7 矿坑命案

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    吴成跟着朱丽走出布道院。

    铁石镇是个中型城镇,人口大约三千不到。

    房屋多用开矿采出的山石砌成,街道上也铺着碎石子。

    不少镇民听到了召集钟声,聚集在路边。他们看到朱丽便围上来问道:“朱丽神师,这是出什么事了?”

    朱丽安抚镇民:“无论出了什么事,天堂都会庇护大家。各位不用急,我和菲尔斯现在就去镇政厅。”

    “我们也一起去。”

    “对,我们一起去。”

    “走啊!跟朱丽神师一起去。”

    镇民们显然很拥戴朱丽,十来个人跟着朱丽前行。

    镇政厅与布道堂正好在铁石镇的两头,吴成和朱丽一路走去,身边聚拢来越来越多的镇民。

    最终,上百人浩浩荡荡地涌向镇政厅。

    镇政厅是铁石镇中最高大的建筑,楼顶有一个召集钟,此时钟声已停,吓跑的乌鸦们又飞了回来,乌压压的一片落在钟楼顶上,看着下方的人群。

    镇政厅前两个卫兵看到一大群人走来,有一个立刻进门报告,另一个装模做样地拦在居民。

    镇民们都相互认识,不少人七嘴八舌地问那卫兵出了什么事。

    可惜站岗的卫兵不可能知道,最多只是说镇上的大人物们都来了。

    不一会儿,有个瘦个子跟着进去报告的卫兵走了出来。

    镇民们见到他,纷纷喊道:“达尔,出什么事了?”

    达尔是镇长秘书,他对着镇民大声说道:“各位乡亲,今天只是开政务会议,没什么大事。大家不用聚在这里,都回去吧。”

    镇民们交头接耳,但没有散去。

    秘书达尔扫了眼镇民,瞧见朱丽和吴成在人群中,面露喜色,走到朱丽面前说:“朱丽神师,我们正在等您。今天主要是讨论警卫队和修渡口的事,您请。”

    朱丽看了眼镇长秘书,回头对镇民说:“大家都请回吧,今天确实是政务会议。”

    镇民们听到朱丽也这么说,这才慢慢散去。

    吴成站在朱丽身后,就近瞧见秘书达尔的额头上都是细汗,知道肯定不是讨论什么政务那么简单。

    吴成跟着朱丽和秘书达尔走进镇政厅。

    秘书达尔擦擦额头的汗,带着点谄媚说:“朱丽神师,刚才真是多亏您帮忙。”

    “愿天堂庇护众生。”朱丽叹了口气,“我倒真希望是讨论修渡口的事。”

    秘书达尔一边引路,一边说:“您知道我们修不起新渡口。矿上的出产越来越少,如果不开新矿井,很快连上头的缴税都不够。”

    朱丽摇头说:“这些不是我该管的事,你对我说也没用。”

    秘书达尔讪笑两声,又忙不迭擦汗。

    议事大厅里已经有不少人。

    镇长帕斯是个大胖子,唇下留着棕色的卷胡须,他双手相握放在肚子上,坐在最上首。

    镇长帕斯左手边坐着税务官道里,这家伙戴着单片眼镜,看人总是眯眼,任何人被他打量都会觉得不舒服。

    镇长帕斯右侧坐着警卫队长詹科,詹科身材异常魁梧高大,他的衣服好像小了一号,绷紧在身上,一块块肌肉似乎随时都会爆出来。

    除了以上三位,还有政务官罗姆、法务官埃斯、矿井老板杜塞尔等人。

    “朱丽神师,我们都在等你。”镇长帕斯看到朱丽进门,站起身来。

    其他人也跟着起身,向朱丽致意。

    布道堂的代言人朱丽,代表着天堂庇护所的意志,是铁石镇最高教务负责人,她不属于政府系统,但地位超然,也极有权威。

    朱丽走到镇长帕斯身旁坐下,她拥有特殊的座位,与镇长齐平。

    一般朱丽不需要出席政务会议,但如果出席,必定是坐在这张代表天堂庇护所的座椅上。

    吴成站在朱丽身后,他没有座位,但地位也不是镇长秘书达尔那种跟班可比。

    吴成作为布道堂的传播者,类似于朱丽的弟子或学生,在这种会议上,甚至拥有建议权,可以随时发言。

    “帕斯镇长,你既然敲了召集钟,是不是有什么重大的事情发生了?”朱丽单刀直入,不敲钟她根本不会来。

    这是朱丽和镇长帕斯之间的默契。

    “确实发生了不得不请动您的事情。”镇长帕斯点头,“达尔,把老约翰叫进来。”

    秘书达尔立刻快步走到侧门,朝外喊了一声,一个脸面乌黑,留着大把白胡子的老头被叫了进来。

    老头身上还穿着矿工特有的背带裤,腰间挂着把短铁锹。

    “老约翰,把刚才告诉我们的,再对朱丽神师说一遍。”镇长帕斯摸着卷胡说。

    “朱丽神师,菲尔斯先生,愿天堂庇护众生。”老约翰见到朱丽以及吴成,马上双手交叉抚胸鞠躬。

    看来老约翰是位很虔诚的信徒。

    “愿天堂庇护众生。”

    “愿天堂庇护众生。”

    吴成和朱丽都是双手抚胸回礼。

    “老约翰,你有什么事要告诉我?”朱丽语气温和。

    “有,有。”老约翰两只手在身上擦了擦,他显得紧张,毕竟周围还坐着很多镇上的大人物。

    “老约翰,就把刚才说的再说一遍,快!”警卫队长詹科有点不耐烦,催促老约翰。

    “是,是。”老约翰一边点头,一边深吸了口气,“我是个矿工。”

    “不要说废话。”警卫队长詹科瞪了老约翰一眼,不等老约翰接着说就打断了他的话。

    “好,好。”老约翰缩了缩脖子,“今天,今天我去新矿坑找矿脉。那个矿坑已经打了两个多月了,一直没有像样的矿脉出现。以前最多打过四十多天,都能找到矿脉。我干了一辈子的矿工,从没见过这样的怪事,除非一开始矿坑就选错了方向……”

    老约翰说起开矿滔滔不绝起来,跑题也跑得厉害,连镇长帕斯都有点不悦地皱了皱眉头。

    “老约翰,我们都知道你是个优秀的矿工。”朱丽语气依旧温和,“你在矿坑里是不是遇到了什么?”

    “对,对。”老约翰意识到自己跑题了,不好意思地搓搓手,“今天我决定从矿坑最深的地方开始,重新查一遍,看看是不是有漏看的地方。”

    “我提着矿灯。”老约翰说到这咽了口唾沫,“快走到底的时候,听,听到前头有声音。那是好像是说话声,虽然我听不懂,但就是像一群人在交谈那种,声音压得很低。我刚才也向各位大人解释过,矿坑里除了守在门口的托比,还有中间接应的小约翰,那是我儿子,就没别人了。”

    吴成竖着耳朵,全神贯注地听,他知道老约翰讲的一定很重要,多半和他的晋级任务有关。

    老约翰停了一下,朱丽微笑着点点头,鼓励他继续讲下去。

    “我心里很害怕。

    “朱丽神师,您不知道,我们这些开矿的,有个古老的禁忌。

    “勘察矿坑时,只能提一盏灯去。

    “因为矿井打得深了,可能会打穿到地精的家去。

    “地精最恨亮光,看到亮光就会扑上来,还会灭掉所有亮光和带去亮光的人。

    “所以带一盏灯去,遇到地精时,只要把灯扔了向外跑,地精们灭掉那盏灯后就不会再追来了。

    “我当时就想,会不会是地精。

    “我于是把矿灯放在地上,远远躲开,想看看有没有地精跑出来。

    “我躲在矿洞的一个拐角里,等了一会儿,没瞧见有地精出来。

    “在矿井里待久了,听错了也是有的,我想是不是听错了,便想回去拿了灯继续查看。

    “我刚从拐角出来,从矿坑那头也跑出来两个怪物。

    “我们当时就隔着矿灯相互对视,那两个怪物忽然扑向矿灯把它打灭了。

    “我转身就跑,一边跑一边喊‘小约翰,快跑,小约翰,快跑’。

    “我感到有人在追我,有很多脚步声在身后。

    “我拼命跑,一刻都不敢停,然后看到前头有光。

    “我怕是小约翰来找我,就又喊‘丢掉灯,是地精’。

    “但我看到来的人是托比,这小子笑我,说‘老家伙,你个鸡胆子’。

    “我上前抓住托比,要他跟我一起跑。

    “他甩开我的手,根本不理我。

    “我说‘地精,有地精’,他说我鬼扯,他干了二十年,从没见过什么地精。”

    “我朝后看了眼,黑漆漆的好像有很多东西要扑过来,于是继续往外跑了两步,然后想继续回头劝他。

    “但我马上听到托比的惨叫声,那灯光也灭了,我不敢留,只能拼命跑,一直跑到矿坑外。

    “那些地精没有追来,我想因为他们怕太阳。”

    老约翰说完,整个人都喘着气,彷佛重新在矿坑里跑了一遍。

    警卫队长詹科接口说:“我们接到报告,已经派人封锁了矿坑。”

    吴成心里一动,问道:“那你们有没有派人进去确认过?”

    警卫队长詹科说:“我们派了两个人,和老约翰、小约翰一起进去。他们找到了托比的残骸,吓得都逃出来了,不敢再往深处去。我的人判断,托比很像是被吃掉了。”

    朱丽回头看了一眼吴成,说:“你还有什么要问的?”

    吴成想了一下,又问:“老约翰,你看到了那些地精,它们长什么样?”

    “隔得远,没看太清,就我一半高,头上长着角。”老约翰回答。

    “几根角?”

    “好像是两根。”

    “它们是什么颜色?”

    “深色,也许偏红。”

    “你以前见过地精没有?”

    “没有。”

    “其实你不确定那是地精吧?”

    “但不是地精是什么?他们扑灭了亮光。”

    吴成拥有菲尔斯的记忆。

    菲尔斯能成为传播者,学习过很多教职人员需要掌握的各类知识,他的记忆里没有所谓地精这种生物的任何信息,但头上长着两根角,半人高,偏深红色,倒是符合一种地狱生物的特征。