13.十三

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    最初之时,虞谣一直以为白雅书是那种默不作声,带些怯懦的大家闺秀,贾迎春式的人物。但经过近日这一番事情,她倒从白雅书的言行举止中看出了几分宠辱不惊的意味。白雅书仅有的失态便是在李氏床前那一哭,而后便恍若什么事情都没发生过一样,按部就班地做着自己的事情。

    虞谣将此事看在眼里,对白雅书的好感又上了一层楼,平日里也开始琢磨白雅书的举止,而后深感羞愧地发现,自己在许多地方竟还比不上白雅书这么一个孩子,倒是让她愈加清醒许多。

    年关将至,白府上下都开始忙了起来,白雅书的女先生也告了假归家去了。

    虞谣最初有些乐,觉得这算是白捡了个寒假,但看到白雅书仍是每日按时按点地看书练字之后,也没法子躲懒偷闲,索性狠了狠心把那些个偷懒的念头都给清理了出去,一心一意地陪着白雅书念书。只是她与白雅书不大相同,白雅书所学皆是诗经词作之类,而她却将注意力放在了这个朝代的礼节规矩以及风土人情之上,争取不让自己缺失一些常识性的东西。

    在这一点上,虞谣的确是阴差阳错捡了个天大的便宜,若是寻常丫头哪儿来的机会学这些东西,但她却误打误撞地担了个“伴读”的名义,所以与寻常侍女不大一样。她心中知道顾嬷嬷是怀了心思,想将她培养成白雅书的心腹,所以才会劝着李氏给了她这么大的恩典,她也就顺理成章地承了情。

    虞谣并不在意顾嬷嬷的初衷,对她来说,有利用价值总比毫无价值要好得多。若无白家,只怕她还不知道会沦落到怎么样的境地呢,所以她对李氏等人还是怀了感激之心。

    笔端的墨水滴到了桌案上的白纸之上,氤氲出了一小团墨迹。

    虞谣这才回过神来,有些惋惜地看着自己写的这张字,原本整整齐齐的字迹毁在了那一团墨渍上。她现下写的字迹已经比先前好上不少,虽谈不上什么筋骨风范,但至少能工工整整勉强可以入眼,不至于像先前那样七歪八扭看着辣眼了。

    她将笔墨都收了起来,练过字的纸却留了下来,准备下次在空白的边角再练些小字。虽说白府之中不差这么点东西,但她毕竟不是什么名正言顺的大家小姐,还是不要太为铺张浪费了,不然将来被有心人拿出来挑刺可就不好了。

    待到将一切都收拾好后,虞谣揣着手鼓起勇气走出了房门。

    现下的天气虽不至于到了滴水成冰的地步,但也已经是极冷,她练字的时候手都快要僵掉了,屋外寒风瑟瑟几乎要侵入骨髓,每次出门实在都是一种折磨。

    白雅书已经练完自己的字,呆在房中琢磨绣样。她房中要暖和上许多,虞谣走进去之后便长出了一口气。

    白府之中忙作一团,但风荷院之中却没什么事,毕竟无论什么庶务都叨扰不到姑娘的院子里。虞谣觉得自己仿佛呆在避世的桃花源中,但她这想法还没保持多久,便被翡翠给打破了。

    翡翠推门而入,身上带着浓重的寒气,虞谣猜着她应当是从正房赶来的。

    “夫人那里可有什么事情?”白雅书放下手中的绣样,破天荒地问了一句。

    翡翠一愣,而后有些不自然地笑道:“夫人的病情已经渐渐地好了,姑娘不必担忧。”

    若按着平常,白雅书也就点点头略过了,但她今日竟然又追问了句:“那旁的事情呢,惜香院中可有什么动静?”

    翡翠眉尖一抖,有些为难地看着白雅书。

    虞谣咬了咬唇,略带些诧异地看向了白雅书,心中隐隐浮现一种猜测,她装作若无其事地笑道:“既然姑娘想知道,翡翠姐姐就说说嘛。”

    “若是旁的时候,我是万万不肯将这种杂事说给姑娘听的。”翡翠见白雅书态度也很坚定,叹了口气,“年关将至,府中上上下下都忙作一团,总得有个管事的人才好。但夫人患了病懒怠理会这种事情,可这总不能交给玉姨娘来管,她可是怀着身子呢,更何况……”

    更何况,这种事情交给一个姨娘来管,不是打主母的脸吗?

    虞谣在心中替她补全了这句,也有些无奈,前两年李氏不在京中倒也罢了,如今她已经到了京中,就没有任由一个姨娘压在她头上的道理。

    “母亲她……”白雅书垂了眼,显然也是无话可说。

    虞谣看着她微微攥紧的双手,愈发肯定了心中的猜测。这姑娘只怕是想替李氏出头了,但她毕竟没有料理过这种事情,所以心中还有些忐忑,也有些犹豫不决。

    虞谣将此看在眼里,决定推她一把:“既然夫人懒怠着管,不如姑娘来管一管吧。”

    在她看来,白雅书是有这个能力的,她为人沉稳聪慧,未必料理不了这种事情。何况这种年节的诸项礼仪原有旧例,只要有人带着她上手就没什么大问题。就算李氏再怎么懒怠着管,一旦白雅书担下了此事,她就少不得要打起精神来帮着自己女儿。

    翡翠没想到虞谣竟能如此大胆,提出这么个主意,而且看着白雅书还没有拒绝的意思,当即就变了脸色:“这怎么可以?姑娘年纪尚小,向来也不怎么管庶务,如何能一上手就料理这么复杂的事情?”

    “这也算不上什么难事,更何况现下还有更好的选择吗?”虞谣生怕白雅书被翡翠给打击到,也顾不上什么藏拙,“若夫人执意不肯管此事,那这件事难免就要落到玉姨娘身上,想来她也不会推脱的。毕竟若是事情办好了,那就是她精明能干,还会压夫人一头,若是事情办的不好……那麻烦就更大了,毕竟她身怀六甲可是有的借口可以推脱,到那时老爷又难免要迁怒到夫人头上。这件事一旦交给玉姨娘,那么无论结果如何,对夫人和姑娘都是不利,还不如让姑娘来挑起这个担子。虽说是有些风险,但却也不是难上登天的事情,何况若是做成了,也算是立威。”

    虞谣始终觉得,李氏母女在白府的地位得靠自己撑起来才行,靠着顾嬷嬷终究不是什么长久之计。李氏大约是指望不了的,白雅书倒是有些希望。若白雅书能将这次年节大礼给办下来,自然也能在白府的下人之中立威,今后便不需靠着旁人的庇护过日子。

    她这话说的头头是道,但翡翠仍是有些不放心,生怕出了什么纰漏。

    “姐姐不必太过担忧,就算再不济也还有夫人呢。”虞谣隐晦地指出了这一点,“若姑娘有什么不熟悉的,大可以去请教夫人身旁的嬷嬷。若是瞻前顾后,只怕就要白送玉姨娘一个大好的机会了。”

    翡翠也是知道这个道理的,她犹豫地看向白雅书,只见她缓缓地点了点头:“稍后我会去向母亲禀明此事,由我来主管年节的诸事。如此的话,只怕风荷院就得有一阵子要忙,劳烦诸位了。”

    既然白雅书已经下了定语,翡翠也不再多言,郑重其事地点了点头。

    待到晚上,白雅书已经将自己的主意告知了李氏,李氏见她执意如此,也只好允了,又吩咐着自己身旁的婆子帮着她料理。

    翡翠趁着吃饭的功夫,看着虞谣低声道:“你这丫头倒也胆大,怎么就敢撺掇着姑娘接下这么大的麻烦?到时候若是出了差错,你就等着顾嬷嬷跟你算账吧。”

    虞谣苦着脸,低头喝了口汤:“这也是没法子的事情啊,少不得要请姐姐劳累些帮着了。”

    “这还用你说?”翡翠明知她是在装可怜,却还是被她这副可怜兮兮的模样给弄得心软了,“大家现下都是一根绳上的蚂蚱,都得打起十二分的精神。此事若是成了,那风荷院今后的地位可就不同于前。若是毁了……”

    没等她说完,虞谣便抢先笑道:“只要大家都尽力而为,怎么会毁了呢,姐姐也太过自谦了。”

    翡翠被她这奉承的话给恭维得哭笑不得,伸出一根手指点了点她的额头,又摇了摇头笑着走了。

    虞谣提出那主意也算得上是一时冲动,躺在床上翻来覆去想了许久,才算彻底明白自己是有多冒险。毕竟白府先前可都是玉姨娘在管着,如今白雅书接受之后,她要是想添点乱可是轻而易举的。更何况玉姨娘应当也是有一些亲信,只怕不会轻易就听从白雅书的吩咐,若是阳奉阴违那可就让人头疼了。

    但事已至此,她后悔也来不及了,只能硬着头皮走下去。毕竟就如同翡翠先前所说,若此事真是出了什么差池,顾嬷嬷回来后绝不会轻易放过自己的。而且她若想让白雅书树立威信,这也是为数不多的良机,若是错过了就不知要等到什么时候了。虞谣觉得自己或许是被秦修给影响了,不再甘心随波逐流,而是想要逆流而上追求一些东西。

    等到她彻底拿定了注意,便将所有的杂念都抛在一旁,开始专心琢磨这件事该怎么去做。

    虞谣虽对这些规矩礼节算不上熟悉,但她这些日子也看了不少、学了不少,心中至少有个底了,不至于一脸懵逼。再加上她还有旁的优势,那便是她看得多。到了这个时候,她那点爱看书的爱好终于派上了些用场。

    她在想了片刻,终于挑出了可供参考借鉴的事例。虽说并不是十分恰当,但好在总是有些共通,这也让她稍稍放下心来。

    当初凤姐儿料理宁国府中秦可卿的丧事之时曾说过,世家之中但逢大礼,总是会有几件让人头疼的事情。

    人口混杂,遗失东西是一件;事无专执,临期推诿是一件;需用过费,滥支冒领是一件;任无大小,苦乐不均是一件;家人豪纵,有脸者不服管教、无脸者不能上进,则又是一件。

    虞谣对王熙凤这个人人品不予评价,但对她的办事能力还是很信任的,她所说的这五件事也是条条有理令人信服。

    她将凤姐儿的法子好好回忆了一番,准备旁敲侧击地提醒着白雅书,好让她圆满解决掉这件事,自己也好给顾嬷嬷交代。

    李氏很快便将此事吩咐了下去,又派来宋嬷嬷前来风荷院帮忙管着事,看看有什么可以指点的。

    宋嬷嬷当初教过虞谣一阵子规矩,对她印象颇好,又加上那次恶犬之事虞谣帮了她好大的忙,这让她对虞谣更为偏爱。

    虞谣见到宋嬷嬷时,笑盈盈地行了一礼:“嬷嬷安好,今后还得嬷嬷多加提点了。”

    宋嬷嬷见她不似最初那般骨瘦如柴,脸上也有了些圆润,笑着受了她这一礼:“我那时便觉得你生的好,现下在府中将养了些时日,愈发冰雪可爱了。”

    “我能有现下这模样,多亏夫人、姑娘的恩典,以及嬷嬷们的厚爱了。”虞谣对宋嬷嬷的观感一直很好,甜言蜜语说起来也是顺口得很。

    这话若是换旁人说了,只怕就显得有些太过了,但虞谣的相貌极好,说这话时也是十足的诚心诚意,所以宋嬷嬷反倒愈加高兴了些,乐呵呵地摸了摸虞谣的头发:“你这丫头可是吃了蜜?怎么说的话都那么招人疼?”

    翡翠刚巧听到了这话,摇头笑道:“嬷嬷这话说的可是有理,谣谣向来是鬼灵精的。外面冷着呢,嬷嬷快进来吧,姑娘已经用过饭了。”

    虞谣跟在宋嬷嬷身后进了屋子,不动声色地抬头看了白雅书一眼。

    白雅书现下年岁尚小,平时穿着打扮都是往可爱里去的,今日却穿了一件略显正式的衣裳,但又不至于过分庄重。她发上带着几朵精致的红色绒花,是当初秦州极有名的手艺人做出来的,将她白皙的肌肤衬得极为好看。她今日的打扮偏向大气,配上她从容的神色,委实不像一个七八岁的孩子。虞谣回想了一下自己七八岁时候的模样,愈发唏嘘。

    宋嬷嬷就是来为白雅书撑腰的,生怕她受什么委屈:“等到过会儿,府中诸位管事都要来了,姑娘有什么吩咐尽管讲,不必顾忌着旁的东西。”

    白雅书点了点头,但她手中反复揉搓的手帕还是泄露了她带些焦虑的内心。

    这到底是个孩子,也实在是难为她了。

    趁着管事的婆子们还没来,虞谣细声细语地问道:“宋嬷嬷,若是有偷懒耍滑的人可该怎么办呢?虽说府中有规矩,但只怕她们不会循规蹈矩地遵从啊。”

    宋嬷嬷听了她这问题,索性借着给她讲解的机会说给白雅书听:“府中自然是有规矩的,若是违背了规矩,那就按着规矩处罚她们便是。到了此时便不用顾及什么脸面,不然就得纵着她们蹬鼻子上脸了。”

    “我先前看书,看到‘杀鸡儆猴’这词,想来若是能挑出人做个筏子,也就能好好地震慑一番了吧?”虞谣含了笑,仿佛是真心真意要与宋嬷嬷探讨上一番,“若是有人拈轻怕重,临期推诿,又或者人口混杂,遗失东西,又该怎么办呢?”

    宋嬷嬷一愣,没想到她竟然三言两语将弊病都指了出来,当即提起了精神,向着白雅书道:“虞谣提的这几个问题都是至关重要的,老奴少不得要多说上几句了。”

    白雅书到底是不问庶务的大家小姐,虽说心中已有自己的主意,但却没能想到这么细微的问题,听到虞谣的问题之后便是一惊,而后点头道:“我年纪小,对这些都不大通,还请嬷嬷教我。”

    宋嬷嬷将虞谣的问题在心中过了一遍,缓缓地开口道:“这第一件,需得令行禁止,姑娘必须得树立起威信才能服众。此事便依着虞谣方才所说,姑娘到时候挑一个刺头出来严加惩戒,也杀鸡儆猴。再者,每人的任务都得分配仔细了,一层一层吩咐下去,以防她们互相推诿。若是有了差错必须严惩,若是东西有了疏漏,就由负责那事的人自己掏腰包把东西补上。这么一来,不怕她们不尽心行事。还有……”

    虞谣站在一旁听着宋嬷嬷的话,暗地里点了点头。

    李氏身旁的嬷嬷到底都是有本事的人,虽说她们有可能一时想不到,但只要能够将此事提出来,她们自然会利用丰富的经验提出合理的解决方法。

    待到宋嬷嬷说完,虞谣笑道:“若依着嬷嬷这法子,应当就不会有什么差错了。说来我突然就想起来一件事,当初我去正房领月钱之时恰好碰上了惜香院的人,画秋与珍珠姐姐在那里纠缠了许久,说是按着以前的规矩该如何如何。那时候顾嬷嬷还在,她将画秋给训斥了一通,说是既然夫人已经来了那就得按着本家的规矩,哪还有什么以前不以前的?”

    “这就是了。”宋嬷嬷点了点头,又对着白雅书道,“姑娘千万不要被她们给敷衍了去,那些婆子惯是会偷懒耍滑,欺上瞒下的。既然是姑娘掌管此事,那诸事都得按着姑娘的规矩行事,再没有从前的规矩这种说法。若是有人敢拿这种话来对付,姑娘尽管吩咐人将她打出去。”

    白雅书将她的话品了一番,深以为然地点了点头。

    她最初还有些忐忑,生怕自己做不好此事,但经过虞谣与宋嬷嬷这一番探讨,她也算学到了不少,总算是安心下来。

    又过了一盏茶的功夫,便有丫鬟来回禀,说是管事娘子们都已经到了。

    虞谣看着神态各异的妇人鱼贯而入,长出了一口气,打起了十二分精神。