3.盘算
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陆晚此刻刚回到望梅院，解了外头的披风，正捧着杯热茶歪在临窗的炕上极有兴致地欣赏着红梅映雪的景致，看了片刻，方搁下茶杯，挥手指挥着屋里的几个丫头：“这花儿开得好，快折两支进来，就放在这炕桌上！古人说得好，‘红袖添香夜读书’，这红袖咱们也用不着，有红梅就够了。正好让竹青守着红梅写字，嗯，也算是雅事了。”
银叶几个听了，顿时笑成一团。绿枝反应极快，兴奋地答应一声，放开手里的书册就往外奔。
竹青直觉这不是什么好话，看着陆晚眼里灿然的笑意，苦着脸嘟囔道：“姑娘可别蒙人！这有香没香还不都一样？难不成有了那什么红袖添香字就能写得好看些？还是书能多抄两篇？要我说，没有还好些，省得分神！”
陆晚愣了一瞬，扑哧一声笑了出来，看着竹青一脸苦大仇深外加气恼茫然的模样，一时乐不可支，从炕上坐起来，点着竹青的脑门赞许道：“嗯，这话说得好，今儿那书就少抄一篇好了！”
竹青眨着眼睛呆了片刻，随后猛地醒过神来，也不管陆晚那话是什么意思了，只不住地点着头，朝陆晚屈膝笑道：“姑娘可得说话算话！”
“姑娘我什么时候说话不算话了？”陆晚好笑又好气地斥了一句。
竹青大喜过望，先前苦大仇深的模样眨眼间就变没了，手舞足蹈地在原地转了个圈，就差合掌念佛。她知道姑娘罚抄书是为她好，可那些字也太难写了，那笔她拿在手上也不听话。今儿竟然能减了一半，那自然好得不能再好了！
不大一会儿，绿枝就捧了几支开得极艳丽的红梅进来，将花枝递给门口的玉墨，拍了拍身上的雪，到炕前跟陆晚回谨慎地回道：“姑娘，赵四哥才刚过来了，这会儿正在西侧门候着呢。”顿了顿，见陆晚呷着茶没出声，方又继续道，“赵四哥说那几个掌柜管事都回去了。孙掌柜在大门口拉着谭掌柜说了两句话，谭掌柜急着走，没怎么搭理。后头孙掌柜又拉着刘掌柜说了会儿话，两人一块儿走的。庄子里的管事们倒没什么动静。再有，郑掌柜还让赵四哥带了句话，说他那边照着姑娘的意思预备得差不多了，只是还有几件事拿不准，郑掌柜想亲自来回姑娘，就是不知道姑娘什么时候有空。”
陆晚“嗯”了一声，手指捏着细润的青瓷茶杯慢慢转了一圈，视线落在窗外飘飞的雪花上，微微扬了扬嘴角，笑得极轻，眼里划过一丝讽刺，默了片刻，方朝绿枝嘱咐道：“你去跟小四说，让他找人盯紧刘富安，别的人倒不用花太多心思。至于郑兴和那边，就跟他说我腊月初六去开元寺上香，让他到时候去山下的别院回话。还有——”
陆晚顿了顿，轻吸了口气，她手里可用的人太少了，陆家的人轮不到她用，沈家的人她也信不过……当年那场祸事她并没有亲眼见到，她迷迷糊糊飘零到这个世间的时候，看到的就已经是遍地的尸体。如果不是机缘巧合，或许她根本醒不过来……
梅花的清香涌入鼻尖，清冽的气息让人瞬间从温暖和安逸中警觉过来。陆晚将凌乱的思绪拉回来，看着茶杯里残存的茶汤定了定神，有些无力地叹了口气，“让小四万事留神……别伤了自己，也别让人钻了空子。”
绿枝点着头应了，略等了片刻，见陆晚没别的吩咐了，这才退出屋，转身往西侧门去。
玉墨剪着梅枝，好笑地看着绿枝急匆匆的背影。直到绿枝转过垂花门望不见了，玉墨才取了个青花梅瓶插好花枝，掀帘进屋，捧给陆晚瞧，“姑娘看看，这可好？”
陆晚搁下茶杯，从炕上站起来，细细看了一眼，满意地点头赞道：“极好！就摆在这炕桌上吧。”
玉墨笑着应了，摆好花瓶，这才退下来，站在炕沿边儿上，余光扫了眼转到外间去拿笔墨的竹青，低声回道：“姑娘，红蕊说正院那边今儿一早就出门了，说是崇宁侯府文夫人请姊妹过去小聚。”
陆晚皱着眉点了点头，“也罢，明儿你再去打听打听，看看究竟是为什么事儿。”
三房正院如今住着的是陆晚那位便宜父亲续娶的妻室——文三太太。这位太太出身不高，当初陆晚她爹陆承辉挑中文氏也是想找个性子温婉安分守己的。
可惜人算不如天算，就算出身不高那也架不住人家想往高处走的心思。文氏刚嫁过来的时候还使了些心眼，想把沈氏的嫁妆接过手去管。那时候屋里有陆承辉镇着，外头还有大伯母林夫人在前头挡着，文氏那点主意自然没成，陆晚也懒得理会她。直到大前年，便宜爹陆承辉又放了外任，文氏便有些坐不住了，偏偏那点心思又不知道遮掩……
陆晚厌烦地吐了口闷气，低头瞧见炕桌上的茶杯已经空了，便示意玉墨换杯茶上来，“老爷那边可有来信说什么时候能到家？”
“近两天倒没新信儿。照上个月的消息，这会儿应该走到金顺府了。不过听说入冬以来金顺府已北的地界儿都下了好几场大雪，路上积了冰，不好走。就算赶路，估摸着也要等到小年后才能到家了。”玉墨略想了想，方答应着回了话，又重新替陆晚斟了杯热茶递过去，见竹青进来了，方退到炕边儿的矮榻上，专心致志整理起书册来。
陆晚捧着热茶重新坐到炕上，看着窗外飘飞的雪花，脑子转得飞快。跟文氏那种脑子都没长全的人过招，就算赢了她也觉得亏得很！所以还是得想个干脆的法子，最好让她那个爹自己去管。哎，她是真不想费这个心思，累得慌……
******
崇宁侯府西侧的文景院里，文三太太局促坐在崇宁侯侧室文夫人下手，脸上带着丝讨好的笑意，手里捧着半杯茶心不在焉地喝了口，见屋内的丫头婆子都退出去了，这才瞄着文夫人的脸色，斟酌道：“姐——”话刚出口，瞥见文夫人脸上明显的不悦，文三太太忙将后头一个“姐”字咽了回去，改口称道，“夫人，您看这事儿……”
“你那话我都听清楚了。”文夫人抬手打断了文三太太的询问，眉间带着三分不耐七分倨傲，语气里透着几分居高临下，“我倒不是为了这些。说句不好听的，你们家跟咱们侯府比门第到底差了些，不过是看在亲戚的面儿上罢了。听你的意思，那妮子是个性子柔顺的，年龄刚好也合适，倒也勉强算门好亲。只是这人还是得再看看，若真是个好的，我也好一并跟侯爷提一提。”
“是是是，夫人说得是！自然得再看看。”文三太太满口答应着，心里早已有了盘算，只等着文夫人一句话罢了，“腊月初八是她母亲沈氏的生辰，那丫头每年这个时节都会去开元寺上香。正好那寺里也清静，夫人看，就安排在寺里可好？”
“你看着办吧。”文夫人可有可无地“嗯”了一声，端起茶杯漫不经心地呷了口茶，神色淡淡的，没了后话。
文三太太知道这是要送客的意思，心底冷哼一声，面上到底还是忍了下来，陪着笑意起身告了辞，随后带着丫鬟婆子出了崇宁侯府，到侧门处上了陆府的马车，刚摔下帘子，脸色便垮了下来，往旁边呸了一声，“什么东西！不过一个妾室，竟跟我摆起侯府夫人的款儿来了！真以为自个儿了不得了……”一叠话骂完，胸口仍旧堵闷得慌，只觉得不解气，抓了手边的铜炉扬手就往外砸。
那铜炉撞在车厢内壁上，砰地一声，摔落下来，歪歪斜斜地转着圈儿往外滚出去，炭灰撒了一地。
驾车的婆子被这阵仗吓了一大跳，胳膊抖了抖，也不知鞭子落在了哪儿，只听套在车前的黑马突然一声嘶吼，眨眼间便扬蹄飞奔起来。
文三太太没留神，在骤然的颠簸中一个趔趄磕在车厢壁上，脑门上瞬间红了一块，痛得吸了口气，满腔的火气再也憋不出，直冲着驾车的婆子而去，一路骂骂嚷嚷到了陆府二门。
******
陆家的马车刚出崇宁侯府后头的巷子，周家大爷周志坚便满脸不耐地带着小厮进了府门，走到文景院，由着丫头解了披风，一屁股坐在褥子上，皱着眉头问道：“什么事儿，非得让我回来一趟？我外头还有要紧的事儿呢！”
文夫人满脸慈爱地看着周志坚，一面吩咐人给周志坚奉茶拿衣裳，一面温声细语地关切道：“这么冷的天，外头又下着雪，哪儿有家里暖和……”
一句话还没说完，便被周志坚不耐烦地打断了：“你到底有什么事儿？没事儿我就走了！”
文夫人被噎得哽了哽，却也舍不得跟儿子发火，仍旧温和地笑着，“是有一件事儿，你的亲事。前儿你姨母——陆家三太太过来提了一句，说他们家四姑娘长得好，人也温婉，勉强配得上咱们家，娘当时没应她。今儿你姨母又提了这事儿，说那丫头嫁妆丰厚，当年她母亲沈氏的嫁妆可是排了好几条街，满京城都找不出第二个来。先前那些庄子铺子都是陆家大房代管着，如今眼看着就要交给那妮子自己管了，她又是个性子柔顺的，这嫁妆日后还不是用在男人身上？娘原本想问问你的意思，谁知道你又出去了。”
文夫人顿了顿，见周志坚虽一脸不耐，但却没立时反对，便知他有些意动了，方暗自舒了口气，笑着继续道，“你姨母说那丫头人生得极好。娘想着若真是如此，倒也可以结了这门亲。”
“不行！”周志坚嚯地一下站起来，踢开奉着茶上来半跪在地上的丫头，语气蛮横地指使道，“我得先看看人再说！”
“行行行！都依你！”文夫人忙点头答应着，拉着周志坚安抚着，“你放心，娘都跟你姨母说好了，让你姨母先安排好，咱们到时候直接去看人就是。回头你仔细瞧瞧，若真看得入眼，也是那丫头的福分！”
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“你看着办吧。”文夫人可有可无地“嗯”了一声，端起茶杯漫不经心地呷了口茶，神色淡淡的，没了后话。
文三太太知道这是要送客的意思，心底冷哼一声，面上到底还是忍了下来，陪着笑意起身告了辞，随后带着丫鬟婆子出了崇宁侯府，到侧门处上了陆府的马车，刚摔下帘子，脸色便垮了下来，往旁边呸了一声，“什么东西！不过一个妾室，竟跟我摆起侯府夫人的款儿来了！真以为自个儿了不得了……”一叠话骂完，胸口仍旧堵闷得慌，只觉得不解气，抓了手边的铜炉扬手就往外砸。
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文三太太没留神，在骤然的颠簸中一个趔趄磕在车厢壁上，脑门上瞬间红了一块，痛得吸了口气，满腔的火气再也憋不出，直冲着驾车的婆子而去，一路骂骂嚷嚷到了陆府二门。
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文夫人满脸慈爱地看着周志坚，一面吩咐人给周志坚奉茶拿衣裳，一面温声细语地关切道：“这么冷的天，外头又下着雪，哪儿有家里暖和……”
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文夫人被噎得哽了哽，却也舍不得跟儿子发火，仍旧温和地笑着，“是有一件事儿，你的亲事。前儿你姨母——陆家三太太过来提了一句，说他们家四姑娘长得好，人也温婉，勉强配得上咱们家，娘当时没应她。今儿你姨母又提了这事儿，说那丫头嫁妆丰厚，当年她母亲沈氏的嫁妆可是排了好几条街，满京城都找不出第二个来。先前那些庄子铺子都是陆家大房代管着，如今眼看着就要交给那妮子自己管了，她又是个性子柔顺的，这嫁妆日后还不是用在男人身上？娘原本想问问你的意思，谁知道你又出去了。”
文夫人顿了顿，见周志坚虽一脸不耐，但却没立时反对，便知他有些意动了，方暗自舒了口气，笑着继续道，“你姨母说那丫头人生得极好。娘想着若真是如此，倒也可以结了这门亲。”
“不行！”周志坚嚯地一下站起来，踢开奉着茶上来半跪在地上的丫头，语气蛮横地指使道，“我得先看看人再说！”
“行行行！都依你！”文夫人忙点头答应着，拉着周志坚安抚着，“你放心，娘都跟你姨母说好了，让你姨母先安排好，咱们到时候直接去看人就是。回头你仔细瞧瞧，若真看得入眼，也是那丫头的福分！”