122.风住尘香花已尽（中）
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笔下丹青着色, 画卷上墨痕徐徐展开。
萧豫坐在长盈八尺的画案前, 指下落笔清隽，街市巷闾中，人流来往熙攘，那人青衣窄袖只寻常的装束，身姿却十分挺拔，面容还未勾出轮廓，也不知长的是何摸样，她彷佛在思忆着什么, 唇畔一丝笑既甜蜜又有些怅惘。
她的全副心思都在这画卷之上，连宫人的通禀都没听到。元慕卿缓步踱至她身后，止住了身后宫人想要着意提醒，拂袖屏退了左右。而萧豫依旧恍若未觉, 妙笔细绘着那人容貌, 从英锐的眉眼, 到俊挺的鼻梁, 缓缓勾勒出的侧颜, 起伏线条如玉雕琢。
元慕卿垂眸看着那幅画，目光移到萧豫脸上，看到她的笑容和痴望的模样，心中一瞬洞明。
“与其睹画思人，不如书信约见。” 元慕卿轻声开口, 一下子惊断了她的恍惚。
萧豫见到她来, 忙起身见礼, 柔柔唤了一声，“参见王嫂。”
元慕卿并立站在她身旁，低眉望着画上的人物，眼角余光瞧见画案的两端还叠着不少卷轴，不由好奇问道：“我能看吗？”
萧豫面颊上透了一抹红晕，直染到了耳根后，轻声细语的“嗯”了一声。
元慕卿将画卷一幅幅展开放下，绽梅积雪的庭院里，潺潺流水的小溪旁，春风拂柳的青桥堤岸上，画中风景不同，然而人却还是那个人。
“都是一样的。”她轻忽的叹气。
“能得你青睐，想必此人十分出众。” 元慕卿放下手中画卷搁回案上。
萧豫一言不发的看着她，忽而怔怔的低下头，盯着自己的指尖发呆。
“怎么了？”元慕卿站到她的身边，关切的问。
她抬起眼，看着她柔若春水的目光，心中一腔委屈隐忍不住，低声道：“我……不知道他是谁。”
元慕卿讶然，又转头看了眼铺满桌上的画卷，桌案的脚旁还堆着不少系着绳结的画卷，想必也是一样的，这般数量，她是日夜描绘了多少辰光。
萧豫苦笑，语气落寞：“我怕有一日会忘了他的样子，所以不停的画着……这样我就不会忘记了。”她忽而自嘲一笑，眼中有一闪而逝的厌色，“明知无望，还这般痴嗔，真是让人笑话。”她负气似的抱起桌上画卷一股脑的塞到窗下的青瓷花筒里，“改明儿就让人都烧了。”
元慕卿轻笑了一声，拉过立在窗下兀自懊恼的萧豫，“这人是你在晋阳遇见的？”她猜测萧豫这般金枝玉叶定不会离宫走远，许是哪日里趁着萧樾不察偷偷溜出了宫，在街上偶遇了这人。
萧豫有些惊讶的看向元慕卿，贝齿轻咬着唇，点了点头，脸上一片愁苦，心下却是有些后悔，早知今日魂牵梦萦，求而不得，还不如当初不要出宫，不曾遇见过，或许尚能心平气和的听从兄长的安排，在朝中权贵，能臣干吏中择选一位驸马，将来相夫教子，安静顺遂的过完这一生，未尝不是好事。
然而世事如棋，谁又能料到今时今日，神魂辗转煎熬在思恋里，每日愈念，沉沦便愈陷一分，然而她却连他是谁也不知道，只怕彼此的缘分也只在晋阳街头的匆匆一瞥，往后再无交集。
“相见倒不如不见。” 萧豫一声苦笑，满面落寞凄苦神色，“曾有相士说我命中会有一劫，彼时我只当那是诳语全不放在心上，而今只怕真是要情劫难渡。”她屈身跪坐在画案前，将零星铺成的几张画卷小心翼翼的卷起折好，“今夜宫宴，王兄或许会当殿给我指婚。”她喃喃般自语，手下将三四卷画轴在面前排的整整齐齐。
晋国强盛，朝中多有风流才俊可配天女，然而元慕卿只是沉默，她居高垂眸看着她，浓如蝶翼的长睫下，深瞳幽邃。
“年华易逝，王兄说不能再由着我任性了。” 萧豫抬起头仰望向元慕卿，眉头轻蹙，眼中神色楚楚，她却笑着说，“王兄一定会为我挑个最好的驸马，我没有什么可担心的。”
寻常女子十五岁及笄，而今萧豫已是十七，按年岁是早该嫁人的。然而萧樾由着她的性子，一直让她“蹉跎”至今，此刻突然说要为她指婚，只怕也是不想她的年华都耽误在深宫里。
迎着她潸然有泪的目光，元慕卿忽又想到自己，二十多年的岁月，只记得王陵的清冷和寂苦，从不知道被宠爱和珍视是什么感觉。纵然之后被迎还回都，有盛宠嘉恩，但她依旧孤单。
携丰厚妆奁，嫁富贵良人，这是多少女子心中期许。她曾有过。
然而男女之间的情爱，这一世，与她，不会再有。
“这幅画像，你给你王兄看过吗？” 元慕卿淡淡笑问。
萧豫一怔，缓缓低垂了头，声若蚊蚋，“我不敢。”
元慕卿笑了一笑，轻声说，“这一问会比你嫁个素未谋面的人还要艰难？”她俯身伸手扣住萧豫皓腕，将她从软蒲上拉起来，“我瞧这人容貌气度不俗，若是晋阳人必然出身富贵，何不与你王兄一说，也免得你王兄次次找借口置办宫宴为你择选驸马。”
萧豫被她揶揄的两颊泛红直烧到耳根子后，可眼中却焕然生光有了淡淡欢喜神色，她挽住元慕卿臂弯，笑言轻嗔，“嫂嫂说的可是真？”
“是真是假，你去问问不就知道了。” 元慕卿微笑回应。
萧豫侧脸低头想了想，许是想到了什么忽然霞飞两靥，“我这就去找王兄。”她咬了咬唇，妙目笑睨了元慕卿一眼，她攥紧手中一幅画，提起裙摆风驰电掣的跑向外殿大门。
永和宫前美貌宫娥左右屈膝迎侍着来人，箫澄一身铠甲身披氅袍正施然走来，刚跨上殿前玉阶，还未抬头就见眼前一道影子压近，周围悉悉索索的响起惊呼声，他眼也不抬，身姿轻巧往旁边一侧，眼风瞥到一袭宫裳衣角飘过，他蓦然出手一把挽住那人腰身，避免她险些跌落。
“哎呀，四哥。”臂弯中的女子抬起头笑吟吟的唤了他一声，全然不在意自己刚才可能滚下台阶摔得狼狈。
箫澄眉梢轻挑，似笑非笑的看着她笑靥如花，莫名心情也好了许多，“你那么风急火燎的干什么去？”
“找二哥去呀。”她抱紧怀中一卷画轴，小心翼翼的摸样似捧着珍宝一般，“四哥，你肯定刚从二哥那里回来，他是不是在允岚轩？”
箫澄嘴角微掀，露出一丝耐人寻味的笑来，他对这小妹是再清楚不过的，她见萧樾就跟老鼠见猫一样，能躲就躲，没有送上门被他念叨的可能。
他目光落在她怀中画轴上，不答反问，“你抱着什么？”
萧豫从他怀中跳开，往台阶下跑了二三步，手中画轴反藏到身后，眼神闪了几闪，哼哼道：“没什么啦。”
“哦？”箫澄笑的意味深长，目光狐疑的将她上下打量。
“不跟你说了，走啦。”萧豫似被他看穿了心思般的困窘，转身提着裙摆就奔下台阶，臂间轻菱罗纱的披帛被风带的飞扬。
箫澄看她越跑越远，摇头笑了笑。
再抬眼时正好看到元慕卿从正殿走出，他端正与她行了礼数，低头时看到面前一格台阶上有抹七彩的琉璃光晶莹闪耀，他俯身将它拾起，竟是一支断了的七宝如意簪，大概是萧豫刚才步行匆忙时掉落的。
“是谁为公主梳妆的？”清冷的声音响起，就听王后如此问。
“奴婢该死。”一个青衣女官忙越众而出跪地叩首，惶恐回禀，“是奴婢的疏忽，请殿下恕罪！”
元慕卿没有回应，目光冷冷落在那截断了的花簪上。
如意跌碎，是为凶兆。
北风南来，天空里细雪飘落，南方少见雪落，然而今年的冬雪比往年里来的都要大些，朱碧栏杆，琉璃宫瓦上都被覆了一层细白。
凰羽笙拢了拢身上狐皮裘氅，将手中暖炉又捂紧了几分。
几名内侍在前引路，廊下风雪飘大，吹得宫檐上的风铃叮当碰响。
宫道上有宫人正在清扫积雪，宫中铺陈的砖块尤以青石最多，上面雕刻有精细繁复的花纹，他尤还记得宫变那日烽火天阙，血倾满地，那一缕缕的鲜血流淌过砖上花纹，形成妖冶的纹路，恍惚间似还能闻到那血腥气扑面而来久而不散。
然而时至今日，那些血戮杀气早已湮没在深重宫阙的阴影里，消失在新王的深心铁腕之下。
辉煌宫廷依旧纤尘不染，那些摧折殆尽的花草也已经换上了新的。转过廊下水榭，不远处就是三清阁，门前梅树成林，血蕊白梅开的璀璨，一袭幽芬远逸飘散，沁人心腑。
梅林间一条鹅卵石铺就的窄徑蜿蜒纵深，梅树长的繁盛，皑皑白雪穿织在梅花间，分外好看。
在三清阁外候立不久就听到殿中传来内侍嗓音尖细的通禀声，宣他觐见。
三清阁内四下挂着隔绝外间寒气的暖帘，锦帐内炉暖生春，凰羽笙刚踏入此间，就觉得沾在发梢上的雪粒子顿时化成了水珠沿着发鬓滚下，左右侍候的宫娥忙着为他解下风氅接过他手中暖炉，一名巧手伶俐的美貌宫娥踮起脚想用丝绢为他拭去额间水珠，凰羽笙含笑俯下身，丝绢贴上肌肤有馨香如缕。
内侍引他入内，穿过暖阁，两旁挂壁的花瓯里原本的姹紫嫣红全换成了郁郁的绿色，凰羽笙记得先王喜花色，这处三清阁里常年用繁花妆点，十分艳丽。而今在位的新王却不喜嫣然色，宫内的宫娥都不比往日里翩跹艳丽。
正走着，远远就闻到一股酒香，甘醇清冽，凰羽笙平素不嗜酒，却十分喜爱小酌，每日里都要喝个半壶，他一闻便知这酒是上上品的好。
内殿清素，垂帷层层，月门两端挂着烛火氤氲的宫灯，凰羽笙在帘外跪地叩首，“臣叩请殿下万安。”
殿内传来男子低沉略带笑意的声音，“二哥，进来吧。”
凰羽笙起身敛袖，内侍左右打起帘子，内殿里已备下酒席，夜隐幽坐在案首一端，未着雍容王袍，只一袭青色长衫，玉冠束发，愈发显得清俊无畴。
“二哥，过来坐。”他随意一拂，含笑邀他落座，转头又对内侍吩咐，“壁格内多添些炭火，二哥怕寒。”
凰羽笙落落大方的坐到一旁，笑吟吟的说：“难为王上还记得，邺城可比宁朔暖和多了，那里一到冬天可真是冷的要人命。”他的母妃未足月便生下了他，他自小身子骨比别的兄弟要弱些，尤其怕寒，一到冬天就十分难捱。
原本也不是什么大不了的事情，没想到王上居然会记得，让他心头莫名呵暖。
“既然如此，那二哥就不用回宁朔了。”夜隐幽漫不经心的说，起手执壶为他杯中斟满酒。
凰羽笙忙起身惶恐推辞，夜隐幽却笑说，自家兄弟无需见外。
凰羽笙忐忑的坐下，心中回味不过他话中的意思。
王室天家之间所谓的亲姻血缘都是淡薄，权位生杀争夺下，死的来来去去都是那几个姓氏。凰羽笙惶然抬眼，看到夜隐幽正捧杯浅啜香茶，他觉得自己从未看透他优雅外表下隐伏着的杀机。
斩除凰豫，一举拔尽军中对王权首鼠两端的人，遏断江南谢氏，让那个荣恩百年的豪门望族一朝颓尽，江南世家顿时群龙无首，自起内讧。
这一切彷佛都发生在他弹指挥手间，一切阻碍在他面前的人或物都灰飞烟灭了。
“二哥怕我？”夜隐幽垂眸望着杯中青蒂的雨前，语声低越。
凰羽笙屏息，心中惴惴，直到他抬眸望过来，灰色眼瞳似有星辰闪烁，光彩夺人，他这才尴尬的笑了笑，忙举起酒杯，仰首就一口饮尽杯中的酒。
酒入唇舌，甘香满喉，淡淡桃花香盈绕齿颊，不似他平常所饮过的酒，十分特别好喝。
“这是甘琼。”他说话时语声温和，起手执壶又为他杯中添满酒水。
北朝名酒甘琼的大名他是听过的，但是由于太过珍罕，所以他也只是听过，未想到今日有幸品饮，果不负其盛名。
此酒得之不易，没想到王上居然拿来赏给自己喝。说起来，这位新王往日里常年不在国都，难得新年大典的重要日子能在宫里遥遥望见几眼，或见面互礼，连寒暄都鲜少有，他从不知他是怎样的人，说不清对他有何感觉，若硬要说有，大概只有敬重和害怕吧。
敬他手段雷厉，朝中声望日盛。怕他冷冽心狠，不给人留条归途。
“果真好酒，王上不饮上几杯么？”只见他面前清茶一杯，却并不见酒盏，凰羽笙诙谐笑语，想要活络席间气氛。
他手指轻抚过杯沿，眼底有一闪而过的笑意，“甘琼并不易得，这一壶请过二哥就不剩多少了，我还得留着送人呢。”
他并不以王自称，彷佛与他之间真的只是兄弟间的欢谈，不涉君臣。
凰羽笙并不是个能忍的人，捏着别人未完的半截话他很难猜出个所以然，与其胡思乱想，他倒是很愿意求个明白，他深吸一口气，抿了抿唇后，大胆开口问：“王上不让我回宁朔，是另有安排吗？”
宁朔是南秦北关重塞，衔连着北朝古兰，是十分机要的位置，这些年他一直在北关数省督看粮草整理十万边军的军务，可说他手中一把算盘拨打的十分精明，数十万边军之中，唯有他辖下军员待遇最为优渥，粮草最为精良。
而今他滞留在都，这一留就有半年之久，北关实务早有人代替打理，而他的去处时时未有定论，他本来以为就要在王都归老了，谁想今日被王上招来显然另有意图。
“我知二哥精于营谋。”他唇角勾动，微微一笑，“此时比起边关军务，还有件更重要的事情，需二哥襄助。”
凰羽笙心头错漏一拍，脸上倒是神色自若，“能为王上分忧自是臣的分内事，王上但请吩咐。”
他又低垂了目光，捧着杯盏缓缓饮了一口香茶，“我记得二哥以前曾在都水台学习过一阵子，对《荀河治》也颇有见地。”
凰羽笙少时曾跟随自己的舅父在工部和都水台数年，也曾参与过三河水利建设，只是有一年大涝，湛江有段河道重大改道，因为勘算不利和两堤修铸不固，那次湛江改道迁徙淹没了无数良田，数十万计百姓流离失所，而他的舅父也殉职在指挥疏堵的河堤上，他当时正巧在高安县勘察水情，这才逃过一次大劫。也因着这事儿，他母妃心有余悸，执意把他召回王都，哪怕他有心治水图洪为国尽力，可最终也抵不过母妃的以死相胁，他不得不妥协，就此打消了这个念头。
母妃已逝多年，而他也未再想过这事。如今被夜隐幽提起，唤醒了他心底沉寂多年的抱负。
“都水台多得是精工水利的能臣干吏，臣弟才疏学浅恐怕帮不上什么忙。”他说的平淡，目光怔怔看着杯中半盏波光潋滟的酒，“这几年来湛江虽有小涝灾情，但都控制得法，未曾有什么疏忽，王上也不必担忧。”
夜隐幽轻拢袖口，身子闲适的往椅背上一靠，目光凝视着他，“湛江水貌想必二哥比我更加清楚，善淤、善决、善徙，都水台一味修筑堤坝解决不了根本问题。正元十四年的时候，湛江南决，二哥可还记得。”
凰羽笙紧抿了唇，脸颊透出苍白，心下只余一片惨淡。
那时那日的惨烈境况他怎会不知道，洪水冲毁家园，淹没良田，多少人失去至亲，多少孩子成为孤童，那一年里，每回午夜梦醒，摆脱不了的都是这段恶魇。
“湛江水患，河道淤垫是主因，其中特别严重的两段，一段在开州经长垣，另一段则在衢宁到泗阳，两岸地形北高南低，南决是必然的。若要治理，非是一年半载可成。”他抬起头，目光认真的回望他，“也非是靠一国之力可成。”
湛江横跨北齐、皇域和南秦汇入泗水后南流入海，湛江治理已经过数个朝代，有盛世之时的全力图治，也有王朝衰败之时力所不逮。没有一时一刻朝廷是忽略湛江的，只是今时天下皇权式微，各国重视的焦点也都不在湛江，只能勉强保它不出大患。
一年挨过一年，不曾发生大灾便是天幸，然而这种幸运又能存在多久。
夜隐幽很慎重的点了点头，目光一低一抬时，唇角挑了一抹意味深长的笑：“我国境内的湛江支流暂且只能劳烦二哥忧心了。”
“承蒙王上看重，臣自然尽心竭力。”他自案前起身，撩袍单膝一跪。
“二哥的能力我是不疑的。”夜隐幽把臂将他扶起，缓缓道，“若还有什么需要，开口无妨。”
凰羽笙垂首敛袂，似犹豫了一下，踯躅了片刻后还是揖手问道：“有件事一直搁在臣的心里，不问不痛快，可又不知当不当问。”
“递上的国书是真，我的态度也是真。”他目光淡淡，看到凰羽笙满面惊讶，他不疾不徐缓缓又道：“你心中所猜不差。”
凰羽笙哑然，心中震惊莫名，那个猜测曾一直在心中摇摆，不知真假，如今居然被他亲口应下。
“当日截杀我的人果真是大哥一手部署，而王上与长公主内外作局，借此削掉大哥军权，稳住边军，一手揽住国内大权。”他骇然失笑，惊诧脱口，“为此王上甘心以国疆为赠？”
“这天下疆域本就是皇族的，何来相赠一说。”他笑的漫不经心，负手走到窗前。
凰羽笙却有点急了，“如今局势这天下是不是凤家的都难两说，北齐已起兵与黄皇域交战，晋国还在坐岸观火，以南秦国力自有一争之力，王上真的甘心屈居人下？”
“我若说不争，二哥可是觉得不甘？”夜隐幽不答反问，目光悠悠望向他。凰羽笙涨红了脸，一时语噎，他心下是有些不甘，可又觉得自己的不甘似乎来的有些没有道理。
夜隐幽的目光又落向窗外，琉璃花的格子外白雪飘飞，随风漫卷，“今上贤明，天下为合是大势所趋，与天下子民，与你我来说，都是好事。”
凰羽笙知道他说的对，南秦如果加入皇权之争，只怕天下更会大乱，如今尚能保得南方一隅安宁，已经算是难能可贵了，可他心中始终憋着一口气，难以咽下。
良久后，他才无奈的叹出一口气，喃喃般自语低声，“只望王上届时不要后悔。”
悔，不悔……
他忽然推开琉璃格的窗子，雪花飘落进了窗台，长风盈满衣袖，凰羽笙冷不丁的打了个寒颤，抬眼往前看去，只瞧见夜隐幽负手凝立，目光遥遥北望。
笔下丹青着色, 画卷上墨痕徐徐展开。
萧豫坐在长盈八尺的画案前, 指下落笔清隽，街市巷闾中，人流来往熙攘，那人青衣窄袖只寻常的装束，身姿却十分挺拔，面容还未勾出轮廓，也不知长的是何摸样，她彷佛在思忆着什么, 唇畔一丝笑既甜蜜又有些怅惘。
她的全副心思都在这画卷之上，连宫人的通禀都没听到。元慕卿缓步踱至她身后，止住了身后宫人想要着意提醒，拂袖屏退了左右。而萧豫依旧恍若未觉, 妙笔细绘着那人容貌, 从英锐的眉眼, 到俊挺的鼻梁, 缓缓勾勒出的侧颜, 起伏线条如玉雕琢。
元慕卿垂眸看着那幅画，目光移到萧豫脸上，看到她的笑容和痴望的模样，心中一瞬洞明。
“与其睹画思人，不如书信约见。” 元慕卿轻声开口, 一下子惊断了她的恍惚。
萧豫见到她来, 忙起身见礼, 柔柔唤了一声，“参见王嫂。”
元慕卿并立站在她身旁，低眉望着画上的人物，眼角余光瞧见画案的两端还叠着不少卷轴，不由好奇问道：“我能看吗？”
萧豫面颊上透了一抹红晕，直染到了耳根后，轻声细语的“嗯”了一声。
元慕卿将画卷一幅幅展开放下，绽梅积雪的庭院里，潺潺流水的小溪旁，春风拂柳的青桥堤岸上，画中风景不同，然而人却还是那个人。
“都是一样的。”她轻忽的叹气。
“能得你青睐，想必此人十分出众。” 元慕卿放下手中画卷搁回案上。
萧豫一言不发的看着她，忽而怔怔的低下头，盯着自己的指尖发呆。
“怎么了？”元慕卿站到她的身边，关切的问。
她抬起眼，看着她柔若春水的目光，心中一腔委屈隐忍不住，低声道：“我……不知道他是谁。”
元慕卿讶然，又转头看了眼铺满桌上的画卷，桌案的脚旁还堆着不少系着绳结的画卷，想必也是一样的，这般数量，她是日夜描绘了多少辰光。
萧豫苦笑，语气落寞：“我怕有一日会忘了他的样子，所以不停的画着……这样我就不会忘记了。”她忽而自嘲一笑，眼中有一闪而逝的厌色，“明知无望，还这般痴嗔，真是让人笑话。”她负气似的抱起桌上画卷一股脑的塞到窗下的青瓷花筒里，“改明儿就让人都烧了。”
元慕卿轻笑了一声，拉过立在窗下兀自懊恼的萧豫，“这人是你在晋阳遇见的？”她猜测萧豫这般金枝玉叶定不会离宫走远，许是哪日里趁着萧樾不察偷偷溜出了宫，在街上偶遇了这人。
萧豫有些惊讶的看向元慕卿，贝齿轻咬着唇，点了点头，脸上一片愁苦，心下却是有些后悔，早知今日魂牵梦萦，求而不得，还不如当初不要出宫，不曾遇见过，或许尚能心平气和的听从兄长的安排，在朝中权贵，能臣干吏中择选一位驸马，将来相夫教子，安静顺遂的过完这一生，未尝不是好事。
然而世事如棋，谁又能料到今时今日，神魂辗转煎熬在思恋里，每日愈念，沉沦便愈陷一分，然而她却连他是谁也不知道，只怕彼此的缘分也只在晋阳街头的匆匆一瞥，往后再无交集。
“相见倒不如不见。” 萧豫一声苦笑，满面落寞凄苦神色，“曾有相士说我命中会有一劫，彼时我只当那是诳语全不放在心上，而今只怕真是要情劫难渡。”她屈身跪坐在画案前，将零星铺成的几张画卷小心翼翼的卷起折好，“今夜宫宴，王兄或许会当殿给我指婚。”她喃喃般自语，手下将三四卷画轴在面前排的整整齐齐。
晋国强盛，朝中多有风流才俊可配天女，然而元慕卿只是沉默，她居高垂眸看着她，浓如蝶翼的长睫下，深瞳幽邃。
“年华易逝，王兄说不能再由着我任性了。” 萧豫抬起头仰望向元慕卿，眉头轻蹙，眼中神色楚楚，她却笑着说，“王兄一定会为我挑个最好的驸马，我没有什么可担心的。”
寻常女子十五岁及笄，而今萧豫已是十七，按年岁是早该嫁人的。然而萧樾由着她的性子，一直让她“蹉跎”至今，此刻突然说要为她指婚，只怕也是不想她的年华都耽误在深宫里。
迎着她潸然有泪的目光，元慕卿忽又想到自己，二十多年的岁月，只记得王陵的清冷和寂苦，从不知道被宠爱和珍视是什么感觉。纵然之后被迎还回都，有盛宠嘉恩，但她依旧孤单。
携丰厚妆奁，嫁富贵良人，这是多少女子心中期许。她曾有过。
然而男女之间的情爱，这一世，与她，不会再有。
“这幅画像，你给你王兄看过吗？” 元慕卿淡淡笑问。
萧豫一怔，缓缓低垂了头，声若蚊蚋，“我不敢。”
元慕卿笑了一笑，轻声说，“这一问会比你嫁个素未谋面的人还要艰难？”她俯身伸手扣住萧豫皓腕，将她从软蒲上拉起来，“我瞧这人容貌气度不俗，若是晋阳人必然出身富贵，何不与你王兄一说，也免得你王兄次次找借口置办宫宴为你择选驸马。”
萧豫被她揶揄的两颊泛红直烧到耳根子后，可眼中却焕然生光有了淡淡欢喜神色，她挽住元慕卿臂弯，笑言轻嗔，“嫂嫂说的可是真？”
“是真是假，你去问问不就知道了。” 元慕卿微笑回应。
萧豫侧脸低头想了想，许是想到了什么忽然霞飞两靥，“我这就去找王兄。”她咬了咬唇，妙目笑睨了元慕卿一眼，她攥紧手中一幅画，提起裙摆风驰电掣的跑向外殿大门。
永和宫前美貌宫娥左右屈膝迎侍着来人，箫澄一身铠甲身披氅袍正施然走来，刚跨上殿前玉阶，还未抬头就见眼前一道影子压近，周围悉悉索索的响起惊呼声，他眼也不抬，身姿轻巧往旁边一侧，眼风瞥到一袭宫裳衣角飘过，他蓦然出手一把挽住那人腰身，避免她险些跌落。
“哎呀，四哥。”臂弯中的女子抬起头笑吟吟的唤了他一声，全然不在意自己刚才可能滚下台阶摔得狼狈。
箫澄眉梢轻挑，似笑非笑的看着她笑靥如花，莫名心情也好了许多，“你那么风急火燎的干什么去？”
“找二哥去呀。”她抱紧怀中一卷画轴，小心翼翼的摸样似捧着珍宝一般，“四哥，你肯定刚从二哥那里回来，他是不是在允岚轩？”
箫澄嘴角微掀，露出一丝耐人寻味的笑来，他对这小妹是再清楚不过的，她见萧樾就跟老鼠见猫一样，能躲就躲，没有送上门被他念叨的可能。
他目光落在她怀中画轴上，不答反问，“你抱着什么？”
萧豫从他怀中跳开，往台阶下跑了二三步，手中画轴反藏到身后，眼神闪了几闪，哼哼道：“没什么啦。”
“哦？”箫澄笑的意味深长，目光狐疑的将她上下打量。
“不跟你说了，走啦。”萧豫似被他看穿了心思般的困窘，转身提着裙摆就奔下台阶，臂间轻菱罗纱的披帛被风带的飞扬。
箫澄看她越跑越远，摇头笑了笑。
再抬眼时正好看到元慕卿从正殿走出，他端正与她行了礼数，低头时看到面前一格台阶上有抹七彩的琉璃光晶莹闪耀，他俯身将它拾起，竟是一支断了的七宝如意簪，大概是萧豫刚才步行匆忙时掉落的。
“是谁为公主梳妆的？”清冷的声音响起，就听王后如此问。
“奴婢该死。”一个青衣女官忙越众而出跪地叩首，惶恐回禀，“是奴婢的疏忽，请殿下恕罪！”
元慕卿没有回应，目光冷冷落在那截断了的花簪上。
如意跌碎，是为凶兆。
北风南来，天空里细雪飘落，南方少见雪落，然而今年的冬雪比往年里来的都要大些，朱碧栏杆，琉璃宫瓦上都被覆了一层细白。
凰羽笙拢了拢身上狐皮裘氅，将手中暖炉又捂紧了几分。
几名内侍在前引路，廊下风雪飘大，吹得宫檐上的风铃叮当碰响。
宫道上有宫人正在清扫积雪，宫中铺陈的砖块尤以青石最多，上面雕刻有精细繁复的花纹，他尤还记得宫变那日烽火天阙，血倾满地，那一缕缕的鲜血流淌过砖上花纹，形成妖冶的纹路，恍惚间似还能闻到那血腥气扑面而来久而不散。
然而时至今日，那些血戮杀气早已湮没在深重宫阙的阴影里，消失在新王的深心铁腕之下。
辉煌宫廷依旧纤尘不染，那些摧折殆尽的花草也已经换上了新的。转过廊下水榭，不远处就是三清阁，门前梅树成林，血蕊白梅开的璀璨，一袭幽芬远逸飘散，沁人心腑。
梅林间一条鹅卵石铺就的窄徑蜿蜒纵深，梅树长的繁盛，皑皑白雪穿织在梅花间，分外好看。
在三清阁外候立不久就听到殿中传来内侍嗓音尖细的通禀声，宣他觐见。
三清阁内四下挂着隔绝外间寒气的暖帘，锦帐内炉暖生春，凰羽笙刚踏入此间，就觉得沾在发梢上的雪粒子顿时化成了水珠沿着发鬓滚下，左右侍候的宫娥忙着为他解下风氅接过他手中暖炉，一名巧手伶俐的美貌宫娥踮起脚想用丝绢为他拭去额间水珠，凰羽笙含笑俯下身，丝绢贴上肌肤有馨香如缕。
内侍引他入内，穿过暖阁，两旁挂壁的花瓯里原本的姹紫嫣红全换成了郁郁的绿色，凰羽笙记得先王喜花色，这处三清阁里常年用繁花妆点，十分艳丽。而今在位的新王却不喜嫣然色，宫内的宫娥都不比往日里翩跹艳丽。
正走着，远远就闻到一股酒香，甘醇清冽，凰羽笙平素不嗜酒，却十分喜爱小酌，每日里都要喝个半壶，他一闻便知这酒是上上品的好。
内殿清素，垂帷层层，月门两端挂着烛火氤氲的宫灯，凰羽笙在帘外跪地叩首，“臣叩请殿下万安。”
殿内传来男子低沉略带笑意的声音，“二哥，进来吧。”
凰羽笙起身敛袖，内侍左右打起帘子，内殿里已备下酒席，夜隐幽坐在案首一端，未着雍容王袍，只一袭青色长衫，玉冠束发，愈发显得清俊无畴。
“二哥，过来坐。”他随意一拂，含笑邀他落座，转头又对内侍吩咐，“壁格内多添些炭火，二哥怕寒。”
凰羽笙落落大方的坐到一旁，笑吟吟的说：“难为王上还记得，邺城可比宁朔暖和多了，那里一到冬天可真是冷的要人命。”他的母妃未足月便生下了他，他自小身子骨比别的兄弟要弱些，尤其怕寒，一到冬天就十分难捱。
原本也不是什么大不了的事情，没想到王上居然会记得，让他心头莫名呵暖。
“既然如此，那二哥就不用回宁朔了。”夜隐幽漫不经心的说，起手执壶为他杯中斟满酒。
凰羽笙忙起身惶恐推辞，夜隐幽却笑说，自家兄弟无需见外。
凰羽笙忐忑的坐下，心中回味不过他话中的意思。
王室天家之间所谓的亲姻血缘都是淡薄，权位生杀争夺下，死的来来去去都是那几个姓氏。凰羽笙惶然抬眼，看到夜隐幽正捧杯浅啜香茶，他觉得自己从未看透他优雅外表下隐伏着的杀机。
斩除凰豫，一举拔尽军中对王权首鼠两端的人，遏断江南谢氏，让那个荣恩百年的豪门望族一朝颓尽，江南世家顿时群龙无首，自起内讧。
这一切彷佛都发生在他弹指挥手间，一切阻碍在他面前的人或物都灰飞烟灭了。
“二哥怕我？”夜隐幽垂眸望着杯中青蒂的雨前，语声低越。
凰羽笙屏息，心中惴惴，直到他抬眸望过来，灰色眼瞳似有星辰闪烁，光彩夺人，他这才尴尬的笑了笑，忙举起酒杯，仰首就一口饮尽杯中的酒。
酒入唇舌，甘香满喉，淡淡桃花香盈绕齿颊，不似他平常所饮过的酒，十分特别好喝。
“这是甘琼。”他说话时语声温和，起手执壶又为他杯中添满酒水。
北朝名酒甘琼的大名他是听过的，但是由于太过珍罕，所以他也只是听过，未想到今日有幸品饮，果不负其盛名。
此酒得之不易，没想到王上居然拿来赏给自己喝。说起来，这位新王往日里常年不在国都，难得新年大典的重要日子能在宫里遥遥望见几眼，或见面互礼，连寒暄都鲜少有，他从不知他是怎样的人，说不清对他有何感觉，若硬要说有，大概只有敬重和害怕吧。
敬他手段雷厉，朝中声望日盛。怕他冷冽心狠，不给人留条归途。
“果真好酒，王上不饮上几杯么？”只见他面前清茶一杯，却并不见酒盏，凰羽笙诙谐笑语，想要活络席间气氛。
他手指轻抚过杯沿，眼底有一闪而过的笑意，“甘琼并不易得，这一壶请过二哥就不剩多少了，我还得留着送人呢。”
他并不以王自称，彷佛与他之间真的只是兄弟间的欢谈，不涉君臣。
凰羽笙并不是个能忍的人，捏着别人未完的半截话他很难猜出个所以然，与其胡思乱想，他倒是很愿意求个明白，他深吸一口气，抿了抿唇后，大胆开口问：“王上不让我回宁朔，是另有安排吗？”
宁朔是南秦北关重塞，衔连着北朝古兰，是十分机要的位置，这些年他一直在北关数省督看粮草整理十万边军的军务，可说他手中一把算盘拨打的十分精明，数十万边军之中，唯有他辖下军员待遇最为优渥，粮草最为精良。
而今他滞留在都，这一留就有半年之久，北关实务早有人代替打理，而他的去处时时未有定论，他本来以为就要在王都归老了，谁想今日被王上招来显然另有意图。
“我知二哥精于营谋。”他唇角勾动，微微一笑，“此时比起边关军务，还有件更重要的事情，需二哥襄助。”
凰羽笙心头错漏一拍，脸上倒是神色自若，“能为王上分忧自是臣的分内事，王上但请吩咐。”
他又低垂了目光，捧着杯盏缓缓饮了一口香茶，“我记得二哥以前曾在都水台学习过一阵子，对《荀河治》也颇有见地。”
凰羽笙少时曾跟随自己的舅父在工部和都水台数年，也曾参与过三河水利建设，只是有一年大涝，湛江有段河道重大改道，因为勘算不利和两堤修铸不固，那次湛江改道迁徙淹没了无数良田，数十万计百姓流离失所，而他的舅父也殉职在指挥疏堵的河堤上，他当时正巧在高安县勘察水情，这才逃过一次大劫。也因着这事儿，他母妃心有余悸，执意把他召回王都，哪怕他有心治水图洪为国尽力，可最终也抵不过母妃的以死相胁，他不得不妥协，就此打消了这个念头。
母妃已逝多年，而他也未再想过这事。如今被夜隐幽提起，唤醒了他心底沉寂多年的抱负。
“都水台多得是精工水利的能臣干吏，臣弟才疏学浅恐怕帮不上什么忙。”他说的平淡，目光怔怔看着杯中半盏波光潋滟的酒，“这几年来湛江虽有小涝灾情，但都控制得法，未曾有什么疏忽，王上也不必担忧。”
夜隐幽轻拢袖口，身子闲适的往椅背上一靠，目光凝视着他，“湛江水貌想必二哥比我更加清楚，善淤、善决、善徙，都水台一味修筑堤坝解决不了根本问题。正元十四年的时候，湛江南决，二哥可还记得。”
凰羽笙紧抿了唇，脸颊透出苍白，心下只余一片惨淡。
那时那日的惨烈境况他怎会不知道，洪水冲毁家园，淹没良田，多少人失去至亲，多少孩子成为孤童，那一年里，每回午夜梦醒，摆脱不了的都是这段恶魇。
“湛江水患，河道淤垫是主因，其中特别严重的两段，一段在开州经长垣，另一段则在衢宁到泗阳，两岸地形北高南低，南决是必然的。若要治理，非是一年半载可成。”他抬起头，目光认真的回望他，“也非是靠一国之力可成。”
湛江横跨北齐、皇域和南秦汇入泗水后南流入海，湛江治理已经过数个朝代，有盛世之时的全力图治，也有王朝衰败之时力所不逮。没有一时一刻朝廷是忽略湛江的，只是今时天下皇权式微，各国重视的焦点也都不在湛江，只能勉强保它不出大患。
一年挨过一年，不曾发生大灾便是天幸，然而这种幸运又能存在多久。
夜隐幽很慎重的点了点头，目光一低一抬时，唇角挑了一抹意味深长的笑：“我国境内的湛江支流暂且只能劳烦二哥忧心了。”
“承蒙王上看重，臣自然尽心竭力。”他自案前起身，撩袍单膝一跪。
“二哥的能力我是不疑的。”夜隐幽把臂将他扶起，缓缓道，“若还有什么需要，开口无妨。”
凰羽笙垂首敛袂，似犹豫了一下，踯躅了片刻后还是揖手问道：“有件事一直搁在臣的心里，不问不痛快，可又不知当不当问。”
“递上的国书是真，我的态度也是真。”他目光淡淡，看到凰羽笙满面惊讶，他不疾不徐缓缓又道：“你心中所猜不差。”
凰羽笙哑然，心中震惊莫名，那个猜测曾一直在心中摇摆，不知真假，如今居然被他亲口应下。
“当日截杀我的人果真是大哥一手部署，而王上与长公主内外作局，借此削掉大哥军权，稳住边军，一手揽住国内大权。”他骇然失笑，惊诧脱口，“为此王上甘心以国疆为赠？”
“这天下疆域本就是皇族的，何来相赠一说。”他笑的漫不经心，负手走到窗前。
凰羽笙却有点急了，“如今局势这天下是不是凤家的都难两说，北齐已起兵与黄皇域交战，晋国还在坐岸观火，以南秦国力自有一争之力，王上真的甘心屈居人下？”
“我若说不争，二哥可是觉得不甘？”夜隐幽不答反问，目光悠悠望向他。凰羽笙涨红了脸，一时语噎，他心下是有些不甘，可又觉得自己的不甘似乎来的有些没有道理。
夜隐幽的目光又落向窗外，琉璃花的格子外白雪飘飞，随风漫卷，“今上贤明，天下为合是大势所趋，与天下子民，与你我来说，都是好事。”
凰羽笙知道他说的对，南秦如果加入皇权之争，只怕天下更会大乱，如今尚能保得南方一隅安宁，已经算是难能可贵了，可他心中始终憋着一口气，难以咽下。
良久后，他才无奈的叹出一口气，喃喃般自语低声，“只望王上届时不要后悔。”
悔，不悔……
他忽然推开琉璃格的窗子，雪花飘落进了窗台，长风盈满衣袖，凰羽笙冷不丁的打了个寒颤，抬眼往前看去，只瞧见夜隐幽负手凝立，目光遥遥北望。