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【日本——宁为太平犬】

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    日本有多惨?

    整整一百年的战国时代!

    很有意思的是,混战百年的日本,人口居然不降反増。

    这是因为大量荒山沼泽得到开垦,来自中国的农业技术快速传入,日本的耕地面积和亩产量都近乎翻倍。

    但是,人口变多,并不意味着什么好事。

    领主们拥有的可支配人口越多,就越不把人命当回事。日本人的平均寿命,已经下降至二十五岁,95%的国民长期处于饥饿状态。

    佛山那边的大明军火商,曾经疯狂出售火器给日本,此举遭到其他行业商人的联合抵制。

    因为火器的普及,导致日本战争烈度升级,战争伤亡人数不断提高,领主们更加残酷的盘剥百姓。绝大多数百姓衣不蔽体,到了冬天都穿麻布,窝在家里就那样等死,因为根本没钱购买日用品。

    以棉布为代表的大明工业品,销量持续下滑,一些小商社(外贸公司)甚至因此倒闭。

    于是乎,佛山军火商们倒霉了,被人举报制造走私火器。朝廷的动作快得离谱,三法司联合调查,半个月时间就查出证据。而走私军火的船只,也被其他商船攻击,中日军火贸易近乎断绝。

    一些日本领主,自己也能仿造火器,但生产效率上不去,而且质量也不忍直视。

    就这样过了十多年,日本渐渐重回冷兵器时代,不再出现千人规模以上的火器部队。士兵也打得麻木了,都不愿为领主拼命,超过3%的伤亡必然崩溃,一个领主打好几年仗,有可能只死几百个士兵。

    至朱慈熤登基时,日本已是千万人口大国,碾压欧洲的诸多国家。

    于是大战再起,并且战争形态出现变化。

    领主们纷纷实行“兵农分离”政策,开始出现动辄上千的职业军人。军队士气也因此提高,少数部队可以承受20%以上的伤亡,而筑城技术的快速发展,又导致攻城战变得更频繁更惨烈。

    年年打仗,月月打仗,打到现在,终于角逐出岛津、毛利、上杉、一条、南部五大势力。

    南部氏很穷,但也很富。

    穷是因为农业不发达,而且纬度较高,受小冰河气候影响更严重。富是因为补给贸易,从大明到殷洲的船只,必在南部氏的地盘进行补给。

    平安港。

    此时日本最东边的港口,张枚和方文秀登岸透气,舰队则在港口进行补给贸易。

    从大明运来的棉布和食盐,在南部氏属于最畅销的产品。这里全日本最冷,棉布需求量很大。日本食盐都产自濑户内海沿岸,南部氏跟那边在打仗,从大明运来的食盐反而价钱更便宜。

    事实上,岛津氏的地盘,也主要从大明买盐。

    因为大明南方早已普及晒盐法,成本比煮盐更低,产量比煮盐更高,走私到日本堪称倾销品。

    “此港却也繁华。”方文秀点头赞许。

    张枚说道:“此地汉人颇多。”

    港口附近一半的商铺,都是汉人修建的,此港常住汉人数量过千。一个个都是人上人,南部氏的官员,即便见到汉人仆役,也得态度恭敬的说话。

    没办法,一旦惹恼大明,换一个港口做补给点,南部氏的财政将直接腰斩。

    此时正值春天,但春寒料峭,张枚需要穿着棉袍。

    但码头上的日本苦力,全身上下只有一块护裆布。他们从船上搬下一箱箱货物,又搬上船一箱箱补给品,犹如吐口唾沫就能淹死的卑微蚂蚁。

    第二日清晨,码头传来阵阵婴儿啼哭。

    一排并躺着二十多个婴孩,还有几个能跑能跳的幼童,且大部分属于女童。

    这是日本的传统,养不活的孩子,没有用的老人,就送进深山自生自灭。自从汉人来了之后,他们又多了一个选择,将孩子送来码头,有极低的概率被汉人抱养。

    大明的穷困百姓也是如此,直接弃婴溺婴,但很少遗弃老人,因为遗弃老人是为不孝。

    十多个健妇下船,探查婴儿鼻息,已经冻死了四个,剩下的她们全部抱走,几个会走路的幼童也乖乖跟着。

    这些健妇都是奶妈子,每趟去殷洲必备,把孩子送去寄养在移民家里,也算一种另类的移民方式。最初是一个总督定的规矩,花费也不是很大,因此一直保留下来这个传统。

    守在远处的日本母亲,看到孩子被带走,都高高兴兴离开。

    只有被冻死的四个婴儿的母亲,默默上前抱走尸体,表情麻木似乎什么也没发生。

    突然,一个母亲唱道:“虽然害怕归途,通行了,通行了……这是冥府的小道,这是鬼神的小道,轻轻通过,到对面去……”

    这首《通行歌》也不知谁人所创,反正很快流行于全日本。

    七岁以下的孩童,属于另一个世界,活过七岁的日本小孩才算人。如果不满七岁,家里又养不活,那就带进山里杀了吧,免得留他们在世间忍受饥饿寒冷。

    最近十多年,突然战争烈度加剧,日本人口开始锐减。

    战国时期的日本农民,基本没有私有权可言,但凡还剩一点油水,都被领主派来催粮的武士榨干。日常主食是杂粮,运气好能采到野菜,饿着肚皮还要给领主服徭役。

    本来,女子还能纺织赚点钱,但大明的棉布倾销,让她们连赚外快都不能,只能纺织麻布自己穿。

    打仗就是这样,钱粮消耗巨大,必须从农民身上盘剥。

    当领主出现严重财政危机,又外部形势恶劣的时候,那就是真的不管农民死活,连最后一点口粮都要抢走。

    整村整村的农民饿死,并非什么稀罕的事情。

    甚至出现许多“无少女村”,所有少女都被领主抓走,集体卖给大明商贾,送去大明或南洋当娼妓赚钱。

    斯波氏被南部氏吞并之前,被逼急了狗急跳墙,把治下农民抢得精光,再每人发一条竹枪强迫农民打仗。导致境内一半以上村镇荒芜,老百姓全都躲进山里啃草,饿起来甚至互相捕食人肉,荒野山林到处都能看到人头骨。

    如果继续打下去,估计再过二十年,日本人口会重新跌到700万以下。

    也有一些大明商贾提出,应该让日本保持和平,让日本百姓稍微有点钱,这样才能卖出更多商品。

    可说起来容易,做起来太难了。

    想统一?

    不可能的,否则几十年前就统一了。

    因为每个日本领主身后,都站着多股大明商贾势力。这些大明商贾,也是划地盘互相竞争的,哪家若被惹急了,会悄悄走私火器过来。

    实在不行,那就直接暗杀,有的是日本浪人愿意当杀手。

    三年前,霸占日本中部的上杉氏,眼看着就能统一关东,家主突然就遭到刺杀。虽然上杉氏没有因此分裂,但继承者忙于处理内部斗争,短期内根本不可能再扩张。

    岛津氏最有意思,由于家主无法诞生子嗣,竟然收养福州大贾之子为继承人。这个继承人,又与宁波大族通婚,岛津氏就此获得中国两大家族的全力支持。

    这似乎很难让人理解,就算能够打下江山,但还不是传给外人了吗?

    其实,这种情况在日本很普遍,经常由养子来继承家业,只要姓氏不变就可以了。

    岛津氏由此发展快速,甚至白捡四艘被淘汰的武装商船,船上还有300个配备火枪的浪人,这是养子从家里带来的礼物。照这样发展下去,岛津氏很可能重新吞并四国岛,甚至统一西日本也有希望。