笑秋霜，不负韶华不负卿
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沈南霜被冷落了大半年，好容易有机会得见许思颜，偏还被他出言责备，却是委屈之极，失声哭道：“皇上，南霜命苦，到底……到底不是义父亲生……植”
言外之意，自然是在纪府受了委屈。
许思颜先前却已几次听得纪叔明代她求情，想助她重回皇宫，此时听得她居然有指责纪叔明之意，不觉更是鄙夷，愠怒道：“纵然不是纪叔明亲生，日后出嫁，想来也少不了你一份嫁妆。今日纪府小姐大喜之日，你也只管这样哭闹，岂不给她招晦气？这又何尝把新娘当亲妹妹了？从前看你懂事，如今看着反而越发小家子气了，怎能怪人家不把你当亲生的看待！”
他站起身来，便要迈步离去。
沈南霜又惊又怕，却似垂死之人抓到最后一根救命索，一把抱住许思颜的腿，说道：“奴婢自幼孤苦，原不需要谁把我当亲生的看待……奴婢只愿长侍皇上身侧，哪怕洗碗扫地做粗活都使得，只要……只要能时不时远远看皇上一眼……”
许思颜不觉冷下脸来，“南霜，你是不是忘了，朕当年为何对你另眼相待？堕”
沈南霜犹未悟过来，那边成谕已在外急禀道：“皇上，楼府好像起火了！”
许思颜大惊，再顾不得沈南霜，将她狠狠甩开，奔出门去，急问道：“哪个楼府？”
成谕一指那边灼亮天空的火焰和腾腾卷向苍穹的黑烟，说道：“看方向，应该正是楼相的别院！”
许思颜已变色，喝道：“快去备车驾……不，备马！再传禁卫军，即刻赶过去预备搜拿贼人！”
自他继位以来，他的小皇后便成了多少人的箭靶子。若非她强悍，早该被人射成破筛子了！
这次木槿去楼府虽带着亲卫，距皇宫也不远，但若有心之人刻意生事，敌暗我明，恐怕会吃亏。
他有些后悔让木槿去探望楼小眠了。
应该让楼小眠带上独幽去宫里陪伴木槿才是。
“皇上，皇上……”
沈南霜失魂落魄地奔出时，许思颜已走得不见踪影，连成谕等也不顾往日情谊绝尘而去，再不看她一眼。
竟没有一个理会她，没有一个理会她……
她的泪水顿时汹涌而出，从妆容精致的俏脸滑落。
旁边传来低低的嘲笑声。
抬眼，正是跟随她的两名小婢，那样明目张胆地嘲弄地望向她，一脸的不屑。
那是纪夫人安排给她的小婢。
纪叔明身为天子近臣，几番试探无果，料得她再难翻身，尚肯顾念旧情存几分怜爱之心。而纪夫人等听得些风言风语，由她行径便难免想起她母亲来，渐渐便没什么好声气了。沈南霜有心再学太子府的作派笼络人心，可惜没了太子支持，谁又敢为她来得罪正经的纪家夫人？
终究，费尽心思，连身边的小婢都已不把她放在眼里，竟敢在这边等着看她的笑话……
若她重新搏得皇上宠爱，她们岂敢这样作.践她！
狠狠将满腹的心酸委屈逼回去，她拭尽脸上的泪水，挺直肩背，向小婢道：“皇上有急事，我也需过去帮忙。你们去和夫人说一声，我相助皇上去了！”
她再不看小婢愕然的眼神，快步奔出府去。
－－－－－－－－－－－－－－寂月皎皎红袖添香首发－－－－－－－－－－－－－－－
一路疾驰，落叶卷于风沙里，翻翻滚滚荡出老远；而楼家的屋宇愈发地浓烟滚滚，卷向墨黑的苍穹，狰狞地浮于半空。
许思颜拍马奔行之际闻得阵阵焦枯气息传来，握着缰绳的手不觉用力，连心头都阵阵地抽紧。
待到别院门口，但见内外喧嚣，除了楼府家人，更有许多官民干卒正奔忙救火。
好在院中本就有池水，取水倒也方便，此时人多手快，已将那火势压了下去。东边一溜屋宇已被烧得只剩下些断壁残垣，再被水一浇，那烟气虽大得吓人，明火却已不见。
因内外忙乱，热浪扑面，许思颜匆匆领人奔入，倒也没人留意。他边拂着眼前的烟尘，边留心查看，一时却未看到木槿等人身影。
成谕等明知他心上第一要紧的便是皇后，急急四处寻时，同样未曾找到，却
把阿薄给找来了。
阿薄头发焦卷，满脸黑灰，奔过来磕头，禀道：“回皇上，我家公子无恙，因这边烟太大，熏得难受，故而和萧太子到对面杜府喝茶去了。”
“喝……喝茶？！”
“公子是这样说的。”阿薄揉揉通红的眼睛，定睛往对面仔细瞧了，才指向一处灯光，说道：“就在那个亮着灯的阁楼上。公子说那地儿高，查看火势更方便！”
“……”
许思颜瞬间无语。
再想想楼小眠那病歪歪风吹得倒的模样，他才感这小子着实睿智。
无故着火必与皇后有关，便是整座府第烧干净，都会有人替他修葺一新。他那身子骨又不能抓贼救火，跑这里给熏坏了或挤伤了，那才是忙中添乱。
“前面领路！”
许思颜吩咐一声，转身出去时，才顿了顿身，“萧太子？萧以靖什么时候来的？”
阿薄道：“下午就来啦！和咱们公子下了半日棋，等皇后娘娘过来，才和皇后说了会儿话，那边就着火了！咱们公子便抱了棋盘到杜大人府上去了……兴许，会继续和萧太子下棋吧！”
“……”
许思颜吸了口气，不由加快脚步，竟将阿薄等人甩下老远。
这时候……天知道正和萧以靖下棋的是楼小眠，还是他的小皇后！
好吧，他的确是醋相公。
光这般想着，已有醋意翻江倒海。
若能将其盛起灭火，一缸便可挽狂澜于既倒，救楼府于须臾。
对面的杜府今日当真蓬壁生辉。
迎了楼相和蜀国太子，一转头又迎来当今至尊。
时任工部员外郎的杜大人又惊又喜，将许思颜引上楼时，差点一跤从木梯上摔下去。
跟在身后的尚有成谕、周少锋等人，早已眼明手快将他扶住，低声道：“杜大人小心！”
许思颜顺着狭窄的木梯向上走时，只听得自己一行踩着木梯吱嘎吱嘎的脚步声，连外面的喧闹声都似已经遥远。楼上静静的，并无半丝声息。
许思颜忽觉有些不对。
这阁楼并不宽敞，木槿的从人该在楼下守着才是；而且，有木槿的地方不该这般冷清。
他皱眉问：“皇后没在楼上？”
杜大人怔了怔，“皇后？”
一问一答间，许思颜已上了楼，转过屏风，正见前方银烛高照，楼小眠素衣如雪，萧以靖黑衣如墨，正在窗边悄然对奕。
他们身畔只侍立着郑仓、茉莉二人，再无其他人。
见二人对弈得出神，竟未察觉许思颜到来，杜大人忙提醒道：“楼相，萧太子，皇上驾到！”
二人一惊，这才丢开棋局，急上前行礼。
“平身。”许思颜扫过他们，心头更是一紧，“皇后没和你们在一处？”
楼小眠知他担忧，忙笑道：“皇上放心，皇后无恙。她看孟绯期的笑话去了！”
“孟……孟绯期？”许思颜看向对面的腾腾烟气，猛地悟过来，“他放的火？”
楼小眠点头，“今日皇后到访，恰萧太子也在。也不知孟绯期从哪里听来的消息，跑来放了一把火，意欲让人知晓皇后与萧太子在此见面，想让皇上起疑。可皇后说……”
他掩唇轻咳几声，秀逸之极的面庞似笑非笑。
居然也敢卖关子了……
许思颜吸了口气，狠狠剜他一眼。
楼小眠才道：“皇后说，皇上偶尔心眼小些，可从不是糊涂人，才不会听人挑拨。孟绯期想看咱们的笑话，咱们今日偏要看他笑话！”
仿若筵席上喝的酒，到此时酒力才涌了上来。许思颜的手足却有些飘，血液奔腾得热烈，俊美容颜便浮上浓酽的红。
好一会儿，他才清咳一声，若无其事问道：“于是，她带着她的侍从狠揍孟绯期去了？”
楼小眠含笑，“确切说，是围殴……萧太子身边也有两个极厉害的侍卫，和她一起
动了手，把孟绯期打得摔落池水里，然后越过火场逃了！”
“然后呢？”
“然后？”
许思颜看向窗外浓呛的烟雾，“然后，她一个女子，带人去追孟绯期，你们在这边下棋？”
楼小眠略有些尴尬，又掩唇用力咳上几声以示虚弱状，叹道：“臣也是一万个不放心皇后娘娘啊！不过臣这身子骨不顶事，怎敢给皇后添乱？”
萧以靖却已回身又在看棋局，待楼小眠吱唔着应对完毕，似才悟出许思颜这是在责问他们。
他头也不抬，淡淡道：“出嫁前我有责任，出嫁后与我何干？”
“……”
许思颜深感萧家兄妹都有让他瞬间破功涵养全无的本领。
比如此刻，他便很想一拳打裂萧以靖那张泰山崩于前而岿然不动的冷脸。
但他终究顾不得这时候跟他计较，掉头便下楼而去。
匆匆踏下木梯时，只闻萧以靖的声音里略带了些许喜悦，正冲楼小眠道：“这一子落于这里，看你怎么破解！”
看来木槿的眼光着实有问题，居然会信任这两个人。
一个虚伪一个冷情，没一个靠得住。
孟绯期的身手，他早已见识过，纵然有高手相随，也难保万无一失。
即便那万一的危险也让人揪心，总不如她在自己跟前呆着让他安心。
好吧，自己的女人原该只由自己疼惜，于是他还是自己赶紧去找木槿吧！
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真要问起木槿去向倒也不难。
救火的官民仆役们冲进来时，都曾看到一名华衣少女持一柄软剑，与一群侍卫追打着一名美艳绝伦的红衣剑客，逼得他往东北方向逃窜而去。
许思颜未出沈府，便已安排了禁卫军前往这边警戒搜查，此时想要找人倒也迅捷。
循着线索一气奔出七八里路，方见木槿正立于一个矮坡之上，被明姑姑手中的火把照着，眉目张扬，宝剑蕴光，愈显得英姿飒爽，潇洒纵肆。
他松了口气，忙快步奔过去，却劈头斥道：“你可不是疯了！平日里当靶子没当够，这黑漆漆的坡上点着火把，继续当靶子呢？”
木槿正专心巡视着下方，忽见他行来，却未听清他的话，随口应道：“靶子？没找着呢！等我找着他，真得把他射成靶子！”
“……”
许思颜见她毫发未损，早已转忧为喜，虽瞪她一眼，唇角却已微扬，只低喝道：“宫里明刀暗枪吃得亏还不够多么？这也敢冒然追来，觉得孟绯期很好欺负？”
木槿这才笑嘻嘻地瞧向他，说道：“他不好欺负，难道我好欺负？与其等他再来欺负我，不如我先欺负死了他，让他从此望风而逃，我便安生了！”
“望风而逃？我怎么觉得，以他那乖张性情，卷土重来的可能更大？”
“若打折了他的腿，叫他逃都没地儿逃，看他还怎么重来！”
木槿不以为意，一边答着，一边继续往下方鳞次栉比的屋宇细细查看。
此处是一处矮坡，坡上多灌木丛林，上面隐有钟磬木鱼之声，应该是一处寺庙；下方则是东城的一处坊隅，多为平民所居。
京城富庶，人口密集，此时入夜未久，各家都亮着灯，妻儿老母迎了或经商或当差的丈夫或爱子归来，吃过晚饭，一大家子聚于一处闲话说笑，便听得这里那里传出一两声的笑语。
许思颜微一恍惚，轻叹道：“寻常人家也有寻常人家的好处。如这般一大家子和和乐乐，平安度日，不比咱们受着那万般荣华，却也受着那万般烦恼强？咱们不去害人，却随时可能被人害了去。”
木槿微哂，“寻常人家就没有天降横祸了？人在世间走，怎可能不沾惹是非？便是你不惹是非，也难保是非不来惹你。”
话未了，仿佛为了应和她所说的话，忽传来一声惨叫，接着便见宝剑光影曜曜，自惨叫声处嗖地飞起。
剑影后，犹有两道人影奋起直追。
木槿立时兴奋，拉过许思颜便追逐上前，笑道：“就猜着他必藏在这里！咱们追！必要让我这绯期哥哥知晓，不只五哥可以治他，他再惹事，咱们一样能让他生不如死！”
别处亦有叱喝之声，但见几道人影兔起鹘落，都飞奔而去。
二人奔近，便辨出那持剑之人果然是孟绯期，追他之人则是离弦和青桦。
他奔出的那户人家已传出惊叫痛哭。听那哭嚎之声，应该是他被发现踪迹后急于奔逃，顺手一剑杀了奔出查看的那家男主人。
许思颜恻然，叹道：“木槿你做套黑衣裙吧！”
“嗯？”
木槿纳闷。
出嫁四年，她依然是十七八岁如花的年纪，且长了张娃娃脸，所穿服饰或粉嫩，或淡雅，向来不曾穿过黑衣。
许思颜瞅向她，“穿套黑衣，那张乌鸦嘴才算名副其实！”
木槿的脸黑了黑，倒也不曾恼怒，只是看向孟绯期的眼神愈发冷冽。
纵对萧氏有成见，那些平民百姓何辜？
今日之后，方才那家团聚其乐融融的景象，很难再找回来了吧？
若死的是全家的顶梁柱，这户人家差不多便被毁了……
思及此处，木槿扬出飞出若干钢针，幻作流星般的细碎却清亮的光芒，径飞孟绯期，却是直奔要害，再不容情。
孟绯期扬剑击落时，身形一顿，已被离弦、青桦缠住。
木槿淡淡道：“青蛙，别饶了他！便是留他一条命，也需砍了他两条腿，看他四处生事害人！”
她向来对孟绯期另眼相待，再三被他坑害也不肯痛下杀手，无非是因为他是萧家人，是萧以靖的亲弟弟。如今眼看他连萧以靖一起算计，全无半分骨肉之情，她对这个半路杀出甚至在蜀国都不曾见过几面的堂兄自然更不容情。
孟绯期身手虽高，但一个离弦便能和他斗个半斤八两。如今再加上青桦、顾湃等人，自然处处被动，早先在楼家便中了两剑，不得不落荒而逃；好容易逃到这边，寻着个普通民居暂避，再不料木槿受了几次暗算，出宫前早将百宝囊装得满满的，虽没养伏虎岗遇到的那种吸血蝶，倒也能动些手脚，硬生生将他从在黑暗里找了出来。
坊间已有人敲起锣鼓，高声叫道：“杀人啦！强盗杀人啦！抓强盗啊，抓强盗啊……”
孟绯期如一只暗红色的巨大蝙蝠，在刀光剑影间腾挪飞跃。刀剑交锋迸出灿金火花，映亮了那张绝美却苍白的面庞。
虽被逼得狼狈，他依然桀傲，乖僻，放诞不羁。
险险避过青桦刺向他胸腹间的致命一剑，他的目光狠狠剜过木槿，却盯向了许思颜，居然冷冷道：“皇上天下至尊，甘心将绿油油的帽子天天戴在头上，真是天下奇闻！”
许思颜负手而叹：“你忤逆父兄，目无君长，脑袋还能好好长在脖子上，才叫天下奇闻！朕瞧着萧以靖砍断的不是你的手筋脚筋，而是脑筋！”
木槿给气得笑出了声，“如此乖张无礼……居然会是咱们萧家的子孙？”
织布等已从另一边赶来，帮着上前继续围殴孟绯期，闻得木槿话语，便笑道：“自然不是！也不看看他母亲是干哪行的！千人.骑万人.压，一双玉.臂千人.枕，半点朱.红万人.尝，天知道是哪里跑来的狗.杂.种，也敢冒认王亲！”
孟绯期闻言，似被猎人一箭射中翅膀的夜鹰，凌空拔起的身体在暗夜里蓦地一顿。
他回眸看向织布，美得妖异的眼睛里仿佛要射出毒箭来，生生地把织布钉死于地。
不过这一分神的工夫，离弦一刀劈过，他再也避闪不及，从面颊到脖颈处被刀尖刮过，划了细细的一道，顿时渗出血来，那绝美脸庞愈加苍白似寒雪，荒凉如野漠。
他的薄唇抿紧，字字如霜雪天的凛风刮过：“有本事便叫萧以靖砍了我这颗大好头颅！否则，我早晚要他萧氏满门生不如死！”
木槿本觉织布说得刻薄，此时见孟绯期狠戾，不由心头震动，已有杀机腾起。
“绯期哥哥，我可真是……太害怕了！”
她盈盈而笑，趁着几名高手逼住他，数枚钢针劲疾飞向他的要害之处，“与其让我萧氏满门生不如死，不如
……你去死吧！”
这人心胸狭窄，报复心强，加上身手绝高，防不胜防。
既然他打定了主意与萧家为敌，今日便该斩草除根，以免后患无穷。
孟绯期勉强躲过木槿的钢针，目光愈发多了种近乎绝望的决然和狠毒，竟不顾强敌在侧，腾跃着如猛龙出海，径击向木槿。
木槿待要提剑迎敌之时，许思颜已执剑在手，一把将她拉到自己身后，却也不急着动手。
他身畔的周少锋等亲卫早已看得分明，立时迎上前去将孟绯期接下，竟是和离弦、青桦等人前后合击，袭向孟绯期。
许思颜悄声向木槿道：“君子不立危墙之下，何况有我在，要你当什么女英豪？安心做你安富尊荣的皇后娘娘便好！”
木槿心中一荡，已应道：“好，我们……便静静赏着这里的好风光吧！”
秋日里的夜晚，下边一群寻常百姓敲着锣呼喝着远远围观，上边一群人挥舞兵刃杀得昏天黑地，哪有什么好风光？
但这似乎不重要。
重要的是，这一刻，他执着她的手，她靠着他的肩。
连厮杀声都似已远去，只余了彼此清亮明眸倒映对方面容，在瑟瑟秋夜里如明星般璀璨耀目。
许久，木槿“噗”地笑，眉眼间有几分促狭，“大郎，你没什么要问的吧？”
许思颜挑开凌乱飘到她面庞的碎发，看着她圆润莹洁的面容，慢慢绽开浅淡笑意，“没有。”
木槿坦然地看着他，“我想和喜欢的人相伴一生，而不是猜忌一生。我希望我喜欢的人在我跟前永远是最真实的。因为我在他跟前也已是最真实的。唯有如此，这世间才没有人可以离间咱们。”
许思颜静默片刻，缓缓将她揽回怀中，收紧臂膀。
紧得仿佛要将她化作与自己交缠一处的双生树，生生世世，不离不弃。
一世匆匆，多少人擦肩而过，又有多少人有缘相视一笑，进而把酒言欢？
而谁又是那个人，可以与你携手比肩，览遍人间沧桑，看尽盛世繁华，静度似水流年？
许思颜眼底蕴着悠悠流光，像对木槿，又向对自己，悠悠道：“是的，没有人可以离间我们。大郎喜欢的是木槿，木槿最喜欢的也是大郎。”
未曾相遇之前，总会遇到一些人，一些事。
其中的某些人，某些事，难免沉淀成心灵最深处的秘密。即便亲密如爱人，都无法轻易敞开或分享。
可那又怎样？
他们最爱的将始终是彼此；从家世到才识，再到彼此性情，都是最合适的，命中注定将携手到老，同历险阻，共享富贵。
梅子青青，就让它们在蜀宫自由开花结果，让那记忆中的酸甜永远停留在青涩蒙昧的过往。
而那支朝气蓬勃的木槿花，将在吴宫的阳光下盛绽，将在吴帝的怀抱中永芳。
孟绯期被一群高手攻击，早已无力再袭击木槿，仗着一身绝顶轻功边战边逃，此时已奔出老远。
只是这回被人如此围殴，再想逃出生天，恐怕不容易。
许思颜与木槿执手于山坡之上，一时也懒得跟去查看这场胜负早定的厮杀，却觉这样看着月光山色，城隅夜景，亦是说不出的幸福和安乐。
秋月清冷如水，秋风萧萧而过。几处瞑鸦惊起，惊动落叶翩翩。
木槿的半边身子给吹得有些冷，靠着许思颜的那一边却温暖如沐春阳。
她清眸流眸，如水目光戏谑地睨向许思颜，“记得你从前都喜欢清清瘦瘦风一吹就倒的绝色美人，倒不知何时改了口味。”
许思颜揽着她的腰，喉间低低一笑，“胡说！我几时喜欢清清瘦瘦的？摸起来一把骨头……嗯，我又不是狗，怎会喜欢骨头？”
说得木槿禁不住笑了起来。
许思颜回头看明姑姑等早已站得远远的，眼睛投往别处，只作没看到他们亲热情形，愈发地大了胆，凑到她耳边呢喃道：“其实我也不知道为什么喜欢你。我只知道自从有了你，世间再没有一个女子能让我看在眼里，便记到心里……”
看在眼里，记
到心里……
似有道暖流在四肢百骸间奔涌，沸腾。木槿微凉的身子泛出隐隐的汗意，双足却有些绵软，禁不住靠在了许思颜身上。她掩着唇嗤嗤地笑着，眼底却已波光潋滟，不胜欢喜。
郎情妾意间，他们甚至没有发现，那边本该瓮中捉鳖的厮杀，是几时出了异状。
待他们被数声巨响和惊呼惊动，急急奔过去看时，但见前方大片浓烟滚滚，待众人掩着口鼻奔到上风处定睛细察时，孟绯期早已不见踪影。
木槿闻着那烟雾里熟悉的辛辣刺鼻气味，不觉惊呼，“这烟气……”
周少锋已道：“皇上、皇后小心，烟里有毒！”
离弦依然一惯的敦厚沉默，向四周扫一眼，并不吱声。青桦、织布面面相觑，却都有些疑惑之意。
许思颜忙问道：“怎么回事？”
周少锋道：“孟绯期已经力竭，眼看便可生擒，横次里跑来一人丢下数枚迷弹，趁着烟雾刚腾起时便要带他走；我等虽留心去阻拦，不料横次里又奔出个矮小的蒙面人将他救走了！本该追上去，因这烟不对劲，待在绕开浓烟去追时，竟被他们逃了！”
他悄悄瞥了眼离弦，又见木槿在侧，到底不好告诉许思颜，其实本来颇有机会重伤或生擒孟绯期，可不知怎么回事，身手最高的离弦总是有意无意挡在前方，生生地放跑了许多机会。
许思颜举目察看时，却见山下多是民居，山上多为灌木丛林，此时夜色渐深，若有一二人藏匿其中，着实不易搜出。
他问向木槿：“之前你带人追踪他时，似乎在他身上做了手脚？这会儿还能搜出他来吗？”
木槿摇头，“只怕难。我原趁乱在他身上撒了些有异味的药粉，有种蛊虫对此特别敏感，才能慢慢寻出他藏身之处；可打斗这么久，药味早淡了；方才这烟里的气味又浓重，早已压过了那药味，哪里还找得出？”
许思颜道：“他有伤在身，又已筋疲力尽，想来走不了多远。此时附近已有不少禁卫军赶来，调他们过来细细搜查，应该不难找出头绪。”
木槿忙道：“此事不急。尽可天亮后慢慢搜人罢！”
许思颜怔了怔。
待得天亮，那厢孟绯期恢复元气，早不知逃哪里去了。
便是找得到，以他的身手，想再生擒他或击杀他，都没那么容易了。
这时，木槿已向离弦道：“离弦，五哥想来还在楼相那里等着。如今楼府依然闹哄哄的，恐怕有人趁机生事，你还是尽快回去护卫五哥吧！”
离弦闻言，略一迟疑，方才行礼而退。
待他身影消失在黑夜中，许思颜才看向木槿，低问道：“你是不是有些头绪？”
木槿揉揉太阳穴，低叹道：“五哥到底还是不忍心！”
“你是说……”
“这烟叫‘百步见阎罗’，其实没什么毒，但吓唬人颇有效果。它是……母后研制出来的东西，配方只有身边极亲近的人才有。”
“……”
孟绯期是梁王后来认回的私.生子，在蜀宫人缘极差，自然不会是夏后极亲近的人。
许思颜许久才叹道：“真看不出，我这内兄……倒是个重情重义之人！只是过了今日纵虎归山……”
纵虎归山，若引得日后恶虎伤人，才真真是养虎为患了。
－－－－－－－－－－－－岂料一时之仁，换得终生之憾－－－－－－－－－－－－－
孟绯期被人拉着飞奔，一时也不辨东南西北，恍惚跃入一处破墙，七拐八弯奔进某间漆黑的破屋，救他的人才顿了身。
孟绯期因着那惯性向前踉跄了两步，牵动后背的伤口，疼得吸了口气。
背后便有人扶住他，在后低低问道：“绯期，疼得厉害？”
是个女子的声音。
沙哑地压于喉嗓间，拖着哭泣的尾音。
孟绯期深吸了一口气，原来吸入肺腑间的刺鼻气息已然消逝无踪，却有不该属于秋季的湿霉味儿传入鼻际。
火折子的星星红芒在黑暗中幽幽一闪，慢慢亮了上来，映住眼前女子的容颜。
五官精致，容貌俊秀，只是过于浓重的脂粉让她的面容看起来有几分苍老。
明明双十年华，韶光正艳的时候，倒似历了多少年的沧桑，连唇边努力上扬的弧度都蕴了局促和苦涩。
孟绯期皱眉，“沈南霜？怎会是你？”
沈南霜勉强笑了笑，“是我。偶尔出来，看到你遇险，自然不能不理。”
她向四周一张望，已将墙上一盏布满灰尘的小小油灯点燃，凄冷的光芒便在舞动的灰尘里幽幽地晕开。
却是一间极破旧的老屋，屋顶倾欹了半边，堪堪便要塌下；高高的窗扇用茅草塞了，屋内凌乱堆着烂桌破椅和干柴瓦罐等杂物，布满蛛丝尘网。潮湿的地面有若干硕大的蟑螂蜈蚣猖狂爬过，浑然不惧突然闯入的两个生人。
沈南霜道：“我先为你包扎下伤处，待会儿还得把灯熄了。说不准他们很快会搜到这里。”
孟绯期冷淡道：“这点小伤算得了什么？何必大惊小怪？”
一灯如豆，照他更胜女子的绝美容颜，说不出的孤僻乖戾，偏又有种近乎绝望的落寞令人心酸悲悯。
沈南霜也不答话，替他脱下沾血的外袍。
孟绯期倔强地站了片刻，到底坐到外袍之上，由着沈南霜解开他衣带，一一检视伤处。
褪去一身如火红衣，他的中衣亦是雪白的，立时能看出伤得果然不深，甚至连包扎都不必，敷上伤药即可。
除了伤处，他衣底的皮肤亦是光洁耀目，萤火般的灯光下，居然看得沈南霜瞬不开目，忙别过脸定了定神，才能继续上药。
只是她的面庞已在不觉间飞上红霞，仿佛连耳根子都烧了起来。
孟绯期盯着屋顶忙忙碌碌补着破网的一只蜘蛛，却始终静默。
似乎根本没觉出伤处的疼痛，更没注意到沈南霜的异样。
良久，沈南霜终于收拾敷完药，手指兀自有些发颤。她低了头不敢去看孟绯期那张绝美的面容，僵着脖颈笑道：“伤得都不深。看来，皇后倒还念着些蜀国旧情。”
“旧情？”
孟绯期喉间禁不住“咕”地一声笑，尖锐得直刺骨髓。
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阅读愉快！
沈南霜被冷落了大半年，好容易有机会得见许思颜，偏还被他出言责备，却是委屈之极，失声哭道：“皇上，南霜命苦，到底……到底不是义父亲生……植”
言外之意，自然是在纪府受了委屈。
许思颜先前却已几次听得纪叔明代她求情，想助她重回皇宫，此时听得她居然有指责纪叔明之意，不觉更是鄙夷，愠怒道：“纵然不是纪叔明亲生，日后出嫁，想来也少不了你一份嫁妆。今日纪府小姐大喜之日，你也只管这样哭闹，岂不给她招晦气？这又何尝把新娘当亲妹妹了？从前看你懂事，如今看着反而越发小家子气了，怎能怪人家不把你当亲生的看待！”
他站起身来，便要迈步离去。
沈南霜又惊又怕，却似垂死之人抓到最后一根救命索，一把抱住许思颜的腿，说道：“奴婢自幼孤苦，原不需要谁把我当亲生的看待……奴婢只愿长侍皇上身侧，哪怕洗碗扫地做粗活都使得，只要……只要能时不时远远看皇上一眼……”
许思颜不觉冷下脸来，“南霜，你是不是忘了，朕当年为何对你另眼相待？堕”
沈南霜犹未悟过来，那边成谕已在外急禀道：“皇上，楼府好像起火了！”
许思颜大惊，再顾不得沈南霜，将她狠狠甩开，奔出门去，急问道：“哪个楼府？”
成谕一指那边灼亮天空的火焰和腾腾卷向苍穹的黑烟，说道：“看方向，应该正是楼相的别院！”
许思颜已变色，喝道：“快去备车驾……不，备马！再传禁卫军，即刻赶过去预备搜拿贼人！”
自他继位以来，他的小皇后便成了多少人的箭靶子。若非她强悍，早该被人射成破筛子了！
这次木槿去楼府虽带着亲卫，距皇宫也不远，但若有心之人刻意生事，敌暗我明，恐怕会吃亏。
他有些后悔让木槿去探望楼小眠了。
应该让楼小眠带上独幽去宫里陪伴木槿才是。
“皇上，皇上……”
沈南霜失魂落魄地奔出时，许思颜已走得不见踪影，连成谕等也不顾往日情谊绝尘而去，再不看她一眼。
竟没有一个理会她，没有一个理会她……
她的泪水顿时汹涌而出，从妆容精致的俏脸滑落。
旁边传来低低的嘲笑声。
抬眼，正是跟随她的两名小婢，那样明目张胆地嘲弄地望向她，一脸的不屑。
那是纪夫人安排给她的小婢。
纪叔明身为天子近臣，几番试探无果，料得她再难翻身，尚肯顾念旧情存几分怜爱之心。而纪夫人等听得些风言风语，由她行径便难免想起她母亲来，渐渐便没什么好声气了。沈南霜有心再学太子府的作派笼络人心，可惜没了太子支持，谁又敢为她来得罪正经的纪家夫人？
终究，费尽心思，连身边的小婢都已不把她放在眼里，竟敢在这边等着看她的笑话……
若她重新搏得皇上宠爱，她们岂敢这样作.践她！
狠狠将满腹的心酸委屈逼回去，她拭尽脸上的泪水，挺直肩背，向小婢道：“皇上有急事，我也需过去帮忙。你们去和夫人说一声，我相助皇上去了！”
她再不看小婢愕然的眼神，快步奔出府去。
－－－－－－－－－－－－－－寂月皎皎红袖添香首发－－－－－－－－－－－－－－－
一路疾驰，落叶卷于风沙里，翻翻滚滚荡出老远；而楼家的屋宇愈发地浓烟滚滚，卷向墨黑的苍穹，狰狞地浮于半空。
许思颜拍马奔行之际闻得阵阵焦枯气息传来，握着缰绳的手不觉用力，连心头都阵阵地抽紧。
待到别院门口，但见内外喧嚣，除了楼府家人，更有许多官民干卒正奔忙救火。
好在院中本就有池水，取水倒也方便，此时人多手快，已将那火势压了下去。东边一溜屋宇已被烧得只剩下些断壁残垣，再被水一浇，那烟气虽大得吓人，明火却已不见。
因内外忙乱，热浪扑面，许思颜匆匆领人奔入，倒也没人留意。他边拂着眼前的烟尘，边留心查看，一时却未看到木槿等人身影。
成谕等明知他心上第一要紧的便是皇后，急急四处寻时，同样未曾找到，却
把阿薄给找来了。
阿薄头发焦卷，满脸黑灰，奔过来磕头，禀道：“回皇上，我家公子无恙，因这边烟太大，熏得难受，故而和萧太子到对面杜府喝茶去了。”
“喝……喝茶？！”
“公子是这样说的。”阿薄揉揉通红的眼睛，定睛往对面仔细瞧了，才指向一处灯光，说道：“就在那个亮着灯的阁楼上。公子说那地儿高，查看火势更方便！”
“……”
许思颜瞬间无语。
再想想楼小眠那病歪歪风吹得倒的模样，他才感这小子着实睿智。
无故着火必与皇后有关，便是整座府第烧干净，都会有人替他修葺一新。他那身子骨又不能抓贼救火，跑这里给熏坏了或挤伤了，那才是忙中添乱。
“前面领路！”
许思颜吩咐一声，转身出去时，才顿了顿身，“萧太子？萧以靖什么时候来的？”
阿薄道：“下午就来啦！和咱们公子下了半日棋，等皇后娘娘过来，才和皇后说了会儿话，那边就着火了！咱们公子便抱了棋盘到杜大人府上去了……兴许，会继续和萧太子下棋吧！”
“……”
许思颜吸了口气，不由加快脚步，竟将阿薄等人甩下老远。
这时候……天知道正和萧以靖下棋的是楼小眠，还是他的小皇后！
好吧，他的确是醋相公。
光这般想着，已有醋意翻江倒海。
若能将其盛起灭火，一缸便可挽狂澜于既倒，救楼府于须臾。
对面的杜府今日当真蓬壁生辉。
迎了楼相和蜀国太子，一转头又迎来当今至尊。
时任工部员外郎的杜大人又惊又喜，将许思颜引上楼时，差点一跤从木梯上摔下去。
跟在身后的尚有成谕、周少锋等人，早已眼明手快将他扶住，低声道：“杜大人小心！”
许思颜顺着狭窄的木梯向上走时，只听得自己一行踩着木梯吱嘎吱嘎的脚步声，连外面的喧闹声都似已经遥远。楼上静静的，并无半丝声息。
许思颜忽觉有些不对。
这阁楼并不宽敞，木槿的从人该在楼下守着才是；而且，有木槿的地方不该这般冷清。
他皱眉问：“皇后没在楼上？”
杜大人怔了怔，“皇后？”
一问一答间，许思颜已上了楼，转过屏风，正见前方银烛高照，楼小眠素衣如雪，萧以靖黑衣如墨，正在窗边悄然对奕。
他们身畔只侍立着郑仓、茉莉二人，再无其他人。
见二人对弈得出神，竟未察觉许思颜到来，杜大人忙提醒道：“楼相，萧太子，皇上驾到！”
二人一惊，这才丢开棋局，急上前行礼。
“平身。”许思颜扫过他们，心头更是一紧，“皇后没和你们在一处？”
楼小眠知他担忧，忙笑道：“皇上放心，皇后无恙。她看孟绯期的笑话去了！”
“孟……孟绯期？”许思颜看向对面的腾腾烟气，猛地悟过来，“他放的火？”
楼小眠点头，“今日皇后到访，恰萧太子也在。也不知孟绯期从哪里听来的消息，跑来放了一把火，意欲让人知晓皇后与萧太子在此见面，想让皇上起疑。可皇后说……”
他掩唇轻咳几声，秀逸之极的面庞似笑非笑。
居然也敢卖关子了……
许思颜吸了口气，狠狠剜他一眼。
楼小眠才道：“皇后说，皇上偶尔心眼小些，可从不是糊涂人，才不会听人挑拨。孟绯期想看咱们的笑话，咱们今日偏要看他笑话！”
仿若筵席上喝的酒，到此时酒力才涌了上来。许思颜的手足却有些飘，血液奔腾得热烈，俊美容颜便浮上浓酽的红。
好一会儿，他才清咳一声，若无其事问道：“于是，她带着她的侍从狠揍孟绯期去了？”
楼小眠含笑，“确切说，是围殴……萧太子身边也有两个极厉害的侍卫，和她一起
动了手，把孟绯期打得摔落池水里，然后越过火场逃了！”
“然后呢？”
“然后？”
许思颜看向窗外浓呛的烟雾，“然后，她一个女子，带人去追孟绯期，你们在这边下棋？”
楼小眠略有些尴尬，又掩唇用力咳上几声以示虚弱状，叹道：“臣也是一万个不放心皇后娘娘啊！不过臣这身子骨不顶事，怎敢给皇后添乱？”
萧以靖却已回身又在看棋局，待楼小眠吱唔着应对完毕，似才悟出许思颜这是在责问他们。
他头也不抬，淡淡道：“出嫁前我有责任，出嫁后与我何干？”
“……”
许思颜深感萧家兄妹都有让他瞬间破功涵养全无的本领。
比如此刻，他便很想一拳打裂萧以靖那张泰山崩于前而岿然不动的冷脸。
但他终究顾不得这时候跟他计较，掉头便下楼而去。
匆匆踏下木梯时，只闻萧以靖的声音里略带了些许喜悦，正冲楼小眠道：“这一子落于这里，看你怎么破解！”
看来木槿的眼光着实有问题，居然会信任这两个人。
一个虚伪一个冷情，没一个靠得住。
孟绯期的身手，他早已见识过，纵然有高手相随，也难保万无一失。
即便那万一的危险也让人揪心，总不如她在自己跟前呆着让他安心。
好吧，自己的女人原该只由自己疼惜，于是他还是自己赶紧去找木槿吧！
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真要问起木槿去向倒也不难。
救火的官民仆役们冲进来时，都曾看到一名华衣少女持一柄软剑，与一群侍卫追打着一名美艳绝伦的红衣剑客，逼得他往东北方向逃窜而去。
许思颜未出沈府，便已安排了禁卫军前往这边警戒搜查，此时想要找人倒也迅捷。
循着线索一气奔出七八里路，方见木槿正立于一个矮坡之上，被明姑姑手中的火把照着，眉目张扬，宝剑蕴光，愈显得英姿飒爽，潇洒纵肆。
他松了口气，忙快步奔过去，却劈头斥道：“你可不是疯了！平日里当靶子没当够，这黑漆漆的坡上点着火把，继续当靶子呢？”
木槿正专心巡视着下方，忽见他行来，却未听清他的话，随口应道：“靶子？没找着呢！等我找着他，真得把他射成靶子！”
“……”
许思颜见她毫发未损，早已转忧为喜，虽瞪她一眼，唇角却已微扬，只低喝道：“宫里明刀暗枪吃得亏还不够多么？这也敢冒然追来，觉得孟绯期很好欺负？”
木槿这才笑嘻嘻地瞧向他，说道：“他不好欺负，难道我好欺负？与其等他再来欺负我，不如我先欺负死了他，让他从此望风而逃，我便安生了！”
“望风而逃？我怎么觉得，以他那乖张性情，卷土重来的可能更大？”
“若打折了他的腿，叫他逃都没地儿逃，看他还怎么重来！”
木槿不以为意，一边答着，一边继续往下方鳞次栉比的屋宇细细查看。
此处是一处矮坡，坡上多灌木丛林，上面隐有钟磬木鱼之声，应该是一处寺庙；下方则是东城的一处坊隅，多为平民所居。
京城富庶，人口密集，此时入夜未久，各家都亮着灯，妻儿老母迎了或经商或当差的丈夫或爱子归来，吃过晚饭，一大家子聚于一处闲话说笑，便听得这里那里传出一两声的笑语。
许思颜微一恍惚，轻叹道：“寻常人家也有寻常人家的好处。如这般一大家子和和乐乐，平安度日，不比咱们受着那万般荣华，却也受着那万般烦恼强？咱们不去害人，却随时可能被人害了去。”
木槿微哂，“寻常人家就没有天降横祸了？人在世间走，怎可能不沾惹是非？便是你不惹是非，也难保是非不来惹你。”
话未了，仿佛为了应和她所说的话，忽传来一声惨叫，接着便见宝剑光影曜曜，自惨叫声处嗖地飞起。
剑影后，犹有两道人影奋起直追。
木槿立时兴奋，拉过许思颜便追逐上前，笑道：“就猜着他必藏在这里！咱们追！必要让我这绯期哥哥知晓，不只五哥可以治他，他再惹事，咱们一样能让他生不如死！”
别处亦有叱喝之声，但见几道人影兔起鹘落，都飞奔而去。
二人奔近，便辨出那持剑之人果然是孟绯期，追他之人则是离弦和青桦。
他奔出的那户人家已传出惊叫痛哭。听那哭嚎之声，应该是他被发现踪迹后急于奔逃，顺手一剑杀了奔出查看的那家男主人。
许思颜恻然，叹道：“木槿你做套黑衣裙吧！”
“嗯？”
木槿纳闷。
出嫁四年，她依然是十七八岁如花的年纪，且长了张娃娃脸，所穿服饰或粉嫩，或淡雅，向来不曾穿过黑衣。
许思颜瞅向她，“穿套黑衣，那张乌鸦嘴才算名副其实！”
木槿的脸黑了黑，倒也不曾恼怒，只是看向孟绯期的眼神愈发冷冽。
纵对萧氏有成见，那些平民百姓何辜？
今日之后，方才那家团聚其乐融融的景象，很难再找回来了吧？
若死的是全家的顶梁柱，这户人家差不多便被毁了……
思及此处，木槿扬出飞出若干钢针，幻作流星般的细碎却清亮的光芒，径飞孟绯期，却是直奔要害，再不容情。
孟绯期扬剑击落时，身形一顿，已被离弦、青桦缠住。
木槿淡淡道：“青蛙，别饶了他！便是留他一条命，也需砍了他两条腿，看他四处生事害人！”
她向来对孟绯期另眼相待，再三被他坑害也不肯痛下杀手，无非是因为他是萧家人，是萧以靖的亲弟弟。如今眼看他连萧以靖一起算计，全无半分骨肉之情，她对这个半路杀出甚至在蜀国都不曾见过几面的堂兄自然更不容情。
孟绯期身手虽高，但一个离弦便能和他斗个半斤八两。如今再加上青桦、顾湃等人，自然处处被动，早先在楼家便中了两剑，不得不落荒而逃；好容易逃到这边，寻着个普通民居暂避，再不料木槿受了几次暗算，出宫前早将百宝囊装得满满的，虽没养伏虎岗遇到的那种吸血蝶，倒也能动些手脚，硬生生将他从在黑暗里找了出来。
坊间已有人敲起锣鼓，高声叫道：“杀人啦！强盗杀人啦！抓强盗啊，抓强盗啊……”
孟绯期如一只暗红色的巨大蝙蝠，在刀光剑影间腾挪飞跃。刀剑交锋迸出灿金火花，映亮了那张绝美却苍白的面庞。
虽被逼得狼狈，他依然桀傲，乖僻，放诞不羁。
险险避过青桦刺向他胸腹间的致命一剑，他的目光狠狠剜过木槿，却盯向了许思颜，居然冷冷道：“皇上天下至尊，甘心将绿油油的帽子天天戴在头上，真是天下奇闻！”
许思颜负手而叹：“你忤逆父兄，目无君长，脑袋还能好好长在脖子上，才叫天下奇闻！朕瞧着萧以靖砍断的不是你的手筋脚筋，而是脑筋！”
木槿给气得笑出了声，“如此乖张无礼……居然会是咱们萧家的子孙？”
织布等已从另一边赶来，帮着上前继续围殴孟绯期，闻得木槿话语，便笑道：“自然不是！也不看看他母亲是干哪行的！千人.骑万人.压，一双玉.臂千人.枕，半点朱.红万人.尝，天知道是哪里跑来的狗.杂.种，也敢冒认王亲！”
孟绯期闻言，似被猎人一箭射中翅膀的夜鹰，凌空拔起的身体在暗夜里蓦地一顿。
他回眸看向织布，美得妖异的眼睛里仿佛要射出毒箭来，生生地把织布钉死于地。
不过这一分神的工夫，离弦一刀劈过，他再也避闪不及，从面颊到脖颈处被刀尖刮过，划了细细的一道，顿时渗出血来，那绝美脸庞愈加苍白似寒雪，荒凉如野漠。
他的薄唇抿紧，字字如霜雪天的凛风刮过：“有本事便叫萧以靖砍了我这颗大好头颅！否则，我早晚要他萧氏满门生不如死！”
木槿本觉织布说得刻薄，此时见孟绯期狠戾，不由心头震动，已有杀机腾起。
“绯期哥哥，我可真是……太害怕了！”
她盈盈而笑，趁着几名高手逼住他，数枚钢针劲疾飞向他的要害之处，“与其让我萧氏满门生不如死，不如
……你去死吧！”
这人心胸狭窄，报复心强，加上身手绝高，防不胜防。
既然他打定了主意与萧家为敌，今日便该斩草除根，以免后患无穷。
孟绯期勉强躲过木槿的钢针，目光愈发多了种近乎绝望的决然和狠毒，竟不顾强敌在侧，腾跃着如猛龙出海，径击向木槿。
木槿待要提剑迎敌之时，许思颜已执剑在手，一把将她拉到自己身后，却也不急着动手。
他身畔的周少锋等亲卫早已看得分明，立时迎上前去将孟绯期接下，竟是和离弦、青桦等人前后合击，袭向孟绯期。
许思颜悄声向木槿道：“君子不立危墙之下，何况有我在，要你当什么女英豪？安心做你安富尊荣的皇后娘娘便好！”
木槿心中一荡，已应道：“好，我们……便静静赏着这里的好风光吧！”
秋日里的夜晚，下边一群寻常百姓敲着锣呼喝着远远围观，上边一群人挥舞兵刃杀得昏天黑地，哪有什么好风光？
但这似乎不重要。
重要的是，这一刻，他执着她的手，她靠着他的肩。
连厮杀声都似已远去，只余了彼此清亮明眸倒映对方面容，在瑟瑟秋夜里如明星般璀璨耀目。
许久，木槿“噗”地笑，眉眼间有几分促狭，“大郎，你没什么要问的吧？”
许思颜挑开凌乱飘到她面庞的碎发，看着她圆润莹洁的面容，慢慢绽开浅淡笑意，“没有。”
木槿坦然地看着他，“我想和喜欢的人相伴一生，而不是猜忌一生。我希望我喜欢的人在我跟前永远是最真实的。因为我在他跟前也已是最真实的。唯有如此，这世间才没有人可以离间咱们。”
许思颜静默片刻，缓缓将她揽回怀中，收紧臂膀。
紧得仿佛要将她化作与自己交缠一处的双生树，生生世世，不离不弃。
一世匆匆，多少人擦肩而过，又有多少人有缘相视一笑，进而把酒言欢？
而谁又是那个人，可以与你携手比肩，览遍人间沧桑，看尽盛世繁华，静度似水流年？
许思颜眼底蕴着悠悠流光，像对木槿，又向对自己，悠悠道：“是的，没有人可以离间我们。大郎喜欢的是木槿，木槿最喜欢的也是大郎。”
未曾相遇之前，总会遇到一些人，一些事。
其中的某些人，某些事，难免沉淀成心灵最深处的秘密。即便亲密如爱人，都无法轻易敞开或分享。
可那又怎样？
他们最爱的将始终是彼此；从家世到才识，再到彼此性情，都是最合适的，命中注定将携手到老，同历险阻，共享富贵。
梅子青青，就让它们在蜀宫自由开花结果，让那记忆中的酸甜永远停留在青涩蒙昧的过往。
而那支朝气蓬勃的木槿花，将在吴宫的阳光下盛绽，将在吴帝的怀抱中永芳。
孟绯期被一群高手攻击，早已无力再袭击木槿，仗着一身绝顶轻功边战边逃，此时已奔出老远。
只是这回被人如此围殴，再想逃出生天，恐怕不容易。
许思颜与木槿执手于山坡之上，一时也懒得跟去查看这场胜负早定的厮杀，却觉这样看着月光山色，城隅夜景，亦是说不出的幸福和安乐。
秋月清冷如水，秋风萧萧而过。几处瞑鸦惊起，惊动落叶翩翩。
木槿的半边身子给吹得有些冷，靠着许思颜的那一边却温暖如沐春阳。
她清眸流眸，如水目光戏谑地睨向许思颜，“记得你从前都喜欢清清瘦瘦风一吹就倒的绝色美人，倒不知何时改了口味。”
许思颜揽着她的腰，喉间低低一笑，“胡说！我几时喜欢清清瘦瘦的？摸起来一把骨头……嗯，我又不是狗，怎会喜欢骨头？”
说得木槿禁不住笑了起来。
许思颜回头看明姑姑等早已站得远远的，眼睛投往别处，只作没看到他们亲热情形，愈发地大了胆，凑到她耳边呢喃道：“其实我也不知道为什么喜欢你。我只知道自从有了你，世间再没有一个女子能让我看在眼里，便记到心里……”
看在眼里，记
到心里……
似有道暖流在四肢百骸间奔涌，沸腾。木槿微凉的身子泛出隐隐的汗意，双足却有些绵软，禁不住靠在了许思颜身上。她掩着唇嗤嗤地笑着，眼底却已波光潋滟，不胜欢喜。
郎情妾意间，他们甚至没有发现，那边本该瓮中捉鳖的厮杀，是几时出了异状。
待他们被数声巨响和惊呼惊动，急急奔过去看时，但见前方大片浓烟滚滚，待众人掩着口鼻奔到上风处定睛细察时，孟绯期早已不见踪影。
木槿闻着那烟雾里熟悉的辛辣刺鼻气味，不觉惊呼，“这烟气……”
周少锋已道：“皇上、皇后小心，烟里有毒！”
离弦依然一惯的敦厚沉默，向四周扫一眼，并不吱声。青桦、织布面面相觑，却都有些疑惑之意。
许思颜忙问道：“怎么回事？”
周少锋道：“孟绯期已经力竭，眼看便可生擒，横次里跑来一人丢下数枚迷弹，趁着烟雾刚腾起时便要带他走；我等虽留心去阻拦，不料横次里又奔出个矮小的蒙面人将他救走了！本该追上去，因这烟不对劲，待在绕开浓烟去追时，竟被他们逃了！”
他悄悄瞥了眼离弦，又见木槿在侧，到底不好告诉许思颜，其实本来颇有机会重伤或生擒孟绯期，可不知怎么回事，身手最高的离弦总是有意无意挡在前方，生生地放跑了许多机会。
许思颜举目察看时，却见山下多是民居，山上多为灌木丛林，此时夜色渐深，若有一二人藏匿其中，着实不易搜出。
他问向木槿：“之前你带人追踪他时，似乎在他身上做了手脚？这会儿还能搜出他来吗？”
木槿摇头，“只怕难。我原趁乱在他身上撒了些有异味的药粉，有种蛊虫对此特别敏感，才能慢慢寻出他藏身之处；可打斗这么久，药味早淡了；方才这烟里的气味又浓重，早已压过了那药味，哪里还找得出？”
许思颜道：“他有伤在身，又已筋疲力尽，想来走不了多远。此时附近已有不少禁卫军赶来，调他们过来细细搜查，应该不难找出头绪。”
木槿忙道：“此事不急。尽可天亮后慢慢搜人罢！”
许思颜怔了怔。
待得天亮，那厢孟绯期恢复元气，早不知逃哪里去了。
便是找得到，以他的身手，想再生擒他或击杀他，都没那么容易了。
这时，木槿已向离弦道：“离弦，五哥想来还在楼相那里等着。如今楼府依然闹哄哄的，恐怕有人趁机生事，你还是尽快回去护卫五哥吧！”
离弦闻言，略一迟疑，方才行礼而退。
待他身影消失在黑夜中，许思颜才看向木槿，低问道：“你是不是有些头绪？”
木槿揉揉太阳穴，低叹道：“五哥到底还是不忍心！”
“你是说……”
“这烟叫‘百步见阎罗’，其实没什么毒，但吓唬人颇有效果。它是……母后研制出来的东西，配方只有身边极亲近的人才有。”
“……”
孟绯期是梁王后来认回的私.生子，在蜀宫人缘极差，自然不会是夏后极亲近的人。
许思颜许久才叹道：“真看不出，我这内兄……倒是个重情重义之人！只是过了今日纵虎归山……”
纵虎归山，若引得日后恶虎伤人，才真真是养虎为患了。
－－－－－－－－－－－－岂料一时之仁，换得终生之憾－－－－－－－－－－－－－
孟绯期被人拉着飞奔，一时也不辨东南西北，恍惚跃入一处破墙，七拐八弯奔进某间漆黑的破屋，救他的人才顿了身。
孟绯期因着那惯性向前踉跄了两步，牵动后背的伤口，疼得吸了口气。
背后便有人扶住他，在后低低问道：“绯期，疼得厉害？”
是个女子的声音。
沙哑地压于喉嗓间，拖着哭泣的尾音。
孟绯期深吸了一口气，原来吸入肺腑间的刺鼻气息已然消逝无踪，却有不该属于秋季的湿霉味儿传入鼻际。
火折子的星星红芒在黑暗中幽幽一闪，慢慢亮了上来，映住眼前女子的容颜。
五官精致，容貌俊秀，只是过于浓重的脂粉让她的面容看起来有几分苍老。
明明双十年华，韶光正艳的时候，倒似历了多少年的沧桑，连唇边努力上扬的弧度都蕴了局促和苦涩。
孟绯期皱眉，“沈南霜？怎会是你？”
沈南霜勉强笑了笑，“是我。偶尔出来，看到你遇险，自然不能不理。”
她向四周一张望，已将墙上一盏布满灰尘的小小油灯点燃，凄冷的光芒便在舞动的灰尘里幽幽地晕开。
却是一间极破旧的老屋，屋顶倾欹了半边，堪堪便要塌下；高高的窗扇用茅草塞了，屋内凌乱堆着烂桌破椅和干柴瓦罐等杂物，布满蛛丝尘网。潮湿的地面有若干硕大的蟑螂蜈蚣猖狂爬过，浑然不惧突然闯入的两个生人。
沈南霜道：“我先为你包扎下伤处，待会儿还得把灯熄了。说不准他们很快会搜到这里。”
孟绯期冷淡道：“这点小伤算得了什么？何必大惊小怪？”
一灯如豆，照他更胜女子的绝美容颜，说不出的孤僻乖戾，偏又有种近乎绝望的落寞令人心酸悲悯。
沈南霜也不答话，替他脱下沾血的外袍。
孟绯期倔强地站了片刻，到底坐到外袍之上，由着沈南霜解开他衣带，一一检视伤处。
褪去一身如火红衣，他的中衣亦是雪白的，立时能看出伤得果然不深，甚至连包扎都不必，敷上伤药即可。
除了伤处，他衣底的皮肤亦是光洁耀目，萤火般的灯光下，居然看得沈南霜瞬不开目，忙别过脸定了定神，才能继续上药。
只是她的面庞已在不觉间飞上红霞，仿佛连耳根子都烧了起来。
孟绯期盯着屋顶忙忙碌碌补着破网的一只蜘蛛，却始终静默。
似乎根本没觉出伤处的疼痛，更没注意到沈南霜的异样。
良久，沈南霜终于收拾敷完药，手指兀自有些发颤。她低了头不敢去看孟绯期那张绝美的面容，僵着脖颈笑道：“伤得都不深。看来，皇后倒还念着些蜀国旧情。”
“旧情？”
孟绯期喉间禁不住“咕”地一声笑，尖锐得直刺骨髓。
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