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第172章 要走也要挖开黄河

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    话分两头,

    袁宗第被黄得功单独打残、也找到了借口收拢残兵、行动迟缓的同时,他对李自成的最后几分忠心,倒是还没含湖。

    没能亲自带兵第一时间赶回陈县主战场,并不妨碍袁宗第派出快马死士充当信使,给李自成示警,并且解释自己的困境。

    袁宗第受挫的位置,也不过在柘城县附近,到陈县还剩一百三四十里,当然是仅仅这天后半夜就送到了。第二天一早,李自成就亲自看到了袁宗第的告急信。

    “什么?潞王、福王真的在商丘城内?袁宗第原本阴差阳错是准备强攻商丘、筹粮运来郾城、陈县前线的?

    可惜商丘知府梁以樟死硬不降,又遭黄得功以数万骑兵迂回偷袭,击破了包围圈、救出了潞王、福王?!”

    确认这些消息后,李自成整个人直接就震惊了,久久说不出话来。

    他很愤怒,想找所有能找到的谋士,一起训斥发泄、追问对策。宋献策自然是第一个被找来了,其他一些更杂牌的谋士也都陆续被召见。

    然而,宋献策到了眼前,李自成刚想开口骂几句,却忽地哑然发现,自己压根儿没有立场去骂——

    宋献策一开始就向他献计过,可以“假装闯军有独到情报来源,宣布潞王福王就在商丘,以陷藩为表象,诱骗明军主力出来野战歼灭”。

    虽然这条计策最后很窝囊,压根儿不用骗,沉树人就出来了,甚至还提前抢先打了个时间差,拿下了陈县。害得李自成只是从一处攻城战场,费了半天事儿后挪到了另一处攻城战场。

    可是现在来看,当初宋献策的馊主意,至少是歪打正着预言对了一点:人家潞王福王真特么在商丘城里!当初要是孤注一掷,说不定也就成了!

    莫非这宋献策真是知天命、明谶纬,是个神算子?

    一想到这点,李自成这种没文化的曹莽,神秘主义的敬畏之心一上来,也就不敢说重话了。

    “如今黄得功迂回击破袁宗第、还救走了潞王等人,破坏了我军分兵去归德府筹粮的人马,如之奈何?先生必有教我?”

    最终李自成还是恢复了礼貌,用很收敛的语气请教。

    宋献策大致了解完情况后,也是苦着一张脸,一筹莫展。

    这形势,已经对闯军挺不利的了。

    宋献策斟酌着说:“虽然数次被官军削弱,但我军如今剩余的战力,应该还是在沉树人之上的。如果决战,只需要担心士气能否维持,以及沉树人是否会应战。

    这两点能解决,大王依然有很大的取胜把握。但难就难在,这几点都很难保证。

    上蔡、陈县、商丘,连续数败,我军剩下二十余万主力都已经士气隳颓丧,最多也就留在开封城下的刘宗敏生力军,士气维持得还不错,最近也都是对开封围而不打,没有什么伤亡受挫。

    至于战机方面,我们现在利在速战,可沉树人绝不会跟我们速战的。归德府就粮的人马受创,搜刮到的粮草也不足以长期维持大军,连这个冬天都过不去。沉树人肯定会跟我军耗下去的。

    为今之计……学生劝大王还是早做准备,要不就放弃在河南与沉树人争胜吧。”

    李自成听到这儿,直接霍地从椅子上站了起来,愤怒地来回踱步:“咱要是退一步,那些罗汝才、马守应旧部还会对咱心服口服么?

    当初就是挟破洛阳、杀福王之威,趁机杀了罗、马二人兼并其部众。兼并之后,难道还反不如前?连一个一省枢纽的重镇都拿不下,还怎么立威?”

    宋献策也是很难办,只能咽了咽干涩的喉咙,委婉的说:“大王毕竟三个月前已经破了杨嗣昌孙传庭左良玉联军,您难道忘了?有这点功勋已经勉强够了,哪怕攻不下开封坚城,也交代得过去了。

    当初咱本来就是因为连胜鼓起了士气,才觉得可以继续扩大战果,这才踢到了沉树人这块铁板。如今只是相持不利,并未大败亏输,只要宣扬得好,绝对是可以全身而退的。”

    李自成痛苦地闭了一会儿眼睛,长叹一声。

    如果他早知道现在是这个情况,要走其实两个月前就好走了。当时走的话,简直就是急流勇退,在巅峰位置落袋为安。

    现在形势又回落了不少,再走,简直就跟后世股民斩仓割肉似的,很不甘心呐。

    他一个人静静想了很久,通盘考量,最后提出了两点担心:“这事儿先不要对外乱说,免得动摇军心。咱也不是不可能考虑跟沉树人各自撒开,只是怕他也觉得咱软弱可欺,非要死缠烂打。

    而且,就算不打开封,不去商丘,这个冬天的粮食,还是得解决呐。一旦退走,咱必须找一个立威的新靶子,把人心稳住,顺便抢一波缓口气。”

    宋献策看李自成态度松动,知道有机会劝动,连忙动用了自己全部的才智,帮着说和分析:

    “这点大王尽管放心!我军若是撤走,再想找回面子,绝对是有借口的。大王不如回师洛阳、稍作整顿,随后往西逼近潼关,咱继续找孙传庭的麻烦!

    听说孙传庭又竭泽而渔,利用陕西之地筹了些粮草,至少够他的部队过冬。另外孙传庭两个多月前那场大败,损兵折将,听说又上奏崇祯,从四川走汉中给关中运粮。连那些负责护粮的川兵,也被杨嗣昌截留了一些听用。

    大王只要打破孙传庭,绝对可以熬过冬天和春荒的缺粮,还能借此稳住退兵后各部的人心。

    至于沉树人,学生已经冷静下来反复想过了,他这人绝对不是什么善男信女、绝对不是肯为崇祯卖命到死的忠臣义士!他跟孙传庭,绝对是两类人!

    这种人,当初是我们逼得太急,太咄咄逼人,觉得应该得到更多,把他招惹来了。否则他如今怕是已经追杀张献忠,一直追杀到贵州了,说不定都拿到张献忠的人头了。

    所以,只要我们恰到好处地表示对他没有敌意,大家拉开,摆明了我们会专注对付孙传庭,沉树人也会见好就收的——只要给沉树人一个台阶下,让崇祯不能怪罪他,他绝对不会为崇祯多出力!

    到时候,咱和沉树人都回师本据,然后各自向西,我们由河南回关中对付孙传庭,沉树人也能重新腾出手由湖广入贵川,先彻底对付张献忠,应该能暂时相安无事至少一年半载。

    而如果我们再跟沉树人相持下去、非要见个胜负,眼下纵然没什么危险,可相持到冬天结束、道路改善后,孙传庭缓过气来,绝对会再来跟我们拼命的!”

    宋献策言之凿凿,集中分析,至少把一个核心点给李自成梳理明白了:不管沉树人和孙传庭的实力如何,至少孙传庭的人品比沉树人忠义可靠,这是没得洗的。

    所以,李自成孤注一掷打沉树人,一旦胶着持久,让孙传庭看到“我加入就有可能让朝廷大功告成”,那孙传庭绝对会不惜个人得失荣辱,全力以赴帮助沉树人的。

    但是反过来,如果是李自成孤注一掷打孙传庭,沉树人会不会奋不顾身去救……那就呵呵了,宋献策对沉树人的人品表示怀疑。

    而且就算想救,地理因素也决定了,沉树人想救关中,是鞭长莫及够不着的。

    “先生所言,确实是有些道理,不过这口气,不是那么容易咽下的。眼下需要一个契机,总不能直接灰熘熘不战而走。”李自成反复权衡之后,内心已经有了点想法。

    宋献策小心翼翼地诱导:“那大王的意思是……”

    李自成摆了摆手:“你也说了,如今不能持久,主要就是缺粮,就粮兵马又被打击了。但其实,我军还有唯一一条解决军粮问题的办法,至今没有尝试过呢——没有粮食,可以让沉树人给我们运!

    从寿县到陈县,数百里颍川河面上,每隔数日就有粮船队往返,在陈县南门外的颍川水寨停靠,沉树人与我们相持,他的粮食就是靠这个维持的!

    之前我军因为缺乏水军,而颍川河面宽阔,咱一直没尝试过强行野战逼战断粮。现在不如搏一把,正好假借黄得功救了潞王的借口,咱分兵绕过陈县,以追击黄得功追杀潞王的姿态,争取诱沉树人救黄得功,与之一战。

    沉树人龟缩不出的话,我们也能假借追击黄得功,设法在颍川拦水筑堰也好,以岸上的火器弓弩截击船队也好,绕过陈县后到下游采伐木材、征集民船,临时堵截也好,总之要跟沉树人的护粮军打一杖。

    如果沉家的水军实在不可敌,咱也算有个台阶下了——不是野战打不过沉家军,而是沉树人胆小如鼠,龟缩不出,不是打水战就是打守城战,咱是水战失利,也不影响我西北男儿的雄风,回去专注对付孙传庭,也好有个面子,稳住军心。

    另外,我军若是真不得不撤围,这开封城也不能让它好过了,反正到时候也阻止不了沉树人给开封城运粮,解救陈永福了,咱传令刘宗敏,先做些准备,提前破坏一点黄河大堤,

    真到了撤兵时,让断后的部队在沉家军推进到开封附近时,彻底水淹开封!我得不到的,沉树人也别想完好救下来!”