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20.第20章 议婚

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    第20章议婚

    贤贵妃亲切地拉着冉凝的手,对万平伯及俞氏道:“今日原本应该本宫的兄长与嫂子一起来,但嫂子近几日身体抱恙,不便四处走动,兄长又对嫁娶之事不甚在行,故而本宫就僭越了,请了皇上的恩典,替嫂子前来商议溯儿与冉凝的婚事。还望万平伯勿要见怪才是。”

    贤贵妃这番话说得漂亮,谁也不敢有不满。这可是皇上同意的,要知道一般来说嫔妃出宫不易,皇上既然能允了贤贵妃为钟溯的婚事出宫,可见皇上对贤贵妃的宠爱及对镇北侯府的重视。

    “贤贵妃娘娘驾到是万平伯府的荣幸,怎敢有怪罪一说。”万平伯赶紧说道。

    贤贵妃微微笑了笑,接着说道:“冉凝要嫁入镇北侯府,我们钟家自是不会亏待她的。聘礼你们可以尽管提,只要是在礼制内的,我们定无半分推脱,毕竟钟家只有钟溯这一个嫡子,前边儿那个庶子已经成婚,现在自是以嫡子的婚事为重,也没什么需要节省的。”

    “是。”万平伯应道。钟家说不上财大气粗,但愿为迎娶冉凝尽全力,万平伯觉得这份心意就挺难得。

    “婚期上,既然是赐婚,自然是宜早不宜迟,嫁妆上钟家并无要求,喜服本宫会命宫中的针工局缝制,不必伯府费心了。”贤贵妃把自己的想法说完,便端起茶浅呷了一口。

    “娘娘思虑周全。”万平伯对钟家的意思并没有什么意见。

    俞氏在听完这些后。脸上原本娴静的微笑变得僵硬起来。嫁衣由宫中准备,这是多大的恩宠?即使是为了配得上这套嫁衣,他们伯府的嫁妆也不敢太薄,否则就是驳了贤贵妃的面子。而且如果自己准备嫁衣,他们还可以找借口说时间仓促,聘礼上可以再省几分,但现在不用他们准备,她就没有理由不专心去给冉凝准备嫁妆了。想到这儿,俞氏就觉得自己的一口银牙都要咬碎了,还得默默地往肚子里咽。

    冉凝正要谢恩,不曾想,冉姌倒是先了冉凝一步,起身对贤贵妃行礼道:“娘娘安排周全。冉姌替三妹妹谢过娘娘。”

    贤贵妃眉尾一挑,笑容敛了几分,打量了冉姌一番,问道:“你是万平伯的嫡出姑娘?”

    “是。”冉姌立刻微笑道。

    贤贵妃点点头,“万平伯府教导出来的,自然不会差。可婚配了?”

    “回娘娘,尚未婚配。”冉姌放柔了声音。

    俞氏了脸色好看了许多,似乎是对冉姌的表现很满意。只要能抢了冉凝的风头,她就高兴。

    贤贵妃笑了笑,说:“看来冉凝要赶到你前面了。不过皇上赐婚,也没办法。”

    “是。冉姌明白。”冉姌一副知书达理的样子。

    贤贵妃转头看向威骑大将军,问道:“大哥,小妹这样安排应当可以吧?”她指的自然是婚事上的。

    威骑大将军点点头,说道:“娘娘思虑周全,镇北侯府自当尽力筹备。”

    威骑大将军样貌威严,身形也魁梧,钟溯无论样貌还是体型,与这位大军将都不是太像,冉凝猜大约是像将军夫人多一些。威骑大将军只看体魄就知道是武将,但钟溯若不报名号,别人只会以为是个书生。

    “那就好,若有任何为难之处,定要与我说才是。”贤贵妃笑道。在兄弟面前,她永远只是一个姐姐。

    冉姌见贤贵妃不再理她,心里多少有些自讨没趣的尴尬,站也不是坐也不是,立成那里很是突兀。

    俞氏皱了皱眉,也不能做什么。

    “那三日后,我会请人上门提亲。”威骑大将军说道。

    “好。”万平伯应了。

    婚事商议完,贤贵妃和威骑大将军也未多留,便起身离开了。

    送走了两人,万平伯对俞氏道:“既然贤贵妃娘娘开口了,那冉凝的嫁妆也不能不像样。这样吧,嫁妆按嫡出姑娘的准备,别丢了万平伯府的脸。”

    “伯爷!”俞氏蒙了,她怎么也没想到贤贵妃过来说了一通后,冉凝的嫁妆就变成了嫡女的份例。

    万平伯皱了皱眉,说道:“喜服都是宫里给做的,那代表着皇上和贵妃娘娘,嫁妆要不与喜服匹配,那是对圣上和娘娘的大不敬。让你按嫡女的准备,你就准备你的,咱们伯府也不差这些嫁妆。”

    俞氏的指甲都快被她自己握断了,“可是……”

    “没什么可是的。府上向来节俭,你掌管府中事多年,总不会一点银子都没为府上存下吧?取出一部分来置办嫁妆,府上也饿不着。”万平伯看着镇北侯府的手笔,就知道他们伯府也不可太省。加上近几日提到冉凝的婚事,他总会想起已故的袁氏。袁氏生前他也没有给过什么,也没享受过儿女福气,临终前日夜惦念的也不过是冉凝这个出生没多久的女儿。如今冉凝要嫁了,算是补偿袁氏也好,补偿冉凝也罢,反正他主意已定。

    俞氏一时被噎得说不出话来。冉姌的脸色也不好看,她才是府上的嫡小姐,怎么能让冉凝抢了风头去?

    万平伯也不欲多言,要吩咐的他都说过了,俞氏只要按他说的做就可以。环视了一下府内中,问道:“觅儿呢?还没起床?”

    俞氏赶紧说道:“觅儿昨日染了些暑气,身体有些不适,今日就让他在屋里歇着了。”

    万平伯点点头,未多问。

    万平伯不知道,但不代表冉凝不知道。冉觅向来起得晚,不到日上三竿是不会起的。每次万平伯问起,俞氏都会找各种理由搪塞过去。反正俞氏是冉觅的生母,她都不需要冉觅晨昏定省,别人自然也无权过问。

    万平伯回了书房,冉凝也告退了。俞氏看着冉凝离开的背影,眼神是从未见过的恶毒。在她心里,冉凝不光抢走了原本应该属于冉觅的得老万平伯教导的机会,现在又要抢冉姌嫡女的权利。她现在恨不得冉凝一嫁就被折戟书生折磨死,到时候那些嫁妆还可以抬回来,填充一下库房。而她现在最头疼的还要数如何给冉凝准备嫁妆一事。

    按万平伯的想法,府上的库房的确应该有不少银子。可这些年,冉觅在外的花销不断,时常惹了事还要拿钱去平。冉姌也渐渐大了,要用的东西自然得是最好的,这笔开销也不容小觑。再说她自己,府上虽说没再纳妾,但面对日渐衰败的容貌,她不得不费心为自己花大价钱买些养颜之物,府上给她的份例中也有胭脂水粉钱,但她要买的养颜之物岂是一般脂粉价能买到的?就这样数年下来,万平伯府其实并没剩下多少银子。现在万平府让她开库房拿银子,她上哪弄去?

    俞氏愁的这些事也只能她一个人发愁,她不能告诉别人,也不会指责自己的儿女,毕竟是她身上掉下来的肉,花多少钱,只要儿女好,她都甘愿。

    三日后,媒人如期上门。镇北侯府请的是京中最好的媒人,人称叶媒婆。叶媒婆从当上新媳妇起就开始做媒,促成的夫妻大概可以绕京城一周,而且个个过得都不错,儿女满堂。也正是因为如此,给叶媒婆的红包大概是普通媒人的六七倍,并不是一般人家请的起的,就连冉筱那时,沈家也没舍得请叶媒婆。

    叶媒婆有一张巧嘴,人长得也福态喜庆。一进门先是把冉凝夸了一通,然后又夸了一顿钟溯,让人听着都觉得冉凝和钟溯简直是天上有地下无,不在一起结为夫妻都对不起老天爷。

    当然,这些冉凝都是不需要出面的,都由万平伯和俞氏接待,冉凝只要等添妆时再露面就可以了。

    之后问名和纳吉也在次日举行完毕。其实八字什么的,在赐婚前贤贵妃应该已经合过了,她不可能允许八字不合的人与钟溯在一起,也不会那么冒失地请求皇上赐婚,所以这些并不需要他们担心。就一般人家也会悄悄合好,再决定要不要请媒人上门。所以后面的步骤就只是走个形式而已。

    在纳吉结束的第二天,冉凝见到了宫女被害案中那位凶手所戴的玉佩一事就突然传开了。听说这个传言开始是衙门中传出来的,所以可信度大大的被提升了。传言还说冉凝觉得那个玉佩很眼熟,只是一时想不起来,徐大人已经让人按冉凝所描述的画成图,开始全面筛查。若无消息,会张贴到城中,请大家帮忙辨认。

    听了好几日传闻也没见有动静,碧竹有些质疑这种做法,问冉凝:“三姑娘,您觉得这能有用吗?感觉不怎么靠谱的样子。”

    “应该有用。”冉凝想了想,回道:“如果凶手真的是俞放,以俞放的性格和行事作风,是不可能沉得住气的。只要时机抓得准,就等他自投罗网了。”

    “但愿如此。”碧竹还是有些担忧,“奴婢担心您的安全。”

    “放心吧,我这阵子会待在府上不出门,应该没问题。”冉凝还是相信钟溯的。

    “嗯。”事已至此,碧竹也只能尽心地保护好她。

    冉凝现在考虑的并不是自己的安全问题,而是要怎么跟万平伯交代。

    可还没等冉凝想出个所以然来,前面的大丫鬟就跑来报,说礼乐司乐卿大人来访,想见冉凝。