56.第五十六回
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就听那一串脚步声已走到了车前，忽然一个声音道：“三妹，大哥回来了。都是做哥哥的不是，因遇到个同年，硬是拉着我聊了几句，让你在车里久等了，大哥这就赶车带你去南门看烟花。”
采薇一听那人的声音，一怔之下，跟着便是惊喜不已，忙低低应了一声。
那起子无赖听见车中有女子的声音传出，又见只有这男子一人，便想索性将他撂倒，再连车带人一道夺了来。正想围上去动手，忽然发现不知何时，那男子身后竟又出现了一个华服公子，手上拿着两把匕首，一边在那里比划来比划去，一边冷冷的盯着他们，那目光也并不如何凶狠，却看得那些无赖心间一颤、顿生寒意，心知此人是个不好惹的，吓得再不敢起什么歹意，转身就往巷子里跑了。
那男子似也觉得身后有些异样，可等他回头看时，除了大街上的灯影人潮外，哪还看得到别的什么人影。也只得将心中那抹异样丢到一边，略一犹豫，走到车前，轻声唤道：“采薇妹妹？”
这四个字甫一入耳，周采薇的心跳顿时又比先前更快了几分，直如鹿撞一般。好容易才答了一句，“文广哥哥！”
“文广”，正是她父亲给她定下的未婚夫曾益的表字。当日她父女在曾府小住时，因两位父亲都是开明之人，见已定下了儿女亲事，为免他二人也如这世上大多数夫妻一样，婚前皆是盲婚哑嫁，男女双方连对方相貌、脾性一丝儿也不知便入了洞房成了夫妻，因此多成怨偶，或是广纳妾室。便并未让这对小儿女谨守男女之大防，不许相见谈笑。
每当两位老友一道煮茶饮酒时，都把儿女带在身边，让他们一对小儿女自去言谈说笑，也是盼着他二人能在婚前先互生出几分好感来，日后好能夫妻和睦、琴瑟和鸣。
两位父亲这一番苦心，自然没有白费。他二人，一个是相貌堂堂的英俊少年，一个是姣花软玉一般的美丽少女，年貌相当，又极谈得来，别说是好感，便是那淡淡的情意也都生出了几分。
因此当着二位父亲的面时，他二人仍是规规矩矩的一个喊“周妹妹”，一个叫“曾哥哥”，但若是他两个私下里遇见了，却是一唤闺名，一称表字。
此时过了经年，这旧日的亲密称呼一出了口，听入各自耳中，一时二人均有些心旌神摇，想起昔年在长安曾府时的静好岁月，心中都有些恍惚，几不知今昔是何年？
二人心中都是千言万语，反倒不知该说哪一句，倒是采薇忽然想起一事，问道：“文广哥哥，你怎么知道这车中坐着的人是我？”
曾益正要说话，忽见一个婆子从巷子里跑了过来，便忙退开几步，转身装作往巷口行去。哪知那婆子就跟没见到他似的，跑到车窗前，诚惶诚恐的说道：“还请周表姑娘恕罪，方才我们两个见那车夫去了半天，也不见回来，没跟姑娘回禀一声就自去找那车夫，不妨他跌了一跤，怕是驾不得车了，我已让那曹婆子回府里另叫个车夫来，还请姑娘在此稍待片刻。”
采薇还是头一次见这婆子口气这般恭敬的跟她回话，便朝甘橘使个眼色，甘橘道：“老妈妈说的可是当真？你们虽是为了去找那车夫，可到底也该跟我们姑娘说上一声才是，就把我们两个丢在这车里，若是万一出了什么事，你们几个可担待得起吗？”
就听“扑通”一声，那婆子竟吓得跪倒在地，不住口的赔罪道歉，“千错万错，都是我这老货的错，实是我们虑事不周，竟没想到这茬，还好这是天子脚下，并没有什么人敢胡作非为的，表姑娘也并没什么闪失，还请姑娘饶了我们这一回。”
便是真有那不长眼的人想找这位姑娘的麻烦，那也是绝讨不了好去的。就如自己这三个人，本是照着钧大奶奶的意思半途丢下这位表小姐想吓她一吓的，实则自己三人都没走远，就在左近处躲着呢，想等这表小姐被人非礼，吓得够呛时再出来。
哪知也不知从哪儿冒出一个人来，将他们三人一顿好打，那车夫被打得最惨，腿都断了，然后让她们两个婆子一个回府叫人，一个过来陪着表姑娘。
这周表姑娘不是家里头再没什么人，孤女一个吗？怎的还有人这般护着她，也不知那人是谁？这婆子想到她刚过来时，急忙躲开的那个青衣公子，难不成，便是这人在护着她不成？
于是这婆子赶紧又道：“姑娘若是闷了，不妨到大街上去逛逛看看各色花灯。”她看得真切，那公子可还立在巷口没走呢，多半是想再和表姑娘说几句话。她之前挨了几巴掌，早被打怕了，此时此刻是巴不得要讨这位有人撑腰的表姑娘的好。
“这，怕是不合规矩吧？”采薇奇道，莫不是这婆子故意设下个圈套在这里等着她。
“嗐，这规矩是死的，人是活的，我知道姑娘最是个守礼的，可今儿晚上这上元夜，也实在不用拘得狠了，方才我们去寻人时，还见到五姑娘和大姑太太家的少爷也在街上逛呢！姑娘只管去，不妨事的，还请姑娘千万放心，今儿晚上之事，老奴便是吃了熊心豹子胆，也绝不敢说一个字出去，若是日后传出一丝儿有关姑娘的闲话，就叫我不得好死，死了也没人给我收尸！”
采薇听了更是奇怪，“你怎的竟发下这等重誓，可是其中还有什么隐情不成？还有先前你两个怎么突然就不见了，你若是不说个明白，看我回去不请太夫人为我做主，好生审你一审。”她可不相信这婆子说的什么自去找车夫的鬼话，见她此时忽然表现的这般毕恭毕敬、诚惶诚恐的，便想着不管真假，先试探她一下，看能不能诈出些东西来。
这婆子想起打她那人临走时丢下的狠话，浑身便是一哆嗦。那人可是说了，若她敢再欺负周姑娘，就把她一对双胞胎孙子给拐到那不好的去处，去了势调教成小倌儿来服侍男人们。
可这实话实说吧，那男子又不许她们说出他来。于是只得按那男子的吩咐，将钧大奶奶交待给他们事项一一都说了出来，却只字不提他们三人被打之事，只说是他三人遇到了个老神仙，那老神仙不是别人正是曾救了太夫人的孤鸿道长。道长说他三人正在做一件害人之事，又说他们要害之人命格极贵，他们不但害不了那位姑娘，还会反遭报应。
采薇一听孤鸿道长这四个字，心中一怔，怎的竟会这般巧了，竟是这位道长？便问道：“你可瞧清楚了，当真是那位孤鸿道长吗？”
“便是我再老眼昏花，可这位老神仙我是再不会认错的，前儿他来给太夫人做法时，我们全都围在院子里看见过他的尊容。更何况那老神仙的话可是真准，他说完没多久，一辆车就过来把那车夫给撞倒在地上，将他一条腿给碾断了，然后扬长而去。这可不就是那老神仙说的报应吗？所以我们两个以后是再不敢有半点对不起姑娘了，还求姑娘您宰相肚里能撑船，可千万别跟我们这些蠢人计较。更求姑娘万万别跟钧大奶奶去理论，横竖姑娘也没吃什么亏，若是这事一抖漏出来，最后倒霉的全是我们这几个下人，还请姑娘慈悲。”
采薇自然不会为了这么一件事就冒然去找钧大奶奶理论，无论她有理没理，她都比不过钧大奶奶可以仗势欺人，何况若真闹出来，只怕又会被那起人趁机泼上些脏水。
“谁知你说的是真是假，若是你所说句句是真，是我那大表嫂命你们如此，那你们回去又该如何交差？”
那婆子苦着脸，“我们自是实话实说了，就说因遇着那位老神仙，得了警示，因此才违了大奶奶的吩咐，无论大奶奶怎么罚我们，也只得认了。”那人教他们这番话本就是为了回去说给钧大奶奶听的。
见她竟将这么大一个把柄都交到了自己手里，采薇才信了她几分，若只是单凭一个算命先生就能打消他们的害人之心，采薇总觉得有些匪夷所思，但若这算命先生是名满帝都数十载的孤鸿道长的话，那便由不得人不信了。
只是这位道长如何会这么巧的出现，且还帮她说话？难道又是颖川王请了他来，可颖川王又为何要这样帮自己？
除非……
颖川王是四舅母的哥哥李侍郎的外甥，曾家哥哥的母亲又是李侍郎的远房堂妹，若这样算起来，曾哥哥和颖川王也算是远亲。颖川王又是常到李府去的，自然也是识得曾哥哥的，他人又极好，若曾哥哥有事相求，他定不会拒绝的。
只是想不到，曾哥哥自身处境已是那般艰难，竟还不忘她这个未婚妻子的安危，宁愿去向人求助，也要护她周全。
采薇怔怔出了好一会儿神，才道：“既这么着，这一回的事我便暂不追究，只是日后若你们在府里又听到了什么消息，可要记得来跟我说一声，或是有了什么难处，也可以来找我。”
那婆子一迭声的答应了，又期期艾艾的问她，“姑娘就真不到这左近街上去看看灯？这难得出来一趟的……”
采薇此时方笑道：“既然你这老妈妈如此盛情，我少不得要下去逛逛了，倒是要累你在这里守着了。”说完，便重又蒙上丝帕，由甘橘扶着下了车，缓缓往巷口行去，见曾益果然还立在那里，并不曾走远。
采薇走到他跟前，脚步微顿了一下，朝他微一点头，便仍旧向前行去，方走了几步，就见那一袭青衫出现在了自己身侧。
就听那一串脚步声已走到了车前，忽然一个声音道：“三妹，大哥回来了。都是做哥哥的不是，因遇到个同年，硬是拉着我聊了几句，让你在车里久等了，大哥这就赶车带你去南门看烟花。”
采薇一听那人的声音，一怔之下，跟着便是惊喜不已，忙低低应了一声。
那起子无赖听见车中有女子的声音传出，又见只有这男子一人，便想索性将他撂倒，再连车带人一道夺了来。正想围上去动手，忽然发现不知何时，那男子身后竟又出现了一个华服公子，手上拿着两把匕首，一边在那里比划来比划去，一边冷冷的盯着他们，那目光也并不如何凶狠，却看得那些无赖心间一颤、顿生寒意，心知此人是个不好惹的，吓得再不敢起什么歹意，转身就往巷子里跑了。
那男子似也觉得身后有些异样，可等他回头看时，除了大街上的灯影人潮外，哪还看得到别的什么人影。也只得将心中那抹异样丢到一边，略一犹豫，走到车前，轻声唤道：“采薇妹妹？”
这四个字甫一入耳，周采薇的心跳顿时又比先前更快了几分，直如鹿撞一般。好容易才答了一句，“文广哥哥！”
“文广”，正是她父亲给她定下的未婚夫曾益的表字。当日她父女在曾府小住时，因两位父亲都是开明之人，见已定下了儿女亲事，为免他二人也如这世上大多数夫妻一样，婚前皆是盲婚哑嫁，男女双方连对方相貌、脾性一丝儿也不知便入了洞房成了夫妻，因此多成怨偶，或是广纳妾室。便并未让这对小儿女谨守男女之大防，不许相见谈笑。
每当两位老友一道煮茶饮酒时，都把儿女带在身边，让他们一对小儿女自去言谈说笑，也是盼着他二人能在婚前先互生出几分好感来，日后好能夫妻和睦、琴瑟和鸣。
两位父亲这一番苦心，自然没有白费。他二人，一个是相貌堂堂的英俊少年，一个是姣花软玉一般的美丽少女，年貌相当，又极谈得来，别说是好感，便是那淡淡的情意也都生出了几分。
因此当着二位父亲的面时，他二人仍是规规矩矩的一个喊“周妹妹”，一个叫“曾哥哥”，但若是他两个私下里遇见了，却是一唤闺名，一称表字。
此时过了经年，这旧日的亲密称呼一出了口，听入各自耳中，一时二人均有些心旌神摇，想起昔年在长安曾府时的静好岁月，心中都有些恍惚，几不知今昔是何年？
二人心中都是千言万语，反倒不知该说哪一句，倒是采薇忽然想起一事，问道：“文广哥哥，你怎么知道这车中坐着的人是我？”
曾益正要说话，忽见一个婆子从巷子里跑了过来，便忙退开几步，转身装作往巷口行去。哪知那婆子就跟没见到他似的，跑到车窗前，诚惶诚恐的说道：“还请周表姑娘恕罪，方才我们两个见那车夫去了半天，也不见回来，没跟姑娘回禀一声就自去找那车夫，不妨他跌了一跤，怕是驾不得车了，我已让那曹婆子回府里另叫个车夫来，还请姑娘在此稍待片刻。”
采薇还是头一次见这婆子口气这般恭敬的跟她回话，便朝甘橘使个眼色，甘橘道：“老妈妈说的可是当真？你们虽是为了去找那车夫，可到底也该跟我们姑娘说上一声才是，就把我们两个丢在这车里，若是万一出了什么事，你们几个可担待得起吗？”
就听“扑通”一声，那婆子竟吓得跪倒在地，不住口的赔罪道歉，“千错万错，都是我这老货的错，实是我们虑事不周，竟没想到这茬，还好这是天子脚下，并没有什么人敢胡作非为的，表姑娘也并没什么闪失，还请姑娘饶了我们这一回。”
便是真有那不长眼的人想找这位姑娘的麻烦，那也是绝讨不了好去的。就如自己这三个人，本是照着钧大奶奶的意思半途丢下这位表小姐想吓她一吓的，实则自己三人都没走远，就在左近处躲着呢，想等这表小姐被人非礼，吓得够呛时再出来。
哪知也不知从哪儿冒出一个人来，将他们三人一顿好打，那车夫被打得最惨，腿都断了，然后让她们两个婆子一个回府叫人，一个过来陪着表姑娘。
这周表姑娘不是家里头再没什么人，孤女一个吗？怎的还有人这般护着她，也不知那人是谁？这婆子想到她刚过来时，急忙躲开的那个青衣公子，难不成，便是这人在护着她不成？
于是这婆子赶紧又道：“姑娘若是闷了，不妨到大街上去逛逛看看各色花灯。”她看得真切，那公子可还立在巷口没走呢，多半是想再和表姑娘说几句话。她之前挨了几巴掌，早被打怕了，此时此刻是巴不得要讨这位有人撑腰的表姑娘的好。
“这，怕是不合规矩吧？”采薇奇道，莫不是这婆子故意设下个圈套在这里等着她。
“嗐，这规矩是死的，人是活的，我知道姑娘最是个守礼的，可今儿晚上这上元夜，也实在不用拘得狠了，方才我们去寻人时，还见到五姑娘和大姑太太家的少爷也在街上逛呢！姑娘只管去，不妨事的，还请姑娘千万放心，今儿晚上之事，老奴便是吃了熊心豹子胆，也绝不敢说一个字出去，若是日后传出一丝儿有关姑娘的闲话，就叫我不得好死，死了也没人给我收尸！”
采薇听了更是奇怪，“你怎的竟发下这等重誓，可是其中还有什么隐情不成？还有先前你两个怎么突然就不见了，你若是不说个明白，看我回去不请太夫人为我做主，好生审你一审。”她可不相信这婆子说的什么自去找车夫的鬼话，见她此时忽然表现的这般毕恭毕敬、诚惶诚恐的，便想着不管真假，先试探她一下，看能不能诈出些东西来。
这婆子想起打她那人临走时丢下的狠话，浑身便是一哆嗦。那人可是说了，若她敢再欺负周姑娘，就把她一对双胞胎孙子给拐到那不好的去处，去了势调教成小倌儿来服侍男人们。
可这实话实说吧，那男子又不许她们说出他来。于是只得按那男子的吩咐，将钧大奶奶交待给他们事项一一都说了出来，却只字不提他们三人被打之事，只说是他三人遇到了个老神仙，那老神仙不是别人正是曾救了太夫人的孤鸿道长。道长说他三人正在做一件害人之事，又说他们要害之人命格极贵，他们不但害不了那位姑娘，还会反遭报应。
采薇一听孤鸿道长这四个字，心中一怔，怎的竟会这般巧了，竟是这位道长？便问道：“你可瞧清楚了，当真是那位孤鸿道长吗？”
“便是我再老眼昏花，可这位老神仙我是再不会认错的，前儿他来给太夫人做法时，我们全都围在院子里看见过他的尊容。更何况那老神仙的话可是真准，他说完没多久，一辆车就过来把那车夫给撞倒在地上，将他一条腿给碾断了，然后扬长而去。这可不就是那老神仙说的报应吗？所以我们两个以后是再不敢有半点对不起姑娘了，还求姑娘您宰相肚里能撑船，可千万别跟我们这些蠢人计较。更求姑娘万万别跟钧大奶奶去理论，横竖姑娘也没吃什么亏，若是这事一抖漏出来，最后倒霉的全是我们这几个下人，还请姑娘慈悲。”
采薇自然不会为了这么一件事就冒然去找钧大奶奶理论，无论她有理没理，她都比不过钧大奶奶可以仗势欺人，何况若真闹出来，只怕又会被那起人趁机泼上些脏水。
“谁知你说的是真是假，若是你所说句句是真，是我那大表嫂命你们如此，那你们回去又该如何交差？”
那婆子苦着脸，“我们自是实话实说了，就说因遇着那位老神仙，得了警示，因此才违了大奶奶的吩咐，无论大奶奶怎么罚我们，也只得认了。”那人教他们这番话本就是为了回去说给钧大奶奶听的。
见她竟将这么大一个把柄都交到了自己手里，采薇才信了她几分，若只是单凭一个算命先生就能打消他们的害人之心，采薇总觉得有些匪夷所思，但若这算命先生是名满帝都数十载的孤鸿道长的话，那便由不得人不信了。
只是这位道长如何会这么巧的出现，且还帮她说话？难道又是颖川王请了他来，可颖川王又为何要这样帮自己？
除非……
颖川王是四舅母的哥哥李侍郎的外甥，曾家哥哥的母亲又是李侍郎的远房堂妹，若这样算起来，曾哥哥和颖川王也算是远亲。颖川王又是常到李府去的，自然也是识得曾哥哥的，他人又极好，若曾哥哥有事相求，他定不会拒绝的。
只是想不到，曾哥哥自身处境已是那般艰难，竟还不忘她这个未婚妻子的安危，宁愿去向人求助，也要护她周全。
采薇怔怔出了好一会儿神，才道：“既这么着，这一回的事我便暂不追究，只是日后若你们在府里又听到了什么消息，可要记得来跟我说一声，或是有了什么难处，也可以来找我。”
那婆子一迭声的答应了，又期期艾艾的问她，“姑娘就真不到这左近街上去看看灯？这难得出来一趟的……”
采薇此时方笑道：“既然你这老妈妈如此盛情，我少不得要下去逛逛了，倒是要累你在这里守着了。”说完，便重又蒙上丝帕，由甘橘扶着下了车，缓缓往巷口行去，见曾益果然还立在那里，并不曾走远。
采薇走到他跟前，脚步微顿了一下，朝他微一点头，便仍旧向前行去，方走了几步，就见那一袭青衫出现在了自己身侧。