第二百六十七章,小王爷大包大揽
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萧观说出话后,袁训的脸就一塌拉。
在刚才他的低声下气,有一半是假装;他就要求他时,有点真实。此时,他就接近生气
,并不虚假。
他袁家的孩子多金贵,贵到祖母疼爱,父母亲疼爱,曾祖母叔祖母老侯和国公,没有一个不是出门儿,也要把加寿放在心里。
现在袁训想不到小王爷门楣不错,他对孩子们所想的,是个个快活的长大,不受和少受委屈。
这当父亲的也魔怔进去,就不想想人在世上,哪有不受委屈的。他应该想的是孩子们顶天立地,却偏偏往温室里花朵上想。
黑着脸,袁训脑子里就转动一件事,你小王爷生得不好生得不好生得不好,生下儿子也生得不好可怎么办?
我的宝贝滴滴还没有怀上的女儿,你家那蠢笨无比也还没有怀上的儿子配得上吗?
“你居然还不愿意?”萧观问得低声下气。
换成对面是别人,小王爷早就不干走人。可是姓袁的,萧观是稀罕他的。在京里就稀罕,但小王爷没察觉出来。一同到军中,这稀罕的感觉越来越浓,终于有一天,也许是石头城前,也许是石头城后,小王爷清楚了,自己是稀罕这家伙的。
冲着稀罕他,萧观忍气吞声:“要是生得好,我们家也不坏是不是?”说得手握全*权的梁山王府,好似街上大白菜,快来买喽,这菜不坏。
袁训眼光在萧观五官上转悠,这鼻子眼睛还能长得再俊吗?
萧观瞪眼。
袁训寻思这位小爷他娶的谁为着,是京中的名门,儿子以后会随母亲吗?
萧观皱鼻子。
袁训考虑…….
“姓袁的!”萧观忍无可忍,他没看出袁训的心思,他只恼火袁训让自己等得太久。
求人的小袁将军回过魂,就见到要发毛的小王爷。坏了,这位可是不能再等下去,急切间,袁训求证道:“你以后嫌我女儿丑,就不要了?”
“不要了!”萧观颇有气势的叉起腰,丑,自然就不要她。
“呼…….”袁训长长松口气,还好,还是有出路的。随即干脆:“行!”
明确回答一出来,萧观就不计较袁训大喘气儿。他的心全捏在袁训会不会答应上,还没留心他喘气的原因。小王爷笑呵呵:“那就这么定下来,我保你亲戚的命,一半是给你大女儿的周岁礼,余下一半是订你女儿的定礼。”
袁训自然答应,弯身感谢:“如此多谢您呐。”
叫他哥哥完全是互相恶心,这会儿没人,袁将军还是正经说话的。
“不过,你家的定礼是什么?”萧观这会儿极精明。
袁训就没有认真打算给他,就没想到过回礼。但小王爷讨要,总得打发他。袁训沉吟:“等我回家,让我妻子备一份儿送过来?”
萧观那脸色往下一沉。
“那我写信,让我家里这就送过来?”小袁将军急忙改口。
萧观脸色又沉一沉。
见袁训总也想不到,小王爷无奈只能自己告诉他,他神气地道:“我打苏赫,给你一个帮忙的机会,就这个算你家的定礼。”
说过,走得也很神气。
袁训追在后面:“哎,这礼我回得太重了吧?扣点儿下来,咱们换一个吧?”萧观粗厚的身板儿停下,大脑袋不耐烦的左右乱晃着:“我不介意和你谈上一天,可你亲戚能等吗?好吧,就算他是来帮忙的,现在也不打了,他还不赶紧的回去解释,项城郡王会怎么想,你家姐丈勾引他的亲兵叛变?”
袁训哑口无言。
“就这样吧,是你,我才这么痛快,只要这点儿定礼,就把我以后雪白白肥壮壮的儿子提前给你家。我正冤着呢,你就别再多想了。”萧观一面抱怨,一面在前面暗乐,这定礼真不错。
太过喜欢,萧观扭身笑:“小倌儿,你歇着去吧,找个安全苏赫找不到的洞呆着。哦,这里也没有好地方藏身,只有田鼠洞倒不小,安心啊,你家亲戚包我身上了。”
袁训在后面:“哥哥慢走,多谢您呐哥哥,我就呆你帐篷里,再安全不过。”
回去也不告诉陈留郡王许儿女亲事,怕生得玉树临风的姐丈要笑话这亲事许得不够好,雪莲花插在黑山洼里。
只说:“这事儿成了。”催着陈留郡王点兵给夏直,去把褚大这事情解决。
……
陈留郡王猜测得一点不错,项城郡王在帐篷里每过一刻,心似在油锅上煎熬。
随着他脸上的风雨起伏不定,侍候他的将军们都噤若寒蝉。
都不知道该用什么话来解释自家郡王的亲兵,纠集一群人跑去陈留郡王那里。而且严重到,是*裸、不掩饰、虽然是偷跑却给留下的人口信:“我们去救亲戚。”
“他的亲戚怎么会到我的亲兵队里!”项城郡王终于咆哮出声,亲兵队长吓得直接就跪下,膝盖上的痛,让他省悟到,从褚大离开的那一天,像是前天还是大前天,他已经无数次下跪,很多次担心自己脑袋不保。
哪怕把苏赫的奸细招到亲兵队里,也比把别家郡王的亲戚弄到身边罪名要轻。
褚大汉!
亲兵队长在心里把褚大杀了一回又一回,怨天恨地想哭无泪。我和你前世无怨后世没有仇,你不能这样害我啊。
阴鹫般森冷眸光从亲兵队长面上掠过,又扫到地上,还是怨毒得像地狱里千年不能投胎的恨。
一个将军走上前想劝几句:“郡王,我们和他打官司,去王爷面前…….”
项城郡王全身的火都往脑顶门激去,嗓音凛冽难平:“王爷?”他鹅毛落地的轻声来说出心中难平的气,听得人毛骨悚然。
“王爷现在护着他的小舅子,巴结他的小舅子……”就在别人以为语声就要结束,可以摆脱这浑身发寒的感觉时,项城郡王勃然大怒:“小兔崽子,我和你没完!”
这里站的全是熟知项城郡王的人,都打个哆嗦,随即,都跟着恨上来。
“自从姓袁的小崽子到军中,咱们就跟着一里一里的吃瘪。”
“应该让他早点儿死!”
“他存在一天,咱们就一天没有好日子过!”
“回郡王,陈留郡王帐下广威将军夏直将军求见!”最后一句,是刚进来的守帐亲兵回的话。他揭帘进来的时候,将军们七嘴八舌正在怒骂,包括项城郡王在内,都没有注意到他。
亲兵无奈,扯着嗓门儿回了这句。
初时人人一怔,随即骂声更凶。“妈拉个巴子,他还敢来!”
“他把郡王欺负到这种地步,他敢来,我们不留下他,这脸没处儿摆了!”
“让他进来!问问他家陈留明目仗胆派奸细来是什么意思!”
热锅沸腾似的话语,更把项城郡王的怒火推上一个新的高度。轻柔的,把手近似无声无息的按在面前黑漆卷云边案几上,项城郡王真的发怒时,总是更阴柔的面貌出现。
腔调,也更不紧不慢,似拖着鱼线拽鱼出水,缓而紧带。
“请!”
亲兵得话正要出去,项城郡王又叫住他:“慢着!”他有感应的眼皮子跳几跳:“还有谁同他一起过来?”
嗫嚅几下,亲兵小声回答:“还有褚大他们。”
“你他娘的没吃饭!”项城郡王已经由口型感觉出来,但他的耳朵从刚才猜到褚大等人也回来时,就一直嗡嗡作响,项城郡王硬是没听到亲兵的话。
虽然,帐篷中很寂静。
人的心情很奇怪,明明猜出来,可以百分百的确定就是褚大回来。但事到临头,总是盼望着不是自己希冀的他们出现。
再见到他们,不更是满心头的恨。
项城郡王大喝一声,拳头把案几重重一捶,怒气勃发随时有如山洪狂奔:“谁!”谁跟着夏直来的。
“褚大他们!”亲兵一昂下巴,高声回话。
“哧……”帐篷里无数抽气声,将军们也是早猜到,但事实摆在面前,尽皆愣住。他们是脑子里嗡嗡作响,陈留郡王的贴身家将,这个袁训喊陈留姐丈,却喊他夏大叔的夏直,以前是老郡王的侍候人,侍候过两代郡王,陈留郡王也当他是半个长辈,虽然他比陈留郡王大没出一辈的年纪,但忠心耿耿,都知道是陈留郡王的心腹。
夏直的到来,像是陈留郡王正大光明的宣告,这奸细是我派的,我认下来。
项城郡王蒙住,将军们也蒙住。
半晌,项城郡王牙缝里挤出一个字:“请!”手泄愤的在案几又是重重一搭,砸痛他的指骨,项城郡王也没有发现。
此时此刻,哪里还有比亲兵队里出奸细还要让人恼火的事呢?
…….
“夏直见过郡王!”夏直和褚大等人进来,褚大等人跪下,夏直欠身行礼。
项城郡王肚子里火气一个劲儿的闹腾,从左边出来从右边出来从鼻子里下去从……估计汗毛孔里都有火气钻出。
“夏将军过来有事?”好在说话还能压得住语气。
夏直再欠身一礼:“我家郡王让我来感谢郡王,带来牛羊粮草送给郡王。”
“哦?你家郡王太客气了,我没有帮他忙才是。”项城郡王悲哀的想,牛羊粮草能补回来我受伤的心吗?
那戳个大洞潸潸流血的滋味儿,能送点东西就堵上?
本应该是最生气的时候,项城郡王却凄凉无比。他用尽许多法子,没能在陈留郡王军中安插过于得力的奸细,奸细至今还有,但关键位置上没有。但陈留郡王却给自己来个灯下黑,又一次对自己证明,他陈留就是比项城强。
是以,辅国公长女才花落他家。可恨啊可恼,前恨和后恼,让项城郡王险些落泪滚滚。
他的心思,夏直难以猜测。夏直从进到帐篷里,就一直不敢正面看项城郡王。他怕自己多看一眼,都会得意的笑出来,而把项城郡王更激怒,把今天这事情办不好。
夏直的到来,已经是件激怒人的事情。而且夏直也没打算废话,过来就是激怒对方的。但别的地方,小细节小眼风小面容上面,夏直想还是少烧把子火吧。只回他话,就足够这位郡王火的吧。
他是不加掩饰的回话。
“昨天王爷中军在乱石滩遇袭,王爷吩咐保护的小袁将军又遇苏赫,幸得小王爷率兵来救,又有郡王您的人马一小队及时到来,小袁将军安然无恙,我家郡王感激于心,特回过王爷,让我带上礼物,再和这几位兄弟一起回来,向郡王郑重道谢。”
夏直单膝跪下,肃然行着大礼。
夏将军把功劳都算在小王爷身上,是萧观到处招摇他是袁训的救命恩人,而且等下就要用到小王爷本人,虽然他本人不在这里,现在也得捧得他。
在项城郡王听来,这就是拿王爷压着他。
他阴森森:“哦?我的人救了小袁将军?可喜啊可贺。”夏直起一身鸡皮疙瘩,心想这是什么调调儿,跑出这尖酸刻薄的味儿来。项城郡王反问:“我几时派人出去的,我自己不记得!”
来了,夏直暗道。
“回郡王,是我担心我的亲戚小袁将军,自己找的人,我们自己去的。”褚大回话。
项城郡王一声冷笑:“亲戚?他是你什么亲戚?”
“回郡王,小袁将军的妻子,是我老婆嫡亲表姐的堂妹,因此上我们是亲戚,在京里的时候,到年节我们还走动过。”
项城郡王心想这都什么亲戚?你老婆表姐的堂妹……这已经出了五服,不算是正经亲戚。
你们不拜一个祖父,高祖更为不同。
方明珠的祖父,在出嫁前是方家的人,在出嫁后是褚家的人。小袁将军的妻子,出嫁前拜她的祖父,出嫁后拜袁家的人才是。
项城郡王笑容更冷:“是吗?你来的时候,没听你说过才是?”跪在一边,膝盖这几天受折腾,这一会儿早又发麻的亲兵队长直起上半身,对褚大劈面就骂:“去你娘的,我曾问过你家里有什么亲戚,你怎么不说?”
褚大是他相中的,对着他心存内疚,干巴巴地道:“我从军的时候,小袁将军是个大官儿,我想就不说了吧。”
天底下哪有这种傻蛋,自家亲戚还走动过的是个大官儿他不去,他要去当苦当兵的。亲兵队长才不敢信,心想我已经让你涮一回,你还敢当我是傻子。他怒目横眉:“那你还不滚走,我们这里留不起你!”
项城郡王冷哼一声,亲兵队长想了起来,一跳起身,落地时膝盖酸疼,更扯动他火气加剧,走过去对着褚大就是一脚,带着风势,骂道:“老子还没和你算私自出营的帐呢!”
褚大相当实在,想这事情也确实对不住他,但也不是有意隐瞒,就是小袁将军官大,当亲戚的怕丢他人,不敢去找他。
去救他,那是另当别论。
见这一脚凶猛的过来,褚大心想让他出出气也罢,就不躲不闪。
这一脚,是对着他的心窝踹去的!
如果踹实在了,而对方又身子弱,可以一脚踹死过去。
暗下黑手的这一脚,把帐篷里人目光全吸引过来。项城郡王眸底闪过笑意,同时安慰不少。他的亲兵队长是他亲手挑选,这小子还是真贴心。这会儿没法子去找小袁将军下黑手,先踹死他亲戚也能解气。
而和褚大同来的人,都惊叫出来:“褚大快让让!”
褚大一动不动,他就是看出来队长有杀他的意思,也仗着自己身子壮不会有事情,挨他一记从此情分消去。
亲兵队长看出他居然心甘情愿让自己踹,嘴角边有出狞笑。兄弟,不是哥哥我要害你。实在是让你害得惨。你不死,哥哥我的日子就不好过。
他更加重力气,对准褚大心口最要命的地方---当过数年兵历经战役的人,总能知道人最虚弱的点----狠狠过去。
惊呼声中,隐然闪动的笑意中,项城郡王就没有注意一件事,那就是夏直在旁边干看着,他也没有去拉。
夏将军能是一般的功夫吗?能是一般的见识吗?亲兵队长的伎俩,夏直一眼就能看穿,夏直还就站在附近不远,他好似也吓愣住,又似褚大还是项城郡王的人,这是别人的事情,夏直不能伸手去管,他只站着盯住。
“住手!”帐篷外面喊出一声暴喝。
随着暴喝,亲兵队长的脚也踩到褚大衣上。一直只防备夏直的亲兵队长,没想到从外面出来阻拦声,而且粗嗓子地动山摇,他一出声,好些人簇拥着他直闯帐中,纷纷怒喝:“住手!”
“没听到吗!”
“小王爷让你住手!”
亲兵队长难免受到影响,分了分心,脚下去的速度就稍慢一慢。说时迟那时快,夏直一步过来,把亲兵队长一拳直捣出去,这会儿他敏捷得像头豹子,翻脸大骂:“不长眼的东西,小王爷说话你敢不听!”
项城郡王眼皮子一抽,直觉夏直在骂自己。就听到“扑通”一声,案几震动,上面的笔墨纸砚滑下来不少,他的亲兵队长脑袋磕在案几下,眼珠子乱转正在发晕。
项城郡王嘴角一抽,直觉上夏直是有意往这里摔的。他站在那里看似一动不动,早应该把方位看好。
等到亲兵队长稳住自己眼珠子和心神时,见到自家郡王已经走出案几,将军们也全在行礼,有一个大脑袋的粗壮少年在发号司令:“这件事儿是我干的,当时找人帮忙,要的人手不要多,一小队就行。办事的人鲁莽,我让他来找你,没想到他们在你营外面见到这一队人,就径直带走,这事儿啊,就是这样,你别生气你别恼,我爹让我给你带好些粮草来,说你的人能干,你把他们全给我吧,你要补多少兵,后面还有新兵,我让我爹先补给你。”
…….
青青草岗上,褚大在马上回首。下面旗帜连营处,是他呆上一年多的地方。这一年多,不是在繁华地方上当短工那种,也不是亲戚家做客那种,而是生死奋战兄弟相随,直刻到心里不能忘记。
“你还想回去?”夏直在他身边,取笑道:“小王爷都要了你,为什么?当逃兵也好,当奸细也好,你以后别说能夹尾巴做人,就是留命都难。”
褚大郁郁苦笑:“我不想留下,只是留恋,还有几个兄弟不跟着走,我担心他们。”
“踹你那一脚,可没留情。兄弟,别留恋了。”夏直久经战阵,也死过不少同心同意的好友,深深理解褚大,这样劝道。
褚大叹口气:“是啊,所以我走以前给郡王叩头,也给他叩了头,说到底是他拉扯我到亲兵队,吃两份银子,而且我不到亲兵队,怎么能帮上妹夫这一把吧?”
夏直算一算这帐,也笑了:“你说得有理,你是个知恩必报的人,我喜欢你了。”把褚大视线带回来:“你看小王爷走过,我们赶紧跟上吧。”
萧观带着人早下山岗,见夏直等人没追上来,回头大呼:“夏将军,你的马太慢了,你怎么跟你家小倌儿似的,磨磨蹭蹭。”
“我家舅爷几时磨蹭过,”夏直嘟囔:“小王爷和舅爷一定八字不对,没事儿就拌嘴,有的没有全扣舅爷头上。”褚大正在笑,夏直又嘀咕他:“走吧兄弟,为了保你和你们,”目光扫过另外几个人,还是有人感觉不妙,愿意和褚大一起过来。
“为说服小王爷出面,都把我家舅爷名头儿糟塌坏了。”
萧观在前面还得意,小倌儿小倌儿,多叫几声,现在你还敢生气吗?他就顾着占这个上风,全然忘记他死乞白赖的要定小倌儿家女儿,还是现在并不存在的女儿,好当儿媳妇。
小倌儿小倌儿,你可千万生个漂亮女儿,越长要越好看的那种。小王爷在回来的路上,总觉得便宜占大发了,乐着回去。
……
“让照顾明珠,就是这样。”宝珠把信念完,反过来抚着上面点微的火漆印。表凶这信是用八百里加急快马送出来的,信封上打的火漆,沾上一点在信纸最上头。
房中有她,还有老太太等阖家女眷。加寿倚在祖母膝盖下面,正在拿着信封玩。袁夫人在教她认上面的字:“这是父亲写的,这个字啊……”
加寿只觉得通红的火漆印子好看,爱不释手的抚摸着。
老太太面有笑容,因方明珠是邵氏的亲外甥女儿,褚大就是邵氏的亲外甥女婿,老太太含笑:“老二家的,你可以放下心,以后烧香不要只保佑他平安,还要保佑他像好孙婿一样,加官进爵啊。”
邵氏笑得合不拢嘴,她是个软性子的人,心眼子过细,从来不敢忘记哪一个。烧夜香的时候,总是一个不丢的全祈祷上。
由于邵氏是安老太太媳妇的缘故,方氏母女才能入住安家。一味只知道奉承老太太的方氏母女,缓和不少邵氏和老太太的婆媳紧张。但掌珠和表妹明珠见到就掐,邵氏对姐姐方氏背后也有微词,没有多照管方氏母女的邵氏,背后却肯为明珠女婿烧高升的香。
没有全方位的照顾,不代表别人心里没有你。邵氏不照顾方姨妈,是方姨妈心里也只想着老太太照顾才是。
而老太太的人也实在不错,年青时做错许多事情,是她一再原谅方姨妈母女的原因。方明珠让抬到余家,伤了老太太的心,老太太不愿意管她。但后来肯嫁给褚大还不错,老太太又肯在出京后照顾她,按月给一两银子。
在今天老太太是最有理由高兴的人,笑对宝珠道:“这信里面说明珠女婿存的有银子,让你取出来送到京里去,我的儿,我听着就担心上来。”
“明珠女婿上进呢,又帮表凶许多,祖母担心的是什么?”宝珠笑问。
老太太沉吟一下:“我虽然不在京里,也时常让管事的写信给我,说说明珠。这孩子,苦日子磨得长进不少。如今去拿钱,一口一个谢谢,总算懂事儿了。但我想着,再过上一年两年的,更知道珍惜别人的好才是。”
对信瞄瞄:“你看,她女婿这就有银子给她们,我心疼这孩子苦积下的钱,真怕姨太太旧性子发作,没两个月就花光光的,又和明珠去熬苦日子。”
邵氏说有理,张氏也不喜欢方氏母女,也说是。
宝珠笑了:“祖母,您说得有理,但依我来想,姨太太母女以前有错,才过这一年多的苦日子。现在是老天的意思,送这笔钱给她们。她们花光了,自然的还是自己日子自己苦,我们能帮的有限。”
“哦哦,依你这话,你是不会帮银子?”老太太笑容可掬。
宝珠微笑:“表凶信里,有后悔他以前没多照顾褚家的意思,想来祖母和婶娘也听出来。但话说回来,再回到以前,还是照那样子对他们的。有句话,是救急不救穷。自己的事儿自己不主张起来,投亲靠友本就不是一辈子的事情。”
“宝珠这话有道理。”邵氏张氏一起点头。
“方姨太太和明珠,侥幸遇到祖母这样的好心,把明珠养在跟前。本应该的,她们听从祖母的话,也就没有那几年的苦日子。这事情上,姨太太不对,明珠不对,祖母并没有错儿。再到后面,明珠和我走动,我就还她的礼。可我看她并不和掌珠大姐走动,我心里也是怪她,但我并不能明说。这件事儿啊,是出一分力,得一分的光不是?”
张氏听过也笑:“宝珠这话说得是,明珠以前不懂事儿,我们自然不敢和她走动。她现在懂事儿,女婿也肯上进,话说回来,跟着老太太的好孙婿,不上进也就上进了。老太太,你别只问宝珠了,你要帮她一把,我们就都做起来吧。”
“是啊祖母,我现在打算的是,按月的银子我是不帮的,但过年过节的,让孔掌柜的送一份儿年节礼过去,正正式式的和明珠走起亲戚来。至于日常花费,她女婿想来现在就有,而明珠还是得自己想法子挣才好,该自己管的事儿,还是自己撑起来。”宝珠微微地笑着。
安老太太笑容满面:“宝珠说得周全,那就这样的办起来。我们可不是眼空心大,看到明珠女婿上进了才和她走动,
“哪能呢,”张氏邵氏一起埋怨着:“老太太照顾的还少了吗?”
这里谈论得热闹,加寿见到,又开始玩起来。拿着打火漆印的信封出去,小跑着进来,把信一扬,清清楚楚地说道:“家信。”
把众人眼光全吸引过来,加寿又出去,再次进来,笑眯眯的摆着小手上信封,把通红的火漆印子在烛光下闪出许多影子:“父亲的家信!”
宝珠逗她:“宝贝儿,这信是给谁的?”
加寿歪着小脑袋,在房里看了一圈,笑嘻嘻:“给曾祖母的。”
哄然笑声中,老太太心肝宝贝的叫了一通:“到底是我的加寿疼我,宝珠哪里能比,有封信啊,也是想到我。”
宝珠嫣然:“就是这样。”
笑声中,加寿又扬小手,流利地道:“给祖母的,”一气说下去:“给叔祖母的,给曾祖父的……”宝珠装出来沮丧:“宝贝儿,还有谁没有给?”眼巴巴暗示女儿,还有母亲你没有给呢。
加寿笑得小脸儿光彩灿烂:“给加寿。”一扭小身子出去了。
对着她欢快的小身影,宝珠嘟起嘴:“这可怎么办,很会欺负母亲呢,”不忘记再加上一句:“以后记得欺负父亲。”
话才落音,见加寿快快乐乐地跑进来,把整个信封往母亲手中一送,叫道:“家信,全给母亲。”
邵氏乐道:“这一回全是母亲的,别人可分不走。”加寿点头。
张氏笑道:“加寿专门跑一趟的,就为的是母亲是不是?”加寿点头。
宝珠欢喜不禁,接过信封,把女儿抱到膝上亲她小脸儿,红花从外面进来。见到过来一个人,加寿又叫一声:“家信!”
收到父亲的家信,家里长辈就全喜欢,加寿现在学会这一句。大家正在笑,红花对宝珠使个眼色:“有一件事情弄不清楚,请奶奶出来看看。”
宝珠就跟着出去。
天在半下午,日光炽烈,过堂风在走廊下行走,把通往杂货铺的竹帘吹得直飘起来。红花低声快速的道:“顺伯才从城里赶回来,说辛五娘的儿子和另一个孩子昨天夜里不见了。他在城里找上半天找不到,赶紧的来回奶奶。”
宝珠颦眉:“昨天顺伯带话,说他们骨头还要养着,真是不省心,带着伤能去哪里?”
“不是去寻仇家吧?”红花不乐意地道:“辜负奶奶救他们的一片心。”
回想他们的伤,都伤得入骨分肉那种,宝珠百思不解:“去寻仇家也要等伤养好吧?”春山似的眉头往处一攒,宝珠拖长嗓音:“红花,我知道他们去哪儿了。”
“奶奶就是知道,咱们也不必去找回来吧,找回来也是养着他们,以后要是还不落好,那不是伤人心。”红花劝宝珠谨慎。
宝珠低叹:“孩子能有什么错,还不是跟着大人的心思走。”往左右看看,见走廊里并没有人,长辈们也没有要出来的迹象,宝珠更放悄嗓音:“才刚和祖母在房里说明珠,我一年比一年看的明白,明珠能有多大错儿,很多事情方姨太太怎么看,明珠就怎么看。”
红花眨眨眼:“奶奶您忘记方表姑娘和余公子那一回,”
“方姨太太要是管着明珠,明珠也不能大半夜的和余伯南碰上。”宝珠正说着,腿上一紧,让加寿抱住。
加寿不知几时出来的,仰起小脸儿,天真无邪的小面容直融化到人心底:“出去玩。”
宝珠嘀咕:“你怎么知道我要出门儿的,”红花听过发怔:“奶奶要出门?”一想,红花也明白了,拍手道:“对呀,那两个孩子,不是寻仇家,就是找亲人。他们伤得那么重还往草场上去,那里原本是他们的家,看来是约好过的,他们要在那里会面。”
再说一声:“不好!我们留在那里的人手多不多,他们要是打起来…...”
“借姐姐家的府兵在那里看着,赵大人又说都交给他负责,可以放心。”宝珠抱起加寿在手,对红花的猜测失笑,轻推她:“去备车,再准备今晚的换洗衣裳,万掌柜的不在家,只叫上孔管家和顺伯,我们去草场上看看。”
打发红花出去,宝珠抱着加寿来给袁夫人,并回说自己今天晚上不在家。袁夫人只说多多带人,对宝珠时常去草场上看并不阻拦。
“哇!”
加寿放声大哭,没有一会儿,眼泪断线珠子似的往下掉。片刻就哭得满面狼籍:“要去,加寿也去。”
把老太太心疼的:“只怪宝珠,你出门不要在她面前说,她早听得懂话,又记挂着玩。”
“哇哇!”
加寿小手扯住宝珠衣裳,蹬着祖母裙角,小嘴儿撇得高高的,鼻涕吸溜一下,这就随着出来,仰着个鼻涕脸,对着宝珠晃来晃去:“哇…..”
奶妈们过来,卫氏梅英和厨房里做点心的忠婆赶紧的过来,加寿就哭得更凶,把小脚跺得当当响。
宝珠嗔她:“全惯坏了,看我打你啊。”手还没有抬起来,老太太先急上来:“全是你招的,你当着她说,把她惹哭的,”
有帮腔的,加寿立即把小面庞转向老太太,小手紧拽宝珠衣角不放,眼泪开始对着老太太扑出来:“哇……”可以把屋顶子顶破的架势。
袁夫人早早的也心疼,已经在唤人:“给小姑娘备衣裳,”同时把加寿往怀里抱,时刻怕宝珠会打她的表情:“快过来吧,母亲要打你呢,”
“哇!”加寿再给她一大声,袁夫人笑乐了:“这小脸儿上,哎呀,你真会哭呢。”
面对家里有一帮子这样的长辈,宝珠还能怎么样。没过多久,马车上路,加寿换一身干净的水红衣衫,脸儿上表情也换过来,笑眯眯开始吃点心。
“母亲吃,”小手一抬,当母亲的早就笑脸相迎:“加寿最会疼母亲,是不是,以后也记得疼父亲。”
宝珠早就忘记她说要打,能把加寿带在身边,她心满意足。“好宝贝儿,你最乖最乖,才肯陪母亲出来,你怕母亲晚上会想你是不是?”
“是呀。”加寿不管听不听得懂,全回这一句。
马车悠悠,不慌不忙地往草场上去。晚上反正不回来,又有小姑娘在车上玩耍,不用太赶不用着急。
……
夏夜,繁星异常明亮,透着神秘感。在欢欢喜喜的人家眼里,正是吃西瓜乘凉的钟点儿。但在失意人的眼中,只有凄凉。
少年五花大绑在蹲在墙角,肩膀上没痊愈的伤不易觉察的沁出血。很细很微,但已把包扎的白布染红。
想来是疼的,少年却没有过多关注自己。他的目光中饱含关切,看向和他并排捆着的小孩子。他们从城里跑到这里,身上没有钱,半路上抢别人的马车过来。一路颠覆只怕错过家里人,小孩子早就体力不支,让看守这里的府兵拿下时,就已经昏晕。
“哥,水…..”他叫他哥,虽然不是亲弟弟,也把少年的心揪动。他不敢奢望外面的人会给他水,这里没有那天好心帮忙的小小姑娘,那脚软软的小小姑娘对着母亲撒娇,她的美丽温柔母亲就不再犹豫,让人送自己去治伤。
去的是名医家里,少年认得。大同府的张家和贺家,一个正骨一个管止血生肌,是几代的好名声。
那几天休养得好,吃得也好。但少年还是要跑出来,因为……
想到这里,房门响动着打开。两个寻常衣裳的府兵进来,一个提起少年,一个提起那晕倒的孩子。
“你手下留情,别折磨他。”绳索提起时,少年全身都是疼的。但他咬紧牙关,只为小孩子求情:“他小,”
乞怜的眼神,也没有让府兵们心动。府兵们全是心硬如铁,这是刻意训练出来的,一路无话,把两个人送到一处房中。
好闻的脂粉香味儿淡淡扑入鼻端,少年眼睛一亮,绝望中生出一丝希望。他本以为这些人要把自己和小孩子宰了,毕竟他们是一路打杀,一定要进入草场。但现在,他贪婪的嗅着香味儿,他闻出来,这是那天好心的奶奶,她有一个脚软软,也同样好心的小姑娘。
这么大的孩子并不懂事儿,但少年听到加寿大叫母亲以后,好心的奶奶就说救自己,他当时半昏半迷,心里却明镜也似。
这就想不到身上疼,少年让提进房,目光就四处寻找。天地菩萨,如他所愿。他见到新炕上,袁家奶奶坐着,抱中拍抚着那小小的身子,轻轻哼着什么哄她入睡。
求生的*,在见到宝珠以后骤然提升。
在听到宝珠的话后,少年更是落下泪水。
宝珠只看一眼,就悄声的惊讶:“他们还有伤呢,快松开。”宝珠一表示什么,红花再不乐意也是跟风上来:“可怜见儿的,又流许多血。”
绳索解开,少年扑通一声自己跪下,仰起面庞,眸中星星点点强忍的泪水,好似北风中勉强出苗的绿芽头,明知出的不是时候,男儿汉不应该流泪,但还是忍不住的破土而出。
“求您,我们要在这里等我母亲。求您了,别赶我们走…..”少年不顾肩膀疼痛活动不便,对着宝珠叩头不止。
随着他的动作,血更快地把他衣裳也染红。而宝珠和红花全让他惊动,慢慢的怜惜起来。
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萧观说出话后,袁训的脸就一塌拉。
在刚才他的低声下气,有一半是假装;他就要求他时,有点真实。此时,他就接近生气
,并不虚假。
他袁家的孩子多金贵,贵到祖母疼爱,父母亲疼爱,曾祖母叔祖母老侯和国公,没有一个不是出门儿,也要把加寿放在心里。
现在袁训想不到小王爷门楣不错,他对孩子们所想的,是个个快活的长大,不受和少受委屈。
这当父亲的也魔怔进去,就不想想人在世上,哪有不受委屈的。他应该想的是孩子们顶天立地,却偏偏往温室里花朵上想。
黑着脸,袁训脑子里就转动一件事,你小王爷生得不好生得不好生得不好,生下儿子也生得不好可怎么办?
我的宝贝滴滴还没有怀上的女儿,你家那蠢笨无比也还没有怀上的儿子配得上吗?
“你居然还不愿意?”萧观问得低声下气。
换成对面是别人,小王爷早就不干走人。可是姓袁的,萧观是稀罕他的。在京里就稀罕,但小王爷没察觉出来。一同到军中,这稀罕的感觉越来越浓,终于有一天,也许是石头城前,也许是石头城后,小王爷清楚了,自己是稀罕这家伙的。
冲着稀罕他,萧观忍气吞声:“要是生得好,我们家也不坏是不是?”说得手握全*权的梁山王府,好似街上大白菜,快来买喽,这菜不坏。
袁训眼光在萧观五官上转悠,这鼻子眼睛还能长得再俊吗?
萧观瞪眼。
袁训寻思这位小爷他娶的谁为着,是京中的名门,儿子以后会随母亲吗?
萧观皱鼻子。
袁训考虑…….
“姓袁的!”萧观忍无可忍,他没看出袁训的心思,他只恼火袁训让自己等得太久。
求人的小袁将军回过魂,就见到要发毛的小王爷。坏了,这位可是不能再等下去,急切间,袁训求证道:“你以后嫌我女儿丑,就不要了?”
“不要了!”萧观颇有气势的叉起腰,丑,自然就不要她。
“呼…….”袁训长长松口气,还好,还是有出路的。随即干脆:“行!”
明确回答一出来,萧观就不计较袁训大喘气儿。他的心全捏在袁训会不会答应上,还没留心他喘气的原因。小王爷笑呵呵:“那就这么定下来,我保你亲戚的命,一半是给你大女儿的周岁礼,余下一半是订你女儿的定礼。”
袁训自然答应,弯身感谢:“如此多谢您呐。”
叫他哥哥完全是互相恶心,这会儿没人,袁将军还是正经说话的。
“不过,你家的定礼是什么?”萧观这会儿极精明。
袁训就没有认真打算给他,就没想到过回礼。但小王爷讨要,总得打发他。袁训沉吟:“等我回家,让我妻子备一份儿送过来?”
萧观那脸色往下一沉。
“那我写信,让我家里这就送过来?”小袁将军急忙改口。
萧观脸色又沉一沉。
见袁训总也想不到,小王爷无奈只能自己告诉他,他神气地道:“我打苏赫,给你一个帮忙的机会,就这个算你家的定礼。”
说过,走得也很神气。
袁训追在后面:“哎,这礼我回得太重了吧?扣点儿下来,咱们换一个吧?”萧观粗厚的身板儿停下,大脑袋不耐烦的左右乱晃着:“我不介意和你谈上一天,可你亲戚能等吗?好吧,就算他是来帮忙的,现在也不打了,他还不赶紧的回去解释,项城郡王会怎么想,你家姐丈勾引他的亲兵叛变?”
袁训哑口无言。
“就这样吧,是你,我才这么痛快,只要这点儿定礼,就把我以后雪白白肥壮壮的儿子提前给你家。我正冤着呢,你就别再多想了。”萧观一面抱怨,一面在前面暗乐,这定礼真不错。
太过喜欢,萧观扭身笑:“小倌儿,你歇着去吧,找个安全苏赫找不到的洞呆着。哦,这里也没有好地方藏身,只有田鼠洞倒不小,安心啊,你家亲戚包我身上了。”
袁训在后面:“哥哥慢走,多谢您呐哥哥,我就呆你帐篷里,再安全不过。”
回去也不告诉陈留郡王许儿女亲事,怕生得玉树临风的姐丈要笑话这亲事许得不够好,雪莲花插在黑山洼里。
只说:“这事儿成了。”催着陈留郡王点兵给夏直,去把褚大这事情解决。
……
陈留郡王猜测得一点不错,项城郡王在帐篷里每过一刻,心似在油锅上煎熬。
随着他脸上的风雨起伏不定,侍候他的将军们都噤若寒蝉。
都不知道该用什么话来解释自家郡王的亲兵,纠集一群人跑去陈留郡王那里。而且严重到,是*裸、不掩饰、虽然是偷跑却给留下的人口信:“我们去救亲戚。”
“他的亲戚怎么会到我的亲兵队里!”项城郡王终于咆哮出声,亲兵队长吓得直接就跪下,膝盖上的痛,让他省悟到,从褚大离开的那一天,像是前天还是大前天,他已经无数次下跪,很多次担心自己脑袋不保。
哪怕把苏赫的奸细招到亲兵队里,也比把别家郡王的亲戚弄到身边罪名要轻。
褚大汉!
亲兵队长在心里把褚大杀了一回又一回,怨天恨地想哭无泪。我和你前世无怨后世没有仇,你不能这样害我啊。
阴鹫般森冷眸光从亲兵队长面上掠过,又扫到地上,还是怨毒得像地狱里千年不能投胎的恨。
一个将军走上前想劝几句:“郡王,我们和他打官司,去王爷面前…….”
项城郡王全身的火都往脑顶门激去,嗓音凛冽难平:“王爷?”他鹅毛落地的轻声来说出心中难平的气,听得人毛骨悚然。
“王爷现在护着他的小舅子,巴结他的小舅子……”就在别人以为语声就要结束,可以摆脱这浑身发寒的感觉时,项城郡王勃然大怒:“小兔崽子,我和你没完!”
这里站的全是熟知项城郡王的人,都打个哆嗦,随即,都跟着恨上来。
“自从姓袁的小崽子到军中,咱们就跟着一里一里的吃瘪。”
“应该让他早点儿死!”
“他存在一天,咱们就一天没有好日子过!”
“回郡王,陈留郡王帐下广威将军夏直将军求见!”最后一句,是刚进来的守帐亲兵回的话。他揭帘进来的时候,将军们七嘴八舌正在怒骂,包括项城郡王在内,都没有注意到他。
亲兵无奈,扯着嗓门儿回了这句。
初时人人一怔,随即骂声更凶。“妈拉个巴子,他还敢来!”
“他把郡王欺负到这种地步,他敢来,我们不留下他,这脸没处儿摆了!”
“让他进来!问问他家陈留明目仗胆派奸细来是什么意思!”
热锅沸腾似的话语,更把项城郡王的怒火推上一个新的高度。轻柔的,把手近似无声无息的按在面前黑漆卷云边案几上,项城郡王真的发怒时,总是更阴柔的面貌出现。
腔调,也更不紧不慢,似拖着鱼线拽鱼出水,缓而紧带。
“请!”
亲兵得话正要出去,项城郡王又叫住他:“慢着!”他有感应的眼皮子跳几跳:“还有谁同他一起过来?”
嗫嚅几下,亲兵小声回答:“还有褚大他们。”
“你他娘的没吃饭!”项城郡王已经由口型感觉出来,但他的耳朵从刚才猜到褚大等人也回来时,就一直嗡嗡作响,项城郡王硬是没听到亲兵的话。
虽然,帐篷中很寂静。
人的心情很奇怪,明明猜出来,可以百分百的确定就是褚大回来。但事到临头,总是盼望着不是自己希冀的他们出现。
再见到他们,不更是满心头的恨。
项城郡王大喝一声,拳头把案几重重一捶,怒气勃发随时有如山洪狂奔:“谁!”谁跟着夏直来的。
“褚大他们!”亲兵一昂下巴,高声回话。
“哧……”帐篷里无数抽气声,将军们也是早猜到,但事实摆在面前,尽皆愣住。他们是脑子里嗡嗡作响,陈留郡王的贴身家将,这个袁训喊陈留姐丈,却喊他夏大叔的夏直,以前是老郡王的侍候人,侍候过两代郡王,陈留郡王也当他是半个长辈,虽然他比陈留郡王大没出一辈的年纪,但忠心耿耿,都知道是陈留郡王的心腹。
夏直的到来,像是陈留郡王正大光明的宣告,这奸细是我派的,我认下来。
项城郡王蒙住,将军们也蒙住。
半晌,项城郡王牙缝里挤出一个字:“请!”手泄愤的在案几又是重重一搭,砸痛他的指骨,项城郡王也没有发现。
此时此刻,哪里还有比亲兵队里出奸细还要让人恼火的事呢?
…….
“夏直见过郡王!”夏直和褚大等人进来,褚大等人跪下,夏直欠身行礼。
项城郡王肚子里火气一个劲儿的闹腾,从左边出来从右边出来从鼻子里下去从……估计汗毛孔里都有火气钻出。
“夏将军过来有事?”好在说话还能压得住语气。
夏直再欠身一礼:“我家郡王让我来感谢郡王,带来牛羊粮草送给郡王。”
“哦?你家郡王太客气了,我没有帮他忙才是。”项城郡王悲哀的想,牛羊粮草能补回来我受伤的心吗?
那戳个大洞潸潸流血的滋味儿,能送点东西就堵上?
本应该是最生气的时候,项城郡王却凄凉无比。他用尽许多法子,没能在陈留郡王军中安插过于得力的奸细,奸细至今还有,但关键位置上没有。但陈留郡王却给自己来个灯下黑,又一次对自己证明,他陈留就是比项城强。
是以,辅国公长女才花落他家。可恨啊可恼,前恨和后恼,让项城郡王险些落泪滚滚。
他的心思,夏直难以猜测。夏直从进到帐篷里,就一直不敢正面看项城郡王。他怕自己多看一眼,都会得意的笑出来,而把项城郡王更激怒,把今天这事情办不好。
夏直的到来,已经是件激怒人的事情。而且夏直也没打算废话,过来就是激怒对方的。但别的地方,小细节小眼风小面容上面,夏直想还是少烧把子火吧。只回他话,就足够这位郡王火的吧。
他是不加掩饰的回话。
“昨天王爷中军在乱石滩遇袭,王爷吩咐保护的小袁将军又遇苏赫,幸得小王爷率兵来救,又有郡王您的人马一小队及时到来,小袁将军安然无恙,我家郡王感激于心,特回过王爷,让我带上礼物,再和这几位兄弟一起回来,向郡王郑重道谢。”
夏直单膝跪下,肃然行着大礼。
夏将军把功劳都算在小王爷身上,是萧观到处招摇他是袁训的救命恩人,而且等下就要用到小王爷本人,虽然他本人不在这里,现在也得捧得他。
在项城郡王听来,这就是拿王爷压着他。
他阴森森:“哦?我的人救了小袁将军?可喜啊可贺。”夏直起一身鸡皮疙瘩,心想这是什么调调儿,跑出这尖酸刻薄的味儿来。项城郡王反问:“我几时派人出去的,我自己不记得!”
来了,夏直暗道。
“回郡王,是我担心我的亲戚小袁将军,自己找的人,我们自己去的。”褚大回话。
项城郡王一声冷笑:“亲戚?他是你什么亲戚?”
“回郡王,小袁将军的妻子,是我老婆嫡亲表姐的堂妹,因此上我们是亲戚,在京里的时候,到年节我们还走动过。”
项城郡王心想这都什么亲戚?你老婆表姐的堂妹……这已经出了五服,不算是正经亲戚。
你们不拜一个祖父,高祖更为不同。
方明珠的祖父,在出嫁前是方家的人,在出嫁后是褚家的人。小袁将军的妻子,出嫁前拜她的祖父,出嫁后拜袁家的人才是。
项城郡王笑容更冷:“是吗?你来的时候,没听你说过才是?”跪在一边,膝盖这几天受折腾,这一会儿早又发麻的亲兵队长直起上半身,对褚大劈面就骂:“去你娘的,我曾问过你家里有什么亲戚,你怎么不说?”
褚大是他相中的,对着他心存内疚,干巴巴地道:“我从军的时候,小袁将军是个大官儿,我想就不说了吧。”
天底下哪有这种傻蛋,自家亲戚还走动过的是个大官儿他不去,他要去当苦当兵的。亲兵队长才不敢信,心想我已经让你涮一回,你还敢当我是傻子。他怒目横眉:“那你还不滚走,我们这里留不起你!”
项城郡王冷哼一声,亲兵队长想了起来,一跳起身,落地时膝盖酸疼,更扯动他火气加剧,走过去对着褚大就是一脚,带着风势,骂道:“老子还没和你算私自出营的帐呢!”
褚大相当实在,想这事情也确实对不住他,但也不是有意隐瞒,就是小袁将军官大,当亲戚的怕丢他人,不敢去找他。
去救他,那是另当别论。
见这一脚凶猛的过来,褚大心想让他出出气也罢,就不躲不闪。
这一脚,是对着他的心窝踹去的!
如果踹实在了,而对方又身子弱,可以一脚踹死过去。
暗下黑手的这一脚,把帐篷里人目光全吸引过来。项城郡王眸底闪过笑意,同时安慰不少。他的亲兵队长是他亲手挑选,这小子还是真贴心。这会儿没法子去找小袁将军下黑手,先踹死他亲戚也能解气。
而和褚大同来的人,都惊叫出来:“褚大快让让!”
褚大一动不动,他就是看出来队长有杀他的意思,也仗着自己身子壮不会有事情,挨他一记从此情分消去。
亲兵队长看出他居然心甘情愿让自己踹,嘴角边有出狞笑。兄弟,不是哥哥我要害你。实在是让你害得惨。你不死,哥哥我的日子就不好过。
他更加重力气,对准褚大心口最要命的地方---当过数年兵历经战役的人,总能知道人最虚弱的点----狠狠过去。
惊呼声中,隐然闪动的笑意中,项城郡王就没有注意一件事,那就是夏直在旁边干看着,他也没有去拉。
夏将军能是一般的功夫吗?能是一般的见识吗?亲兵队长的伎俩,夏直一眼就能看穿,夏直还就站在附近不远,他好似也吓愣住,又似褚大还是项城郡王的人,这是别人的事情,夏直不能伸手去管,他只站着盯住。
“住手!”帐篷外面喊出一声暴喝。
随着暴喝,亲兵队长的脚也踩到褚大衣上。一直只防备夏直的亲兵队长,没想到从外面出来阻拦声,而且粗嗓子地动山摇,他一出声,好些人簇拥着他直闯帐中,纷纷怒喝:“住手!”
“没听到吗!”
“小王爷让你住手!”
亲兵队长难免受到影响,分了分心,脚下去的速度就稍慢一慢。说时迟那时快,夏直一步过来,把亲兵队长一拳直捣出去,这会儿他敏捷得像头豹子,翻脸大骂:“不长眼的东西,小王爷说话你敢不听!”
项城郡王眼皮子一抽,直觉夏直在骂自己。就听到“扑通”一声,案几震动,上面的笔墨纸砚滑下来不少,他的亲兵队长脑袋磕在案几下,眼珠子乱转正在发晕。
项城郡王嘴角一抽,直觉上夏直是有意往这里摔的。他站在那里看似一动不动,早应该把方位看好。
等到亲兵队长稳住自己眼珠子和心神时,见到自家郡王已经走出案几,将军们也全在行礼,有一个大脑袋的粗壮少年在发号司令:“这件事儿是我干的,当时找人帮忙,要的人手不要多,一小队就行。办事的人鲁莽,我让他来找你,没想到他们在你营外面见到这一队人,就径直带走,这事儿啊,就是这样,你别生气你别恼,我爹让我给你带好些粮草来,说你的人能干,你把他们全给我吧,你要补多少兵,后面还有新兵,我让我爹先补给你。”
…….
青青草岗上,褚大在马上回首。下面旗帜连营处,是他呆上一年多的地方。这一年多,不是在繁华地方上当短工那种,也不是亲戚家做客那种,而是生死奋战兄弟相随,直刻到心里不能忘记。
“你还想回去?”夏直在他身边,取笑道:“小王爷都要了你,为什么?当逃兵也好,当奸细也好,你以后别说能夹尾巴做人,就是留命都难。”
褚大郁郁苦笑:“我不想留下,只是留恋,还有几个兄弟不跟着走,我担心他们。”
“踹你那一脚,可没留情。兄弟,别留恋了。”夏直久经战阵,也死过不少同心同意的好友,深深理解褚大,这样劝道。
褚大叹口气:“是啊,所以我走以前给郡王叩头,也给他叩了头,说到底是他拉扯我到亲兵队,吃两份银子,而且我不到亲兵队,怎么能帮上妹夫这一把吧?”
夏直算一算这帐,也笑了:“你说得有理,你是个知恩必报的人,我喜欢你了。”把褚大视线带回来:“你看小王爷走过,我们赶紧跟上吧。”
萧观带着人早下山岗,见夏直等人没追上来,回头大呼:“夏将军,你的马太慢了,你怎么跟你家小倌儿似的,磨磨蹭蹭。”
“我家舅爷几时磨蹭过,”夏直嘟囔:“小王爷和舅爷一定八字不对,没事儿就拌嘴,有的没有全扣舅爷头上。”褚大正在笑,夏直又嘀咕他:“走吧兄弟,为了保你和你们,”目光扫过另外几个人,还是有人感觉不妙,愿意和褚大一起过来。
“为说服小王爷出面,都把我家舅爷名头儿糟塌坏了。”
萧观在前面还得意,小倌儿小倌儿,多叫几声,现在你还敢生气吗?他就顾着占这个上风,全然忘记他死乞白赖的要定小倌儿家女儿,还是现在并不存在的女儿,好当儿媳妇。
小倌儿小倌儿,你可千万生个漂亮女儿,越长要越好看的那种。小王爷在回来的路上,总觉得便宜占大发了,乐着回去。
……
“让照顾明珠,就是这样。”宝珠把信念完,反过来抚着上面点微的火漆印。表凶这信是用八百里加急快马送出来的,信封上打的火漆,沾上一点在信纸最上头。
房中有她,还有老太太等阖家女眷。加寿倚在祖母膝盖下面,正在拿着信封玩。袁夫人在教她认上面的字:“这是父亲写的,这个字啊……”
加寿只觉得通红的火漆印子好看,爱不释手的抚摸着。
老太太面有笑容,因方明珠是邵氏的亲外甥女儿,褚大就是邵氏的亲外甥女婿,老太太含笑:“老二家的,你可以放下心,以后烧香不要只保佑他平安,还要保佑他像好孙婿一样,加官进爵啊。”
邵氏笑得合不拢嘴,她是个软性子的人,心眼子过细,从来不敢忘记哪一个。烧夜香的时候,总是一个不丢的全祈祷上。
由于邵氏是安老太太媳妇的缘故,方氏母女才能入住安家。一味只知道奉承老太太的方氏母女,缓和不少邵氏和老太太的婆媳紧张。但掌珠和表妹明珠见到就掐,邵氏对姐姐方氏背后也有微词,没有多照管方氏母女的邵氏,背后却肯为明珠女婿烧高升的香。
没有全方位的照顾,不代表别人心里没有你。邵氏不照顾方姨妈,是方姨妈心里也只想着老太太照顾才是。
而老太太的人也实在不错,年青时做错许多事情,是她一再原谅方姨妈母女的原因。方明珠让抬到余家,伤了老太太的心,老太太不愿意管她。但后来肯嫁给褚大还不错,老太太又肯在出京后照顾她,按月给一两银子。
在今天老太太是最有理由高兴的人,笑对宝珠道:“这信里面说明珠女婿存的有银子,让你取出来送到京里去,我的儿,我听着就担心上来。”
“明珠女婿上进呢,又帮表凶许多,祖母担心的是什么?”宝珠笑问。
老太太沉吟一下:“我虽然不在京里,也时常让管事的写信给我,说说明珠。这孩子,苦日子磨得长进不少。如今去拿钱,一口一个谢谢,总算懂事儿了。但我想着,再过上一年两年的,更知道珍惜别人的好才是。”
对信瞄瞄:“你看,她女婿这就有银子给她们,我心疼这孩子苦积下的钱,真怕姨太太旧性子发作,没两个月就花光光的,又和明珠去熬苦日子。”
邵氏说有理,张氏也不喜欢方氏母女,也说是。
宝珠笑了:“祖母,您说得有理,但依我来想,姨太太母女以前有错,才过这一年多的苦日子。现在是老天的意思,送这笔钱给她们。她们花光了,自然的还是自己日子自己苦,我们能帮的有限。”
“哦哦,依你这话,你是不会帮银子?”老太太笑容可掬。
宝珠微笑:“表凶信里,有后悔他以前没多照顾褚家的意思,想来祖母和婶娘也听出来。但话说回来,再回到以前,还是照那样子对他们的。有句话,是救急不救穷。自己的事儿自己不主张起来,投亲靠友本就不是一辈子的事情。”
“宝珠这话有道理。”邵氏张氏一起点头。
“方姨太太和明珠,侥幸遇到祖母这样的好心,把明珠养在跟前。本应该的,她们听从祖母的话,也就没有那几年的苦日子。这事情上,姨太太不对,明珠不对,祖母并没有错儿。再到后面,明珠和我走动,我就还她的礼。可我看她并不和掌珠大姐走动,我心里也是怪她,但我并不能明说。这件事儿啊,是出一分力,得一分的光不是?”
张氏听过也笑:“宝珠这话说得是,明珠以前不懂事儿,我们自然不敢和她走动。她现在懂事儿,女婿也肯上进,话说回来,跟着老太太的好孙婿,不上进也就上进了。老太太,你别只问宝珠了,你要帮她一把,我们就都做起来吧。”
“是啊祖母,我现在打算的是,按月的银子我是不帮的,但过年过节的,让孔掌柜的送一份儿年节礼过去,正正式式的和明珠走起亲戚来。至于日常花费,她女婿想来现在就有,而明珠还是得自己想法子挣才好,该自己管的事儿,还是自己撑起来。”宝珠微微地笑着。
安老太太笑容满面:“宝珠说得周全,那就这样的办起来。我们可不是眼空心大,看到明珠女婿上进了才和她走动,
“哪能呢,”张氏邵氏一起埋怨着:“老太太照顾的还少了吗?”
这里谈论得热闹,加寿见到,又开始玩起来。拿着打火漆印的信封出去,小跑着进来,把信一扬,清清楚楚地说道:“家信。”
把众人眼光全吸引过来,加寿又出去,再次进来,笑眯眯的摆着小手上信封,把通红的火漆印子在烛光下闪出许多影子:“父亲的家信!”
宝珠逗她:“宝贝儿,这信是给谁的?”
加寿歪着小脑袋,在房里看了一圈,笑嘻嘻:“给曾祖母的。”
哄然笑声中,老太太心肝宝贝的叫了一通:“到底是我的加寿疼我,宝珠哪里能比,有封信啊,也是想到我。”
宝珠嫣然:“就是这样。”
笑声中,加寿又扬小手,流利地道:“给祖母的,”一气说下去:“给叔祖母的,给曾祖父的……”宝珠装出来沮丧:“宝贝儿,还有谁没有给?”眼巴巴暗示女儿,还有母亲你没有给呢。
加寿笑得小脸儿光彩灿烂:“给加寿。”一扭小身子出去了。
对着她欢快的小身影,宝珠嘟起嘴:“这可怎么办,很会欺负母亲呢,”不忘记再加上一句:“以后记得欺负父亲。”
话才落音,见加寿快快乐乐地跑进来,把整个信封往母亲手中一送,叫道:“家信,全给母亲。”
邵氏乐道:“这一回全是母亲的,别人可分不走。”加寿点头。
张氏笑道:“加寿专门跑一趟的,就为的是母亲是不是?”加寿点头。
宝珠欢喜不禁,接过信封,把女儿抱到膝上亲她小脸儿,红花从外面进来。见到过来一个人,加寿又叫一声:“家信!”
收到父亲的家信,家里长辈就全喜欢,加寿现在学会这一句。大家正在笑,红花对宝珠使个眼色:“有一件事情弄不清楚,请奶奶出来看看。”
宝珠就跟着出去。
天在半下午,日光炽烈,过堂风在走廊下行走,把通往杂货铺的竹帘吹得直飘起来。红花低声快速的道:“顺伯才从城里赶回来,说辛五娘的儿子和另一个孩子昨天夜里不见了。他在城里找上半天找不到,赶紧的来回奶奶。”
宝珠颦眉:“昨天顺伯带话,说他们骨头还要养着,真是不省心,带着伤能去哪里?”
“不是去寻仇家吧?”红花不乐意地道:“辜负奶奶救他们的一片心。”
回想他们的伤,都伤得入骨分肉那种,宝珠百思不解:“去寻仇家也要等伤养好吧?”春山似的眉头往处一攒,宝珠拖长嗓音:“红花,我知道他们去哪儿了。”
“奶奶就是知道,咱们也不必去找回来吧,找回来也是养着他们,以后要是还不落好,那不是伤人心。”红花劝宝珠谨慎。
宝珠低叹:“孩子能有什么错,还不是跟着大人的心思走。”往左右看看,见走廊里并没有人,长辈们也没有要出来的迹象,宝珠更放悄嗓音:“才刚和祖母在房里说明珠,我一年比一年看的明白,明珠能有多大错儿,很多事情方姨太太怎么看,明珠就怎么看。”
红花眨眨眼:“奶奶您忘记方表姑娘和余公子那一回,”
“方姨太太要是管着明珠,明珠也不能大半夜的和余伯南碰上。”宝珠正说着,腿上一紧,让加寿抱住。
加寿不知几时出来的,仰起小脸儿,天真无邪的小面容直融化到人心底:“出去玩。”
宝珠嘀咕:“你怎么知道我要出门儿的,”红花听过发怔:“奶奶要出门?”一想,红花也明白了,拍手道:“对呀,那两个孩子,不是寻仇家,就是找亲人。他们伤得那么重还往草场上去,那里原本是他们的家,看来是约好过的,他们要在那里会面。”
再说一声:“不好!我们留在那里的人手多不多,他们要是打起来…...”
“借姐姐家的府兵在那里看着,赵大人又说都交给他负责,可以放心。”宝珠抱起加寿在手,对红花的猜测失笑,轻推她:“去备车,再准备今晚的换洗衣裳,万掌柜的不在家,只叫上孔管家和顺伯,我们去草场上看看。”
打发红花出去,宝珠抱着加寿来给袁夫人,并回说自己今天晚上不在家。袁夫人只说多多带人,对宝珠时常去草场上看并不阻拦。
“哇!”
加寿放声大哭,没有一会儿,眼泪断线珠子似的往下掉。片刻就哭得满面狼籍:“要去,加寿也去。”
把老太太心疼的:“只怪宝珠,你出门不要在她面前说,她早听得懂话,又记挂着玩。”
“哇哇!”
加寿小手扯住宝珠衣裳,蹬着祖母裙角,小嘴儿撇得高高的,鼻涕吸溜一下,这就随着出来,仰着个鼻涕脸,对着宝珠晃来晃去:“哇…..”
奶妈们过来,卫氏梅英和厨房里做点心的忠婆赶紧的过来,加寿就哭得更凶,把小脚跺得当当响。
宝珠嗔她:“全惯坏了,看我打你啊。”手还没有抬起来,老太太先急上来:“全是你招的,你当着她说,把她惹哭的,”
有帮腔的,加寿立即把小面庞转向老太太,小手紧拽宝珠衣角不放,眼泪开始对着老太太扑出来:“哇……”可以把屋顶子顶破的架势。
袁夫人早早的也心疼,已经在唤人:“给小姑娘备衣裳,”同时把加寿往怀里抱,时刻怕宝珠会打她的表情:“快过来吧,母亲要打你呢,”
“哇!”加寿再给她一大声,袁夫人笑乐了:“这小脸儿上,哎呀,你真会哭呢。”
面对家里有一帮子这样的长辈,宝珠还能怎么样。没过多久,马车上路,加寿换一身干净的水红衣衫,脸儿上表情也换过来,笑眯眯开始吃点心。
“母亲吃,”小手一抬,当母亲的早就笑脸相迎:“加寿最会疼母亲,是不是,以后也记得疼父亲。”
宝珠早就忘记她说要打,能把加寿带在身边,她心满意足。“好宝贝儿,你最乖最乖,才肯陪母亲出来,你怕母亲晚上会想你是不是?”
“是呀。”加寿不管听不听得懂,全回这一句。
马车悠悠,不慌不忙地往草场上去。晚上反正不回来,又有小姑娘在车上玩耍,不用太赶不用着急。
……
夏夜,繁星异常明亮,透着神秘感。在欢欢喜喜的人家眼里,正是吃西瓜乘凉的钟点儿。但在失意人的眼中,只有凄凉。
少年五花大绑在蹲在墙角,肩膀上没痊愈的伤不易觉察的沁出血。很细很微,但已把包扎的白布染红。
想来是疼的,少年却没有过多关注自己。他的目光中饱含关切,看向和他并排捆着的小孩子。他们从城里跑到这里,身上没有钱,半路上抢别人的马车过来。一路颠覆只怕错过家里人,小孩子早就体力不支,让看守这里的府兵拿下时,就已经昏晕。
“哥,水…..”他叫他哥,虽然不是亲弟弟,也把少年的心揪动。他不敢奢望外面的人会给他水,这里没有那天好心帮忙的小小姑娘,那脚软软的小小姑娘对着母亲撒娇,她的美丽温柔母亲就不再犹豫,让人送自己去治伤。
去的是名医家里,少年认得。大同府的张家和贺家,一个正骨一个管止血生肌,是几代的好名声。
那几天休养得好,吃得也好。但少年还是要跑出来,因为……
想到这里,房门响动着打开。两个寻常衣裳的府兵进来,一个提起少年,一个提起那晕倒的孩子。
“你手下留情,别折磨他。”绳索提起时,少年全身都是疼的。但他咬紧牙关,只为小孩子求情:“他小,”
乞怜的眼神,也没有让府兵们心动。府兵们全是心硬如铁,这是刻意训练出来的,一路无话,把两个人送到一处房中。
好闻的脂粉香味儿淡淡扑入鼻端,少年眼睛一亮,绝望中生出一丝希望。他本以为这些人要把自己和小孩子宰了,毕竟他们是一路打杀,一定要进入草场。但现在,他贪婪的嗅着香味儿,他闻出来,这是那天好心的奶奶,她有一个脚软软,也同样好心的小姑娘。
这么大的孩子并不懂事儿,但少年听到加寿大叫母亲以后,好心的奶奶就说救自己,他当时半昏半迷,心里却明镜也似。
这就想不到身上疼,少年让提进房,目光就四处寻找。天地菩萨,如他所愿。他见到新炕上,袁家奶奶坐着,抱中拍抚着那小小的身子,轻轻哼着什么哄她入睡。
求生的*,在见到宝珠以后骤然提升。
在听到宝珠的话后,少年更是落下泪水。
宝珠只看一眼,就悄声的惊讶:“他们还有伤呢,快松开。”宝珠一表示什么,红花再不乐意也是跟风上来:“可怜见儿的,又流许多血。”
绳索解开,少年扑通一声自己跪下,仰起面庞,眸中星星点点强忍的泪水,好似北风中勉强出苗的绿芽头,明知出的不是时候,男儿汉不应该流泪,但还是忍不住的破土而出。
“求您,我们要在这里等我母亲。求您了,别赶我们走…..”少年不顾肩膀疼痛活动不便,对着宝珠叩头不止。
随着他的动作,血更快地把他衣裳也染红。而宝珠和红花全让他惊动,慢慢的怜惜起来。
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