣赏您的拳法，也想与您比一比，究竟是咱们的西洋拳厉害，还是你们的大梁拳术更高一筹。”
段冲不予理会：“没空。”
人是徐淼早就安排好的，但他装作不认识的模样，也很不悦道：“即使想尝尝段兄的拳头，也得有个先来后到。”
这叫米尔的朝身后使了个眼神，一行西洋人中个头最高大的一人点了点头，排众而出，走到擂台边沿。他不懂轻功，踩着木架上去，不由分说，出拳便朝段冲鼻梁骨打去。
段冲以手臂拦住，但手骨登时传来的剧痛，似许多尖刺扎入骨中，令他浑身一阵痉挛。
“好大的胆子！”徐淼假意来帮他。
“没你的事！”段冲喝住他。
“那好，你们先比。”徐淼算准了段冲会这么说，在他眼里自己已经输了，眼下有了新的对手，便顾不得他了。
徐淼转身跳下擂台。
段冲盯着那西洋拳师。
金鸩常与西洋人做生意，岛上也有许多洋人，段冲没少和他们打架。西洋男人普遍体格健硕，段冲很清楚这一点，可眼前这个西洋拳师是他见过最有力量的，且他的拳术似有章法，并非依靠蛮力。
但再厉害，也是外家功夫，没有内力，不可能一拳伤到自己。
段冲想，此人衣袖下的手臂上，想必缠着许多类似尖锥的金属凸状物。
而这西洋拳师的一拳被挡下，立刻抬腿去踢他下盘。
段冲料想他腿上也绑了，没再硬拼，躲开了。
那拳师的两个拳头似闪电般迅速，又似惊雷般刚猛，朝着他的面门和胸口穷追不舍。
底下炸开了锅：段冲不敢和这西洋人硬碰硬，他打不过这个西洋人？
陈七看出这高大威猛像头野兽一样的西洋拳师是位高手，且手臂还绑了某种暗器，或许腿上也绑了。指出来没用，不可能让他脱衣验身，西洋人会以自己受到了侮辱为由拒绝，四处传扬大梁人输不起。
再说擂台并未规定不许这么做，一贯全凭自觉。
她有些恼火：“徐珉，你给金鸩找难堪我不说你什么，但你这样做就过分了！”
徐珉冤枉极了：“与我何干，我根本不知他们是谁！”
陈七哪里会信：“这些红毛怪明显是替你儿子解围来的，不是你安排的是谁？”
徐珉指天誓日：“绝不是我！”
徐淼低低冷笑一声：“活该。”
他声音压的极低，但陈七听到了，转头呵斥道：“就这么输不起的，竟找西洋人帮忙？你可知，这不只关乎麻风岛的脸面，还关乎咱们所有大梁人的脸面！”
徐淼心道他们早就脱离了大梁，还即将被朝廷围剿，顾什么大梁人的脸面？
可笑。
但他脸上堆砌起和煦笑意：“我哪里输不起，我是说我父亲活该被骂。”板起脸来看向徐珉，“爹，你也太不知轻重了。”
“我……”徐珉看他儿子的神情，知道是他儿子干的，心里也觉得他不知轻重，但面上终究是没再说什么，认了下来。
“原来是你！”段冲倒是想起来了，看向擂台下为首的那个西洋人。
此人一年前曾也是岛上的商户，因与一个浙闽商人起了争执，将其打伤，且还辱骂大梁人，被段冲修理一顿，驱逐出岛。
估摸着气不过，特意回西洋出高价请了个能打的拳师，回来找麻烦。
然而已经上了麻风岛黑名单之人，想潜入并不容易，定是徐珉偷偷带上来的。
段冲的神情赫然冷沉。
然而没等他说话，西洋拳师的拳头又已逼近他胸口。
先前不防，段冲挡那一下，手臂肌肉直到此刻还撕裂般的剧痛。再躲，脚下生风，移动至兵器台，想拿柄长兵。
听米尔又叽里咕噜说一串后，翻译冷笑道：“冲爷，米尔大人问您躲什么，大梁的拳术不是刚猛无匹的么，怎么瞧着软绵绵无力，跟棉花拳似的呢？”
这是逼着段冲只用拳。
段冲的手都已经摸到刀柄了，闻言一咬牙，拳头一攥，回身准备和他硬碰硬。
“慢着！”
见状不妙，寇凛拔了楚谣身畔一名护卫腰间的刀，脚尖点地，跳上擂台，落在段冲与那西洋拳师正中，挥臂做出砍下的动作。
“铮”，刀锋摩擦空气发出声音，逼停了两人。
不等台下的米尔说话，他眼波扫过去，眸子深如寒潭，“我段冲大哥先前中了毒，刚才又与徐淼打了一场，你们乘人之危，自己觉得公平吗？”
“滚！”段冲怒视他。
“别逞强，你余毒未清，这样连番使用内力，毒素会再次溶于血液。”寇凛亲手下的毒，自然清楚有多毒。
“还不是拜你所赐，少在这里假惺惺！”段冲即使认了错，也不会谅解寇凛，恨不得一刀砍了他。
“你是死是活我不在乎，但别坏了我岳父的大事。”寇凛压低声音，冷冷瞥他，“若你没有必胜把握，就给我闭嘴。”
段冲沉默，他知晓事情的严重性，以自己现在的状态，面对眼前的西洋拳师，的确没有必胜的把握。
寇凛继续望向台下的米尔：“而且，你们的目的究竟是什么？是想打败段冲，还是想以你们的西洋拳与我们的拳术分个高下？若是想要打败段冲，我建议十日后再比。若你们想比谁的拳头硬，那将段冲撤下，我们换个人与你们比，我段冲大哥强在样样出类拔萃，但单论拳术，他并非我们麻风岛上最最顶尖的，即使输给你们，也证明不了什么。”
翻译道：“我家米尔大人问，你们麻风岛拳术最顶尖之人是谁？”
寇凛似有顾虑，并未立刻回答。
台下的楚谣从他抽刀上去，心里就如玉碎般咯噔一声。
再听见他这样说，连心都沉底了。
“楚二，大人怕也不是对手。”虞清走到她身边来。
“他还受着伤，不比段冲好到哪里去。”楚谣虽紧张，却不像先前，没有责备寇凛的意思。
先前他是为了赚金鸩的钱，现在却是不得不上。
在场的高手里，除了段冲和寇凛这两个伤病号，也就徐珉父子，以及陈七能与这西洋拳师过过招了。
徐珉父子指望不上，而陈七似乎并不擅长拳法。
虞清挥了下手，让寇凛看到他，用口型道：我上吧？
寇凛也想到了虞清，她会拳术，她的黏衣打法最擅长以柔克刚，很适合与此人对阵。
但虞清的黏衣打法是自创的，徐珉和陈七不会不知，即使她穿着女装，一旦动手，也会被认出来。
“不行！”段冲否决，“两人力量悬殊过大，想要以柔克刚，容不得一点儿错误，不然对方一拳便能震断她的心脉。”
“你还懂得关心妹妹？”寇凛好笑。
“我是怕她输了，丢的不是虞家的脸，而是我麻风岛的脸。”段冲眼底流露出一抹郁结，声音也有些不自然，“你若没伤，你的太极倒是可以。”
说了等于没说，自己若没中毒，打败此人何须旁人。
“但我的状况比你好些。”寇凛反手将刀扔回兵器台上，活动手腕，拼到最后的结果，无非是已经结痂的伤口崩裂，重头再来就是了，“正好让我夫人瞧瞧，我可不是只会动脑子和嘴皮子。”
“那你来吧。”段冲想不出岛上还有谁比寇凛更有胜算，转身利落的跳下擂台，落在楚谣和虞清身边。
稳住重心之后，先警告虞清：“我麻风岛的事情不需要姓虞的帮忙，你不准上去。”
虞清眼眸一暗，没说话。
寇凛整了整衣襟，集中全部精力，准备打一场不掺杂任何水分的硬仗。
却见一抹身影带着风落在自己眼前，如被捏住嗓子，不是真声：“你也下去。”
寇凛认识衣裳，是虞康安。
虞康安来岛之前脱了平素的干练装扮，换了一袭淡青色的宽松长袍，为了遮掩身形。
如今怕被认出，发髻也解了，拿绳子松垮垮绑在脑后，带着半边面具，像极了闲云野鹤般的隐士。
见寇凛站着不动，虞康安又道：“下去，长辈在此，哪里轮得到你们这些小辈出头？”
寇凛根本没想过他会出手，因为沿海认识“大老爷”人实在太多，即使没见过虞康安本人，也绝对见过石像和画像。
以他的身份，众目睽睽站出来，需要冒的风险实在过大。
寇凛朝他来的方向望去，在围观人群后方看到了楚箫和楚修宁。
楚修宁似乎对他点了一下头。
既然如此，寇凛也不操心了，朝着虞康安抱了下拳，低声道：“小心他手臂和腿上缠着的东西。”
“我知道。”虞康安道。
“他左拳善打面门，右拳则突击心脏。”寇凛又将自己判断告知。
“恩。”
“那前辈小心。”寇凛跳了下去。
段冲双目似寒星，盯着擂台。
在他冲上去前，寇凛及时道：“是麻风岛重要，还是你的憎恶重要？”
段冲脚步一滞。
“来。”虞康安对拳师做出“请”的手势。
“等下。”翻译道，“我家米尔大人问，您是何人？和麻风岛有什么关系？”
虞康安淡淡道：“我与金鸩乃是八拜之交，虚长他将近十岁，是他的义兄。”
围观众人又开始窃窃私语。陈七和徐珉面面相觑，认识金鸩十几年了，从未听他提过有什么义兄。
徐淼暗暗对米尔摇摇头。
翻译：“我家米尔大人对此表示怀疑。”
虞康安笑了笑：“那就将我当成一个普通的大梁百姓，你们要见识的是大梁拳术，又不是金鸩的亲戚。”
翻译：“那好，就你了，不能再换。”
虞康安点头，双掌流动，猛地攥成拳头，摆出起手式。
对面的西洋拳师却原地高高跳了两下，又扭了扭脖子，说了一连串的洋文。
大致是说虞康安的年纪比他父亲还要大，自己不忍心欺负，麻风岛还有别人没？
实在没人替换，他决定先让虞康安二十拳。
言语尊重，表情却极为戏谑。
翻译正要解释，虞康安哈哈笑起来：“果然不分国界，初生牛犊总是不怕虎啊。小子，比武时敢说让我的，你还是头一个，待会儿被打趴下了，可不许回家找你父亲哭鼻子啊。”
他听得懂洋文，西洋拳师却听不懂他的话，看向翻译。
听罢翻译的解释，他目光陡然一厉，拳头比挥向段冲时更狠更快。
而虞康安没用任何技巧的招式，站着不动，以拳头直接迎上对方的拳头。
这真是再比谁的拳头硬，众人都提了口气。
寇凛就知道他会这样打，最不容易暴露自己，却也容易受伤。
“有胜算么？”楚谣看的眼花缭乱，看上去虞康安像是一堵墙，那西洋拳师想要找到薄弱点，打碎这堵墙。
但又觉得虞康安更像是一张密不透风的网，对手则是一条鱼，在网里挣扎求生，横冲直撞。
她不是很懂武学，不知自己判断的对不对。
“哎。”寇凛站累了，在她椅子边蹲下来。
“怎么？”楚谣听他叹气，捏了把汗。
寇凛语气无奈：“我不想动手时，总被逼着不得不动手，今儿我难得想在你面前显摆一回，当次英雄，竟没机会。”
“受着伤，逞什么英雄。”楚谣从椅子上坐直，认为他这个想法很危险，必须纠正，“你想在我面前显摆什么？我岂会不知你武功不弱？可就算你天下第一，我也看不得你去与人以命相搏。”
过去楚谣慕武将，听到那些夸赞谢从琰或者虞清的声音，她就会觉得与有荣焉，骄傲无比。起初会被寇凛吸引，也是认为他能力出众，骨子里是个英雄人物，但现在……“比起来被夸，我更喜欢听人骂你。”
“可通常我做了什么挨骂的事情，第一个骂我的也是你。”寇凛嘴上抱怨了一句，心里却漫过一丝甜意。
……
此时，擂台下到处弥漫着对虞康安的惊叹声。
“这究竟是什么人？好生厉害！”
“不知和没受伤的冲爷对上，两人谁会更胜一筹啊。”
“等等，你们有没有发现，他出拳的姿势和冲爷，似乎有些像？”
“他自称金爷的义兄，冲爷又是金爷的义子，莫非……”
段冲听着这些声音，攥紧了拳头。
楚修宁说的果然没错，他果然最像虞康安，还有什么比这更讽刺。
而在这些声音中，虞康安已扼住了那西洋拳师的手腕，将他踹倒在地，笑着道：“小子，要不要我再让你二十拳？”
他手一用力，西洋拳师满头大汗，高喊认输。
虞康安松开了他：“回西洋练两年再来吧。”
西洋拳师脱离他的钳制后，指着他狠狠道：“你等着！”
“我这年纪不好等，别让我等到进棺材。”虞康安淡淡一笑，“也不怕，即使我进了棺材，你何时来，我大梁国都会有人等着。”
西洋拳师没有再说话，跳下擂台。
虞康安一刻也不多待，足下一踏，施展轻功跃出了人群，朝金鸩的山上而去，很快消失不见。
“来人！”段冲指着米尔一行西洋人，“请他们离岛！”
随后他冷冷看向徐淼，“咱们的比试还没完！”
徐淼脊背一僵。
最终徐淼又被他撅断了剑，他处理完了擂台的事儿，就去了惩戒堂，领取鞭罚。
用行动来向金鸩认错。
*
夜晚，楚谣喝着安胎药，已经准备睡下了，却被她父亲派了个侍女来请。
离得虽近，寇凛也不放心她大半夜的出门，扶着她一起过去。
进屋后，瞧见楚箫也在，楚谣蹙了蹙眉。
都快子时了，父亲忽然喊他们兄妹来，定是有什么大事要说，且还是突然决定的，或者是犹犹豫豫许久最终拿定了主意。
“爹。”她在楚箫身边坐下。
寇凛则在她身边坐下：“爹和金爷谈妥了没有？”
“他答应我考虑，不过依我看，应是没什么大问题了。”楚修宁道，“他一旦点头，就预示着东南海即将进入战乱，应也是大梁立国以来，海域之上规模最大的一场战争。四省被指派参与行动的高阶文官与将领，正纷纷赶至芽里堡，我和虞康安明日就得回去。”
“我也一起去芽里堡。”楚箫看向楚谣，却问寇凛，“大人呢？”
寇凛笑答：“打仗的事儿我就不掺合了，原本留下是为了谣谣的腿，如今她有孕，即使找到那神医，一时也不能治，趁着她怀的日子不久，我准备尽快带着《山河万里图》回京复命，走海路，直接从麻风岛出发，小江几个过两日就会上岛。”
楚箫忽然想起来：“对了大人，老师呢，我这次上岛，怎么没见着他？”
寇凛搪塞过去：“我请他去做件事。”
楚修宁眼睫微垂，心中颇多疑惑，但先前说好两人分头行事，也不好过问。
楚谣也不知柳言白去哪了，但寇凛向她保证过他没有危险，见楚箫还要追问，她岔开话题：“爹，您找我们过来是有什么事儿交代么？”
楚修宁点头：“恩，有件家事想来想去，还是觉得应该征得你们的同意才好。”
楚谣心里有些忐忑：“何事？”
楚修宁看向寇凛：“你先出去。”
家庭会议竟然让他出去？
寇凛眉头一皱：“爹这是不将我当做家人？”
楚修宁稍稍沉默：“你在这里，我难以启齿。”
话说到这份上，寇凛遂起身出了门：“那好，你们聊，我去外面守着。”
看着门被寇凛从外关上，楚箫和楚谣面面相觑，不知他们的父亲为何这般郑重其事。
楚修宁抬起手臂，摸了下案台上装着信笺的盒子。
楚箫两人立刻了悟，是与他们的母亲有关。
那盒子里母亲的笔迹，他们兄妹这几日都已经看过了。
楚修宁缓缓道：“我原本来麻风岛与金鸩谈交易，并不是想拿段冲说服他，是想借用你们的母亲……”
两人都不觉得意外，更没什么抵触情绪。
凡事都需要对比，相较父亲遭受沉重打击，与金鸩之间不死不休这种结局，他们宁愿父亲像现在这样坚守理智，将变故转为机遇，利用母亲和金鸩的感情来牟利。
但让两人表达赞同也是不可能的，幸好段冲挡了一刀，才没利用上他们的母亲。
不然嘴上不说出来，心里有疙瘩是一定的。
两人悻悻然坐着，不吭声。
楚修宁也不说话了。
山风将窗子刮的“哐当”几声，还是楚谣先开口打破了沉默：“爹，既然事情都已经解决，为何还要提出来？您是怕金爷反悔？”
楚箫接过话：“金爷不会的，他是个极重承诺之人。”
楚修宁颔首：“我明白，所以如今才有底气与你们商讨此事。”
“您是想……”楚谣禁不住想起母亲出嫁那日早上写在信中最后的一句话——“鸩哥，稍后出了这道门，再进一道门，我便成了楚夫人，这个‘楚’字，将伴我至死……此生我身不由己，但我心永不负你，愿你我来世再不相离。”
楚谣隐隐猜出了父亲的心思，许是因有孕，情绪起伏较大，眼圈瞬间就红了。
“我想将你们母亲的尸骨留在麻风岛，不带她回京了，而且，我会写一封放妻书……”烛火明灭间，楚修宁深深一个呼吸，终于说出口，“碍着我与楚家的名声，这封放妻书不能宣扬出去，只我们知道。楚家的族谱上，外人的口中，她依然是楚夫人，我依然没能彻底给她自由，但我思来想去，似乎也只能做到这一步了。”