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14.旧案真凶

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    这两日,凌薇按照老夫人的吩咐,同凤仪投身春服纹样挑选事务中。

    凌薇发现,凤仪虽是脾气急了些,却也是个行事颇利落之人,与她配合起来倒是极顺畅的。

    “奶奶和姑娘可小心躲着点。”二人正拿着挑选好的图样,走在去往老夫人处的路上,听闻身后不远处一个略显沙哑的声音叫嚷道。

    闻声回首,只见几个仆人抬着一头健壮的猪向这边走来。

    “是要拿去屠宰吗?”凌薇看向凤仪。

    “老夫人想吃红烧肉了,外面送来的肉都不大新鲜,索性差了人去买新鲜的来。”凤仪一口气说完了事情的来龙去脉。

    凌薇暗想:好伶俐的口齿。

    “这怎么绑得这样紧,你们瞧它叫嚷成什么样了,惹得府里不得安宁。”凤仪对着为首的仆人道。

    “奶奶,这可怨不得我们,方才这畜生趁我们歇息撒腿跑了,好不容易才抓住,刘婶见了便三下五除二的绑了个结实。”

    凤仪闻言,便不再多言,挥手示意仆人们快去后院屠宰了。

    “这绳扣绑得好生熟练啊。”凌薇瞧了一眼,不由感慨。

    “嗨,你是不知道那婆子的力气有多大,尤其是她的那双手,能活生生掐断一只兔子的脖子。”凤仪笑言,却又似想到了什么,脸色略微不自然。

    手劲大、绳索......

    凌薇脑海中闪过那个不久前惨死的大丫鬟,脖子上的勒痕那样深,原先以为凶手是个男人,今日瞧见刘婶,便又生出了新的想法。

    “妹妹,妹妹?”凤仪见凌薇并未回应,便开口唤了她。

    “我们快些走吧,莫让老祖宗等急了。”凌薇笑答。

    “那快走吧。”凤仪挽着凌薇的胳膊。

    此时,老夫人正让丫头给她阅读书册,是如今世面上最流行的禅语新说,老太太眼睛不大好使,只能听闻丫头读,可丫头们对于这样晦涩难悟之文实在是无法读得生动,老太太便凑合着听听,当然,这也是她不喜麻烦旁人的心性所致,她总觉得子孙们都有自己个儿的事情要去做,又何必将其时时刻刻绑在身边呢?

    “老祖宗,你快瞧瞧,我们新选出的纹样。”凤仪一边说着,一边走向内厅。

    “都是有身子的人了,还这般走路生风。”老夫人看清来人,再瞧了瞧她的走姿,稍稍提高声调。

    “我净顾着高兴了,竟忘了,该打。”凤仪扭头,拽着走在身后的凌薇,“妹妹当真好眼光,挑选的纹样别致且耐看,我是越看越喜欢!”

    凌薇暗叹凤仪会讨老夫人欢心,同时也是给了自己极大的面子。

    “哪里,是今年绣工师傅绘制的纹样好,且大部分主意都是嫂嫂拿的。”凌薇岂能驳了凤仪的面子。

    “你俩倒是配合得默契,往后啊,这项事务便都交给你二人。”老夫人抬手将凌薇被吹得有些散乱的碎发拢在耳后,不经意的动作,却被凤仪看得真切,可见老夫人对这位孙女的疼爱。

    老夫人戴着花镜,将纹样一一看了,自是赞不绝口。

    二人先后向老夫人跪安,走在各自回住处的路上,凤仪同凌薇谈起一件事。

    “哎。”

    “嫂嫂为何叹气?”

    “最近啊,我的身子愈发笨重起来,府上上下事务便不似先前看得那般严了,便有偷懒混月钱的了。”凤仪微微抚眉。

    凌薇听出其中深意,是想让她帮着出个主意,其实这种情形下,完全可以换一个人帮着打理府中事务,可见,凤仪并不想放开手中的大权。

    “嫂嫂如此精明之人都想不到好法子,那便无人能管得了了。”凌薇与其打着太极。

    “旁人没有,倒也罢了,可倘若说妹妹没有,那我是万万不信的。”显然,凤仪是笃定凌薇一定能给她出个妙招。

    “嫂嫂过奖了,我倒是想到了外公府上的一些管理法子,也不知对国公府是否仍旧有效......”

    “妹妹但讲无妨。”

    “可以派几个伶俐的丫头,旁的事务一概不管,只负责去各个角落巡视,将每个人所做的具体事务通通记录在册,统一向嫂嫂汇报。根据下人们的出力多少,来定他们这个月应得的月钱,手中事务倘若做不好,大可以交给其他仆人去做,只需将这个人应得的月钱转放在真正出力之人身上即可。”凌薇见凤仪眸中闪烁惊喜之色,便知道这个法子她是赞成的。

    “妹妹可真是把当家的好手。”凤仪扶着凌薇的肩膀道。

    “可终究是要嫁与他人的。”凌薇似是玩笑的一句话,却也是在提醒凤仪:自己万不会同她抢夺这府中内务的大权,她大可放心。

    凤仪是个聪明人,自是听懂了凌薇话中之意。

    “也不知将来是哪位男儿这般好福气,能娶到我家凌薇姑娘为妻,三世修来的福分。”

    “嫂嫂莫要拿凌薇取乐了。”凌薇低眸浅笑。

    “竟红了脸?好了,我的好妹妹,今日你可算是解了我的大难题,改日一定备了厚礼,好生谢你一番。”

    二人就此分别,朝着各自住处走去。

    凌薇的院落在府院深处,便要走得远些。

    不经意地一瞥,见柳树上竟已吐了新绿。

    “春天来了。”凌薇轻声道。

    寒冷的冬日已然过去,凌薇算着日子,明日又是老夫人去庙中祈福的日子,一件搁置已久的事情该重新被搬出来了,凌薇仔细思索着此次自己要如何先发制人。

    回到屋子,凌薇自柜中取出那张黄色的符纸,仔仔细细瞧了一遍。

    正瞧着,榕筝走了进来“小姐,你找我?”

    “你去把菊若给我叫来。”凌薇道。

    榕筝看了一眼凌薇手中的东西,即刻明了:自家小姐是要反击了。

    此刻的李清让亦坐在书桌前,手中拿着那张写了“天机不可泄”的信笺,他不知自己为何未在酒馆见到那人之后,便一直坐在这里端详着这一行字。

    昨日李衍在朝堂之上提及春日围场狩猎一事,明确提出今年先猎得猎物的亲王,将赐狐珠一颗。众人皆明,那便是品阶又升了一级之意。奖赏如此之高,是因为此次围猎恰逢齐国使团前来,自是要借机向他们展现本朝的实力的。

    李清让回到府中,不是去马场练习骑术,而是换了便服去了情义堂。

    老板仍旧热情不改,李清让环视四周,并未瞧见那个熟悉的身影,心底竟闪过一丝失落之意,不由一惊。

    从来,没有什么能够掌控他的意志,除了他所坚持的信念。

    凡是不在掌控范围内的,皆是被他视作“危险”的存在,他不喜欢不确定,不喜欢困扰,更不喜欢不受自我意识的控制。

    越想越烦躁,李清让索性起身,拿起桌上的毛笔,蘸了笔墨,在纸上写下几个大字——“也无风雨与无晴”。

    “王爷。”门外传来风寻的声音。

    “进来。”李清让并未抬眸。

    “王爷,其桓方才同培元动了手......”

    “所为何事?”

    “培元不许他此番同王爷前往围猎场。”

    “放肆!”李清让微微顿笔,语气变得严厉起来,继续俯首写字。

    “该如何处置?”风寻俯首问道。

    “罚三十军棍!”

    “王爷,其桓也是出于对王爷的衷......”风寻替其桓求情。

    “其桓是出于衷心不假,可身为军人如何能够以下犯上,目无法纪?”李清让这才抬眸看向少年,“我平时就是这般教导你们的?!”

    “属下明白!”风寻领了命令而去。

    本朝的郡王、亲王府上都是有三百府兵的,且先前李清让受圣命前往澜山剿匪,故而手下多出五百亲兵。

    李衍对于各府的亲兵的数量控制得极好,且他觉得李清让自幼便不争不抢,是个值得信赖的皇子,可顾忌到李清泫,李衍便又不得不稍加防范。

    李清让治军颇严明,他的府兵从未做出欺扰百姓的事情来,他为下属定下的规矩也极为严苛。

    惩戒力度够了,自然不敢生事端。当然,他自己也起到了好的表率作用,下属服气,自然给统领带来了不少便利。

    方才风寻又提到了围猎之事,李清让不得不放下情绪,去马场练习马术,在他眼里,那颗狐珠并不是首要的,不去争夺,反而能得到父王的青睐,他更担心的是:狩猎场上,会有人趁乱对兄长造成不利。太子虽懦弱,可他的母亲却不是善辈,李清冕的阴毒更是不得不防。

    李清让快步向练马场走去,恰逢管家迎面而来,“王爷,门外有个自称是情义堂的老板说有东西要交给您。”

    “情义堂”三个字,让李清让心神微漾,却语气平静地回了句“你去拿进来吧。”

    李清让从马厩中将马牵出,管家的声音再次在身后响起,“王爷,这是给您的。”

    李清让接过信封,指尖微微颤抖。

    管家极有眼色,悄声离开了。

    “方丈有要事相商。”简短且隐晦的一句话,李清让唇角微微上扬,暗想:聪明的姑娘。

    秀才问方丈,方丈曰天机不可泄也。

    不知不觉成了二人之间一句特殊的暗语。

    李清让在马场上骑得酣畅,对于探访情义堂一事,竟生出几许期待。