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17.锦绣阁

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    一身素衣的林昱站在花园廊下的过道上,打量一番立在对面的慕容泽,揶揄道:“我听过女为悦己者容的,不想男子竟也可以么?”

    慕容泽啪嗒一下甩开没有题字的白扇子,有一下没一下的摇着。“谁叫你们这里的江南女子都喜欢文弱书生这种类型的。”

    片刻,他广袖扬起,指间挟起一张纸片,凝望前方虚无的某一点,缓缓道:“这个还真的要谢谢你,林兄。”

    林昱望着池塘里零星的残荷,笑道:“下午线人来报,若兰在西市大街遇到谭仕铭那只泼皮,我就顺水推舟给你一个英雄救美的机会。不过不用谢我,你飞檐走壁几下就能赶到那里,旁人还没你这般迅速。”

    夜半,撷芳楼。

    室内阴沉昏暗,桌上的桐油灯里只摇曳着豆大的火苗。

    沁娘匍匐跪着,向立在跟前的黑衣人道:“属下已经按照主子的吩咐,将谭仕铭经营忘忧草一事告知若宁,不日她定会通知林知府的。”

    “此事你做得很好,切记不要暴露了你我的身份。”

    “属下谨记主子之命。”

    语毕,黑衣人便从窗外飞身出去,卷起轻纱微微晃动,夜风涤荡而入。

    第二天,若兰站在锦绣阁前,两手交叠小声对若宁说:“阿姐,你真要这么做吗,为何不直接跟姐夫说呢?”

    若宁绞着手帕纠结道:“我也不想对夫君再作隐瞒,只是沁娘再三嘱托,莫要将我与她熟识的事情告诉任何人,哪怕夫君也不行。阿兰,你要为我保守秘密才是。”

    “好吧,事到如今也没有别的法子了,就按阿姐说的办吧。”

    二人一前一后提裙上到锦绣阁三楼的雅间,这里是扬州城豪门富户家的夫人小姐们聚会的场所,每逢初一十五此处便会热闹非凡,众多美妇贵女来此弹琴会诗,切磋舞艺,交流茶艺服饰刺绣之类,没有倾城之姿或者一技之长便不会被邀请。若宁擅长舞蹈诗赋,又时常琢磨些时兴的服饰花样,深得豪门女眷的喜爱,是锦绣阁的头号座上客。而在若兰看来,这里最大的裨益之处是不要钱,还免费供应茶水果点,这是锦绣阁积聚名气招揽生意的一个噱头。

    约莫一盏茶的功夫,锦绣阁外停满了各式各样富丽堂皇镶金嵌银的骏马华车,一个个打扮艳丽的女眷应邀到来。

    众人见来了个生面孔,都纷纷朝他们姐妹这边看过来,若宁起身向众人介绍道:“这是舍妹若兰,她听闻来这里的诸位姐妹都是芳华绝世德艺双馨,就缠着我带她来长长见识,顺便向各位姐妹学习一二。”

    一个温和的声音响起:“我看着这若兰姑娘明眸善睐,透着一股水灵劲儿,也是个难得一见的美人坯子啊。”众女眷听罢纷纷点头赞同。

    “光是生得美貌就能来这锦绣阁,岂不落俗于那烟花巷的莺莺燕燕之流,不知这若兰妹妹可有什么能拿得出手的一技之长,也好展示一下让姐妹们开开眼啊。”这说话之人是林府二夫人的娘家侄女王思瑶,尤擅跳舞作诗,他家是扬州城仅次于谭家的富豪。

    听到挑衅的话语,若兰向阿姐点了点头,就起身来到室内中间的空地上,捻起披帛向众人施了一礼,谦恭道:“若兰见识浅陋,不及各位貌美聪慧的姐姐们那般多才多艺,我只会粗劣跳得几曲采茶小调,若是各位姐姐不嫌弃,若兰就献丑了。”

    琴声渐起,若兰随着韵律翩迁起舞,碧裙素靥盈人姿,轻歌曼舞动婀娜。众女眷皆交头接耳点头赞叹,唯独坐在中间的王思瑶从鼻腔里冷哼出一丝不屑。

    一曲将罢,若兰突然脚下一滑,哎呀一声侧倒在地上,众人见状皆惊讶着过去搀扶安慰一二。

    这厢早已退出人围的若宁立在窗边,迅速从广袖中掏出事先准备好的密信飞镖和弹弓,将飞镖用弹弓弹射出去,那飞镖便如长了眼睛一样敏捷地飞出去,稳稳钉在了林府那座莲花庭院的木柱上。这一系列动作一气呵成,简直是在电光火石之间完成。

    这个速度和距离,是若宁在心里计算好了的,锦绣阁三楼的左窗遥遥对着挽宁苑后面的莲池庭院,那里此时空无一人,飞镖掠过也不会误伤人。

    左窗旁边有一只景泰蓝青瓷大花瓶遮掩,因此并没有人注意到这边的若宁,她将一切整理妥当之后便拢了拢广袖,镇定自若地走到若兰旁边询问她的伤势,又接过丫鬟送来的药酒帮她揉在伤处。

    若兰与阿姐对视一眼,随即向众人一脸歉疚道: “都是若兰不好,扫了各位姐姐们的雅兴了。”

    旁边递上香茗的通判夫人素琴关切道:“若兰姑娘这是哪里的话,你跳这倾城之舞本就是为了让大家一乐,现下你扭伤了脚,我等心疼都来不及,怎能责怪于你呢。”她把茶放在若兰手中,又继续道:“不知姑娘方才唱的是什么曲子,我听着只觉清丽脱俗若空谷幽兰,宛如天籁之音。”

    若兰会心一笑,“回这位姐姐的话,此曲是由我们乡里的采茶小调改编而来,阿姐填的词姐夫谱的曲,我只管哼唱便是。”

    人群中有一人欢笑应到:“这江家姐妹真是蕙质兰心,才艺出众,这若兰姑娘的嗓音,依我看连那百灵鸟也不及她半分灵动。”

    正在谈笑间,锦绣阁的老板引着一位特别的客人前来。若宁见状忙起身问道:“夫君怎么来了?”

    林昱不经意地将屋内环视一圈,温柔对她笑道:“今日风大,娘子的披风忘记拿了,为夫恐你回府之时见风受凉,特地为你送来。”

    他负在身后的手摩挲着那支飞镖,说是飞镖,倒像是用一只短簪改制而成的。

    挽宁苑后面的那座莲池庭院本是与水云寨联系之用,他在家时,每到十五月圆之夜,成勇都会来到那里向他汇报寨中的大小事务,有时也会相谈至深夜,这便是他对着莲池赏月习惯的由来。

    今日他到莲池庭院寻找一些旧物,刚踏进院中,就看见一只飞镖急速飞了过来,而飞镖飞过来的方向却是离林府相隔甚远的锦绣阁。他眉头轻蹙,拔出嵌进木柱里的飞镖,取下短信放入怀中,就急忙向锦绣阁赶来。锦绣阁的老板是水云寨的人,传送这飞镖之人只能是今日到锦绣阁聚会的女眷里面的人了。如此远距离将飞镖准确无误地投射进来,恐怕这世上的绝顶高手也鲜少有几人能做到。

    一名女眷扬声笑道:“听闻林公子与夫人鹣鲽情深,如胶似漆,若宁这才来一会功夫,林公子就想的紧了,果然传言非虚啊。”众女眷闻之也跟着起哄调笑起来。

    林昱但笑不语,好整以暇地面对众人。若宁心里却是惴惴不安,藏在广袖下面手不自觉得握紧了些。夫君他,该不会察觉到什么了吧。