30.第30章

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    性气上来的时候,十头牛也拉不回来,萧池和白赫俱冷冷地对峙着。大王子看不过眼,快步走上前来,硬将白赫手中的刀夺下,一把扔在地上。同时拽着白赫过去,向萧越道:“舍弟失礼,还请皇帝陛下宽恕。”

    白赫总算没有蠢到极处,竟安分地站着,不再多话。

    萧越眼皮也不抬一下,“无妨,料想三王子亦是无心之过,并非有意冒犯。”

    大王子白奕赔笑道:“您说的极是。”一面狠狠地瞪了白赫一眼,却总算舒了一口气。

    仿若相安无事般,一行人继续向前。萧池也放松身体的戒备,向甄玉瑾关切地道:“贵妃娘娘没事吧?”

    甄玉瑾脸上愤怒的红晕已经消退,重新变得苍白,她不露声色地退开一步,刻意保持距离:“妾身无碍,有劳肃亲王了。”

    萧池略略失神,他摸了摸鼻子,自觉地走到萧越身边去,但听他低低道:“臣弟一时鲁莽,还望皇兄不要怪罪。”这样说自然是为了避嫌。

    萧越的声音平静无波,“无妨,你也是为了大庆的颜面着想。”

    他们声音虽低,甄玉瑾在后头听得一清二楚,据此看来,萧越仿佛一点也没疑心,她简直说不上是该高兴还是失望。

    白漪霓夹在女眷堆中,眼见气氛沉闷,便想带头活跃一下。一群人她唯一认得的只有一个白婕妤,于是笑向她道:“白姐姐,自从你去了大庆,咱们可有许久没来往了,谁知还有相见的一天!扬古哥哥和我听说你要回来,都高兴得不得了呢。”

    众妃都是宫里的人精,一听这话不禁侧目相望。白婕妤觉出不妙,忙笑道:“穆扬古果真如此说么?从小儿他就变着法儿地欺负我,好容易躲过了几年,我以为他根本没把我这个表妹放在眼里呢。”

    一路上白婕妤总是沉默不语,这还是厉兰妡第一次听她说话,只觉煞是清脆好听,可见她还是有资本争一争的,却不知为何,甚少见她在萧越跟前晃荡,也是怪事。

    白漪霓醒悟过来,“那都是小时候闹着玩的,如今都长大了,自然该讲点亲戚情分。”于是一笑带过。

    天色渐渐昏暗,厉兰妡由侍人领着到她的住处,漠北人多以牛皮做帐,她们这些远来的大庆人住的则是临时搭起的帐篷,厉兰妡瞧了瞧,仿佛是油布之类的材料。

    旅途车马劳顿,厉兰妡先补了个眠,等到外间的篝火一丛丛燃起,她才起身奔赴晚宴。

    晚宴是在漠北王的大帐中。厉兰妡安分地偏坐一隅,直勾勾地看着铁盘里的食物。这里蔬菜匮乏,总以肉食为主——或者说全部是肉食,偶有奶制品点缀其中。她不讨厌肉,却不喜欢切得这样大块的肉——她试着叉起一块放进嘴里,纤维粗厚,着实难以啃咬。只有一样奶茶滋味鲜浓,尚能入口。

    她留神看着其他妃嫔,大多跟她一样恹恹的神色,想必也不习惯这里的食物,只有漪霓公主和白婕妤吃得挺欢。漪霓公主笑得甚欢,不住地引她说话,白婕妤却只是埋头吃肉,不怎么睬她。

    白婕妤是个心思细腻的,想必有点恼了,厉兰妡想。至于漪霓——厉兰妡觑着那位公主纯真的笑靥,暗暗猜测她是天真无邪,还是故意扮猪吃老虎。

    漠北王是个粗豪的中年汉子,倒不怎么拿大,厉兰妡听着他跟萧越有一句没一句地寒暄,只觉甚无趣味,横竖也跟她不相干。

    饮至半酣,漠北王忽举杯向萧越道:“远方来的贵客,我儿白赫适才误触尊驾,还请你大人有大量,莫要计较。”一面厉声道:“白赫,还不向大庆皇帝敬酒赔罪!”

    白赫慑于其父威严,只得勉强举杯,正要说话,却见萧越闲闲道:“受辱的并非朕,朕当然不会计较,只怕贵妃心里有些不舒服,这一杯酒就请敬给她吧!”

    甄玉瑾受宠若惊,忙起身道:“臣妾如何担待得起!”

    白赫要敷衍场面,执意要向她赔礼,甄玉瑾推辞不过,只得受了这一杯。杯酒入肚,她白皙的脸上泛上点点酡红,如春日桃花风中摇曳。

    厉兰妡悄悄在一旁查看,只见白赫的目光仍停驻在甄玉瑾脸上两三回,看来此人贼心犹未消灭。可惜甄玉瑾带了点薄醉,未能知觉。

    就连漠北王也多瞧了她一眼——厉兰妡几乎以为连这老东西也起了色心。好在他很快就将目光转开,笑道:“看来贵国的女子大多不胜酒力,这么一点烈酒就受不住。”

    萧越淡淡道:“莫非漠北女子有所不同么?”

    漠北王巴不得这一问,立刻道:“自然,漠北女子堪比男儿,莫说骑马射箭样样来得,就连喝酒吃肉亦有豪情壮气。”他骄傲地望向漪霓那边,“我的女儿更是无人能出其右,大庆皇帝,你敢不敢试与漪霓拼酒?”

    萧越淡笑举杯:“敢不从命。”

    白漪霓以前大约经常进行这一类的训练,闻言不仅欣悦,且显出胜券在握的模样。她甚至豪爽地道:“此杯太小不够尽兴,换大碗来!”

    一个美艳女子竟然这样善饮,众人不禁都来了兴致。尤其是萧越带来的那几名世家公子,早显出跃跃欲试的模样,预备一等萧越落败,自己便要冲上去接着战斗,以为大庆挣回颜面。他们也不掂量掂量自己几斤几两。

    白漪霓喝得既急且快,咕噜咕噜地灌下去,桌上很快就堆起了数十个空碗。她的姿态也任行无忌,澄亮的酒液从嘴角流下,她也不去揩拭,任由它沾湿领襟,贴在胸前,令人很难不注意她那丰满的胸脯。众妃看着,都觉瞠目结舌。

    萧越却似品茶一般意态悠闲,不紧不慢地饮着,毫不着急。奇怪的是,他案前的空碗堆得同白漪霓一般高,令人疑心那些酒的去处究竟是不是到他胃里。

    喝到最末,白漪霓已经星眼朦胧,两颊红得如打了胭脂般,身子也摇摆如风中杨柳。萧越却越喝眼睛越亮,似湛湛星光一般澄明清澈,他眼里含着薄薄的笑意,起身道:“朕与公主打了个平手,看来是不必再比了。”

    漠北王情知他让了一手,愈发笑意隐晦,爽性顺台阶下,“汝真乃豪杰也,小女一向自诩草原无敌手,不想今日来了一个旗鼓相当的,想来也是上天注定的缘分。”

    萧越但笑不语。白漪霓大概真是醉了,挣开扶她的人,嘴里犹道:“你们拉着我做什么?还没比完呢!”

    漠北王怕她失态,忙吩咐侍女按她坐下,一面向萧越道:“小女今日高兴坏了,她一向向往大庆风土,不想一下来了这许多大庆贵宾,难怪喜成这样。”又叹道:“可惜她不得出去见识一番,漠北虽好,就这么一点地方,不及大庆多矣。”

    他竟这样自贬,萧越不禁笑道:“汗王无需忧心,公主若愿意出去,此番不如就跟朕的亲随一道回去,朕亦会派人带其游历。”

    漠北王面露喜色,“果然如此就好,可惜小女孤身一人在大历,无人照拂,倘若……唉,其实漪霓的年纪也不小了,我也该为她寻个归宿,只是一来舍不得她早早离开,二来也没有合适的人选,似大庆皇帝你这样的究竟是少数……”他觑着萧越的反应,“听闻贵朝中宫尚缺……”

    听得这一句,甄玉瑾几乎腾地站起来,她旁边的贾柔鸾死死拽住她的衣襟,示意她不可失态。虽然如此,贾柔鸾亦用力咬着唇,眼里几欲喷火。

    连厉兰妡也讶异不已,这漠北王好大的野心,不止要把自己的女儿嫁给皇帝,还想她坐上皇后之位,倘若白漪霓顺利生下子嗣,漠北王必定会不惜一切扶持这个孩子登位。如此一来,大庆的天子身体里就会流着漠北的血胤,往后亦无法不顾全母族,等于不费吹灰之力夺去大庆半壁江山。

    萧越的神色殊无变化,“自先皇后过世后,朕心甚痛,此数年都未有意另立新后,还请漠北王原宥。”

    漠北王便有些讪讪,“其实,漪霓脾气率真,未必适合主持中馈,但若她能陪伴圣驾……”

    看来这老东西仍未死心,想着不做皇后也罢,先弄个妃子当当,剩下的慢慢筹谋,取殊途同归之意。

    萧越仍旧笑着,“汗王的好意朕心领了,可惜朕宫中已经有了一位漠北佳人,若是再来一位,恐怕朕的嫔妃们消受不住。”他意有所指地看了一眼白婕妤。

    他这话说得风趣,众妃都陪着笑起来——半是因为稍稍放心。白婕妤却只是震了一震,依旧沉着脸不说话。

    漠北王接连碰了两个软钉子,无法再向前施展,他掩饰着举起酒杯,“罢了,原不是要紧的事,不急在这一时。你们远来是客,且在这里安心舒散几天,草原上别的没有,野物众多,定能令诸君满意。”话到最后,他眼里已无丝毫喜色。

    萧越领着众宾客含笑举杯致意,“多谢汗王盛情。”

    从营帐里出来,诸位女眷的脸色都不怎么好看,厉兰妡本想同甄玉瑾她们打声招呼,她们却径自走掉,也许是沉浸在自己的心事中,根本就没有注意到她。

    只有傅书瑶笑吟吟地朝她道:“天色不早了,妹妹早点歇息吧。”

    “姐姐就不担心么?”厉兰妡试探着问这么一句。

    “担心?担心什么?”傅书瑶的诧异真实得毫不装假。

    厉兰妡看着她的背影,只觉这个女人着实令人捉摸不透。

    回到自己的帐篷里,兰妩已经点起火盆,狭小的空间里于是有了融融暖意。主仆俩正准备宽衣就寝,厉兰妡忽然听到一两声奇怪的嚎叫,奇道:“怎么这里竟有狼么?”

    兰妩笑了,“草原上当然有狼。”

    厉兰妡略有些不自在,兰妩看出她的隐忧,笑道:“婕妤不必担心,莫说外头点着篝火,狼群不敢靠近,即便真有那不知死活的闯过来,小安子守在外头,咱们也会平安无事的。”

    小安子是从幽兰馆带来的,厉兰妡平素没把这个腼腆的小太监放在眼里,这会子却咦道:“何出此言?”

    “婕妤有所不知,小安子是有些武功在身上的,身手也机敏,只是平日宫里风平浪静,没机会施展罢了。”

    原来如此,厉兰妡暗暗记在心里。

    也许是这里的床铺太硬,也许是外头的火光太过明亮,厉兰妡怎么也睡不着。她索性披衣起身,“兰妩,陪我出去走走。”

    兰妩揉了揉惺忪的睡眼——这丫头真有福气,在哪里都睡得挺香。她道:“婕妤,您要去哪儿?”

    有兰妩伴在身边,加上小安子作为护法,厉兰妡悄悄来到萧越的大帐前。门口打瞌睡的侍卫被她惊醒,正要说话,厉兰妡比了个嘘的手势,示意他们噤声。侍卫们知道这位娘娘素日最得宠的,也便不肯拦阻。

    厉兰妡在帐门上轻轻拍了两下,里头传来萧越沉沉的嗓音,“谁啊?”

    “是一名姓厉的女子,她说有要事面见陛下。”厉兰妡故意捏着嗓子。

    里头很快有了回应,“让她进来说话。”

    “是。”厉兰妡回头摆了摆手,示意兰妩跟小安子先回去,自己则蹑手蹑脚地掀开帐帘。

    萧越一见到她,立刻放下手中的书卷,含笑道:“朕就知道是你,不然再没人这样调皮,你真以为朕会上你的当么?”

    “陛下现在不就心甘情愿上当了么?”厉兰妡眼波欲醉,斜斜瞟了他一眼。她很清楚自己眼神的力量,并且能够灵活运用。