第一百八十九章,宝珠祠堂拜祭
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直到大同府,红花也没做出第二句诗,这让她郁郁。
这天晚上歇在城外驿站,月色上来后,卫氏引着顺伯来见宝珠,宝珠见顺伯进来,不声不响的对着他轻施一礼。顺伯吓得身子一弓缩起:“奶奶您不要折杀我,”红花轻步退出房,卫氏从外面把房门紧闭。
顺伯轻叹道:“奶奶,您这天天追着我问,我告诉您,怕把您吓着,不告诉您,我这心可早让你打动。”
宝珠温和,却内中不卑不亢:“我为小爷而来,小爷的事情就是我的事情。我年青不懂事的地方多,论理不应该多过问。但谁中伤小爷,就是中伤我。谁对小爷发难,我不会袖手旁观。”说到这里宝珠娇羞上来,她又想到她的丈夫,那深爱她,听说宝珠来了,不管怎么样也要回来看一眼宝珠的丈夫。
顺伯湿了眼眶。
小爷你真的娶了个“宝珠”。
回想路上的十几天,每天奶奶都想尽法子旁敲侧击,直到今天她再没有办法,就直接来问。顺伯心想这内幕说说也罢,奶奶对小爷一片真情才过问这些,真是亏得她见天儿的追问,顺伯的内心早就软化。
他面色一沉:“事情要从几十年前说起,有一家子人富贵无边,偏偏掌中明珠下嫁平民。这内中有许多的事情,我先不说。先说说这一家子的公子们。这家子的当家人受人挤兑,朝政也有,世事也有,这些也不说罢。就说公子们,”
宝珠先微叹,舅父府上比宝珠想的还要复杂。
“当家的人他常年在外,公子们年纪小。根子不歪架不住身边人歪心坏肠,教的一个比一个歪,不歪的也不敢拿清白示人,怕让人欺负。他们争兵争权争地,争到那出嫁的姑母身上。姑母为人清华高贵,他们不敢怎么样。就对姑母的独子视作眼中钉。”
顺伯叹气:“奶奶您都听明白了吧,这独子就是我家小爷,你的丈夫。国公爷左是自己儿子,右是自己外甥,他夹在中间又身系牵制,只能坐视儿子成长,暗中从旁修枝剪叶,盼着能有出息的出来接他的爵位。又把小爷视若亲子,时常不离身边。他不是怕小爷有危险,而是这样随身跟阒,就方便把一身功夫传授。他曾对我说,小爷出息了,中兴龙氏可离不开他。”
宝珠知道龙氏指辅国公一族,但听过以后还是心里打鼓难以接受。顺伯看见就道:“奶奶想问就问吧,能告诉你的我今天晚上都不藏着。”
下一句是今天不能说的,不说也罢。但顺伯想以奶奶的这股子关心劲头,要是她常住大同府,只怕所有的事情都瞒不过她。
宝珠谢过顺伯肯大方的说,为难地问:“公子们是儿子,舅父是父亲,难道也不能教导?任由他们长歪总是不对。”顺伯更是叹气:“奶奶,国公爷满腹苦水无人倾倒,他身不由已啊。”顺伯为辅国公担保:“国公爷是好父亲!”
宝珠信他,就默默点头。在心里把顺伯说的话整理出来,就面带了然:“所以姐姐怕他们欺负我?”顺伯闻言,眸子一瞪,枯干精瘦的胸脯挺起:“本来我不想和公子们碰撞,但既然决定来了,有我在,谁也不敢动奶奶一分!”
宝珠轻轻愕然,惊讶地问:“顺伯,您以前是跟外祖父的将军?”这气势力挺泰山,略一提神眸光如电,房中红烛都不敢摇曳。
顺伯笑了:“奶奶聪明过人,国公爷交卸梁园兵以前,我是武散阶,正二品的骠骑将军。”宝珠惊愕得站起,心头像有炸雷无数滚过,手抚桌边面色惊疑,总想把对面这个侍候的老人看得清楚些,却又只看到他和以前一样,白发厉眼,面容清干。
从表面上看,是看不出顺伯有让人惊异的地方。
家有玉珠,宝珠为陪伴三姐念过好些书。她知道梁园的典故出自汉梁孝王刘武,那是个有窦太后宠爱,出入宫闱与皇帝一样的人物。
梁园兵?
宝珠苦笑:“这是外祖父以前的府兵是吗?”
顺伯略有得色:“是啊,”
宝珠带着步步紧逼而问:“那是先朝封赏下来的,还是自己封的?”国公府不是梁孝王皇家血脉,宫里也没有窦太后啊。这犯忌讳的称呼怎么敢乱用?
顺伯烛下也苦笑:“不想奶奶还看过许多书,平日里失敬了。奶奶您想,梁园之兵这是个扎眼的称呼,自己怎么敢用?”顿一顿,顺伯道:“这是以前的国公爷救驾,得封的这个称呼。”
宝珠还是紧张的:“现在已经不用了?”
“不用了,”顺伯怅然:“府兵十之去了其七,还用它作什么。”宝珠松一口气,想想心里话还没有问完,就又提起来:“是谁红了眼?”
一句话让顺伯心头激荡,睁大精光四射的眸子把宝珠奶奶重新打量。见奶奶换的家常月白色绣淡绿暗花的夹袄,下面是蜜合色裙子,正年青好时光发角儿刀裁般,面颊儿晕红,红烛在她手边,烛光大半在她身上,照得她如玉的肌肤更放光泽。
她此时屏住气模样,关切担忧后怕一起上来,让顺伯暗暗为袁训喜悦,小爷你好眼力,真的挑了个宝珠在房里。
顺伯以前是只知道侍候,小爷娶谁他侍候谁,从没有认真揣摩过宝珠。
在今天短短对话内,顺伯让宝珠的好心地折服。奶奶这是为着国公爷和公子们的好心地,又是一片真心为小爷承当。
好奶奶啊。
顺伯以世故人的内心,在今天完全接受宝珠。以前他是个下人接受小爷妻子的心态,今天则是敞开自己心扉,把宝珠奶奶在心里当成袁夫人母子一样的主人。
顺伯就笑了笑,想奶奶才问的话头沉重,换成平时觉得不好回答。
但他在今天收获宝珠对小爷的真情意,顺伯认为再沉重的话题,也挡不住这段对小爷的真情。
奶奶完全是对小爷真情,而为国公府上心。就像辅国公、陈留郡王夫妻一样,他们也是为着袁训,而高看宝珠一眼。
对奶奶佩服的顺伯情不自禁拱拱手:“奶奶别急,奶奶也问得好。论理儿我应该回奶奶的话,但这里面夹杂着成片的人,而且与奶奶此行无关。奶奶要听,我自当回话。但天晚了,我们是天黑后进的驿站,到现在已经是一更三刻,不如奶奶睡了吧,横竖我跟着您,慢慢的再说不迟。”
顺伯已经是大开心门,但一定今天说吗?他由宝珠来做决定。
宝珠偏头想想,就有些误会。不管是谁眼红辅国公府,全是外面男人们的事情。顺伯不说有他的道理,而宝珠急了,问的也出了自身周围。换成是掌珠在这里,是一定要问的。换成玉珠,早就嗟叹去了。
这是宝珠不是她们,宝珠在家谨守闺训,出嫁谨守妇道。外面男人的事情了解可以,但过问就不必。
免得有看不起男人的心不好,而且生出多事的心也不好。
往外看天呢,也实在的是晚了,一轮月牙儿挂当空,朗朗明亮大乾坤。
宝珠就把顺伯的话当成规劝自己的好意,刚才好奇的触角伸出去的多,借着顺伯的话收出来。陪笑道:“您说得是,我怕什么。外面有舅父有姐丈又有小爷,没有为难的事情才对。”顺伯本来是宝珠一定要听,他也会一吐为快。毕竟几十年的旧事全压心头,偶尔吐一回也痛快。
但宝珠知趣上来,顺伯就呵呵笑着翘大拇指,不掩饰的道:“奶奶有进有退,我老头子服您。还是我说的话,不急,慢慢的再回上来。”
“是。”宝珠得到这老人的夸奖,激得红了脸羞色上来。目送顺伯出去,宝珠又叫住他:“等等,”顺伯回身,见宝珠笑意盈盈走过两步,又蹲身行礼。宝珠笑容满面:“我早知道表凶不一般,但没想到家中这般的藏龙卧虎,顺伯您这二品的将军,可不比我的舅祖父南安侯差到哪里。”
南安侯的左都御史也是正二品。
顺伯哈哈地开心大笑,跪下来还宝珠的礼:“奶奶以后再不要这样对我,老奴已经卸甲辞了那将军,还怎么能和侯爷相比。如果是我还当将军那阵子,我见到南安侯爷嘛,我是不服气的。”
宝珠笑了一声,顺伯告辞出去。
当年宝珠久久没有睡着,想着辅国公府的府兵敢叫梁园兵?这名字出现在不是皇亲的家里,就自高自大的让别人不眼红也眼红了。
又由顺伯想到外祖父家将都是正二品,如果外祖父还在世,那威风一定让宝珠大开眼界。
家将是侍候穿衣净面也许还倒马桶,外祖父都用正二品,让人不吃惊也要啧几下舌头才是。
宝珠又微微地笑,顺伯现在侍候宝珠你,宝珠你也奢侈得可比史上特大号的富翁石崇王恺。
她支肘斜倚,把舅父的为难事又在心中转悠,又把表凶御史不要了也要回来……。都在心里转上半天,见窗纸发白,宝珠才想起来一夜不曾合眼,她白天要去拜祭外祖父母,怕精神头儿不济,匆忙的打个盹儿,叫进红花来侍候更衣。
…。
大同府城最气派的地方,当数辅国公府。正门前一带长街全是私地不说,就是几处角门开的方向,也都不是僻静街上。
这角门的街,轻易也不让人乱走。
祠堂在府西侧,有一侧门开在外面,方便亲戚们来拜祭。这里摆着历代国公和夫人的灵位,除了初一和十五,平时很少有人过来。守家庙的人在秋风中晒暖儿,大早上的就懒洋洋打起哈欠。
从他的视线看出去,可以直到街口的拐角处。男人女人,老人孩子,凡是经过的都逃不过他的眼睛。
一辆马车,就静静出现在他眼帘中。
见马车前面有人开道,是几个大汉彪悍威武,守门的人就笑道:“这他娘的快赶上我们府里的随从,真他娘的威风。”再一愣,他翻身跳起,三步并作两步冲到当街拦住马车,指手划脚跳道:“不长眼睛吗?这路是国公府的,前面只通往我们内宅,停下!不许再过去!”
马车也恰好停下,赶车的是个中年男人。守门的人横,他也不差。一瞪眼睛:“我说你才不长眼!我要拉不住车把你撞倒,明年可去哪里找你呢?”
“哎,你他娘的还敢骂我,你……”守门的人平时横惯了,轻易听不到难听话。今天遇上一个,他全身的威风都往外使,似个耍戏的猴子蹦来蹦去叫人:“钱五,老六,快操家伙出来,有人敢在咱们头上逞威风,不让他知道知道可怎么行?”
宝珠在车里暗暗叹气,没想到舅父府上风气败坏不堪入目。她毫不害怕的前来,只是为全她的礼节,但不想惹事,而这是舅父的府上,就是家人不好也轮不到宝珠教训。
宝珠到底是个晚辈,而且从来不是爱逞风头的人。
见随着叫喊,祠堂里冲出来几个人,都抱着扫帚家伙,宝珠在车里吩咐:“孔管家不必动怒,红花,扶我下去。”
和家人生气的赶车人,是孔青。
梅英卫氏早从后面车里下来,梅英开车门,卫氏放下脚踏,红花先跳下来,再接住宝珠扶下车,辅国公府看祠堂的人早就目瞪口呆。
见下车的这位女眷年纪不大,妇人打扮,大红色牡丹团花衣裳,盘金草绿色湘裙遮住鞋脚,发上点几点花钿,一枝龙眼大小的珍珠流苏在发上放光,这通身的气派,先把几位准备撒野的家人震住。
国公府的家人都是识货人,看得出这位不管从气势上还是打扮上,都不比府中的夫人奶奶们差。
他们迟疑起来,又想到这附近还有项城郡王和陈留郡王离得最近,别不小心错打他们的族人。就互相使个眼色,先听听来的人说些什么。
宝珠对红花一笑,红花走上前,尖着嗓子道:“我们是辅国公的亲戚,从远道儿来,特地拜祭老国公和老夫人的。”
家人们更加疑惑,这是哪位远房的亲戚这么的得意?
有一个人就丢了手中家伙,上前来作揖:“请问这位奶奶和我们国公是什么亲戚?”
这位奶奶尊贵之极,扭扭脸儿显然不愿意和下人对话,还是她的丫头回话:“我们是袁家小爷的下人,这一位是袁家小爷的妻子,我们从京城过来。”
“袁家!”
家人们都愣住。
袁家自老姑奶奶母子不见踪影以后,再没有别人了才是。这好生生的冒出一个说是袁家的奶奶,家人们都糊涂了。早几年就说人都死了,又从哪里出来的奶奶?
问话的人眼珠子乱转,陈留郡王妃是老姑奶奶亲生之女,他不敢装不知道。就战战兢兢再仔细地来问:“敢问这姑娘说的袁家小爷是哪一位?”
红花奇怪了:“我们小爷单名一个训字,是我们家夫人亲生独子,我们家夫人与辅国公爷是一母同胞的兄妹,我们姐姐是国公爷的外甥媳妇,你是新来的吗,你怎么连这个也不知道?”
红花反而把他训了一通。
那个人长长一声:“哦,”后面就没了下文。红花催促他们:“快带路,我们姐姐奉我们夫人,你们的老姑奶奶之命,还有陈留郡王妃的吩咐前来拜祭,快摆香案,拿上好的香给我们。”
家人们一动不动。
好在宝珠红花来以前就心中有数,见到他们面色沉下来也就不奇怪。红花只当没看见他们的表情,提着尖嗓门只是催:“快着些儿,没道理,把亲戚晾在门外吗?”
那家人笑了,他刚才看上去还有几分老实样子,此时一笑坏又而坏,他面上的恭敬消失无踪,全无礼貌的瞪视到宝珠面上,嘿嘿道:“换成是别人,你们也就进去了。袁家,哈,袁家的人可不能进!”
红花往地上狠狠一啐:“你敢大胆挡道!”
“嘿嘿,小姑娘!你当我们好哄骗吗?袁家的人包括我们姑奶奶七八年前都死光了,袁家那病秧子家里哪里还有人?有鬼还差不多!”
几个家人附合的嘻哈笑起来。
红花把腰一叉,正要骂上一通。听背后风声骤响,一个人飞也似的过来。抬手一记巴掌,狠狠打在说话的家人面上。
顺伯本来是在车后面的,此时听到这家人咒骂夫人和小爷,他一步就蹿出来,一巴掌把那家人打得摔倒在地,滑出去几步后,一头撞到青石台阶上,人是没有晕,但是一张嘴满口是血,掉出两个白牙。
看守祠堂的家人顿时就乱了,七八个家人见顺伯威风,一起后退,操起手中扫帚板凳,哇呀呀叫着:“好大胆子,”
“敢打凌大爷,”
“不要小命了吗,老头儿!”
宝珠卫氏梅英红花一起往后面退,睁圆眼睛目不转睛准备看热闹。孔青踏上一步,随行来的十个大汉也踏上一步,面色齐齐铁青,手中马鞭子扬起,乍看上去,看守祠堂的人落了下风。
他们傻了眼,又往后退了一步。
宝珠心头作疼,她不相信教出表凶的舅父府中还有这样欺软怕硬的家人?想到国公府威名因此坠下,宝珠为母亲为丈夫为舅父红了眼圈。
而顺伯更是面色抽搐,痛苦不堪。曾经的三千里铁骑驰骋疆场,到如今一干子软蛋府中独秀。他大吼一声:“凌三!你这混蛋,你算老几,你敢拦我们奶奶拜老国公!”
凌三就是让他才打掉牙的那个人。
凌三认出来是顺伯,吓得两腿间一热,湿了底裤。他打哆嗦:“是顺将军,是你啊,你,你还活着!”
七、八年前和袁夫人母子一起失踪的,还有两个忠心耿耿的家人,顺伯和忠婆。
旁边一个年青小伙子也认出来,他也是惊呼:“这不是顺爷爷?”顺伯瞅瞅却不认得他。他随袁夫人离开这里的时候,看年纪这小伙子不过七八岁。顺伯就重重一哼:“你是哪家的王八羔子,几年没见长开了脸,我不认得你了!”
他尾音拖拖的重重的,充满对眼前这些人的鄙视。
那年青家人丢下东西就给他叩了个头:“我是王保的孙子。”顺伯想了起来,眉头微动,支起手臂再骂:“滚!”
顺伯激动起来。
怒火在他胸口猛烈燃烧。
作为下人他本不应该打国公的家人,有些还是他的孙子辈。可对着眼前脓包想到国公府曾有过的赫赫威名,顺伯流下泪水,但面上黑沉紧绷。
他大步前行,边走边吼,好似猛虎出山谷。“谁敢拦我,谁敢拦我家奶奶拜祭!我们拜的是国公又不是你们,你死了粪土埋了我也不管。”
走到大门上,他已经泪流满面。回头躬身对宝珠时,一把子泪跌落于地。他哽咽了:“奶奶,请,”
宝珠颤巍巍抬眸,也是泪蓄眼眶。她代舅父难过,也代历代的辅国公们难过。难过中宝珠激昂起来,一昂脖子一抹泪水,柔而坚定的道:“红花,我们进去拜祭!”
“是!”红花尖声答应,扶起宝珠小胸膛也挺起来。跟在她们后面的,卫氏昂着头,梅英昂着头,孔青带着陈留郡王妃给的家人走在两边,把宝珠围得水泄不通,主仆雄纠纠气昂昂走进祠堂。
他们走进去片刻,愣在外面的家人才有议论的胆量。
“这是顺将军?”
“厉害厉害!”另一个家人吐舌头只会说这两个字。
王保的孙子指着自己腿给众人看:“看我吓的,我都尿出来了。你们知道他是谁,以前的大将军威风八面,跟着老国公出生入死,一天能宰上百号人,我的娘呀,我得躲着他,我换衣服去。”
对着他拔腿而去的背影,余下家人还在后怕:“不能怪这小子胆小,就是凌三大爷我看到了,他也尿了裤子,”把头一转:“咦,三大爷呢?”
凌三此时狂奔到国公府中。
……。
凌姨娘还在房里骂,从她儿子睡在床上起不来,她就没有一天不骂袁训。她的媳妇谢氏木着个脸听着,心想你是我哪门子正经婆婆,我再怎么样,也是书香门第里出来,此时只恨我的爹娘,他们肯定收多了银子,对我说嫁到国公府为长媳,生下孩子来,以后国公就是我孩子。
谢氏心头翻腾,爹娘你们能想到这府里没上没下没大没小没规没矩,让我赶着个姨娘叫母亲!
“姓袁的不得好死,他伤了我的儿,我咒他没有儿子,我咒他娶不到老婆……。”
正骂着,凌三奔进来,满面是血,手捧着腮帮子,大呼小叫嗓音不清:“呜噜,不好,呜噜,袁家奶奶来了,”
龙素娟见血污难看,心想看母亲用的这个家人,半点儿规矩也没有。
而凌姨娘喝住他,还没有说话,见凌三歪着个脸透着滑稽,格格笑起来:“你是哪里摔一跤,把脸都摔成八瓣?”
“袁训老婆到了!”凌三喊出来,同时出来的还有满口的血。龙素娟嫌恶地摆手:“去外面收拾干净再进来,”然后骂道:“不像话!”
谢氏冷笑,在心里想不像话的事还少吗?
“啪!”是凌姨娘拍了桌子。她听明白以后,杏眼圆睁怒容满面。总着房外就叫:“凌三,那小野种的媳妇在哪里!”
“袁训”这两个字,随时把凌姨娘点成火爆鞭炮。
凌三蹶屁股对着台阶下面花地吐血,糊涂不清的回道:“祠堂!”凌姨娘清楚了,对女儿冷笑:“她是想拜祭老国公!”
“啪!”
又把桌子用力一拍,凌姨娘大怒吆喝:“这房里的人都死哪去了?”七八个丫头跑出来,凌姨娘见人不够,又骂:“我的婆子们呢?”丫头们到处乱寻,即刻寻出五六个婆子,凌姨娘早把袖子挽好,抽出鸡毛掸子在手,狠毒的歪着眼睛斜着面庞,威风八面大喝一声:“我们去打!”
谢氏心中厌恶,忙求告道:“母亲,我听到孩子哭了,我就不跟去了。”一抽身儿去了隔壁。凌姨娘骂一声小贱人,又怕去晚了袁训老婆跑了,凌姨娘顾不上和媳妇生气,带上女儿家人杀奔祠堂而去。
一行人浓烟滚滚般不见影子时,谢氏从隔壁抱着孩子出来,才听清在台阶上漱口的凌三说的话。凌三对着凌姨娘背影无力招手:“姨娘别去,他们带着厉害的人呢!”听到身后有动静,凌三转过脸就和谢氏对上眼。
谢氏冰冷的沉下脸,从凌三旁边轻飘飘过去,自语般喃喃:“坏事干得多,不怕遭报应吗?”凌三以前是不怕谢氏,他仗着他是凌姨娘的陪嫁家人,外面又有凌大人撑腰,凌大人后面又有人撑腰,凌三连辅国公都不怕。
这么心腹的家人,凌姨娘应该留在身边才对。但她进府没有几年就失宠,辅国公常年在外,国公府又占地庞大,辅国公偶然回来几天,凌姨娘连个信儿也不闻,闻到信儿后,又找不到国公在哪个房里。
坏人也有三分聪明,凌姨娘就把凌三这得用的人安排在祠堂,辅国公回来头一件事,就是去拜父母和祖先灵位,凌三这才能挡宝珠拜祭,还能赶快的来回话。
凌姨娘正对姓袁的恨之入骨,哪有不去的道理?
此时凌三没拦下来,又听到谢氏刻薄自己,凌三背上从来没有过的一寒,打心里哆嗦几下。谢氏不理会他,回到房中去看床上沉睡的丈夫,见他服药后面容沉静,睁眼后的戾气不复存在,谢氏叹气:“等你养好身体,你可改了吧。再不要像这样刚愎自用,和父亲生分。那外人的话是不能听的。”
趁着婆婆不在,谢氏在房中叹息几声。而她的姨娘婆婆此时杀气腾腾已到祠堂。
宝珠拜祭已过,正在观看历任国公的灵位。耳边起了脚步声往这里来,宝珠不慌不忙,红花不慌不忙,卫氏和梅英都竖起柳眉,一个沉下脸色,一个绷紧脸色。
孔青恼火上来。
他一生是跟着安老太太,安老太太持家严谨,年青时候再不把媳妇孙女儿放在眼里,也是奶奶小姐的待遇不曾少过,更不会允许有人乱了身份。孔青从祠堂门外见识过国公府的家人以后,一把火就一直在心头。
他不会认为这就代表辅国公无能,因为他也年纪不小,还能识人。辅国公的面相威严,和老太太威风有几分相似,不会是软弱无能之人。
那养下这种家人就只有一个解释,辅国公有他不得已的原因。
孔青想国公你不得已去吧,今天再出来人让我遇到,我就代你教训了。你倒不必客气,也不会感谢我,只要不怪我乱插手就行。
孔青迎着脚步声走上两步,把宝珠等人挡在身后。在他后面,十个随车大汉紧紧跟上,雁翅般摆开,眼睛都瞪圆了对着脚步声过来的小门,阵势先已经拉开。
凌姨娘转过小门,泼妇气势先吓得一滞。她傻了眼睛。
女眷对大汉,凌姨娘就是还恃着心头要强犯傻,她身后的丫头婆子们也不敢跟。凌姨娘只迸出一句:“大胆,你们敢到我家撒野,找死吗?”
宝珠徐徐地回了她:“你又是哪位呢?”
龙素娟厉声回她:“这是我的母亲凌姨娘!”她话一出口,宝珠红花卫氏梅英孔青全都惊愕住。而对着宝珠等人神色大变,龙素娟面上发烧也知道说错了话。她愧恨的站不住脚,往母亲身后躲了一躲。
这位大姑娘再蠢笨,不至于还不知道什么是母亲,什么是妾。
而宝珠长长出一口气,再把凌姨娘身上大红衣裳看了再看,宝珠这个时候怪起辅国公来。舅父你纵然有千般万般的缘由,不能把房里的妾助长到穿大红的地步。
大红衣裳,就是纳妾的时候她也不能穿。
民间是不是有这样过的?民间商人纳妾他爱怎么穿没有人举报无人去管,但历代的国公府,难道也能纵容?
宝珠悠悠,转过面庞不愿意再多看这稀奇景象。这一行人气势汹汹手中还有棒棍,一看就是来寻事的。宝珠不怕事,但不惹事。
她不想再和这种分不清自己身份的人多话,原还以为她身着大红,是舅母呢。又见她眼角带着戾气,宝珠就抬手搭住红花,吩咐下去:“拜也拜过,舅父不在家,没有人招待,我们回去吧。”
“是!”众人答应。
“慢着!”
凌姨娘咬牙走上前,小贱人你想走!
宝珠寻思的时候,凌姨娘也把宝珠打量完毕。见宝珠大红衣裳——这大红衣裳她穿是正当的,凌姨娘穿是无礼的——更扎凌姨娘心尖。更别说宝珠的明珠串八宝簪,还有两样子翡翠绿首饰为两边关挑。凌姨娘一眼认出这是老姑奶奶的东西,她曾见过老国公夫人戴过,当时心里羡慕,后面就出现在袁夫人发上。
这小贱人果然是袁家的,不然她怎么会有这两样东西。
凌姨娘虽然此时人手不足,恶毒上来也不愿放过宝珠,打不了,骂几句也要。她张口就骂:“小贱人,”
“放肆!”
孔青梅英卫氏一起怒目,红花更尖着嗓子大骂:“老贱人你骂谁!”红花从没有这样的气过,先是这姨娘敢穿大骂,这府里没有家法吗?怎么不把她腿打断。再来你还敢骂我家奶奶,我家夫人都不曾骂过她一句,郡王妃更是和和气气百般挽留奶奶住下,怕的就是奶奶在外面受委屈。如今果然有了委屈,红花跳着脚儿大骂:“老贱人!”
先是你乱穿衣裳,红花觉得我就可以骂你了!至于你是谁,我倒不去管。
龙素娟和凌姨娘的丫头都是欺侮人惯了的,也一起大骂。骂声中,宝珠勃然动怒,厉声穿透所有人的骂声,喝命红花:“和这样没王法的人不要对嘴!不管她是谁!以姨娘自居主母,以小妾混乱房中!又对来拜祭祖先的亲戚无礼!”宝珠也咬了牙,我从小到大没让人骂过,我是你骂的!
她怒声道:“今天我代舅父理理家!红花,掌她的嘴!”宝珠真的动怒。
来时她曾想过不管舅父家里是什么样子,宝珠是来拜祭的都可以过去。来时,自然是应该这样想。总不能来前就想着找事情。
来时这样想,是宝珠的本心是息事宁人的。好心地最重要的一点,就在这里。没有想过惹事情。
但此时受辱太过,而且宝珠占的身份是前来拜祭。哪家子子孙这么不要脸,人家是为拜祭的,又不是借拜祭来吵架的。
借拜祭来吵架的人,后代子孙是可以对他不客气。但这却是当主人家的不客气。而且上有国公和主母,妾又算哪门子的主人?
宝珠小脸儿气得黑着,牙齿也咬住。
她的话出来,凌姨娘都吓得一愣。
凌姨娘是见宝珠年青,欺负的是宝珠年青。等宝珠狠上来,凌姨娘也吓呆住,没想到袁家的这奶奶这么厉害。而凌姨娘你应该想得到,小袁就不是好欺负的,他怎么会娶软弱的人。
拿人善良,拿人面上的和气,不要当成好欺负。
红花小步子噔噔就走过去,红花也火往脑顶心上钻。红花还没有打过人,但红花不介意今天打人。
孔青带着几个大汉把红花围在中间。
跟凌姨娘来的婆子们也没看清眼前局势,耀武扬威叫道:“你们敢!”
“啪!”
孔青一巴掌煽走一个,撞到墙上唉唉呼痛。孔青是个打人的惯家子,他只这一巴掌以后,就横眉怒目瞪向别人。
“娘呀!”
从凌姨娘的女儿龙素娟开始,丫头婆子一个不剩的全转身就跑。这是煞神下凡,谁也去惹他?等到凌姨娘醒过神来,她面前站着红花,后面空空荡荡,一个人也没有。
凌姨娘腿一软,险些没摔倒。哆哩哆嗦:“你,你敢?”嗓音都弱下去。这个最会欺负别人软弱的人,此时变成软弱的人。
红花在她面前时,红花清醒过来。不管这一位多么的讨人厌,她是奶奶的长辈之妾。喜欢呢就说几句,不喜欢可以不理,不是舅母是一定要拜的。
红花是个下人,好下人是不给主人惹麻烦,还要在主人做事不对的时候规劝。红花一百万分的想揍人,但还是回头去看宝珠,看她有没有改变主意。
宝珠还是阴沉着小脸儿,清晰地道:“给我打!打到她以后见到我再不敢乱规矩!”
“啪!”红花一巴掌拍到凌姨娘脸上,把凌姨娘拍坐地上。红花没有这么大的力气,是凌姨娘自己吓坐的才是。
红花一巴掌下去后,来了精神,打顺了手,“啪啪啪,”一口气在凌姨娘脸上打了好几巴掌。见凌姨娘狼狈不堪,宝珠消消气正要命红花住手。小门内又转出一个人,道:“姑娘住手,奶奶让她住手吧,再不好,这也是你舅父的妾,你是晚辈怎么能乱教训!”
又一个大红衣裳的三十岁妇人过来。
宝珠就让红花回来,对那妇人疑惑地过去。妇人倒是客气的,拜了下去:“我是国公妾室姜氏,七公子的母亲,见过奶奶。”
宝珠还了半礼,她从来不是没有道理的人。但直起身子还是满面惊讶,宝珠叹气。一个一个的妾全是大红衣裳,这不能怪舅父,这是舅母治家不严。
又想到姜氏的自称,我是七公子的母亲,宝珠摇头痛苦,别说姐姐告诉宝珠你不用拜舅母,就是舅母此时在面前,宝珠也想扭头就走。
宝珠可以走了,却不能让这忽然出来的姜氏错看她。
宝珠慨然对姜氏道:“姨娘说我是晚辈不能管长辈之妾,这长辈的妾她自己找上来的!不怕姨娘以后再接着说我,等舅父回来,我定然与他长谈,告诉他治家要严,不能含糊!”这是宝珠真心的想法,她从刚才见到姜姨娘大红衣裳时,这想法就在心里生根。
虽然是晚辈,该提的建议也要提。冲着辅国公对袁训爱若亲子,宝珠想不说更对不起舅父。
姜姨娘是恭敬的,垂首道:“奶奶说的是。”
龙素娟没有走远,外面留下的是她的母亲。见宝珠一行转过身子,龙素娟扑出来大哭:“母亲,您怎么样了?”
梅英忍无可忍回头骂道:“糊涂!她是你哪门子母亲,她是你的姨娘!还母亲?”卫氏红花一起冷笑,母亲,哼,亏你还是国公府的小姐,怎么这么糊涂!
难道你以后出了门子,你房中妾生的孩子都叫两个母亲?那你们谁答应才是的。
红花一个激灵又想起来,凑近宝珠悄声道:“奶奶,这姨娘的女儿这般大了,还是姑娘打扮,竟然还没有亲事?”
宝珠叹气,沮丧地道:“这是舅母的错。红花儿,在路上我还对你说姐姐不让拜舅母,我听她的没有错,但以后见到舅父,就是我无礼。我们还说伺机打听舅母的为人,可以做一下拜见。现在看来,这舅母不见也罢。”
“就是嘛,换成我们老太太当这个家,这样的人哪里敢?”红花愤愤说过,卫氏梅英都有同感。
梅英这就想起她的老太太来,想到路上经过的好山好水,想到郡王府中只呆两夜,但晚上奶奶睡下,还和红花抓紧时间玩了一回,虽然夜深不敢走远,怕让打更的人见到笑话,但奶奶住的院子就不错,奇花异草月下流连。
又有山高岭峻,没有老太太,梅英一辈子都看不到。
在车上梅英问卫氏:“红花会写信吗?”卫氏就笑了,也借机从为辅国公感叹中走出:“她会呢,你看她没事儿就摇头晃脑子曰的,快赶上三姑奶奶,还能不会写信。”卫氏打趣梅英:“你丈夫就在身边,你给谁写信?”
“给老太太写,把这关山的好地方告诉她。”梅英回道。
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直到大同府,红花也没做出第二句诗,这让她郁郁。
这天晚上歇在城外驿站,月色上来后,卫氏引着顺伯来见宝珠,宝珠见顺伯进来,不声不响的对着他轻施一礼。顺伯吓得身子一弓缩起:“奶奶您不要折杀我,”红花轻步退出房,卫氏从外面把房门紧闭。
顺伯轻叹道:“奶奶,您这天天追着我问,我告诉您,怕把您吓着,不告诉您,我这心可早让你打动。”
宝珠温和,却内中不卑不亢:“我为小爷而来,小爷的事情就是我的事情。我年青不懂事的地方多,论理不应该多过问。但谁中伤小爷,就是中伤我。谁对小爷发难,我不会袖手旁观。”说到这里宝珠娇羞上来,她又想到她的丈夫,那深爱她,听说宝珠来了,不管怎么样也要回来看一眼宝珠的丈夫。
顺伯湿了眼眶。
小爷你真的娶了个“宝珠”。
回想路上的十几天,每天奶奶都想尽法子旁敲侧击,直到今天她再没有办法,就直接来问。顺伯心想这内幕说说也罢,奶奶对小爷一片真情才过问这些,真是亏得她见天儿的追问,顺伯的内心早就软化。
他面色一沉:“事情要从几十年前说起,有一家子人富贵无边,偏偏掌中明珠下嫁平民。这内中有许多的事情,我先不说。先说说这一家子的公子们。这家子的当家人受人挤兑,朝政也有,世事也有,这些也不说罢。就说公子们,”
宝珠先微叹,舅父府上比宝珠想的还要复杂。
“当家的人他常年在外,公子们年纪小。根子不歪架不住身边人歪心坏肠,教的一个比一个歪,不歪的也不敢拿清白示人,怕让人欺负。他们争兵争权争地,争到那出嫁的姑母身上。姑母为人清华高贵,他们不敢怎么样。就对姑母的独子视作眼中钉。”
顺伯叹气:“奶奶您都听明白了吧,这独子就是我家小爷,你的丈夫。国公爷左是自己儿子,右是自己外甥,他夹在中间又身系牵制,只能坐视儿子成长,暗中从旁修枝剪叶,盼着能有出息的出来接他的爵位。又把小爷视若亲子,时常不离身边。他不是怕小爷有危险,而是这样随身跟阒,就方便把一身功夫传授。他曾对我说,小爷出息了,中兴龙氏可离不开他。”
宝珠知道龙氏指辅国公一族,但听过以后还是心里打鼓难以接受。顺伯看见就道:“奶奶想问就问吧,能告诉你的我今天晚上都不藏着。”
下一句是今天不能说的,不说也罢。但顺伯想以奶奶的这股子关心劲头,要是她常住大同府,只怕所有的事情都瞒不过她。
宝珠谢过顺伯肯大方的说,为难地问:“公子们是儿子,舅父是父亲,难道也不能教导?任由他们长歪总是不对。”顺伯更是叹气:“奶奶,国公爷满腹苦水无人倾倒,他身不由已啊。”顺伯为辅国公担保:“国公爷是好父亲!”
宝珠信他,就默默点头。在心里把顺伯说的话整理出来,就面带了然:“所以姐姐怕他们欺负我?”顺伯闻言,眸子一瞪,枯干精瘦的胸脯挺起:“本来我不想和公子们碰撞,但既然决定来了,有我在,谁也不敢动奶奶一分!”
宝珠轻轻愕然,惊讶地问:“顺伯,您以前是跟外祖父的将军?”这气势力挺泰山,略一提神眸光如电,房中红烛都不敢摇曳。
顺伯笑了:“奶奶聪明过人,国公爷交卸梁园兵以前,我是武散阶,正二品的骠骑将军。”宝珠惊愕得站起,心头像有炸雷无数滚过,手抚桌边面色惊疑,总想把对面这个侍候的老人看得清楚些,却又只看到他和以前一样,白发厉眼,面容清干。
从表面上看,是看不出顺伯有让人惊异的地方。
家有玉珠,宝珠为陪伴三姐念过好些书。她知道梁园的典故出自汉梁孝王刘武,那是个有窦太后宠爱,出入宫闱与皇帝一样的人物。
梁园兵?
宝珠苦笑:“这是外祖父以前的府兵是吗?”
顺伯略有得色:“是啊,”
宝珠带着步步紧逼而问:“那是先朝封赏下来的,还是自己封的?”国公府不是梁孝王皇家血脉,宫里也没有窦太后啊。这犯忌讳的称呼怎么敢乱用?
顺伯烛下也苦笑:“不想奶奶还看过许多书,平日里失敬了。奶奶您想,梁园之兵这是个扎眼的称呼,自己怎么敢用?”顿一顿,顺伯道:“这是以前的国公爷救驾,得封的这个称呼。”
宝珠还是紧张的:“现在已经不用了?”
“不用了,”顺伯怅然:“府兵十之去了其七,还用它作什么。”宝珠松一口气,想想心里话还没有问完,就又提起来:“是谁红了眼?”
一句话让顺伯心头激荡,睁大精光四射的眸子把宝珠奶奶重新打量。见奶奶换的家常月白色绣淡绿暗花的夹袄,下面是蜜合色裙子,正年青好时光发角儿刀裁般,面颊儿晕红,红烛在她手边,烛光大半在她身上,照得她如玉的肌肤更放光泽。
她此时屏住气模样,关切担忧后怕一起上来,让顺伯暗暗为袁训喜悦,小爷你好眼力,真的挑了个宝珠在房里。
顺伯以前是只知道侍候,小爷娶谁他侍候谁,从没有认真揣摩过宝珠。
在今天短短对话内,顺伯让宝珠的好心地折服。奶奶这是为着国公爷和公子们的好心地,又是一片真心为小爷承当。
好奶奶啊。
顺伯以世故人的内心,在今天完全接受宝珠。以前他是个下人接受小爷妻子的心态,今天则是敞开自己心扉,把宝珠奶奶在心里当成袁夫人母子一样的主人。
顺伯就笑了笑,想奶奶才问的话头沉重,换成平时觉得不好回答。
但他在今天收获宝珠对小爷的真情意,顺伯认为再沉重的话题,也挡不住这段对小爷的真情。
奶奶完全是对小爷真情,而为国公府上心。就像辅国公、陈留郡王夫妻一样,他们也是为着袁训,而高看宝珠一眼。
对奶奶佩服的顺伯情不自禁拱拱手:“奶奶别急,奶奶也问得好。论理儿我应该回奶奶的话,但这里面夹杂着成片的人,而且与奶奶此行无关。奶奶要听,我自当回话。但天晚了,我们是天黑后进的驿站,到现在已经是一更三刻,不如奶奶睡了吧,横竖我跟着您,慢慢的再说不迟。”
顺伯已经是大开心门,但一定今天说吗?他由宝珠来做决定。
宝珠偏头想想,就有些误会。不管是谁眼红辅国公府,全是外面男人们的事情。顺伯不说有他的道理,而宝珠急了,问的也出了自身周围。换成是掌珠在这里,是一定要问的。换成玉珠,早就嗟叹去了。
这是宝珠不是她们,宝珠在家谨守闺训,出嫁谨守妇道。外面男人的事情了解可以,但过问就不必。
免得有看不起男人的心不好,而且生出多事的心也不好。
往外看天呢,也实在的是晚了,一轮月牙儿挂当空,朗朗明亮大乾坤。
宝珠就把顺伯的话当成规劝自己的好意,刚才好奇的触角伸出去的多,借着顺伯的话收出来。陪笑道:“您说得是,我怕什么。外面有舅父有姐丈又有小爷,没有为难的事情才对。”顺伯本来是宝珠一定要听,他也会一吐为快。毕竟几十年的旧事全压心头,偶尔吐一回也痛快。
但宝珠知趣上来,顺伯就呵呵笑着翘大拇指,不掩饰的道:“奶奶有进有退,我老头子服您。还是我说的话,不急,慢慢的再回上来。”
“是。”宝珠得到这老人的夸奖,激得红了脸羞色上来。目送顺伯出去,宝珠又叫住他:“等等,”顺伯回身,见宝珠笑意盈盈走过两步,又蹲身行礼。宝珠笑容满面:“我早知道表凶不一般,但没想到家中这般的藏龙卧虎,顺伯您这二品的将军,可不比我的舅祖父南安侯差到哪里。”
南安侯的左都御史也是正二品。
顺伯哈哈地开心大笑,跪下来还宝珠的礼:“奶奶以后再不要这样对我,老奴已经卸甲辞了那将军,还怎么能和侯爷相比。如果是我还当将军那阵子,我见到南安侯爷嘛,我是不服气的。”
宝珠笑了一声,顺伯告辞出去。
当年宝珠久久没有睡着,想着辅国公府的府兵敢叫梁园兵?这名字出现在不是皇亲的家里,就自高自大的让别人不眼红也眼红了。
又由顺伯想到外祖父家将都是正二品,如果外祖父还在世,那威风一定让宝珠大开眼界。
家将是侍候穿衣净面也许还倒马桶,外祖父都用正二品,让人不吃惊也要啧几下舌头才是。
宝珠又微微地笑,顺伯现在侍候宝珠你,宝珠你也奢侈得可比史上特大号的富翁石崇王恺。
她支肘斜倚,把舅父的为难事又在心中转悠,又把表凶御史不要了也要回来……。都在心里转上半天,见窗纸发白,宝珠才想起来一夜不曾合眼,她白天要去拜祭外祖父母,怕精神头儿不济,匆忙的打个盹儿,叫进红花来侍候更衣。
…。
大同府城最气派的地方,当数辅国公府。正门前一带长街全是私地不说,就是几处角门开的方向,也都不是僻静街上。
这角门的街,轻易也不让人乱走。
祠堂在府西侧,有一侧门开在外面,方便亲戚们来拜祭。这里摆着历代国公和夫人的灵位,除了初一和十五,平时很少有人过来。守家庙的人在秋风中晒暖儿,大早上的就懒洋洋打起哈欠。
从他的视线看出去,可以直到街口的拐角处。男人女人,老人孩子,凡是经过的都逃不过他的眼睛。
一辆马车,就静静出现在他眼帘中。
见马车前面有人开道,是几个大汉彪悍威武,守门的人就笑道:“这他娘的快赶上我们府里的随从,真他娘的威风。”再一愣,他翻身跳起,三步并作两步冲到当街拦住马车,指手划脚跳道:“不长眼睛吗?这路是国公府的,前面只通往我们内宅,停下!不许再过去!”
马车也恰好停下,赶车的是个中年男人。守门的人横,他也不差。一瞪眼睛:“我说你才不长眼!我要拉不住车把你撞倒,明年可去哪里找你呢?”
“哎,你他娘的还敢骂我,你……”守门的人平时横惯了,轻易听不到难听话。今天遇上一个,他全身的威风都往外使,似个耍戏的猴子蹦来蹦去叫人:“钱五,老六,快操家伙出来,有人敢在咱们头上逞威风,不让他知道知道可怎么行?”
宝珠在车里暗暗叹气,没想到舅父府上风气败坏不堪入目。她毫不害怕的前来,只是为全她的礼节,但不想惹事,而这是舅父的府上,就是家人不好也轮不到宝珠教训。
宝珠到底是个晚辈,而且从来不是爱逞风头的人。
见随着叫喊,祠堂里冲出来几个人,都抱着扫帚家伙,宝珠在车里吩咐:“孔管家不必动怒,红花,扶我下去。”
和家人生气的赶车人,是孔青。
梅英卫氏早从后面车里下来,梅英开车门,卫氏放下脚踏,红花先跳下来,再接住宝珠扶下车,辅国公府看祠堂的人早就目瞪口呆。
见下车的这位女眷年纪不大,妇人打扮,大红色牡丹团花衣裳,盘金草绿色湘裙遮住鞋脚,发上点几点花钿,一枝龙眼大小的珍珠流苏在发上放光,这通身的气派,先把几位准备撒野的家人震住。
国公府的家人都是识货人,看得出这位不管从气势上还是打扮上,都不比府中的夫人奶奶们差。
他们迟疑起来,又想到这附近还有项城郡王和陈留郡王离得最近,别不小心错打他们的族人。就互相使个眼色,先听听来的人说些什么。
宝珠对红花一笑,红花走上前,尖着嗓子道:“我们是辅国公的亲戚,从远道儿来,特地拜祭老国公和老夫人的。”
家人们更加疑惑,这是哪位远房的亲戚这么的得意?
有一个人就丢了手中家伙,上前来作揖:“请问这位奶奶和我们国公是什么亲戚?”
这位奶奶尊贵之极,扭扭脸儿显然不愿意和下人对话,还是她的丫头回话:“我们是袁家小爷的下人,这一位是袁家小爷的妻子,我们从京城过来。”
“袁家!”
家人们都愣住。
袁家自老姑奶奶母子不见踪影以后,再没有别人了才是。这好生生的冒出一个说是袁家的奶奶,家人们都糊涂了。早几年就说人都死了,又从哪里出来的奶奶?
问话的人眼珠子乱转,陈留郡王妃是老姑奶奶亲生之女,他不敢装不知道。就战战兢兢再仔细地来问:“敢问这姑娘说的袁家小爷是哪一位?”
红花奇怪了:“我们小爷单名一个训字,是我们家夫人亲生独子,我们家夫人与辅国公爷是一母同胞的兄妹,我们姐姐是国公爷的外甥媳妇,你是新来的吗,你怎么连这个也不知道?”
红花反而把他训了一通。
那个人长长一声:“哦,”后面就没了下文。红花催促他们:“快带路,我们姐姐奉我们夫人,你们的老姑奶奶之命,还有陈留郡王妃的吩咐前来拜祭,快摆香案,拿上好的香给我们。”
家人们一动不动。
好在宝珠红花来以前就心中有数,见到他们面色沉下来也就不奇怪。红花只当没看见他们的表情,提着尖嗓门只是催:“快着些儿,没道理,把亲戚晾在门外吗?”
那家人笑了,他刚才看上去还有几分老实样子,此时一笑坏又而坏,他面上的恭敬消失无踪,全无礼貌的瞪视到宝珠面上,嘿嘿道:“换成是别人,你们也就进去了。袁家,哈,袁家的人可不能进!”
红花往地上狠狠一啐:“你敢大胆挡道!”
“嘿嘿,小姑娘!你当我们好哄骗吗?袁家的人包括我们姑奶奶七八年前都死光了,袁家那病秧子家里哪里还有人?有鬼还差不多!”
几个家人附合的嘻哈笑起来。
红花把腰一叉,正要骂上一通。听背后风声骤响,一个人飞也似的过来。抬手一记巴掌,狠狠打在说话的家人面上。
顺伯本来是在车后面的,此时听到这家人咒骂夫人和小爷,他一步就蹿出来,一巴掌把那家人打得摔倒在地,滑出去几步后,一头撞到青石台阶上,人是没有晕,但是一张嘴满口是血,掉出两个白牙。
看守祠堂的家人顿时就乱了,七八个家人见顺伯威风,一起后退,操起手中扫帚板凳,哇呀呀叫着:“好大胆子,”
“敢打凌大爷,”
“不要小命了吗,老头儿!”
宝珠卫氏梅英红花一起往后面退,睁圆眼睛目不转睛准备看热闹。孔青踏上一步,随行来的十个大汉也踏上一步,面色齐齐铁青,手中马鞭子扬起,乍看上去,看守祠堂的人落了下风。
他们傻了眼,又往后退了一步。
宝珠心头作疼,她不相信教出表凶的舅父府中还有这样欺软怕硬的家人?想到国公府威名因此坠下,宝珠为母亲为丈夫为舅父红了眼圈。
而顺伯更是面色抽搐,痛苦不堪。曾经的三千里铁骑驰骋疆场,到如今一干子软蛋府中独秀。他大吼一声:“凌三!你这混蛋,你算老几,你敢拦我们奶奶拜老国公!”
凌三就是让他才打掉牙的那个人。
凌三认出来是顺伯,吓得两腿间一热,湿了底裤。他打哆嗦:“是顺将军,是你啊,你,你还活着!”
七、八年前和袁夫人母子一起失踪的,还有两个忠心耿耿的家人,顺伯和忠婆。
旁边一个年青小伙子也认出来,他也是惊呼:“这不是顺爷爷?”顺伯瞅瞅却不认得他。他随袁夫人离开这里的时候,看年纪这小伙子不过七八岁。顺伯就重重一哼:“你是哪家的王八羔子,几年没见长开了脸,我不认得你了!”
他尾音拖拖的重重的,充满对眼前这些人的鄙视。
那年青家人丢下东西就给他叩了个头:“我是王保的孙子。”顺伯想了起来,眉头微动,支起手臂再骂:“滚!”
顺伯激动起来。
怒火在他胸口猛烈燃烧。
作为下人他本不应该打国公的家人,有些还是他的孙子辈。可对着眼前脓包想到国公府曾有过的赫赫威名,顺伯流下泪水,但面上黑沉紧绷。
他大步前行,边走边吼,好似猛虎出山谷。“谁敢拦我,谁敢拦我家奶奶拜祭!我们拜的是国公又不是你们,你死了粪土埋了我也不管。”
走到大门上,他已经泪流满面。回头躬身对宝珠时,一把子泪跌落于地。他哽咽了:“奶奶,请,”
宝珠颤巍巍抬眸,也是泪蓄眼眶。她代舅父难过,也代历代的辅国公们难过。难过中宝珠激昂起来,一昂脖子一抹泪水,柔而坚定的道:“红花,我们进去拜祭!”
“是!”红花尖声答应,扶起宝珠小胸膛也挺起来。跟在她们后面的,卫氏昂着头,梅英昂着头,孔青带着陈留郡王妃给的家人走在两边,把宝珠围得水泄不通,主仆雄纠纠气昂昂走进祠堂。
他们走进去片刻,愣在外面的家人才有议论的胆量。
“这是顺将军?”
“厉害厉害!”另一个家人吐舌头只会说这两个字。
王保的孙子指着自己腿给众人看:“看我吓的,我都尿出来了。你们知道他是谁,以前的大将军威风八面,跟着老国公出生入死,一天能宰上百号人,我的娘呀,我得躲着他,我换衣服去。”
对着他拔腿而去的背影,余下家人还在后怕:“不能怪这小子胆小,就是凌三大爷我看到了,他也尿了裤子,”把头一转:“咦,三大爷呢?”
凌三此时狂奔到国公府中。
……。
凌姨娘还在房里骂,从她儿子睡在床上起不来,她就没有一天不骂袁训。她的媳妇谢氏木着个脸听着,心想你是我哪门子正经婆婆,我再怎么样,也是书香门第里出来,此时只恨我的爹娘,他们肯定收多了银子,对我说嫁到国公府为长媳,生下孩子来,以后国公就是我孩子。
谢氏心头翻腾,爹娘你们能想到这府里没上没下没大没小没规没矩,让我赶着个姨娘叫母亲!
“姓袁的不得好死,他伤了我的儿,我咒他没有儿子,我咒他娶不到老婆……。”
正骂着,凌三奔进来,满面是血,手捧着腮帮子,大呼小叫嗓音不清:“呜噜,不好,呜噜,袁家奶奶来了,”
龙素娟见血污难看,心想看母亲用的这个家人,半点儿规矩也没有。
而凌姨娘喝住他,还没有说话,见凌三歪着个脸透着滑稽,格格笑起来:“你是哪里摔一跤,把脸都摔成八瓣?”
“袁训老婆到了!”凌三喊出来,同时出来的还有满口的血。龙素娟嫌恶地摆手:“去外面收拾干净再进来,”然后骂道:“不像话!”
谢氏冷笑,在心里想不像话的事还少吗?
“啪!”是凌姨娘拍了桌子。她听明白以后,杏眼圆睁怒容满面。总着房外就叫:“凌三,那小野种的媳妇在哪里!”
“袁训”这两个字,随时把凌姨娘点成火爆鞭炮。
凌三蹶屁股对着台阶下面花地吐血,糊涂不清的回道:“祠堂!”凌姨娘清楚了,对女儿冷笑:“她是想拜祭老国公!”
“啪!”
又把桌子用力一拍,凌姨娘大怒吆喝:“这房里的人都死哪去了?”七八个丫头跑出来,凌姨娘见人不够,又骂:“我的婆子们呢?”丫头们到处乱寻,即刻寻出五六个婆子,凌姨娘早把袖子挽好,抽出鸡毛掸子在手,狠毒的歪着眼睛斜着面庞,威风八面大喝一声:“我们去打!”
谢氏心中厌恶,忙求告道:“母亲,我听到孩子哭了,我就不跟去了。”一抽身儿去了隔壁。凌姨娘骂一声小贱人,又怕去晚了袁训老婆跑了,凌姨娘顾不上和媳妇生气,带上女儿家人杀奔祠堂而去。
一行人浓烟滚滚般不见影子时,谢氏从隔壁抱着孩子出来,才听清在台阶上漱口的凌三说的话。凌三对着凌姨娘背影无力招手:“姨娘别去,他们带着厉害的人呢!”听到身后有动静,凌三转过脸就和谢氏对上眼。
谢氏冰冷的沉下脸,从凌三旁边轻飘飘过去,自语般喃喃:“坏事干得多,不怕遭报应吗?”凌三以前是不怕谢氏,他仗着他是凌姨娘的陪嫁家人,外面又有凌大人撑腰,凌大人后面又有人撑腰,凌三连辅国公都不怕。
这么心腹的家人,凌姨娘应该留在身边才对。但她进府没有几年就失宠,辅国公常年在外,国公府又占地庞大,辅国公偶然回来几天,凌姨娘连个信儿也不闻,闻到信儿后,又找不到国公在哪个房里。
坏人也有三分聪明,凌姨娘就把凌三这得用的人安排在祠堂,辅国公回来头一件事,就是去拜父母和祖先灵位,凌三这才能挡宝珠拜祭,还能赶快的来回话。
凌姨娘正对姓袁的恨之入骨,哪有不去的道理?
此时凌三没拦下来,又听到谢氏刻薄自己,凌三背上从来没有过的一寒,打心里哆嗦几下。谢氏不理会他,回到房中去看床上沉睡的丈夫,见他服药后面容沉静,睁眼后的戾气不复存在,谢氏叹气:“等你养好身体,你可改了吧。再不要像这样刚愎自用,和父亲生分。那外人的话是不能听的。”
趁着婆婆不在,谢氏在房中叹息几声。而她的姨娘婆婆此时杀气腾腾已到祠堂。
宝珠拜祭已过,正在观看历任国公的灵位。耳边起了脚步声往这里来,宝珠不慌不忙,红花不慌不忙,卫氏和梅英都竖起柳眉,一个沉下脸色,一个绷紧脸色。
孔青恼火上来。
他一生是跟着安老太太,安老太太持家严谨,年青时候再不把媳妇孙女儿放在眼里,也是奶奶小姐的待遇不曾少过,更不会允许有人乱了身份。孔青从祠堂门外见识过国公府的家人以后,一把火就一直在心头。
他不会认为这就代表辅国公无能,因为他也年纪不小,还能识人。辅国公的面相威严,和老太太威风有几分相似,不会是软弱无能之人。
那养下这种家人就只有一个解释,辅国公有他不得已的原因。
孔青想国公你不得已去吧,今天再出来人让我遇到,我就代你教训了。你倒不必客气,也不会感谢我,只要不怪我乱插手就行。
孔青迎着脚步声走上两步,把宝珠等人挡在身后。在他后面,十个随车大汉紧紧跟上,雁翅般摆开,眼睛都瞪圆了对着脚步声过来的小门,阵势先已经拉开。
凌姨娘转过小门,泼妇气势先吓得一滞。她傻了眼睛。
女眷对大汉,凌姨娘就是还恃着心头要强犯傻,她身后的丫头婆子们也不敢跟。凌姨娘只迸出一句:“大胆,你们敢到我家撒野,找死吗?”
宝珠徐徐地回了她:“你又是哪位呢?”
龙素娟厉声回她:“这是我的母亲凌姨娘!”她话一出口,宝珠红花卫氏梅英孔青全都惊愕住。而对着宝珠等人神色大变,龙素娟面上发烧也知道说错了话。她愧恨的站不住脚,往母亲身后躲了一躲。
这位大姑娘再蠢笨,不至于还不知道什么是母亲,什么是妾。
而宝珠长长出一口气,再把凌姨娘身上大红衣裳看了再看,宝珠这个时候怪起辅国公来。舅父你纵然有千般万般的缘由,不能把房里的妾助长到穿大红的地步。
大红衣裳,就是纳妾的时候她也不能穿。
民间是不是有这样过的?民间商人纳妾他爱怎么穿没有人举报无人去管,但历代的国公府,难道也能纵容?
宝珠悠悠,转过面庞不愿意再多看这稀奇景象。这一行人气势汹汹手中还有棒棍,一看就是来寻事的。宝珠不怕事,但不惹事。
她不想再和这种分不清自己身份的人多话,原还以为她身着大红,是舅母呢。又见她眼角带着戾气,宝珠就抬手搭住红花,吩咐下去:“拜也拜过,舅父不在家,没有人招待,我们回去吧。”
“是!”众人答应。
“慢着!”
凌姨娘咬牙走上前,小贱人你想走!
宝珠寻思的时候,凌姨娘也把宝珠打量完毕。见宝珠大红衣裳——这大红衣裳她穿是正当的,凌姨娘穿是无礼的——更扎凌姨娘心尖。更别说宝珠的明珠串八宝簪,还有两样子翡翠绿首饰为两边关挑。凌姨娘一眼认出这是老姑奶奶的东西,她曾见过老国公夫人戴过,当时心里羡慕,后面就出现在袁夫人发上。
这小贱人果然是袁家的,不然她怎么会有这两样东西。
凌姨娘虽然此时人手不足,恶毒上来也不愿放过宝珠,打不了,骂几句也要。她张口就骂:“小贱人,”
“放肆!”
孔青梅英卫氏一起怒目,红花更尖着嗓子大骂:“老贱人你骂谁!”红花从没有这样的气过,先是这姨娘敢穿大骂,这府里没有家法吗?怎么不把她腿打断。再来你还敢骂我家奶奶,我家夫人都不曾骂过她一句,郡王妃更是和和气气百般挽留奶奶住下,怕的就是奶奶在外面受委屈。如今果然有了委屈,红花跳着脚儿大骂:“老贱人!”
先是你乱穿衣裳,红花觉得我就可以骂你了!至于你是谁,我倒不去管。
龙素娟和凌姨娘的丫头都是欺侮人惯了的,也一起大骂。骂声中,宝珠勃然动怒,厉声穿透所有人的骂声,喝命红花:“和这样没王法的人不要对嘴!不管她是谁!以姨娘自居主母,以小妾混乱房中!又对来拜祭祖先的亲戚无礼!”宝珠也咬了牙,我从小到大没让人骂过,我是你骂的!
她怒声道:“今天我代舅父理理家!红花,掌她的嘴!”宝珠真的动怒。
来时她曾想过不管舅父家里是什么样子,宝珠是来拜祭的都可以过去。来时,自然是应该这样想。总不能来前就想着找事情。
来时这样想,是宝珠的本心是息事宁人的。好心地最重要的一点,就在这里。没有想过惹事情。
但此时受辱太过,而且宝珠占的身份是前来拜祭。哪家子子孙这么不要脸,人家是为拜祭的,又不是借拜祭来吵架的。
借拜祭来吵架的人,后代子孙是可以对他不客气。但这却是当主人家的不客气。而且上有国公和主母,妾又算哪门子的主人?
宝珠小脸儿气得黑着,牙齿也咬住。
她的话出来,凌姨娘都吓得一愣。
凌姨娘是见宝珠年青,欺负的是宝珠年青。等宝珠狠上来,凌姨娘也吓呆住,没想到袁家的这奶奶这么厉害。而凌姨娘你应该想得到,小袁就不是好欺负的,他怎么会娶软弱的人。
拿人善良,拿人面上的和气,不要当成好欺负。
红花小步子噔噔就走过去,红花也火往脑顶心上钻。红花还没有打过人,但红花不介意今天打人。
孔青带着几个大汉把红花围在中间。
跟凌姨娘来的婆子们也没看清眼前局势,耀武扬威叫道:“你们敢!”
“啪!”
孔青一巴掌煽走一个,撞到墙上唉唉呼痛。孔青是个打人的惯家子,他只这一巴掌以后,就横眉怒目瞪向别人。
“娘呀!”
从凌姨娘的女儿龙素娟开始,丫头婆子一个不剩的全转身就跑。这是煞神下凡,谁也去惹他?等到凌姨娘醒过神来,她面前站着红花,后面空空荡荡,一个人也没有。
凌姨娘腿一软,险些没摔倒。哆哩哆嗦:“你,你敢?”嗓音都弱下去。这个最会欺负别人软弱的人,此时变成软弱的人。
红花在她面前时,红花清醒过来。不管这一位多么的讨人厌,她是奶奶的长辈之妾。喜欢呢就说几句,不喜欢可以不理,不是舅母是一定要拜的。
红花是个下人,好下人是不给主人惹麻烦,还要在主人做事不对的时候规劝。红花一百万分的想揍人,但还是回头去看宝珠,看她有没有改变主意。
宝珠还是阴沉着小脸儿,清晰地道:“给我打!打到她以后见到我再不敢乱规矩!”
“啪!”红花一巴掌拍到凌姨娘脸上,把凌姨娘拍坐地上。红花没有这么大的力气,是凌姨娘自己吓坐的才是。
红花一巴掌下去后,来了精神,打顺了手,“啪啪啪,”一口气在凌姨娘脸上打了好几巴掌。见凌姨娘狼狈不堪,宝珠消消气正要命红花住手。小门内又转出一个人,道:“姑娘住手,奶奶让她住手吧,再不好,这也是你舅父的妾,你是晚辈怎么能乱教训!”
又一个大红衣裳的三十岁妇人过来。
宝珠就让红花回来,对那妇人疑惑地过去。妇人倒是客气的,拜了下去:“我是国公妾室姜氏,七公子的母亲,见过奶奶。”
宝珠还了半礼,她从来不是没有道理的人。但直起身子还是满面惊讶,宝珠叹气。一个一个的妾全是大红衣裳,这不能怪舅父,这是舅母治家不严。
又想到姜氏的自称,我是七公子的母亲,宝珠摇头痛苦,别说姐姐告诉宝珠你不用拜舅母,就是舅母此时在面前,宝珠也想扭头就走。
宝珠可以走了,却不能让这忽然出来的姜氏错看她。
宝珠慨然对姜氏道:“姨娘说我是晚辈不能管长辈之妾,这长辈的妾她自己找上来的!不怕姨娘以后再接着说我,等舅父回来,我定然与他长谈,告诉他治家要严,不能含糊!”这是宝珠真心的想法,她从刚才见到姜姨娘大红衣裳时,这想法就在心里生根。
虽然是晚辈,该提的建议也要提。冲着辅国公对袁训爱若亲子,宝珠想不说更对不起舅父。
姜姨娘是恭敬的,垂首道:“奶奶说的是。”
龙素娟没有走远,外面留下的是她的母亲。见宝珠一行转过身子,龙素娟扑出来大哭:“母亲,您怎么样了?”
梅英忍无可忍回头骂道:“糊涂!她是你哪门子母亲,她是你的姨娘!还母亲?”卫氏红花一起冷笑,母亲,哼,亏你还是国公府的小姐,怎么这么糊涂!
难道你以后出了门子,你房中妾生的孩子都叫两个母亲?那你们谁答应才是的。
红花一个激灵又想起来,凑近宝珠悄声道:“奶奶,这姨娘的女儿这般大了,还是姑娘打扮,竟然还没有亲事?”
宝珠叹气,沮丧地道:“这是舅母的错。红花儿,在路上我还对你说姐姐不让拜舅母,我听她的没有错,但以后见到舅父,就是我无礼。我们还说伺机打听舅母的为人,可以做一下拜见。现在看来,这舅母不见也罢。”
“就是嘛,换成我们老太太当这个家,这样的人哪里敢?”红花愤愤说过,卫氏梅英都有同感。
梅英这就想起她的老太太来,想到路上经过的好山好水,想到郡王府中只呆两夜,但晚上奶奶睡下,还和红花抓紧时间玩了一回,虽然夜深不敢走远,怕让打更的人见到笑话,但奶奶住的院子就不错,奇花异草月下流连。
又有山高岭峻,没有老太太,梅英一辈子都看不到。
在车上梅英问卫氏:“红花会写信吗?”卫氏就笑了,也借机从为辅国公感叹中走出:“她会呢,你看她没事儿就摇头晃脑子曰的,快赶上三姑奶奶,还能不会写信。”卫氏打趣梅英:“你丈夫就在身边,你给谁写信?”
“给老太太写,把这关山的好地方告诉她。”梅英回道。