23.烧香

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    萧子凡来得匆匆走得也匆匆,后来周西西才想起后天廿五他便要去参加乡试,可就在这赴考的前几天他竟不顾孔老先生的禁令偷偷溜回村里,奔前忙后地调动起这么多同村的来为她庆生。这回可好,全村老老少少男男女女全都知道他俩的事,余下那些个日子里谈起周西西人们便总要给萧子凡绑到一块儿,连得从前那几个对周西西颇有觊觎的小混混也不敢再起非分之想。

    周西西本来有些得意,后来越听越刺耳,两人故事传着传着竟成了周西西和萧子凡“奉子成婚”云云,气得她冲到乱嚼舌头的几个大婶面前猛拍自个肚子:“谁有了,谁有了啊!”

    那几个八婆惶恐地散开去,不过流言从来没散去,现在又换个版本:周西西怀的不是萧子凡的孩子,所以想打掉好钓金龟婿!

    她可彻底体会到什么叫人言可畏,往村里一走大伙儿都忍不住往她肚子里头瞧,越瞧越觉得周西西就是老旧的破鞋非得死皮赖脸地倒贴萧子凡。

    周西西总结出来,这叫嫉妒,就见不得我家子凡优秀。等他拿了个孝廉回来,更优秀。

    她于是也跟那些盼着自家孩子考试顺利的大妈那样企盼起来了,有时候还偷偷凑着她们一块儿到到什么文昌帝君庙里请高香,不仅要请,还要请支更大条的,什么科学无神论的都顾不得了。她是这么盘算的:万一没有神,请和不请一个样儿;可万一有的话,你要不请可不就亏了吗?还是请一请稳妥些。

    离着长乐村最近的文昌帝庙是和县城以及周围几个村落共建的,香火还算鼎盛,特别是在这距离放榜的前几日。那庙建在半山腰上,可队伍却几乎从庙里排到山脚,饶是如此还是有人络绎不绝地接到队伍后面,甚至请过一次后还要再排队再请一次,用她们朴素的世界观来解释便是:“等得越久显得咱越尊敬文曲老爷哩。”

    周西西无语,山风冷飕飕的,真叫人不舒服。可她又不愿走,怕是走了便算得罪文曲老爷,那可不得了。许多时候她发现自己竟然沾染了古代人的迷信病毒,尽管被吹得连打几个喷嚏,还是没能把这些个封建病毒吓走了。

    队伍在缓缓往前推进,不过离着进庙门还远着呢,后头跟着母亲排队的小女孩已经等不耐烦:“娘,我好累,我想回家……”

    娘亲哄着她:“嘘,别闹。你看那个阿姨,挺着大肚子还来烧香……”

    小女孩的兴趣被调动起来,连问:“哪个哪个?”

    周西西也挺有兴趣的,转身过去要跟她一起搜索,然后尴尬地发现她娘俩就指着自己。

    这两人不是长乐村的呀,天惹都已经传到邻村去了么?

    周西西生气地走到娘俩身边质问道:“大婶,我没怀孕!而且我才十七,是姐姐!”

    小女孩被吓着了老实地躲在娘亲怀里不吭声,她娘脸上红一阵白一阵地,指着队伍后面道:“我也是听后面说的。”

    周西西索性对着后面的七姑八婆们叫道:“谁在造我的谣?缺不缺德啊你?”

    利索的眼神瞥见不远处有几个姑娘低下头又在鬼鬼祟祟说些什么,还偷偷地笑得可欢,一看就是到是小道消息策源地,周西西快步走过去猛吼她们一声:“胡说!”

    那几人吓得一抬头,当中有张周西西熟悉得不能熟悉的脸,竟然是那天长乐山上破庙滚走之后就销声匿迹的何采薇。

    周西西看着她这一身的打扮只觉滑稽。她头顶根廉价的翡翠绿簪子,明显假货也朝天昂得高高的,跟她抬头王八的气质真是绝配。身上穿的是半露的丝织粉衫,这么冷的冬天也不怕冻着,莫不是还想着勾引文曲老爷来?手上唯一值钱的是右腕上的玉手镯,那还是两年前周西西送给她的及笄礼,这真是充分符合那女人的实用主义:友情破碎了,这东西还是值钱的呀!

    何采薇可不像从前和她做姐妹那样唯唯诺诺,扯开嗓子就叫:“大声嚷什么?你个不要脸的女人。”

    我擦,这年头都流行恶人先告状吗?到底谁抢谁的啊?

    然后恶人喇叭迫不及待地开了:“大伙快来看看啊,就是这个女人勾引我家姑爷,我家姑爷不要,他便去勾引萧公子。瞧瞧她肚里的野种,天知道谁的呢?”

    周西西瞧见它手头篮子里吉祥符上诸多的宋字,隐隐约约猜到她口中称的“家”可能是宋茜表妹的那个宋家。

    这女子真是响尾蛇,看来过不得几年又要凑着童怀远把宋家整垮了。

    不过比起担心宋家周西西恐怕还是得顾顾眼前。其实早在碰着之前,何采薇已然长舌地在周遭的村落里广散谣言,如今再这么一带动,半个山腰的七大姨九大姑都开始说三道四,有些性子烈的还冲过来指着周西西的鼻子痛骂一顿,任凭她怎么解释都成了苍白无力的掩饰。

    何采薇还在大声疾呼:“这样的人还敢来拜文曲老爷?也不怕遭天谴!可别连累我们!”

    这可把周遭的人敏感的神经刺激到了,纷纷群情激奋地要把周西西赶走,只是唯恐祸及自身。那几个指着周西西骂的甚至动开了手,就要把她硬生生拖下山去。

    周西西真没想到何采薇的煽动力竟有这么强大,想出口辩驳却被群情汹涌的人声盖住,想冲上去扇她又冲不破这么多人的围攻,所有的一切都么想上辈子公堂的情景。周西西拉拉扯扯间眼睛就湿了,难不成重生了一辈子还要被这个贱女人欺负不成?

    “都给我闭嘴!”

    周西西没想到竟然有人能把树上的积雪都吼得簌簌落下,不过她也不感到怎么意外,因为那人是包三娘。即使手里不握着杀猪刀,也照样威风凛凛。

    包三娘从地上捡起条粗树枝,大踏步地从山脚下走上来。

    那些个好事的姑婆们只懂得欺软怕硬,见到包三娘这么气势汹汹的哪里还敢当圣母多管闲事,纷纷退到一边自个儿排自个儿的队,自动自觉地让出条道来给她直通何采薇的跟前,还不忘用余光偷偷瞥着接下来有什么好戏登场。

    何采薇瞧着这阵势觉着对自个儿不利,哆哆嗦嗦地想逃跑,不过没路可逃呀!

    包三娘手里握着的树枝高高举起,随时就要落到何采薇的身上。

    周西西叉着腰,等着看藤条焖猪肉的好戏码。

    剧情正到高/潮,包三娘那藤条却打不下去,她被个约摸二十出头的女子拉住手拦了下来。

    那女子跟何采薇穿得一样朴素,头上的簪子,颈上的链子,手上的镯子俱是仿造,身上的衣裳固然有些色彩,只是可惜粗麻织就,边边角角还打着些补丁。可是这一切都难以掩盖那人身上典雅庄重的气质,俯手间不慌不忙,蹑足际沉稳有度,说起话来也是徐徐而至谈吐不俗,如同烈寒冬日的和风,直教人倦意全消。

    只听她道:“三娘,莫要打她,反成我们理亏。”

    包三娘不解恨,“啪”一声树枝重重敲在何采薇身旁的树干上,震得积雪砸了她满头都是,“哇”地一声没吓哭出来。

    “睡醒了吗?还说胡话?”包三娘哈哈大笑。

    何采薇狠狠地瞪着她们几人,还待接着再吵,闹个天翻地覆。

    方才阻住包三娘的女子不急不慢缓步上前,声音压得很低,不过站在附近的周西西还是听得大概:“何姑娘,那日七贤祠我恰好路过,里面……”

    她没说下去,何采薇的脸色已有愤怒转为惶恐地,再不敢呆下去,立马夹着她的祈福篮子夺路而逃。

    包三娘见事情已了,介绍道:“西西,这位姐姐叫做陆菀风,也是我的朋友。菀风姐,这位便是我与你提起过的周西西。”

    周西西听得这名字只觉熟悉,好像又是上辈子什么时候听到过,一时想不起来。她笑吟吟地问道:“陆姐姐,刚刚您说路过七贤祠时见着何采薇了?”

    七贤祠地处永安县城西南郊,久已绝了香火,荒芜得青草离离。周西西大概能猜出女子说的定是和童怀远旧情未了的事情,偏生想她挑明了,不过明知故问罢了。

    陆菀风微微笑道:“她既已退去,我也自当守信不讲她的事。”

    周西西不便勉强,只得作罢。

    陆菀风像是能瞧出她心事似地,轻声劝道:“与人余地,也是与自己余地。西西不妨看宽些。”

    周西西可不想给何采薇留什么余地,上辈子就是给她留了太多余地,最后被步步紧逼,身败名裂。

    她甚至还想友情提醒这位天真的陆姐姐,你抓了那贱/人的把柄,小心她报复你!